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7 MÉTODOS DE PRODUCCIÓN
(Flujo Natural y Levantamiento Artificial)
Cuando existe una tasa de producción donde la energía con la cual el yacimiento oferta los
fluidos, en el nodo, es igual a la energía demandada por la instalación (separador y conjunto
de tuberías: línea y tubería de producción) sin necesidad de utilizar fuentes externas de
energía en el pozo, se dice entonces que el pozo es capaz de producir por FLUJO NATURAL.
A través del tiempo, en yacimientos con empuje hidráulico, los pozos comienzan a producir
con altos cortes de agua la columna de fluido se hará mas pesada y el pozo podría dejar de
producir. Similarmente, en yacimientos volumétricos con empuje por gas en solución, la
energía del yacimiento declinará en la medida en que no se reemplacen los fluidos extraídos
trayendo como consecuencia el cese de la producción por flujo natural.
Cuando cesa la producción del pozo por flujo natural, se requiere el uso de una fuente externa
de energía para lograr conciliar la oferta con la demanda; la utilización de esta fuente externa
de energía en el pozo con fines de levantar los fluidos desde el fondo del pozo hasta el
separador es lo que se denomina método de LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL.
Entre los métodos de Levantamiento Artificial de mayor aplicación en la Industria Petrolera
se encuentran:
En cuanto a su función, podemos considerar dos posibilidades extremas de bombas: las que
dan un gran caudal a pequeña presión y las que dan un pequeño caudal a alta presión.
La misión del primer tipo será evidentemente llenar rápidamente las conducciones y
cavidades del circuito (como ocurre al hacer salir un cilindro que trabaje en vacío). Las del
segundo tipo servirán para hacer subir y mantener la presión en el circuito. Claro que en la
mayoría de los casos no se van a usar dos bombas y hay que buscar un compromiso entre
estos extremos.
Cuando se utiliza petróleo como fluido de potencia en un sistema abierto, dicho fluido se
obtiene de tanques de almacenamiento o de oleoductos, de donde se suministran al sistema
de bombeo o de distribución. Si se está en un sistema cerrado, el fluido de potencia, bien sea
agua o petróleo es manejado en un circuito cerrado, el cual debe disponer de su propio tanque
de almacenamiento y equipos de limpieza de sólidos, estos equipos operan
independientemente de las operaciones en las estaciones de producción.
Bombas de superficie
Las bombas utilizadas en este tipo de levantamiento para bombear el fluido motor pueden
ser triples o múltiples. Las que se emplean generalmente, son las triples.
A) Bombas triples: estas bombas usan: émbolo, camisa de metal a metal, válvula tipo bola.
B) Bombas múltiples: tienen un terminal de potencia y una de fluido. El terminal de potencia
comprende, entre otras partes: el cigüeñal, la biela y los engranajes
El terminal de fluido está formado por pistones individuales, cada uno con válvulas de
retención y descarga. Usualmente, estas válvulas están provistas de resorte.
Las bombas múltiples más comúnmente instaladas en el campo son las de configuración
horizontal.
Múltiples de control
Cuando se opera una cantidad apreciable de pozos desde una batería central, se suele usar
un múltiple de control para dirigir los flujos directamente a cada uno de los pozos.
Medidores de flujo global o individual para cada pozo se pueden instalar en el múltiple de
control de fluido de potencia.
Para regular y/o distribuir el suministro de fluido de potencia a uno o más pozos, se usan
varios tipos de válvulas de control. La válvula común a todos los sistemas de bombeo libre
es la de cuatro vías o válvula control del cabezal del pozo.
Válvula de control
Una válvula de control de presión constante regula la presión en el lado común del fluido de
potencia del múltiple. Esta presión, generalmente, es mayor que la presión más alta requerida
por cualquiera de los pozos. La válvula de control de flujo constante rige la cantidad d fluido
de potencia que se necesita en cada pozo cuando se emplea una bomba reciprocante.
Lubricador
Es una pieza de tubería extendida con una línea lateral para desviar el flujo de fluido cuando
se baja o se extrae la bomba del pozo. También se utiliza para controlar la presencia de gases
corrosivos que pueden obstaculizar la bajada de la bomba o su remoción del pozo.
Equipos De Subsuelo:
Sistema de fluido motor
En los sistemas de bombeo hidráulico, el fluido motor transmite la potencia a la bomba de
subsuelo y, a la vez, lubrica todas las partes móviles de la misma. El transporte del fluido
motor y del fluido producido se realiza a través de un sistema de tuberías que depende del
tipo de sistemas de fluido o de potencia: bien sea de fluido cerrado o de fluido abierto.
Sistema de fluido cerrado (fma)
En este caso, el fluido motor no se mezcla con el pozo, lo cual hace necesario el uso de tres
tuberías en el fondo del pozo: una para inyectar el fluido de potencia, una de retorno del
mismo y otra del fluido de producción.
