~

LA ACCION DEL
~ --

ESPI TU
SANT ~
HISTORIA

Las lluvi a s tempranas (años 100 - 550)

PABLO A. DEIROS
 "
LA ACCION DEL

EspíRITU
SANTO ~
HISTORIA
Los prim eros 500 años

Los hisrorios del crisrionlsrno rrodkionoles se concentren

especíolrnenre en hisrorior cuestiones irsriructonoles. políricos.
con énfasis sobre reyes, obispos, monjes, ere. ¿Cómo sería uno
hisrorío del resrírnonio crisríono que siguiera el enfoque de
Lucas en Hechos?

Esro es lo ideo de esre libro. Lo acción del Espíritu Sonro en lo

historio es el primer romo de uno rrilogía que recupero de los
fue mes primarios de lo hisrorio del crisri anismo los resnrno nlos
de lo que ha hecho el Espíriru Somo o rrovés de los riernpos .
Capírulo rros copítulo. con gran erudic ión , el ou ror va orondo
o los podres oposró licos. los apologisras y orros como resriqos
de lo acción del Espíriru, según se iba reflejando en m ilagros,
prodigios , señales y especialmeme en el ejerc icio de los dones
espiriruales.

El DR. PABLO A. DEIROS espostor de uno iglesia bautista

renovado en Buenos Aires, Argentino. Durante muchos
años ha sido profesor de historio del cristianismo en el
Seminario Bourísro Internacional, yen numerosos
ocasiones ha sido profesar invitado en seminarios
teológicos como el Southwesrem l3aptist Serninory el
Northern l3aptist Theological Seminaryy el Princeton
Theologicol Seminary. Ha escrito numerosos libros, entre
ellos Latinoamérica en /lomos (obro que escribió con
Carlos Mraida) y Protestantismo en AméricaLatino.

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CARIBE
 PABLO A. DEIROS
"
LA ACCION DEL
"
ESPIRlTU
SANTO ~-
HISTORIA
las Lluvias Temp ranas
( a ñ o s 100-550)

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CARIBE
 CONHNIDO

Prefacio 5
Introducción 9

1. Los Padres Apostólicos 37

2. Los apologistas griegos 69
3. El cristian ismo del siglo 11 91
4. Heter odoxia y disidencia 119
Edilonal Caribe una d ivisión de Thom as NcJson Publishcrs
5. Oposición y fuente s apócrifas 141
I() 1998 [tlitllri",1C a r ihe 163
6. El cristianismo del siglo 111
E-Moi/: ..xIiloriol('!"1cJ itorialcari1'11:.r.;¡IIl\ 7. El cristia nismo institucio nalizad o 193
"'"'W .editoriafcaribecon¡ 227
8. El movimiento monástico
9. El cristianismo del siglo V 261
ISBN: O-tN 922-J 95_X
Bibliografta citada y consultada 293
Rese rvados lodos 101' derechos.
Prohibida la reproducción [(I(al tl parcial
de esta ob ra sin la debida autorización
de: los a:litur","S.

Impreso cnEE UU.

Pnnted in thc USA
 PRffACIO
El Señor os ha dado la primera lluvia a su tiempo, y
o ••

hard descender sobre vosotros lluvia temprana y tardía

como al principio. Joel 2.23

iI
Existe una continui dad dinámica entre la misión
de Jesús y la misión de la iglesia. Todos los
eva nge lios sinó pticos, qu e describen el ministerio
de Jesús, tienen un final que ind ica el rumbo de
la m isión de la iglesia (M ateo 28 .19-20; Marcos 16.15 ; Lucas
24.45-48). En el caso particular de Lucas, esta co ntinuidad
histór ica de la misión de Jesús e n la Iglesia es afirma da co n
mayo r énfas is. En las últimas líneas de su Evangelio, Lucas
recue rda la prom esa de Jesús: «He aquí, yo enviaré la promesa
de mi Padre sobre vosotros ; pero quedaos VOSotros en la ciudad
de J eru salén, hasta qu e seáis investidos de pod er desde lo alto»
(Lucas 24 .4 9). Es haciendo referencia a esta misma promesa
que Lucas comienza su relato de las primeras ex pe riencias
mis ioneras de la iglesia. «Y estando junto s, les mandó que no
se fu eran de jerusalén, sino que esperasen la pro mesa del Padre,
la c ual, les dijo. oíste is de mí» (Hechos 1.4 ).
El elemento conectivo en tre ambas misiones - la de Jesús
y la de la iglesia es el Espíritu Santo. El mismo Espíritu Santo
que obró po derosamente a 10 la rgo del minister io de Jesús
(Lucas 3.16,22; 4.1,14 ), es el que ope ra en la Iglesia y la llena de
pod er para ir al mu ndo con el testimonio del evangelio del Reino
(H echos 1.8). Co mo señala Yves M.J . Congar: «Para los Hechos
6 L\ ACCIÓN DEL EspíRITU SANTO EN (Jo. HISTORIA
de los apóstoles, el Espíritu Santo es esencialmente el principio
dinámico del testimonio que asegura la expansión de la lgle-
sia_. 1
Es precisamente esta cont inuidad hist órico-carismática del
ministerio de Jesús en la misión de la Iglesia, el tema central
de este libro. El eje he rmenéutico de esta historia es la acció n
del Espíriru Santo, discernida a partir de sus man ifestaciones
pod erosas y sobrenaturales. Tales manifestacion es co mpren-
den milagros, señales, prodigios y mar avillas. Pero también , y
especialmente. tienen que ver con la confrontación con el reino
de las tinieblas, el choque de poderes, la gue rra espiritual en
todos sus niveles, y de manera pa rticular, la liberación de
per son as demonizadas en el nombre de Jesús y po r la ope ración
del Espíritu Santo. De particular significac ión es la co nsidera-
ción de la práctica de los don es espiritua les, ya que el ejercicio
de los mismos es evidencia palmaria de la operación del
Espíritu en la Iglesia. Co mo herr amientas fund amental es para
la ed ificación de la Iglesia y test imonio de la presenc ia del
Reino .Ír Dios en la historia, los don es car ismáticos son un
eler.rento testimonial valioso de la acción del Espír itu Santo en
la histori a.
Este libro es el resultado directo de mi prop io peregrinaje
espi ritual y ministerial. Por haber sido formado en una trad i-
ción evangélica no carismática , fue necesari o un larg o proc eso
de lucha personal hasta descubrir la vigencia y valor de las
manifestaciones del Espíritu arriba mencionadas. Sin embargo.
guiad o por la Palabra de Dios y enseñado po r el Espíritu Santo.
no solo llegué a conocer de primera man o el pod er de Dios.
sino a recon ocer también que su acción poderosa no quedó
circunscripta a los tiempos bíblicos. Por mi expe riencia perso-
nal. de scubrí y sigo de scubriend o cada día. qu e la acció n del
Espíritu sigue siendo la misma que la que testifica Lucas en el
libro de los Hechos. Por mi investigación de la historia. aprendí
l. Yves M.J. Congar, El Esplritu Santo, Editorial Herder, Barcelona,
1983, p. 7 1.
PREFACIO 7
y sigo ap rendiendo cada día. qu e la acción del Espíritu está
test ificada de maner a con tinuada a lo largo del tiempo. toda
vez qu e los cristianos han estado dispuestos a ser fieles a la
misió n enco men dada por Jesús.
Un trabajo de este tipo no puede llevarse a cabo de manera
sa licaria. Reconozco la enorme contribución que los estudios
de otros historiado res han hecho a mi propia investigación . El
lecto r enc on trar á mencionad os a algunos de ellos en la bíblío-
grafía qu e aco mpaña a este volumen . De gran valo r ha sido el
d ictado de un seminario de posgrad o sobre el tema de este libro
en el Seminario Internacional Teológico Bautista de Buenos
Aires. Las discusio nes en clase y el apo rte de mis estudiantes
han sido sumamente enriquecedores.
Sobre rodas las cosas. este estud io ha sido de mucha
bendició n par a mi vida y ministerio. M ientras apre nd ía a ech ar
mano del pod er y autoridad espirituales que nos han sido dad os
po r Jesús par a el cumplimiento de nuestr o ministerio (Hechos
1.8) , fui leyendo de una manera diferente los documentos de
la historia an tigua de l cristianismo. Comencé a ver cosas que
antes no veía. Y me dí cuenca de que había una historia que no
había sido narrada : la acción poderosa del Espíri tu Santo en
medio de su pu eblo. Con oración y temblor me propuse
recupera r tales hechos, utilizando la metodología de Lucas, es
decir, ..escribir la historia de Jos hechos sucedidos ...• tal Ycomo
nos los enseñaro n qu ienes, habiéndolos visto desde el comien-
zo. recibieron el encargo de anunciar el mensaje. (l.ucas 1.1-2,
VP).
Si estas páginas sirven no solo para llenar una curiosidad
histó rica, sino para desp ertar en el lector un anhelo ferviente
po r ser llen o del Espíritu Santo, procurar los mejores dones
espirituales, estar abierto a ser utilizado por el Seño r para
pro ducir milagros, seña les y pr odigi os, y confro ntar con vic-
to ria a las huestes de maldad. considerar é satisfecho mi deseo
y oración. Quien inicia o profundiza este proceso de vivir su
fe cristiana en un plano sobrenat ural y caris mático pued e esta r
seguro. como demuestran las páginas que sigue n, que lo hace
aco mpañado de una com pañía de muchísimos santos que
8 LA ACCIÓN DEL Es píRlTU SANT O EN u.. HISTORIA
supieron dar lugar a la operación del Espíritu Santo en sus
vidas, y a través de ellos, en el mundo. «Por eso, nosotros,
teniendo a nuestro alrededor tantas personas qu e han demos-
trad o su fe, dejemos a un lad o todo lo que nos esto rba y el
pecad o que nos enreda, y co rra mos con forta leza la carrera qu e
tenemos po r delante» (Hec hos 12.1, VP). INTRODUCCiÓN
Dr. Pablo A. Deiros
Buenos Aires, Argentina

11
s correcto conside rar a Penrecosr és,según H echos
2, como el día de nacimiento de la iglesia cristia-
na. Sin embargo, Pentecostés fue posible solo
gracias a la resurrección de Cristo. La presencia
viva del Seño r a través del Espír itu Santo, que otorgaba a sus
seguido res el poder necesario para testificar de Él en todo el
mundo , es lo que constituye a la Iglesia (Hechos 1.8). H asta e!
advenimiento de! Espíritu, los discípu los no habí an testificad o
de la resurrección del Señor. Por lo tanto, un elemento fund a-
menta l del mensaje del evangelio fue incorporado a la procla-
mación fervorosa de aquellos seguidores de jesús.
En Pentecostés se cumplieron las pro mesas de Dios a su
pueblo (Hech os 2.17 ; véasejoel2.28-32) . También se hicieron
realidad las pr omesas de j esús (Luces 24.49; Hechos 1.4 -5 ;
véase Ju an 15.26; 16.7 ; 20.22). La entrega del Espíritu Santo
a diez de los Doce en la noche del día de la resur rección Oudas
había dese rtado y To más estaba ause nte), según Ju an 20.22,
parece contra decir el relato en Hech os 1.4 -8 y 2.4. El Evange-
lio de Ju an no se preocup a mucho en cuanto a fechas, sino que
su prop ósito es mostra r que el Espíritu San to es el don del
Cristo resucitado. Hechos coincide co n este concepto (2.33),
pero seguramente está acertado en fechar la dación del Espírit u
Sama algunas semanas después de la resurrección.
La venida del Espíritu Santo se hizo evidente a través de
fenómenos físicos audibles (eesttu endc ») y visuales {de nguas
como de fuego »} ; fenómenos espirituales (efuercn todos llenos
del Espíritu Santc »}; y fenómenos inrelectivos (ecomenzaron a
10 L\ ACCiÓN DEL Esetnr ru SANTO EN LA HISTORIA
hablar en ot ras lenguas..). Esto último es lo que más ha captado
el inte rés de los estudiantes de la Biblia.
El uso de ..todos.. (gr. pantes) en el pasaje indica que tod os
los int egrante s del grupo recibieron el Espíritu Santo y hab la-
ron en otras lenguas o idiom as. Estas ..lenguas » (glossais) son
diferentes de las que Pablo menciona en 1 Co rint ios 12 y 14.
Las lenguas de Corinto eran ininteligibles a menos que se las
inte rp reta ra, y eran el resultado de una expe riencia de carácte r
emocional y extático. Su propósito era la edificación espiritual
y personal de los creyentes (l Corintios 14.4) . En cambio las
lenguas de Pentecostés eran inteligibles y su propósito era la
comunicación del evangelio a los incrédulos. Para Lucas, ellas
simbo lizaban el alcance mundial del mensaje cristiano (Hechos
2.8-11).
Sin embargo, lo más imporranre en aquel día no fueron
las lenguas o idiomas co n los que los creyentes testificaron , sino
su mensaje y el entusi asmo con que lo comunicaron. la venida
del Espíritu Santo significó una inyección de gozo. La fe no es
una cuestión meramente intelectual, sino que tiene que ver con
toda la persona, incluidas las emociones. En realidad, la fe
cristiana es el resultado de la experiencia cristiana. No puede
haber una aut éntica fe cristiana, si no hay previamente una
experiencia personal con Cristo . El testimonio del apóstol Juan
es, precisamente, que son los hechos redentores de Cristo y las
señales co ncreras de los mismos los que mueven a la fe en Él
co mo el Mesías y el Hijo de Dios. Dice Ju an en relació n con
las señales que hizo Jesús, algunas de las cua les él registró en
su Evangelio : . Éstas se han escrito para que creáis que Jesús es
el Cristo , el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengá is vida en
su nom bre.. (luan 20.31). Además, la venida del Espíritu Santo
significó el cumplimiento de las promesas del Señor y el fin de
la espe ra. Desde ese momento en adelante los discípu los debían
hablar del Cristo vivo. El don del Espíritu significaba también
que tendrían un poder sobre natural para hacerlo. El gozo
emocional de todos modos no fue lo más impo rtante, sino este
nuevo pode r para testificar, para sanar, para confrontar los
pod eres de las tinieblas, y para soportar el rechazo.
INTRODUCCiÓN 11
Los discípulos todavía no ten ían claro hacia dó nde les
llevaría la experiencia de Pentecostés. Pero en los siglos que
siguiero n, los cristianos miraron a aquel evento como la clave
para la definición de la natu raleza de la Iglesia y el cumplimien-
ro de su misión. Como observaría más tarde Clemente de Roma:
- Habiendo recibido sus órde nes, y estando plename nte seguros
po r la resurrección de nuestro Señor Jesucristo, y establecidos
en la palabra de Dios, con la plena seguridad que da el Espíritu
Santo, partieron a proclamar que el Reino de Dios estaba
cerca-e! El libro de los Hechos presenta a los apóstoles como
personas que saliero n al cumplimiento de su misión eq uipados
con el Espíritu Sanro.t Fue esta participac ión activa del Espíritu
la qu e lo constituye en el protagonista pr incipal de la primera
expansión del cristianismo . Su ob ra poderosa a través de los
apó sto les, testificada po r el libro de los Hechos, fue clave para
el crecimiento ta n notable de la fe cristiana . Los agente s de esta
tarea fueron personas preñadas del Espíritu San to. Como
señalara Tomás de Aquino, fueron personalidades penetradas
y co nfiguradas por el Espíritu Santo)
Parece evidente , cuando uno lee los relatos en el libro de
los Hechos y considera el testimon io de los Padres Apostólicos,
que aquellos hombres y mujeres dispo nían y ejercitaban un
poder sobrenatural que les venía del Espírit u Santo , y que
explica la efectividad sorprendente de su testimoni o cristia no .
El destacado historiador Kennerh S. Latourerte llama la aten -
ción sobre este hecho, cuando afirma: ..Los disd pulos, co mo
otros hombres y cristianos de rodas los siglos, continuaban
siendo humanos. Sin embargo, en ellos hubo un poder, una
vida que les vino por medio de Jesús, el cual obraba una
transfo rmación mo ral y espir itual. Aquel poder y aq uella vida
l. Clemente de Roma, Carta a fos Corint ios, 42 .3.
2. W. Mundle, ..Das Apostelbild der Aposrelgeschichre-, Zeit schri(t (ür
die neutes tam entliche Wíssenscha(t 27 (1928): 36·54.
l. Antoine Lemo nnycr, ..Les Apórres comme docteurs de la foi d'ap res S.
Thomas-, Mélanges Thomistes (1923): 153·1 73.
12 LA ACCIÓN DEL EsrlRITu SANTO EN LA HISTü RlA
resultaron contagiosos. El relato de la operac ión de aquel
pode r y aquella vida en los siglos siguientes es la historia del
cristianis mo."
H asta aquí la mayoría de los evangélicos guarda bastante
co nsenso en cuanto a la obra y man ifestaciones del Espíritu
Santo. Pero , équ épasó después de qu e el último ap óstol murió ?
¿Q ué ocurrió a partir del final de la era apostó lica? ¿Q ué
man ifestaciones de la acción y pod er del Espíritu Santo se
pueden enco ntrar con posterio ridad a la redacción de los
escritos apo stó licos y después de la formación del canon
neotestamenrario ?
Algunos estud iosos encuentran suficientes testimonios a
lo largo de to da la historia del cr istianismo, como para insistir
en qu e el Espíritu Santo, como agente de la ob ra red ent ora de
Dios, ha co ntinuado oper ando de la misma ma nera en que lo
hizo en tie mpos neorestam entarios. Su fe en el Espíritu Santo
como Dios en acción los lleva a ver , a lo lar go de los siglos,
indicios ciertos de las mani festaciones poderosas de la obra del
Espíritu. No son pocos los que subscribirían las afirmaciones
de Charles W illiams:
La historia de la cristiandad es la historia de una operación.
Es una op eración del Espíritu Santo hacia C risto , bajo las
condiciones de nuestra humanidad ; y fue nuestr a huma ni-
dad la que dio la señal, com o ocurrió, para esa o peración.
El comienzo visible de la Iglesia es en Penteco stés, pero eso
es solo un resultado de su comienzo -y fin- real en los
cielos.s
No se puede entender la histori a del cristianismo y la
supervivenc ia y tran smisión de la fe cristiana sin to ma r en
4. Kenneth S. Latourette, Historia del cristianismo, 2 vals. Casa Bautista
de Publicaciones, El Paso, 1959, 1:95.
s. Charles Williams, The Deseent o{ the Dove: The History o{ the Hofy
Spirit in the Church, Meridian Books, Nueva York, 1956, 1.
INTRODUCCIÓN 13
cu enta la op eración so brena tu ra l del Espír itu Santo en la
Iglesia y a lo largo de la historia. Si se de ja de lado ta l
ope ració n y no se evalúan convenient eme nte sus mú ltiples
ma nifestacio nes, la fe cr istia na queda vacía de co nt enido y
pierde su raz 6n de ser. Lo que es peo r: la Iglesia co mo
exp resi6n po de rosa de la acci ón d el Espírit u termina siendo
impote nte, d ébil o muerta.
No obstante, hoy co mo ayer , hay quie nes niegan la conti-
nuidad histó rica de la acci ón maravillosa del Espí ritu Santo, tal
como está testificada en el primer períod o de la histo ria del
cristianismo, y segú n está document ada especia lmente en el
libro de los H echos. Y otros, si bien no niegan tal acción
poderosa, sí la limitan conforme a cánones hermenéuticos y
prejuicios propios, ajenos a lo qu e aprendemos del Espíritu y
de su acci6n según el Nuevo Testamento. En un sentido, es
corr ecta la afir mación de un especialista en este tema, como es
Henry Barclay Swete: «Cuando el estudiante de la literatu ra
cristiana temprana pasa del Nuevo Testam ento a los escritores
posca n6 nicos, nota una pér dida de po der tanto lite rar io como
espiritual ... Los gigantes espirituales de la era apostólica son
sucedidos po r hombres de menor estatura y de más pobre
capacidade s Sin embargo, este hecho no es suficiente argu -
mento para negar rotu ndamente to da manifestación del Espí-
ritu en los siglos que siguiero n a la era apos t ólica. Q ue el calibre
espiritu al de los agentes humanos de la m isi ón en tiempos
postapostólicos haya resultado comparativamente inferior al
de los prime ro s testigos de la fe, no es un hech o que anule
sumariament e la acció n y manifestación del Espír itu Santo.
Por otro lado, se ha señalado qu e la mayoría de los
suceso res de los ap6 stoles y muc hos de los pad res de la iglesia
antigua no men cionan co n la frecuencia qu e sería de esperar
6. Henry Bard ay Swete, The Holy Spirit in the Ancient Church: A Study
o{ Christian Teacbíng in the Age o{ the Fathers, Maemillan, Londres,
1912, p. 3.
14 LA ACCIÓN DEL ESP!RlTU SANTO EN LA HISTORIA
los diversos ca rismas qu e se mencionan en el Nuevo T esramen-
ro.? Aquf conviene co nside ra r lo que Eusebius A. Stepha nou
señala, cuan do arguye qu e ese aparente silencio en cua nto a los
carismas no sugiere su ausencia ni fa lta de ejercicio en la iglesia
antigua, del mismo mod o qu e la falta de referencias a cien os
libros del Nuevo Testamento no es evidencia de su rechazo
como no inspirados. ..No podemos lógicamente esperar que
un maestro o pastor incluyera la (Oralidad de las creencias y
prácticas cada vez que tomaba la pluma para escr ibirs. f
En realidad, la clave de esta cuestión no es la falta de
evidencias de la acción del Espíritu Santo a lo largo de la
histo ria, sino nuestra igno rancia de las misma s. Casi todos los
cristianos afirmarán su fe en el Espíritu y utilizarán su nombre,
pero no tendrán muy en claro su co nocimiento de Él y mucho
meno s de su acció n a tr avés d e los siglos. Sranley M . Burgess
concluye: ..El Espíritu ha sido siempre el "lado oscuro de la
luna" en la teología cristiana. Su persona ha sido ignorada po r
mucho tiempo y su o bra no ha sido muy reconocida•. 9
Si lo que señala Burgess es cieno respecto de la teo logía
cristiana, lo es muchfsimo más en relación con la histo riografía
cristiana. El Espíritu Santo ha sido el gran ausente en los
estudios de historia del cristianismo. Si la obra de Lucas, en
lugar de llevar po r tfrulc ..Los Hechos del Espíritu Santo..,
como debiera, ha sido injusta y equivocadamente titul ada ..Los
7. U expresión -pad res de /2 iglesia_ se refiere especi21rnente 2 aquellos
escrito res cristianos que se caracte rizaron por expresar sus enseñanzas
dentro de lo que se consideraba era la doct rina ortodoxa (..sana
dccr rina-) de la Iglesia. Se destacaron por su santidad de vida, la
aprobaci ón colectiva de sus escritos y su antigüedad. Por -anngüedad-
se entiende el periodo que va desde fines del primer siglo hasta Gregorio
el Grande (604) o Isidoro de Sevilla (636 ) en Occidente, y Juan
Damasceno (749) en el este.
e. Eusebius A. Srephanou,«T be Charismara in the Early Cburch Parbers-,
The Greek Drthodox Theological Review 21, Summer 1976, 125· 146.
9. Stanley M. Burgess, The Holy Spirit: Aneient Christian Tradítion Hen-
drickson Publishcrs, Peabody, Mass. 1994, 1.
If'fTRO DUCCI6 N 15
Hechos de los Apóstoles.., los historiado res que le siguieron
desde Eusebio de Cesarea en adelante han co metido el mismo
err or. En lugar de honrar a quien da sentido y pod er a la Iglesia,
se han limitado a dar gloria y lustre a obispos y reyes, papas y
mo njes, y a exaltar el desarrollo de instituciones y organizacio-
nes humanas.
Este desplazamiento del Espíriru Santo y su rol protagó-
nico com o capacitador de la Iglesia en el cumplimiento de su
misión de proclamar el advenim iento del Reino de Dios, se ha
de bido a muchos factores, entr e los cuales cabe mencionar las
co nclusiones a las que ha llegado e! cesacionismo y e! d ispen-
sacio nalismo.
El cesacionismo
El concepto cesacionisra afirma que los d ones espirituales
enumerados po r e! apósto l Pablo en 1 Co rintios 12 y otros
carismas y manifestacio nes del Espíritu San to no perm anecie-
ro n en ejercicio en la Iglesia a part ir de fines del pr imer siglo.
Este concepto cesacionista com ienza a aparecer una vez que el
cristianismo logra asentarse y ganar reconocimiento en el
ámbito del Imperio Rom ano. A medida que la Iglesia fue
creciendo en pod er y autosuficiencia co n el respaldo del Estado
(desde Cons ta ntino en adelante) , fue perdie nd o poco a poco
su co nfianza en lo sobrenatu ral y milagroso. la iglesia co menzó
a d escansar más y más en el ritual y los sacramento s como las
ex presiones más adecuadas de la fe cristiana, y en la introduc-
ción del fetichismo y el sacerdcralismc com o administrado res
del poder divino.
El movimiento de renovación rep resentado por el monta-
nismo, hacia fines de! segundo siglo, significó un inte nto por
recuperar el ejercicio de los dones del Espíritu y volver a la
co nfianza en su poder. Pero el mo nta nismo fue co nde nado
co mo her eje por la iglesia ya esta blecida. La causa principa l
de este recha zo no fue el ejercicio d e los carismas, sino la
apa rente pretensión de Montano de qu e sus declaracione s eran
iguales en autoridad a las de las Escrituras. Como reacción al
16 LAACCIÓN DEL ESpiRITU SANTO EN LA HISTORIA
montan ismo y sus supuestos excesos, muc hos comenzaron a
afir ma r que los carismas más sensacionales habían ter minado
con el ccmpletamiento del canon escrit urario. Esta fue la
opin ión de Agustín de Hi pona (354 43 0) y de m uchos otros
v
teólogos en los siglos que siguiero n. Sobre la cuestión de las
lenguas, dice Agustín :
En los co mienzos de la Iglesia, el Espírit u San to cayó sob re
los creyentes, y ellos hablaron con lenguas no apren didas,
según el Espí ritu les daba que hab lasen . Esto fue una señal,
adecuada para ese tiempo: tod as las lenguas del mun do
eran un significado adecuado del Espíritu Santo, porque el
evangelio de Dios iba a tene r su curso a través de toda
lengua en todas las partes de la tierra. La señal fue dada y
luego pasó. No sot ros ya no esperamos que aquellos sobre
qu ienes la mano es impuesta para que pue dan recibir el
Espíritu Santo, hablarán con lenguas. Cua ndo impusimos
nuestras mano s sobre estos ..infantes», los recién nacidos
miembros de la Iglesia, ninguno de vosotros (pienso) espe-
ró ver si ellos hablarían con lenguas, o viendo qu e no lo
hicieron, tuvo la perve rsidad de argüir qu e ellos no había n
recibido el Espíritu Santo, porque si ellos lo hubieran
recibido, habrían habla do en lenguas como sucedió al
principio.te
En cuanto a los otros dones extraordinarios del Espíritu,
la «teo ría cesacio nista» de Agustín tuvo mucha influencia sobre
las generacio nes subsiguientes de teólogos. Agustín afirma:
«é l 'or qué, se pregunta, Jos milagros no ocurren en nuestros
días, así como ocurrieron en tiempos anter iores? Yo podría
responder qu e ellos fuero n necesarios ento nces, antes de que
el mundo llegara a creer, en orden a ganar la fe del mundo .U
10. Citado en Warren Lewis, Witnesses so the Holy Spirit, j udson Press,
1978, 121.
11. Ibid., p. 122.
INT RODUCCIÓN 17
De esta manera, la cesación de los carismas se transfo rmó en
una parte de la teología clásica de la Iglesia.
Vinso n Synan comenta sobre el particular:
La exagerada reacción al monta nismo, que llevó a la creen-
cia de que los carismas terminaro n con la edad a postóli ca
continuó hasta tie mpos modernos. Si bien la Iglesia Cató-
lica Romana dejóla puerta abier ta para los milagros en las
vidas de ciertos santos (algunos pocos de los cuales se dice
que hablaron en lenguas y produje ron milagros de sani-
dad), la iglesia tend ió más y más a enseñar que los milagros
de la edad apostólica terminaro n con la iglesia te mprana.
Con la inst ituciona lización de la Iglesia, los carismas menos
espec tacu lares de gobierno, administra ción y enseñan za
pasaro n al frente como los dones más aceptables al alcance
de la jerarquía. 12
La teoría cesacionista recibió su expresión clásica co n Juan
Crisóstomo, en el siglo IV, a través de sus homilías sobre 1
Co rintios 12. Esre gran predicador no negaba el ejercicio de
los dones en la iglesia de riempos neotestamentar ios, pero sí
dejaba en claro que tales carismas habían terminado had a
tiem po. Confesando su ignorancia sobre el tema, Crisósromo
escribió en relación con 1 Corintios 12.4-11:
Todo este lugar es mu y oscuro : pe ro la oscuridad es
pro ducida por nues tra ignorancia de los hechos a los que
se hace referencia y a su cesación, siendo qu e como tales
solían ocurr ir, pero ahora ya no tienen lugar. ¿y por qué
no ocurren ahor a? Porque, mirad ahora, la causa de la
oscuridad tamb ién ha pro ducido en nosotros ot ra pregun-
ta: esto es, épor qué ocurri eron en tonc es, y aho ra no lo
12. Vinson Synan, In the w tter Days: The Outpo uring of the Ho/y Spirit
in the Twentieth Century, Servara Books, Ann Arbor, MI, 1984,28.
18 LA ACCIÓN DEL EsplRITU SANTO EN LA HISTO RIA
hacen más? .. Bien, équé fue lo que pasó entonces? Quien -
quiera que era bautizado hablaba inmediatamente en len-
guas y no solo con lenguas, sino que muchos también
profe tizaban , y algunos had an muchas ob ras maravillo-
sas... pero más ab un dante q ue ninguna otra cosa era el don
de lenguas entre ellos.13
Los reformadores del siglo XVI respondieron a la deman-
da de los católicos romanos de presentar milagros como evi-
dencias de autenticidad. utilizando los argumentos clásicos
elaborados por Agustín y Cr isósto mo . Par a los protestantes del
siglo XVI, tod as las mani festacion es sobrenaturales del Espíritu
Sant o habían cesado. Desde la Refo rma en adelante, entonces,
destacado s teólogos pro testant es popularizaron el concepto de
qu e la obra del Espíritu Santo y sus manifestacion es quedaron
reducidas a la predicación y enseñanza de la Palabra de Dios.
Según ellos, los don es, señales, prodigios, milagros y maravillas
dejaron de tener vigencia ant es de que el primer siglo termina-
ra. La acción pod erosa del Espíritu qued aba redu cida, de este
modo , a una tarea de iluminación de la Palabra po r Él inspira-
da. Según Lutero:
El Espíritu Santo es enviado de dos maneras. En la iglesia
pri mitiva Él fue enviado de una manera visible y manifiesta.
Es así como descendió sobre Jesús en el Jordán en la forma
de una paloma (M ateo 3.16), y sobre los apósto les y otros
creyentes en la forma de fuego (Hechos 2.3). Este fue el
primer envío del Espíritu Santo ; esto fue necesar io en la
iglesia primitiva, que tenía que establecerse con señales
visibles por causa de los incrédulos, como testifica Pablo.
1 Cori ntios 14.22 : ..Las lenguas son para señal, no para los
que creen sino para los incrédulos». Pero más tarde , cuando
!J. Juan Crisóstomo, Homiffas sobrelas Epfstolas de Pablo a los Corintios,
Homilía 19.1.
INTRODUCCiÓN 19
la Iglesia hubo sido reunida y confirmada por estas señales,
no hubo necesidad de que cont inuara este envío visible del
Espíritu Santo. te
Esta era la posición de Martín Lutero, quien abierta menre
rechazó a los Schwórmer o entusiastasde sus días. Estos entusias-
tas insistían en el ejercicio y la vigencia de algunos do nes
espiritua les, especialmente el de pro fecía, y enseñaban que la
«voz interior » del Espíritu debía ser más seguida que la «voz
exterior» de las Escriruras.U Siguiendo el énfasis lutera no
sobre la sola scriptura, Adolf von Harnack señala que don es
como el de profecía cesaron con el esrablecimiento del canon.
Dice él:
El Nuev o Testamento, si bien no todo al mismo tiempo,
puso fin a la situación en la que era posible para cualquier
cristiano bajo la inspiración del Espíritu dar revelaciones o
instrucciones autor itat ivas. Del mismo modo, previno la
creencia en las creaciones fantasiosas con las que tales
hombres enri queciero n la historia del pasado, y destruyó
sus prete nsiones de leer el futuro. Así como la creació n del
canon, si bien no de manera tajante y rápida, fijó el período
de la producción de los hechos sagrados, del mismo modo
descalificó para la fe pública toda pretensión de profecía
cristiana. te
Esra oposición o confro ntación ent re Escritu ra y Espíritu,
que termina por afirmar que la profecía inspirada no puede
coex istir con un cano n escriturario inspirad o, ha sido sostenida
por muchos auto res, con posterioridad a la Reforma. Según
algunos, toda inspiración del Espíritu terminó una vez que las
14. Citado en Lewis, Witnesses to the Holy SPirit, 173.
15. Latourene, Historia del cristianismo, 2:72.
16. Adolf von Harnack, History of Dogma, 7 vals. Russcll and Russell,
Nueva York, 1958,2:53.
20 LA ACCiÓ N DEL EspíRITU SANTO EN LA HISTORIA
escrituras del Nuevo Testamento quedaron termin adas y su
canon fue esrablecido. t?
La fuerte convicción de Lutero y del prote stantismo en
general sobre la autoridad de la Biblia ha continuado hasta
nuestros días entre los evangélicos. Pero en algunos casos, el
énfas is sobre la proclamación de la Palabra ha ido acompañado
de un concepto cesacioni sta en cuanto a los dones y otras
manifestaciones del Espfriru Santo. Se afirma que las señales,
prodigios y maravillas que ocur rieron durante el primer siglo
cristiano, según testifica el Nuevo Testamento, ya no ocurren
o han dejado de ser necesarios. Se dice que con el comp leta-
miento de tos escritos neoresramenrarios y la fijación de su
canon ya tenemos to do lo que hace falta par a la fe y la práctica
cristianas. Por otro lado. tales manifestaciones carismáticas
quizás fuero n necesarias para autenticar los co mienzos del
testimon io cristiano en el mundo, pero al habe r encontrado su
lugar en la historia. el cristianismo ya no requ iere de tales
demostraciones de poder . Su poder aho ra está en el testimon io
fiel de la Iglesia, en conformidad con la Palabra escrita en la
Biblia.
Vinson Synan concluye : . A través de los siglos, entonces.
la cristiandad. en sus ramas católica romana y protestante.
ado ptó el concepto de que los don es sobrenatu rales y especta-
culares del Espíriru habían termina do con la iglesia temprana
y que, con el complerarnienrc del canon inspirado de las
escrituras, jamás volverían a ser necesarios ». 18
