Geología Estructural esfuerzos y

deformaciones en las rocas

 DEFINICIÓN DE GEOLOGÍA ESTRUCTURAL.

o TIPOS DE ESFUERZOS.
o DEFORMACIÓN DE LAS ROCAS.
o NIVELES ESTRUCTURALES.
o TIPOS DE DEFORMACIÓN.
 LOS PLIEGUES Y SUS TIPOS.
o PARTES DE UN PLIEGUE.
o DIRECCIÓN Y BUZAMIENTO DE UN PLIEGUE.
o CLASIFICACIÓN Y TIPOS DE PLIEGUES.
 MECANISMOS DE PLEGAMIENTO.
o BORDES DIVERGENTES.
o BORDES CONVERGENTES.
 FALLAS – DIACLASAS
o DEFORMACIONES FRÁGILES: DIACLASAS Y FALLAS.
o PARTES DE UNA FALLA.
o CARACTERÍSTICAS Y TIPOS DE FALLA
o ASOCIACIONES DE PLIEGUES Y FALLAS.
o MEDICIÓN DE LAS ESTRIAS EN EL PLANO DE FALLA.

DEFINICIÓN DE GEOLOGÍA ESTRUCTURAL.

La geología estructural tiene relación directa con disciplinas geológicas como la mecánica
de suelos, mecánica de rocas y la geotecnia. Es bastante importante en geología para
entender el origen y la formación de yacimientos, entender cómo se formó el actual
modelo topográfico de la superficie terrestre; en ingeniería civil es la base de proyectos de
construcción (edificaciones, puentes, carreteras, represas, etc.) y como herramienta de
prevención para la mitigación y control de riesgos geológicos.

La Geología Estructural se dedica al estudio e interpretación de las

estructuras generadas en la corteza terrestre producto de movimientos
propios de la dinámica terrestre, mayormente entendidos y tratados por
la Tectónica de Placas.

Formacion Casapalca (Sinclinal – Anticlinal): Sector Rapagna

Capas Rojas de la Formación Casapalca UTM 8708182,367061
 TIPOS DE ESFUERZOS.

Cuando se habla de esfuerzos se hace referencia a la fuerza aplicada a un área

determinada de roca.

La unidad de medida más habitual es el kilogramo por centímetro cuadrado (kg/cm2). En

la naturaleza, según la dirección de las fuerzas aplicadas, el esfuerzo puede reconocerse
en tres variedades; la compresión, la tensión y la cizalla.

 Compresión. Esfuerzo al que son sometidas las rocas cuando se comprimen por fuerzas

dirigidas unas contra otras a lo largo de una misma línea. Cuando los materiales se

someten a este tipo de esfuerzos, tienden a acortarse en la dirección del esfuerzo

mediante la formación de pliegues o fallas según que su comportamiento sea dúctil o

frágil.

 Tensión. Resultado de las fuerzas que actúan a lo largo de la misma línea pero en

dirección opuesta. Este tipo de esfuerzo actúa alargando o separando las rocas.

 Cizalla. Esfuerzo en el cual las fuerzas actúan en paralelo pero en direcciones opuestas,

lo que da como resultado una deformación por desplazamiento a lo largo de planos poco

espaciados.
Tipos de Esfuerzo en Geologia

DEFORMACIÓN DE LAS ROCAS.

Deformación es un término general que se emplea para referirse a cambios en la forma

y/o volumen que pueden experimentar las rocas. Como resultado del esfuerzo aplicado,
una roca puede fracturarse o deformarse formando un plegamiento. La deformación se
produce cuando la intensidad del esfuerzo es mayor que la resistencia interna de la roca.

Las condiciones y ambientes de deformación de las rocas son muy variados, ya que
pueden encontrarse desde niveles muy superficiales hasta los 40 kilómetros de
profundidad. Generalmente, las condiciones de presión y de temperatura bajo las que se
desarrollan son de hasta más de 10 kilobares y más de 1.000 ºC. Para poder interpretar
las condiciones de formación de cada estructura, es imprescindible asociarla a un nivel
estructural.

