Teoría y aspectos centrales de la Gestalt

La Palabra Gestalt se traduce como “forma” o “configuración”. La gestalt se refiere a

los fenómenos de percepción, estudiados por investigadores
alemanes que demostraron el carácter global de la percepción,
como una totalidad que integra figura y fondo.

La figura es aquello que se percibe como sobresaliente en el

campo perceptual, y que tiene una forma definida; mientras
que el fondo es algo indefinido, cuya función es servir de
base envolvente a la figura. Esta relación figura-fondo es
dinámica. Si la figura capta la atención del observador, la
gestalt será
definida, y el fondo tendrá escasa presencia. Por ejemplo, cuando quiero echar una
carta, y busco un buzón en la calle. El buzón es una figura emergente del fondo
indiferenciado del paisaje urbano. Luego, cuando el objeto pierda interés para el
observador, se confundirá de nuevo con el fondo, del cual podrá emerger otra figura
distinta, y así crearse una nueva gestalt, una nueva entidad perceptiva.

Esta noción de organización de lo perceptivo se extendió posteriormente a lo mental. Se

descubrió que los pensamientos, sentimientos y recuerdos se organizan también en
gestalts, con una figura dominante sobre el fondo. Esta organización dependerá de las
motivaciones o necesidades de la persona. Así, por ejemplo, cuando me enfado, mi ira
es la figura relevante que destaca del fondo constituido por mis sentimientos,
pensamientos,.. Igualmente el color de la cara, las mandíbulas apretadas, los puños
cerrados...son la figura que ocupa totalmente el campo de percepción corporal.

Cuando se me pasa el enfado, cuando ha encontrado su forma de expresión o de

reconocimiento, entonces emerge de mi campo de conciencia otra gestalt, que podría
ser un sentimiento de cariño por la persona con quien antes me enfadé o una mayor
serenidad y comprensión de la situación. Pero si mi enfado, por la razón que sea no
pudo expresarse, o ni tan siquiera reconocerse, se quedará enquistado, como un
resentimiento pendiente, tanto en lo físico como en lo emocional. A
menudo experimentamos reacciones ante personas o situaciones cuyo origen
desconocemos y probablemente tengan que ver con situaciones pendientes o
sentimientos no expresados. Cuando ocurre que una experiencia no se completa,
queda una gestalt inconclusa, y la persona no puede estar disponible para otra
experiencia, o sólo tendrá una disponibilidad parcial hasta que complete dicha
experiencia. En tanto que la gestalt no esté concluida, la persona tenderá a repetirla
en un intento de resolución. Por ejemplo, en todos los trabajos realizados termino
siempre peleándome con el jefe. Es probable que esté repitiendo un esquema antiguo de
comportamiento infantil.
Otra manera de explicar las pautas repetitivas de comportamiento es que en su
momento las aprendimos para sobrevivir y adaptarnos a una situación. Y aunque en el
presente no sean adecuadas seguimos repitiéndolas por lo que la necesidad seguirá
insatisfecha. Por ejemplo, “el refrán del pobre: reventar antes que sobre”. Frente a esta
manera de repetirse, la terapia Gestalt enseña a la persona que puede cambiar y
ampliar sus recursos, eligiendo el más conveniente para ella.

PRINCIPIOS DE LA PSICOTERAPIA GESTALT La psicoterapia Gestalt

es una corriente dentro de la psicología humanista y se caracteriza porque considera
que la persona cuenta con los recursos necesarios y suficientes para
vivir feliz. Y desde esta perspectiva, el terapeuta no es sino
el que acompaña a la persona en el proceso de
descubrimiento personal. No da consejos ni consignas, sino
herramientas para explorar nuestra vida y encontrar las
propias soluciones. Se valora el aquí y ahora, es decir, la
actualidad, el presente, lo que a la persona le está ocurriendo
en este momento de su vida. Es obvio que muchas
veces hablamos de
acontecimientos del pasado o expectativas hacia el futuro, sin embargo en Gestalt estos
recuerdos o expectativas se traen al presente, para darnos cuenta de cómo está
repercutiendo en el momento actual.

Por ejemplo, un duelo no resuelto por una muerte o una separación amorosa,
observamos cómo está influyendo y cómo continúa vivo en el presente aunque
pertenezca al pasado. A veces una película nos trae a la memoria asuntos del
pasado. De igual modo el miedo al futuro nos puede incapacitar y es conveniente
darse cuenta de qué tiene que ver con los miedos u otras emociones del presente.
Por ejemplo, los hijos que nunca terminan la carrera o que no encuentran trabajo por
miedo a enfrentarse a las responsabilidades de la vida adulta. En la terapia Gestalt se
valora, también, el darse cuenta, es decir, la capacidad que tiene cada ser humano
para percatarse de lo que está sucediendo dentro de sí mismo y en el mundo que lo
rodea. El ponerse en contacto con uno mismo y darse cuenta de lo que realmente uno
siente y desea, es el primer paso para conseguir lo que queremos.