Como se indicó, esta posición ha tenido voceros desde la
Refor ma hasta nuestros d ías.
Entre los más recientes cabe mencionar a Benjamín B.
Warfield (185 1· 1921), profeso r de teo logía en el Seminario
Teológico de Princeton. Warfield se opo nía terminantement e
a todo tipo de experiencia religiosa que pret endiera algún
17. Véase Edwln Cyril Blackman, MarcionandHíslntluence, SPCK, Londres,
1948, p. 33-35; YRoben M. Gram, The Letter and the Spirit, Macmi-
lIan, Nueva York, 1957, p. 75.
18. Synan, In tbe Latter Days, 30.
INTRODUCCiÓ N 21
grado de revelación o inspi raci ón divina. De igual modo ,
descalificaba el ejercicio de todo don espiritual especial. Para
él este tipo de experiencias eran pobres substitutos subjetivos
de la autor idad e integridad de las Escrituras. Warfield ad mitía
que se podía caracte rizar a la iglesia apostólica como una iglesia
en la qu e operaban los milagros y ot ras manifestacio nes del
Espíritu . Pero, se pregunta : « Cuaorc tiempo continuó este
estado de cosas?.. Su respuesta es:
Esta fue la peculiaridad característica de específicamente la
iglesia apostólica, y, por Jo tanto, pertenecía exclu sivamen-
te a la edad apo stólica... Estos dones ... fueron distintiva-
me nte la a utent icación de los apóst oles. Fueron parte de
las cred encial es de los apó stoles como los agentes autori-
zados de Dios para la fundación de la Iglesia. Su funci ón.
pue s, los confina distinrivarnenre a la iglesia apostólica , y
necesaria mente pasaron con ella.t v
Según Warfield, si hubo algún tipo de manifestación de tipo
sobrenatural, esta no debe ser considerada como acción del
Espíritu Santo, sino como supersticiones propias de la cultura
greco-romana pagana inyectadas dentro de la iglesia. Si bien es
cierro que muchas supersticiones paganas se introdujeron en la
Iglesia alrededor y antes del año 200, esto no es un argumento
convincente para descalificar la validez y operación de los dones
y manifestaciones del Espíritu para ese tiempo. ni fundamento
para afirmar que los mismos cesaron con el fin de la era apostó-
lica. Como se verá más adelante, los operaciones del Espfritu
fueron muy importantes en el período apostólico, pero no
estuvieron limitadas al mismo. Lo que Pablo afirma en 1Corin tios
13.8-12, no fundamenta la cesación de los carismas con el fin de
la era apostólica o el compleramiento del canon, como afirma
Warfie1d, sino que señala a la Segunda Venida de Cristo como
19. Beniamin B. Warfield, Counterfeit Mirad es, Charles Scribner's Sons,
Nueva York, 1918, 5-6.
22 LA ACCIÓN DEL EsplRITU SANTO EN LA HISTORIA
el tiempo cuando la necesidad del ministerio de los don es
llegará a su fin. La inform ación histórica sugiere que el flujo
inicial de la obra poderosa del Espíritu sobrevivió a los após-
tol es por varias generaciones.
No obstante, los vocero s del cesacio nismo ha n insistido
en negar rodo testimonio de man ifestaciones externas o inter-
nas de la acción del Espíritu Santo, com o espúreo o falso. En
un libro muy ap reciado como de especial valo r en cuanto a la
doctrina del Espíritu Santo desde una perspectiva evangélica,
su autor, George Smearon, se pregunta :
¿Se le garantiza a la Iglesia qu e espere algunas revelaciones
inmediatas o visiones proféticas adicionales, después de
que el canon de la Escritura fue cerrado ? La Iglesia antigua,
en contra de los mont anistas, respondió en la negativa. No
se trató de la cuestión de lo que Dios puede hacer, sino de
si Él comunica algunas revelaciones adicionales del consejo
de su volunta d, además de la palabra escrita. Y la discusión
de esta cuestión con los montanistas ancló a la Iglesia en la
convicción de que es temerario e injustificable esperar
cualquier manifestación extra del Espíritu de Dios, y que
las revelaciones inmediatas deben ser vistas más bien como
emanando del adversario disfrazado de ángel de luz. Al
argumento de que la Iglesia debe gozar de los dones
milagrosos extraordinarios, y de que ella Jos ha perdido por
su prop ia falta y a través de su propia incredulidad, la
respuesta ento nces dada fue que los dones extraordinarios
jamás fueron pro metidos a la Iglesia como una herencia
permanente, con posterioridad al cierre del canon. Y ese
tipo de argumento ha sido confirmado por la exp eriencia
inquebrantable de casi dos milenios, que testifican que ellos
fuero n quitados, y que no deben ser considerados como
perdidos po r su pro pia falta.zú
20. George Smeaton, The Doctrine of the Holy Spirit , The Banner oí Truth
Trust, Londres, 1961, 266-267.
INT RO DUCCIÓN 23
La co nclusión de Smeaton (que publicó su libro por
primera vez en 1882) ha ejercido un a notable influencia en
los med io s evangélicos y en su interpretació n d e la vigencia
de las man ifestaciones del Espíritu Sant o. Algunos historia-
dores, sin mucho análi sis crítico y guiad os por precon cep ros
o planteas a priori (como el dispensaci o nalismo) , han llega-
do a conclusion es similares. A p rincip ios de siglo, Samuel G.
G reen escribió :
Cuando emergemos en el segundo siglo, estamos, en buena
medida, en un mundo cambiado. Ya no está vigente la
autor idad apo stólica en la comunidad cristiana; los mila-
gros apostó licos han pasado... No podemos dudar de que
había un prop ósito divino en separar la era de la inspiración
y los milagros del tiempo subsiguiente, con una línea de
límite tan amplia y deñnida.zt
En realidad , más que un testimonio de cesación de los
carismas, lo que encontramos en los pad res de la iglesia es
evide ncia del creciente choq ue entre un orden eclesiástico en
proceso de institucionalización y el espíritu de profecía inspi-
rada y otros don es espirituales que luchaban por sobrevivir. En
otros térm inos, lo que vemos es el testimonio siempre presente,
a lo largo de toda la historia del cristianismo, de la tensión
ent re lo objetivo y lo subjetivo de la fe, entr e el dogma do ctr inal
y la experiencia religiosa, entre el dominio de la razón y la
vivencia de la fe. No obstante, como se verá más ade lante,
«antes de juan Crisóstomo (A.D. 347A 07 ) en el este y Agustín
de Hipona (A.D. 354A3 0) en el oeste, ningún padre de la
iglesia sugirió que alguno o todos los carismata fueron solo
para la iglesia del pr imer siglo».22
21. Samuel G. Green, Handbook of Church History; From the Apostolic
Era to the Daum of the Reformation, Religious Traer Scciery, Londres,
1907, 22.
22. Burgess, Ancient Christian Tradítions, 14.
24 LA ACCIÓN DEL ESpíRITU SANTO EN LA HISTORIA
El dispen sacional ismo
En el último siglo, los argumentos cesacionisras han estado
ligad os funda menta lmente a una aproximación dispensaciona-
lista de la historia. El dispensacionalismo es esa corriente
teológica que interpreta la histo ria hum ana co mo dividida en
difer ent es etapas o dispensacion es. Cada una de ellas es carac-
terizada con mati ces par ticulares. En cada dispen sación, Dios
actúa de manera diferente. Como doctrina teológica plena-
mente art iculada, el dispensacionalismo es relat ivamente re-
ciente. Generalmente viene acompañado de una escatología
premilenialisra. El dispensacion alismo moderno ha sido desa-
rrollad o por J. N elson Darby (1800 -1882), uno de los funda-
dores de la deno minación de los hermanos libres, a principios
de! siglo pasado. Esta corr iente se popular izó en los círculos
conservado res y fund amentalisras de los Estad os Unido s, gra-
cias a las anotaciones de Cyrus Ingerson Scofield (1843-1921)
y e.e. Ryrie en sus correspond ientes ediciones de la Biblia, y
sus muchas publicacion es. También encontró eco en e! Semi-
nar io Teológico de Dallas (Texas) y en e! Institu to Bíblico
M ood y (Chicago).
Dentro de! marco dispensacionalista, el rol de Dios y lo
sobrenatural es plenamente reconocido. En este sentido, este
acerc am iento es «evangélico », co n una alta valo ración de la
doct rina de la revelación de Dios en las Escritu ras. Es precisa-
mente por el hecho de qu e los milagros y caris mas del Espír itu
en la Biblia son tomados co n tanta seriedad, que la teo ría
dispensacion alista considera que los mismos están ausentes en
la Iglesia hoy.
El argu mento dispensacionalista sobre las man ifestacion es
del Espíritu Santo es básicamente el siguiente. Dios ado pta una
estrategia y una metodología d iferentes en las diversas eras o
dispensaciones de la histori a. Estas dispensaciones so n descri-
tas co n gran detalle, y enrre los dispensacionalisras se da una
gra n varieda d en cuanto a su número y las líneas divisor ias entre
ellas. Sin embargo, un elemento común a las varias interpreta-
ciones es una aguda división ent re la era neorestamenraria o
INTRODUCC1ÓN 25
dispensación apostólica y el resto de la histo ria de la iglesia.
Esta línea divisor ia marca el límite entre lo milagroso y lo no
milagro so .
Los dispensacicn alistas, que sostienen un concepto cesa-
cio nista, enseña n que Dios utilizó las señales sobre naturales y
los milagros con e! pro pósito de establecer su iglesia y auten-
ticar la pr edicació n de! evangelio por los apóstoles. Las seña les,
prodi gios y milagros del Espíritu, en co nsecue ncia, estuv ieron
limitad os a ese per íod o particular de la histor ia. Los así llama-
dos «do nes extrao rd inarios» cesaro n con la muer te del últim o
apóstol, allá por los años 100 a 150. Según otros, tal cesación
ocurrió cuando el canon de las Escritu ras fue co mpletado en
e! tercer o cuarto siglo.
Co n increíb le ingenuidad histórica y con una exégesis
deficie nte , las palabras de 1 Co rintios 13 .10 son tomadas para
fundamentar esta po sición : «M as cuando venga lo perfecto (e!
cano n de las Sagrada s Escrituras), entonces lo que es en parte
(los dones y manife stacion es del Espíritu) se acabará». Está
demás decir que muchos ex égeras mod ern os está n co nvencidos
de qu e «lo perfecto » (téJe jos) se refiere a encontrarse cara a cara
co n Jesucristo en su Segunda Venida y no al cierre del cano n
escritu rario, como arbitrariame nte arguyen algunos dispensa-
cionalistas .
Co mo ya se indicó, tanto Lutero como Calvino afirmaron
la cesació n de los milagros. Par ece ser que ambos estaban
interesados, por un lado. en con tr arresta r los excesos de los
rad icales ana bautistas, que pretend ían tener revelaciones «ex-
tra- bíblicas» especiales. Por el otro lado, querían rechazar las
pretensiones sup uesta men te supersticiosas de los catól icos ro-
manos, que afirmaban la realidad de milagros sobrenaturales
asociados a determinados santuarios o reliquias de santos.
Sin em bargo , la cuestión no está lo suficient eme nte clara.
El prop io Lutero dio testimoni o de la sanidad milagrosa de
Felipe Melanchton, desp ués de que él había orado person al-
men te po r la restauración de su amigo . Calvino, en el prefacio
de sus Instituciones, le escribe al rey católico de Fran cia,
Francisco 1, qu e los protestantes también tienen milagros para
26 LA ACCIÓN DEL EsplRlTU SANTO EN U. HISTORIA
mostrar. Dice el refo rmador ginebrino : ...Porque nosotros no
nos inve ntamos otro nuevo evangelio, mas retenemos aquel
mismo para confirmación de cuya verda d sirven to dos los
milagros que alguna vez Cristo o sus discípu los hicieron... Así
que no nos faltan milagros y muy ciertos, y de quien ninguno
se debe mofar- cas
En general, alguna forma de semi-dispensacio nalisrno pr e-
valeció en la mayoría de las filas prot estantes. Esto sirvió co mo
un a ex plicación por las d iferencias marcadas entre la vida de
las iglesias de los tiempos neo restarnenrar ios y las iglesias de
otros perí od os históricos. Calvino mismo soste nía una postu ra
cesacionisra. Según él: «Al presente ha cesado aquella gracia de
sana r enfermos, como también los demás milagro s qu e el Señ or
quiso pr olo ngar durante algún tiemp o para hacer la predica-
ció n del evangelio ~ue entonces era nueva admirable-
siempre».24 De modo qu e el reformador ginebrino indica ba
que dones como el de sanida d y otros pod ere s milagrosos
habían sido conc edidos temp or ariamente por el Señor a sus
seguido res, para hacer qu e la nueva pr edicación del evangelio
resultase maravillosa. «Nada nos qu eda a nosotros al pr esente»,
agregaba él, «ya que no no s es conce dida la admin istración de
las [tales] virtudes».2s
En el crist ianismo poster ior a la Reforma, se presenta una
clara excepción con el fundado r del metodi smo, Juan Wesley
(1703 -1788), quie n rechazó el con cepto de que la declin ación
en la man ifestación de algunos de los don es del Espíritu se
debía al hecho de que ya no había necesidad de ellos, en razó n
de qu e tod o el mundo era cristiano. Precisam ente, una teoría
popular durante el siglo XVIII fue que este era el caso . Wesley,
más bien, co nsideró que esta cesación estaba asocia da a la
po bre co ndición espiritu al de la Iglesia, cuyo amor se había
23. Juan Calvino, Instituci6n de fa religi6n cristiana , N ueva Creación,
Bueno s Aires y Grand Rapids, Mich, 1988, xxx-xxxi.
2~. Ibid., libro 4, cap. 19.18.
25. Ibid.
INTRODUCCIÓN 27
enfriado y qu e solo conservaba las formas muertas del cristia-
nismo. Incluso, Wesley escribió una réplica al tratado de
Conyers Middleton (1683-1750), qu e argumentaba en favo r
de la cesación de los dones ext raordinari os del Espíritu, cita n-
do los milagros entre los hugonotes franceses del Cevennes y
otros ejemplos con remporá neos.ze
No obstante, el espí ritu general del d ispensaciona lismo
finalmente pre valeció también en el meto dismo, la rama más
joven e important e del protestantismo de aquel entonces. Con
el tiempo, la falta de sanidades y milagros extraordinar ios llegó
a ser considerad a como una virtud que otorgaba una forma de
fe más alta o superior, un a fe «pura » que no necesita de
manifestaciones asombrosas del Espíritu Santo, es decir, una
fe que no necesita «ver para creer ».
Más ta rde , se co nstruyó una ..doctrina» (dispensacionalis-
mol para confirmar y justificar la experiencia conte mporá nea
de la Iglesia. La Biblia misma no ofrece indicios de d ivisione s
en términos de dispensacione s. Tampoco justifica la d ivisión
de los dones espiritua les en permanentes y temporarios. Y
mucho menos afirma que prodigios, seña les, maravillas y
milagros tenga n alguna fecha de cesació n.
Debido a su idea precon cebida de qu e las mani festaciones
sobrenatu rales del Espíritu Santo ya no ocurren, los dispensa-
cionalistas son frecuentemente los primeros en denunciar com o
fraudulento, falso o demon íaco a cua lquier fenó meno de ta l
índole qu e se at ribuya a la acció n del Espíritu. Para ellos, todas
26. Véase Conyers Middleton, A Free Inquiry ¡nto the Miraculous Powers
Which Are Supposed to Have Subsisted in the Christian Chu rch from
the Earliest Ages Through Severa! Successive Cmtun'es, by Whi, h lt Is
Shown That We Have No Su{[icient Reason to 8elieve, Upon the
Authority o{ the Prímítiue Fathers, That Any Such Powers Were Conti-
nued to the Church, A{ter the Days o{ the Apost1es, Sherwood and Co.,
Londres, 1748. Y también su Introductor Disccurse, Londres. 1747.
Sobre la reacción de Wesley hacia Middle tc n, véase Frederick J. Snell,
Wes/ey and Methodism , Charles Scribner's Sons, Nueva York, 1900,
151-155.
 28 LAACCIÓN DEL EspíRITU SANTO EN LA HISTORIA
las sanidades, milagros, prod igios y maravillas que puedan
suceder son falsos y no deben ser atribuidos a la ope ración del
Espíritu Santo, pues tal obra sob renatu ral ha cesado hace ya
mucho tiempo. De hecho que con ta l postura no dejan de
prestar un buen servicio a la Iglesia, al advertirnos con tra la
credulidad y la aceptación ingen ua de cualquier fenómeno
sobrena tural como obra del Espíritu . Pero en su rechazo de
toda posibilidad de acción poderos a del Espíritu Santo en el
día de hoy, desafortunadamente son culpables de tirar la
naran ja junto con la cáscara .
Destacados pastores y maestros han seguido, sin mayor
conside ración crítica, estas conclusiones, genera lmente ligan-
I
do su discusión con la ex per iencia monta nista y su descalifica-
ción histórica. Así hace W.A. Criswell, quien afirma que los
dones milagrosos y sobrenaturales de los apóstoles cesaron con
la muerte de estos. ..Cuando los apóstoles muriero n, los dones
maravillosos concedidos a ellos tamb ién murie roncz" Criswell
fundamenta esta afirmación en lo que, según él, dicen ..los libros
de historia». Conforme esos mismos libros, ya no había dones
espirituales ni manifestaciones del Espíritu Santo en los días de
Policarpo , Papias, y ot ros, es decir, en los días de los discípulos
de los apóstoles. Yel montanismo no fue sino un intento fallido
de restauración de tales manifestaciones sobrenaturales.
Para Criswell, «los libros de historia» han dejado clara s
dos concl usiones. La prim era tiene que ver con la finalidad de
las Escrituras. Al qued ar cer rado el texto y el canon bíblicos,
la obra del Espíritu Santo se limita a una acción de iluminación,
sin co nceder nuevas revelacione s. La segunda tiene que ver co n
la cesación de los don es milagrosos co nced idos a los apósto les.
Al argumento montan ista de que los don es y señales debían
co ntinuar por siempre, las iglesias respo ndieron que jamás se
le pro metió a la iglesia que esas manifestacion es serían su
herencia permanente. Según Criswell:
27. W.A. Criswell, The Holy 5pirit in Today's World, Zondervan, Grand
Rapids, 1967, 18.
Il'ITROD UCCIÓ N 29
Desp ués del cierre del ca non, y después de la mu ert e de los
apóstoles, esos pod eres maravillosos, tales como la ca paci-
dad de resucitar a los muert os, cesaron. La obra del Espí ritu
Santo se to rnó prima riam ente la obra de iluminación de la
Palabra de Dios, regeneración del alma, y for mación de la
vida y mente de Cristo en el corazón del creyente indivi-
dua1.28
M ás recientemente , este tipo de argume ntación cesacio-
nisra-dispensacionista ha enco ntrado en John F. MacArt hur a
un vocero muy influyente. En su ataque al movimiento caris-
mático, MacArthur arguye que los apóstoles fueron un a casta
muy especial, y que no tuvieron sucesores. Sus no mbres son
únicos, su oficio es único, su ministerio es único y los milagros
que hicieron son úni cos. «La era de los apóstoles y lo que ellos
hicieron es pasado . Nada semejante será visto nuevamente
hasta que Dio s hable nuevamente en su Reino (véase Hechos
2.17-21 j Apocalipsis 11)>>. Según él, pues, la era apostó lica fue
única y terminó. Tres veces en una sola página afirma esto, y
declara : «Lo dice la historia, lo dice Jesús, lo dice la teo logía,
y el Nuevo Testamento mismo testifica del hech o». Y agrega:
«Lo que sucedió entonces no debía ser la norma para las
generacio nes siguientes de crisrianos-.t?
éQ ué dice la historia del cristianis mo?
A part ir de Pente costés, la historia del cristianismo registra
múlt iples instancias de manif estacion es del Espíritu Santo. El
testimonio de estas manifestaciones es bastante abundante. No
obstante, la comprensión de cada una de ellas, como evidencias
de la ope ración del Espírit u, no siempre es clara. Por cierto,
no todas las manifestacion es de carácter carismát ico que se
28. Ibid., 19.
29. john F. MacArthur, The Cbasismatics: A Doctrinal Perspectiue, Zon-
dervan, Grand Rapids, 1979, 83. Hay traducción castellana de este
libro.
30 LA ACCIÓN DEL Esr lRJ11J SANTO EN LA HISTORIA
dieron ocurrieron dentro de un contexto regido por una fe
cató lica u ortodoxa. Algunas estuvieron asociadas a herejías
que la cristia ndad cató lica (en el sentido del cristianismo
histórico, ortod oxo y universal) rechazó firmemente . Pero en
otros casos, las expresion es penrecosrales fueron conforme a
las pautas bíblicas y en el marco de la sana doctrina neoresta -
menta ria.
La infor mación bíblica no puede ayuda rnos en este estudio
históri co, ya qu e considera remos el desar rollo poste rio r a los
apóstoles. Pero la Biblia sí debe servirnos como nor ma para
evaluar cad a movimiento . Lo que nos interesa en este libro es
rastrear en la histo ria de los primero s cuatro siglos de restimo-
nio cristiano, aquellas manifestaciones poderosas del Espíritu
Santo, qu e son similares a las que testifican los documentos del
Nuevo Testamento. Por cierto, se tr ata de aquellas operac iones
que son muy ante riores al surgimiento del pentecostalismo y
el movimiento carismático y de renovación, pero que también
están testificadas a lo largo de toda la histori a del cristian ismo.
Estas realidades en la vida y experiencia de la Iglesia a tra vés
de los siglos no siempre han recibido suficiente atención por
parte de los histo riadores, si es que se le ha prestado algun a
atención. Es sorprendeme cómo se ha histo riado acerca de
co ncilios, papas, obispos y grandes teó logos y eclesiásticos,
pero no se ha presrado atención al Espíritu Santo y su acción
a través del tiempo. El nacimient o del pentecostalismo en la
primera parte de este siglo y su vigoroso crecimiento ha
provo cado un nuevo inte rés por los fenó menos «entusiastas»
y «carismáticos» en la historia del cristianismo. Igual efecto ha
tenido más recientemente el surgimiento del movimiento ca-
rismático, la crecieme influencia de las «iglesias de la tercera
ola», y lo que se co noce hoy co mo las iglesias del nuevo
parad igma apostólico o de la reforma apostól ica.
La impresió n sorprendente que queda, una vez que se
analiza la evidencia de las fuentes primarias de la historia del
cristianismo, es que la acción del Espíritu Santo, a lo largo de
los siglos inmediatamente posteriores a los tiem pos apostó li-
cos, es la misma que la que testifican las páginas del Nuevo
INTRODUCCIÓN 31
Testamento. Aun admiti endo la evide nte diferencia que existe
entre el testimonio neotestamen rario de esa obra y el inmediato
posterior a la era apostólica, sorprende, por ejemplo, la pro-
funda con sciencia que la iglesia postapostólica tenía de las
manifestaciones del Espíritu . Esto es así si se tom a en cuenta
los hechos de poder sobrenatural atribui dos a la ope ración del
Espíritu Sama, tales como los milagros y pro digios. Co mo bien
observa Harold Remus: «Considerando las creencias acerca del
milagro, la afirmación de que "nada hay imposible para Dios"
es prominente en el cristianismo tempran o e se
Los carismas, especialmente el de pro fecía, co ntinuaron a
lo largo del período postapostólicc y después del estableci-
miento del canon. Si hubo alguna declinación en su ejercicio,
esto resultó del pr oceso de institucionalización de la Iglesia y
de la creciente auto ridad de los obispos, que comenzaron a
co ncentrar en ellos el ejercicio de todos los dones y, en
particular, el don prof ético. u
Hacia fines del segundo siglo, comienzan a verse las
primeras manifestaciones del inexorable pr oceso de instituci o-
nalización de la Iglesia. Este proceso tuvo eno rmes co nsecuen-
cias sobre la manera en que los creyentes interp retaron la
acción del Espíritu Sama. Como señala Haro ld Remus:
Lo que h abía sido aceptab le p ara el na cient e cristian ismo
del primer siglo en Grecia y Asia M eno r, don de las nuevas
Jo. Harold Remus, Pagan·Christian Con/liet Over Mirade in the Seeond
Century The Philadelphia Patristic Foundation, Cambridge, Mass.,
1983, 86. Además de las referencias en el Antiguo Testamento (Job
42.2) y en el Nuevo Testamento (Mateo 19.26; Marcos 10.27; 14.36;
t ucas 1.37: 18.27; Romanos 4 .2 1), véase los escritores del siglo 1 y 11
citados en Henry Chadwick, ..O rigen, Celsus, and the Resurrecrion of
rhe Body-, Haruard Theological Review 41, April 1948,84; YRoberr
M. Granr, MiracleandNatural Lawin Graeco-Bomanand Early Christian
Thought NOrlh-Holland Publishing Co., Amsterdam; 1952, 127-134.
J I. Véase James L Ash,Jr., ..The Decline of Ecstatic Prophecy in the Early
Churc h-, Theclogical Srudies 36, junio 1976, 250.
32 LA ACCiÓN DEL ESP!R1TU SANTO EN Uro HISTORIA
revelacio nes y manifesta cion es y decla raciones neumáticas
no eran extr añas, la form a de gobie rno era fluida, y la
relación con la cultura greco-romana y el Imperio toda vía
estaban en buena me dida indefinidas, es inacep table par a
el cristianis mo troncal en la segun da mitad del segundo
siglo a med ida que este procuraba acomodarse a esa cultu ra
y al Imperio y colocaba cada vez más la auto ridad divina y
la posesión del Espír itu en sus líderes que estab an en linea
co n la suces ión de los apóstoles. 32
No obstant e, Everetr R. Kalin ha demostrad o que los
Padres Apostólicos ente ndían que la obra de inspiración del
Espíritu Santo no había cesado con el cierre del canon bíbli-
co.33 Este auto r señala que, si bien los Padre s afirman la
inspiració n divina de las Escritu ras, también indican que ot ros
escritos cristiano s estaban inspirados. El canon era único, pero
no porqu e fuese el único escrito inspirado. Obispos, monjes,
mártires, conc ilios, intérpretes de la Biblia, diversos don es
proféticos y varios otros aspectos de la vida de la Iglesia
también eran considerados como inspirados.J4 Kalin concluye
que la iglesia antigua no distinguía entre la edad apostólica y
los siglos subsiguientes en cuanto a la obra del Espíritu Santo.
La iglesia ant igua, dice él:
Se veía como vivien do bajo la inspiración continua del
Espíritu Santo que fue derra mado en Pentecostés. Tomó
seriamente la pro mesa dada en el capí tu lo 16 del Evangelio
32. Remes, Pagan-Christian Conflict aver Mirad e, 180-181.
JJ. Everert R. Kalin, -Tbe Inspired Community: A Glance at Canon
History-, Concordia Theological Monthly 43, septiembre 1971, 541-
549. La frase «Padres Apostólicos- se refiere a los escritores de fines
del primer siglo y del siglo 11 que siguieron inmediatamente a los
redactores del Nuevo Testamento. Su audiencia y propósito se parecen
mucho a los de las epístolas pastorales de las escrituras canónicas y
algunas de sus obras fueron alguna vez consideradas parte del Nuevo
Testamento.
J4. lbid., 547.
INT RODUCCiÓ N 33
de J uan : "Cuando venga el Espíritu de verdad, Él os guiará
a to da la ver dad ". Aquella com unidad no cre ía que la
ca nonización de las Escrituras había cancelado esa prome-
sa. Los cristianos prim itivos no ten ían pro blem a en cree r
que los docu mentos del Nuevo Testament o fuero n dados
por inspi ració n de Dios. Después de to do , ellos sabían qu e
tales docum ent os surgieron de su propia vida de confesión
de J esucr isto bajo la direcció n del Espíritu , y se re co nocían
como una co munidad inspi ra da.at
En un tiempo cuando la doct rina del Espíritu Santo no
estaba tod avía elaborada, "la conciencia cristiana se daba cuen-
ta de la importancia enorme de la ob ra cumplida po r el Espíritu
en la vida de la Iglesia y de sus miembroscas Esta conclusión
no solo surge de la consideració n objetiva de la evidencia
histórica, sino tamb ién de un cambio en el planteo teológico y
hermen éutico sobre la cuestión.
Desde el pu nto de vista teológico, cabe plantear la cuestión
del carácter apostólico de la misión de la Iglesia. Los ccsacio-
nistas, en general, afirman la terminación del ministerio apos-
tó lico con la muerte del último de los apósto les. Co n ello
terminan por negar tácitamente el carácter apostólico de la
Iglesia de Jesucristo. La Iglesia hoy cuenta con una autori dad
apostólica, que emana de una do ble fuente : su sujeción a la
auto ridad de las Escrituras apostólicas del Nuevo Testamento
y su vivencia del poder apostólico por la operación del Espíritu
Santo. La Iglesia, como fuerza del Espíritu , predi ca el mensaje
apostólico registrado en las páginas bíblicas con denuedo ,
mient ras el Seño r acompaña y autentica su palabra con las
señales y milagros de la acción sobrenatu ral del Espíritu Santo .
No hay razón lógica para pensar qu e hoy las cosas son diferen-
tes de ayer, cuando el Señor que predicamos y a quien servimos
«es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos» (Hebreos 13.8).
35. íbíd.
J6. Swete, The Holy Spirit in the Anejent Church, 6.
34 LA ACCIÓN DEl EspíRITU SANTO EN U\ HISTORIA
Por otro lado, el carácter apostólico de la misión de la
Iglesia no quedó limitado a un deter minado número de perso-
nas que vivieron hace dos mil años atrás. Las necesidades
humanas siguen siendo las mismas y tan demand antes como
entonces. Y la respuesta de la fe no ha cambiado . Las personas
hoy siguen necesitando salvación, sanidad, liberación, consejo
sabio, dirección y esperanza, todo lo cual puede ser satisfecho
po r la obra del Espíritu Santo a través de los testigos de Cris to.
Limitar su acción a una tarea de iluminación de las Escrituras
es pensar que Él solo t iene que ver co n la satisfacción de
necesidades intelectuales y no con la totalidad de la vida
humana . Una comprensión integ ral del evangelio demanda de
la afirmación de una acción integral y pod erosa del Espíritu
Santo, tal co mo ocur rió en los días neorestamentarios.
Ade más, es necesario un nuevo planteo hermenéutico . El
cesacionismo está ligado estrechame nte con ciertas aproxi ma-
ciones a la historia y a la Palabra de Dios. El fundamentalismo,
el d ispensacionalismo, el racionalismo, el liberalismo teológi-
co, el cientificismo, el hum anismo secularizado, entre otros
planreos, han descalificado la acción del Espíritu Santo en base
a esquemas teóri cos apr ior ísticos, conforme a su particular
visión de la realidad y de la fe cristiana . En tod os estos casos,
todo lo subjetivo y que se manifiesta en el plano de la expe-
riencia queda descalificado por defini ción . De manera sumaria,
cualquier experiencia que no encaja en ciertos cánones prees-
tablecidos es calificada de fraude, engaño, fantas ía, histeria o
exceso emocio nal, cuando no se la encasilla como manifesra-
ción demoníaca.
Quienes critican con acidez la convicción y práctica de los
que afirman la vigencia de los carismas y otras man ifestaciones
del Espíritu y las condenan com o «subjetivismo», no siempre
ap lican la misma agudeza crítica pa ra evaluar sus pro pias
presuposiciones subjetivas. Com o señala Sranley M. Burgess:
Los cesacionistas pr otestan tes han estado infl uidos por el
Ilu min ismo , o la Edad de la Razón, que ha llevad o a muchos
a ne gar la validez de cualquier cosa en la histo ria cristian a
INTRODUCCIÓN 35
qu e cae fuera d e las catego rías ace ptad as de la ra cio na lida d .
Esto ha resultado en una «limpie za» d e la h istoria rel igiosa,
purgándola d e toda traza de «entusiasmo » o co n ducta no
racio nal y de to dos lo s in formes de lo sobrenatural. El
resultado ha sid o lo qu e yo llam o una -demitologización-
d e los santos -un int ento de negar los mu ch os relatos en
la tradición cristiana qu e están llenos con d acio n es caris-
má ticas, mi lagros, señales y maravillas)?
Este libro que está en manos del lecto r representa el
intento de leer el pasado, pero desde una perspectiva diferente,
proc urando recup erar el testimonio escondido, negado, mar-
ginado y distorsionado de la acción del Espíritu de Dios a lo
largo de la histor ia del cristian ismo , y particu larmente del
cristianismo de los primeros cinco siglos después de los após-
to les. No obstante, la tarea no es fácil. Mu chas fuentes son
prejuiciosas en un sentido u ot ro . Los histori adores pro-caris-
máticos suelen ver antecedent es a su movimiento en cualquier
hecho o fenóm eno. Qu ienes se o ponen, solo ven los aspectos
negativos de los fenó menos apunta dos. Así, mientras los pr i-
meros describ en a un perío do como de gran despertar espiri-
tual, sus oponentes lo ven como un tiempo de división y
confusión para las iglesias, cuando no corno un período de
domi nio satánico y de fanatismo religioso. Evidentemente,
estas son posic iones ext remas. H ay histo riadores que han
asumido posturas más balan cead as.' !
37. Stanlcy M. Bcrgcss, - Proclaimin g the Gospel with Miraeulous Gifts in
thc Posrbiblical Early Church-, en The Kíngdom and the Power, ed. por
Gary S. Greig y Kevín N . Springer Regal Books, Ventura, California,
1993,279.
38. Véase E. Glenn Hinson, «A Brief History of Glcssolahe-, en G/o5501a-
Iia: Tengue Speaking in Biblical, Historícal, and PSJ,h%gical Perspec-
tive, por Frank Stagg, E. Glcnn Hinson y Wayne E. Cate s, Abingdon
Press, Nashville, 1967, 45-75 ; Mort on T. Kelsey, TongueSpeaking:An
Expenment in Spiritua/ Experíence, Gardcn Ciry, N.Y., Doublcday,
1964; y L.D. Hart, «A Critique of American Pentecostal Th eo logv-,
36 LA ACCiÓN DEL ESpjRlTU SANTO EN lA HISTORIA

