Ecuación Cuadrática o de Segundo grado 

Ecuación cuadrática con una incógnita es aquella en la cual el mayor exponente de la incógnita es dos  (x2). 
Una ecuación de segundo grado con una incógnita, por ejemplo x, una vez ordenada, se expresa en la forma siguiente: 
 
bx c 0 ; donde a. b. c pertenecen al conjunto de los numeros reales y a es distinto de 0 
 
Solución de una ecuación cuadrática:  
 
√ 4
 
2
                                                                                        
Raíces o soluciones de la ecuación cuadrática con una incógnita 
 
Discriminante de la ecuación cuadrática:  
 
√
En la formula    que permite la resolución de cualquier ecuación de segundo grado con una incógnita, la 
expresión subradical 
4  
 
Recibe el nombre de DISCRIMINANTE
 
 
La discriminante es característica de cada ecuación de segundo grado y, como se puede observar, depende de los 
coeficientes a, b y c.  
La discriminante determina a qué conjunto pertenecen las raíces o soluciones de la ecuación. Es lo que llamamos 
naturaleza de las raíces.  
 
√ √
Como:           ^     
 
Entonces podemos afirmar: 
 
Si 4 0  Entonces √ 4  representa un número real positivo que al sumarse y restarse con –b determina 
que las raíces o soluciones sean dos números reales y distintos. 

Si 4 0  Entonces √ 4 0 , por lo que las raíces o soluciones de la ecuación cuadrática son dos 
números reales e iguales (se suma o se resta con cero al mismo número).  
 
Si 4 0  Entonces √ 4  representa un número no real que se denomina imaginario. Luego, en este caso 
las raíces o soluciones de la ecuación cuadrática son números imaginarios, es decir, la ecuación no tiene solución en el 
conjunto de los números reales.  
 
Propiedades de las raíces o soluciones de la ecuación cuadrática:  
 
Hemos visto que toda ecuación de segundo grado con una incógnita, de la forma  bx c 0, tiene dos raíces  o 
√ √
soluciones que, en función de sus coeficientes, se expresan como  estas raíces al
sumarlas y multiplicarlas da lugar a dos propiedades.
1‐Propiedad de la suma de las raíces   2‐Propiedad del producto de las raíces
   
  ·  
Números Naturales: se denotan por   y están formados por los números 1, 2, 3, 4,5... Se denominan también números enteros 
positivos. (No incluye al cero) 
 
 
Números Enteros Se denotan por   y están formados por los números naturales, sus inversos aditivos y el cero. El conjunto de los 
números enteros incluye a los naturales.   . 
 
 

Números Racionales: Se denotan por   y son todos aquellos que se pueden expresar de la forma  donde p y q son enteros y

. Estos pueden ser enteros de la forma  donde n es un entero, decimales finitos o decimales infinitos periódicos. El 
conjunto de los números racionales incluye a los enteros.   . 
 
 
 
Números Irracionales: la insuficiencia de los racionales al intentar encontrar la medida exacta de la diagonal de un triángulo 
rectángulo con catetos de longitud 1 lleva a los números irracionales. Se denotan por   y son el conjunto de los números decimales 

infinitos no periódicos, es decir todos aquellos que no se pueden expresarse de la forma . 
 

Números Reales: es la unión entre el conjunto de los números racionales y los irracionales. o lo que es lo mismo:

Números Complejos: la insuficiencia de los números reales para denotar raíces de polinomios como lleva a la concepción
de los números complejos. Se denotan por . Las raíces del polinomio anterior son y , de manera que definimos el
número para poder trabajar con sus raíces solucionar este problema, de manera que: . Todos los números complejos
(también se les llama imaginarios) tienen la forma:

Donde y son números reales. Denominamos a parte real del complejo y a parte imaginaria.
Cuando , z es un número real, y cuando , z es un número imaginario puro.
De aquí deducimos que los números reales están incluidos dentro del conjunto de los complejos, o lo que es lo mismo:

 
Ecuaciones irracionales 
 
Hemos visto que expresiones como las siguientes son ecuaciones irracionales: √ 3 8; √ 2 √2 5 8
Para resolver este tipo de ecuaciones debemos seguir el mismo procedimiento descrito. En los casos que estudiaremos a 
continuación, la ecuación a resolver,  resultante de la ecuación original, será una ecuación de segundo grado.  
 
En algunos casos, al elevar una ecuación irracional al cuadrado o a una potencia par, esa se transforma en otra, tal que 
una de sus soluciones no satisface la ecuación irracional original. Dicha solución, a la que se denomina ajena o extraña 
a la ecuación, debe descartarse. Por tal motivo siempre las soluciones o raíces de la ecuación final deben comprobarse 
en la ecuación original.  
 
Simbología 
Signo  Definición  Signo   Definición  
=  Igual  √  Raíz cuadrada 
<  Menor que  Es subconjunto de 
>  Mayor que  · Multiplicación 
^  Y  ∑ Sumatoria 
  Menor o igual que  ±  Mas menos( suma o resta) 
  Mayor o igual que   Pertenece a 
 Función cuadrática 
 
Una función de la forma   bx c      o      bx c , con a, b y c     , a   , de denomina 
cuadrática  o de segundo grado cuando el mayor exponente de la variable independiente, en este caso x, es dos. 

Toda función cuadrática puede ser evaluada, es decir, se le puede asignar un valor numérico o literal a la variable
independiente y calcular el valor que le corresponde a la variable dependiente.

