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Se llama línea aérea la instalación cuya finalidad es la transmisión aérea de energía eléctrica.
Todos los elementos constructivos de una línea aérea deben ser elegidos, conformados y
construidos de manera que tengan un comportamiento seguro en condiciones de servicio, bajo las
condiciones climáticas que normalmente es dado esperar, bajo tensiones de régimen, bajo
corriente de régimen y bajo las solicitaciones de cortocircuito esperables.
Conductores eléctricos
Pueden ser hilos de cobre reunidos formando cuerda o hilos de aluminio con refuerzo de acero.
Estos últimos se prefieren por ser más ligeros y económicos. Al igual que las placas de un
condensador, los conductores de una línea mantienen la carga al desconectar la fuente de
tensión.
Para prevenir accidentes graves, antes de trabajar sobre una línea en vacío, ésta debe ponerse a
tierra, por lo cual se colocan interruptores adecuados de puesta a tierra. En la parte más alta de la
torre, se ponen conductores desnudos, llamados de guardia, que sirven para apantallar la línea e
interceptar los rayos antes que alcancen los conductores activos situados debajo.
Esos hilos de guardia no conducen corriente, por lo que normalmente se hacen de acero y se
conectan solidariamente a tierra en cada una de las torres. Las torres se conectan solidariamente
a tierra. Cuando un rayo cae sobre
la torre, o el cable de guardia, la
corriente del rayo puede
descargarse rápidamente a tierra sin
llegar a producir arcos en la cadena
de aisladores.
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METALES CONDUCTORES
En la construcción de líneas aéreas de transmisión de energía eléctrica, se utilizan casi
exclusivamente conductores metálicos desnudos, que se obtienen mediante cableado de hilos
metálicos (alambres) alrededor de un hilo central. Los metales utilizados en la construcción de
líneas aéreas deben poseer tres características principales:
1) presentar una baja resistencia eléctrica, y bajas pérdidas Joule en consecuencia.
2) presentar elevada resistencia mecánica, de manera de ofrecer una elevada resistencia a los
esfuerzos permanentes o accidentales.
3) costo limitado.
Los metales que satisfacen estas condiciones son relativamente escasos, a saber:
cobre
aluminio
aleación de aluminio
combinación de metales (aluminio acero)
Mayor dureza superficial, lo que explica la mas baja probabilidad de daños superficiales
durante las operaciones de tendido, particularidad muy apreciada en las líneas de muy
alta tensión, ya que como consecuencia se tendrán menos perdidas corona, y menor
perturbación radioeléctrica.
Menor peso, el ser mas liviano, para flecha y vanos iguales da como consecuencia a igual
altura de torres menor peso en las torres terminales y angulares, por la menor solicitación
mecánica, esto influye en la economía especialmente cuando la traza es quebrada.
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Para el caso de trazas rectilíneas, a igualdad de tensión mecánica de tendido, se tiene menor
flecha para igual vano, y en consecuencia menor altura de las torres de suspensión.
Una desventaja que debe señalarse para la aleación de aluminio es que por ser sus
características mecánicas consecuencia de tratamientos térmicos, el cable es sensible a las altas
temperaturas (no debe superarse el límite de 120 grados C) por lo que debe prestarse especial
atención al verificar la sección para las sobrecorrientes y tener particularmente en cuenta la
influencia del cortocircuito.
Las pérdidas de energía son debidas al efecto Joule y al efecto Corona, ligados respectivamente a
la corriente y a la tensión aplicada. Ambas pérdidas se reducen aumentando el diámetro del
conductor, que implica un aumento de sección, e incrementos en los costos de las instalaciones
no es entonces posible reducir perdidas y simultáneamente reducir el costo de la obra.
Por otra parte como toda obra, las líneas tienen una vida económicamente útil, en la cual se
espera amortizar el capital invertido. Las pérdidas de transmisión representan la energía producida
o adquirida (por quien explota la línea) y no vendida, las inversiones realizadas en las
instalaciones deben amortizarse en el plazo de vida útil establecido, y esto tiene un costo
financiero y por lo tanto el costo de transporte depende de la suma del costo de pérdidas y costos
financieros, que cuando alcanzan el mínimo, minimizan el costo de transporte.
Para cálculos de esta índole es usual determinar el costo anual de energía e instalaciones.
Consideremos el problema de transportar una potencia de P kW a una distancia de l km.
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Fijada la tensión es posible establecer las perdidas Joule para cada diámetro (sección) del
conductor, en términos del costo anual que se representa con una curva con forma de hipérbola
en un gráfico que relaciona costo diámetro.
Supuestos conocidos los costos para cada uno de los diámetros del conductor, y como esta
relacionado este con el costo de instalación (torres, fundaciones, etc.), se determina el costo anual
que se representa con una curva parabólica que crece uniformemente con el diámetro.
Con ambas curvas se determina el costo total, y repitiendo el mismo análisis para las distintas
tensiones y la misma potencia P se observa un desplazamiento de la curva, hacia arriba cuando la
tensión se incrementa (dentro de rangos prácticos).
Aunque los conductores constituyen los elementos cuyo costo esta mas ligado al diámetro,
también otros componentes de la línea se ven influenciados en cierto grado (Morseteria, torres,
fundaciones).
Además no debe olvidarse de respetar los limites de temperatura con la corriente de régimen, y
con la máxima solicitación de cortocircuito, no se debe alcanzar una temperatura tal que provoque
una disminución no admisible de la resistencia mecánica del conductor.