E. Glenn Hinson, un destacado historiador bautista, ha

presenta do una interesante periodización histórica para las
manifestaciones del Espíritu en la era postaposrólica, siguiendo
la imagen de la lluvia que se desarrolla en j oel 2.23·32) 9 En
este libro, que es el primero de una trilogía que el auto r espera
producir, to maremos, como esquema histórico general, sus
cuatro períod os de lluvias tempranas, gran sequía, lluvias
tard ías y lluvias recientes. No obstante, modificaremos las
fechas y períodos sugeridos por Hinson, para ajustarlos a
nuestra prop ia co mprensión del desarrollo histór ico y el cum-
plimienro de la profecía bíblica. Por razones de espacio, nos
concentraremos en los primeros cinco siglos de testimonio
cristiano posteriores a los apóstoles, es decir, en e! períod o de
,
las lluvias tempranas. Es e! propósito de! autor continuar la
investigación y seguir e! desarrollo histórico de los períodos
siguientes en futuras publicacione s.
LOS PADRtS APOSlOUCOS
Mi sincero deseo es que, después de recorr er las páginas

que siguen, e! lecto r,alabe co n acción de gracias al Seño r po r
la pr esencia activa de su Espíritu Santo en y a tra vés de su
pueblo a lo largo de los dos milenios de testimonio cristiano
en el mundo. Si la presenre investigación sirve par a que caigan
las escamas de los ojos de algún hermano o hermana en Cristo,
que todavía no co noce el pod er de la acción de Dios, tal como
se pon e de manifiesto por la operación de su Espíritu, me
sentiré sumamente satisfecho y gozoso. El Espíritu Santo mis-
mo ha sido muy paciente conmigo para enseñarme, a lo largo
de largos años de aridez y esterilidad, que ..Jesucristo es e!
mismo ayer, y hoy, y por los siglos.. (Hebreos 13.8). El Espíritu
tambi én me ha enseñado que El mismo, com o ..el otro Jesús..
tampoco ha cambiado en su man era de obrar.
Ph.D. Dissertaric n, Southem Bapnsr Th eological Seminary, Louisville,
Kcntu cky, 1978.
39. E. C lenn Hinson, •Th e Significance of Glossolalia in the History of
Chnsrianity-, cn Speaking in Tongues: Ler's Talk About It, ed. por E.
M ilis, Word Books, Waco, T exas, 1973, p. 6 1·80. Véase especialmente,
73. Véase también Hinson, .A Bnef History of Glossolaha-, 45-75.
,
11 Evangelio de Marcos term ina co n una declara-
ción sorprende nte sobre los carismas que acom -
pañan a los que confían en e! Señor: ..y estas
señales seguirán a los que creen : En mi nombre
echarán fuera demonios; hablarán nuevas lenguas; tomarán en
las manos ser pientes, y si bebieren cosa mortífera, no les har á
daño; sobre los enfe rmos pondrán sus manos, y sanarán..
(Marcos 16.1 7-18). Si es cierto, como afirman alguno s erudi-
tos, que estos versículos no pertenecen al texto or iginal, sino
que fuero n agregados en la prim era mirad del segundo siglo,
de todos modos son una valiosa evidencia postaposrólica y
exrrabfblica de que en muchas iglesias se ejercitaban tales dones
y ministerios, como exp resión del poder de! Espíritu Santo .
La iglesia primitiva no alardeaba de los dones de! Espíritu
ni los discutía: los practicaba. Co mo indica Yves M. J. Ca ngar
en su obra mon umental: «La iglesia de los o rígenes fue plena-
mente co nsciente de encontrarse bajo la acción de! Espíritu
38 LA ACCiÓN DEL ESP!Rlru SANTO EN LA HISTORIA
Santo y de estar llena de sus dones- e! Como bien señalara a
comienzos de siglo A.J. Ma son : «Este fue, de hecho, el atractivo
principal de la Iglesia en días tempranos: era considerada como
el hogar de la gracia y la santidad, y en consecuencia, de la
salvación. En la iglesia, y en ninguna otra parte, pod ían las
personas estar seguras de encontrar al Espíritu de Dios..,2 En
aquellos tiempos se entendía que el Espíritu Santo, como
Sabiduría divina, obraba incluso inspirando las vidas de algu-
nos sabios griegos de la antigüedad)
Pero el centro de la acción del Espíritu Santo era la iglesia.
Era allí donde el Espíritu se manifestaba a través de los dones
de profeda y de sanidades, y mediante la expulsión de demo-
nios. La presencia y obra del Espíriru Santo era evidente en la
iglesia. El Espíritu de vida y el Evangelio eran su «columna y
fundamento», según Ireneo. Es el Espíritu qu ien viene sobre la
iglesia como un águila volando, para protegerla con sus alas y
concederle tod os sus don es.s Él es el mismo «Espíritu que trajo
a la unidad a tribu s distantes.. y qu ien nos permite llevar fruto
de vida al regam os con su lluvia celestial. «El Señor , que recibió
al Espíritu como un don de su Padre, Él mismo lo confie re
tambi én sobre aquellos que participan de Él, enviando al
Espíritu Sama sobre toda la tierra ...5
No obstante, los padres apostólicos, al igual que los
apologistas, estaban confrontando a la cultura pagana y hosti l
del segundo siglo. Cualquier fenómeno sobrenatural, que a
juicio de los oposito res paganos fuese irracional, o superstic io-
so a sus ojos, pondría en evidencia a la Iglesia frente a la
sociedad, que ya tenía prejuicios de sobra en contra de ellos.
l . Cangar, El Esplritu Sant o, p. 92 .
2. Anhur Ja mes Masen , -Concepno ns of th e Church in Early Tim es», en
EsSdyS 0 11 the Bar/y History o{ the Church and the Ministry, ed. por
H.B. Swere, Macmillan, Londres, 1918, p. 33 .
3. Véase, e.g., el caso de Sócrates según jusrino Mánir, Segunda apotogla ,
p.lO.
~. Irenco, Contra herejlas, p. 3.1 1.8.
5. ¡bid., 3. 17.2.
LOS PADRES APOSTÓLICOS 39
Quizás esto explique por qué en los document os que se pro-
dujero n en el siglo que siguió al minister io de los apóstoles no
hay la abundancia de referencias a las manifestacion es del
Espíritu qu e sería de esperar.
A pesar de esto, se encuentran numerosas referenc ias en
los escritores cristianos de esa época al ejercicio de los carismas
y las manifestaciones del Espíriru.e
De igual modo, llama la atención el lugar qu e el Espíritu
Santo ocupa, especialmente como inspirador del ministerio de
los padres apostólicos. Particularmente, por sobre todos los
do nes del Espíritu, se destaca el de profecía. La mayor parte
de las menciones tienen que ver con el «espíritu profético. y
su adecuado ejercicio en la iglesia.
Por otro lado, las herejías y grupos disidentes pusieron un
fuerte énfasis en los aspectos sobrenaturalesde la fe. En algunos
casos, sus exageraciones mayores estuvieron asociadas a autén-
ticos dones del Espíritu, especialmente el de profecía. En otros
casos, los motivos de condena fueron énfasis excesivos en
experiencias sobrenaturales, como visiones, sueños o milagros.
Sea como fuere, se trató generalmente de prácticas de la iglesia
llevadas a extremos. Lamentablemente, la incidencia de las
herejías y las facciones llevaron a algunos al ejercicio tem eroso
de muchos dones, y a otros al rechazo de las acciones sobrena-
turales del Espíritu Sama.
En el tiempo inmediatamente posterior a los apóstoles, los
padres apo stólicos son una fuente documental fecunda en
relación con las manifestaciones del Espíritu Santo . Sin embar-
go, cabe hacern os la pregu nta, équ é es lo que estamos buscando
cuando nos preguntamos sobre las operaciones sobrenaturales
del Espíritu Santo, según los padres apostólicos? Si nos apro-
ximamos al testimonio histórico con las listas de done s de 1
Corintios 12, Romanos 12 Ó Efesios 4.11 probablemente
pondremos una limitación arbitraria al material que tenemos
por delante. De hecho, cuando comparamos estas listas de
6. Kelsey, Tongue Speaking, p. 33-34.
40 LA ACCiÓ N DEL EspfIUTU S ANTO EN LA HISTORIA
man ifestacio nes carismáticas con otr os materiales neo testa-
menrarios, com o los que se encuen tran en Hechos y Hebreos,
descub rimo s bastante imprecisión y fluidez. Incluso si preten-
demos ser exhaustivos, deberemos recon ocer que vamos a
encontrar qu e algunos dones parecen ser más prominentes que
otros. Seguramente, corno siempre suele ocurr ir, las manifes-
taciones más dramáticas llamarán mucho más la atención que
aquellas otras menos especta culares.
Es así que nos encontraremos con info rmes de la vigencia
y ejercicio de don es espirituales como los mencionados en el
N uevo Testamento. En esto s casos, tendremos que pesar la
evidencia histórica y medir su valor y pertinencia par a nuestro
estudio . En otras ocasione s, conside rare mos el testimonio de
personas que manifiestan tener experiencias espirituales car is-
máticas que par ecen similares a las del Nuevo Testamento, si
bien no son exa ctamente iguales. Nuev amente, será necesar io
hacer una cuida dosa evaluació n, para co nstatar la continuidad
de las operaciones carismáticas de tiempos apostólicos a la era
de los pa dres apostólicos.
Sea como fuere, veremos que la calidad del material dispo-
nible no es la misma en todos los casos. Algunos son testimonios
excelentes, y otros parecen sumamente débiles. No obstante, la
conclusión a la que pod emos arribar a partir de un análisis
detallado y meticuloso de la evidencia testimonial de los padres
apostólicos es que la iglesia del segundo siglo era disrintivamente
car ismática. Como afirma Ronald A.N. Kydd, «lo que surge de
un estudio de las fuentes es el cuadro de una iglesia que es
fuertemente carismática hasta aprox imadamente el año 200 », 7
Los cristia nos primitivos vivían intensamente la experien-
cia de la dirección del Espíritu Santo y se sometían a su po der
par a llevar a cabo su misión de gana r al mundo par a Cr isto. El
Señor glorificado ejercía su autoridad sobre la Iglesia a través
del Espíritu Santo . Y esto era motivo de gozo y alaba nza.
7. Ronald A.N. Kydd, Charísmatic Gifts in the EarlyChurch Hendr ickscn
Publishers, Peabody, Mass. 1984, p. 4.
Los PADRES APOSTÓLICO S 41
Tal es el testimonio qu e se transpira en los escritos de los
primeros padres de la Iglesia, a quiene s se conoce como los
padres apostó licos. Su testimonio es valioso porqu e fuero n
personas asociada s o directamente relacionada s con los após-
toles, de qui enes, se supone, derivaron su enseñanza y práctica.
Sus escritos son contemporáneos con los escrito s canónicos y
rep resenta n la co ntinuida d de la doctri na y práctica de la iglesia
neotestamenraria.
En las páginas qu e sigue n vamos a enumerar a las princi-
pales fuentes patrísticas, siguiendo una secuencia más o men os
cro nológica en base a su apa rición, sin tomar muy en cuenta
su alineación en términos de la tradición teológ ica que repre-
sentan o su ubicación geográfica.
O das d e Sa lo món
Antes de terminar el pr imer siglo apareció un escrito
anónimo bajo el título Odas de Salom6n .8 Cua ndo Rendel
Harris las sacó a luz en 1909 después de siglos de esta r en el
limbo, el inter és de los estud iosos se vio no tablemente desp er -
tado. Según James H. Cha rleswo rrh, se trata del himnario
cristiano más ant iguo que se con oce.? Joh n H. Bernard, po r
8. Las Odasde Salomón son, en el terreno de la literatura poé tica cristiana
primitiva, el descubrimiento más importante, después del hallazgo de
la Didache, Su autor es desconocido, al igual que su carácter. Lo más
probable es que expresen las creencias, prácticas y esperanzas de la
cristianda d oriental o palestina. Son himnos de alabanza, que reflejan
una profunda espiritua lidad, similar a la de Juan e Ignacio y libre de
todo pensamiento especulativo. Probablement e fueron escritas en Siria
a fines del prime r siglo o co mienzos del siglo 11. Para el text o, véase
James Rende l Har ris y A. Mingana, The oJes Qnd Psalms of Solomon,
2 vals. Th e University Press, Manchester 1916-1920. Para selecciones
del texto, véase E.C.E. Owen, Sorne AuthenticActs ofthe.Early Martyrs
Oxford University Press, Oxford 1927; y Swete, The Holy Spirit in the
Ancient Church, pp. 415-418.
9. James H. Charleswort h, ed. y trad., The ades of Solomon, Texrs and
Translations 13 Scholars Press, Chico, California 1977, vii. Ver también
42 LA ACCiÓN DEL Es rl RITU SANTO EN LA HISTORIA
otro lado, seña la que son himnos bautismales para el uso en la
adoración pública, 10 Estas odas ponen de manifiesto una go -
zosa alabanza po r la acción del Espíritu Santo. Este document o
es pa rticularmente rico y fresco en cuanto a señala r la manifes-
tación poderosa del Espí ritu, de qu ien dice: ..Este es el Espí ritu
del Señor. que no miente, que enseña a los hijos de los ho mbres
a conocer sus caminos•. H Y agrega : ..Como la mano se mueve
sobre el arpa, y las cuerdas hablan, así habla en mis miembros
el Espíritu del Seño r, y yo habl o por su amor.., l 2 Aparentemen-
te lo que motiva tal exaltación y gozo son dones de revelación
y profecía.
Las expresiones del poe ta reflejan su conoci miento perso-
nal del don profético. La co nsciencia pro fética se ve reflejada
claramente en pasajes como: ..El [el Espiritu Santo] me ha
llenado con palabras de verdad, pa ra que pu eda hablar lo
mismo. Y como el fluir de aguas, así fluye la ver dad de mi boca,
y mis labios mani fiestan sus frutos » , 13 El autor co nsidera qu e
el mensaje qu e tiene para com partir está inspirado por el
Esp íritu y depende de El para darl o. Dice él: ..Oh, Señor, por
amor a aquellos qu e son deficient es, no me prives de tu
palabra•. 14 Más adelante seña la: ..Enséñame los salmos de tu
ldem , "Th e Od es oC Solomon ; Not Gnostic", Catboli& Biblic.al Qua,·
urly 31 (1969); pp. 357-369.
10. John H. Bcmard, TbeOdes ofSolomon, Text and Srudies 8.3 Cambrid-
ge Universiry Press, Cambridge 1912, p. 42.
11. Odas de Salomón , 3 .12.
12. lbid., 6. 1·2.
n . lbid., 12.1-2.
'4. lbid.; 18.4. Con respecto a este verso, Harris comenta lo siguiente; ..EJ
escritor de este Salmo habla como un profeta, que ha conocido la
visitaci ón divina, y ha sentido su efecto tanto en la mente como en el
cuerpo, en [a disipación del error y en [a sanidad de la enfermedad. El
ora por una conti nuidad del don celestial por amor de la gente
necesitada a quien él da su mensaje». Harrís y Mingana, The OJes al1d
Psafms of Saloman, 2.297-298. Hay otros pasajes en los que el poeta
parece ser también un profeta: Odas de Salomón, 2.1-2; 7.18; 14.8;
16.5 Y40.2.
Los PADRES APOSTÓUCOS 43
verdad, para que pue da producir fruto en ti: y abre para mí el
arpa de tu Santo Espíritu, para que con todas sus notas pue da
alabarte, oh Señor•. U En este caso , la refe rencia seria a diver sos
géneros de lenguas. Un caso similar pu ede ser la siguient e
expresión, si bien no se hace una mención explícita del Espíri-
tu : «Derramé alabanza al Señor po rque soy suyo: y hab laré su
canció n santa, por qu e mi corazón es con Él. Porque su arpa
está en mis manos, y las odas de su paz no se silenciará n » , 16
Las Odas par ecen hablar de la unción del Espíritu Santo
en expresiones como estas: ..Fu i vestido co n la cubierta de tu
Espíritu, y ro quitaste de mi mi traje de pieb .t? ..Como las alas
de las palomas sobre sus polluelos, y las bocas de sus poll uelo s
hacia sus bocas, asf tamb ién las alas del Espíritu está n sobre mi
corazón. M i co razón se dele ita y salta, como el bebé que salta
en el seno de su madreeu ..Yo descansé en el Espíri tu del
Señor: y ella [el Espíritu] me elevó a lo alto : y me hizo par arme
sobr e mis pies en la altu ra del Señor, dela nte de su perfección
y de su gloria, mie ntras yo estaba alabando [a él] por la
com posición de sus ca nciones. Ella [el Espfriru]!" me puso
dela nte del ros tro del Señor; y si bien soy un hijo de hombre,
fui llamado el Ilum inado, el hijo de Dios» , 20
El poeta expresa su exp eriencia de renovación espiritual
en el Espí ritu en estos términos: «Po rque tu mano derecha me
leva ntó y quitó la enfe rmedad de mí: y llegué a ser poderoso
en la ver dad, y santo por tu recti tu d .. . y me hice admirable
po r el nombre del Señor, y fu i justificado po r su bo ndad, y su
paz es por siempre y siempre. Aleluya•.21 En otro verso, el
auto r pa rece referi rse a la llenura d el Espíritu Santo , al señalar:
IS. lbid., 14.8.
16. lbid., 26.1·3.
17. lbid., 25.8.
18. lbid., 28.1-3.
19. -ella-.
El original sirtaco dice Debe notarse que en la literatura siríaca
primitiva era común hablar del Espíritu Sama como femenino.
20. lbid., 36. 1·3.
21. Ibid., 25.9-11.
 44 U. ACOÓS DEl EsríRIru SA."ITD EN lA HISTORIA
«E.I altí~imo ~e ci~cuncidó por su Espíritu Santo, luego descu-
bri ó mi ser mrenor hacia él, y me llenó de su amo r. Y su
circuncici ón fue mi salvacíónczz
El poema está lleno de «aleluyas»,especialmente asociados
a la acción poderosa del Espíritu Santo. Una hermosa estrofa
cama de las aguas de vida, que fluyen abundantemente de
debajo del templo, y que crecen en su caudal a medida que
avanzan hasta cub rir la faz de toda la tierra, trayendo salud,
fruto y vida etema.zs ¿No es esta una excelente manera de
describir poéticamente el fluir poderoso del Espíritu de Dios
en la vida del creyente y de la Iglesia? No es extraño, pues, que
la estrofa termin e con un estr idente «aleluya...
Las Odas representan un buen material documental para
nuestro estud io, porque reflejan el derramamiento del Espíritu
en la vida de alguien cautivado por Dios. Según R.M. Gra nt,
estos versos son como ..los salmos» individuales mencionados
en 1 Corintios 14 .26 .24 Si es así, estos poemas representan la
experiencia de un cristiano que está hablando en obed iencia a
los impulsos del Espíritu Santo. Dice el poeta : ..Yaguas par-
lam es se acercaron a mis labios de la fuente del Señor co n
plenitud . y yo bebí y fui embriagado con el agua de vida que
no muerev.t! En estas palabras, el auto r parece referirse al
Espíri~ ~anto ya la experiencia de la unción, que muchas veces
se manifiesta con un estado de pérdida de control físico similar
al de la embriaguez (cf Hechos 2.13) . ' tener ciertos dones espirituales que , a su juicio, no recibían un
l~du~ablemente, .eI ~utor de las Odas es alguien que
co noce bien .101 expe.n~nCl~ del obrar poderoso del Espíritu
Santo en su VI?3 Y, mmlsten o. Su lenguaje es el de un pro feta
lleno del Espíritu. .EI y las personas a quienes dirige sus poe mas
tenían la expectativa de que Dios se invo lucrara activamente
22. Ibid., 11.2·3.
23. íbid., 6.7· 17.
24. Roben M. Gram, ..The Odes of Solomon and the Church of Antioch.
[aumal of Bib/ic.al Literature 63 (1944): p. 368.
25. Odas de Salomón, 11.6-7. Cf. Juan 7.38.39 .
Los PADRES APOSTÚUCOS 45
en sus vidas. Seguramente la iglesia de la que este creyente
formaba parte compart ía su entusiasmo al ser inspirados por
el Espíritu y pronunciar palabra profética y ejercer otro s dones
de revelación . Como concluye Kydd: ...EI clima religioso que
existía do nde Las Odas fueron escritas debe haber sido muy
favorable al ministerio de los do nescze
Clemente de Rnma (¿40 1-100)
Clemente fue el tercer obispo de la ciudad de Roma , entre
los año s 91 0111 00 . Una tradición muy antigua le atr ibuye una
Carta a / 05 corintios, que ..escribió en nombre de la iglesia en
Roma ». La carta gozó de mucho prestigio en la antigüedad.
Eusebio la llama ..epísto la grande y maravillosa», y agrega que
era ..leída en voz alta a los adoradores reunid os en días
tempranos, como lo es en nuestros prop ios días...27 Clemente
escribió esta carta para hacer frente a un co nflicto generado en
la iglesia de Co rinto, allá por el año 95. Po r las expresiones de
Clemente, parece ser que la iglesia en Co rinto no apr end ió muy
bien las leccio nes que el apóstol Pablo quiso enseñarl e a través
de sus cartas. Aparentemente, la congregación co ntinuó en-
frentando las mismas dificultades que el apóstol había procu-
rado ayuda rle a superar.
El problema era que había algunos creyente s qu e sostenían
adecuado reconocimiento, especialmente de part e de los líde-
res de la con gregación . Eran personas que se co nside raban
espiritualmente fuertes (38 .2), y que se jactaban de revelacio-
nes o conocimientos (gnosis) sobrenaturales, pero que no
parec ían ser muy humi ldes (4 8.5-6) . Q uizás tambi én hablaban
en lenguas, pero lo had an co n arroga ncia (21.5 ; 57 .2) .
Siguiendo a O rígenes, Eusebio identifica a Clemente con
el personaje mencionado por Pablo como -cc labo rado r mío..
' 26. Kydd, Charismatic Gifts in tbe Early Church, p. 25.
27. Eusebio, Historia eclesidstica, 3.16.
 46 LA xccr óx DEL EspíRITU SANTO EN U. HISTORIA
(Filipenses 4.3). Veinticinco años después de [a caída de jeru-
~Ién, una generación más ta rde de los horrores de la persecu-
c~6~ de Ne~~n. en Roma, y mientras en Asia empezaba n a
vlVI~se las vicisitude s de la persecución de Domician o y Juan
escribía su Apocalipsis en Parmos, Clemente les escribe a los
corintios y los exhorta a mantener Ol la unidad del Espfriru•.
No obstante, llama la atención que Clemente "no dé la
m!s~a pro minencia que Pablo al lugar del Espíritu en la vida
cns n ana normal, ni sugiera que la iglesia de Co rinto de su día
es[uv~era ex perimentando una vida en el Espíritu como la que
descnb~ el Apóstol en 1 Corintios 12 hasta 14• .28 Con algo de
nostalgia, en su carta, Clemente les recuerda a los corintios que
en otros nempos "una profu nda y abundante paz fue concedida
a to dos . .. y vmo sobre todos un pleno derramamiento del
Espíritu 5anto ,..29
En su amo nestación contra el divisionismo y la disensión,
Clemente les pregunta : «é l'cr qué hay entre vosotros estas
contiend as y estallidos de pasión y faccione s y divisiones y
gu ~rras? ¿No ten emos tod os nosot ros un solo Dios, y un
Cristo, y un Espíritu de gracia que fue derr amado sob re
nosotros, y un llamami ento en Cnsrcz-so Para Clemente el
Espíritu Santo era una persona viva y activa. El afirma su fe
trini ta~i~ al declarar:. «Dios vive, y el Señor Jesucristo vive, y
el Esplr.,tu Santo, quienes son a la vez la fe y la esperan za de
l~s elegid osc.n Por eso, era necesario que los corintios apren-
d,~ran de una buena vez que eran un cue rpo cristiano, cuya
unid ad debían pr eservar. Y para ello, la mejor regla era: "Cada
uno.debe esta r sujet? ~ su prójimo, confor me al don especial
[carisma] que ha recibido-era De este modo, el Espíritu estaba
sobre ellos, así como había estad o con sus predecesores en la
fe, que habían hablado a través del Espíritu.
28. Burgess,Anáent Christian Tradit íons, p. 17.
29. C1~mente de Roma, Carta a los corintios, p. 2.2.
JO. tbíd., 46.5-6.
J I. ¡bid., 58.2.
J2. ¡bid., 38.1.
LOS PADRES APOSTÓ UCOS 47
Es inte resante la mención que hace Clemente del «don
especial.. (en el o riginal griego se usa una forma del vocablo
charisma ). A la luz del contexto, el vocab lo es utilizado con un
significado similar al que riene en pasajes neo testamenrarios
corno Romanos 12.6 y 1 Co rintios 12.4. Se trata de habilidad es
inusuales que Dios da a las personas para ayudar les a ministrar
a otros. Clemente está hablando acerca de có mo deben condu-
cirse los cristian os en la iglesia. En su carta (37.5 a 38.1 a) ilustra
esto haciendo una compara ción entre la iglesia y el cuer po
humano. «La cabeza », dice, ..no es nada sin los pies, así como
los pies no so n nada sin la cabeza... Así como los miembros del
cue rpo no pueden funcionar aislados, de igual modo la efecti-
vidad de la iglesia se ve com prome tida cuando sus miembros
no tiran juntos. Clemente está arguye ndo en favor de la unidad
y el cuida do mutuo. Y es justo en el medio de esta argumenta-
ción que coloca su men ción de los dones espirituales. Según él,
estos dones son importantes para ayudar a los creyentes a funcio-
nar como un cuerpo. Los dones tienen sentido cuando se utilizan
para servir a Otros y edificar el Cuerpo de Cristo . Son dadoscorno
un medio para bendecir a otros y cumplir la misión.
En estos conceptos, Clemente se muestra muy cerca del
apósto l Pablo. Indudablemente que en relación con los dones
espirituales, Clemente tenía ideas similares a las que Pablo
desarrolló en 1 Co rintios 12 y 14 Y en Romanos 12. Parece
claro, según el contenido de la carta de Clemente, que los dones
del Espíritu Santo estaban vigentes en la iglesia de Roma, a
fines del primer siglo.
También parece evide nte que esta iglesia conoda por
ex periencia lo que significa andar po r el Espíritu y ser obedien-
te a sus direcciones. Clemente hace solo diez referencias al
Espíritu Santo en su Carla a los corintios, y en más de la mitad
de las mismas pone un énfasis particular sobre el Espíritu Santo
co mo el inspirador de las Escrituras, especialmente del Antiguo
Testamento .U En un pasaje dice: «M irad cuidadosamente en
J J. Son frecuentes las exp resiones : . EI Espíritu Santo dice», "El Espíritu
Santo dijo», "la Sagrada Escritura ... es inspirada po r el Espíritu Santo»,
48 LA ACCIÓN DEL EsrfRITU SANTO EN I.A H ISTORIA
las Escrituras, que son las verdad eras declaracione s del Espír itu
Sant o,,)" Pero también la obra de inspiració n del Espír itu
Santo opera en la vida cotidiana de la iglesia neotesramentar ia.
Según él, los apóstoles gozaron de la misma inspiración que los
profetas, ya que ..salieron con una convicción plena, que era
del Espíritu Santo -. Ellos «probaro n.. a los obispos y diáconos,
a quienes designaron para su ministerio "por el Esptr iruc as
Pablo mismo les había escrito años antes bajo la inspiración del
Espíritu Santo, e incluso, la iglesia en Roma no dudaba que su
propia car ta, en esta ocasión, ta mbién estaba bajo la influencia
del Espfriru.Je
Ignacio de Antioqufa (¿40?-11 7)
Ignacio sirvió como obispo de Antioquía a principios del
segu ndo siglo, en época del emperador Tra jano. Hacia el año
117, muri ó como mártir en la ciudad de Roma. En su viaje
como prision ero a la capital del imperio, unos quince o veinte
años después que Clemente escribiera su epístola, el obispo de
Siria exhortó a los creyentes a guardarse de las herejías y los
alen tó en su fe. Con este prop ósit o escribió siete cartas: cinco
a las iglesias de la prov incia de Asia; una a la iglesia de Roma,
hacia donde se dirigía; y otra a su amigo Policarpo, obispo de
Esmirna. Estas cartas, escritas en algún momento entre los años
98 y 117 mie ntras era llevad o a Roma, gozaron de conside rable
autoridad y difusión durant e muchos años. Ignacio fue un
fervo roso cristiano, imaginativo y espontáneo, qu e con sus
escritos documenta un importante capítulo de la histori a del
cristianismo. Sus cartas transpiran convicción y poder espiritual.
Las cartas de Ignacio han concent rado la ate nción de los
eruditos durante muchos año s y han sido sometidas al escrutinio
y..Cristo se dirige a nosotros a trav és de su Espíritu Sanro-. lbid., 13.1;
16.2; 45.2; 22. 1.
H. lbid., 45.1,
35. lbid., 42.3-4.
36. lbid., 47.3; 63.2.
Los PADRES APOSTÓLICOS 49
más meti cul oso . N o obs tante , si bien sus escritos han sido
co nside ra dos desde los más d iversos ángulos de aná lisis, no
se ha pr estad o suficiente ate nción a su testimoni o en cua nto
a la acción del Espíritu Santo en sus dí as. Y sin em bargo,
co mo obispo y sier vo de Di os, Ignacio es un a fuente r iquísi-
ma en cuanto a las manifestacio nes del Esp ír itu . El mis mo
era un pr o feta co n un gran aprecio por los do nes del Espí ritu
Santo.
Ignacio fue discípul o de los a pósto les y, por lo tanto, un
impo rtante testigo de su enseñanza. En su Carta a los efesios,
Ignacio seña la qu e «aquellos que profesan ser de Cris to son
conocidos no solo por lo que dicen, sino po r 10 qu e practican ...
y agrega que «es mejor par a una perso na callar y ser (cristia na]
que hablar y no serIo..)7 No obsta nte, en su Carla a los
fiJadelfos se refiere al don de profecía. Quizás ex presa su prop ia
experiencia al man ifiestar que se sentía movido por el Espíritu
al hablar según el Espíritu le daba palabra . En un no tab le
pasaje, que parece referirse al don de profecía, seña la:
Puede que haya algunos que querían engaña rme según la
carne , pero el Espíritu no puede ser enga ñado, porque
viene de Dios. Porque . Él sabe de dónde viene y a dónde
va.., y expone lo que es secreto. Cuando estuve con 'lOSO--
n os clamé, levantand o mi voz - fue la voz de Dios-
«Prestad ate nción al obispo, al presbiterio y los diáconos",
Hu bo quienes supusieron que yo decía esto po rque sabía
de an temano de las divisiones que ciertas personas harían.
Pero Aquel en quien estoy ligado es mi testigo de que lo
que supe no era de carne hum ana, sino del Espíritu que
predicó por mis labios: ..No hagáis nada apa rte del obispo;
guard ad vuestros cuerpos como si fuesen templo de Dios;
valorad la unidad ; huid del cisma; imitad a Jesucristo asl
como Él imitó a su Padr e",J8
37. Ignacio de Antioquía, Carta a los efesios, 14.2-15.1,
38. Ignacio de Antioquía, Cartaa los fi/ade/fos, 7.1-2.
50 LA ACCiÓN DEL Es pfRIru SANTO EN LA HISTORIA
Aparentemente, segú n estas palabras, el mismo Ignacio
pensa ba que había hab lado proféticamente en esa ocas ión. Es
interesante que, an tes de transm itir el mensaje, dice: «clamé,
levant ando mi voz - fue la voz de Dios». En días de Ignacio,
en contextos religiosos tan to cristianos como paganos, se
consideraba com o la carac terís tica de un profeta in spirado que
hablara en voz bien alta. Se suponía qu e alguien qu e hablaba
bajo el contro l de la divinid ad debía hacerlo en el volumen más
alto posible. De mod o qu e, en el caso de Ignacio, no se trata
de un detalle insignifican te, sino de un a evidencia d ar a de que
él estaba profetizando bajo el contr ol del Espír itu Santo .
Otro detalle inte resante tiene qu e ver co n su respuesta a
aquellos que dudaron del origen sobrena tu ra l de su palabra.
Lo que había dicho era ran pr eciso qu e algunos supusieron qu e
algu ien le había pasado la información con anterioridad sobre
lo qu e ocurría en la iglesia. Ignacio niega terminantemente esta
supos ición e insiste en que no había sido él qu ien había hablado
sino el Espíritu. Indudablem ente, Ignacio recibió palabra de
ciencia y profetizó pod erosamente en aquella opo rtu nida d.
En sus cartas hay varios pasajes en los que el ob ispo habla
de re velaciones que había recibido (Romanos 7.2; Efesios 20.2;
Trallianos 5 ; Filipenses 7). A la luz de estos text os, f .A.
Schilling destaca el aspecto profético del mini sterio de Ignacio,
y señala: "De estas auto-revelacio nes sabemos que Ignacio
firme ment e se consideraba un profeta , si bien no se designó
como tal,,)9
Ignacio escribió también sobre la capac idad de ent ender
los misterios y las cosas celestiales, aparentemente inspirado
po r el mismo Espíritu que inspiró a los profetas y a los
a póstoles. Y d ice qu e él mismo tenía este don espiriru al.w
39, F.A. Schilling, -T he Mysticism oí Ignatius of Annoch - (tesis de Ph.D.,
Th e Universiry oí Pennsylvania, 1932), 50.
40. Ignacio de Antioquía, Carta a los tra//ianos, 5. 1-2. Es interesante notar
que en la salutación de todas sus cartas, Ignacio se califica a sí mismo
como _Thecforus-, «inspirado por Dios- o -portador de Dios». El
epíteto señala a alguien que tiene el don de profed a.
LOS PADRES APOSTÓLICOS 51
Hablando de los dones del Espíritu, afirma qu e los esmirnien-
ses po r la misericordia de Dios han recibido tod o don : «voso-
tros estáis llenos de fe y amor, y no os falta ningún don ».41 A
Policarpo de Esmirna 10 exhorta, d iciéndo le resp ecto a las
realidades que no son visibles: "Pide que estas te sean reveladas,
para que no carezcas de nada, sino que puedas abu ndar en
to dos los don es- c'u Y a los magnesios les reconoce que están
llenos de Dios.ea
Tod as estas expres iones hablan de su convicció n respecto
a la ob ra y manifestaciones del Espíritu, como parte viral y
vigent e en las iglesias a las qu e escribe.
Hay dos cosas dignas de destacar en lo que Ignacio le dice
a Policar po . Nótese que Ignacio alienta a este célebre obispo y
márti r cristiano a pedirle al Señor el privilegio de ver cosas
invisibles. ll. lam a la atenció n que un ob ispo exho rte a otro a
orar por revelaciones celestiales! Ade más, su consejo respo nd e
a su deseo de que Policar po no se pierda nada de lo qu e Dios
tiene pre pa rado pa ra da r a sus hijos, de modo qu e él ta mbién
pueda tener to dos los dones espirituales. En este co ntexto, el
vocablo ut ilizado es una forma de la palabra griega cbarísma,
que es utilizada con el mismo significado con qu e 10 hace Pablo
en 1 Co rintios 12 y Ro man os 12 (véase 1 Co rintios 14.1).
Ignacio fue suceso r de los após toles y, por lo tant o, un
impo rtant e test igo de su práctica y enseñanza. Sus siete epí sto-
las presentan, con gra n fervor y poder espiritua l, un concepto
del cristianis mo que está muy vincu lado al tipo doctr inal del
apóstol Ju an, de quien fue discípulo, si bien, hay también
rasgos típ icamente paulinos en su enseñanza.
Él veía evidencias de la ob ra del Espíritu en las vidas de
los miemb ros de la iglesia, a quienes describe en su Carta a /0 5
efesios como "pied ras del Temp lo, preparadas de ant emano
para un edificio de Dios el Padre, levantadas por esa máq uina
4 1. Ignacio de Antioqufa, Carta a los esmímienses, int. Ct. 1 Co rintios 1.7.
42. Ignacio de Antioquía, Carta a Policarpo, 2.2.