El valor que le asignemos a la variable independiente x y el correspondiente valor que calculemos para la
variable dependiente y , constituye el par ordenado x,y que satisface a la función cuadrática considerada.

Gráfico de la ecuación cuadrática

1‐Para realizar el gráfico de la función cuadrática en un sistema de coordenadas cartesianas, buscamos algunos puntos 
que satisfagan la función y los ordenamos en una tabla de valores. 
 
2‐En segundo lugar, graficamos los puntos cuyas coordenadas calculamos y, mediante interpolación y extrapolación, 
trazamos una buena aproximación de la curva denominada parábola, que corresponde a esta función.  
 
Interpolar significa poner una cosa entre otras. En matemática se usa este término para aludir a la intercalación de 
puntos o valores entre otros dos conocidos.  
 
Extrapolar significa extender las conclusiones de un estudio, como también averiguar el valor de una magnitud para 
valores de la variable que se hallan fuera del intervalo considerado.  
 
Grafiquemos cada una de las siguientes funciones 
 
6x 5 
 
1er paso: Buscar algunos puntos  
x  6x 5 (x,y) 
‐1  1 6 1 5=12  (‐1,12) 
0  0 6 0 5 5  (0,5) 
1  1 6 1 5=0  (1,0) 
2  2 6 2 5 3  (2,‐3) 
3  3 6 3 5 4  (3,‐4) 
4  4 6 4 5 3  (4,‐3) 
5  5 6 5 5 0  (5,0) 
6  6 6 6 5 5  (6,5) 
 
2do paso Graficamos los puntos coyas coordenadas calculamos y luego trazamos la aproximación a la parábola 
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
3 4x 7 
Elaboramos  una tabla  de valores que satisfacen la función  
x  3 4x 7   (x,y) 
‐1  3 1 4 1 7=0  (‐1,0) 
0  3 0 4 0 7 7  (0,7) 
1  3 1 4 1 7 8  (1,8 
2  3 2 4 2 7 3  (2,3) 
 
Graficamos los puntos obtenidos y, mediante interpolación y extrapolación, trazamos aproximadamente la parábola 
correspondiente a esta función.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Parábola: Es una curva simétrica. 
 
El eje de simetría de una parábola es una recta que divide a esta curva en dos 
“ramas” congruentes.  
 
La abertura de una parábola o de sus “ramas” recibe el nombre de 
concavidad. 
 
Como hemos visto, en el caso de la función · 6x 5, la parábola 
correspondiente tiene concavidad orientada hacia arriba; en cambio, en el 
caso de la función  4x 7, la concavidad de la parábola está 
orientada hacia abajo. 
  
El Sentido de la concavidad depende del signo del coeficiente a en la función  bx c       de modo que: 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
La palabra cóncavo proviene del latín concavus y significa “que presenta un hueco o depresión”. 
 
 
 
 Función cuadrática II 
 
Ceros de la función cuadrática 
 
Ejemplo: 
  Observa que la parábola correspondiente a la función
7x 10 , intersecta el eje x en dos puntos  
 
 
 
 
La parábola intersecta al eje X en dos puntos A(2,0) y B(5,0) 
Esto indica que el valor de y o valor de la función es cero, es 
decir, y = 0     o     f(x) =  0    , si x = 2    o   x = 5 
 
 
 
 
En ocasiones el grafico no permite determinare esos puntos; entonces, debemos buscarlos algebraicamente. 
 
Para los puntos de intersección de la parábola con el eje X, la correspondiente ordenada “y” es cero, de manera que al 
considerar este valor para “y”, la función da origen a una ecuación cuadrática. 
Así: 
7x 10 0 
x 2 x 5 0 
x 2 0 5 0 
Por lo tanto 
x 2 5 
 
En consecuencia, los valores  son los ceros de la función considerada. 
Es decir, son aquellos valores de x que hacen que la función   y    o    f(x)  tome el valor cero y
 
Entonces en general se puede decir que: 
 
Los valores   y   de la variable independiente que hacen que la función  bx c   sea igual a cero se 
denominan ceros de la función.  
 
Estos valores se determinan resolviendo la ecuación cuadrática que se obtiene al igualar la función a cero 
 
Dada     se plantea la ecuación   , de la que se obtiene   y   , raíces o 
soluciones de la ecuación y también ceros de la función. 
 
Luego, si designamos por D la discriminante de esta ecuación cuadrática, de tal manera que , entonces 
podemos ver que existen tres casos distintos de ceros de la función, según el valor que tome el discriminante. 
 

Ceros de la función  

Si  0 entonces existen dos ceros distintos de la función: la parábola asociada a la función intersecta eje de las 
abscisas (eje X) en dos puntos.   

 
Si   entonces los ceros de la función son iguales: La parábola intersecta al eje X en un solo punto. También se dice 
que la parábola es tangente al eje X (y viceversa)  

Si   entonces el valor del discriminante es un número negativo y, como sabemos, su raíz es un número imaginario: 
la parábola no intersecta al eje X. En este caso no existen ceros.  

Es interesante también ver que la parábola asociada a la función  bx c   siempre intersecta al eje de las 
ordenadas (eje Y). Los puntos de este eje Y se caracterizan por tener abscisa cero (x=0). Por lo tanto, haciendo x=0 en 
esta función.  

Tenemos:            ·0 0   Para aquellas funciones 
cuadráticas en que c=0, 
De donde,              
la parábola asociada a 
En consecuencia, la parábola intersecta al  ellas pasa por el origen 
eje Y de las ordenadas en el punto (0,c).   0 (0,0).