Título: Production of biodegradable plastic from agricultural wastes

Autores: N.A. Mostafa, Awatef A. Farag, Hala M. Abo-dief a,d, Aghareed M. Tayeb

Fuente: Arabian Journal of Chemistry

Volumen (issue): Original Article

Pág.-pág. (año): 1-8 (2015)

El artículo menciona el uso de unos polímeros eco amigables que reemplazarían

a los polímeros derivados del petróleo actualmente usados en la industria de

empaquetado y demás. Esto es gracias al manejo de los residuos de la agricultura, que

es una estrategia innovadora que busca contribuir a mejorar la calidad de vida en

nuestro ecosistema, así como a la reducción de relleno sanitario y utilización de fuentes

renovables.

Esto es gracias a el acetato de celulosa que se produce de fibras de lino y linteres

de algodón, con un rendimiento de 81% y 54% respectivamente. Según el estudio, se

confirma la producción de bioplástico a partir de difracción de rayos X, FT-IR y

cromatografía de permeación de gel.

A diferencia del tradicional polietileno usado para las bolsas de supermercado,

las nuevas películas biodegradables se pueden recuperar fácilmente para ser reutilizadas

o en caso contrario, se descomponen con facilidad o se las incinera junto a residuos de

plantas para su descomposición.1

1
Demetres et al., 2013
 Cabe mencionar que este método no es el único, además existen los PHA, que

fueron comercializados como plásticos biodegradables con menos emisiones de CO2 y

sustentabilidad, así como independiente de derivados de petróleo.2

De manera similar, el acetato de celulosa (CA) es de fácil descomposición en

suelo y en agua en tan solo unos años. Además, estas fuentes de material orgánico (Lino

y línter de algodón) son mucho más económicas que otras fuentes por su fácil

obtención.3 En Egipto, su producción es masiva y presenta condiciones favorables para

su extracción y administración, quedando evidenciado en una cosecha de algodón de

82,829 mil toneladas desde 1990 a 2008.4

El proceso consiste primero en remover las grasas, tierra y pigmentos de las

fibras de Lino y los linteres de algodón, lavándolos con agua y blanqueándolos con

NaOCl y NaOH concienzudamente. Las fibras naturales se adhirieron a una mezcla de

ácido acético, anhídrido acético y ácido sulfúrico para dar paso al proceso de acetilación

produciendo el CA primario. Se hidrata, se deja añejar y el fluido viscoso se centrifuga

para separar el producto final y finalmente se le agrega poli etilenglicol y se permitió

secar a 60ºC para tener el producto listo para usar. Para antes de ser moldeado, se le

diluye acetona volviéndolo a su estado de fluido viscoso que se puede verter en un

molde o superficie sueva para sus diferentes usos.

2
Ying et al., 2014
3
Agricultural Egyptian Government, 2011
4
Assiute University thesis, 2012
 A B

Figura 1 Las fotos de fibras de lino (A) y linteres de algodón (B) antes del proceso

A partir de varios test como Cromatografía del permeación de gel, de

biodegradación, transformación infrarroja de Fourier y efectos de sal, se comprobó que

el rendimiento de la celulosa de acetato fue de 81% y 54% en las fibras de lino y linteres

de algodón (basado en el peso de residuos usados de celulosa).

A partir de pruebas de resistencia al ácido sulfúrico, se obtuvo que la pérdida de

peso de los línteres de algodón fue menor (1.84%) que la de fibras de lino (2.92%).

Además, ambos CA eran más durables que el poliestireno y polipropileno (29.4%,

34.3%).

A B

Figura 2 Efecto de 40% de concentración de NaOH en pérdida de peso de CA de fibras

de lino (A) y linteres de algodón (B) comparadas a Poliestireno y polipropileno.

 De aquí se desprende que el acetato de celulosa, debido a su resistencia a la sal,

tiene un gran potencial para ser una alternativa al polietileno en su uso como

contenedores para sal.

En conclusión, el estudio arroja que el uso de fibras de lino es más provechoso

que el de los linteres de algodón, primero por haber en mayor cantidad y segundo

porque en términos de propiedades de biodegradación, estos pierden entre el 41-44% de

su peso después de 14 días. Entonces, se recomienda el uso de fibras de lino para su

producción comercial por su alto rendimiento y potencial para reemplazar o minimizar

el uso de materiales no biodegradables y derivados del petróleo.

Conclusiones:

Debido a que el plástico flotante encontrado en el mar peruano proviene de las

ciudades, para minimizar el impacto y su rápida descomposición, se propone que se

vaya desplazando la producción de bolsas hechas de derivados de petróleo que son muy

contaminantes, por la fuente alternativa que es la fibra de lino encontrada en la planta de

linaza altamente consumida en Perú en sus diferentes presentaciones; sin embargo, otros

residuos de la agricultura también pueden ser usados, y para esto se necesitan crear

centros de investigación especializados para buscar nuevas fuentes que estén en más

abundancia en nuestro territorio.