NIVELES ESTRUCTURALES.
 Se entiende por nivel estructural cada uno de las partes de la corteza en que los
mecanismos dominantes de la deformación permanecen iguales.

El término «nivel» hace referencia a los diferentes dominios, que generalmente están
superpuestos entre sí.

Si consideramos como límite superior a la superficie de la Tierra, en dirección al centro del

planeta, hacia zonas más profundas, se definen tres niveles estructurales en los que las
rocas tienen diferente comportamiento. Como es lógico, a medida que nos encontramos
en niveles más profundos, las condiciones de presión y temperatura se incrementan, por
lo que las rocas adquieren un comportamiento más dúctil.

 Nivel estructural superior. Se localiza desde la superficie del terreno (según la altitud en

cada lugar) hasta la cota 0 m, que sirve como referencia, aunque puede llegar a más

profundidad. La presión y temperatura no son muy elevadas y las rocas tienen un

comportamiento frágil; es el dominio de las fallas.

 Nivel estructural medio. Se sitúa entre la cota 0 m y unos 4.000 m de profundidad. El

mecanismo predominante es la flexión debido al comportamiento dúctil de las rocas; son

característicos de este nivel los pliegues.

 Nivel estructural inferior. Es el nivel del metamorfismo, y como media se localiza entre

los 4.000 m y los 8.000 o 10.000 m de profundidad. En los niveles más superficiales

domina el aplanamiento, con el frente superior de esquistosidad. A mayor profundidad

predominan estructuras de flujo, con pliegues acompañados siempre de esquistosidad y

foliación. Su límite inferior viene marcado por el inicio de la fusión y la presencia del

granito de anatexia.
 Nivel Estructural de la Corteza Terrestre

TIPOS DE DEFORMACIÓN.

Cuando los materiales se deforman plegándose se habla de deformación dúctil y cuando

se fracturan se habla de deformación frágil. Según el comportamiento de la roca, puede
hablarse de deformación elástica, deformación plástica y deformación frágil.

 Deformación elástica. Una roca tiene comportamiento cuando, tras cesar el esfuerzo, la

roca deformada recupera su forma original. En general, las rocas son poco elásticas en
 niveles muy superficiales de la corteza terrestre, pero sí pueden serlo cuando se encuentran

sometidas a una gran presión litostática y niveles más profundos.

Un definición general sería:

La capacidad de ciertos materiales de deformarse ante la aplicación de un esfuerzo exterior

y volver a sus dimensiones originales pasado dicho esfuerzo.

 Deformación plástica. Cuando la roca sometida a una deformación elástica supera su

límite elástico, sufre una deformación plástica, tras la que ya no puede recuperar su forma

original. “No hay separación de puntos contiguos del material, como ejemplo -los

pliegues-“. Si se supera el límite de plasticidad, las rocas se fracturan y pasan a

comportarse como cuerpos frágiles.

Definición General:

Cuando se somete un material a esfuerzos que los llevan a sobrepasar su límite elástico,
ocurre que sus deformaciones se vuelven irreversibles o permanentes.

Deformación frágil. Existe deformación permanente y también interrupción entre puntos

contiguos del material (fallas, diaclasas, cabalgamientos y mantos de corrimiento).

DEFORMACIÓN DÚCTIL:
 LOS PLIEGUES Y SUS TIPOS.
Una roca se pliega cuando una superficie de referencia definida antes del plegamiento
como plana se transforma en una superficie curva. El plegamiento es tanto mayor cuanto
más numerosas y fuertes son las variaciones de buzamiento. Las rocas en las que se
aprecia el plegamiento con mayor facilidad son las sedimentarias, cuyos planos de
estratificación se muestran como buenos planos de referencia. En las rocas ígneas,
cristalinas y de aspecto masivo, resulta más compleja la identificación de pliegues por la
escasez de estructuras planares de referencia.