Sistema de fluido abierto (fma)
En el sistema abierto, el fluido motor se mezcla con el fluido del pozo, lo cual hace necesario
el uso de dos tuberías en el fondo: una para inyectar el fluido de potencia y otra para el retorno
de la mezcla.
Bombas hidráulicas
Las bombas hidráulicas de subsuelo constituyen el principal componente del sistema en el
fondo del pozo. El principio de operación de estas bombas es similar al de las bombas de
cabillas. Las bombas hidráulicas utilizan un pistón accionado por cabillas y dos o más
válvulas de retención. La bomba puede ser de simple acción o de doble acción. Una bomba
de acción simple sigue prácticas de diseño similares a las de una bomba de cabillas. Se
denomina de acción simple porque desplaza el fluido hasta la superficie, en el recorrido
ascendente o en el descendente (no en ambos).
c) Capacidades de Funcionamiento
Las capacidades de funcionamiento significativas de este sistema de hidráulico de extracción
incluyen:
Caudales de producción desde 100 hasta 15.000 BPD - ajustables en la superficie, del
20 a 100% de capacidad.
Profundidades de operación mayores de 15.000 pies
Selección de bombas de chorro de pistón de desplazamiento positivo para que
funcionen en tubos de 2" a 4 pulgadas.
Las bombas de desplazamiento positivo pueden lograr máximo volumen de desagüe
remanente.
Las bombas de chorro manejan altas relaciones de gas/petróleo, y fluidos del pozo
que son arenosos, corrosivos o de alta temperatura.
Uso del agua o crudo producido como fluido de potencia.
Sistemas de fluido de potencia cerrados para que las instalaciones de la bomba de
pistón aíslen el fluido de potencia de la producción.
Las bombas de chorro y de pistón pueden encajar intercambiadas en el mismo
conjunto del fondo del pozo de "bomba libre.
La válvula fija permite que el petróleo entre al cilindro de la bomba. En la carrera descendente
de las varillas, la válvula fija se cierra y se abre la válvula viajera para que el petróleo pase
de la bomba a la tubería de educción. En la carrera ascendente, la válvula viajera se cierra
para mover hacia la superficie el petróleo que está en la tubería y la válvula fija permite que
entre petróleo a la bomba. La repetición continua del movimiento ascendente y descendente
(emboladas) mantiene el flujo hacia la superficie. Como en el bombeo mecánico hay que
balancear el ascenso y descenso de la sarta de varillas, el contrapeso puede ubicarse en la
parte trasera del mismo balancín o en la manivela. Otra modalidad es el balanceo neumático,
cuya construcción y funcionamiento de la recámara se asemeja a un amortiguador neumático;
generalmente va ubicado en la parte delantera del balancín. Este tipo de balanceo se utiliza
para bombeo profundo.
b) Ventajas
Fácil de operar y de hacer mantenimiento
Se puede cambiar fácilmente de la rata de producción por cambio en la velocidad de
bombeo.
Puede bombear el pozo a una muy baja presión de entrada para obtener la máxima
producción.
Usualmente es la más eficiente forma de levantamiento artificial.
Se puede fácilmente intercambiar de unidades de superficie.
c) Desventajas
Es problemático en pozos con alta desviación.
No puede ser usada en pozos off shore por los grandes equipos de superficie y la limitada
capacidad de producción es comparada con otros métodos.
No puede funcionar con excesiva producción de arena.
La eficiencia volumétrica cae drásticamente cuando se tiene gas libre.
La rata de producción cae con la profundidad comparado con otros métodos de
levantamiento artificial
Es obstrusivo en áreas urbanas.
d) Equipo Superficial
La unidad de superficie de un equipo de bombeo mecánico tiene por objeto transmitir la
energía desde la superficie hasta la profundidad de asentamiento de la bomba de subsuelo
con la finalidad de elevar los fluidos desde el fondo hasta la superficie. Estas unidades pueden
ser de tipo balancín o hidráulicas. Los equipos que forman los equipos de superficie se
explican a continuación:
Unidad de Bombeo (Balancín)
Es una máquina integrada, cuyo objetivo es de convertir el movimiento angular del eje de un
motor o reciproco vertical, a una velocidad apropiada con la finalidad de accionar la sarta de
cabillas y la bomba de subsuelo.
e) Equipo Subsuperficial
d) Desventajas:
Sujeto a disponibilidad de gas.
No es eficiente para aplicar en pequeña escala.
No recomendable cuando hay emulsiones o crudos viscosos.
El revestimiento está sometido a presión y en contacto con el gas.
Problemas de seguridad con el gas a alta presión.
Problemas formación de hidratos.