43. Ignacio de Antioqufa, Carta a los magnesios, 14.
52 LA ACCIÓ N DEL ESpíRITU SANTO EN LA HISTO RIA
de Cristo Jesús, (que es] Su Cruz; usando al Espíritu Santo
como cuerda- rt-
El obispo de Amioquía era ta mbién con sciente de la
negligencia crecie nte en cuanto a la depend encia del Espír itu
en la iglesia de sus d ías. Co n dolor levanta una pregunta que
nos so rp rende por su actualidad : «¿Po r qué perecemos necia-
mente por la ignorancia descui dada en reconocer el do n [cha-
risma] qu e he mos rectbido jvu Como seña la Swere, «el Espíritu
es para él un hecho fun dame ntal de la experiencia cristian a,
más bien que un tema de investigación y de def inición exac-
( 3 )>.46
Al leer a Ignacio, resulta evidente que «la tradición de
profetas cont inúa desde el N uevo Testamento, pero está inse-
parablemenre unida en [su] mente, como lo está en escrito res
posteriores como Cipriano, con la jerarquía o rdenada de obis-
pos, presbíteros y di áconos-r' ? Sin embargo, todavía no se ve
la tensión qu e más ta rde se desar rollaría entre profecía y orden
eclesiástico o en tre un min isterio carismático y otro institucio-
nal. El obis po Ignacio se presenta como un buen ad ministrador
de la iglesia, pero que ejerce su do n profético co n poder y habla
bajo la guía del Espíritu Santo.
Epístola de Bernabé (¿90-1101)
Se trata de un escrito breve, de carácter d id áctico-edifica-
tivo , cuyo autor es desconocido . La tradic ión lo atribuye a
Bernab é, el compañero de Pablo. Pero el contenido del texto
hace pensar que fue compuesto hacia el año 90 . El auto r
prob ablemente era un predicad or judea-cri stiano de Alejan-
dría, Egipto, en tiempos del empera dor Ad riano . En la primera
parte, la Epístola ataca al judaísmo y en la segunda expo ne la
44. Ignacio de Antioquía, Carta a fos efesios, 9.1.
~ 5 . Ibid., 17.2.
46. Swere, The Holy Spirit in the Aneient Church, 16.
47. Burgess, Ancient Christian Traditions, pp. 19·20.
Lo s PADRES APOSTÓLICOS 53
doctrina de los dos caminos en términos muy parecidos a los
de la Dídach é,
En cuanto a la obra del Espfritu Santo, el autor le reconoce
la doble función de inspiración y profecía. La Epístola presenta
al Espíritu princ ipalmente como el maestro de los héroes y
profetas del Antiguo Testamento . Es Él qu ien «habla al corazón
de Mois és-rts Este, a su vez, habla en el Espíritu.49 Abraham, en
el Espíritu, anticipa aJesús.50 y Jacob, porel Espíritu, ve un tipo
de la iglesia cristiana [edel pueblo que surgiría después»).51
Esta obra del Espíritu continúa bajo el Nuevo Pacto, en el
que el don de pro fecía y la morada del Espíritu en el creyente
están relacionados. Refiriéndose al Espíritu Santo , dice el
autor: «Su pa labra de fe, su llamamiento de la promesa, la
sabid uría de los estatutos, los mandamientos de la doctrina, Él
mismo profetizando en nosotros , Él mismo morando en no so-
rros, abriendo para nosotros que estábam os esclavizados por
la muerte las puertas del templo, esto es, la boca".S2 De este
modo, el ejercicio de la profecía y la presencia del Espíritu eran
considerados por el auto r co mo elementos no rmativos para
aquellos que participan de la provisión divina. No sorprende,
pues, que el autor exclame con gratitud al co mienzo mismo de
su escrito : «M e gozo abundantemente y sobremanera en vues-
tros espíritus felices y gloriosos, porque a tal efecto habéis
recibido al do n espiritual injertado. Por lo cual también me gozo
interiormente tanto más, ...por que verdaderamente veo en voso-
tros al Espír itu derramado desde el rico Señor de a mor-esa
Después de declarar qu e el Señor «nos ha creado de nuevo
por su Espíritu», la Epístola se refiere a la morad a plena del
Espíritu en el creyente, que pasa a ser el templo espiritual del
Espíritu Sama.
48. Epfstola de Bernabé, 12.2.
49. Ibid., 10.2.
50. lbid., 9.7.
H . lbid., 13.5.
n . lbid., 16.9.
53. lbid ., 1.2.
54 LA ACCiÓN DEL ESP!Rlru SANT O EN LA H ISTORIA
¿Cómo ? Aprended [como sigue). Habiendo recibido el
perdón de pecados, y colocado nuestra con fianza en el
nombr e del Señor, hemos llegado a ser nuevas criaturas,
formadas de nuevo desde el principio. Por lo cual en
nuestra habitaci ón Dios verdade ra mente mora en n osotros.
,_, y al darnos arr epentimiento nos introdu jo al templo
incorruptible o • • Este es el templo espiritual constru ido por
el Señcr .s-t
Nuevamente, por lo que dice esta car ta, parece evidente
que no solamente su autor recono ce la o peración activa del
Espíritu en la vida del creyente, sino que destaca su participa-
ción pod erosa en la vida de la comunidad de fe. Tal como era
el clima prevaleciente en las co ngregaciones cristianas en Pa-
lestina y Egipto hacia fines del primer siglo y co mienzos del
segundo, la profecía y en general los dones de revelación
gozab an de un lugar preferencial. Su expresión "el don espiri-
tu al injertado» (o impartid o) recuerda la frase de Pablo en
Romanos 1.11 : "Porque deseo veros, para comunicaros algú n
don espiritu al, a fin de qu e seáis confirmados». Y, a su vez, la
presencia y op eración de este don espiritual (probablemente,
profecía), pon e en evidencia el derramamiento del Espíritu
Sant o, como daci ón de gracia de parte del Señor en la vida de
la co ngregación . De este modo, el testimonio que recogemos
de la Epístola de Bernabé respalda la afirmació n en cuanto a la
continuidad de la actividad del Espíritu a través del ejercicio y
vigencia de los don es en las iglesias, al entrar en el siglo JI.
Didaché (SO-lOO)
La Didaché o Enseñanza de los Doce Ap6stoles es un pequ e-
ño opúsculo de fines del primer siglo.rr Desde su descubrimiento,
54. lbid., 16.8-10.
rs. Clemente de Alejandría, Atanasio y Eusebio lo mencionan, pero recién
se descubrió su texto en un códice en un monasterio de Constantinopla
Lo s PADRES APOSTÓ LICOS 55
ha sido uno de los documentos posrap osrólicos y extra-canó-
nicos más estu diado. Los erud itos han prestado atención a un
sin nú mero de cuestiones relacio nadas con el ma terial que
contiene, per o no ha habido una co nsideración suficiente sobre
la Didaché corno testimoni o de la cont inuidad de la ope ración
poderosa del Espíritu Santo en la iglesia postapostólica.
Es prob able qu e el docume nt o haya sido escrito en Siria y
para las comunidades cristianas de esa región.se Ha y mucha
discusión en cuanto a la fecha de co mposición, si bien la
mayoría de los eruditos lo ubica en la segunda mitad del primer
siglo.J" Esto significa que es contemp oráneo con la redacció n
de algunos de los escrit os que luego entraron en el canon del
N uevo Testa mento. Esto le da al opúsculo un significat ivo
valor docum ental en cuanto a la vida y práctica de las iglesias,
y la continuidad de la actividad del Espíritu Santo a tra vés de
manifestacio nes carismáticas. Por lo menos, par ece ser un buen
testimo nio de la realidad de las iglesias ligad as al cristianismo
palestino o sirio, con lo cua l su mensaje llegó a cubrir un área
geográfica bastante extendida.
El do cumento gozó de gran autoridad, al punto que fue
confundido co n los escritos canónicos del Nu evo Testam ento.
La Didaché pr etend e basar su enseñan za en los apósto les. Se
present a co mo una síntesis moral, litúr gica y d isciplinari a, que
es posible haya sido utilizada para la edu cación cristiana de los
en 1873. Veinte años más tarde, se encontró una versión latina del siglo
1II.
56. Véase M.H. Shepherd, - Didache- , en The lnterpreter's Dietionary of
the Bible, 6 vols., ed. E,S. Bur ke Abingdon Press, N ueva Yor k 1962,
1:842. La mejor discusión en cuanto a dónde fue escrita la Didache se
encuentra en A. Adam, -E rw águngen zur Hern kunft der Didache»,
Zeitschrift für Kircbengeschichte 67 (1957): 1-47.
57. R. Glovcr, ..The Didache's Quotati ons and rhe Sync pric Oospels-, New
Testament Studies 5 (1958· 1959): 12-29¡ j ean-Pierre Audet, La Dida-
ehé: instructions des Ap6tres J. Gabalda, Paris 1958, 170-173¡ john
A.T. Robinson, Redating the New Teu ament SCM, Londres 1976, pp.
322-327.
56 LA ACCiÓN DEL ESP!R1TIJ SANTO EN LA H ISTO RIA
catecúme nos. N o abunda en referencias al Espíritu Santo, pero
sí lo hace de manera explfcira en dos lugar es. Po r un lado, es
el documento no canó nico más temp rano en of recer la fórmu la
trini taria del bautismo: «en el nombre del Padre, y del Hijo y
del Espíritu 5aoto",58 Por otro lado, es el escrito post-ape st ó-
Iico más antiguo que informa de un min isterio de corte caris-
mático. Es interesante notar qu e este manual eclesiástico pri -
mitivo indi ca qu e había profetas que hablaban en el Espíritu,
y advie rte con tra la falsa profed a en la congregació n. Así, pues,
dedica un gran espacio al minister io de los profetas en la iglesia
y presenta los crite rios qu e pe rmiten evaluar su autent icidad .
La Dídacb é pone de manifiesto un ap recio mu y especial
por el min isterio pro fético en particular . Refiriéndose a los
procedimientos a seguir en ocasión de la Cena del Señor, e!
opúsculo ex ho rta: «Permitid a los prof etas dar gracias tanto
como deseen - .J'' La admonición recuerda el co nsejo de Pablo
a los corintios : «Procurad los do nes espirituales, pero sobre
tod o qu e profeticéis» (1 Corintios 14.1). Es interesante notar
qu e la en señanza del apóstol sobre los don es espiritua les sigue
inmed iatamente a su enseñanza sobre la Cena de! Señor, tal
co mo lo hace la Didaché. De igual modo. el au to r del o púsculo
asume que cualqui er palabra profética que se pronuncie en tal
ocas ión va a ser de beneficio para los creyentes qu e la escuchen
(véase 1 Co rintios 14.3). Este ap recio po r el don profético se
hace patente en el siguie nte pasaje: «M ient ras un pro feta está
habland o en el Espíritu. no debéis probarlo ni examinarlo.
Porque "todo pecado será perdon ad o, pero este pecad o no será
perdonado'Scev
No ob sta nt e, al igual que lo que ocurría con los corin tios,
ex istía el peligro de caer en abu sos y desorden. El autor es bien
co nsciente de esto y es claro en su ex hortación para evitar la
confusión y la int ro misión de falsos pro fetas o personas con
58. Didach é, 7.1 , 3. Cf. M ateo 28.19.
59. lbid., 10.7.
60. lbid., 11.7.
Lo S PADRES APOSTÓUCOS 57
actitu des equivocadas. Parece evidente que en su tiempo ya
había un número considera ble de personas qu e pretend ían el
ejercicio del do n y ministerio profético, tan to dentro como
fuera de la iglesia, sin ser verdaderos profetas inspirados por
el Espíritu Santo. De hecho, la pro fed a y el éxtasis pro fético
no eran prácti cas exclusivamente cristianas. En el mun do
pagano de los primeros siglos de nuestra era, estas prácticas
eran bastante frecuentes, según el testimonio de escr ito res
clásicos co mo Filón , Plotino, Ciceró n. Sófocles. Eurípid es y
Plar ón .et
Esto mue ve al auto r a animar a sus lectores a no ser
ingenuos y a juzgar adecuada ment e el ejercicio del don prof é-
rico. Su advertencia es clara: «Sin emb argo, no tod o el qu e
habla en el Espír itu es un profera- .ez De allí qu e sea necesario
pro bar la aute ntic idad del qu e ministra pr ofecía. La primera
prueba tien e qu e ver con la conducta per sonal del que profe-
tiza. Una persona es un profeta autént ico «solo si se comporta
como el Señor». La Didaché puntualiza y ejemplifica esta
prueba de la verdadera y falsa profecía: «Es po r su con ducta
que el falso pr ofeta y el [verda dero] pro feta pueden ser reco-
nocidos. Por ejem plo, si un pr ofeta ordena un a mesa en el
Espíritu, no debe comer de ella. Si lo hace, es un falso pro fe-
ta».63
Una segu nda prueba para saber si estamo s frente a un a
profecía falsa o verdadera es to ma r en cuenta qu é es 10 que el
profeta enseña y de qué manera lo qu e enseña se ve reflejado
en su propia vida. En Didacb é 11.1-2 se afir ma qu e el co nte-
nido del mensaje qu e se da debe confo rmarse con la instrucció n
dada en la pr ime ra pa rte de la Didacb é, Si el profeta respo nde
a esas pautas, puede ser bienvenido en la comun idad. La misma
prueba debe ap licarse a cualquier otr o mini sterio iti neran te
(co mo el de los evangelistas). Además, dice el opúsculo :
61. Véase Kydd, Charismatic Gifts in the Ear/y Church, p. 89, not a 5.
62. Didaché, 11.8.
63. íbid.; 11.8 -10.
 LA ACCIÓN DEL EspíRITU SANTO EN LA HISTORIA
58
Todo profeta que enseñe la verda d pero que no practiq ue
10 qu e predica es un falso pro feta. Pero tod o profeta
aprobado y genui no qu e actúa con miras a simbo lizar el
misterio de la iglesia, y no os enseña a hacer tod o lo qu e él
hace, no debe ser juzgado por vosotros. Su juicio qu eda con
Dios. Por que de manera similar actuaron tambi én los
profetas de la antigüedad. Pero si algu ien dice en el Espíri-
tu : ..Dáme dinero , o alguna otra cosa, "no le prestéis
atenci ón". Sin embargo, si os dice que deis para otros en
necesidad, nadie debe co ndenarlo. 64
Este tipo de cautela y análisis crítico de be a plicar se tam -
bién al tiempo que un profeta se queda ministrando en la
iglesia. En D ídacb é11.4·5 se nos dice qu e el máximo permitido
son dos d ías. Probablement e el autor no se refiere solamente a
pro fetas sino que incluye Otros ministerios itinerantes, como
el de los apóstoles y evangelistas. No obstante, si el profeta
prueba ser auténtico y qu iere establecerse en una comunidad,
ésta de be sostenerlo.O
Según Stanley M . Burgess:
Obviament e, este aut or difiere de San Pablo en cómo debe
uno discernir las enseñanzas de los profetas. Pablo insiste
en el discernimient o espiritual, mientras que el escritor de
la Didaché condena cualqu ier juicio espiritual de ese tipo.
El don de «discernimiento de espíritu s- parece haber pasa·
do en las iglesias a las que esta obra está dirigida . La única
prueba que queda es la del carácter personal.ee
Indudablemente, el problema de los falsos profetas ya era
bastante frecuente en el contexto al cual está d irigida la Dida-
ch é, Los pa sajes citad os ilustr an el dilema que confron taban
tan to el au to r del opúsculo como sus lectores... Ellos qued an
64. lbid., 11.10· 12.
65. lbid., 13.1.
66. Burgess, Aneient Christian Traditions, p. 21.
Lo s PADRES APOSTÓLICOS 59
los mensajes pr oféticos en sus iglesias, porqu e con sidera ban
que eran de provecho para ellos. Pero, también eran bien
conscientes del peligro de ser infiltrados po r falsos proferas.e"
De este modo , según el testi monio de la Didacb é, hacia fines
del primer siglo en las comun idades .cristia nas sirias a las qu e
el do cumento está dirigido, el ejercicio de los dones y minis re-
rios carismáticos era frecuente, especialmente el de pro fecía.
La existencia de abu sos y problema s es precisame nte evidencia
de la vigencia y difu sión de los mismos.
Papias de Hierápolis (m. 150)
Es opo rtuno mencion ar aquí el testimonio de uno d e los
fragmentos de Papias de H ierápo lis, obispo de esa ciuda d de
Asia M eno r. Papi as hab ía o ído predi car al apósto l Juan y era
ami go de Policarpo. Hacia el año 130 escrib ió un tratad o en
cinco libros, que se titula Explicación de las sentencias del
Seño r. Lo que se con serva de la obra tiene impo rtancia, pues
contiene algo de inestimable valor, como es la enseñ an za oral
de los discípulos de los ap óstoles. En un int eresa nte pasaje,
Papias relata algunos hechos milagrosos, señalando que él llegó
al conocimient o de ellos por la tr adición o ral. Según él, las hijas
de Felipe le conta ron de «un hombre mue rto qu e fue resucitado
a la vida en sus días... Eusebio, que registra esto en su H istoria
eciesidstica, agrega: ..El tambi én me ncio na otro milagr o rela-
cionado con J ustus, apodado Barsabés, que tragó un veneno
mortal, y no recibió daño por causa de la gracia del Señor». Y
agrega: ..La misma pe rsona [Papias], además, ha registrad o
otras histori as com uni cadas a él oralment e, ent re ellas algunas
parábolas de sco nocida s y enseñanzas del Salvado r, y algu nas
otras cosas de natu raleza más fabu losa.., 68
Si bien no tenemos disponible la obra de Papias, esto s
testi monios indi rectos sirven pa ra ver el carácter caris mático
67. Kydd, Cnarismatic Gifts in the furly Chu"h, p. 8.
6B. Eusebio de Cesárea, Historia eclesiástica, 3.39.
60 lA ACCIÓN DEL ESpIRITO SANTO EN LA. HISTORIA
del min isteri o y acción de las iglesias en la época de los
sucesores inmed iatos de los a pó stoles. En este caso particular
se ve un a de las d ificultades qu e enfrent a el historiador cristia-
no para documentar la acción del Espíritu Santo en la historia.
El argumento cesacionista de que los dones y manifestaciones
del Espír itu terminaron porque no hay evidencias históricas
qu e prueben lo contrario, no tom a en cuenta un pr incipio de
bue na hermenéu tica histór ica que es el hecho de que no todo
lo que se ha escrito se ha preservado hasta nuestro s días.
Muchos do cumentos históricos se perdieron por efecto del
tiempo o por la o bra destructor a de quienes consideraron su
contenido como equivocado, peligroso o herético en tiempos
posterio res.
Junt o con e! principio histórico enunciado, conviene rener
en cuenta otros de valor en relación con e! tema que nos ocupa.
Primero, no to do lo que ha ocurrido está registrado en los
documentos. En muchos casos, e! ejercicio de los carismas o
las señales y milagros eran cuestiones tan obvias, que los
autores no se molestaron en discutirlas, ni siquiera en mencio-
narlas. Segundo, no todo lo registrado y que se ha preservado
ha sido enconrrado. Los padres apostólicos hacen referencia a
innumerables escritos que se conocen por nombre, pero cuyo
conteni do es desconocido, porque no han llegado a nuestros
días o no se los ha descubierto todavía. Tercero, no todo lo
que se ha logrado encontrar está al alcance de la mano del
investigador. Esto es así, bien sea porque los materiales se
encuentran en colecciones privadas, en archivos inaccesibles,
en idiomas no conocidos por el estudioso, o todavía no han
sido publicados y dados a conocer. Cuarto, no todo el material
de que se dispo ne es interpretado de la misma manera. Donde
un investigador ve manifestacion es carismáticas y expresiones
de la acción de! Espíritu Santo, otro puede ver ejemplos de
herejías o desbord es de entusiasmo y fanatismo. De todos
modos, lo poco que nos llegó de Papias es suficiente para
demostrar la vigencia de las manifestaciones poderosas del
Espíritu en las iglesias de su tiempo.
LOS PADRES APOSTÓLICOS 61
Pastor de Hermas (ca. 140)
Es una alegoría religiosa dividida en tres partes: visiones,
mandamiento s y semejanzas. Fue escrita por Hermas, hermano
de Pío, obispo de la iglesia roma na, entre los años 139-140.
Hermas es e! nomb re que se da a sí mismo el autor, sin
especificar su posición dentro de la iglesia de Roma, a la cual
su libro va dirigído.e? Hermas fue esclavo de nacimiento .
Vendido por su amo a una tal Rod e, vino a Roma. Libertado
por su nueva ama, fundó una familia y se empleó con éxito en
distintos negocios. La riqueza adquirida de manera deshonesta
corrompió a su mujer y a sus hijos, quienes hasta llegaron a
traicionar a sus propios padres. Sobrevino el castigo divino, y
Hermas quedó en la miseria. Así, se vió forzado a cultivar una
parcela de tierra en las cercanías de Roma. Fue allí que tuvo
sus famosas visiones, que están registradas en la obra en
cuestión.
Lo que a nosotros nos interesa de esta obra es el hecho de
que Hermas discute con bastante detalle la obra de! Espíritu
Santo en la iglesia, y considera con particular interés el don de
profecía. El material que presenta sugiere que especialmente la
profecía estaba tod avía en vigencia entre los creyentes a los
cuales escribe. El prop io auto r parece presentarse como un
profeta, ya que hay numerosos pasajes en su libro que sugieren
la revelación de Dios a través de visiones, si bien él mismo no
se califica como tal. Incluso, hay pasajes en los que He rmas
afirma que se le ha encomendado e! deber de dar a conocer sus
VISiones.
El libro es apocalíptico en su forma. Comienza co n e!
relato de una experiencia de rapto que vive su autor, qu ien
6'1. Sobre los deta lles de autor, fecha, lugar y destina tarios de la o bra, ver
los estudios de G.F. Snyde r, The Shepherd ofHe-mas, en The Apostolic
Fathers: A New Translation and Com mentary, ed, Roben M . Gram, 6
vols. Thomas Nelson and Sons, Carnden, N.J. 1968, 22-30; Stanislas
Gier, Hermas et fes Pasteurs: les trois auteurs de Pasteu r d'Hermas
Presses Universitaires de France, París 1963, pp. 304-305; YRohinson,
& dating the New Testament , pp . 3 19·321.
62 LA ACCIÓN DEL ESpjRITU SANTO EN U. HISTO RIA
afirm a haber sido transpor tado por el Espíritu a través de un
de sierto sin caminos. Luego, los cielos se abren y com ienza una
visión .
Un año más tard e se repite la experiencia. Son estas
visiones las que Hermas puso po r escrito en su libro. lnduda-
blem eme, el autor no es un profeta en el sentido en que el don
profético es descrito por Pablo en 1 Co rintios 12-14, o según
los ejemplos que enco ntramos en H echos 13.2 y 21.11. Tam -
poco es un profeta al estilo de Ignacio de Am ioqu ía, según su
relato en su Carta a Jos Filadelfos. No obstante, sí es un profeta
parecido a los del Antiguo Testamento , al menos en la for ma
en que recibía los mensajes , es deci r, a través de visiones. En
esto se parece a Pedro (Hechos 10), aunque sus visiones
parecen ser más frecuentes y dramáticas qu e la del apóstol. Sea
como fuere, en Hermas el don pro fético como manifetaci én
del Espíritu parece no solo estar vivo sino también tener una
vigencia notable.
No obstante, al igual que la Didaché, Hermas advierte a
sus lectores contra los falsos profetas, respecto a los cuales hace
una cla ra distinció n. ..El falso profeta.., dice él, ..al no tener el
poder del Espíritu Divino en él, les responde [a los que lo
consultan como adivino] según sus preguntas, y según sus
deseos per versos, y llena sus almas con expectativas, según sus
propios deseos. Porque al estar él mismo vacío, da respuestas
vacías a inquisidores vados... Y agrega : ..N ingún espíritu que
es dad o por Dios necesita que se lo interrogue ; sino que ta l
espí ritu por te ner el poder de la Divinidad habla todas las cosa s
po r sí mismo, en tanto que procede de ar riba, del pod er del
Espíritu Divino » .
Por eso, su recomen dació n es:
Probad al hombre que tiene el Espíritu Divino por su vida.
En primer lugar, quien tiene el Espíritu Divino que viene
de arriba es manso, y apacible, y humilde, y se abstiene de
toda iniquidad y del vano deseo de este mundo, y se
contenta con menos exigencias que las de otros homb res,
y cuando se le pregunta no respon de; ni tamp oco habla en
Los PADRES APOSTÓUCOS 63
privado, ni tam poco habla el Espíritu Santo cuando el
hombre quiete que el espíritu hable, sino que habla solo
cuando Dios quiere que hable. Enconces, cuando un hom-
bre que tiene el Espíritu Divino viene a la congregación de
los justos que tienen fe en el Espíritu Divino, y esta asam-
blea de ho mbres ofrece oración a Dios, ento nces el ángel
del Espfritu prof ético, que está destinado para él, llena al
hombre; y el hom bre al ser lleno con el Espíritu Santo,
habla a la multitud según el Señor desea. De esta manera,
entonces, se manifestará el Espíritu de la Divinidad.tu
Nótese qu e el ministerio del pro feta verdadero tiene lugar
en el co ntexto de la adoración comunitaria (una ..asamblea..
que ..ofrece oración a Dios..). Por otro lado, el mensa je del
profeta está dirigido al gru po y no a algún indi viduo en
particular, Su propósito es la edificación de la iglesia (l Co rin-
tios 14.3), Además, el profeta es alguien lleno del Espíritu
Santo y solo dice lo que Dios qui ere que él diga. De este mod o,
el concepto de Hermas sobre la verdade ra profecía está muy
cerca de la ense ñanza de Pablo en 1 Corintios 12- 14 en cua nto
al ejercicio de este don y minister io.
En cambio, en el caso del falso profe ta, las actitudes son
muy diferentes. El profeta espúr eo ..se exalta a sí mismo, y
desea ocupar el primer asiento [en la con gregación], y es
atrevido, e impru dente, y charlatán, y vive en medi o de muchos
lujos y de muchas otras supercherías, y cobra din ero por su
profecía; y si no puede recibir recompensa, no profetiza... En
consecuencia, el espíritu qu e lo inspira y posee es ..terrenal ...
Es por esto qu e cualquier persona que pretenda ser ..portad or
del Espíritu .. debe ser probada por su vida y sus obras. ..Prob ad
por sus acciones y su vida al hombre que dice que está inspira-
dO>l,71 La recomendación final de H ermas es: ..Confiad en el
Espíritu que viene de Dios, y qu e tiene pod er ; pero no co nfiéis
70. Pastor de Hermas, Mandamiento 11.
7 1. lbid.
64 LA ACCiÓN DEL ESP!RJ l11 SANTO EN LA HISTORIA
en absol uto en el espíritu que es terrenal y vacío, po rque no
hay poder en él: viene del Diablo ».72
En su d iscusión de los verdade ros y falsos profetas, H er-
mas afirma la popularidad de este don y ministerio en sus días
y en Roma. Por eso, como apunta Kydd, se puede con cluir que,
«si la pregunta de cómo decid ir si un profeta era verdade ro o
falso er a un a cuestión, debe hab er habido un buen número de
profetas dando vueltas».?] Co mo señala H enr y B. Swete : «Este
es un testim onio not able de la supervivenc ia de la profecía en
la Iglesia Rom ana hasta qu izás la cuarta o quima década del
segu ndo siglo».14
Según Hermas, el Espíritu Santo se manifie sta también en
el gozo con qu e el cristiano sirve al Señor. Su exh ortación es:
«Por tanto, vesríos co n alegría, que siempre es agradable y
ace pta ble a Dios, y regocijaos en ella ... El Espíritu Santo, que
fue dado a los hom bre s es un Espíri ru alegre-cvs De este modo,
e! go zo debe ser la co nd ición no rmal del creye nte, y la que está
más en ar mo nía con el vino nuevo de la vida cristiana . El vino
nuevo y el vinagre no se pueden mezclar . La manera en que
este Espíriru de gozo afecta la vida del creyent e individual y e!
culto de la comunidad de fe sigue siendo evidente, incluso en
nuestros días, en tod a co ngregac ión en la qu e el Espíritu Santo
actúa librem ente .
Policarpo de Esmirna (69-156)
Policarpo fue d iscípu lo del apó stol J uan, maestro de Ire-
neo de Lyo n y de Papias, y ob ispo de la ciudad de Esmirna. En
el año 155 fue a Roma a entrevistarse con e! obispo Anicero,
con motivo de una controversia en cuan to a la fecha en que
72. lbid.
73. Kydd , Charismatíc Gifts in the Early Church, p. 20 .
74. Swete, The Hofy Spírít in the Ancient Church, p. 25. Véase también:
Kirsopp Lake, -The Shepherd of Hermas and Christian Life in rhe
Second Century.., Haruard Theological Review 4 (19 11); 45.
7.1. Pastor de Hermas, Man da miento 10.2.
Los PADRES APOSTÓU COS 65
debía celebrarse la Pascua. Poco después de regresar a Esmirna,
quizás en febrero de! año 156, sufrió e! martirio, abrasado por
las llamas de la hoguera en un circo ro mano. Es posible qu e
Policarpo haya sido el último so breviv iente de los que habían
hablado con testigos oculares del minister io de Je sús. Los
miembros de su iglesia, después de su muerte, testificaron de
que su pastor tenía el don de profecía: «Ciertament e el muy
admirable Policar po fue uno de estos [elegidos ], en cuyo
tiem po entre nosotros se mostró co mo un maestro a postó lico
y pro fético y obis po de la Iglesia Católica en Esmima-Zs
En un do cu ment o que se conoce como Acta del ma rtirio
de Policatpo, la obra de su género más antigua que se co nserva,
hay abu ndantes test imonios de los don es del Esp íritu qu e
ejercfa este siervo de Dios.zz El docum ento es un excelente
testimonio del lugar que el Espíriru Santo ocupa ba en este
tiem po en la vida , la fe y la adoración de la iglesia. Tod o el
registro del marti rio de Policarpo está lleno de ex perie ncias
sobrenaturales y de mani festacion es del Espír itu Santo .
Tres días antes de su arres to, mientras estaba orando, tuvo
una visión y vio su almo hada enc end ida con fuego, y volvién-
dose a qu ienes estaban con él, profetiz6 : «Debo ser quemado
viVO»J8 Más inte resante to dav ía es el hecho de qu e apa rente-
mente el documento mencio na la gloso lalia (hablar en lenguas
extrañas) en relació n co n el célebre mártir de Esmirna . Cuando
fueron a arresta rlo , Policarpo pidió permiso para o rar por un a
ho ra, y «él se puso de pie y or ó, esta ndo tan lleno de la gracia
de Dios, que por dos ho ras completas no pudo callar, para el
asombro de aquellos qu e lo escuchaban -Zs Cuando e! anciano
76. Acta del martirio de Pol ícarpo, 16.2.
77. El Acta del martirio de Policarpo es una carta escrita por la iglesia de
Esmima a la de Filomelio y a toda la iglesia cató lica. Su narración es
dramát ica y sincera . El vocablo -car élico- se utiliza en este libro en el
sentido de universal y ortodox o, y con referencia al cristianismo
histórico.
78. lbid., 5.2; 12.3.
7'J. Ibid., 7.3.
66 LA ACCi ÓN DEL EspíRITU SANT O EN LA HISTO RIA
pastor fue finalmente llevado a la arena, «una voz del cielo vino
a él, dicien do: «Sé fuerte, Po licarpo, y sé hombre», Na die vio
a quien le hablaba. pero aquellos de nuestro s hermanos que
estaban presentes oyeron la voz - ese
Las últimas palabras de este honorablesiervo de Dios están
registrad as como su oración final, antes de morir mirando al
cielo: .
Señor Dios To do poderoso, Padre de tu amado y bendito
Hijo Jesucristo, te doy gracias, po rque me has tenido por
o • •
digno de este día y esta hora , de que pueda ten er parte en
el número de tus mártires, en la Copa de tu C risto, hasta
la resurrección a la vida eterna tanto del alma como del
cuerpo en la incor ruptibi lida d [impartida] por el Espíritu
Santo ... Te glorifico, junto con el eterno y celestial Jesu-
cristo, tu amado Hijo, con quien sea gloria a ti y al Espíritu
Santo ahora y en todos los siglos venideros. Amén.SI
Esta es la primer insta ncia en qu e una doxologfa glorifica
al Espíritu Santo junto co n e! Padre y e! Hijo. Co mo señala
Swete: «S i las palabras fueron pron unciadas por Policarpo,
como indica la carta, tienen una importancia especial co mo el
testimonio final de un mártir que fue cristiano por treinta años
antes de fines del primer siglo y fue un oye nte de San Juan».82
Un repaso de los testimonios que se co nservan en cua nto
a las manifestaciones del Espíritu Santo durante e! período
inmediato posterior al ministerio de los apósto les, no nos deja
to do el material que quisiéra mos par a el análisis y la evalua -
ción. Sin embargo, es mucho más de lo que estarían dispuestos
a cons iderar quienes señalan que los don es del Espíritu y sus
mani festaciones de pod er (señales, prodigios, maravillas y
milagros) terminaron co n el minister io de los apó stoles y antes
80. Ibid., 9.1.
81. Ibid., 14.
82. Swete, The Hofy Spirit in the Andent Church, pp. 17-18.
LOS PADRES APOSTÓLICOS 67
que se cerrara el primer siglo. A la luz de los testimonios
recogidos, parece claro que el Espír itu Santo continuó ope ra n-
do en los creyentes y las iglesias de la misma manera que lo
vemos actuar según el libro de los Hechos.
Por ot ro lad o, es evidente que entre todos los dones, el
que más se destaca es el ejercicio del don de pro fecía. Este don
aparece como uno de los carismas más frec uentes en la vida de
las iglesias en todas partes en el períod o inme d iatame nte
posterior a los apóstoles, así co mo lo fue en la época aposr óli-
ca.83 Esto no sería de sor pre nder si se inter preta co mo una
adecuada vigencia y aplicació n de las recomendacione s de
Pablo en cua nto al ejercicio de los do nes del Espíritu en 1
Corintios 14. La mayor parte de las recom endaciones que los
padres apostól icos dan en relación con el ejercicio de los don es
son las mismas que enco nt ramos en los escritos apostólicos del
Nuevo Testam ento.
N o obstante, parece un hech o cierto que las con gregacio-
nes cr istianas cont inua ban siendo carismáticas en el sentido de
dar al Espíritu Santo y sus man ifestaciones un lugar destacad o
en la vivencia co lectiva e individua l de la fe. Si bien no es
posible determi nar cuá n difund ida era la co nsciencia de los
cristianos de este período de actuar bajo la inspiración, guía y
pode r del Espíritu Santo, los casos citados son eloc uentes. Es
posible, pues, concluir co n Swete, que en el cristianismo
sub-apostólico , «la presencia de! Espíritu en el Cue rpo de
Cristo era admi tida po r todas partes como un hech o recono-
cido de la vida cristiana; mientras que cada escrito r trató co n
el hecho según se le presentó en su prop ia experiencia o en la
experiencia de la iglesia local en la que vivía».84
83. Para el importantísimo espado que se otorga a [a profeda en la épo ca
apostólica y postapost6lica, véase Pierre de C. Labriclle , La oi se
montaníste Em est Leruux, París 1913 , 112·123.
84. Swete, The Ha/y Spirit in the Ancient Church, p. 3 1.
 LOS ~POLOGIST~S GRIEGOS