PARTES DE UN PLIEGUE.

Las partes de los pliegues que pueden identificarse y nos permiten definirlos y clasificarlos
son:

 Líneas de cresta. Las curvas que unen los puntos más elevados de la superficie curvada.

 Línea de valle. Las curvas que unen los puntos más bajos de la superficie curvada.

 Flanco. Cada uno de los lados del pliegue.

 Eje. Lugar de los puntos de curvatura máxima. También se puede definir como la línea

que resulta de la intersección entre el pliegue y el plano axial.

 Plano axial. Superficie que contiene los ejes de los pliegues de varios estratos.

 Inmersión. Es el ángulo que forma una línea (o eje del pliegue) con el plano horizontal

medido sobre un plano vertical que contenga esa línea. El valor de la inmersión de una

línea varía entre 0º y 90º.

DIRECCIÓN Y BUZAMIENTO DE UN PLIEGUE.

DIRECCIÓN.

Este concepto se refiere al ángulo que forma con el norte geográfico la línea que resulta
de la intersección de un plano horizontal imaginario con la capa, estrato o estructura que
se estudia.

La dirección de un pliegue es, por tanto, el ángulo que forma la proyección del eje del
pliegue sobre un plano horizontal con el norte geográfico. El valor de la dirección suele
darse de 0º a 90º, añadiendo si ese ángulo con respecto al norte es hacia el este o hacia
el oeste; por ejemplo N53°E.

La dirección del pliegue (del eje del pliegue) no tiene por qué coincidir con la dirección de
los flancos de dicho pliegue, aunque sí suelen ser parecidos.

BUZAMIENTO.

Se define como el ángulo que forma la capa o estructura estudiada con un plano
horizontal imaginario, medido en la línea de máxima pendiente de la capa. El sentido del
buzamiento de un plano es el ángulo que forma la proyección de la línea de máxima
pendiente en un plano horizontal con el
norte geográfico e indica hacia dónde se inclina la capa en relación con el norte; por
ejemplo, 45°E o 30°SE. El sentido del buzamiento de un plano es siempre perpendicular a
la dirección del plano.
 Por lo general, cuando se habla de buzamiento del pliegue se hace referencia al ángulo
de inmersión.

CLASIFICACIÓN Y TIPOS DE PLIEGUES.

ANTICLINAL Y SINCLINAL.

Cada uno de los tramos de un estrato o conjunto de capas comprendidos entre los puntos
de inflexión es un pliegue, por el que se da una sucesión de formas cóncavas seguidas de
otras convexas y a la inversa. Si consideramos un tren de pliegues, periódicamente se
repiten y alternan formas convexas
o antiformes, y formas cóncavas o sinformes. Los conceptos de anticlinal y sinclinal
informan, además, de la convexidad o concavidad de la edad de los materiales en el
pliegue.

 Anticlinal: pliegue arqueado o con la convexidad ascendente en el que los materiales

más antiguos se localizan en el núcleo.

 Sinclinal: pliegue arqueado o con la convexidad descendente en el que los materiales

más modernos se localizan en el núcleo.

Anticlinales y sinclinales suelen sucederse en el espacio, y tienen planos axiales que

dividen los pliegues en dos mitades, cada una de las cuales es un flanco. Estas
estructuras son ondulaciones de los estratos que no tienen por qué visualizarse como
ondulaciones del terreno.

CLASIFICACIÓN DE PLIGUES DE ACUERDO AL PLANO AXIAL.

Existen diferentes clasificaciones que emplean criterios distintos para denominar los
pliegues. La clasificación que se presenta en este apartado es una de las más claras, y
tiene en cuenta la inclinación del plano axial:

 Pliegue recto. La superficie del plano axial es vertical.

 Pliegue inclinado. La superficie axial está inclinada. En este caso los flancos no tienen

necesariamente el mismo buzamiento, y si uno de ellos rebasa la verticalidad, entonces

tenemos un flanco invertido.

 Pliegue tumbado. La superficie del plano axial es horizontal.