Se adopta un diámetro de conductor normalizado fijando perdidas nulas para buen tiempo. Para
líneas con distinto número de conductores puede adoptarse para este un diámetro que sea al
menos igual al indicado en la tabla 12.
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Tabla 2. Diámetros mínimos de conductores
Formación del haz dmin (mm) / Un >>> 145 kV 245 kV 362 kV 550 kV
En cálculos económicos estos diámetros fijan los mínimos no debiendo usarse valores inferiores.
Puede adoptarse un valor medio de perdidas corona en líneas de una misma clase que atraviesan
regiones con condiciones meteorológicas similares, cuando no se cuenta con datos se pueden
adoptar los valores de líneas que en el mundo son buen ejemplo y que están comprendidos entre
2 y 8 kW/km al variar la tensión entre 220, 230 kV y 500, 550 kV. Estos datos tienen razonable
precisión en cálculos económicos preliminares, siendo usados frecuentemente.
Un buen indicador del límite de pérdidas es el gradiente superficial que debe limitarse a 17 kV/cm
no siendo conveniente superarlo. Estudios realizados por Petersen han fijado una metodología de
calculo del efecto corona que aun se considera valida.
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Tabla 3. Valores del coeficiente Fi
rebabas
cables de aluminio nuevos, limpios, 0.53 a 0.73
secos
cables mojados nuevos o usados 0.16 a 0.25
E = Pm n = P0 + P1 + ... + Pi + ... + Ps + Ps
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Todo es como si la línea operase a cierta potencia constante Pm durante n años, la potencia Pi
alcanzada después de i años resulta:
Pi = P0 (1 + t)^i
t tasa de crecimiento de la demanda
se puede determinar el número de años en los que se alcanza la saturación con la siguiente
expresión:
i = log(Ps / P0) / log(1 + t)
Pm la potencia media transmitida en n años
la potencia de perdidas será:
pérdidas = 3 R Im^2 = 1.73 (Pm / (cosfi U))^2 R
UTILIZACIÓN
En líneas subterráneas de alta tensión de 20 kV a construir por Iberdrola o por terceros, que
posteriormente pasarán a ser explotadas por Iberdrola. El cable de 50 mm2 se utilizará en los
enlaces entre celdas y transformador, en centro de transformación.
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3. AISLADORES EN LÍNEAS ELÉCTRICAS
a) Aisladores fijos: unidos al soporte por un herraje fijo y no pueden, por consiguiente,
cambiar normalmente de posición después de su montaje.
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d) Aisladores especiales: para zonas especiales como marítimas, de niebla, corrosivas, etc
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FORMA DE LOS AISLADORES
La forma de los aisladores está en parte bastante ligada al material, y se puede hacer la siguiente
clasificación:
CARACTERISTICAS MECANICAS
Los aisladores de cadena deben soportar solo cierta tracción 7000, 16000 o mas kg. Los
aisladores rígidos deben soportar cierta compresión, y/o cierta flexión. Los ensayos de
características mecánicas se hacen con solicitación eléctrica simultánea.
Al estar sometidos a las inclemencias del tiempo una característica muy importante es la
resistencia al choque térmico (que simula el pasar del pleno sol a la lluvia).
También por los sitios donde se instalan, los aisladores son sometidos a actos vandálicos (tiros
con armas, proyectiles pétreos o metálicos arrojados), es entonces importante cierta resistencia al
impacto.
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Frente a estas solicitaciones el comportamiento de los tres tipos de materiales es totalmente
distinto, el vidrio puede estallar, siendo una característica muy importante que la cadena no se
corte por este motivo.
La porcelana se rompe perdiendo algún trozo pero generalmente mantiene la integridad de su
cuerpo, mecánicamente no pierde características, solo son afectadas sus características
eléctricas. Con los aisladores compuestos por su menor tamaño es menos probable que la
agresión acierte el blanco, los materiales flexibles no se rompen por los impactos y las
características del aislador no son afectadas.
CARACTERISTICAS ELÉCTRICAS
Los aisladores deben soportar tensión de frecuencia industrial e impulso (de maniobra y/o
atmosféricos), tanto en seco como bajo lluvia. Influyen en la tensión resistida la forma de los
electrodos extremos del aislador.
Una característica importante es la radiointerferencia, ligada a la forma del aislador, a su
terminación superficial, y a los electrodos (morseteria).
En las cadenas de aisladores, especialmente cuando el número de elementos es elevado la
repartición de la tensión debe ser controlada con electrodos adecuados, o al menos
cuidadosamente estudiada a fin de verificar que en el extremo crítico las solicitaciones que se
presentan sean correctamente soportadas.
La geometría del perfil de los aisladores tiene mucha importancia en su buen comportamiento en
condiciones normales, bajo lluvia, y en condiciones de contaminación salina que se presentan en
las aplicaciones reales cerca del mar o desiertos, o contaminación de polvos cerca de zonas
industriales.
La contaminación puede ser lavada por la lluvia, pero en ciertos lugares no llueve suficiente para
que se produzca este efecto beneficioso, o la contaminación es muy elevada, no hay duda de que
la terminación superficial del aislante es muy importante para que la adherencia del contaminante
sea menor, y reducir el efecto (aumentar la duración).
Una característica interesante de los materiales compuestos siliconados es un cierto rechazo a la
adherencia de los contaminantes, y/o al agua.
La resistencia a la contaminación exige aumentar la línea de fuga superficial del aislador, esta se
mide en mm/kv (fase tierra), y se recomiendan valores que pasan de 20, 30 a 60, 70 mm/kv según
la clasificación de la posible contaminación ambiente.
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