11 1 perío do de los apo logistas griegos comi enza

poco antes del final del período de los Padres
Apost ólicos. Los apologistas fueron hombres que
se propusieron escribir en defen sa de la fe cristia-
na contra las acusaciones populares y los ataques más sofisti-
cados de los intelectuales de sus días. La mayor parte de estos
escritos fueron dedicados a los emperadores de turno, y desti-
nados a los sectores más educados del Imperio Romano . Su
pro pósito era doble. Por un lado, querían dem ostrar la necedad
y deb ilidad del paganismo; y, po r el otro. deseaban presentar
a la fe cristiana como una religión intelectualmente válida. De
esta mane ra, estos defensores de la fe esperaban cambiar la
opinión pública en cuanto al Evangelio y llevar a los líderes de
la sociedad a su conversión. Los denomin amos ..apologistas
griegos» po rque casi todos ellos escribiero n en esa lengua. Su
propósito era hacer com pre nsible el cristianismo a los paganos
del mundo greco-romano, y para ello utilizaron una lengua y
70 LA ACCIÓN DEL ESpfRIlU S ANTO EN LA HISTORIA
un lengua je que les resultase intel igible. Es así qu e, hicie ron
tod o lo posible por ada pta r su mensaje a la cultura impera nte.
Con esto , los apologistas helenizaro n al cr istianis mo y cristia-
nizar on al helenismo .
En razón de estos objetivos, los apologista s tu vieron mu-
cho cuidado de presentar los aspectos más potables de la vida
cr istiana, según los criterios de la cultu ra a la qu e dir igían su
mensaje. En un sentido, los elementos sobrenatu rales de su fe
fueron desplazados para elabor ar una argu mentac ión más
racion al de la misma. Los secto res intelectuales y de poder
debían ser convencidos de la verdad del Evangelio por la
racionalidad del discurso, más que por el impacto de las
señales, prod igios y mara villas obradas por el Espíritu Santo.
De allí qu e, los apologistas no son la mejor fuente para testificar
de la obra y ministerio del Espíritu. Po r ot ro lado, su poca
ate nció n a la act ividad del Espíritu Santo no es argum ento para
funda mentar la cesación de los dones espirituales o las señales
milagrosas. Utilizar este argumento significa desconocer las
lim itaciones pro pias del géner o literario que utilizaban y las
demandas del prop ósito que los movía.
No obsta nte, es sorpre nde nte que a pesar de estos condi-
cionamientos, los escrito s de los apologistas contienen una
notable variedad de testim onios de las ma nifestaciones pode-
rosas del Espíritu, du rante ese períod o de la histo ria del
cristianismo . N uevamente, de entr e todo s los dones del Espf-
ritu Santo, el que más se destaca es el de profecía. Como bien
seña lara Mil cíades, el célebre adversario del montanismo , «el
don profético debe continuar en tod a la Iglesia hasta el regre so
final, como insiste el ap óstol»;'
En las páginas que sigue n vamos a pro cu rar leer el testi-
mon io de algunos apo logistas, y desentrañar de sus palab ras
las evidenc ias de las op eracion es sob renaturales del Espíritu
Santo, que susta ncien la co ntinuida d de los carismas y accio nes
de pod er después del pri me r siglo cristiano .
l. Citado por Eusebio, Historia Eclesiástica, 5. 17 .
(.,OS APOLOGISTAS GRIEGOS 71
Cuadrare de Atenas (ca. 130)
Ent re los primeros apologistas surge el nombre de Cua -
drato, obispo de Atena s. Además, este hombre no solo defen-
dió la fe cristiana escribien do una Apología, sino que era
conocido como evan gelista y profeta . Eusebio d ice de él:
«Entre las luces brillantes de este períod o estaba Cuadra to,
quien según la evide ncia escr ita era, como las hijas de Felipe,
eminente en su don prof ético-.z Es interesante que Eusebio ,
na muy afecto a destacar el ejercicio de los car ismas con
posterio ridad a los apósto les, agrega que «además de ellos
muchos otros eran bien conoci dos en ese tiempo, pertenecien -
do a la primera etapa en la sucesión apostó lica».
El caso de Cua drato y el testim onio de Eusebio son
oportu nos par a ilustrar una de las di ficultades que enfrenta el
histo riador cr istiano cuan do investiga la acció n del Espíritu
Santo en la historia. Hom bres como Eusebio estaban profun-
damente cond iciona dos por sus prop ias presuposiciones y
compromisos ideológicos con el medio ambiente. No debe
olvidarse que Eusebio escribe con posterioridad a la «co nver-
sión» de Co nstantino (probab leme nte en 3 14 ó 3 15), y cuando
la fe cristiana ha pasado de ser una «vil superstición» a enca-
minarse a su co nsideración como la religión del Esta do roma-
no. A los ojos de cristianos co mpro metidos con el Imp erio
Romano y su cu ltur a (co mo era el caso de Eusebio), la simpleza
y espontaneidad carismática de los pr imero s cristianos y sus
sucesores era algo para mantener callado. Que Cuadrare haya
sido un gran varón de Dios, no significa que Eusebio se sienta
en la ob ligación de destacar sus don es espirituales y su minis-
terio carismático.
Po r ot ro lado, el propi o Eusebio debe haber confronta do
el problema de la falta de suficiente información, no so lo sobre
Cuadrare , sino en relación con muchísimos ot ros «sucesores
de los apósto les», como él los llama. De tod os modos, la
2. ¡bid., 3.37.
72 LA ACCIÓN DEL EspíRITU SANTO EN LA HISTORIA
aparente ausencia de mate rial no prueba que hom bres como
Cua drara no hayan ejercido un ministerio co mbinado, co mo
apo logista y pro feta, al mismo tiem po. Es muy pro bable que
Cuad rara ejercía de manera poderosa el don pro fético, pero su
ministerio no fue registrado, o si fue registrado se perdió el
material co n posterioridad. De hecho, el propio Eusebio reco-
noce sus m uchas limitaciones al tratar de reconstru ir lo ocurri-
do co n posterio rida d al min isterio de los apóstoles)
jusrino Márt ir (114-165)
Ju stino es el primer apologista que usó la filosofía para
defender el Evangelio . Este famoso defensor de la fe nació en
Flavia, Neápolis. Desde joven quiso conocer a Dios. Fue así
co mo recorrió los caminos del estoicismo, la filosofía de los
per ipat éticos y pitagóricos y. por último, el platonismo. Pero
en ninguna de estas filosofías encontró satisfacció n para su
búsqu eda de la verdad . Dur ante la gue rra de Bar Koc hba
(13 2- 135) se co nvirtió a la religión de Cris to , por el testimonio
de un anciano a quien encontró mientras caminaba por la
playa. Se sabe poco de Justino después de su conversión . Se
dice qu e co ntinuó vistiendo su toga de filósofo, pero que usó
sus co nocimientos en la evangelización. yendo de lugar en
lugar, procurando gana r a otros para Cristo , tanto jud íos co mo
gentiles. f inalmente, par ece que se estableció en Roma co mo
maestr o cr istiano. Estando allí, los filósofos. especialmente los
cínicos, se com plota ron en su contra, y él selló su testimonio
de la verdad co n el martirio . Su obra fue fun damentalmente
a po log ética.s
En su obra Didlogo con Tritón, j usrino presenta el relato
de su conversació n co n el per sonaje anóni mo que lo llevó a
l. tu«, 1.1.
4. Escribió su Didlogo con el ¡udlo Tritón en Éfeso, y dos Apologúls
dirigidas al emperador, al senado y al pueblo de Roma.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 73
Cristo. AlU se menciona una y otra vez la ob ra del Espíritu
Santo. s Cuando justino le pregu nta al anciano por un maestro
que pueda ense ñarle la verda d, este se refie re a los profetas
hebreos que ..hablaron por el Espíritu Divino, y predijer on
eventos que ocu rr irían. y que ahora están ocu rriendo ... Estos
profetas, según el anciano, ..vieron y an unciaro n la verda d a
los hombres•... no influidos por un deseo de gloria, sino
hablando solo de aquellas cosas que viero n y que oye ron,
cuando fuero n llenos con el Espíritu Santo».' Al desped irse, el
anciano le dice: ..O ra par a que, por sobre tod as las cosas, los
portales de esplendor te puedan ser abiertos; porqu e estas cosas
no pueden ser percibidas o entend idas por tod os, sino solo por
el hombre a quien Dios y su Cristo le han impartido sabidu -
ría...7 Sobre esta exper iencia, Swete comenta: «Palabras co mo
estas, pronunciadas en una gran cr isis en la vida. no se olvidan
fácilmente. y la insistencia de este maestro descon oc ido sobre
la obra del Espíritu encue nt ra un eco en la propia enseñanza
de j ustino...8
j ustino fue un filósofo que nu nca renu nció a la filosofía .
Por el contrario . buena parte de su vida estu vo ded icada a
reflexionar profundamente sobre la verdad y en desarrollar
una filosofía cristiana. No obstante. no fue un pensador ence -
rrado en una to rre de mar fil y aislado de la realida d del
Espíritu . Sobre tod o, Ju srino se transformó en el model o por
excelencia del apologista cristiano. que tiene un conocimiento
amplio de la doctrina y práctica de la Iglesia en tod as partes.
En su ob ra, él procura despejar el temor y la sospec ha que se
estaba gesta ndo en relación con los cristian os y su religión .
Ju nto con sus dores de filósofo y apo logista, Ju stino se
destaca ta mbién por su testimonio de los don es espi rituales.
Como señala Kydd : ..j ustino ocupa un a posición única entre
5. Jusrino Mártir, Didlogo con Trit6n, 1·7.
6. Ibid., 7.
7. Ibid.
8. Swete, The Holy Spirit in tbe Ancient Church, 34.
74 lA ACCIÓN DEL tsernrru SANTO EN LA HISTORIA
los autores cristianos pr imitivos, cua ndo se considera la ma ne-
ca en que él ma neja la cuestión de los dones del Espfriru ...9
Especia lment e. llama la at ención su enseñanza so bre el particu,
lar. El apologista señala que en sus días hab ía profetas, Co mo
en los tiempos antiguos. Según él, los don es proféticos de los
judíos hab ían sido transferidos a los cristian os. 10 Al afirmar SU
fe trinitar ia. Justin o llama al Espíritu Santo. de manera carac-
terística. «Espíritu pro f éríco c u
Este apologista es un buen test igo de la vida de la Iglesia
en su tiempo, y presenta evidencias interesantes sobre la obra
del Espíritu . Con entusiasmo le testif ica al judío Trifón que
..diariamente algunos [de vosotros] os estáis hac iendo d iscípu-
los en el nombre de Cristo, y estáis abandonando la senda del
erro r; quienes tamb ién están recibiendo do nes, cada uno de
ellos conforme es merecedor, siendo iluminados a través del
no mbre de este Cr isto. Puesto que un o recibe el espíri tu [don]
de ente ndi miento, otro de co nsejo, otro de fortaleza, ot ro de
sani dad, otro de presci encia, otro de enseñan za, y ot ro del
temo r de Dios...U Al oír esto, Trifón le d ice que está fuera de
sí, a lo qu e justi no responde qu e está profetizado qu e luego
del ascenso de Cristo al cielo, . Él nos liberaría del error y nos
daría dones... Y agre ga: «Po r lo tant o, nosotros que hemos
recib ido do nes de parte de Cristo , que ha ascendido arriba a
las alturas, probamos a partir de las palabr as de pro fecía, que
,. Kydd, Chari5m:ltit: Gi{t5 in tbe Early Church, 26.
10. Justino . Márri,'i Didlogo con Trif6n, 82. Véase Gusrave Bardy, LA
thiologre de 1t:.gllSt: de Sam t Clémmt de Rome J Saint Irénét:, Unam
Sanetam 13, Éditions du ú rf, París, 1945, 132 .
11. jusnno M ártir, Primera ApoI0gf4, 6; 13; passím, - El Espíritu Santo de
profeda _ en 44. 1.
12. Justin o Mártir, Didfogo con Tritón, 39.2. Véase Sruarr D. Currie,
«Speaking in To nguese, Int erpret er 19 (1965) : 288. Curr ie nota que
Jus~in o Mártir, cuando mencion a los do nes del Espíritu , exp resamente
omite las lenguas (p. 28 1). Sobre el panicula r, 'léase la discusión de
Haro ld Hun ter, -Tongc es-Speech. A Patr isric Analysis_,loumal of the
Evange/icaf Theological Society 23 (junio 1980): 127-12 8.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 75
vosotros, "los sabios en sus pro pios ojos, y los pruden tes
dela nte de sí mismos", sois necios». Para jusrino, pues, la
vigencia de los don es del Espíritu era una dem ostración de la
necedad e hip ocresía del judarsmo. t!
En su Didlogo con Tritón, después qu e este judío lo
interroga sob re [salas 11.1-2, Justino responde qu e Jesús ten ía
todos los pod eres del Espíritu qu e se mencionan en ese pasaje.
Y agrega qu e ahora, transformados esos podere s en dones, «a
partir de la gracia del pod er de Su Espíritu, Él los imparte a
aquellos qu e cree n en Él, según con sidere a cada hombre dign o
de esto.., Según Justin o, ..había sido profetizado que esto sería
hecho po r Él [Cr isto] después de su ascensión al cielo.., H Y
señala : ..Ahora, es posible ver entre nosot ros muje res y hom-
bres que posee n don es del Espíritu de Dios,..I5
Es interesante compara r la lista de don es qu e Justino
present a en estos pasajes con las que Pablo confeccio na en
Romanos 12.6·8 y 1 Corintios 12.8·11. Al hacerlo, surge n
similitu des y di ferencias. Por un lad o, los dones de sanida des
y enseñan za ap arecen tanto en Pablo (1 Corintios 12.9 ; Rema-
nos 12 .7) co mo en J ustino. Otros dones par ecidos son ..ente n-
dimi enro - (epalabra de sabidu ría..) y «presciencia.. (epalabra de
ciencia"), Pero otros don es son propios de la lista de justino,
como ..consejo .., ..fortaleza.., y ..temo r de Dios... De todos
modos, parece que Ju stino está hablando de las mismas cosas,
es deci r, se refiere a las herramientas que el Espíritu Sant o da
a los creyentes par a qu e puedan cumplir co n su misión y
edificar la Iglesia.
M ás significativo que la enumeració n de don es espirituales
es el hecho de qu e Justin o parece indicar qu e estos don es
estaban en pleno ejercicio y vigenci a en la Iglesia de sus día s.
l os nu evos co nve rtidos del judaís mo al cristianismo estaba n
recibiendo dones de parte del Señor... y esto era lo qu e estaba
U. [usrino Má rt ir, Diálogo con Tritón, 39.
14. Ibíd., 87. Cf. Salmo 68.18 y JoeI2.28 -29.
IS. lbid ., 88. 1.
76 LAACCiÓN DEL ssnsrru SANTO EN LA HISTORIA
ocu rriendo en las iglesias, mient ras él escribía a Trifén. Parece
evidente, pues, que en la experiencia de las iglesias con las que
Justino estaba relacionado, el ejercicio de los done s del Espín;
tu, espec ialmente el de profecía, era regu lar y parte integral de
la vida de las co ngregac iones . Su afirmación de que ..los dones
proféticos fprophetika cbarismata1permanecen con nosot ros,
incluso hasta el tiem po presente.., es categ órica.re De este
modo , Justino presenta un fuerte argumento al señalar q ue
Dio s el Padre le dio a J esús los dones que anteriormente hab ía
dad o a los judfos (según Isafas 11.1·2). Y, a su vez, en cum pli-
miento del Salmo 68 .16 y de l oe! 2.28-2 9, Jesús comenzó a
entregar estos don es a los cristianos. Esto explica, según él, por
qué hay creyentes que poseen y ejercitan los dones espiritu ales,
como era el caso de muchos en sus día s.
Con esto, J ustino no solo deja sentado un importante
testimonio de la vigencia de los dones en su tiempo, sino que
su testim onio -es el primer intento en la literatura cristia na
primitiva d e da r cuent a de la presencia de los dones espi ritu ales
en la iglesia•. 17 Para Justino los done s eran todavía un a pa rte
integral de la exp erien cia cristiana. Y muy prob ablemente estas
observaciones no están limit ada s a la iglesia en Roma, sino que
refleja n de algún mod o la situ ación predominante en el crisria-
nismo en tod as par tes. Justino ten ía un amp lio conoci miento
del cr istianismo en muchos lugares, de modo que _muy pro ba-
bleme nte co nocía el cristia nismo , no en sus peculiar idades
locales, sino en sus cara cterísticas unive rsales y esenciales...I8
Una última palabra sobre el testimoni o de jusrino, me rece
su co nsiderac ión de la guerra espiritual en to dos los niveles.
Justino estaba convencido, co mo el após tol Pablo (2 Corint ios
4.4), que to do el esfuerzo de los demonios estaba enfocado en
16. lbid., 82.1.
17. Kydd, Charismatic Gifts in the Early Chureh, 28.
u. G.T. PUNes, The Testimony of [ustín Martyr to Early Christianity,
James Nisbet, Londres, n.f., 45. Véase también: L.W. Barnar d,Justin
M.artyr: His Life and Thought, At the Universiry Press, Cambridge,
1967, l B, 150.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 77
imped ir la co nver sión de los seres huma nos a Dio s y a Crisro. ts
La prueba está en los herejes, qu e son los instrumentos de los
demonios, po rq ue enseñan un dios distinto del Pad re y del
Hijo . Los demon ios fueron los que cegaron e indujeron a los
judíos a infligir tod os los sufrimientos que pad eció Jesús. Pero,
sabiendo qu e Cristo recluta ría la mayo ría de sus seguidores de
entre los paganos, pusieron un empeño especial en que fraca -
sara con ellos . Desde este pu nt o de vista, es interesant e lo que
dice Justino del efecto del nombre d e Jesús sobre los demonios,
cuando los creyentes lo invocan llenos del Espíritu .
Porque llamamos ayudador y redentor nuestro a Aquél,la
fuerza de cuyo nom bre hace estremecer a los mismos
demonios, los cuales se someten hoy mismo conjurados en
el nomb re de Jesucristo, crucificado bajo Poncio Pilato,
procurador que fue de judea. De suerte que por ahí se hace
patente a todos que su Padre le dió tal poder, que a su
nombre y a la dispensación de su pasión se someten los
mismos demon ios.20
T aciano (110-172)
Taciano, quien fue discípulo de j ustino, era nati vo de la
ciudad de Edesa, en Siria. H ijo de padres pagan os de lengua
sirfaca, recibió una buena edu cación en Gr ecia, desde donde
se dirigió a occi dente. Taciano era un hombre ans ioso por
conocer la verda d y por encont rar un a religión qu e le diera
satisfacció n. Se estableció en Roma, donde probó muchas
religiones, hasta que finalment e su búsqueda terminó, poco
después del año 150, cuando se con virtió al cristiani smo .
Tacianc fue discipul ad o por justino en Roma. Después del
martirio de su ma estro, ab rió un a escuela en Roma (ca. 165),
do nde ejerció su ministeri o de enseñanza .
\9. j usttno M ártir, Apologfa, 1.26, 54, 57, 62.
20. Justino Mlrtir, Didlogo con Trifón, 30.3 .
78 U. ACCiÓN DEL Es r ínrru SANTO EN LA HISTORIA
Su test imo nio de fe pone de manifiesto su desencanto Co n
la civilizació n greco-romana. Su nota más positiva es su grati-
tud a Dios por haber sido liberado de los innumerables di oses
y espíritus malignos del politeísmo pagan o. Hablando de la
apelación de la Biblia en su vida , en cont raste co n los pr eren-
didos misteri os enseñados por ot ros libros de religión y ocul-
tismo, dice:
Puse mi confianza en estas Escrituras, porque el estilo no
era fantasioso, los orado res eran genuinos, la composición
era fácilde entender, los eventos futuros eran predichos [se
refiere a las profecías acerca de la venida de Cristo], los
mensajes eran mucho más de lo que uno podía habe r
esperado, y el universo tenía un solo principio guiador.
Enseña do por Dios, llegué a entender que aquí había una
religión que nos hace libres de la esclavitud que hay en el
mundo, y nos arreba ta de los muchos dominadores, sí, de
diez mil nr anos.z í
Estas palabras de testimon io personal está n tomadas de la
ún ica obra que existe de Tacian o, su Discurso a los griegos. En
ella, Tacian o hace un duro ataq ue al paganismo al tie mpo qu e
testifica de su co nversión a Cristo . Habl ando del alma, dice
que ..si esta continúa sola, tiend e hacia abajo, hacia la materia,
y muere con la carne; pero, si ent ra en un ión co n el Espíritu
Divin o, ya no está más desvalida, sino que asciende a las
regiones a las que el Espír itu la guía... Y agrega lo qu e podría
ser una referencia al don de profecía: ..Pero el Espíritu de Dios
no está con tod os, sino que, asumiendo su morad a con aquellos
qu e viven jusramenre, y combinándose íntimamente con el alma,
anuncia cosas ocultas a otras almas med iante pro fed as..)2
Taciano denuncia la ob ra de los demonios y anunc ia que
será n castigados co n más sever idad qu e los seres hum anos. Sin
Z1. Taciano, Discurso a los griegos , S.
22. Ibid., 13.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 79
embargo, el ser humano natural no es co nsciente de la presen-
cia y obra de los demonios. ..Los cuerpos de los dem oni os solo
pueden ser visto s fácilmente por aq uellos en qui enes mora el
Espíritu de Dios y a quienes Él fo rtifica, y no por otros en
absol uto ... porque lo inferior no tiene la capacidad de apre-
hender lo super ior...2J Los dem onios gobiernan sob re los
incrédulos y los engañan con demostra cion es de poder.
Los demonios, inspirados con frenesí contra los hombres
en razón de su prop ia impiedad, pervierten sus mentes, que
ya se indina hacia abajo, por medio de varias repre-
sentaciones escénicas engañosas, a fin de que queden inca-
pacitados para subir a la senda que lleva al cielo. Pero para
nosotros las cosas que están en el mundo no están ocul tas,
y lo divino es fácilmente aprehendido por nosot ros si el
poder que hace inmortal nuestras almas nos visiu .2"
Estas palabras de Tacian o parecen hacer referencia al don
de discernimiento de espíritus, tan necesario para llevar a cabo
un ministerio de libera ción y sanida d inter ior. En la segu nda
sección de su Discurso, este apologista pre senta un verdadero
ma nual para el mini ster io de liber ación, co n instrucciones
bastante prácticas y precisas en cuanto a có mo pr oced er frente
a los dem oni os.
La manera de conquistar a los dem onios es estar armado
con la armadura del Espíritu celestial (Efesios 6.13 -17). Mu-
chas veces los demon ios provocan enfermedades, " pero , al ser
golpeados por la palabra de Dios, se van en terror, y el enfermo
es sanado ...25 Taci an o denuncia la falsedad de los sanado res
paganos, co n sus amuletos, cu ras mágicas, hierbas y raíces, y
ot ros medi os del ocultismo. Todas estas, dice él, son mani fes-
taciones demoníacas que engañan en lugar de sanar. ..Si algu ien
2). iu«, 15.
24. lbid., 16.
2'. lbid.
80 LA ACCIÓN DEL EspjRI ru SANTO EN LA HISTORIA
es sanado po r la materia, mediante la confianza en ella, mucho
más será sana do recurri endo al pode r de Dios». Y pregunta:
¿Por qué quien confía en el sistema de la mater ia no está
dispuesto a confiar en Dios? ¿Por qué razón no te acercas
al Señor más poderoso, sino que buscas curarte a tí mismo ,
como el perro con pasto , o el ciervo con una víbo ra, el
cerdo con cangrejos de río, o elle ón con monos? ¿Por qué
deificas los objetos de la nat uraleza? ¿y por qué, cuando
curas a tu prójimo, eres llamado un benefactor? Somérere
al pod er del Le gos! Los demonios no curan, sino que por
su arte hacen de los hombres sus caurívos.ze
La guerra espiritual y el min isterio de liberación son otro s
de los elementos claves en los que se po ne de manifiesto la
acción del Espíritu Santo. Ignorar la importan cia del choque
de poderes co mo un elemento clave para la co mp rensión del
impresionante triunfo del cristian ismo en los pr imero s siglos
de testimo nio, es dejar de lado un factor importante. A pesar
de la enorme o posición en su contra, los cristianos pr imitivos
lograron saturar el mundo de sus días porque, como registra
el testimo nio de Taciano, supieron hacer frente a las fuerzas
de Satanás lleno s de pod er y autoridad en el Espíritu Santo.
Las palabr as de este maestro de Roma tienen una increíble
actualidad.
El testimoni o de Taciano es con firmado por algunos
histo riadore s profe sion ales seculares de nuestros días. Uno de
ellos es Ramsay MacMullen, profesor en la Universidad de Yale
y especia lista en la histori a del Imperio Rom ano. Este erudito
señala: «M i interé s se enfoca solo en cómo los no cristianos
fuero n ganados para la iglesiacz" En respuesta a su pregunta
de cómo fue que el Imperio Romano. que era totalm ente
26. Ibid., 18.
27. Ramsay MacMul1en, Christianizj ng the Roman Empírer A.D. 100-400 ,
Yak University Press, New Haven, er, 1984, 87.
Lo s APOLOGISTAS GRl EGOS 81
pagano, se hizo cristiano en un perío do de aproxi madamente
tresciento s años, este erudito sintetiza varios factores hacia el
final de su libro. Entre ellos menciona: «énfasis sobre la
demos tración milagrosa, un desafío co ntrontaci onal a los no
cristianos a una prueba de pode r, una confrontación directa
con los seres sobrenaturales inferiores a Dios, y un desplaza-
miento despectivo de las sendas meramente racionales ... hacia
el verdadero conocimiento de lo dívino-us M acMullen men-
ciona tamb ién otros aspectos relacionados con ministerios de
poder tales como liberación de demonios y lucha co ntra el
ocultismo, sanidades y milagros, y profecías. Según él, hay
numerosos testimonios de esto en la historia, muchos más de
los que los histori adores «incluidos los historiado res cristianos»
muchas veces están dispuestos a admitir.
Taciano sabía por experiencia personal qué significaba la
guerra espiritua l y qué era liberación de demonios, cuáles era n
las cadenas demoníacas que esta ban detrás del ocultismo y la
idolatría de sus días, y có mo el poder liberador de Cristo a
través del Espíritu Santo podían trae r libertad a las person as.
Aren ágoras (m. ca. 200)
Atenágora s fue un filósofo ateniense, co ntempo ráneo de
Taciano, que se convirtió al cristianismo mientras leía la Biblia
con el pro pósito de refutarla. Es el autor de una apología
titulada Súplica po r los cristianos , que presentó a los empera-
dores M arco Aurelio y Có modo en el año 177. Escribió
muchos otros libros, la mayo ría hoy perd idos. Fue anteceso r
de Panreno en la Escuela de Alejand ría. Tanto su apología
como su tr atado La resurrección de los m uertos - únicas obras
que se co nservan- da n evidencia de su habilidad como escri-
tor y de su rica cultura. Probablemente Atenágoras haya sido
el más capaz de todos los apologistas. Por lo menos, parece ser
el más elocuente de ellos.
28. Ibid., 112.
82 LA ACCIÓN DEL ESP!RITU SANTO EN LA HISTORIA
En su apología, Arenágoras se refiere al don de profecía,
cuando señala: «Ya la verdad, el mismo Espíritu Santo, que obra
en losque hablan proféticamente, decimosque es una emanación
de Dios, emanando y volviendo, como un rayo del 501».2 9 Este
Espíritu Santo es el mismo Espíritu que movió las bocas de los
pro fetas del Antiguo Te stamento com o si fuesen instrumentos,
y que los impulsó a declarar sus profecías más allá de su propio
entend imiento. Esto mismo marca la gran diferencia que existe
entre Jos filósofos paganos y los pro fetas cristianos.
Nosotros, en cambio, de lo que entendemos y creemos,
tenemos por testigos a los profetas, que, movidos por
espíritu d ivino, han hablado acerca de Dios y de las cosas
de Dios. Ahora bien, vosotros mismos, que por vues tra
inteligencia y por vues tra pieda d hacia lo de verdad d ivino
sobrepasáis a todos, diríais que es irr acional adhe rirse a
opiniones humanas, abandonando la fe en el Espíritu de
Dios, que ha movi do, como a instru mentos suyos, las bocas
de los proferas.ao
Según Aten égoras, pues, estos profetas proclamaron las
cosas co n las que fueron inspirados, porque el Espíritu los usó
tal como un flautista sopla en una flauta. De allí que al referirse
al Espíritu Santo, Atenágo ras prefiere denom inarlo , al igual
que otros escritores de su tiempo, «Espíritu profético».
Es int eresant e notar que la descripción que Atenágoras
hace del don de profecía coincide co n la manera en que este
don ha sido definido en la actualidad. Según C. Peter Wagner,
«el don de profecía es la habilidad especial qu e Dios da a ciertos
miem bros del Cuerpo de Cristo para recibir y co munica r un
mensaje inmediato de Dios a su pueblo a través de una decla-
ración divinamente ungida»,31
29. Atenágoras, Súplica por los cristianos, to .
30. tbid., 7, 9.
31. C. Peter Wagner, Your SpirituaJ Gifts Can Hefp Your Church Grow
(Ventura, CA: Regal Books, 1994), 253.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 83
Teófilo de Antioquía (130-190)
Nació en un hoga r pagano y se con virtió por el estudi o
cuidadoso de las Escrituras . En 168 fue nombrado ob ispo de
Antioqufa. Escribió varias obras co ntra las herejías de sus días,
co mentarios de los evange lios y del libro de Proverbio s. Lo
único que nos queda de su producción literaria son tres libros,
que están dirigidos a su amigo Autólico. Cabe destacar que
Teófilo es el prim er auto r cristia no que aplica la palabra
«trinidad" a la Deidad.tt
Teófilo relata su conversión a Cristo en estos términos:
No seas, pues, incrédulo, sino cree. Po rque tampoco yo en
o tro tiempo creta que ello hubiera de ser ; ma s ahora, tras
haberlo bie n considerado, lo creo, y porque juntamente leí
las sagradas Escrituras de los santos profetas, quienes,
inspirados po r el Espíritu de Dios, pr edi jero n lo pasado tal
co mo pasó, lo presen te tal co mo sucede y lo por veni r tal
como se cumplirá. T en iendo, pues, la prueba de las cosas
suce didas después de haber sido predichas, no soy incré d u-
lo, sino q ue creo y obedezco a Dios.aa
Teófilc menciona al Espíritu Santo por no mbre solo en
relación con la obra de la creació n y la inspiración. En cuanto
a las manifestaciones del Espíritu, la que menciona en particu-
lar es, como es obvio en su tiempo, la profecía. Co mo indica
Swere: «De la ob ra del espíritu de pro fecía, Teófilo, al igual
que otros escritores cristianos de su tiempo, habla con total
convicción..,34 El cumplimiento de las profecías del Antiguo
Testamen to prueba que los pro fetas anticiparon el futuro por
la inspiración del Espíritu Santo . Según Teófilo, estos hombres
de la ant igüedad fuero n «po rtadores del Espíritu» o «aquellos
32. Teófilo, AAu tó/ico, 2.15.
H. lbid., 1.14.
l4. Swete, The Holy Spirit in the Ancient Church, 47-48.
84 LA ACCIÓN DEL EspfRITU SANTO EN LA HISTORIA
qu e so n llevados [insp irados] por el Espíritu », al igual que los
autores de los evangelios.U De hecho, TeófiJo es el primer
escritor que enseña claramente la inspiración divina del Nuevo
Tesrame nto.Js Sin embargo, no hace otra referencia a la obra
del Espíritu en la Iglesia de sus d ías, fuera de la declaración de
qu e los cristianos son guiados por la Palabra sa nta y ense ñados
por la Sabid urfa.J? Pero debe tenerse en cuenta que su libro
está dirigido a pagano s y probab lemente no consideró o po rtu-
no ser explícito sobre estas cuestiones.
Como oc urre en otros casos del segundo siglo, este auto r
des taca la imp ortancia del do n profético, especialmente su
ejercicio en el Antiguo Te sta men to . Pero se mu estra cautel oso
en describir su ejercicio en sus propios días. Es dific il supo ner
qu e T eófi lo haga un a valoración tan alta de este don, si el
mismo no fuese relevant e en la iglesia de sus día s. Por otro
lado. arguir la ause ncia o cesación de este carisma a partir del
relativo silencio de T eó filo en cuanto al mismo, es no tomar
en serio su aprecio cierto por el don pro fético. Además, ta l
ar gu mento cesacio nisra no haría justicia con el propósito co n
el qu e Teófilo escribe ni el carácter apologético de su ob ra
dirigida a no creyentes. M uy probablem ente . si e! apóstol Pablo
en luga r de escr ibir su primera epísto la a ..la iglesia de Dio s que
está en Corint o» (1 Co rintios 1.2 ), la hubiese dirigido a los
..indocto s o incrédulos» (1 Co rintios 14 .23) de aquella ciudad,
jamás hubiese escrito los cap ítu los 12 a 14.
Mi nucio Félix (m. ¿180?)
Fu e un apo logista, de quien se desconoce su fecha de
nacimiento y lugar de origen, pero cuya ob ra fue muy influ-
yente en e! mundo roman o. Su obra lleva el título de Octavio,
35. Teófilo, A Autólico, 2.9, 22; d . 3.12 .
36. joharmes Quasten, Patrología, 3 vols. Biblioteca de Autores Cristianos,
Madrid, 1961, 1:228.
37. Ibid., 3. 15.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 85
ya qu e este era el nombre de uno de sus protagonistas . Consiste
en una discusión acerca del contraste entre el paganismo y el
cr istia nismo . Minucio fue el primer apologista que escribió en
latín, y su obra es ..la más bella apología de la Iglesia primiti-
va»,38 Divid ió su libro en 4 1 ca pítu los, atractivos por su
lenguaje fácil y fluido. En su arg umentación contra el paganis-
mo, M inu cio señala que detrás de la adoració n pagana está n
o perando los demoni os.
Estos espíri tus impuros ..los demonios», como se ve por los
magos, los filósofos y po r Platón , consagrados bajo estat uas
e imágenes, acechan allí, y po r su inspiración logran la
autoridad com o de una deidad presente ; al mismo tiem po
qu e mientras que son insuflados en los profetas, mientras
qu e moran en los templ etes, mientras que a veces animan
las fibras de las entrañas, controlan los vuelos de los
pájaros , y dirigen las suertes, son tamb ién la causa de los
oráculos que tienen qu e ver con muc has falsedades ... "Los
demon ios», al arrastrarse también secre tame nte adentro de
los cue rpos humanos, co n sutileza por ser espíritus, fingen
enfermedades, alarman las mentes, y apr ietan alrededo r de
los miembros del cuerpo.J''
Los demon ios son también los responsables de las acusa-
ciones falsas y calumnias relativas a la conducta y cree ncias de
los cristianos. De allí que la guerra espiritual es propia de la
militancia cristi ana. Mi nucio pro bablemente hace referencia a
la práctica de la iglesia cuan do describ e la liberación de demo-
nios en estos términos : ..Dado que ellos mismos "los demo-
nios" so n los testigos de que son demonios, créanles cuan do
confiesa n la ver dad sobre sí mismos; porq ue cuando se renu n-
cia a ellos "en el nombre" de! único y verdadero Dios, de mala
38. Quasten, Patrologfa, 1.448.
39. Minucio Félix, El Octa/!io, 27.
86 LA. ACCiÓN DEL ESplRlTU SANTO EN LA Hi STORIA
gana los seres perversos se estremecen en sus cuerpos, y saltan
de una vez o se van de a poco, según ayude la fe del que sufre
o inspire la gracia del que sana... Esta es la raz6n por la que los
demoni os huyen de los vecindarios en que hay cristianos, y
pro vocan odio en su contra en las mentes de los gentiles, que
los odian aú n antes de co nocerlos, y esto 10 hacen por temor.40
Para Minucia, todas las acusaciones falsas en cont ra de los
cristianos ..incesto, sacrificios de niños, orgías, ad oración de la
cabeza de un burro, y ot ras acciones detestables" son instigadas
por los demonios.
Nuevame nte es oportuno recordar algunas de las conclu-
siones a las que llega un historiador especialista en el mundo
greco- romano, Ramsay MacMullen . El señala, como uno de
los facto res claves para entender la impresionante ex pansión
del cristianismo en los prime ros trescientos años, a lo que
denom ina una «confrontación directa con los seres sobrenatu-
rales inferiores a Dios-. En su libro, MacMullen presenta
abundancia de testimonios en relación con liberación demo-
níaca, guerra espiritual contra el ocultis mo, además de sanida-
des, milagros y profecías. Así, este histo riado r secular, en una
sección en que discute el ministerio de Pablo y de Juan en su
co nfrontación con Diana de los efesios, recuerd a la manera en
que el poder del cristianismo fue co nfirmado en Éfeso y cómo
qu edó «demostrado fro ntalmente en el altar hech o pedazos...
Según él: ..Eliminar to da competencia en el campo [de misión]
de manera frontal era crucial. El mundo, después de todo , tenía
muchas docenas y cientos de dioses. La elección estaba abierta
a rodo el mundo. Así que solo una fuerza muy excepciona l
podía desplazar realmente las alterna tivas y motivar una alian-
za; solo las demostraciones más probatorias podían funciona r.
Debemos, por tanto , asignar a esto tanto peso, como pr incipa l
instrume nto de conversión, como los mejores y más tempranos
informantes lo hacen".41
40. íbid.
4 1. MacM ullen, Christianizing the Roman Emp íre, 27 .
L o s APO LOGISTAS GRIEGOS 87
Esta observación de un historiador contemporáneo nos
ayuda a entender y evaluar mejor el testimonio de Minucio
Félix. Este intelectu al crisriano del segundo siglo, que tenía una
particular inclinación por dar su testimon io cristiano a las élires
pensantes de sus días, veía en el choque de pod eres un recurso
misiono lógico fundamental. Su comp rensió n de la fe cristiana
como un Evangelio de poder, bajo la guía del Espíritu Santo,
tiene una actualidad nota ble y es de gran inspiración.
Co modiano (ca. 200-275)
Un planteo similar al anterior se puede enco ntrar en Las
instrucciones de_Comodiano , una ob ra escrita alrededo r del
año 240. Comodiano parece haber sido un obis po de África
del norte, y en su ob ra ataca a la idolatría como adoración de
demonios. Los demonios tienen su orige n en los seres angeli-
cales que se rebelaron contra Dios y sedujeron a mujeres
hermosas, con las que pr ocrearon a los gigantes. Estos gigantes
u hombres de renombre fuero n los que enseñaro n a la hum a-
nidad las artes e industrias . Cuando murieron, los ho mbres les
erigiero n imágenes ...Pero el Todopoderoso, en razón de que
eran de una simiente mala, no apr obó eso, y cuando muert os,
ellos debían ser traídos de la muerte. De ahí que ahora, cuando
ellos van de un lado a otro, destru yen a muchos cuerpos, y es
especialmente a ellos a qui enes ustedes en este día adoran y
oran como a dioses,..42 Luego sigue la lista y descripción de las
imágenes de los dioses que disfrazan la adoración de demon ios.
Su exhortación es: «Al éjense de esros, si qui eren resucitar con
Cristo,..4J y agrega: ..Eviten la adoración de templos, los
oráculos de demon ios; vuélvanse a Cristo, y serán asociados
con Dios,..44
42. Las instrucciones de Comodiano , 3.
H íbid.; 21.
44. lbid., 35.
88 LA ACaÓN DEL EspíRITU SANTO EN lA HISTORIA
Debe tenerse en cuent a que Comodiano está escribien do
a paganos, a quienes exh orta a aban do nar sus prácticas idolá -
rrlcas, ya que son de carácter dem on íaco. Otra vez se desu ca
el concepto de este pastor norafricano en cuanto al choque de
pode res. N o obsta nte, no se tracasimplementede de un a teoría
teol ógica, sino de un a estrategia probada por la experiencia.
Para Comodiano, los demonios no son meros datos de una
cultura pre-cienrífi ca, sino pode res reales con los que no se
puede negoci ar. En realidad, la lucha contra los demon ios era
parte fundamental de la mision ología de aquellos cristianos.
Esto explica cómo fue posible para ellos conquistar a un
imperio tan paganizado (y demoniaco) como era el Imperio
Romano. Contra lo que muchos historiadores suponen, ..no
fue la liturgia, ni la moral, ni el monoteísmo, ni las organiza-
cio nes internas de la iglesia ... lo que les parecfa a los no
cr istianos como [cosas] totalmente diferentes de las de ot ras
personas».45 El pun to de diferencia entre cristianos y no cristia-
nos no era ningun o de estos elementos, qu e llenan tantas
página s en los libro s de histo ria del cr istianismo. Más bien, ..e!
ú nico punto de diferencia qu e parece más destacado era el
an tagonismo esencial en [el cristianismo] - antagonismo de
Dios hacia todos los demás pod eres sobrenatu ra les•. 46
Mu y probablemente, Comodiano habría concordado con
la defin ición que en lenguaje misiono lógico mod erno se da de
los encuentros o ch oques de poderes: ..Una demostración
visible y práctica de qu e Jesucristo es más pod eroso que los
espíritus , pod eres o dioses falsos ado rados o tem idos por los
miemb ros de un grupo de pueblo dado...47 De hecho, el
testimoni o de Co modiano parece coincidir co n esta perspecti-
va, al tiempo que pone de manifiesto su con sciencia de la
acció n poderosa de! Espíritu Sam a en sus días.
45. MacMullcn, Christiani~jng the Roman Empire, 19.
46 .lbid.
41. C. Peter Wagner, How to Hal/e a Healing Ministry in An y Church, Regal
Books, Ventu ra, CA, 1988, 150.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 89
Mel itó n de Sardis (m. 177)
Hu bo m uchos otros apologistas, qu e no viene al caso
mencio nar. Sí ca be recordar a M e!itón de Sard is, qui en pued e
habe r sido el sucesor del "ángel. de la iglesia de Sardis, a quien
se env ía un me nsaje en Apocalipsis 3.1-6. Es muy probable que
conoc iera a Policarpo y a su di scípu lo lreneo.ee De él se dice
que ..vivió enteram ente en el Espíritu San (O. :19 j er ónimo cita
a Tertu liano segú n una obra perdida de este (Sobre el éxtasis),
en la qu e el padre de Cartago se refiere a Me!itón como algu ien
a qu ien muc ho s consideraba n un poderoso profera.sc
Este es el lugar opo rtu no para considerar la relación entre
los min isterios carismáticos y residentes en las iglesias, a la luz
del caso de M elitón y su posición co mo profeta y ob ispo al
mismo tiempo . Eviden temente, en él se daban al mismo tiempo
la autorida d del obispo con la pasión del profeta. Ya en la
Didaché se pueden ver en operación estos dos niveles de
ministerio : los oficiales locales (obispos y diáconos) ejercie ndo
tamb ién d on es espiritu ales como profetas y maestros. Proba-
blemente Melitón es un ejemplo de este matrimonio de un
ministeri o carismáti co y ot ro admi nistrativ o. Seguramente M e-
lirón, al igua l qu e sus maestros Policarpo e lreneo, sosten ía
firmemente la necesidad de un minister io pastoral reconocido
y bien establecido , con obispos fuertes a la cabeza. Pero, al
mismo tiempo, se nos presenta co mo un pro feta, ca paz de
hablar bajo la gura y con trol del Espíritu Santo .
Este doble papel es importante porqu e pone de manifiesto
que , al menos en Asia Menor, hacia fines del segundo siglo,
mient ras len tam ente se iba constituyendo un clero recon ocido
4S. Melitón escribió una Apo/ogia dirigida a Marco Aurelio (ca. 170), en
la que se refiere a la crueldad imperial. Por la profundidad de su
pensamiento se lo conocía como -el fítósofc -, y se lo incluye entre los
apologistas. Mu rió mártir, bajo Marco Aurelio.
49. Según Pclfcrates, obispo de Efeso, citado por Eusebio, H istoria Ecíe-
sidstica, 5.24 .5.
so. Jerón imo, Vidas de hombres ilustres, 24 .
90 LA ACCiÓN DEL EsplRITU SANTO EN LA HISTORIA