 Pliegue en abanico. Tiene vergencias en dos direcciones opuestas, con dos planos

axiales que se abren en forma de abanico.

MECANISMOS DE PLEGAMIENTO.
Para entender los mecanismos del plegamiento debe recurrirse a la tectónica de placas.
Los movimientos de las placas litosféricas, en sus bordes constructivos y destructivos, son
los responsables de la mayor parte de los procesos de plegamiento y fracturación que
actúan sobre la corteza terrestre.

Estos conceptos están relacionados a la tectónica de placas, a continuación se repasan

los tipos de borde, con indicación del mecanismo de plegamiento o fracturación
dominante.

BORDES DIVERGENTES.

Son los bordes donde las placas se separan produciendo un ascenso de material desde el
manto, para crear nuevo suelo oceánico. Pueden encontrase sobre corteza oceánica o
continental. En relación con la deformación de los materiales, tienen mayor importancia
los que se inician bajo corteza continental, creando los rift o valles de rift. Durante este
proceso se produce primero un abombamiento y adelgazamiento de la corteza, seguido
de un estiramiento que da lugar a un sistema de fracturas (fallas normales) en cadena,
alternado con episodios de vulcanismo, hasta llegar a formar una gran fosa tectónica. La
zona de rift en la corteza oceánica genera las “fallas transformantes”.

BORDES CONVERGENTES.

Las zonas de convergencia de placas son las zonas donde la litosfera subduce en el
manto o crea grandes cadenas montañosas por el choque entre placas. En las zonas de
subducción se produce la fusión de la placa litosfera originando magmatismo, que al
intruir en la corteza puede crear deformación de los materiales que atraviesa. Cuando dos
placas de litosfera continental chocan, se produce el mayor mecanismo de de
deformación, al dar lugar a grandes cadenas montañosas con un gran número de
estructuras plegadas que generalmente van acompañadas de todo tipo de fracturas. En
este tipo de colisión es muy frecuente la formación de grandes mantos de cabalgamiento.
Un ejemplo actual de este tipo de borde es la formación de la cordillera del Himalaya.
Tipos de margenes de Placa

FALLAS – DIACLASAS
DEFORMACIONES FRÁGILES: DIACLASAS Y FALLAS.

Un material tiene comportamiento frágil cuando se rompe fracturándose bruscamente tras

ser sometido a un esfuerzo. Cuando en el estudio de las rocas se hace referencia a la
deformación frágil, se apunta a la fracturación de los materiales en forma de diaclasas o
fallas.

DIACLASAS. Una diaclasa es un plano de fractura a favor del cual no se produce

desplazamiento de los bloques que quedan a ambos lados de esta.

FALLAS. Las fallas constituyen la deformación frágil más frecuente en Geología, y por lo
tanto, al igual que en el caso de los pliegues, se trata de uno de los elementos más
representados en Geología Estructural.
Pueden tener longitudes desde pocos metros hasta centenares de kilómetros, como por
ejemplo la de San Andrés en California.
Los movimientos repentinos de las fallas son normalmente los responsables de la mayoría
de los terremotos. Las fallas antiguas suelen ser inactivas.
Playa Puerto Viejo

Otra definición de Falla:

Son discontinuidades en rocas a lo largo de las cuales existe un desplazamiento

diferencial significativo.

Net Slip. Se entiende por desplazamiento neto (net slip), el ventor que mide la distancia
en la superficie de la falla entre dos puntos originalmente adyacentes, situados en labios
opuestos de la falla y por tanto nos define el movimiento verdadero de la falla.
 Net Slip – Desplazamiento Neto de una falla

PARTES DE UNA FALLA.

Las fallas se visualizan como planos o superficies que dividen una porción del terreno
desplazando una con respecto a otra, ya sea en la vertical, en la horizontal o en ambos
sentidos. Los elementos que definen una falla son:

 Plano de falla. Es la superficie de rotura sobre la que se produce el movimiento de un

bloque sobre el otro.