Podemos distinguir 3 aspectos en el darse cuenta:

EL DARSE CUENTA (Awareness).- Este es el concepto clave sobre el que se asienta

el EG. En pocas palabras darse cuenta es entrar en contacto, natural, espontáneo, en el
aquí y ahora, con lo que uno es, siente y percibe. Es un concepto semejante en algo al
de insight, aunque es más amplio; una especie de cadena organizada de insights.
Existen tres Zonas del Darse Cuenta:
1. El darse cuenta del mundo exterior: Esto es, contacto sensorial con objetos y
eventos que se encuentran fuera de uno en el presente; lo que en este momento veo,
toco, palpo, degusto o huelo. Es lo obvio, lo que se presenta de por sí ante nosotros. En
este momento
veo mi lapicero deslizándose sobre el papel formando una palabra, escucho el ruido de
los carros pasando por la avenida, huelo el perfume de una joven que pasa por mi lado,
siento el sabor de una fruta en mi boca.

2. El darse cuenta del mundo interior: Es el contacto sensorial actual con eventos internos,
con lo que ocurre sobre y debajo de nuestra piel. Tensiones musculares,
movimientos, sensaciones molestas, escozores, temblores, sudoración, respiración, etc. En
este momento siento la presión de mi dedo índice, mayor y pulgar sobre mi lapicero al
escribir; siento que deposito el peso de mi cuerpo sobre mi codo izquierdo; siento mi
corazón late, que mi respiración se agita, etc.

3. El darse cuenta de la fantasía, la Zona Intermedia (ZIM): Esto incluye toda la

actividad mental que transcurre más allá del presente: todo el explicar, imaginar,
adivinar, pensar, planificar, recordar el pasado, anticiparse al futuro, etc. En este
momento me pregunto qué haré mañana en la mañana, ¿será algo útil, bueno?. En
Gestalt todo esto es irrealidad, fantasía. Aún no es el día de mañana, y no puedo saber y
decir NADA acerca de ello. Todo está en mi imaginación; es pura y simple especulación, y
lo más saludable es asumirlo como tal. Por último, se fomenta la integridad y
responsabilidad de las personas. La Gestalt invita a tomar conciencia de lo que nos
está sucediendo en cada momento, sin pretender cambiarlo, detenerlo o evitar algo
que hay en mí y que no me gusta.

Cuando nos ponemos en contacto auténtico con lo que sentimos, el proceso de

cambio se produce por sí solo. El frustrarse con exigencias de ser distinto de lo que se es,
sólo nos lleva a sensaciones de malestar. Por ejemplo, a veces estamos enfadadas
con el marido por algo que hizo que nos molestó. Si me exijo estar amable sin
sentirlo mi resentimiento va a ir creciendo y cada vez me sentiré más alejada. Si por
el contrario me doy cuenta de lo que me está pasando y lo expreso es posible que el
resentimiento desaparezca y el cariño vuelva sin forzarlo. Una manera de asumir la
responsabilidad es dejar de culpar sistemáticamente a los demás por lo que nos
impiden hacer y asumir que, más a menudo de lo que creemos, “Si quiero, puedo”.

DIFERENTES MODELOS DE PSICOTERAPIA

En la última parte de este siglo aparecieron los enfoques humanísticos - existenciales
de psicoterapia, debido a la despersonalización y deshumanización que sufría el ser humano
en este período de la historia en que tanto se habló y se habla de la edad de la
alienación o edad del aburrimiento por el ocio. Estos enfoques de terapia desconfían del
valor que puedan tener las soluciones verbales e intelectuales al enfrentarse con los
conflictos emocionales; si el problema, conflicto o trastorno del ser humano reside en
sentir emociones, entonces el individuo tiene que confrontar el sentimiento, el cual no es
precisamente verbal ni intelectual, sino emocional.
Las psicoterapias humanísticas, o las nuevas psicoterapias, son a - históricas, en el
sentido que no tienen en cuenta las nociones preconcebidas del individuo y su
pasado. Ponen énfasis en sentir, vivenciar, descubrir y explorar; solamente después de vivir
estos procesos psicológicos cobran importancia otros como pensar, conceptualizar y
comprender.
 El principio básico de la teoría humanista es que los cambios
que se facilitan con la acción terapéutica ocurren
como resultado de un proceso vivencial, en el que los
significados implícitos se sitúan en el darse cuenta, en
estar alerta, en la toma de conciencia. La distancia
terapeuta - paciente ha ido progresivamente
modificándose y acortándose, llegando finalmente a la
relación de persona a persona que se establece en el
modelo existencial - humanístico. Ambos principios -la
toma de conciencia y la participación del
terapeuta- reflejan el foco de atención denominado por los existencialistas el fenómeno de
la experiencia inmediata del hombre.
El psicodrama y la terapia gestalt concuerdan en el valor terapéutico que tiene
la interpretación de roles, especialmente como técnica que sirve para ayudar a la gente a
sacar a 'flor de piel' sus proyecciones. La terapia gestalt considera la relación presente que
se da entre el facilitador - cliente como el eje del proceso terapéutico: el terapeuta
gestalt evita hacer uso de tácticas que pueden obscurecer al cliente en su identidad real.
La revolución humanística considera la psicoterapia como un medio para hacer crecer
el potencial humano. En la terapia gestalt la persona aprende a servirse de todos sus
sentidos internos y externos, llegando así a ser auto - responsable y dándose auto -
soporte. Esta terapia ofrece la auto - realización al individuo sirviéndose de
experimentos (vivencias) que enfatizan la toma de conciencia dirigida hacia el aquí y el
ahora.
La terapia gestalt toma en cuenta el campo bio-psico - social en su totalidad,
incluyendo como parte básica la interacción organismo - ambiente. Utiliza variables
fisiológicas, sociológicas, cognitivas y motivacionales, aunque considera la
experimentación, el hacer, el vivir y el sentir, como eje primario del proceso terapéutico.
Lo que origina el cambio no es tanto el incremento del darse cuenta en general, como el
aumentar la capacidad o habilidad de estar alerta.

