Derivación de la Transformacion de Lorentz

La hipótesis básica de la Relatividad Especial es que la velocidad de la luz es

independiente del movimiento de la fuente luminosa o del receptor.

Sea S el sistema de referencia (sin prima) en que la fuente está en reposo. Las
posiciones y tiempos medidos por un observador en S se designan con x, y, z, t.
Si en el origen de S existe una fuente luminosa y se emite una señal cuanto t=0,
la ecuación del frente de onda esférico es

x2 + y 2 + z 2 = c2 t 2 (1)

Sea S’ el sistema de referencia móvil (con prima). Las posiciones y tiempos

medidos por un observador en S se designan con x′ , y ′ , z ′ , t′ . Por conveniencia
asumiremos que el cero de t′ coincide con el cero de t y que el origen de x′ , y ′ , z ′
coincide con la posición de la fuente en S en t = 0. Entonces, para un observador
en S’ la ecuación del frente esférico de ondas debe ser

x′2 + y ′2 + z ′2 = c2 t′2 (2)

Notar que c=c’, de acuerdo al principio de la Relatividad Especial.

Supongamos que S’ se mueve en la dirección +x con velocida constante v re-

specto a S. La transformación clásica galileana relaciona las medidas en los dos
sistemas de acuerdo a:

x′ = x − vt; y ′ = y; z ′ = z; t′ = t (3)

Si sustituimos (3) en (2) obtenemos

 x2 − 2xvt + v 2 t2 + y 2 + z 2 = c2 t2 , (4)

que NO esta de acuerdo con (1). La transformación galileana falla. Necesita-

mos otra transformación. Lo más simple es que sea lineal en x y t. Es evidente
a partir de (4) que no podemos dejar la transformación t′ = t sin variar si de-
seamos anular los términos −2xvt y +v 2 t2 . Debemos añadir algo para anularlos.
Intentemos una transformación de la forma:

x′ = x − vt; y ′ = y; z ′ = z; t′ = t + f x (5)

Entonces (2) se transforma en:

x2 − 2xvt + v 2 t2 + y 2 + z 2 = c2 t2 + 2c2 f tx + c2 f 2 x2 (6)

Notar que los términos en xt se anulan si elegimos:

f = −v/c2 o t′ = t + −vx/c2 . (7)

Con este valor de f , puede escribirse (6) como:

x2 (1 − v 2 /c2 ) + y 2 + z 2 = c2 t2 (1 − v 2 /c2 ) (8)

Este resultado es más cercano a (1) pero persiste aún un factor de escala (1 −
v 2 /c2 ) que multiplica a x2 y t2 . Podemos eliminar el factor haciendo que la
transformación sea:

′ x − vt ′ ′ ′ t − (v/c2 )x
x = ; y = y; z = z; t = (9)
(1 − v 2 /c2 )1/2 (1 − v 2 /c2 )1/2
Esta es la transformación de Lorentz. Al sustituirla en (2) da

x2 + y 2 + z 2 = c2 t 2 (10)

exactamente como se requerı́a. Esto es

x′2 + y ′2 + z ′2 = c2 t′2 (11)

es invariante en una transformación de Lorentz. Definiendo γ= 1/(1 − v 2 /c2 )1/2 ,

la transformación queda:

x′ = γ(x − vt); y ′ = y; z ′ = z; t′ = γ(t − (v/c2 )x) (12)