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Los alimentos preparados con pescado son una importante fuente de alimentaci�n para
los seres humanos. Pueden ser grandes partir de ejemplares silvestres, o criados de
manera similar al ganado (v�ase acuicultura). Hoy en d�a la llamada pesca deportiva
cada d�a se vuelve una actividad m�s popular. Los peces han tenido un papel
importante en muchas culturas a trav�s de la historia, que van desde las deidades
religiosas a temas de libros y pel�culas.
�ndice
1 Clasificaci�n y filogenia
2 Anatom�a
2.1 Sistema respiratorio
2.2 Aparato digestivo
2.3 Sistema locomotor
2.4 Sistema circulatorio
2.5 Sistema excretor
2.6 Sistema nervioso
2.6.1 Sistema nervioso central
2.6.2 Sistema sensorial
2.6.3 Capacidad para sentir dolor
3 Evoluci�n
4 Migraci�n
4.1 Clasificaci�n de los peces migratorios
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Enlaces externos
Clasificaci�n y filogenia
El grupo de los peces es parafil�tico y se define como todos los vertebrados que no
son tetr�podos, es decir, por la exclusi�n de un tax�n (los tetr�podos) de otro
mayor (los vertebrados), y no por la posesi�n de caracter�sticas derivadas comunes
(apomorf�as). Las especies hoy existentes pertenecen a tres grupos (a veces
considerados clases, a veces superclases):
Agnatos o peces sin mand�bulas, que incluye unas pocas especies actuales (lampreas
y mixines). Es un grupo parafil�tico.
Condrictios o peces cartilaginosos, que incluyen a tiburones, rayas y quimeras,
caracterizados por poseer hendiduras branquiales externamente visibles y un
esqueleto compuesto s�lo de cart�lago. Son un grupo de vertebrados muy basales,
pero muy exitosos evolutivamente, ya que los tiburones son animales antiqu�simos
que no han cambiado mucho desde su origen.
Osteictios o peces �seos, con esqueleto �seo y branquias protegidas mediante un
op�rculo. Es un grupo parafil�tico. A su vez se subdividen en:
Actinopterigios, peces �seos con aletas provistas de radios.
Sarcopterigios, peces �seos con aletas lobuladas. Son el grupo hermano de los
tetr�podos (vertebrados provistos de cuatro patas); los primeros anfibios se
originaron a partir de sarcopterigios primitivos.
El siguiente cladograma muestra las relaciones filogen�ticas de los distintos
grupos de peces y de �stos con los tetr�podos:1?
Vertebrata
Myxini
Cephalaspidomorphi
Gnathostomata
Chondrichthyes
Teleostomi
Actinopterygii
Sarcopterygii
Tetrapoda
N�tese que los sarcopterigios est�n m�s estrechamente emparentados con los
tetr�podos (vertebrados con cuatro patas) que con los dem�s peces.
Anatom�a
Sistema respiratorio
Hay peces, como los tiburones y las lampreas, que poseen aberturas branquiales
m�ltiples. Sin embargo, la mayor�a de los peces poseen branquias protegidas por una
cubierta �sea llamada op�rculo.
Aparato digestivo
Si bien todas las especies de peces poseen boca, no todas han desarrollado
mand�bulas (ejemplo de esto son los agnatos). En el caso de las especies que si
desarrollaron mand�bulas, esto les permiti� acceder a una variedad mucho m�s amplia
de alimentos, incluyendo las plantas y otros organismos.
Sistema locomotor
Sistema excretor
Al igual que muchos animales acu�ticos, la mayor parte de los peces excretan
residuos nitrogenados en forma de amoniaco.4? Parte de sus excreciones se difunden
a trav�s de las branquias en el agua circundante. El resto es expulsado por los
ri�ones, �rganos excretorios que filtran la basura de la sangre. Los ri�ones ayudan
a los peces a controlar la cantidad amon�aco en sus cuerpos. Los peces de agua
salada tienden a perder agua debido a la �smosis. En los peces de agua salada, los
ri�ones concentran la basura y expulsan del cuerpo tan poca agua como les sea
posible. En el caso de los peces de agua dulce, la situaci�n es a la inversa y
tienden a obtener agua continuamente. Los ri�ones de los peces de agua dulce est�n
especialmente adaptados para desechar grandes cantidades de orina diluida (o sea,
con mucha agua).5? Algunos peces han desarrollado ri�ones especialmente adaptados
que cambian su funci�n, permiti�ndoles trasladarse de agua dulce a agua de mar.
Sistema nervioso
Vista dorsal del cerebro de una trucha arcoiris (Oncorhynchus mykiss)
Sistema nervioso central
Compar�ndolos con otros vertebrados, los peces tienen generalmente un cerebro
peque�o en relaci�n al tama�o de su cuerpo, en torno a un quinceavo de la masa
cerebral de aves o mam�feros de un tama�o similar.6? Sin embargo, algunos peces
tienen un cerebro relativamente grande, como es el caso de los peces de la familia
Mormyridae y los tiburones, cuyo cerebro tiene una proporci�n entre masa cerebral y
corporal similar al de las aves y los marsupiales.7?
El cerebro medio contiene los dos l�bulos �pticos. Estos l�bulos son de mayor
tama�o en especies que cazan con la vista, co