 Labio levantado. Porción del terreno o bloque con un movimiento de ascenso con

respecto al labio hundido.

 Labio hundido. Bloque del terreno con un movimiento descendente con respecto al labio

levantado.

 Dirección de la falla. Ángulo que forma con el norte geográfico la línea que resulta de la

intersección de un plano imaginario horizontal con el plano de falla.

 Buzamiento de la falla. Ángulo que forma el plano de falla con un plano horizontal

imaginario, medido en la línea de máxima pendiente.

 Espejo de falla. Superficie pulida que se visualiza sobre el plano de falla como

consecuencia de la fricción entre los dos bloques.

 Estrías de falla. Estrías o hendiduras sobre el plano de falla por presión y fricción entre

los dos bloques.

 Brecha de falla. Material de aspecto caótico que se encuentra en el plano de falla debido

al desplazamiento y presión de los dos bloques.

 Techo de falla. Superficie rocosa que está inmediatamente por encima de la falla.

 Muro de falla. Superficie rocosa que está inmediatamente por debajo de la falla.

 Salto de falla. Desplazamiento de un bloque o labio con respecto al otro, medido en las

componentes vertical y horizontal.

CARACTERÍSTICAS Y TIPOS DE FALLA

Según el tipo de desplazamiento que tengan los bloques uno respecto a otro, así como
que se trate de movimientos en la vertical u horizontal, pueden definirse los siguientes
tipos de falla:

 Fallas normales. Se produce un desplazamiento vertical por esfuerzos distensivos

cuando el bloque de techo se desplaza hacia abajo con respecto al bloque de muro.

 Fallas inversas. Se produce un desplazamiento vertical por esfuerzos compresivos

cuando el bloque de muro se desplaza hacia arriba con respecto al bloque de techo.

 Fallas en dirección. Son planos de fractura con desplazamiento en la horizontal paralela

a la dirección de la falla. Se dan en todas las escalas, pueden recorrer desde centenares

de kilómetros y afectar a toda la corteza o tratarse de pequeños accidentes que

acompañan a los pliegues.

 Las fallas transcurrentes y transformantes. Son un tipo de fallas horizontales o en

dirección que afectan a la litosfera y cortan a las dorsales oceánicas.

ASOCIACIONES DE PLIEGUES Y FALLAS.

ASOCIACIONES DE PLIEGUES.

El ejemplo más sencillo de asociaciones de pliegues es la relación entre anticlinales y

sinclinales, combinación de estructuras que suelen aparecer juntas en la mayoría de los
casos. Este tipo de relaciones en la naturaleza se complica extraordinariamente desde el
momento en que podemos combinar diferentes buzamientos de los flancos de los
pliegues, e incluso introducir fracturas en el sistema. Las asociaciones de pliegues más
complejas suelen relacionarse con los mantos de cabalgamiento.

ASOCIACIONES DE FALLAS.

Es frecuente encontrar asociaciones de fallas, que dan lugar a estructuras tipo graben,
horst y mantos de cabalgamiento.

GRABEN Y HORST. Los graben y horst son estructuras que suelen localizarse en el
contexto de la tectónica de placas y se caracterizan por tratarse de zonas hundidas o
valles alargados, limitados por fallas con desplazamiento vertical. También se denominan
fosas tectónicas. Cuando se suceden varias fosas tectónicas, las zonas elevadas
limítrofes entre dos consecutivas se denominan horst. El tamaño de este tipo de
estructuras puede variar de decenas a miles de kilómetros.

MANTOS DE CABALGAMIENTO. Los mantos de cabalgamiento son un tipo particular

de falla inversa con desplazamiento vertical que se realiza a través de un plano de
fractura de dimensiones regionales, y con buzamientos que suelen ser inferiores a 45º.
Tienen su origen en esfuerzos compresivos en la horizontal que producen un
acortamiento en la corteza, de forma que el bloque de techo «cabalga» sobre el bloque de
muro.