CARGA DE FUEGO

La carga de fuego se define como el peso en madera (repartido uniformemente por un

sector de incendio en estudio) por unidad de superficie (Kg/m2), capaz de desarrollar una
cantidad de calor (por combustión) equivalente a la generada por todos los materiales
combustibles contenidos en ese sector de incendio sometido al estudio.
Indirectamente, la carga de fuego es un indicador de la magnitud del riesgo de incendio
que presenta un edificio o instalación industrial.
Al realizar el cálculo de la carga de fuego, se incluyen todos los materiales combustibles
presentes en el sector considerado, aún los incorporados al edificio mismo (pisos,
revestimientos, puertas, cielorrasos, etc.).
Los combustibles líquidos o gaseosos contenidos en tuberías, recipientes o depósitos se
considerarán uniformemente repartidos sobre la superficie del sector de incendio.
Normativa de referencia: Normas NB 58005, NB 58002 y NFPA 10.

Resistencia al Fuego
Es el tiempo que un elemento pierde la capacidad de cumplir la función para la cual fue
diseñado. Si hablamos de una estructura portante, es el tiempo que esa estructura
sometida a los efectos de un incendio colapsa y se derrumba.
El concepto de Resistencia al Fuego está en relación con la capacidad de evacuación del
humo de incendio y por consiguiente del calor de la combustión, cuando menos
capacidad de evacuar humo tenga un sector de incendio, o cuanto más rápido se genera
el calor, más tiempo de resistencia al fuego necesita para compensar la mayor velocidad
de aumento de la temperatura de la estructura.

Sector de Incendio
Local o conjunto de locales, delimitados por muros y entrepisos de resistencia al fuego
acorde con el riesgo y la carga de fuego que contiene, comunicado con un medio de
escape.
Un sector de incendio es aquél capaz de “contener” un fuego, en el sentido que no permite
que el fuego avance.
Como el fuego busca por dónde pasar de un sitio a otro, los sectores de incendios deben
suponer una barrera completa.

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Por ejemplo, si una pared con una cierta resistencia al fuego tiene una puerta, esa puerta
debe tener también características de resistencia a incendio, porque si no, el fuego
pasará por ahí, y no podremos estar hablando de que sea un sector.
En la definición de los sectores, se tienen en cuenta todos los puntos por los que el fuego
podría pasar, y eso incluye, por ejemplo, los pasos de instalaciones (tuberías, conductos
de aire acondicionado, etc.).
Por mucho que tengas una pared de ladrillo separando 2 zonas, si el fuego entra en el
conducto de climatización, y el conducto de climatización atraviesa la pared, será capaz
de pasar de una zona a la otra, por lo que no estarás consiguiendo sectorizar.
Por eso, se usan elementos selladores para los pasos de instalaciones, como pueden ser
las compuertas cortafuegos en el caso de los conductos de climatización… y todo lo que
haga falta para que el fuego no pase.
El sector de incendio es un lugar con una resistencia al fuego tal que permite durante el
tiempo de resistencia al fuego: estabilidad estructural, tiempo seguro de evacuación y da
tiempo a la respuesta de los servicios de emergencia.
Como el Medio de Escape es un camino seguro que conduce a una salida, el sector de
incendio protege a sus ocupantes de los incendios externos o deja confinado un incendio
dentro de un sector de incendio y por lo tanto da tiempo de evacuación.
El sector de incendio debe estar complementado con un adecuado sistema de
evacuación de humo de incendio, tanto sea para evacuar el humo como para evitar el
ingreso del mismo desde otro sector de incendio.

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Objetivo del Estudio de Carga de Fuego

El objetivo de realizar un estudio de carga de fuego, es el de determinar la cantidad total

de calor capaz de desarrollar la combustión completa de todos los materiales contenidos
en un sector de incendio.
Con el resultado obtenido luego del estudio de carga de fuego, se puede establecer:

 El comportamiento de los materiales constructivos de una edificación.

 La duración estimada de un incendio
 La resistencia de las estructuras
 Los tipos de ventilación, sea mecánica o natural
 Capacidad extintora mínima necesaria a instalar en dicho lugar

Como patrón de referencia se considera la madera con poder calorífico de 4400 Cal/kg.

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Cálculos
Cuando se realizan los cálculos de carga de fuego, lo que se hace es convertir el peso
de todos los materiales presentes en un sector de incendio, relacionando su poder
calórico con el de la madera. o sea, es como si uno cambiara todos los elementos
presentes de ese sector y colocara la cantidad de kilos de madera calculada, en caso de
un incendio se generaría la misma cantidad de calor.

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Primero - se debe conseguir el plano del establecimiento y realizar una visita técnica
para hacer una inspección ocular del mismo, observando todas las condiciones de
higiene y seguridad, materiales de la estructura, el estado de la estructura, de las
instalaciones eléctricas y de los servicios en general, ya que esto será de mucha ayuda
a la hora de dar una conclusión sobre el cálculo de la carga de fuego. Esa inspección
debe hacerse bien, profundamente y a cabalidad, ya que permitirá seguramente
encontrar los riesgos potenciales presentes en cada sector, para mitigarlos
posteriormente y así reducir las posibilidades de un incendio.