La clase de conocimiento que la terapia gestáltica enseña se refiere a cómo una

persona distrae su atención del mundo sensorial de la experiencia inmediata. La persona
sometida a terapia gestáltica puede llegar a analizar el proceso que sirve de soporte o
apoyo a su conducta insatisfecha o inconclusa, de esta forma adquiere la capacidad de
incrementar su toma de conciencia a futuro. El único deber (moral) en el encuentro
psicoterapéutico aceptado por la terapia gestáltica es que el individuo debe darse cuenta,
porque la única moral está basada en las necesidades del organismo; en esta terapia no
se tiene una visión de qué conducta es más adecuada para una persona en particular en un
tiempo específico.
Perls era explícito al considerar al individuo como capaz de poder proporcionarse su auto
- soporte y no lo percibía como alguien frágil o que necesitaba protección para darse
cuenta de la realidad interna o externa. En terapia gestáltica el individuo puede
aprender desde el primer encuentro experimental y no necesita una larga maduración de la
relación terapéutica. Aunque la terapia gestáltica no descalifica la agresión, sí está
contra la violencia, considerándola como un intento de aniquilación. Acepta la agresión
y el conflicto como fuerzas bio-psico-sociales naturales e invita a su experimentación con el
principio de
'quedarse con' el sentimiento o la emoción desagradable en el 'aquí y el ahora'
y directamente expresarlos en forma verbal.

ALGUNAS INFLUENCIAS TEÓRICAS EN LA TERAPIA GUESTÁLTICA

Jung aclaró el carácter polar de la vida humana. Sin embargo, la concepción gestáltica de
la polaridad tiene un alcance más vasto: no se confina al arquetipo, sino que surge a
la vida como el opuesto de cualquier parte, o de cualquier cualidad, del sí - mismo.
El terapeuta guestáltico considera los sueños como una expresión creativa y no como
un camuflaje: esta es una consecuencia natural de nuestra intención de tomar en serio
los fenómenos por sí mismos, en vez de escarbar en busca de un significado oculto "más
real"; el sueño es un trampolín hacia el presente, un comentario sobre la existencia actual
del que sueña.
El concepto de situaciones inconclusas o incompletas procede de otra influencia: la
teoría gestáltica del aprendizaje. El perceptor estructura su experiencia de modo que
alcance totalidad y unidad de configuración. Otro legado de la teoría del aprendizaje es su
definición de la configuración de figura - fondo como la economía perceptual básica
que permite al sujeto organizar sus percepciones en la más poderosa unidad.

Los conceptos de estilo de vida y de sí - mismo creativo, de Adler,

sostuvieron la participación activa y exclusiva de cada individuo, que va tallando su
particular naturaleza en el curso de su evolución personal. Para la terapia gestáltica, la
superficie de la existencia es el plano predeterminado de la focalización, la esencia misma
del hombre psíquico. Más que cualquier otro, Reich indujo a Perls a interesarse, no en los
síntomas del hombre, sino en su carácter. Reich reformuló la libido como excitamiento,
con lo que se dio cuenta de la actividad real, sin empantanarse en especulaciones.
Él descubrió la formación de la armadura corporal como el residuo habitual del acto
habitual de represión.

Yo hago lo mío y tú haces lo tuyo.

No estoy en este mundo para llenar tus expectativas
Y tú no estás en este mundo para llenar las mías.
Yo soy yo y tú eres tú.
Y si por casualidad no encontramos, es hermoso.
Si no, no puede
remediarse. Fritz S. Perls
(1893-1970)

Helga, A Psicología humanística. Primera edición. Lima 1998

Vásquez, César. “Psicoterapia Gestalt: conceptos, principios y técnicas”. Julio
2008http://www.monografias.com/trabajos13/enfogest/enfogest.shtml
Nada web. “Psicoenlaces en español”. Julio 2008http://www.terra.es/personal/gonadan/enlace.htm