Assertividade: conjunto de atitudes e comportamentos que permitem ao indivíduo

afirmar-se social e profissionalmente sem violar os direitos dos outros.

Em 1971, Lazarus definiu assertividade como a capacidade para recusar e elaborar pedidos,
pedir favores, expressar sentimentos negativos e positivos e iniciar, continuar e terminar uma
conversa comum. Cinco anos mais tarde, Lange e Jakubwski (1976) consideraram a
assertividade como a defesa de direitos pessoais e a expressão de pensamentos, sentimentos e
crenças de forma directa, honesta e apropriada, de modo a respeitar os direitos das outras
pessoas. Ao longo do tempo, foram surgindo outras definições de assertividade (p.e., Alberti &
Emmons, 2008 e Galassi & Galassi, 1977). Contudo, todas elas partem da premissa que os
indíviduos têm direitos de afirmação básicos que devem exercitar (Hargie & Dickson, 2004).
Aliás, foi precisamente o reconhecimento, por parte dos terapeutas do comportamento, Salter
(1949) e Wolpe (1958), de que alguns indivíduos tinham problemas específicos em fazer valer
os seus direitos, e que esta incapacidade conduzia a inadaptação por parte do indivíduo, que deu
origem à comunicação assertiva (Flowers & Guerra, 1974)