en las comunidades cristianas, los dones del Espíritu seguían

todavía en vigencia. Como concluye Co ngar, a la luz del caso
de Melitón: «la afirmación del papel de los obispos no difumi-
na en absoluto la vía carismática de la Iglesia. Eran hombr es
espiritua les en el sentido en que habla san Pablo (l Corint ios
2.10 ·15) y san Ireneo después de él: "El apóstol llama at ina-
damenre espirituales a aque llos que han recibido el don del
Espíritu y se conducen rectamente en tod o"») 1

El CRISTIANISMO DH SIGLO "

11 1 testimonio cristiano a comie nzos del siglo II

estaba bien establecido, especialmen te en Asia
Menor. Las comunidades cristianas se encontra-
ban bien organizadas e iban madurand o rápida-
mente , mientras su mensaje se esparcía de manera norable no
solo dentro de rod a el Imperio Romano sino basranre más allá
de sus fronte ras. Con entusiasmo desbordante, los creyenres
confesaban su fe acompañados de señales, prod igios y maravi-
llas obradas por el Espíritu Santo. No obsrante, este avance
norable no se daba sin dificultades. Problemas de afuera y
problemas de adenrro parecían amenazar el desarrollo del
testimonio cristiano, si bien estas dificultades fortalecían a los
testigos. De afuera comenzaban a sentirse las pr esion es del
Estado ro mano , que veía en los cristianos a una secta que seguía
una superstición extravagante y despreciaba a las religion es
reco nocidas. De adentro se levan taban voces, disidentes algu-
nas y herejes orras, que ponían en peligro la fe cristiana ral
SI. Congar, El EspintwSanlo, 93. como la habían enseñado los apó stoles de Jesús.
92 LAACCIÓN DEL EsrfRITU SANTO EN LA HISTORIA
Frente a todos estos ataques, los cristianos se vieron
forzados a definir cuáles iban a ser sus escrituras sagradas, cuál
iba a ser su regla o confesión de fe, cómo iba a definirse su
ministerio, qué actitud debían asumir frente al Estado y sus
persecucion es, qu é disciplina habrían de impo ner, y varias
otras cuestion es de suma importa ncia. Como veremos más
adelante, de par ticular preocu pación resultaron los movimie n-
tos heterodoxos y d isident es, especialmente aque llos que en su
fe y su práctica ponían un fuerte énfasis sobre la acción
pode rosa del Espíritu Santo . No obstante esto , y a pesar de las
severas reaccio nes en contra del mo ntanismo y de sus apa rentes
exageraciones carismáticas, las iglesias no dejaron de exp eri-
mentar poderosas mani festaciones del Espíritu Santo. Tampo-
co se inhibieron en razón de la oposición y ata ques de que eran
objeto por parte de pensad ore s paganos o los rumores y
calumnias de todo tinte qu e se circulaban a nivel po pular en el
Imperio Rom ano. A riesgo de pa recer ridfculos en sus prácticas
e ingenuos co n sus ideas, los cristianos del segun do siglo
respondieron co n sensibilidad a las op eracion es sobrenaturales
del Espí ritu . Esto está atestiguado por varios de los más
destacados pa dres de la iglesia y otros testimon ios a lo largo
del siglo !l.
Ireneo de Lyon (ca. 130-202)
lreneo fue el más grand e de los teólogos del segu ndo siglo
y obispo de esa ciu dad en Galia. Probablem ent e nació en Asia
Menor, que en aqu el tiempo era una de las region es que tenía
el mayor núm ero de cr istia nos y de iglesias. De muchacho
escuchó los sermones de Policarp o, ob ispo de Esmirna. Fue
suceso r de Fotino en la sede episcopal de Lyon, durante el
reinad o de Mar co Aurelio . Envió misio neros a Ga lia, co mbatió
el gnosticismo , e hizo repetidos viajes a Roma procurando
mantene r la paz ent re esta y Asia, calma ndo la to rmenta
suscitada con la condena del obispo Vfctor (monta nista) y de
aquellos qu e no seguían el calendari o latino en la celebración
de la Pascua. En todo esto, Ireneo se muestra como un profundo
EL CRISTIANISMO DEl. SIGLO JI 93
conocedor de la iglesia y su test imo nio cristiano en sus días. Su
experiencia pastoral tanto en el este como en el oeste, en
contextos rurales co mo urbanos, lo califica como uno de los
testigos más ade cuados del cristianismo de su tiempo.
Iren ec fue un fiel testigo de la tradición. Vivió una gene -
ración de por medio de la edad apostólica y conoció a los
discípulos de los apóstoles. Su teologfa es fiel al cristianismo
histó rico, y su ob ra escrita representa un intento de defender
esa fe de las amenazas de las herejías, especialmente el gnosti-
cismo . Ireneo demu estra ser un teó logo sumamente capaz y un
investigador puntilloso de las doctrinas y prácticas de sus
adversarios gnósticos. En sus argumen tos, el Espíritu Santo
ocupa un lugar funda mental. t En su ob ra Exposici ón de la
predicación apost ólica, que es un tr atado apo logético, Iren eo
prese nta la regla de fe mencionando al Espíritu pro fético, y
lleva sus funciones más allá de las reconocidas en el Antiguo
Testamento .
Eltercer punto en la reglade nuestra fe es el Espíritu Santo,
a través de quien los profetas profetizaron, y los padres
aprendieron las cosas de Dios, y los justos son guiados en
el camino de la rectitud; y quien al final de los siglos se
derramó de manera nueva sobre la humanidad en toda la
tierra, renovando a los hombres para Díos.z
l. Sobre la neumatología de Ireneo, véase, Hans-Jochen jaschke, Der
HeiligeGeíu ím Bekenntnis der Kirche: Eine Studie t ur Pneumatologie
des lrenáus von Lyon im Aumang van altchristfiche Glaubensbekennt-
nis, VerlagAschendo rff, Munsrer, 1976; Heinrich Weinel, Die wirkun·
gen des geistes und der geister in nachapostolischen zeítalter bis auf
lrenaus, Oruck ven H. Laupp, Tubinga, 1898; A. Benoit, -Le Saint
Esprit et l'Eglise daos la th éclogie parrisrique des quat re premien
siecles..., enL'Es prit Saint et rEg/ise, Paris, 1969, 131· 136; YA. D'Alés,
«La doctrine de I'Esprit Saint chez Saine Irénée..., Recherches de Science
Refigieuse 14 (1924): 426-538.
2. Ireneo, Exposición de la predicación apost6lica, 6. Véase J. Armitage
Robinson, Sto Irenaeus: The Demonstrat íon ofthe Apostolu Preaching,
SPCK, Londres, 1920.
94 LA ACCiÓN DEL EsrlRITU SANTO EN LA HISTORIA
La ob ra del Espíritu fue fundamental en la unción del H ijo
Encarnado. Una frase característica de Ireneo es: ..El Padre
ungió, el Hijo fue ungido, el Espíritu fue la Unción.) De este
modo, ..el Espíritu de Dios descendió sobre Él, [el Espíritu] de
Él que había sido prometido por los profetas que lo ungiría,
para que noso tros, recibiendo de la abundancia de su unció n,
pudiésemos ser salvos... 4 Así, pues, la unción de Jesucristo no
fue más que el primer paso hacia la unción de toda la humani-
dad con el Espíritu.
Porque [Dios) prometió, que en los últimos tiempo s ÉJ )0
derramaría [al Es píritu ] sobre (sus] siervos y siervas, para
que pu diesen pro feti zar ; para lo cual Él tambi én descen d ió
sobre el H ijo de Dios, hecho el H ijo del hombre, acostum-
brándose en co munió n con Él a morar en la raza hu man a,
pa ra q uedar con los seres humanos, y pa ra mo rar en las
criaturas de Dios, obrando la voluntad del Padr e en ellos,
y renovándoles de sus viejos hábitos a la novedad de
Cristo. S
Swete destaca qu e ..Ireneo entra a los de talles de la ob ra
del Espíritu Santo sobre los corazones y vidas de los hombr es
con una plenitud que está muy avanzada en relación con otros
escrito res del segundo siglo».6 El Paracleto fue envia do a
prepara r a los seres humanos para Dios, a colocarlos en unión
y comunió n co n ÉI.7 SU énfasis es mayo r tod avía en relació n
con la ob ra de! Espí ritu en la vida de los creyent es individual es.
..Allí donde está el Espíritu del Padre, hay un hombre viviente...
sin el Espíritu de Dios no pod emos ser salvos-es Los creyentes
en Cristo ..tienen la salvación escrita en sus co razo nes por el
J . Ireneo, Contra h"e,las, 3.18.3.
... íbid., 3.9.3.
.5. íbíd., 3. 17. 1.
6. Swere, The Hofy Spirit in the Ancient Church, 89-90.
7. Ireneo, Contra herejfas, 3 .17.2.
8. íbid., 5.9.3.
EL CRISTIANISMO DELSIGLO 11 95
Espíritu, sin pape! o tinra•. 9 Y oran al Señor diciendo : ..Co n-
c édenos, po r nuest ro Señor Jesucr isto , el poder dominado r del
Espíritu Santo . ,I O
Igualmente d estacad a en Ireneo es la presencia del Espíritu
Santo en la Iglesia. Según él, el Espí ritu Santo y la fe que Él
enseña moran en la Iglesia como en un vaso excelente co nser-
vándose siempre joven, y renovan do la juventud del vaso en e!
que está. ..Porque e~te don de Dios ha sido confiado a la Iglesia,
como lo fue e! ahe nto al primer hombre creado con este
p:~p.ósito, que rodas los miem bros que lo reciben puedan ser
vivifícadosc u El Paracleto fue dado a la Iglesia, y mo ra en cada
uno de sus ~iembros . ..El Espíritu está en todos nosotros, y Él
es e! agua Viva, que el Señor concede a aquel los que rectamente
cree n en Él, y lo aman •. 12
Es por el Espíritu de Cristo qu e la Iglesia desarrolla
márti res y hombres espirituales hechos de nuevo a la imagen y
semejanza de Dios. Dice Ireneo:
Por qu e en la Iglesia, se dic e, Dios ha establecido a póstoles,
profe tas, maestros, y todos los ot ros medios a trav és de los
cuales el Espíritu obra ; de los cuales no son participan tes
todos aquell os que no se un en a la Iglesia, sino qu e se
enga ñan en la vida por sus opiniones perve rsas y conducta
infam e. Por qu e al1fdonde está la Iglesia, allí está el Espíri tu
de Dios; y donde el Espíritu de Dios está, allí está la Iglesia
y todo tipo de gracia, porque el Espír itu es verdad. U
La posesión del Espíritu, entonces, es una nota distintiva
de la Iglesia y, a su vez, la presencia de la Iglesia garantiza la
presencia del Espíritu. La conclusión práctica de esto es que
..aquellos qu e no participan de Él no son nut ridos en la vida
9. tuc. s.«:.
lO. Ibid., 3.6.4.
11. ¡bid., 3. 24.1.
12. ¡bid.,5 .18.2.
IJ. lbid., 3.24.1.
96 LAACCIÓN DEL EsrtRITIJ SANTO EN LA HISTORIA
por los pechos de su mad re, ni gozan de esa fuente sumament e
limpia que brota del Cue rpo de Cr isto; sino qu e cavan para sí
mismos ciste rnas rotas de zanjas de tierra, y beben el agua
po dri da del cieno, huyend o de la fe de la Iglesia para no ser
convencidos de culp a, y rechazan al Espíritu para no ser
insrruidosv.t't
En cambio, el discípulo verdaderame nte espiritual, que
recibe al Espíritu de Dios en su vida, juzga todas las cosas y no
es juzgado por nadie. J uzga a los gent iles y a los jud íos, «juzga
a aquellos que provocan divisiones, que están destitu ido s del
amo r de Dios, y que procuran su prop ia ventaja person al am es
que la unidad de la Iglesia; y quienes po r razo nes insignifican -
tes, o cualquier tipo de razón que se les ocurra, cortan en
pedazos y dividen el gra nde y glorioso Cuer po de Cristo , y
hasta donde les es posible, lo desrruyen. ct!
Ireneo se ocup a detalladamenre de la obra del Espíritu
Santo en la Iglesia, especialmente de su acció n a través de los
variados carismas espirituales. Aun un testigo nad a afecro a las
ma nifestacio nes carismáticas, como Eusebio, adm ite que en sus
obras Ireneo «aclara qu e hasta su prop io tiempo habían conti-
nuado en algun as Iglesias ma nifestaciones de poder divino y
milagroso- Uf
El obispo de Lyon relaciona los sucesos de Hechos 2 con
su pro pio tiempo, cuando dice: «De igual mane ra nosot ros
también olmos a m uchos hermanos en la iglesia, que poseen
don es pro féticos, y qu e a través del Espíritu hablan to do tipo
de lenguas, y traen a luz par a el beneficio general las cosas
ocultas de los hom bres, y declaran los misterios de Dios - .I?
Este material a parece en medio de un a discusión sobre la
perfección cristiana . N ueva mente, esta breve lista de dones
espirituales se asemeja mucho a las listas qu e presenta Pablo en
14. tbid.
IS. Ibid.; 4.33.7.
16. Eusebio, H istoria eclesiástica, 5.7.
17. trence, Con t ra herel(aS, 5 .6 . 1.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 97
Romanos 12 Y 1 Corintios 12. Es en base a esta s experiencias
que, en el año 177, los creyent es de Vienne y de Lyon lo
enviaro n a Roma para que hablara con el obispo Eleute rio en
favor del mo vimiento prof ético y de las manifestacion es legf-
timas de los dones del Espíritu Santo.
Irene o conside ra qu e el ministerio de la iglesia debe ser un
ministe rio carismático. i.e., llevad o a cabo por hombres espi-
rituales en el sentido en que habla el após tol Pablo (cf. 1
Corintios 2.10-15 ). Refiriéndose a este pasaje, dice Iren eo: «El
Apóstol llama ati nada mente "espirituales" a aquellas person as
que po seen el don del Espíritu, y qu e no está n esclavizadas por
las lujurias de la carne, sino qu e están sujetas al Espíritu , y que
en todas las cosas se conducen conforme a la luz de la razón,
po rque el Espíritu de Dios mora en ellas- .t!
Según él, «los apóstoles no co menzaron a predicar el
evangelio, o a regist rar nada, hasta que fueron dotados con los
do nes y el pod er del Espíritu 5anto».1 9 Y agrega: «Después de
que nuest ro Señor resucitó de los muertos, [los apóstoles]
fueron inves tidos con el poder de lo alto cuando el Espíritu
Santo descendió [sobre ellos], fueron llenos de todos [sus
do nes], y tu vieron un conocimient o perfecto : [así] partieron a
los co nfines de la tierra, predicando las buenas nu evas») O
Uno de los testimo nios más impresionantes de Ireneo en
cuant o a la vigencia de los dones del Espíritu y sus manifesta-
ciones pod er osas en la iglesia de sus días es aquel en el que
rebate el ar gu mento de los her ejes haciendo referencia al
ministerio po deroso de la Iglesia:
Por lo ta nt o, tam bién, aquellos que en verdad so n sus
discípulos, recibiendo gracia de part e de Él, de veras llevan
a cabo [milagros] en su nom bre, de modo de promove r el
bienestar de otros hom bres, co nforme al do n que ca da uno
18. íbid., 5.8.2.
19. íbid.; 3. 1.1.
20. ¡bid.
98 LA ACaÓN DEL EspfRlTU SANTO EN lA HISTORIA
ha recibid o de ~1. Porque algunos de cierto y verdadera-
mente echa n fuera demonios, de mod o que aquellos que
han sido limpiados así de espíritus malos frecuentem ente
cree n [en Cristo] y S(: unen a la Iglesia. Otros tienen
pr econocimiento de cosas venideras: ven visiones, y decla-
ran expresiones proféticas. Aun otros sanan a los enfermos
im poniendo sus manos sobre ellos, y dios son sanados. sr,
todavía más, como he dicho, incluso los muertos han sido
resucitados, y permanecen ent re nosotros por muchos
años. ¿y qué más dir é? No es posible nom bra r el número
de los dones que la Iglesia, [esparcida] a lo largo de todo
el mun do, ha recibido de Dios, en el nombre de j esucristo,
quien fue crucificado bajo Poncio Pilato, y que ella ejerce
día por día para el beneficio de los gentiles, sin practicar
engaño sobre nadie, ni tomar ninguna recompensa de dios
(en razón de tales interposiciones milagrosas]. Porque así
como ella ha recibido gratuitamente de parte de Dios,
tambi én gratuitamente ministra [a los demásJ.21
Comentando este pasaje de Ireneo, W.W. Harvey nota:
«El lector no dejará de notar este testimoni o sumamente
interesante, de que los charism ata divinos concedidos sobre la
joven Iglesia no estaban del todo extinguidos en los días de
Ireneo. Posiblemente el venera ble Padre está hablando desde
su propio recuerdo person al de algunos que habían sido resu-
citados de los muertos, y habían conti nuado por un tiempo
siendo testigos vivientes de la eficacia de la fe cristiana...22 Sin
embargo, Ireneo no está hablando solamente del pasado en este
pasaje. Con la larga lista de dones espirituales que presenta, es
claro que él está hablando de las maneras en las que Cristo
ministra a la humanidad a través de su Iglesia en el presente.
21. íbid., 2.32.4.
22. W. Wigan Harvey, Sancti lrenaei ep. Lugdunensis librosquinque aducr:
sus haereses, 2 vals. Cambridge Umversity Presa, Cambridge, 1857,
reimp. 1949,2:335.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 99
La lista de dones y o peracio nes del Espíritu que presenta
Ireneo como vigentes en la Iglesia es impresionante. Incluye
do nes como la capacidad de echar fuera demonios, el con oci-
mi~nto del fur:uro, vision es y profecías, y todo esto junto con
sanidades y milagros, como la resucitación de muertos. Todo
esto coincide de manera notable con las listas de don es que
Pablo elabora en Ro manos 12 y 1 Co rintios 12. Tanto Pablo
como lrene~ ,me.nCionan dones de revelación y sanidades, y
ambos también incluyen un don que tiene que ver con la
expulsión de demo nios; en el caso de Pablo es el discerni-
miento de espíritus y en el caso de Ireneo la expu lsión de
espfrlrus.zs De tod os modos, lo más impo rtante es el hecho de
que .Ir~~eo afirma que estos dones se pod ían ver en sus días y
a su JUICIO eran expresion es auté nticas de los dones del Espíritu.
En su condena de Simón y Carpócrates como falsos hace-
dores de milagros, Ireneo contrapone sus engaños con la
autent icidad de los verdaderos milagros que se hadan en su
iglesia: vista a los ciegos, oído a los sordos, expulsión de
demo nios, ~u.ración de los d~bi les, cojos, paralfricos, y los que
estaban afl.lgldos en cualquier otra parte del cuerpo. Dice
Ireneo: ...N I pueden proveer de remedios efectivos para aque-
llos accidentes externos que pueda n ocurrir». Yagrega: "y tan
lejos están ellos de ser capaces de levantar a los muertos, como
el Seño r los levantó, y lo hiciero n los apósto les po r medio de
la oración, y como ha sido hecho frecuentemente [ho y] en la
hermandad en base a alguna necesidad --estando toda la iglesia
en esa localidad particular rogando [la gracia] con mucho
aY,uno ~ oración, e.l espíritu del hombre muerto ha regresado,
y el ha Sido concedido en respuesta a las oraciones de los santos
-que ni siquiera creen que esto se pueda hacer..) 4
Ireneo no tenía dud as de qu e la Iglesia había sido adornada
con los do nes del Espíritu Santo. Sin embargo, se opo ne
lJ. Kydd, Chansmatic Gifts in tbe EarlyChurt:h, 44.
2~ . Ireneo, Contra herejlas, 2.31.2.
100 LA ACCIÓN DEL EspfRlTU SANTO EN LA H ISTO RIA
terminantemente a ciertos gnósticos, especialmente a uno lla-
mad o Marcus qu e, segú n él, prete ndía con falsedad ejercer los
dones espirituales, espec ialment e el de profecta.at En raz6n de
esto, Irene o declara que el verdade ro cristiano espiritu al se
sujeta a la tradición apostólica, segú n esta ha sido transmitida
por la sucesión de los obispos cató licos.
Pero [por otro lado, se ha mostra do]. que la predicación
de la Iglesia es consistente en todas partes, y co ntinúa en
un curso parejo, y recibe testimon io de los pro fetas, Jos
apóstoles y codos los discípulos -como he probado- a
través [de aque llos en] el principio, el medio y el final, y a
través de toda la dispensación de Dios, y de ese sistema bien
fundado que tiende a la salvación del hom bre, es decir,
nuestra fe; que, habiendo sido recibida de la Iglesia, noso-
tros preservamos, y que siemp re, por el Espíritu de Dios,
renovando su juventu d, como si fuese algún depósito pre-
cioso en un vaso excelente, hace que el vaso mismo que lo
co ntiene renueve también su juventud... y los [medios de]
comunión con Cristo han sido distribuidos por to do Él,
esto es, el Espíritu Santo , el anhelo de incorrupc ión, el
medio de confir mación de nuestra fe, y la escalera de
ascenso a Dios.ze
Un último testimonio de lreneo es el qu e apo rra en su
argument ación en conrra de Marción: "C ierta mente, so n hom-
bres realmen te desgraciad os qui enes desean ser seudo -pro fetas,
pero dejan de lado el don de profecía en la Iglesia, actuando
como aquellos qu e, en razón de los que cae n en hi po cresía, se
abstienen, incluso, de la co munión de los hermanos- .é? En su
ob ra Exposición de la predicación apostólica, señala: «Otros no
ace ptan los dones del Espíritu Santo y rep elen lejos de ellos el
25. Véase la discusión de Ireneo contra Marcus en lbid.; 1.13.
26. ¡bid., 3.24.1.
27. lbid., 3.11.9.
E L CRJST lANlSMO DEL SIGLO 11 101
carisma pro fético por el que el ho mbre, cuando está invadido
por Él, produce como fr uto la vida de Dios».28
N o obstan te, si bien Ireneo admitió la perm anencia y
vigencia de los don es como mani festac iones poderosas de la
acció n del Esp íritu Santo en la Iglesia de sus días, también
contr ibuyó con su enseñanza a la instituci o nalizació n de los
ca rismas. «Él quería la prof ecía, per o solo dentro del orde n.
En su te mo r po r los abusos y su deseo int enso por estr ucturar
el mo vimiento del Espíritu Santo dent ro de la doctrina apro-
piada y el episco pado , estableció el escenar io pa ra un a reduc-
ción en la vitalidad de la Iglesia».29 De este mod o, mu y pronto
los do nes queda ron en mano s de los ob ispos casi co n exclusi-
vidad, y la experiencia espiritual se reduj o al marc o de la
par ticipación de los sacramentos, especialment e en la misa.
Vivia Perpetua (ca. 181-202)
Uno de los capítulos más inspir ad ores de la histor ia del
cristianismo es el relato de la vida y muerte de Vivia Perpetua,
la joven cristiana qu e fue mue rta en la arena de Carrago en el
año 202. Vivia Perpetua fue víctima de las persecu cion es
instigadas por el empera dor ro ma no Septimio Severo . El ant i-
guo do cum ent o, qu e cuent a de su arresto , juicio y muerte a
manos de un gladia do r, pro bablemente fue red actado o ed ita-
do por T ertulíano.au Perpetua era cate cúm ena y ten ía unos
veintidós año s cuando fue martiriza da y dejó un hijo pequeño .
El relato de su testimo nio se encuentra en El martirio de
Perpetua y Felicitas. Su redactor da cuent a de su convi cción en
la vigencia de la acción y mani festación podero sa del Espíritu
Sant o, cua ndo afirma, después de citar j oe l 2.2 8-29 : «Y así a
nosotros, que reconocemos y reverenciamos tal com o lo hacemos
las profecías, se nos prometen igualm ente visiones modern as,
28. lrenec , Exposici6n de fa predicaci ón apostólica, 99.
29. Burgess, Ancient Christian Traditions, 62.
30. Véase Quasten, Patrología, 1:181.
102 LA ACCIÓN DEL EspíRITU SANTO EN LA HISTORIA
Y consideramos los otros pod eres del Espíritu Santo como
herramientas de la Iglesia a la cual Él fue también enviado
administran do todos los don es en todos, tal como el Señor los
distri buyó a cada un o - cs t
Este pasaje, al comienzo mismo del relato, es sumam ente
interesant e. Po r un lado, llama la atención la manera en que se
equiparan las pro fecías con las visiones recient es. Es probable
que por «profecías» se quiera significar las pro fecías del Anti-
guo Testamen to, mientras qu e las «visiones» se referirían más
a experiencias actuales al estilo de las revelaciones monta nistas.
De ser así, el aut or del relato coloca ambas en un mismo nivel
de impo rtancia como herramient as a dispo sición de la Iglesia.
Por otro lado, el autor considera al Espíritu Santo co mo el don
enviado a la Iglesia, y a su vez, Él y el Señor son quie nes
distribuyen los done s. Esto nos recuerda las afirmaciones de
Pablo en 1 Corintios 12.4 -6, y la manera en que el apóstol
asocia tanto al Espíritu como a Cristo y al Padre en la distribu -
ción de los dones.
El testimonio de fe de Perpetua, poco antes de morir, es
elocuente en cuanto a la obra del Espíritu Santo en su propia
vida. Estando en la cárcel, ella misma cuenta: «En ese mismo
intervalo de unos pocos días fuimos bautizados, y el Espíritu
me dijo que en el agua del bautismo nada debía buscar, sino
que Dios me diese resistencia físic a»,32 En los días siguientes y
mientras continuaba su juicio, Perpetua tuvo varias visiones
que la llenaron de consuelo. Entre ellas, Perpetua refiere una
interesante experiencia, que sugiere una palabra de revelación.
Después de unos pocos días, mientras está bamos tod os
or ando, de repen te, en medio de nuestra or ación, vino a
mi una palabra, y nombré a Dinócrates; y me sorpren dí de
que ese no mbre jamás había ven ido a mi mente hasta
entonces, y me apené al record ar su desgracia. Y me sentí
31. El martirio de Perpetua y Felicitas, prefacio.
32. uu .; 1.2.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 103
inmediatamente digna, y llamada a rogar en su favor. y
comencé a hacer súplica intensamente por Él, y a clama r
con gemidos al Seño r,33
Finalmente, llegó el día del martirio, y Perpetua estaba
..tan en el Espíritu y en éxtasis», que aun habiendo sido
embestida por un a vaca salvaje, al volver en sí no podía creer
lo que había ocurrido , hasta que vio sus vestidos desgarrados
y sus miembros hend os.> Para el autor de este docum ento, el
testimonio de Perpetua la asemeja al testimonio de los anti-
guos. El ejemplo de estos mártires de su tiempo es «para la
edificación de la Iglesia, no menos qu e el de los antiguos, de
modo que nu evas virtudes también pueden testificar que uno
y el mismo Espíritu Santo está siempre operando incluso hasta
ahora»)5
Clemente de Alejandría (150-215)
T ito Flavio Clemente nació hacia el año 150, de padr es
paganos. Parece que su ciudad natal fue Alejandría, donde
recibió su prime ra enseñanza. No sabemos la fecha de su
conversión, ni su ocasión. Una vez que se hizo cristiano,
comenzó a viajar. Su propósito era recibir instrucci ón de
maestros cristiano s renomb rados. El mayor acontecimiento de
su vida fue llegar a Alejandría. Allí fue discípulo de Panteno , y
le sucedió como director de la escuela de catecúmenos en el
año 189. Tu vo discípulos descollant es, como Orígenes y Ale-
jandro, obispo de Jerusalén y después márt ir. A causa de la
persecución de Septimio Severo, tuvo que salir de Egipto y
refugiarse en Capadocia, do nde probablemente mur ió, allá por
el año 215.
33. lbid., 2.3. Sigue una visión que Perpetua tuvo esa misma noche acerca
de Dinócrates, su hermano carnal, que según ella misma refiere, había
muerto a los siete años víctima de cáncer.
H . lbid., 6.3.
35. Ibid., 6.4.
104 LA ACCIÓN DEL Es rf RITU SANTO EN LA HISTORIA
Haci a el año 210, Clemente describe a la Iglesia como un
corazón espiritual y santo, u n cuerpo espiritual. Dice él: «La
Iglesia del Señor, el corazón espiritual y santo, es simbol izada
como un cuerpo» , Y agrega : «Quien se une al Señor en espíritu,
se transfo rma en un cuerpo espiritual por un tip o diferente de
un i6n ,.) 6 Como señala Swere, el padre alejandrino «habla
libremente de l Espíritu Santo, y con mucha belleza, pero con
referencia ya sea a algún pasaje de la Santa Escritura o la
experiencia de la vida cristiana»)7
El pro pósito de Clemente era armonizar la filosofía griega
con la doctrina cristiana, o las verdades de la ciencia hu mana
con las verda des de la revelación divina. Su deseo era conven-
cer a los gentiles de la ver dad del cristianismo ; luego educa rlos
en la vida cristiana; y, por fin, perfecciona rlos en los misterios
de la fe. Este triple objetivo se desarr olla en sus tres ob ras
principales, que han llegado a nosotros: Exhortación a los
gentiles (el Protréptico), el Pedagogo, y la Miscelánea o Tapices
(Stromata). En razón de su enfoque eminente mente intel ectual
del testimonio cristiano, Cleme nte elude toda mención a las
manifestaciones más espectaculares del Espíritu Santo . El creía
qu e la filosoffa griega podía ser uti lizada para proveer de una
base racional a la fe cristiana. Además, enseñaba que la vida
espiritual es un proceso que va de la fe, a travé s del conoci -
miento, hasta la visión de Dios y, en la vida venidera, hasta ser
hechos semejantes a Dios .
No obstante, al distinguir ent re los gnóstico s falsos y los
verdaderos, señala que los segundos son los que realmente han
obtenido un co nocimiento de Dios. En este co ntexto, Clemen-
te tiene bastante para decir acerca de la ob ra del Espíritu Santo.
Por ejemp lo, dice que el creyente, hecho de una substancia
inferior, ha sido combinado co n el oro real, el Espíritu Santo,
en contraste con el judío, la plata, y los griegos, el tercer
36. Clemente de Alejandría, Stromata, 7 .14 .
37. Swere, The Holy Spirit in the Aná ent Church, 124.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 105
elemento.J 8 Los fieles han sido at raídos a Dios como por un
magneto por el Espíritu Santo. «Así como la minúscula partícu-
la de acero es movida por el espíri tu de la piedra de H erácleo,
cuando se difu nde por sobre muchos an illos de acero ; así
también, atraído po r el Espírit u Santo, el virtuoso es agrega do
por afin idad a la prime ra morada, y los otros en sucesión hasta
el últ imo».J9
Los creyentes son también inspira dos por el Espíritu :
"Pero afirmamos que e! Espíri tu Santo inspira a aque! que ha
creído ».4o Clemente compara tam bién al Espíritu con la unción
de aceite, cuando lo califica de «ungüento santo», y dice: «Este
ungimiento de fraga ncia agra dab le, Cristo lo prepara para sus
discípulos, componiendo el ungüento con ingrediente s aromá-
ticos celesrialesv.t ! Además, el Espíritu es una luz guiado ra par a
el creyente que busca un conocimiento verdadero. Cua nto más
una persona procura este co nocimiento, tanto más cerca estar á
de la luz del Espíritu Sanee.e Todo con ocimiento verda dero,
a difere ncia de la gnosis falsa, viene a través del Espíritu Santo.
"Pero el Señor, en su amor al hombre, invita a tod os los
hombres al conocimiento de la verda d, y para tal fin envía al
Paraclerov.'O
La mejor belleza es la espiritual, que se cultiva cuando «el
alma es adornada po r el Espíritu Santo, e inspirad a co n los
encantos radiantes qu e proceden de Él -c-rectirud, sabiduría,
fortaleza, temperancia, amor de lo bueno, mod esriacw Por ser
perfecto , Dios concede don es que son perfecros.e Es precisa-
mente po r estos dones perfectos que ha recibid o, que el
hombre perfecto puede ser reconocido como tal. Es en este
38. Clemente de Alejandría, Stromata, 5.14 .
39. lbid., 7.2.
40. Ibid., 5.14.
41. Clemente de Alejandría, Pedagogo, 2.8.
42. Clemente de Alejandría, Stromata , 4.17.
4 3. Clemente de Alejandría, Exhortación a los paganos, 9.
44. Clemente de Alejandrfa, Pedagogo, 3.11.
~5 . tbid., 1.6.
106 LA ACCIÓN DEL ESplR.lTU SANTO EN LA HISTORIA
marco de la perfección cristiana que el padre alejandrino cita
la lista de done s de 1 Corintios 12.4 6 Aparentemente, Clemente
da por sentado el ejercicio de los dones en la iglesia de sus días.
«No parece probable que Clemente haya enumerado a los
carismas de 1 Co rintios 12 como evidencia de la gnosis verda-
dera si esos do nes no estaban siendo practicados en ese riem-
po ..,4 7 Es así que, el padre alejandrino. al recorda r que Bezaleel
fue lleno del Espíritu Santo (Exodo 31.2-3), infiere que el gusto
y la habilidad artísticos son un don de Dios.se
Sobre la cuestión de los dones del Espíritu en Clemente,
concluye Swet e: "Clemente se refiere frecue nte mente al don del
Espíritu como un hecho de la experiencia cristiana. Si bien no es
un montanista, reconoce plenamente el lugar del Espíritu Santo
en la vida del homb re, especialmente dentro de la Iglesia », 49
Hipólito de Roma (ca. 170-235)
Hay razones para creer que Hip élirc no era natural de
Roma, ni siquiera latino de o rigen. Poseía profund os conocí-
miemos de filosofía griega y seguramente recibió una forma-
ción teológica helenística. Su producción literaria es com pa ra-
ble en volumen a la de su contempo ráneo Orígenes, pero no
así en profundidad y originalidad de pensamiento. H ipólito se
interesó más en cuestiones prácticas que en problemas cienrí-
ficos. Parece que fue discípul o de Ireneo. Publicó tratados
anriheréticos y hasta poesía religiosa. Fue elegido obispo de
Roma por un círculo reducido, pero influyente, convirtiéndose
así en el primer ..antipapa » , Hipélito fue uno de los más
grandes pensadores de sus días en occidente, si bien escribió
en griego. De todos sus escritos, el más inte resante es la
Tradición apostólica, que fue escrito hacia el año 215, y que
"6. Clemente de Alejandría, Stroma ta, 4.21 .
"7. Bur gess, Ancient Christian Traditio ns, 72 .
u . Clemente de Alejandrfa, Stromata, 1.4.
"9. Sweee, Tbe Ho ly Spirit in the Andent Church, 125.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 107
era la continuación de un tratado sobre los carismas.Jv Fuera
de la Didaché, esta obra es la más antigua y la más importante
de las constituciones eclesiásticas de la anrigüedad.U
Según H ipóliro, la tradici ón es la que refuta las herejías.
El mismo se muestra sumamente hosti l hacia toda forma de
herejía o disidencia, man ifestándose como un duro conserva-
dor celoso d e mantener las tradiciones establecidas en los dos
primeros siglos cristianos. H ay razó n para pensar, entonces,
que en la Tradición apostólica, Hipól ito refleja fielmente lo que
se pensaba y hada en las iglesias roma nas hacia fines del
segundo siglo. G regory Dix llega incluso a afirmar que el
contenido de esta ob ra "representa la mente y la práctica no
solo de San H ipólito sino de toda la Iglesia Católica del
segundo siglo".5 2
El énfasis dominante en la Tradición apostólica está sob re
el Espíritu Santo y los dones espirituales en un sentido am-
plio .53 En la prim era oración de su escrito, señala: ..Es necesa-
rio exp oner la parte del discurso que concierne a los carismas
-ccarismas que Dios desde el origen, acordó a los hombres
según su voluntad- pues ellos habrán de conducirlos nu eva-
mente hacia su imagen de la que se han alejado...54 Estos carismas
a los que Hip óliro hace referencia no son acciones, sino personas:
obispos, sacerdotes (o presbíteros) y diáconos, verdaderos
50. Para ti texto, véase, Hipólito de Roma, lA tradiá 6n apost61~, Edito-
rial Lumen, Buenos Aires, 1981; Bcrron Seon Easron, trad., Tñe
Apostolic Tradition of Hip polytus , Cambridge University Press, Cam-
bridge, 1934; y Gregory Dix, The Tre41tÍ5e OP:I the ApostolK Tradition
ofSt. Hip polytus of Rome. SPCK, Londres, 1968.
S l. Según Gregcry Dix, esta obra es la fuente de evidencia más iluminadora
que existe de la vida interna y la práctica religiosa de la iglesia cristiana
antigua. Ibid., xliv.
52. lbid.
53. De inter és es el artículo de John E. Sram, ..CharismaricTheology in rhe
Apostolil: Tradition of Hippolytus-, en Curtent lssues in Biblical and
Patristic ln terpretatien , ed, por Gerald F. Hawrhorne E.erdmans, Grand
Rapids, Mich, 1975, 267-276.
s... Hipólito de Roma, Tradición apost ólica, prólogo.
108 LA ACCiÓN DEL EsrfRITU SANTO EN U. HISTORIA
don es de Dios a la Iglesia. De allí que, de manera mu y especial,
el derram amiento del Espfritu es indispensable par a el ejercicio
del ministeri o . Por eso, con la impo sición de manos para la
ordenación de obispos, sacerdotes y diáconos, se elevaba una
oració n rogando tal op er ación del Espír itu en sus minisrerios.ss
En la o ración de o rdenación sacerdo tal, se ruega:
Dios y Pad re de Nuestro Señor Jesucristo. así co mo un día
miraste a [U pueblo o rdenan do a M oisés elegir a los ancia-
nos a quienes Tú llenaste del Espíritu, mira aho ra a tu
servidor aq uí presente y acu érdale el Espíritu de gracia y
de consejo del presbiterio, a fin de que ayu de y gobierne a
tu pueblo con un corazón puro.
Además, Señor. cuidando indefectiblemente de noso tros,
acu érdanos el Espíritu de tu gracia, y tórnanos dignos, una
vez colmados de este Espíritu, de servirte en la sim plicidad
del corazén.Je
De este modo, la Tradición apostólica enfatiza la relación
entre la llenura del Espíritu, el ejercicio ministerial y la vida
cristiana de cada creyente, en conformidad con la tradició n
heredada.
Movidos por la carida d de tod os los santos, hemos llegado
a la esencia de lo que conviene a la Iglesia, a fin de que
todos aquellos que estén cor rectamente catequizados ob-
serven la tradición qu e subsistió hasta el pr esente de acuer-
do con la exposición que hacemos y, habiendo tomado
conocimiento ..., se afirmen en el Espíritu Santo, confi rien-
do a los qu e tienen una fe sincera y firme la gracia perfecta,
y para qu e todos los qu e conduzcan la Iglesia sepan cómo
deben ense ñar y guardar estas cosas.rz
55. íbid., 3; 7; 8.
56. Ibid., 7.
51. lbid., pr ólogo.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 109
En una impresion ante oración elevada para la consagra-
ción de la eucaristía, Hipólito ruega: ..Te pedimos qu e envíes
tu Espíritu Santo sobre la oblación de la Santa Iglesia. Reunién-
dolos, da a tod os el derecho de participa r en tus santos
misterios [la eucaristía] para ser henchidos del Espíritu San-
ro,..58
Según Hipólito, el Espíritu Santo es quien asegura la
conservació n de la tra dición.J? Es el Espíritu quien opera
dent ro de la estructu ra de la iglesia, si bien Hip ólito admite
también su acción fuera de la jerarquía eclesiástica y a través
de dones ext raordinarios en el Cuerpo de Cristo. Dios ha
concedido dones a los ho mbres conforme a su propio consejo
o voluntad, y señala Hipólito: ..ya que tod os tenemos el
Espíritu de Dios,..6o
No obstante, si bien Hip ólito admite la vigencia de los
dones espirituales, los coloca dentr o del marco del orden
eclesiástico. Tal es el caso de aquellos que ejercen el don de
sanidad. •Si alguien dice: Yo recibí el don de la curación en
una revelación, no se le impon drá la mano. Los hechos mismos
demostrará n si dijo la verdad•.61 Hip óliro hace también refe-
rencia al do n de enseñanza:
Si hu biera una cateq uesis (de la palabr a), preferirán co ncu-
rrir allí, estimando, en sí mismos, que es a Dios a qu ien se
escucha en la palabra del qu e instru ye.•• Nadie deberá llegar
con retr aso a la iglesia, ya que es el lugar en qu e se revela
la doct rina. Enton ces, el enseñante instruirá sobre lo que
es eficaz y útil para cada uno, y se escucha rán cosas que se
ignoraban . Asi, se recibe la gracia del Espíritu Sama a través
del que realiza la instrucción, de esta man era la fe se
forta lece a partir de lo que se escucha ... En consecuen cia,
58. Ibid., 4 .
59. [bid., prólogo.
60. Ibid.; 16.
61. Ibid., 14.
110 LA ACQ ÓN DEL EsrfRITU SANTO EN LA HISTORIA
cada uno se apresu rará a co ncurrir a la iglesia, el sitio donde
el Espíritu Santo florece.ez
De esta manera, Hipólito relaciona al Espíritu con la
Palabra, co n el o rden eclesiástico , y con el ministe rio de todos
los creyentes. Esto permite concluir que en Roma, hacia me-
diad os del tercer siglo, y en la tradición eclesiástica qu e H ipó -
lito re prese nta, ..los conceptos neumo-carism áricos y o ficial-
sacramental... todavía coexisten sin mayor dificultad..,63 Co rno
señala Bur gess: «El Espíritu Santo, mientras q ue ope ra a
t ravés de la jerarqu ía, está funci on ando también a través de
mini stros laico s y en las asambleas de lo s cre yentes. Pero esta
es la última generación en el oeste en la que se reconocerá
en general que el Esp íritu ob ra realmente con y a través de
tod a la Iglesia » , 6-4
N o obsta nte , según Hi pó litc , esta acción del Espíritu se
verifica solo en aquellos «que tienen una fe since ra y firme.., y
no en qui enes caen en el erro r o se ext ravían.O Es precisamente
el Espír itu quien guarda al creyente de tod a tentación y err or,
ya que «(el Adver sario) es alejado por el Espíritu qu e mora en
tu co razón ...66
Tertuliano de Cartag o (160-240)
Era un hombre de una sólida educación y p robabl eme nte
abogado de profesión . Se convirtió en Roma hacia el año 195 ,
y fue ordenado sacerdo te. Algún tie mpo de spués regresó a su
ciuda d na tal (Carrago), donde se ded icó a escribir en defensa
62. lbid.; 41. Cf. 35. Probab lemente, este «enseñante - o maestro sería un
profeta.
6J . Hans von Campenhausen, EcclesiasticalAllthority and Spiritual Porun
in the Chllrch of the Fim Three Cm tunes, Stanford Universiry Press,
Stanford, CA, 1969, 177.
M. Burgess, Ancient Christian Tradit íons, 84.
65. Hipélito de Roma, Tradici ón apostólica, prólogo.
66. Ibíd., 4 2 .
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 111
de la fe cristiana contra los paganos, y en defensa de la
o rtodoxia con tra los herejes. Fue el primer teólogo cristiano
que escrib ió en lengua latina, y por ello, su pensamiento influyó
notablemente sobre toda la teología occide ntal. Atraído por el
rigor de la ética montanista abrazó esta co nvicció n. Po r esta
razón fue sepa rado de la iglesia en el año 213. Burgess lo
califica de ..el primer teól ogo pentecosral de importancia en la
Iglesia...67
El concepto de Te rtu liano en cuanto a la relación del
Espíritu Santo con la Iglesia es notable.e! Para él, la Iglesia y el
Espíritu son t érminos casi equivalentes: ..La Iglesia misma es
esencialmente, hablando propia y principalmente, el Espíritu
mismo...69 Esta era su manera de negar que la mera asoci ación
de personas «natu rales.. confor maba la Iglesia, y afirmar la
esencia de la Iglesia como creación del Espíritu . Este es esen-
cialmente su énfasi s en las obras qu e escribió antes de volcarse
al mo ntanismo, y que reflejan el ton o gene ral del cristianismo
ortodoxo del norte de África. As! en la Apologfa, uno de sus
pri meros escri tos, señala:
y ellos [los paganos] están eno jados con nosotros, también,
porque nos llamamos hermanos ; po r ninguna otra razón,
pienso , que: porque entr e ellos mismos tales nombres de:
co nsanguinidad son usados para exp resar una mera preten-
sión de afecto ... Al mismo tiempo, icu ánrc más dignos de
ser llamados y contados como herm anos son aque llos que
ha n sido guia dos al conocimiento de Dios co mo su Padre
común, quienes han bebido de un Espíritu de santidad y
que del mismo seno de una común ignorancia han pujado
hacia la misma luz de la verdad !70
67. Burgess, Andent Christian Traditicns, 62.
68. Véase H .M. Evans, «Tertullian : Penrecosral of Carthege-, Paraciete 9
Fall 1975: 17-21.
69. Tertu liano, Sobre la modestia, 2 1.
70. Tertu liano, Apologla, 39.
112 U. ACCIÓN DEL ESpIRlTU SANTO EN LA HISTORIA
Para Te rt uliano, la acció n del Espíritu Santo se manifesta,
ba en sus días de la misma ma nera que ocurría en tiem pos
neor estamentari os. En todos sus escritos, el padre norafricano
asigna un lugar importante al Espíritu. que llena la vida de la
Iglesia con todos los dones prometidos por Dios a trav és de los
profetas y los após to les. ..Ahora sobre la cuestión de los "dones
espirituales", tengo que destacar que estos fueron también
prometi dos por el Creado r a través de Cristo; y pienso que
pod emos deducir de esto un a conclusión muy justa de que la
daci 6n de un don no es la obra de otro dios que no sea Aquel
que está probado ha dado la promesas."!
Precisament e, la vigencia de los dones del Espíritu en sus
d ías era una evid encia cla ra d e la aure nricid ad d e la Nueva
Profecía. D e allí que, en su ata q ue contra Marci6n, Tertuliano
lo desafíe a mostrar u na evidencia simi lar, a fin d e pro bar la
autenticidad de sus pretensiones.
Que Marci6n exhiba, pues, como dones de su dios. algunos
profetas, que no hayan hablado por sentido humano, sino
con el Espíritu de Dios, que hayan predicho cosas que van
de ocurrir y hayan puesto de manifiesto los secretos del
co raz6n; que él produzca un salmo, una visi ón, una oración
-solo que sea por el Espíri tu, en un éxtasis, esto es, en un
rapto, toda vez que le haya ocurrido una inte rpretaci ón de
lenguas; que él me muestre también, que cualquier mujer
de lengua jactanciosa en su comunidad haya profe tizado
alguna vez de entre aquellas hermanas especialmente santas
que él tiene. Ahora, todas estas señales (de dones espirirua-
les) se están manifestand o de mi lado sin ninguna dificul-
tad, y concuerdan , tam bién, con las reglas, y las dispensa.
cienes y las instrucciones del Creador.72
Precisa mente, su encarn izada o pos ició n a Práxeas, q ue:
resul tó en uno d e sus más desta cados escrit o s po lémi cos,
71. Tertuliano, Contra Marcí6n, 5.8,
n. [bid.
El CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 113
Contra Práxeas (año 213), tiene qu e ver co n el rechazo po r
parte d e este d e lo s d ones d el Espí rit u San to . Para este tiempo,
Tertu liano ya se había identificad o con el montanism o, y ac usa
:1 Pr áxeas n o solo d e er ro re s en cuanto a la Trinidad , sino
ta mb ién d e o pone rse a la n ueva profecía . La condena d e
Te rtulia no es terminante :
Práxeas fue el primero que trajo de Asiaa Roma este género
de perversidad herética. Era hombre de carácter inquieto,
hinchado por el orgullo de haber sido confesor, solo por
algunos momentos de fastidio que padeci ó durante algunos
días en la cárcel. En aquella ocasión, aun cuando «hubiese
ent regado su cuerpo al fuego, de nada le habría servido .. (1
Cori ntios 13.3), porque no renfa amor. Había resistido a
los dones de Dios y los había destru ido. EJ obispo de Roma
habfa reconocido los dones proféticos de Montano, de
Prisca y de Maximila. Con este reconocimiento había
devuelto su paz a las iglesias de Asia y de Frigia, cuando
Pr áxeas, urdiendo falsas acusacions contra los mismos
profetas y contra sus iglesias y recordándole la autoridad
de los obispos que le habían precedido en la sede (de
Roma), le obligó a revocar las cartas de paz que había
exped ido ya y le hizo renunciar a su pro pósito de reconocer
los carismas. Pr áxeas, pues, prest6 en Ro ma un doble
servicio al demonio: echó fuera la profecía e intr odujo la
herejía ; puso en fuga al Espíritu Sama y crucific ó al Pa-
dre.73
De manera parti cular, T ertu lian o llama la atención sobre
el d o n d e p rofecía. Este do n podero so era eje rcido como u na
experiencia d e éx tasis en la cu al, según T ertuliano , ..el alma
sensi b le se sa le d e sí m ism a, en u na man era qu e incl uso se
pa rece a la lo cura » , 74 Esta ex periencia d e profecía ext ática
7J. Tertuliano, Contra Pr4xeas, 1.
7~. Tertuliano, Sobre el alma, 45.
 114 LA ACCIÓN DEL EspíRITU SANTO EN LA HISTORIA
pr oviene de Dios y «puede ser comparada con la graci a real de
Dios, co mo algo ho nesto, santo, prof ético, inspirad o, instruc-
tivo, invitador a la virtu d, cuya naturaleza a bundante hace qu e
fluya inclu so a los profan os-Zt Después de cita r las palabras
. de Ped ro en el mont e de la tran sfiguración, y el comenta rio del
tex to bíblico de que no sabía lo qu e decía, se pregun ta:
¿Có mo q ue no sabía? ¿Fue su ignora ncia el resultado de un
sim ple er ror ? ¿O fue sobre el principio q ue nosotros sost e-
nemas en la causa de la nue va pro fecía, que el éxtasis y el
arrobamien to son incidentales a la gracia ? Porq ue cuando
un hom bre está absorto en el Espíritu , especialmente cua n-
do conte mpla la gloria de Dios, o cuando Dios habla a
través de él, necesariamente pierde su sensación (excidat
sensu), porque es cubie rt o con el poder de Dios, - un
punto en cuanto al cua l hay una cues tión entre nosotros y
los de mentalidad carnal (físicos).76
Te rtuliano destaca que lo más valioso del don de prof eda
es qu e pone de man ifiesto la realidad de que el Espíritu Santo
sigue guiando a la Iglesia a la verdad y enseñá ndole. Si bien el
movimiento de la Nueva Profecía, co mo se conocía al monta-
nismo, era reciente , el Espíritu qu e se ma nifestaba en sus día s
no era otro que el Par acleto que había sido prometido y ya
en viado po r el Señor. Los cristianos carnales - ..ffsicos», según
T e rtuliano-e- en realidad rechazan la N ueva Pro fecía porque
pone en evidencia su glotonería y lujuria. ..Son estos los qu e
levantan controve rsia con el Pa racleto ; es por esta causa qu e
las N uevas Pro fecías son rechazadas: no es qu e M ontan o y
Priscila y Maxim ilia predican a otro Dios, ni que separan a
75. lbid., 47.
76. Tertuliano. Contra Marci61l , 4.22. Tertuliano llama ..físicos- a estos
creyentes de mentalidad carnal, porque piensan que los arrobamientos
exrancos y las revelaciones han cesado en la Iglesia.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 115
Jesucristo (de Dios), ni qu e dejan de lado alguna regla de fe o
esperanza par ticular, sino que ellos sencillamente ense ña n un
ayuno más frecuente que el matrimonio »."?
Cuando los críticos del montanismo los acusaban de in-
troducir cosas nu evas y de alejarse de las tradiciones de la
iglesia, la respuesta de T ertuliano era : ..El Par acleto no trae
nada nu evo; to do lo que hace es decir claram ente lo qu e ya ha
sugerido, y demanda lo que ha mantenid o en estado latent e...
El Par acleto es más bien un restaurador que un orlginado r»."!
De to dos modos, si bien el montanismo no of recía nada qu e
fuese esencialmente nuevo, o que no tu viese sus raíces en la
tradición católica, en la dispensación del Espíritu había luga r
para el progreso y el cre cimiento.
El Paracleto, teniendo m ucha s cosas para enseñar plena-
ment e que el Señor demoró hasta que Él vinie ra... come n-
za rá da ndo testimo nio enfá tico de Cristo... y lo glori ficará,
y nos lo traerá a la mem or ia. Y cuan do Él haya sido así
reco nocido (como el Consolador promet ido), sob re la base
de la regla fundamen ta l, Él revelar á aqu ellas «muchas
cosas" que atañen a la con d ucta de la vida.79
Es precisa mente en el campo de la ética do nde Te rtulian o
se sint ió atraído por el montani smo, y donde considera fun da-
menta l la acción del Espíritu en la vida del creyente.
La razón por la que el Seño r envió al Paracleto fue qu e,
dado q ue la medi ocr idad hu ma na era incapaz de asumir
to das las cosas de una vez, la disciplina debía, poco a poco,
ser di rigida, o rd enada y llevad a a la perfecció n po r ese
Vicar io del Señor; el Espíritu Santo... ¿Cuá l es, en tonces,
el ofi cio administra tivo del Paracleto sino este: la dirección
rr. Tertuliano. Sobre el aYUIlO, 1.
78. Tertuliano. Sobre la monogamia, 3. 4.
79. lbid., 2.
116 LA ACCiÓN DEL ESP!RJTI/ SANTO EN LA HISTORIA
de la discip lina, la revelació n de las Escrit uras , la refor ma
del intelecto, el avance hacia las «mejores cosas»? Nada
carece de etapas de crecimiento: todas las cosas aguardan
su tiempo... Así también la rectitud... al principio fue
r udimentaria, consistente en un temor natural a Dios:
desde esta etapa avanzó, a tra vés de la Ley y los Profetas,
a la infancia; desde esa etapa pasó, a t ravés del evangelio,
al fervo r de la juventud: ahora, a través del Paracleto, se
está asentando en la maderez.üü
En su tr atado Sobre el alma, Tertuliano hace una clara
referencia al ejercicio de la glosolalia y ot ros dones de revela-
ción en la congregación como medio de revelación, cuando
refiere:
Hay ent re nosotros en este momento una hermana cuya
suerte es qu e ha sido favorecida con diversos don es de
revelacion es, qu e ella experimenta en el Espíritu mediante
visione s exráricas durante los ritos sagrados del día del
Señor en la Iglesia. Ella conversa con ángeles, y a veces
incluso con el Señor, y oye y ve comunicaciones misteri o-
sas, entiende los corazones de algunos hombres, y a aqu e-
llos que están en necesidad les distribuye remedios. Ya sea
durante la lectura de las Escrituras, o en la ento nación de
salmos, o en la predicación de sermones, o en el ofrecimien -
to de or aciones, en tod os estos servicios religiosos ella
encuentr a material y oportu nidad para sus visiones. Posi-
blemente nos pued e haber ocurrido, qu e mientras esta
hermana nuestra estaba absorta en el Espíritu, que hayamos
predicado en alguna man era inefable acerca del alma,
Después de que la gente es despedid a en la concl usión del
culto sagrado , ella tie ne el hábito regular de in fo rmarn os
cualesquiera sean las cosas qu e pueda habe r visto en visión
{porque todas sus co mun icaciones son examinadas con el
80. T ertuliano, Sobre el velo de las vfrgenes, 1.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 117
cu idado más escrupuloso, en orde n a qu e su verdad pueda
ser probada) ,8I
Para Terruliano la iglesia verdadera era la Iglesia del Espíritu,
liderada por hombres espirituales y no por meros funcio narios
religiosos (obisposj.az El estaba convencido de que una nueva
era del Espíritu estaba comenzando en sus pro pios días. El
Espíritu Santo estaba dando revelaciones de la verdad y volun-
tad de Dios a través de la Nueva Profecía, representada por el
mon tanismo. Con vigor, Tertuliano defendía lo que él conside-
raba era una aut éntica espiritualidad en los profetas vivientes
de su tiempo, frente a la inoperancia y laxitud del grueso de
las iglesias qu e, según él, habían caído en un estado que, como
se indicó, describe como ..físico», «Nosotros, en cambio»,
indica él, «co n justicia nos llamamos espirituales por los caris-
mas que manifiestament e nos perte necen-a'
Parece evidente que e! contexto eclesiástico en e! que se
desenvo lvía Tertu liano era carismático. Los carismas se incor-
poraban a todos los creyentes desde el momento mismo de su
compromiso con la Iglesia a través de! bautismo. En un pasaje
sumamente inter esante, Tertu liano señala: «Po r lo tanto, ben-
dito s aquellos a qu ienes aguarda la gracia de Dios, cuando
vosotros salís de ese baño muy santo que trae consigo e! nuevo
nacimiento y po r prim era vez levantáis vuestras manos dentro
de tu Madre, la Iglesia, junto con vuestros hermanos, pedid al
Pad re, pedid al Señor que os haga afectos a las riquezas de la
gracia, a la distribución de los dones ».84 A la luz de lo que ya
hemos visto en Tertuliano, indudablemente se está refiriendo
a los dones espirituales cuando habla de la ..distr ibución de los
dones». Si es aSÍ, la exhortación a los recién bautizados es que
procuren los dones del Espíritu y que esperen recibirlos.
81. Tertuliano, Sobreel alma, 9.
82. Tertuliano, Sobrela modestia, 21.
83. Tertuliano, La monogamia, 1.
84. Tertuliano, Sobre el bautismo, 20.5.
118 LA ACCIÓN DEL Esp fRIru SANTO EN I..J\ HISTORIA

Apare ntemente para Tertuliano esto es lo normal y esperable

en una comunidad cristiana.
El testimonio de Tertuliano en cuanto a la vigencia y
ejercicio de los dones del Espíritu Santo y la operación pode-
rosa de este en la vida de la Iglesia, es de sumo valor. Debe
recordarse que le debemos a este hombre el haber acuñado
expresiones tales como «trinidad», que han permanecido en el
vocabulario teo lógico hasta nuestros días. A su agudeza co mo
polemista y profundidad como teólogo fijador de la doct rina
en occidente, debe agrega rse su profundo corazón pastoral y
extrao rd inaria sensibilidad espiritual. Esto último mad uró en
él todavía más a parti r de su co mp romiso más abierto con el
monta nismo (cerca del año 207).85 Es quizás por esto que en
sus escritos encont ramos más referencias a los dones del Espíritu
Santo que en cualquier otro auto r cristiano de la antigüedad.
Además, la manera en que discute los do nes, pone de manifies-
HHfRODOXIA y DISlDfNCIA
to su invo lucramiento persona l en el ejercicio de los mismos,
como no ocu rre con otros que también tratan con los dones .
Sin embargo , toman do en cuenta las fechas en que Tertu -
liano escribió las varias obras aquí citadas, se puede concluir