Segundo - se debe delimitar el sector de incendio correctamente, a efectos de asegurar

que el valor obtenido en la carga de fuego sea verdaderamente representativo.
Por eso, cuando se habla de un sector de incendio, se refiere a un local o conjunto de
locales, delimitados por muros y entrepisos de resistencia al fuego acorde al riesgo y a la
carga de fuego que contiene, comunicando con un medio de escape.
Teniendo en cuenta dichas definiciones, se puede tener una cierta aproximación de los
límites del sector. Pero, muchas veces se encuentran edificaciones con falsos techos o
pisos técnicos, lo cual hace que el sector de incendio sea más grande.

Tercero - una vez reconocido el sector de incendio se debe anotar detalladamente y de

la forma más exacta posible la cantidad de materiales y objetos que se encuentran, para
luego buscar los poderes caloríficos de cada material.
Si un objeto está compuesto por varios materiales, se debe verificar los porcentajes de
composición de cada uno para hacer el cálculo más exacto.
Por ejemplo, las telas no son de un solo material, sino de varios. Un caso típico, las telas
de los guardapolvos que están construidas por un 65% de poliéster y un 35% de algodón.
Así tenemos un poder calorífico de 6000 kcal para el poliéster y 4000 kcal para el algodón.
Obtenidos los porcentajes de composición y sabiendo el peso total de la tela presente en
el sector y el poder calorífico, se podría hacer el cálculo y determinar las kilocalorías que
desprendería una combustión completa de dicho material.
En varias ocasiones no se tiene el dato exacto de cuánto pesa un determinado material.
Esta circunstancia suele pasar en depósitos de materiales a granel o con materiales que
son imposibles de pesar, tal como podría pasar al pretender calcular un entretecho de
madera o de un revestimiento de madera de una pared.

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Entonces, ¿Cómo calculo el peso de la madera si no puedo pesarla?.
Obviamente hay varias formas posibles. Pero, enumeremos solo dos de las más
comunes.
Caso 1 - Si se obtuviera una muestra sobrante del material con que fue construido un
entrepiso de madera, se trata de que tenga una forma conocida (rectángulo o cuadrado)
y se la debe pesar y tomar las medidas (largo, alto y espesor), de manera de poder
calcular su volumen (m3). Una vez obtenido el metraje cúbico (m3) de esa pequeña pieza
representativa, se debe hacer el mismo cálculo para el entrepiso y luego con un sencillo
cálculo matemático obtendríamos el peso total del entrepiso.
Caso 2 - Si no se pudiera conseguir una muestra del entrepiso, se debería utilizar la
fórmula de densidad de un material y del peso (por ejemplo de las fichas técnicas del
producto o fabricante).
Este método es más teórico, pero se acerca bastante a la realidad, y se utiliza además,
para refrendar el cálculo anterior porque seguramente dará valores similares, aunque uno
es más ajustado y el otro solo toma datos sobre materiales estándares y en condiciones
óptimas.

Cuarto - Una vez calculado el peso de los materiales, se debe hacer una planilla general
del sector de incendio que contenga, el tipo de material presente, cantidad en kilos y su
poder calorífico, para realizar la suma total de calorías.
Luego se divide el valor obtenido por 4400 kal (patrón de referencia) y a ese resultado se
lo divide nuevamente por el área del sector de incendio, y así finalmente obtenemos el
resultado del estudio que nos da la cantidad equivalente en madera por metro cuadrado
de ese recinto.
Al observar los valores obtenidos, se puede apreciar que tipo de materiales combustibles
tenemos, de que clase son. Y como este cálculo también es para poder determinar qué
tipo y cantidad de agentes extintores y potencial extintor mínimo debemos asignar a cada
sector de incendio, es lo que nos permitirá hacerlo con el mayor criterio profesional
posible. Debiendo acordarse también, considerar la velocidad de combustión de los
materiales, el estado de los mismos, cantidad de personas que laboran en el lugar, nivel
de aprestamiento del mismo, etc.

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ESTUDIO DE CARGA DE FUEGO POR SECTORES.

Datos característicos del sector.

Superficie= 36 metros x 18 metros = 648 m2.

Materiales presentes.
Madera
Papel
Espuma de poliuretano
Poliéster
Cartón
PVC

MATERIALES PESO TOTAL PC (Kcal/Kg) CALOR DESARROLLADO

(kcal) (Kg)

Madera 2.665 4.400 11.726.000

Papel 3.620 4.000 14.480.000
Espuma de poliuretano 10 23.200 232.000
Poliéster 420 6.000 2.520.000
Cartón 1.000 4.000 4.000.000
PVC 50 5.000 250.000

Total de calorías del sector 33.208.000 Kcal

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Kg de madera equivalente:

Dividimos las calorías sobre 4400 Kcal/Kg.

33.208.000 Kcal / 4400 Kcal/Kg = 7.547,27 Kg

Ahora dividimos este valor sobre la superficie para obtener la carga de fuego.

7.547,27 Kg / 648 m2 = 11.64 Kg/m2

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