que la convicción de este padre en cuanto a los do nes no fue
algo que llegó después de su compromiso co n el montanismo.
En realidad, su enseñanza y testimon io sobre la operación
poderosa del Espíritu en las iglesias con las que él estaba ligado
es bastante consistente tan to en sus obras más tempranas como
en las más tard ías. De tal suerte que, como indica Kydd : «Los
do nes del Espíritu no fueron una fantasía pasajera en Tertulia-
no, ni tam poco fueren novedades que fuero n descubiertas más
tarde en su vida. El los conoció a lo largo de toda su carrera
literari a, y su alta estima po r ellos jamás decayó » , 86
8S. Sobre el panicular, véase: H .J. Lawlor, -Th e Heresy of rhe Phrygians-,
en Eusebiana, Clarendo n Press, Ox ford, 1912, pp. 108-135; R.G.
Smit h, «Tertullia n and Montan isrn-, Theology 46 (194 3): pp. 127-136 ;
Douglas Powell, «Tenullianists and Cataphrygians-, vigiiiae Christía-
nae 29 (1975), pp. 33-54.
86. Kydd, Charismatic Gifts ;tI the Early Church, 70.
11
En los primeros siglos de su existencia histórica,
el cristianismo tuvo que confro ntar crisis qu e se
plantearon tanto en el frente externo como en el
interno. En e! prime ro, tuvo que defender se del
judaísmo y e! paganismo, mientras que en e! segundo, los
enemigos fueron el gnosticismo y el montan ismo. Estos últimos
movimientos tenían como pun to de partida el cristianismo,
pero lo concebían y expresaban de manera diferent e de la
corriente tr oncal o católica. «Mie ntras los gnósticos eran par-
ridarios de un cristianismo adaptado al mund o, los montanistas
pred icaban la renuncia total de! mismo-e! No obstante, existe
en estos grupos marginales o fuera de la ortodoxia cristiana
testimonios abundantes de muchas prácticas cristianas simila-
res a las de la iglesia neotestamentaria.
l. Quasten, Patrologfa, 1:243.
120 LA ACCiÓN DEL ESl'lRJru SANTO EN LA HISTORIA
Sin embargo, las manifestaciones de tipo carismático pa-
recen haber sido más comunes entre los grupos heréticos y
disident es del segundo siglo, que en la iglesia cató lica en
proceso de institucion alización . De todo s modos, el hecho de
que la heterodo xia haya «exagerado» el ejercicio de los caris-
mas es prueba de que los mismos estaban vigentes en la
ortodo xia. En buena medida, la enorme difusión de algunos
movimientos cristianos mar ginales o heréticos se expli ca por
el hecho de que los don es del Espíritu y sus manife stacione s no
eran desconocidos por la generalidad de los cristianos. Sobre
el particular, Yves M .j . Cangar comenta : «Esta abundancia de
carismas y el papel que se les atr ibuye ---especialmente al de la
"profecía" ~ x plica que, cuando Mon tano comenzó a "pro-
fetizar" hacia el año 172, se viera rodeado de una atención tan
acogedora- A Algo similar podría afirmarse en relación con el
gnosticismo y otros gru pos heréticos.
En este capítulo, pro curaremos analizar el ejercicio de los
carismas y otras manifestaciones sobrenatu rales en los sectores
marginales del cristianismo y en aquellos fuera de los límites
de la orto doxia. Lo haremo s tr atand o de espigar elementos
cristianos en la fe y la práctica de estos grupos, e intentando
leer más allá de su testimon io, las experiencias de los creyent es
e iglesias del cristianismo troncal.
Los gnósticos
Los gnóst icos fueron de los primeros y más destacados
herejes de todo este período. El Nuevo Testamento presenta
evidencias de la infiltración de esta herejía en las primeras
comunidades cristianas. Los gnósticos dividían a la humanidad
en tres grupos: los neumáticos o espirituales, que eran los
creyentes verdaderos, capaces de alcanzar el «co nocimiento
oculto» (gn osis), que había sido enseñado y transmitido en
secreto por los apóstoles y que son los ún icos que se pod ían
2. Cangar, El Espfritu Santo, 94.
HETERODOXIA y DISIDENClA 121
salvar con seguridad; los síquicos o animales, que en el mejor
de los casos «apenas» se salvaban por la fe y son intermediarios;
y los b úlicos o materiales, que no se salvaban porque no habían
recibido la luz.3 Los gnósticos fundamentaban su do ctr ina en
textos como 1 Co rintios 2.7, 14-15. 4 Según ellos: «Muchos
son los húlicos, no muchos son los síquicos,' y muy pocos son
los espiri tua les-.r
A pesar de la enorme con fusión teológica de la mayor
parte de sus plantea s doctr inales y éticos, muchos gnósticos
conservaro n el fervor de la devoción cristiana primiti va y el
énfasis sobre la vida espiritual que la caracterizaba. Si bien los
gnósticos limitaron la obra del Espíritu Santo al reino del
intelecto y la excluyeron de la natu raleza moral del ser huma -
no, tuvieron una cierta inclinación a enfatizar sus operaciones
espirituales. Con su dependencia del «don super ior» del cono-
cimiento para comprender los «secretos del camino santo» y
«las cosas profundas de Dios», los gnósticos fácilmente desta-
caron la acción del Espíritu Santo, especialmente la vigencia y
ejercicio de sus don es.
En un tratado que lleva por título La interpretación del
conocim iento , se discute la cuestión de los dones y la impor-
tancia de su adecuado ejercicio dent ro de la Iglesia, el Cuerpo
de Cristo. Según Burgess:
Aparentem ente, el autor está escribiendo a una comu nidad
d e creyentes gnósticos divididos por la cuestió n d e los
do nes espi ritua les . Alg un os de los qu e ejercían dones d es-
preciaban a lo s "igno rantes» qu e ca recían de gnosis. Otros
sentían re senti mi ento cuand o sus co m p añero s se rehusaban
a compartir sus d o nes espi rituales, o envid ia cuando lo s
3. Ireneo, Cont ra hereifas, 1.6.1-2, 7.5. véase Luis M. de C édu, Historia
de la literatura petnstíca, Editorial Nova, Buenos Aires, 1954, 154.
4. Geo rge H. Williams y Edith Waldvogel, ..A History oí Speaking in
Tongues and Related Gifts_, en The Charismatic Movement , ed. por
Michael P. Hamilton WiIliam B. Eerdmans, Grand Rapids, 1975, 64.
5. Citado en Swete, The HoJy Spirit in the Ancient Church, 58.
122 LA ACCIÓ N DEL ESpíRITU SANTO EN u.. HISTORlA
dot ad os ocupaban un lugar prom inente en la congrega-
ci ón .e
El docu mento dice :
Además, es adecuado que [cada uno) de nosotros (goce) el
don qu e ha recibido de [Dios, y] que no estemos celosos,
dado que sabemos qu e quien está celoso es un obstáculo en
su (propia) [senda]. dado qu e solo se destroza a sí mismo
con el don y es ignorante de Dios. Deber ía regocija rse Iy]
estar contento y participar de la gracia y abundancia Noo• •
[lo] con sideres [ajeno] a ti; más bien, como a uno qu e es
tuyo , a quien cada uno [del tus miembros hermanos reci-
bió. [Si] tú [amas a la Cabeza que los posee a ellos, también
posees a ese uno de quien es que estos derramamientos de
dones existe n entre los herrnanos.?
Los documentos gnósticos mencionan a casi todos los
do nes espirituales. Sobre profecía se dice: «é'Tiene alguien un
don profético ? Compártalo sin dudar lo-es También hay indi-
caciones de la práctica de glosolalia en las varias sectas gnósti-
cas, y hay documentos que apare ntemente la atestiguan.?
En algunos documentos considerados gnósticos se en-
cuent ran declaraciones en relación con la obra del Espíritu
Santo, que no están lejos de la ortod oxia. En lo que se conoce
como las Homilías y los Reconocimientos clementinas se afirma
6. Burgess, Ancient Christian Traditions, 40 .
7. LA int erpretación del conocimiento, 11.1.15-17, en James M. Robin-
son, ed., The N ag Hammadi Library, Harper & Row, Nueva York,
1981, 432-433.
8. lbid.
9. Véase, íbid.; 3.2.42, 43-44, 66, en Alexander Bchlig y Prederik Wisse,
eds., Nag Hammadi Cadices lll, 2 and N , 2: The Cospel of the
Egyptians, Nag Hamm adi Srudies 4, E.J. Brill, Leiden, 1975, 196-197,
204. Véase también Charles W. Hedr ick, «Christian Motifs in the
Cospel of the Egyptians,., No llU m Testamentum 23 (1981): 251-252.
H"ETERODOXIA y DISIDENCIA 123
que «es el Espíritu de preconocimiento el que capacita al
verdadero profeta a predecir hechos con precisión, cosa que el
falso profeta no puede hacer». 10 Y agrega que «la llenura del
alma con el Espíritu Santo está reservada para los salvados,
después que han vivido bien aquí; y el efecto será abrirles todas
las cosas secretas y escondidas, sin que se formule una pregun-
ta».lI En otros escritos gnósticos se indica que el Espíritu fue
dado por Jesús a los discípulos con el pro pósito de abri r su
entendimiento para recibir misterios. «Todas las generaciones
os llamarán benditos, porque os he revelado estas cosas y
vosotros las recibisteis de mi Espíritu y os hicisteis inteligentes
y espirituales entendiendo lo que digo; y de aqu í en adelante
os llenaré con toda la luz y todo el poder del Espíritu ».12 En
orros documentos se habla de un «bautismo del Espíritu Santo »
diferente del bautismo en agua, e incluso de una «unción
espirirual-c U
En general, el gnosticismo prestó bastante atención al
Espíritu Santo . No obstante, «si bien la mayoría de los sistemas
gnósticos asignaron impor tancia a la obra del Espíritu, tanto
en el bautismo como en la vida, su concepto de la vida espiritual
los llevó a buscar la esfera de sus op eraciones en el intelecto
más bien que en la natu raleza moral del ho mbre. Por esta razón
el tono total de la enseñanza gnóstica sobre el Espíritu difiere
ampliamente de la de los cristianos católicos en el segundo y
tercer siglos».14
Es inter esante notar ciertas tendencia s al eliti smo gnós-
tico en algunos grupos pentecostales y carismáticos actuales.
Es decir, el concepto de que por el "bautismo del Espíritu
10. Homillas, 3. 14.
11. Reconocim ientos, 2.21.
12. Véase, Carl Schmidt, ed., Pistis sophia, E.J. Brill, Leiden, 1978; y J.H.
Petermann, Pístis Sophia, Berlín, 1851, 55.
13. Véase, Carl Schmidt, ed., Koptisch-gnostische &hriften, ces, Berlín,
1905,195.
14. Swere, The H oly Spírít in the Ancien t Church, 66.
124 LA ACCIÓN DEL ESpíRITU SAmD EN LA HISTOIUA
Santo »,15 han sido «iniciados» a un ti po de vida cristia na
superior e introducidos a una dimensión más profunda de la
fe que los demás cristianos. Algunos consideran que ellos son
los verdaderos creyentes espiri tuales (eneum áricos»), si bien no
niegan que otros cristianos ( éde segunda clase?) puedan ser
salvos (esfquicos»). Para creyentes evangélicos fuera del perite-
cosralismo y del movimiento carismático , esta actitud ha sido
más irritante que su emocionalismo o ent usiasmo religioso .
Sin embar go, convi ene tener en cuenta que hay una dife-
rencia entre la act itud carismátic a y la gnós tica, ya que los
primero s ense ñan qu e el bautismo del Espíritu Santo -al igual
qu e la salvación- es accesible a todos. Además, las sectas
gnósticas no pon ían mucho énfasis en la glosolal ia, si bien
usaba n fórmulas de tip o mágico asociadas a la misma.te Los
gnósticos jamás consideraron a las lenguas como una señal o
evidencia de la admi sión a un círculo de iniciados. Pero en el
pentecostalismo hay casos en que la gloso lalia es tenida como
rito o exper iencia de iniciació n.I?
Ma yormente, lo qu e pro vocó la reacción de muchos
polem istas cr istianos co ntra los gnóstico s fue el abuso de los
dones espirituales, y no ta nto su ejercicio. Ireneo describ e a un
seguid or de Valentino, de nombre Ma rcos, como un charlatán
que se autoproclamaba profeta y decía qu e era capaz de
concede r a orros el don de profecía. Con su palabrería, «se
dedi caba especialmente a las mujeres, y aqu ellas que eran bien
15. En este libro se usa la expresión «baut ismo del Espíritu Santo- (y no
"con" o «en» como co rrespo nde bíblicamente), porqu e es la más común
en los medios penrecostales-carisrn áncos.
16. Hinson , .A Beief H istory of C losolaha-, 55.
17. D.L Gelp i dice qu e el gnosticismo es un fenómeno que se presenta una
y otra vez en la escena religiosa. Véase Donald L Gelpi, Pentecostalismr
A Theofogical Viewpoint Paulist Press, Nueva York, 1971, 200 . Por su
part e, M ichael Harper, un líder carismático británico, adviene al
movimient o contra el peligro de caer en el gnosticismo. Véase M ichael
Harper, ..Are You a Gno snc j- Lagos Joumal 40, Mayo-j unio 1972:
42-43 .
H ETERODOXIA y DISIDENCIA 125
criadas, y vestidas con elegancia, y de gra n riqueza, a quienes
él buscaba frecuentemente para arr astrarlas tras él » , 18 Casos
como estos sirvieron para desacreditar manifestacio nes legíti-
mas del po der del Espíritu Santo. «Uno puede suponer», seña la
Burgess, «que tambi én resultaron en un creciente temor a lo
novedoso y en una at mósfera menos receptiva hacia aquellos
que decían caminar en el Espíritu y ejercer sus dones».19
Dentro del gnost icismo puede incorporarse a Marción (m.
160). Natural de Sfnope, en el Po nto, su pad re fue ob ispo y él
mismo hizo una gran fortu na como ar mador de bar cos. Fue a
Roma hacia el año 140, durante el reinado de Anto nino Pío,
y al principio se ligó a la comunidad cr istiana. Pero muy pronto
sus ideas suscitaron oposición, al puma que en el 144 fue
exco mulgado. A diferencia de otros gnósticos, que fundaron
escuelas, Marcín constituyó su propia iglesia, con una jerar quía
de obispos, presbíteros y diáconos. La litu rgia era muy seme-
jante a las de la iglesia en Roma, con lo cual logró muchos
segu idores.
No obstante, Marción puso a un lado al Espír itu Santo
dent ro de su sistema de creencias. Con ello, Marción rechazó
como válida y necesa ria toda acción o manifestación del Espí-
ritu . Tertuliano lo ataca por su rechazo del don de profecía, lo
cual, segú n él, significaba apagar al Espírit u.2o En otro pasaje,
lo desafía a demostra r la validez de sus enseñanzas mostr ando
cuáles son los carismas qu e él y sus seguido res tienen. Y agrega:
«Aho ra, tod as estas señales (de don es espiritu ales) se está n
manifestando de mi lado sin ninguna dificultad, y co ncuer dan,
también, con las reglas, y las dispensacion es y las instrucciones
del Cread or », 21 En definitiva, pa rece evidente «que el desafío
de Marción a la iglesia institu cional resultó en un test imo nio
claro del funcionamiento co ntinuado del Espíritu a través de
18. Ireneo, Contra herejias, 1.13.1-3.
19. Burgess, Ancient Christian Traditions, 44.
20. Tertu liano, Contra Marción, 5.15.
21. lbid., 5.8.
126 LA ACCIÓN DEL EsrlRJTU SANTO EN Ur.. HISTO RIA
sus don es hacia fines del segundo siglo y comi enzos del rerce-
ro .... 22
Otro caso interesante es el de Teod oto (m. ca. 200) , un
miembro de la rama ori enta l del valentinismo. Valentino (m.
160) fue un gnóstico muy influyente, que enseñó en Roma ca.
136-ca. 160 . Sabemos de Teodoto a través de Clemente de
Alejand ría, que escribió co ntra él y los valentinos . En los
Stromata de Clemente hay, a modo de apéndice, algunas citas
de escritos de Teod ot o, qu e tratan de los misterios del bautis-
mo, de la euca ristía del pan y del agua, y de la unción, co mo
medios pa ra libra rno s de la dominación del po de r del malig-
00. 23
En un pasaje inreresanre atribuido a Teodoto, leemos lo
siguiente: ..Los valent inos dicen que el Espíritu excelente que
cada uno de los profetas tenía pata su ministe rio fue de rramado
sobre todos aqu ellos de la Iglesia. Por lo ranro, las seña les de!
Espíritu. sanidades y profec ías, están siendo llevadas a cabo po r
la Iglesia_.2-4 Aparentemente, Te od oro está diciend o aquí que
e! Espíritu Santo que inspi ró a los profetas del Antiguo Tes ta-
me nto es el mismo que en sus día s se estaba derramando sobre
la Iglesia. Así lo interpreta Kydd, quien señala: ..A partir del
hecho de qu e profecía y sanida des to davía se enco nt raban en
la iglesia, cosas estas que habían cara cterizado los ministerios
de los pro fetas. Teo doro puede estar arguyendo qu e era el
mism o Espíritu el que estaba detrás de estas cosas en ambas
eras_. 25
Así, pue s. según e! gnóstico Teodo rc, había una suerte de
co nt inuidad entre el minister io carismático de los profetas de
la antigüedad y los ministerios carismáticos de la iglesia de sus
días. POt cierto, en las referen cias de Teodoro, la iglesia no es
otra cosa qu e la ..asamblea de los elegido s», lo cual presupone
22. Burgess, Am:ient Christian Traditions, 46.
23. Quasren, Patro/ogfa, 1:254.
24. Clemente de Roma, Excerpta ex Theodoto, 24.1.
2$. Kydd, Chansmatic Gifts in tbe E,arfy Church, 50.
H ETERODOXIA y DISIDENCIA 127
que se trata de comunida des valentinas y no de la iglesia
caeollca.zs Sea co mo fuere. e! testimoni o de Teod oro es evi ~
de ncia de que las seña les de! Espíritu , y los dones de profecía
y san idades estaban en operación en las comunidades valenti-
nas orientales en la segunda mitad del segundo siglo. Es
probable que en algunas partes, e! ejercicio de los don es
espir itu ales por parte de cristianos hete rodoxos o marginales
haya movido a aq uellos más ligados al cristianis mo histórico o
cató lico a un cierro rechazo de los mismos, o por lo menos , a
una cautela vigilante respecto de su promoción y ejercicio
pleno en las iglesias.
Montano y los m o n tanistas
En Montano y los montanistas encontramos uno de los
casos más interesantes para nuestro estudio. El montanismo es
un segundo movimiento de la iglesia primitiva en e! que se
atestiguan manifestaciones de carácte r carismático. Este movi -
miento puede ser conside rado como un precursor primitivo
de! penrecostalismo actual. al menos en algunos aspectos,
como su énfasis en la presencia activa del Espíritu Santo en la
iglesia viviente . Apareció en Frigia alrededo r del año 160,
cuando Montan o (ro. ca. 179) y dos profetisas, Priscila y M axi-
milia , protesta ron co nt ra e! formalismo y laxitud creciente de
la Iglesia, la declinación de los dones car ismát icos, la creciente
clerical izaci ón del ministerio, y la pér dida de la ex pectativa por
la Segunda Ven ida de Cristo. Debe tene rse en cuenta que
Mo ntano y su movimiento nos son conoc idos exclusivam ente
a trav és de fragmentos en escritos ami-montanistas, y por unos
poco s dichos de Montano y sus primeros seguido res registra.
do s por polemis tas católicos.
Prob ablemente el primero en condenar al mont ani smo
haya sido el obispo Eleuterio (174·1 89) . Eusebio afirma qu e
26. F.M .M. Sagnard, La gnose vaientinienne et le témoignage de St. l renee
Librairie Philosophique J. Vrin, París, 1947,302·303. '
128 LA ACCiÓN DEL Es píRITU SANTO EN LA HISTO RIA
allá por el año 177 Ó 17 8, este obispo de Roma recib ió a Ireneo,
quien le entregó dos cartas sobre el mo nta nismo. La primera
era de la comuniad cristiana de Lyon; la segunda, de los
mártires de Lyc n. Pa rece qu e am bas cartas abo gaba n po r que
los mo nta nistas fue ran tratados con más consideraci ón.s? No
obstante, Eleurerio lanzó en co ntra de ellos una declaración
escrita, apa ren remenre muy viru lenta .
Otro opositor del montan ismo fue el octavo obispo de
Antioquía , Serapi6 n. Su episcopado coincide, más o menos,
con el reinad o de Seprimio Seve ro. Su ca rta a Poncic y a Ca rtee
trata del montan ismo, y afirma qu e - la llamada nu eva profecía
de este o rden falso es abominada en [Oda la cristiandad, en el
mundo ente ro ...2 8 La declaración es algo exagerada, pero
testifica de la actitud hostil del cristianismo en proceso de
institucionalización co nt ra el movimiento montanista.
Q uizás nadie fue más adverso al mo ntanismo que el
influyente Eusebio de Cesárea, quien presenta un a evaluación
muy negativa de M on tano en su H istoria eclesiástica:
Un convertido reciente, llamado Montano, debido a su
inagotable deseo de liderazgo, le dio oportu nidad al adver-
sario en su contra. Y se puso de su lado, y estando repen-
tina mente en una especie de frenesí y éxtasis, deliró y
comenzó a musitar y decir cosas extrañas, profetizando de
man era contraria a la costumbre constante de la iglesia
transmitida desde el co mienzo por la tradición. Algunos de
los que escucharon sus declaraciones espúreas al tiempo
que estaban indignados, y lo reprendían como a alguien
que estaba poseído, y que estaba bajo el co ntrol de un
demon io, y que era guiado por un espíritu engañoso, y
estaba desviando a la multitud , y le pro hibieron hablar,
recordando la distinción hecha por el Señor y su adver-
tencia de guardarse vigilantes contra la venida de falsos
21. Eusebio de Cesárea, H istoria edesiJstica, 5.3.4,
28. Ibid., 5.19.2.
HETERODOXIA y DISIDENCIA 129
profetas. Pero otros imaginándose poseídos del Espíritu
Santo y de un don profético, se exaltaro n y se engriero n no
poco; y olvidando la distinción del Señor , desafiaro n al
espíritu loco , insidioso y seductor, y fueron engañados y
seducidos por él. Como consecuencia de esto, él ya no pudo
ser mantenido bajo control, como para mantenerlo en
silencio... Y él además entu siasmó a dos mujeres y las lleno
con el espíritu falso, de modo que ellas hablaro n salvaje,
irraciona l y extrañamente, como Montano mísmo.zs
OtrOoposi to r (anónimo) del montanismo cita a M ildades
(m. 193), qu e se refiere a su vez a un profeta montanista
llamado Alciblades, señalando que ..un profeta no debe hablar
en éxtasis», corno apare ntemente lo hada) O Es int eresante
notar que esta es la prim era denuncia conoci da en contra de la
profecía extática. Epifanio de Salamina (ca. 3 15 -403) acusa a
Mo nta no de pretender haber recibid o revelaciones nuevas del
Espí ritu , superiores a las que la iglesia católica ya po seta y qu e
estaban registradas en las Escriruras. Asterio Urbano , lo descri-
be corn o alguie n que ten ía una excesiva lujuria d e alm a y qu e
había abandonado la fe a fin de prostitu irse con el error.tt
Algu nos crfricos del montan ismo levantaban acusaciones,
aparentement e falsas, con el fin de descalificar a sus líderes y
al movimiento. Tal es el caso de Apolonio, obispo de Asia, a
quien se refiere Jerónimo, en estos términos:
Apolon io, hombre de muchísimo talento, escribió contra
Montano, Prisca y Maximila una obra notable y extensa.
En ella dice que Montano y sus insensatas profetisas mu-
rieron ahorcados, y muchas otras cosas, entre las cuales hay
lo siguiente sobre Prisca y Max imila: ..Si niegan que han
recibido regalos, que confiesen que los que los reciben no
29. Ibid., 5.16.11.
30. Citado por Eusebio en Ibid., 5.17.1.
31. Asrerio Urbano, Tres libros contra los montanistas, 2.
130 LA ACCIÓ N DEL Es rl RlTIl SANTO EN LA HISTO RIA
son profetas, y yo produ ciré un millar de testigos que
probarán qu e ellas recib ieron, en efecto, donativos, porque
es ciertamente por ot ros frutos que demuestran ser profetas
los q ue 10son de verdad. Dime, étiñe un profeta su cabello?
¿Mancha un profeta sus párpados con antimonio? ¿Se
adorna un profeta co n ricas vestiduras y piedras preciosas?
éj uega un profeta a dados y a tablillas ? ¿Acepta la usura?
Qu e respondan ellas si estas cosas están permitidas o no,
que mi tarea será demostrar qu e ellas las hacen ".32
Es probable que Tertuliano haya escrito un séptimo libro
para responder a estas acusaciones falsas, mientras que otros
escritos suyosque también se han perdido, trataban de los dones
de profecía y el éxtasis que caracterizaba a los montanistas.U
El montanismo enfatizaba especialmente el don de profe-
cía. Montano se creía un instrume nto especial del Paradeta,
que daba comienzo a una nueva dispensación del Espíritu
media nte sus don es proférlcos.a- Él y sus seguidores afirmaban
que Dios hablaba a través de ellos y se consideraban receptácu-
los vivientes del Espíritu Santo , e incluso aparentement e su
encar nación.as De allí que el do n de profecía fuese el más
enfatizado po r los montanistas, quienes se llamaban a sí mis-
ma s «la nueva profecía-cae Según ellos, Dios hablaba a la Iglesia
a través de profetas y profetizas inspirados, cuya autor idad
debía ser seguida en lugar de la de los obispos, que carecían de
pod er. Quizás este ejercicio característico de! pro fetismo ins·
piracion ista es lo que provocó las mayores críticas por parte
del cristianismo católico tradicional. Muchos obispos de Asia
Menor se opus ieron al movimiento, y algo similar ocurrió en
Roma cuando se extendió allí.
32. Jerónimo, De vms illustribus, 40 .
33. Quasten, Patrología, 1:596.
34. Heinz Kraft, ..Die altkirchliche Prophetie und die Entstehung des
Montanismus-, Theologisches Zeit schrift 11 (1955): 249-271,
35. Labriolle, LA crise montan iste, 54 1.
36. íbid.
H ETERODOXIA y DISIDENCIA 131
No obstante, la oposición no fue tanto contra el ejercicio
del don de profecía, como a la manera en que los montanistas
lo ejercían. Eusebio cita a un escritor anti-montanis ta, que
llama la atención a la manera antinatural en que Montano
profetizaba, dejánd ose llevar por un éxtasis frenético, mientr as
pronunciaba palabras ininteligibles, más como si fuese un
energúmeno que como un verdadero profeta. De igual modo,
sus seguidoras profetizaban y hacían predicciones sobre e!
fururo.s?
Por otro lado. en las fuentes anti-mo nranisras hay confu-
sión en cuanto al lugar de la profecía y ot ras declaraciones
exr áticas ent re los seguidores de la Nueva Profecía. De un lado
se los acusa de practicar estos dones, y del otro. se los acusa
también de querer su terminación o consumación. Según As-
terio Urbano : «El apóstol [Pablo] considera que el don de
profecía debería permanecer en toda la Iglesia hasta el tiemp o
del advenimiento final. Pero ellos no son capaces de mostrar
el don como estando en posesión de ellos incluso al tiempo
presente. qu e es apenas e! año décimo cuarto después de la
muerte de Max imilia».38
Por su lado, Ireneo señala que los montanistas rechazaban
el don de profecía. Ellos «desprecian e! do n del Espíritu»,
indica Ireneo, porque se mantienen alejados de la Iglesia, y no
aceptan el don de profecía según es ejercido en la iglesia
católica. En definitiva, con su actitud, terminan por liquidar y
quitar el don de la lglesia.t? Según Burgess:
Bien puede ser que Asterio Urbano perciba una declinación
en los carismas entre los montanistas tardíos y que Ireneo
esté rea ccionando contra el rechazo mo nta nista de lo qu e
ellos percibían como una pro fecía "falsa» en la iglesia
católica. Qu izás los montanistas inicialmente vieron a las
37. Eusebio, Hi storia eclesiástica, 5. 16.
38. Asterio Urbano, Tres libros contra los montanistas, 10.
39. lrenec , Contra bereitas, 3. 11.9.
132 LA ACCIÓN DEL EspfRITU SANTO EN LA HI STO RIA
pro fecías de Mo ntano y sus sacer dotisas como finales y solo
después de algunas décadas intentaron imitar a sus funda-
dores... No obstant e, Asterio Urbano, Ireneo y Eusebio
concuerdan en que la iglesia tro ncal de fines del segundo
siglo y principios del tercero ten ía un ente ndi miento claro
de que el don de pro fecía iba a continuar hasta la «venida
final», la parousía. Además, no parece pro bab le que los
mont an istas hayan estado dispuestos negativament e hacia
la profecía, dado que fue su ejercicio del don profético lo
que suscitó la cont roversia. Bien puede ser que ellos reac-
cionaron contra pro fetas fuera de su movimient o, especial-
mente si tales individuos respondían negativamen te al mon-
tan ismo en el proceso.e o
La glosolalia ta mbién estaba pre sente en el montanismo,
y a los más conservadores su práctica pública les parecía
escandalosa. Ha y tres pasajes en la acusación de Apoli nario
contra el montanismo. según Eusebio. en los que parece des-
cribirse el ejercicio de algún don de revelació n a través de
lenguas espirituales. Un pasaje dice que Montan o «deliró y
comenzó a musitar y decir cosas exrrañas -r'!
Otr o señala que Priscila y Maximilia «hablaron salvaje,
irr acional y extrañamente. como Montano mismo ».42 Y aun
otro d ice: «Ellos nos llamaron "asesinos de profetas" po rque
nosotros no recibiríamo s a sus pro fetas lenguaracesc-u Nótese
que en los tres casos se trata de un habla inusual. incomprensible,
40. Burgess, Ancient Christian Traditions, 50-5 1. Para una opin ión diver-
gente, véase, David F. Wright, ..Why Were the Mont anists Co ndem-
ned?- Themelios 2 (l976): 15-22. Según este autor, el problema fue
que los montanistas insistía n en ejercer los carismas en un tiempo
cuando la cristiandad estaba pon iendo el énfasis sobre el oficio y el
or de n en la Iglesia. Una cristiandad institucio nalizada seguramente se
iba a oponer a toda for ma de cristianismo carismático.
41. Eusebio, Historia eclesidstica, 5.16.
42. Ibid.
43. Ibid.
HETERODOXIA y DISIDENCIA 133
extraña. y co nside rada co mo impropia pata ser expresada en
público. La palab ra griega que se utiliza para describir el hab la
de estos profetas en el tercer pasaje (tr aducida po r mí como
..lenguaraces») es ametrcph ónous. El vocablo puede traducirse
de varias maner as, de modo de calificar a estos profetas co mo
locuaces, de lengua irr efrenable, de un hablar incansable y
largo, o de hablar mucho y co n frecuencia.e't Sin emba rgo, es
muy probable que la expresión describa a profetas que co mu-
nicaban sus mensajes mediante glosolalia.O
Ade más. los montanistas eran acusados por las manife sta-
ciones de desborde que d istinguían a sus cultos: sobresaltos
convulsivos, gritos, enajenación del juicio, caídas, pérdida de
contro l corporal. etc. También criticaban, no sin bastantes
prejuicios e intencion alidad, su calidad de vida, el espíritu
aparentemente interesado de los nuevos profetas, y su inspira-
cionismo. No obstante, M ontano exho rtaba a las iglesias a usar
los dones carismático s y a vivir un estilo de vida ascético. Su
mensaje era : «T ienen la obligación de acoger los carismas- e-s
Estas vivencias espirituales eran acompañadas de un fuerte
énfasis sobre la ética personal y co lectiva. Los montanistas
preconizaban un ascetismo estricto y ayun aban mucho.
Prob ablemente, mucho más que el ejercicio del don pro -
fético, la glosolalia y sus posibles excesos, lo que realmente
exasperaba del montanismo a la iglesia católica era la severidad
de su ascetismo y su disciplina interna. Lo que era verdade ra-
mente nuevo y escandaloso de la Nu eva Profecía era que su
ascetismo riguroso era el resultado de una serie de profecías,
que ellos conside raban como una revelació n final de la verdad
44. Este es el único lugar en tod a la literatu ra griega en que se ut iliza este
tér mino, lo cual hace más difícil su traducció n precisa. Véase G.W.H.
Lampe, A Patristie Greek Lexicon, At the Clarendo n Press, Oxfor d,
196 1, 88.
45. Véase Latourette, Histon'a del cristianismo, 1:173; Labriolle, La crise
mo ntaniste, 17 1; y Emile Lombard, ..Le mon ranisme er l'in spir atio n»,
Revue de Théologie et de Philosophie 3 (19 15): 299.
46. Labriolle, La crise montaniste, 136.
134 LA ACCiÓN DEL ESpíRITU SANTO EN lJ\ HISTO RIA
de Dios a la humanidad. Esta revelación nueva parecía superar
en autori dad incluso las enseñanzas de Jesús y los após toles. A
esto se sumó un fuert e sen tido de exclusividad, que soste nía
que solo la «iglesia del Espíritu » po día perd onar pecados, y no
la «iglesia que co nsiste de un número de obispos-e'?
El montanismo era también ap oca líptico, y enseñaba que
el m ilenio de Cristo era inminent e. La inminenc ia escato lógica
y el descenso de la N ueva Jerusalén celestial en Pepu za (Frig ia)
eran parte de su prédica. Por este fuerte énfasis escato lógico,
du rante un tiem po prohibieron los casamientos. El rigo rismo
ético. junto con el profetismo, la contestación secta ria, y el
énfasis escat ológico resultaron element os mu y atractivos para
muc hos cr istia nos sinceros . Pero, po r otrO lado, este mismo
ascetismo apocalíptico, unido a un fuerte exclusivismo, y a la
tend encia a atacar sin misericordia al tradiciona lismo, y al
cr eciente clericalismo y secularismo de la iglesia tron cal, hicie-
ron del montanismo un blanco inevitabl e para las crít icas más
severas y el rechazo más categórico.
No ob stante, el montani smo tu vo una gra n difusión e
influencia, no po rque int ro ducía algo nuevo a la vida y prá ctica
de la iglesia, sino porqu e enfa tizaba o reavivaba algo que ya
existía. Aun sus cr íticos más encarni zados, como Eusebio,
debían admitir:
Fue en este mismo tiempo, en Frigia, que M ontano , Alci-
bíad es, T eodoto y sus seg uido res co me nza ro n a ad quirir
un a repu tació n muy difun dida como profetas ; pu esto q ue
nu merosas otras manifestaciones d e los dones mi lagro so s
d e Dio s, qu e todavía oc u rr fan en d iversas iglesias, llevó a
mucho s a cree r que estos ho mb res también eran proferas.ea
47. Tertuliano, Sobre la modestia, 21.
48. Eusebio, Historia eclesiástica, 5.3. Véase RonaldA . Knox,Enthusiasm:
A Chapter in the History 01 Re/igion-With Specia/ Reference to the
Seventeenth and Eighteenth Centuries At the Clarendo n Press, Oxford,
1959, 25-49.
H ETERODOXIA y DISIDENCIA 135
Es difícil evaluar el montani smo po rqu e no hay mucha
info rmación dl sponible.s? El movimiento original en Frigia
aparentement e se desarrolló casi al bo rde de la ortodoxia. A
mi juicio pe rso nal, el montanismo fue más un mov im iento
disidente qu e una expresión de heterodoxia. Según sus opcsi-
rores y críticos, este montanismo frigio era sabeliano. La
declaración de Maximilia, según el registro de Euse bio, «Yo
soy palabra y espíritu y poder.. suena a sabelia nismo.Jv N o
obstante, el ascet ismo mo nta nista atrajo a un ho mbre de la talla
de Tertul iano de Cartago (155·220), allá po r el año 202 .
Tertuliano fue un declar ado opositor del sabelianis mo, al qu e
ligó con el rechazo de la N ueva Profecía.J! Este padre de la
iglesia en el norte de África ingresó al movi miento dos gene-
raciones despu és de su fundació n, y luego de una seria consi-
deración del mismo . Tertu liano fue el más gra nde de los padres
occidentales y consideraba que el montanismo era orto doxo
en su doctrina y práctica ascética. Como ya se indicó, en su
controversia contra Mar ción (que era gnóstico), Te rtuliano lo
desafió a presentar evidencias de los dones del Espíritu ent re
sus segu ldo res.t z
No es fácil evaluar la natu raleza real del mo ntanismo
como movimiento espiritual. Las op iniones var ían. ss Segú n
O. Para un análisis más actual en la investigación sobre el montanismo,
véase: F. Blanchetiere, -Le montanisme originei-, Rellue des Sciences
Refigieuses 52 (1978): 118-134 y 53 (1979): 1-22. Véase también
Bernard L Bresscn , Studies in Ecstasy, Vantage Press, Nueva York,
1966, 27-30¡ Cecil M. Robeck, Jr., -Montamsm: A Problematic Spirit
Movement-, Paracfete 15, Summer 1981, 24·29.
so. Eusebio de Cesá rea, Historia eclesiástica, 5.16.
SI. Tertu liano, Contra Praxeas, 1.
52. Véase Tertul iano, Contra Marci6n, 5.8.
B. Hay autores que descalifican totalmente al montan ismo. Knox, Enthu-
siasm, 25-4 9, lo considera como un craso ejemplo de fanatismo reli-
gioso. O tros auto res lo exaltan en demasía, especialmente algunos
escritores pentecostales y carismáticos, sin tomar en cuenta críticamen-
te sus enseñanzas y su lugar en la iglesia antigua. Véase M.F.C.
Parmentier, -Montanisme' als etiket voor religieus eruhousiasme-,
Netherlands Theofogisch Tiidschtitt: 32 (1978): 310-3 17.
 136 LAACCIÓN DEL EsplRfTU SANrD EN L\ HISTORlA,
algunos, se trató del resurgimiento de una trad ición mo ribun da
de profecía cristiana fren te a la creciente insti tucionalización
de la iglesia. Burgess señala:
Cuando la profecía estaba en la cúspide no había una
organizació n fija y rígida en la Iglesia. Para el tercer siglo,
la vida espiritual libre, espontánea e impetuosa estaba
dando lugar a una iglesia que rápidamente estaba desarr o-
llando una regla de fe fija y un cano n de oráculos divinos
cerrado, gobernada por un orden de obispos establecidos
por una regla de sucesión exter na. El profeta que goberna-
ha por revelación estaba dando lugar al obispo que gober-
naba con autori dad. El ejercicio libre y espo ntáneo de los
carismas esta ba siendo reemplazado po r un sistema infle-
xible de forma y ritual. En este medio ambiente era impo-
sible para la Nue va Pro fecía existir lado a lado con el nuevo
orden sin expe rimen tar gran tensió n.H
Según otros, el montanismo no fue más qu e una instancia
temprana de los movimientos apocalípticos que han emergido
de tiem po en tiempo en la historia cristiana.Jt La histo ria del
cristianismo está llena del test imonio de voces proféticas, que
se han pronunciad o en los círculos de la trad ición menor de la
iglesia, y muchas veces en las expresiones marginales o disiden-
tes de la fe cristiana. El celo reformador y apocal íptico de la
Nueva Profecía, basado en la convicci6n del inminente e
inmediato retorno de Cristo, la consumación de los tiempos y
la con siguiente demanda de santidad de vida ha encontrado
eco en much os movimientos cristian os, co mo los no vacianos,
don at istas, valdenses, anabauri sras, metodi stas y, más reciente-
mente, en los mov imien tos de santi dad, pe ntecostal, caris má-
tico y de ren ovación. En estos casos también, la oposición de
H . Burgess, Aná tnr Christian Tradit íons, 52.
H. Robin Lane Fox, Pagans and Christians, Inglaterra, Harmondsworth,
1988,404-410.
HETERODOXIA y DISIDENCIA 137
la tradici ón mayo r ha levantado su voz de crítica y rec hazo , y
se ha manifesta do con oposici6n y repudio, sin evalua r sufi-
cientemente la acció n del Espíri tu Santo a lo lar go de la
historia.
Ju an Wesley, el funda do r del metodismo, con sider aba a
Mon tano como uno de los mejores cristianos de su tiempo y a
los montanistas como creyentes auténticos y brblíccs.te El
desarro llo del montanismo es un testi monio incuestion able de
que un buen nú mero de carismas (do nes de gracia), según se
describen en 1 Corintios 12-14, todavía se ejercían en el tercer
siglo. Co mo vimos, Ter tuliano los cons ideraba como evidencia
válida y pru eba de autenticidad de su propia fe en o posici6n
al hereje Marcién. Sin em bargo, a partir de aquí, los dones de
profecía y lenguas apa rentemente co me nzaro n a decl inar. Ter-
ruliano ejerció una gran influencia sobre el montanismo, qu e
en el norte de África llegó a con oce rse como «terrulianis mo » ,
Con Tertu liano, el montanismo perdió su carácter sectario . Por
otro lado, el énfasis cayó sobre el ascetismo más qu e sobre el
carácter extá tico. La teología de Tertulian o era o rtodoxa, y
esto hizo más potable su montanismo . Pero él creía que la
comunicación directa de Dios con los hombres no había ter-
minado con la era de los apósto les y que su revelaci6n cont i-
nuaba.
El montanismo fue un avivami ento tem prano, que exhor-
tó a la Iglesia a un mayor celo y co nsagració n. Pero, en raz6n
de que Montan o y sus profeti sas aparentemente habían caíd o
en algunos excesos espirituales y no permitieron que los dones
de profecía fuesen evaluados por Otros (d . 1 Co rintios 14.29),
los dones más sob rena tu rales caye ron en descrédito . Segú n
Ireneo de Lyon, el error de muchos en sus propios días fue que,
en su rechazo de los excesos montanistas, ter minar on por
repudiar el Evangelio de Juan, que era el preferido de ellos y
todo ejercicio legítimo del don de profecía.
S6. WiIliams y Waldvogel, «A History 01 Speaking in To ngues-, 80.
138 L\ ACCiÓN DEL EspíRITU SANTO EN lA HISTORIA
O tros, a fin de pod er a nular el do n del Espíritu, que en los
últimos tiempos ha sido, por el buen plac er del Padre,
derramado sobre la raza hum ana, no admiten ese aspecto
[de la dispensación evangélica) que presenta el Evangelio
de Juan, en el que el Señor prometió que Él enviaría al
Parad ero; sino que de una vez dejan de lado tanto al
Evan gelio como al Espfritu proféríco.s?
La lucha de la joven iglesia contra el gnostic ismo y otras
herejías era cuestión de vida o muerte. Esta lucha, de algún
modo, afectó también la actitud de la iglesia católica hacia
cualquier forma de disidencia, en particular, el montanismo.
En este confl icto. Tertuliano enseñ ó que solo la iglesia instiru-
cional tenfa el derecho y el poder de interpretar la Biblia. Pero
esto abrió el camino para consagrar un grave error: la autori-
dad docente de la iglesia se co ncentró en el oficio episcopal.
El obispo fue con siderado com o el deposita rio de la sana
doctrina apostólica y los creyente s perdieron su libre acceso al
texto bíblico y a su interpretación bajo la guía del Espíritu
Santo. Como señala Yves M.J. Ca ngar: «La Iglesia cató lica
ten ía que rechazar la "nueva profecía" . Pero esto traía co nsigo
un peligro, el de concebir y edificar la vida de la Iglesia sin
carismas y sin Espíritu Santo•. 58 Esto ocur rió especialmente
duran te la primera mitad del tercer siglo, gracias a las enseñan-
zas de Cip riano de Cartago (m. 258 ). Según él, la esencia de la
Iglesia estaba determinada por la jerarquía episcopal, y no por
la vida y participación en el Espíritu Santo . Carisma y oficio
eclesiástico se po larizaron deb ido a la lucha contra la herejía,
y la dimensió n carismática perd ió la partida en favor de la
estructu ra eclesiástica jerárquica.
Según el teólogo cató lico romano Kilian McD onnell, el
monta nismo sacó de quicio a la Iglesia: ..La Iglesia reaccionó
al exceso (del montanismo) co n tal vigor extr emo, que rodas
S7. lreneo, Contra here;fa5, 3.11.9.
n . Congar, El &pfritu Santo, 95.
H ETERODOXIA y DISIDENCIA 139
las manifestaciones carismáticas fueron co nsideradas com o casi
herejías. La Iglesia jamás recuperó realmente su balance des-
pués que rechazó al rnontanismo - vt t En los siglos que siguie-
ron, cualqu ier avivamiento espiritual era desacred itado hacien -
do refe rencia al antece dente histórico del montanismo. La
iglesia establecida rechazó los fenómenos carismáticos por su
prejuicio anti-monranista, de la misma manera que siglos más
tarde rechazó el bautismo de creyentes por su prejuicio anti-
anabautista.
Paul Tillich concuerda en evaluar la victo ria del cristianis-
mo cat ólico sobre el mon tanismo como una gra n pérdida para
la Iglesia:
La iglesia cristiana excluyó el montan ismo. Sin em bargo ,
su triunfo sob re ese movimiento tam bién significó un a
pérdida. Dicha pérdida se ve en cuatro aspectos: 1) El
canon tr iunfó sobre la posib ilidad de nuevas revelacion es.
La sol ució n propuesta por el Cu arto Evangelio en el senti-
do de qu e habrá visio nes nuevas, siempre por deba jo de la
crítica del Cristo, se reduce en poder y en significa do. 2)
Se con firmó la jerarquía tr adi cional contra el espíritu pro-
fético. Esto significó qu e el espíritu profético quedó casi
excluido de la Iglesia organizada y tuvo que escapa r a
mov imientos secta rios. 3) La escatología se hizo men os
significa tiva de lo que había sido en la edad apostól ica. El
sistema eclesiástico adquirió mucho mayor importanci a. La
expecta tiva del fin se redu jo a una advert encia a cada
individuo en el senti do de que se pre parara para su fin qu e
pod ía llegar en cualquier momento. La idea de un final de
la histo ria no volvió a tener peso en la Iglesia despu és de
aquel momento. 4) Se perdió la disciplina estr icta de los
monta nistas da ndo lugar a una laxi tud crecient e dentro de
la Iglesia. En este aspecto, ta mbién sucedió algo qu e se ha
59. Citado en Vinson Synan, ed., Aspect5 of Pel1teco5tal·Charismatic Or;·
gil15, Lagos International, Plainfield, Nueva Jersey, 1975, 34.
140 LA ACCiÓN DEL EspiRITU SANTO EN LA HISTORIA

repetido con frecuencia en la historia de la Iglesia. Apare-

cen gru pos pequeños con una disciplina estricta; se los mira
con sospe cha; forman Iglesias más gran des; luego pierden
la disciplina original.60

l!no pod ría co~c1uir esta parte diciendo que cualquier

parecido con la realidad presente no es pura casualidad. No
obstante, a los propósitos de la tesis del presente libro, no
quedan ,dudas. de que en la segunda mirad del segundo siglo,
las manifestaciones del Espíritu Santo, el ejercicio de los dones
espirituales, y ot ras expresiones de carácter car ismático estaban
vigentes no solo en la cristiandad católica, sino también en
aquellas co munidades ligadas a la heterodoxia y especialmente
a la disidencia y el secrarismo cristiano de aquel ento nces.
OPOSICiÓN YfUENTES hPÓCRlfhS

[1 a mo ya hemos indicado, una buena cantidad de

60. Paul T illich , Pensamiento cristiano y cult ura en occidente, vol. 1: De
los orfgenes a la Reforma, Editor ial la Auro ra, Buenos Aires 1976,
71-72 . ' pero sí lo es en cuan to a sus autores y lector es inmed iatos . En
material relacionado con las manifestacion es del
Espíritu San to no s vienen de auto res que se opu-
siero n encarn izadamenre a las mismas o no com-
prend iero n adecuad amente su significado. El investigado r
debe mirar por detr ás de la po lémica, el prejuicio, los precon-
cepros, y el calo r del debate para poder discernir objet ivamente
qué pensaban y had an aquellos que son señalado s como herejes
o fuera de la sana doctrina y práctica de la fe. Algo similar
ocur re co n las fuentes paganas o aquellas otras que fueron
estimadas co mo fuera de la co rriente literaria aprobada po r la
cristiandad católica. En el caso de la literatura cristiana apócri-
fa, conviene recordar que se trara de la «literatu ra popular
cristiana» de aquel entonces. Quizás no sea una fuent e primaria
de mucho valor, especialmente en relación con los após toles,
142 LA ACCIÓN DEl EsrfRlTU SANTO EN LA HISrO RJA
ta l sentido, es un material muy rico en cua nto al testi mon io de
la obra del Espí ritu Santo en las iglesias)
La oposición más fuerte al cristianismo estuvo repre.
sentada por varios au tor es paganos, qu e conci bieron a la nueva
fe como una supe rstición baja y propia de gente ignorante. En
el pensa miento de ellos, el cristia nismo era poco menos que
una exc recencia del juda fsmo, que ya de por sí era evaluado de
manera negativa en el mundo greco-romano. Los ataques
intelectuales a la fe de Cristo se multi plicaron, gene ralmente
exage rando algunas de sus ideas y prácticas, cuando no inven-
tando abusos y delitos morales. Los cristia nos del segundo y
tercer siglo se viero n some tidos a un juicio severo por pa rte de
quienes, llenos de prejuicios, los veían con extrañeza y an imo.
sidad . En parte, esta cierra cuota de rechazo resultaba de la
igno rancia del verdade ro carácter del cristianismo y sus prác-
ticas, como también del temor que este inspiraba co n sus
de man das rad icales y su actitud crítica hacia la cultura predo-
minante.
A pesar de su carácter agresivo, denigratorio y con dena-
torio, los señalamientos de las fuente s paganas adversas con s-
titu yen un testimonio ind irecto de la fe y las prácticas de los
cristia nos pr imitivos. En estos testimonios hay bastante mate-
rial par a analizar en relación co n las man ifestaciones del
Espíritu Santo. Lamentablemente, solo unos pocos escritos de
estos aut ores pagan os han llegado hasta nosotros. A Otros los
co noce mos mayo rmente a través de au to res crist ianos que
procuraron refutarlos.
1. lamentablemente, los textos y los comentarios de esta literatu ra fueron
trabajados por eruditos que desestimaron co mo ajenas al crist ianismo
ortodoxo toda manifestación de carácter carismático. Razón por la
cual, todo hecho sobrenatural fue ten ido como fantasioso, imaginario.
y propio de la literatura apócr ifa, al margen de la ortodoxia. En su
mental idad raciona lista y gobernados por criterios cientificisras, estos
eruditos no pudieron valorar adecuada mente la riqueza testimonial de
esta literatura en relación con la acción del Espíritu Santo en medio y
a trav és de su pueblo.
O POSICiÓN y FUENTES APÓCRIFAS 143
Algo similar ocurre con la literatura cristiana apócrifa. A
medida qu e se iban escrib iendo, editando y tr ansmitiendo los
escritos que más ta rde llegaron a co nstituir el canon de las
escritu ras cristianas, se fue produciend o paralelamen te y con
posteriorida d una cantida d co nsiderable de literatura. Este
material, al igual que los escritos canónicos, tenía el propósito
de pr eservar la memo ria de los hech os, palabras y carácter de
Jesús y los apóstoles. Muy pronto se vio que la trad ición oral
co rría el riesgo de perderse en razón de la expansión ex plosiva
del evangelio, o pod ía ser distorsionada por las nacientes
herejías o sincretismos que desde temprano ame nazaron la
integridad de la fe cristiana.
No falta ro n auto res bien intencionados que quisier on
agregar dramatismo o color a los relatos fundacionales del
cristianismo. Gran des lagunas de info rmación pa recían quedar
abiertas en los materiales que pasaron al canon neotestamen-
rario, y algunos se sintieron en la obligación de llen arlas. Es así
como co menzaron a apar ecer escritos que ofrecían detalles
sobre episodios no relatados en los evangelios canó nicos en
cua nto a la vida de Jesús o no co mentados en los Hechos d e
los Apóstoles en cuanto al ministerio de estos. «Apócrifo .. es
transcripción de un adjetivo griego que significa «oculto .. o
..esco ndido», y se refiere a aque llos libros de tema y título
to mados del N uevo Testamento, pero que no han sido adm i-
tidos en el canon bíblico. Estos mater iales son de origen
cristiano, aunque no siempre en línea con el cristianismo
histó rico o tro ncal. La mayoría de ellos fueron escritos en
griego, y co mpre nde n los mismos géneros literarios del canon
neo testamenrar io: Evangelios, hechos, cartas y apocalipsis.
Estos tex tos son de valor par a nuestra investigación, ya
que ilustran gra nde mente el ambiente judeo-cristian c en que
nacieron y, en algunos casos, co nfirma n la vigencia de las
manifestaciones del Espíritu Santo en las comunidades en las
que eran lerdos y apreciados. De especial valo r testim oni al son
los Hechos apócrifos, que incluyen varias obras, como los
Hechos de Pedro, Hechos de Pablo, Hechos de Pedro y Pablo,
Hechos de Juan , Hechos de Andrés, Hechos de Tomás, Hechos
144 LA ACCiÓN DEL gselnrru SANTO EN u.. HISTO RIA
de Felipe, Hechos de Bernabé, y otros. Cada una de estas o bras
trata de agregar detalles, especialmente fantasioso s y pintores,
cos, que pud iesen satisfacer la curiosidad y piedad populares
en relación con la vida y ministerio de los apóstoles. Po;
tratarse de obras destin ada s a satisfacer la fantas ía religiosa de
los creyentes, su confiabilida d como documentos históricos es
du dosa. Sin embargo, conviene tomar en cuenta la evaluación
de un gran erudito del Nuevo Testamento :
No obstante, a su mane ra, la Apócrifa del Nuevo Testa-
ment o consiste de docu mentos importantes. Es bien cieno
qu e. com o fuentes histór icas de la edad apostólica carecen
de valor. El valor per manente de este cuerpo de literatura
está en otra dirección, es decir, en qu e re flejan las creencias
de sus autores y los gustos de sus prim eros lectores, qu e
encontraron beneficio tanto com o esparcimiento en relatos
de este tipo . Esto es, la Apócri fa del Nu evo T estamento es
impo rtante com o documentos históricos qu e nos dicen
mucho, no acerca de la edad co n la que ellos profesan
tratar, sino acerca de la edad qu e les dio a luz. Ellos
pretenden ser relatos con fiables de las palabras y accione s
de los após toles; en realida d ellos po nen de manifiesto , bajo
los nombres de los apóstoles, ciertos ideales de la vida
cristiana y conceptos de la fe cristiana corrientes en el
segundo siglo y en los siglos que siguieron.z
En las páginas que siguen vamos a cons ide rar a uno de los
más encarnizados oponentes al cristianismo, a ot ro que fue un
cáustico sati rizante, y luego leeremos algunos textos seleccío-
nadas de materiales apócrifos. En todos los casos, procurare-
mos recuperar testimonios de op eracio nes sobrenatu rales del
Espíritu Santo . La idea es que, si los opositores del cristianismo
utilizaban las manifestaciones carismáticas como eleme ntos
2. Bruce M. Merzger, An lnuoduction lo tbe Apocrypha, Oxford Univer-
siry Press, Nueva York, 1957, 263.
OPOSICiÓN y fUENTES APÓCRIFAS 145
escandalosos por los cuales acusar de superstición bar ata a los
cristianos, estas manif estacion es debían esta r en vigenc ia en sus
días. Po r otro lado, si la religiosidad popular cristiana, ex pre-
sada en sus elementos más fanta siosos y dramát icos co nside -
raba a los dones del Espíritu y otras manifestacion es co mo
parte de la vivencia de las comunidades cristianas a lo largo del
segundo siglo, estas experiencias no er an desconocidas por
ellas.
Celso (m. ca. 180)
Quiene s levantaban calumnias y rumor es en contra de los
cristianos, hablaban desde su ignorancia. A nivel popular se
inventaban muchas histo rias, con las que se acusaba a los
cristianos de ateísm o, incesto o canibalismo . Se decía que
cuando se reunían para sus ágapes nocturnos, era solo par a
participar de orgías y de todo tipo de perver sidad es ent re
..hermanos.. y ..hermanas.., lo cual era expresión de su práctica
del incesto . Cuando co mían, se decía, la carne y la sangre de
la que participaban era la de un niño sacrificado ritualmente.
Estos rum or es estaban muy difundidos entre el populach o. Sin
embargo , con el tiempo, hubo gente bien ed ucad a que se
ded icó a investigar seriamente al cristian ismo . Estos intelecrua-
les leyeron los escritos sagrados de los cr istianos y averiguaron
por sus prácticas reales. Fue así que levantaron preguntas
críticas junto con una fuerte refutación del cristianismo, utili-
zando los argumentos más sofisticados.
Uno de los hombres que más cuidadosamente llevó a cabo
esta tarea de oponerse intelectualmente a la nueva religión , y
probablemente una de los primeros en hacerlo, fue Celso .
Algunas de sus objeciones han sobrevivido por siglos y todavía
se siguen planteando en nuestros días. Según él, la enca rnación
es imposible. Dios, qu e es perfecto y no cambia, no puede
rebajarse par a transformarse en un pequeño bebé. Además,
épo r qué la encarn ación ocur rió tan ta rde en la historia? En su
concepto, Jesús fue ta n solo un pobre hombre, incapa z de
mori r la mu ert e de un sabio, corno fue el caso de Sócrates. Sus
146 LAACCiÓN DEL EspíRITU SANTO EN LA HISTORIA
enseñanzas no fuero n otra cosa que una pobre copia de las
enseñan zas más antiguas de Egipto y Grecia . La resurr ección
de su cuerpo no era otra cosa que una enorme mentira.
Leyendo a Celso y sus objeciones al cristianismo, a través
de las líneas de Orígenes, que le respondió varios años más
tarde (en el año 248), es posible di scernir su conocimiento de
que en ~u tiempo, en las co mu nidades cristianas que él analiza,
las manifestaci ones del Espíritu Santo segu ían en vigencia. Para
un observado r tan puntilloso y crítico com o Celso, tales mani-
festaciones no d eben hab er pasado desape rcibidas. Seguramen-
te su ojo escudr iñador habr á observado con curiosidad y
atención todo aquello qu e a su juicio fundamentaba su concep-
to de que el cristianismo era una vil superstición.
Es necesario recordar que Celso era un filósofo pagano
platóni co bastante ecléctico, y que su actitud era demostrar las
debilidades del cristianismo. Era un hombre bien educ ado, que
investigó a fondo el cristianismo y lanzó un ataque sistemático
contra la doctrina y la conducta de los cristian os. En su ob ra
Discurso verdadero, escrita en griego, Celso (citado y parafra-
seado por Orígenes en casi la totalidad de su obra) mencio na
algo que bien pod ría tratarse del ejercicio de los dones del
Espíritu. Dice Celso:
Hay muchos, ... , que si bien no son nadie, con la facilidad
más grande y en la más mínima ocasión, tanto dentro como
fuera de los templos, asumen los movimientos y gestos de
las personas inspiradas; mientras que otros lo hacen en
ciudades o entre ejércitos, con el prop ósito de atraer la
atención y provocar sorp resa. Estos están acostumbrados a
decir, cada uno por sí mismo: ..Yo soy Dios; yo soy el H ijo
de Dios; o, yo soy el Espíritu Divino; y yo he venido porque
el mundo está pereciendo , y vosotros, oh hombres, estáis
pereciendo por vuestras iniquidades. Pero yo quiero salva-
ros, y vosotros me veréis reto rnando nuevament e con
poder celestial. Bendito es aquel que ahora me hace home-
naje. Sobre todos los demás yo haré caer fuego eterno,
tanto sobre regiones urbanas como rurales. Y aquellos que
O POSICIÓN y FUENTES APÓCRIFAS 147
no saben de los castigos que les aguardan se arrepentirán y
clamarán en vano; mientras que a aquellos que me son
fieles yo los preservaré eternamente".
A estas promesas se agregan palabras extrañas, faná-
ticas y tot almente ininteligibles, cuyo significado ningún
ser humano racional es capaz de determinar; porque son
tan oscuras que carecen de todo significado, pero ellos
permiten a cualquier persona necia o imposto ra aplicarlas
para conformarse a sus propios propósiros.s
Como ya se indicó, Celso fue con toda probabilidad el
auto r de la primera crítica pagan a contra el cristianismo de la
que tenemos noticia. Probablemente su ataque haya estado
dirigido contra justino Mártir. Su acusación principal co ntra
los cristianos es que su actitud es sediciosa, y ter mina siendo
una innovación y corrupción inaceptable respecto de la tradi -
ción religiosa ant igua. Su trabajo fue el resultado de una
medulosa investigación, llevada a cabo en diverso s lugares,
como Fenicia y Palestina. y con tod o el rigor posible. De hecho,
en relación con el pasaje citado, según el co menta rio de
Orígenes, él afirma haber sido testigo pleno y personal de lo
que relata. En su ataque, su estrategia es desacreditar al cristia-
nismo atacando sus raíces judías. Es decir, Celso qu iere demos-
trar que el cristianismo es falso, porque está fund ado en el
supuesto cumplimiento de las pr ofecías judías relativa s al
Mesías, profecías estas que son absurdas, según él. No es válido
que los cristianos fundame nten su preten sión de que Jesús es
el Mesías, citando a los profetas del Antiguo Te stamento.
Es en su argumento contra las profe cías del Antiguo
Te stamento, que Celso menciona la ridiculez de los profetas
cristianos. Estos profetas están imitando un estilo pro fético
totalmente descalificado, según su criterio. Sea como fuere,
parece evidente que Celso fue testigo del ejercicio del don
profético en algunas co munidades cristia nas de sus d ías. Esto
3. Orígenes, ContraCe/so, 7.9.
148 LA ACCiÓN DEL EspfRITU SANTO EN LA HISTO RlA
es importante, ya que este brillante y crítico pensado r llegó a
conocer muy bien al cristianismo, las escritu ras del Antiguo
Testamento y algunas escrituras crist ianas. No puede ha ber
dudas en cuan to a la objetivida d de su observación , si bien está
equivoca do en su juicio.
Celso int erp retó las palabras de los profe ta s como expre-
sando su pretensión de ser div inidades, sin ent en der un aspecto
importante del lenguaje profético, cual es el uso de la primera
persona: «Así dice el Señor: yo... » Es int er esante nota r que el
discurso de los profetas que él oyó es bien trinitari o: ..Yo soy
Dios», "yo soy el H ijo de Dios», "yo soy el Espíritu Divino».
La palabra de juicio y el llam ad o al arrepentimiento es t ípico
del me nsaje pro fético, al igual que la palab ra de esperanza para
aquellos qu e responden positivam ente al men saje. En línea con
los pro fetas del viejo pacto, los profetas del nu evo pacto, bajo
la inspiración del Espíritu Sama, procl aman la misma palabra
pro fética. Muy pro bablem ent e, entonces, Celso fue testigo del
ejercicio del do n profético manifestándose de la ma nera más
legítima en algunas comunidades cristianas.
Otra cosa que llam a po derosa men te la atención en su
testi moni o es la mención del carácter ext át ico del mini sterio
de estos profetas. Las expresiones que Celso ut iliza para carac-
teriza r el discu rso profético y los co men ranos qu e hace de toda
la exp erienc ia pa recen referirse al ejercicio del don de lenguas
y probablemente del don de inte rp retación. Según él, las
palabras eran «extrañas» y uti lizand o voca blos propios de
«fanáticos», «to talment e ini nteligi bles », Evide nte ment e, no se
trataba de idiomas en uso, ya que Celso hu biese podido
reco nocerlos, como tampoco era un discur so que siguiese un
parrón racional {ecuyo significado ningú n ser humano racion al
es cap az de determi nar»). Celso no pod ría haber hecho una
mejor descripci ón de «los diversos géneros de lenguas» que
menc ion a Pablo en 1 Corintios 12.10.
M uy probablemen te lo que Celso oyó fueron mensajes
proféticos que fueron dados a las iglesias en lenguas, y qu e se
comunicaron media nte el ejercicio del don de interpretación .
De allí la co nfusión de Celso, que consideraba tal interpretación
OP OSICIÓN y FUENTES APÓCRIFAS 149
como arbitra ria al no poder ente nde r el discurso original. A su
parecer, esto dab a lugar a que cualquier «imposto r» o «enga-
ñador» di era rienda suelta a su subjetivi dad e hiciera con las
palabras emitidas cualquier cosa qu e deseara para obtener «sus
propios propósitos». La objec ión de Celso es la que cualquier
persona inc rédu la o qu e desconoce los dones del Espíritu Santo
haría en una co ngregació n donde se ejercen los dones de
profecía, lenguas e interpretación de lenguas. Desde ese ángu lo
de obse rvación, tales prácticas resultan expres ión de fanatismo
cuando no de locu ra, co mo ya 10 advirtiera en sus días el
apósto l Pablo (1 Corintios 14 .23).
El testimo nio de Celso es important e, puesto qu e se trata
de la obse rvació n de un investigado r caut eloso. Y, según él,
estos dones espiri tu ales estaban en pleno ejercicio, por lo
menos en Fenicia y Palestina. Co mo señala Hans Lierzmann:
"Cuando Celso agrega que el discurso desbor daba en son idos
incomprensibles y locos, que no encerraban ningún significa-
do, y qu e, no obstante, era n exp uestos por un hombre qu e solo
po día haber sido un frau de, el caso era obviame nte un ejemplo
de la gloso lalia ya co nocida co n la subsiguient e interpr eta-
ción»." Con esto , pode mos concluir co n Kydd qu e, «Celso sin
saberlo esraba dándonos algun a evidencia de la supervivencia
de los dones del Espíritu ent re los cristia nos en Palesrina en la
segunda mirad del segundo siglo».5
Luciano (ca. 125-192)
Luciano fue un sofista y satirista griego, nacid o en Samo-
sata, a o rillas del río Eufrares. Era co noc ido en sus días con el
sobrenombre de "el blasfemador», 10 cua l descri be su acti tud
hacia tod o lo qu e fuese religio so. En sus diálo gos afirma que
4. H ans Licrzmann, A History of the Early Church, vol. 2, The Founding
of the Church Universal, trad. B.L. Woolf Lun crwort h Press, Londr es,
1961 ,55.
s. Kydd, Charismatic Gifts in the Ear/y Church, 39 .
150 LA ACCIÓN DEL Esp fRlTU SANTO EN L\ HISTORIA
todas las cosas que se dicen acerca de los dioses, cualesquiera
que sean, son absurdas. Especialmente fue muy cáustico en
contra del cristia nismo. Su burla cont ra los cristianos se expre-
sa en su obra Sobre la m uerte de Peregrino, en la que llega a
blasfema r a Cristo mismo. O tra obra en la que hace referencias
al cristianismo es Alejandro el falso prcfeta:« Lucian o trabajó
como abogado en Antioquía, para dedicarse luego a ser un
retóri co sofista componiend o discursos y escribiendo inn ume-
rab les obras. En cumplimiento de esta profesión, viajó exten-
same nte, visitando varias partes de Asia Me nor, Macedonia,
Grecia, Italia y Ga lia. Estu vo en Roma y finalmente se esrable-
ció en Atena s (año 165), donde pasó los sigu ientes veinte años
de su vida y desde donde escribió la mayor parte de su
abundante obra, consistente ma yormente en diálogos de carác-
ter sarírico. Lucian o terminó sus días en Egipto, según se d ice,
comido por los per ros."
La obra suya que más nos inter esa es Sobre la muerte de
Peregrino, escrita alrededor del año 166 . Se rrara del relato de
la muerre de Peregrino (Prot eus) de Parium , qui en, después de
haber profesad o el cr istian ismo se hizo cínico y fina lmente se
suicidó quemándose vivo en púb lico en Harpina, cerca de
Olimpia, en el año 165. Según Luciano, él fue testigo ocular
de este hecho.! Las referencias al cristia nismo en este diálogo
son interesantes. particularmente las menciones que hace Lu-
ciano de Cristo. «ese hombre qu e fue crucificado en Palestina
debido a que dio a luz a esta relig i ón- e?
Lucian o habla de los cristianos , sus creencias y su devoció n
que él considera inhumana. Según él: «Estos desgraciad os están
convencidos ame rod o de que son inmortales y de que van a
vivir ete rnamente. Por tamo, desprecian la muerte que muchos
6. Luciano, Alejandro el {a/50 pro{eta, 25 y 38.
1. Sobre Luciano de Samosara, véase, Pierre C. de Labriolle, La reaaíon
paíenne, Ernest Leroux, París, 1934, 103.
8. Luciano, Sobre la muerte de Peregrino, 2.
s. /bid., 11 .
OpOSICiÓN y FUENTES APÓCRIFAS 151
arrostran voluntariame nte . Su primer legislado r les co nvenció
de que eran todos hermanos. Después de abjurar de los dioses
de Grecia. ado ran a su sofista crucificado y co nforman su vida
a sus pr ecepros. Por eso desprecian tod os los bien es y los tienen
para su uso en común-.i o
Una de las prácticas cristianas en las iglesias de sus días
co ntra las que más se ensaña Luc iano es la profecía. Si bien los
orácu los proféticos no eran exrraños en la cultu ra greco -roma-
na, Luciano encue nt ra en el ministerio prof ético cristiano un
ejemplo claro de charlatanería y abuso. Tanto en su sátira Sobre
la muerte de Peregrino com o en su obra Alejando el falso
profeta, Luciano describe la carrera de dos profetas embauca-
do res y charlata nes. U
Si bien Luciano está satirizando claramente las acti vidad es
de cada uno de estos profetas, los hechos que él na rra reflejan
seguramente lo qu e la gente pensaba acerca de estos per sona jes
y su tarea. Como indica Luis M . de Cádiz: «Los filósofos que
llevaro n la voz cantan te en ese movimi ento literario contra la
secta cristiana, la atac aron por todos los punto s que cre yeron
vulnera bles y se hiciero n eco•..., de tod as las calumnias que el
vulgo lanzaba conrra ella- tu No obstante, en general, en el
mundo greco-romano, las personas estaban bastante dispu estas
a aceptar un ministerio profético sin mayor criticismo . R.M .
Grant coloca esta evidencia en una perspectiva más amplia al
mostrar qu e la creencia en los o ráculos proféticos así como en
otras «maravillas» ope radas por los d ioses era común en el
mundo mediterrán eo de los primeros cuatro siglos cristianos. 13
Grane relacion a esta credulida d con el surgimiento del neopl a-
tonismo y el pitagorismo, según queda bien ilustr ad o en el
consejo dado por el pitagó rico Jámblico (250-33 0): «No dudes
ro. Ibid., 13.
11. La palabra que Luciano utiliza para referirse tanto a Peregrino como a
Alejandro es «profeta» (gr. prophete5). Véase, Luciano, Alejandro, 22,
24, SS, 60; YLuciano, Peregrino, 11.
12. De C ádiz, Historia de la literatura patrística, 119.
D . Gram, Miracfe and Natural Law, 6 1-63.
152 LA. ACCIÓN DEL EspfRlnJ SANTO EN lA HISTORIA
de ninguna marav illa en cuanto a los dioses, ni de ninguna
doctrina religiosa- te Precisamente, Luciano reacciona contra
este tipo de credulidad bastante difundid a a nivel popu lar Y.
según él, part icularm ente entre los cristianos. Lo que más
ridiculiza es el carácter extá tico de muchos mensajes proféti-
cos. En más de un caso, la natu raleza extát ica de la declaración
profética era enfatizada median te una conducta anormal, ya
sea con danza, palabras ininteligibles (élenguasj), e incluso con
paroxismos frenéticos.
Así es como Luciano describe las accione s del profeta
Alejandro. Según él, este charl atán profetizaba «declarando
algunas pocas palabas sin sent ido », como si fuese «un devoto
de la Gran Madre en frenesí».15 Aparentem ente, este tipo de
conducta era bastante común entre los profeta s sospechados
de ser falsos o charlatanes y que, en consecuencia, se veían
for zados a fingir un estado de éxtasis a fin de parecer auténticos
o tener más autoridad. Luciano describe precisamente esta
táctica en Alejandro. «Alejandro era un hombre distinguido y
notable, afecto como era a tener ocasionales arranques de
locura y a hacer que su boca se llenara de espuma. Él lograba
esto fácilmente masticando la raíz de la jabonera, la planta que
usan los tintoreros; pero a sus paisanos incluso la espuma les
parecía sobrenatural e inspiradora de asombrc-.te
Si bien Alejandro era un pagano y Peregrino se supone que
era cristiano, para Luciano no había diferencia: ambos eran
impostores a los que solo les interesaba aprovecharse de la
gente incauta. Por eso, dice de los cristianos: ..Si surge ent re
ellos un hábil impostor , que sepa aprovecharse de la situación,
pod rá enr iquecerse muy pron to dirigiendo a s1:1 gusto a esos
hom bres que no entienden absolutamente nada») ? De este
modo , a pesar de su causticidad e incredulidad, Luciano nos
14. ¡bid., 75.
15. Luciano, A/eiandro, 13.
16. íbíd., 12 .
17. Luciano, Peregrino , 13.
OPO SICIÓN y FUENTES APÓ CRIFAS 153
brinda un interesante testimonio de la vigencia de! do n y e!
ministerio profético en buena parte de! mundo greco-romano
de sus días.
La literatura apócrifa
Como se indicó, la literatu ra apócrifa no es una fuente del
tod o confiabl e para documentar los caracteres históricos a los
que hace referencia, pero sí es una fuent e valiosa para conocer
la práctica real y corriente de la iglesia, ~ s decir, sus .hech?s
concretos en los siglos II y 11I. La Apócrifa es un resnmomo
histórico importante de lo que pensaban sus autores y lectores,
ya que sus relaros fant asiosos ponen en evidencia algunas de
esas prácticas. Es así que, en medio de relato s cargados de
dramatismo y espectacularidad, es posible detectar el ejercicio
de los dones espiritu ales. La atmósfera en muchos de estos
escritos es típicam ente carismática. Una y otra vez se rep ite la
frase «lleno del Espíritu Santo», asociada con el ejercicio de la
predicación, la oración, e! testimonio, la operación de mila-
gros, o e! ejercicio de los don es espiritua les. En los Hechos de
Pablo se narra en tres oportunidades que una persona fue «llena
con el Espíritu Santo » y luego comunicó un poderoso mensaje.
En la sección 9 de este libro se dice que Pablo, «lleno del
Espíritu Santo», exhortó a los hermanos. En el mismo pasaje,
un tal Cleobio es lleno con el Espíritu y habla de la muerte de
Pablo, y en la sección 11.3, Pablo es lleno y habla con pod er
delante de N er ón. is
Entre los don es espiritu ales mencionados con más fre-
cuencia están los dones de revelación, ent re ellos palabra de
ciencia. En los Hechos de Pedro se nos refiere que el apósto l
Pablo, lleno del Espíritu Santo , recibió palabra de conocim ien-
to de que una mujer, que se había adelantado para recibir la
18. Todos [os textos de los hechos apóc rifos están toma dos de E. Hennecke
y W. Schneemelcher, eds., New Testameru Apoa ypha, 2 vols. Lurter-
worth Press, Londres, 1963-1 965.
154 LA ACCIÓN DEL Es píRITU SANTO EN LA HISTORIA
Cena del Señor , había estado invo lucrada en un a situ ación
moral que la descalificaba par a participar .J? En los Hechos de
Pablo se cuenta de un cierto Pateado que , al igual qu e el joven
en Troas (H echos 2.41), cayó desde una ventana y muri ó . El
hombre había sido copero de Ne ró n, a qu ien se le di o noticia
inmed iata me nte de lo ocurrido. El texto afirma qu e Pab lo
hab ía percib ido -en el espfriru.. que esto iba a ocurrir.tú Algo
similar se: lee en el siguiente pasaje, en el qu e parece haber un a
refere ncia al ejerc icio del don de prof ecía:
Pero el Espí ritu vino sobre Mina, de modo que ella dijo:
«H erma nos, (por qué [estáis alarmados a la vista de esta
señal]? Pablo el siervo del Señor salvará a muchos en Rom a,
y nutrirá a muchos con la palabra, de modo que no hay
núme ro (para contarlos), y él (?) se manifestará po r sob re
todos los fieles, y la gloria gra ndemente [..• vendrá] sob re
él, de modo qu~ hab rá una gran gracia en Ro ma». E
inmedi ata mente, cuando el Espíritu que estaba en Mirta
q uedó en paz, cada un o tomó del pan y s~ regocijó según
la cos tumbre [...) en medio del cán tico de salmos de David
y de himnos. 21
Los d on es de revelació n son mencion ados con llamativa
frecu encia en estos escritos apóc rifos, especialment e el don de
pro fecía. En los Hechos de Juan se describen experi encias
similares a las anteriores. En un caso, Juan pud o anunciar a la
congregación lo qu e un o de sus miembros había hecho y
pensado antes de qu e tal person a llegara al culto. En ot ra
ocasión, el a pós to l pudo leer los pensamientos de otra perso -
na. 22 Evid entemente, en todos estos casos, no se trata de
clarividencia o adivinación, ya que la ca pacidad de co nocer 10
19. He,hos de Pedro, 1.2.
20. Hechos de Pablo, 11.1 .
2 1. Ibid., 9 .
22. He, hos de]uall, 46; 56.
OPOSICiÓN y FUENTES APÓCRIFAS 155
desconocido o recibir una palabra profética está ligada a la
actividad del Espíritu Santo. Estas revelaciones oc urrieron
cuando los apóstoles o las personas en cuestió n fueron ..llenos
con el Espíritu Santo - o estaban ..en el Espfritu -. Si es así, lo
que tenemos aquí es más o menos lo mismo qu e enco nt ramos
en 1 Corintios 12.8, 10, donde se nos dice qu e ..por el Espfriru»
a unos es dada ..palabra de sabiduría; a otro, palabr a de ciencia
según el mismo Espíritu ; ... a otro, profecía » ,
En este sentido, es frecuente también la mención expl ícita
del discernimiento de espíritus. En la Kerygmata Petrcu, el
apóstol Pedro afirma : ..Pues a una mente pía, natural y pura la
verda d se revela; ella no es adquirida a trav és de un sueño , sino
que es conced ida al bueno a través del discernim iento. Porque
en esta manera el H ijo fue revelado a mí también por el Padre.
Por lo cual yo conozco el poder de la revelación; yo mismo he
aprendido esto de él•. 23
Los apócrifos neotestamentarios tambi én testifican de
otras manifestaciones del Espíritu, com o los diversos gén eros
de lenguas. En un pasaje de los Hechos de Pablo, cuyo texto es
conocido como . EI comienzo de la esta da en Éfeso-, se lee:
El ángel del Señor vino a la casa de Aqui la, y se paró frent e
a todos ellos. H abló co n Pablo, de modo q ue todos fuero n
turbados: po rq ue [este ángel] que estaba para do allf era
realm ente visible (lit. revelado), pero las palabras q ue
estaba hablando a Pablo ellos (los circunstantes) no las ofan.
Pero despu és qu~ él hubo dejado de hablar co n Pablo en
leguas, ellos cayero n en temo r y confusió n, y estaban en
silencio . Pero Pablo miró a los herman os y dijo :.,.2"
Aparen temente, el ángel habl ó en lengua s a Pablo, y este
interpretó el mensaje a la congregación. Dos don es del Espírit u
son mencionados aq uí: lenguas e interpretación de lenguas. En
2l. Kerygmata Petrou, 17.5-18.1.
24. .. El comienzo de la estada en Éfeso- , en He, hos de Pablo.
156 LA ACCiÓN DEL ESpíRITU SANTO EN LA H ISTO RIA
el primer caso, probablemente se trata de las «lenguas angéli-
cas» a las qu e hace refer encia Pablo en 1 Corintios 13 .1.
La guerra espiritua l y la con frontación con demonios
tampoco es de sconocida para los autores de la Apócrifa del
N uevo Te stamento. En los Hechos de Pedro se nos cuenta de
un incidente en casa de Marcelo, en Rom a. Allí Pedro ve a un
joven y percib e que está ende moniado . Ent on ces or dena al
espíritu : «iTú tambié n, pues, cualquier demonio que seas, en
el nombre de nuestro Señor Jesucristo , sal del joven y no le
hagas daño; (y) muéstrate a todos los que están alrededort -zr
Así, pues, atado por la autoridad del ap óstol, el demonio dejó
al joven y proced ió a destr uir una estatua de már mol del
emperador. En los Hechos de Andrés se nos relata cómo este
apóstol le ordena a un demon io a salir de un joven soldado, y
este queda Iibre.16 O tro pasaje interesante se encuentra en los
Hecho s de Pablo, en ocasión de la visita del apóstol a la ciudad
de Tiro. Probablemen te, Pablo predica y también echa fuera
demonios. El texto dice: «Pero inme diatamente los demonios
[huye ronl ·.27
En los Hechos de Tomás, se nos cuenta que este apóstol se
encontró co n una muje r muy hermosa, que durante cinco años
había sido atormentada por un demonio. El espíritu inmu ndo
había ab usado de ella sexualmente (íncubo ). Co n angustia la
mujer clamó : «Yo sé y estoy persuadid a de que los demon ios
y espíritus y vengadores están sujetos a ti, y todos tiemblan a
tu oración. O ra, por ta nto , por mí, y saca de mí e! demo nio
que continuam ente me veja».28 Tomás re prendió al espíritu
in mund o, que se manife stó de manera visible para e! apóstol y
la mujer, pero no para el resto de las persona s presentes. Y con
una voz bien fue rte, que fue oída por tod os, e! diablo intentó
defender su auto ridad sobre la mujer. Finalmente, reconociendo
25. Hechos de Pedro, 4.1 1.
26. Hechos de Andrés.
27. Hechos de Pablo, 6.
2B. Hechos de Tomás, 43.
OPO SICIÓN y FUENTES APÓ CRIFAS 157
el poder de Jesús y la autoridad dad a al apóstol, el demon io
desapareció. La mujer fue liberad a y muchos más creyeron al
mensaje de Tomás y creyeron en Jesús. «E imponiendo sus
manos sob re ellos él los bend ijo, dicien do : «ll.a gracia de
nuestro Señor Jesucr isto sea sobre ustedes para siempre !»
Ento nces la mujer le pidió «el sello- (la unc ión o llenura del
Espíritu Santo). «Entonces él hizo que ella se acercar a a él, e
imponiendo sus manos sobre ella la selló en el nombre del
Padre y del Hijo y de! Espíritu Santo. Y muchos otros tamb ién
fue ro n sellados con ella». H echo esto, comparti eron la cena
de! Seño r.zs
En todos estos pasajes encontramos ejemplos de un minis-
terio de liberación y casos muy similares a los qu e hoy se pre-
sentan y tratan. Los apóstoles disciernen la presenc ia demonía-
ca, repr end en a los demon ios y los atan en el nombre de Jesús,
orde nan a los espíritus inm und os salir de las personas afecta-
das, y estos ob edecen y salen. Las persona s terminan co nfesa n-
do su fe en Cristo co mo Hijo de Dios y Seño r, y reciben la
unció n del Espíriru Santo (e! sello). Los do nes sobrenaturales
de discern imiento de espíritus (1 Corintios 12.10) y de libera-
ción de demonios son claramente mencionados.se
El choq ue de poderes y la guerra espiriruai es también
testificada por los escritos apócr ifos. En los Hechos de Juan se
narra un interesante episodio en el ministerio de este apósto l,
cuando el templo de Artemisa (Diana para los romanos) en Éfeso
fue destru ido por el poder de Dios. En su oració n, J uan declara :
Oh Dios, q uie n eres Dio s por sobre to dos los que se llaman
d ioses; y no obstante eres rechaza do ha sta este d ía en la
29. Ibid., 47-49. Un relato similar se encuentra en lbid.; 62-67.
30. Según C. Peter Wagner, hay fundamento bíblico para afirmar la
vigencia del don de liberación de demonios como un don del Espíritu
Santo. Véase Wagner, Your SpiritWJI Gifts, 97-100. Esinteresante señalar
que un defensor tan celoso de la fe católica, como lreneo de Lyon,
parece considerar que la liberación de demonios merece ser considera-
da entre los dones espirituales. Véase, lreneo, Contra hereitas, 2.49.3.
158 LA ACCIÓN DEL EsrfRlTU SANTO EN LA HISTORIA
ciudad de los efesios; quien me pusist e en la mente venir a
este lugar, del cual nunca pensé ; quien condena tod a forma
de ado ración, convirtiendo a (los hombres) a ti; a cuyo
nombre todo ídolo huye, y cada demonio y todo pod er
inmundo: ahora haz que a tu nom bre hu ya el demonio que
está aqu í, el engañador de esta gran mu ltitud; y muestra tu
miserico rdia en este lugar, por que ellos han sido extravia-
do s.J t
M ientras Juan estaba diciendo esto, el altar de Artemisa se
rompió en pedazos, y todas las ofrendas se caye ron por el piso
al igual que varias otras imágenes que estaban sobre el altar.
Casi medio templo se vino abajo y un sacerdote murió al
desplomarse parte del techo. El resultado fue un gran temor y
la conv ersión de todos los pre sente s.
Otros dones espirituales de frecuente mención en los
textos apócr ifos son los dones de sanida des. En numerosos
pasa jes se narran ep isodios de sanidades milagrosas. En los
Hechos de Pablo, leemos: «Alguien dijo : [Es] "mejor para él
mo rir, para qu e [no} esté en dolor". Pero cua ndo Pablo hubo
aq uietado a la multitud [to mó] su mano, lo levantó y le
preguntó, dicie ndo : "H erm ócrates, ¿[...] qué es lo que deseas?"
y él dijo : "Quiero comer". (Y) él tom ó un pan y se lo dio para
comer. En esa hora él quedó sano, y recibió la gracia del sello
(la unción ) en el Señor, él y su esposa».32 Ya se hizo mención
del caso de Parroclo, quien cayó de un a ventana y fue resuci-
tado po r Pablo .U En relación co n el minister io de Pedro en
Roma, se dice : «Y ellos traían las person as enfe rmas también a
él en el día de reposo , rogándole que pudiesen ser curados de
sus enferme dades. Y muchos paralíticos eran sanado s, y mu-
chos que sufr ían de hid ropesía y de fiebres de dos o cuatro días,
y eran cura dos de toda enfermedad corporal, al cree r en el
31. Hechos de Juan, 41 .
32. Hechos de Pablo, 4, (Pablo en Myra).
33. tu«, 11.1·2.
O pOSICIÓN y FUENTES APÓCRIFAS 159
no mbre de Jesucristo, y muchísimos eran agregados cad a día a
la gracia del Señor».J4
En los Hechos de Tomás se indica qu e la fama de este
apósto l «se esparció por todos los pueblos y villas, y to dos los
que tenían enfe rmos o personas perturbadas po r espíritus
inmundos los traían, y los colocaban sobre el camino po r el
que él iba a pasar, y él los sanaba a to dos en el poder del Señor.
Entonces todos los que eran sanados por él decían de común
acuerdo y a una voz: «¡Gloria sea a ti, Jesús, que (a todos) por
igual has concedido sanida d a través de tu siervo y apóstol
To más!»3S En Hechos de Juan, 37, se afirma que «J uan sanó
todas (sus) enfe rme da des a través del poder de Dios». Tod os
estos pasajes y muchísimos más esparcidos po r toda la litera-
tura apócrifa recuerdan los do nes de sanidades mencion ados
en 1 Corintios 12.9.
Por cierto, la literatu ra apócrifa por ser fantasiosa y dra-
mática, está llena de hecho s po rte ntosos. De mod o qu e señales,
pro dig ios y mar avillas abunda n en sus páginas. Los milagros se
multiplican en sus relatos, pero no por ello dejan de ser
testimonio de la ocur rencia de estos cosas o por lo menos del
hecho de que para estos autores y sus prime ros lectores los
milagros estaban dentro de lo que en sus mentes ellos consi-
deraba n como algo posible. Uno de estos hechos milagrosos es
la resucitación de mue rtos, que es mencion ada en var ios pasa-
jes.36 Los casos parti cular es involucran a hombres, mujeres y
niños que muriero n por un a diver sida d de causas.
En los Hechos de Tomás se relata un caso interesan te de
resucitación. Una mujer joven había sido asesinada por su
amante, quien luego de arre pentirse delante del apóstol fue
curado de sus manos que se habían secado al qu erer llevar el
pan de la eucaristía a su bo ca. Acto segu ido, el ap óstol fue a la
34. Hechosde Pedro, 9.1.
35. Hechosde Tomds, 59.
36, Hechos de Pedro, 26; Hechos de Pablo, 8; 11.1,2; Hechos de Tomds,
33, 54, Y81; Hechos de Juan, 23-24, 47, 52, 75, 80, Y83.
160 LA ACCiÓN DEL EsplRlTIl SANTO EN LA HISTORIA O POSICIÓN y FUENTES APÓCRIFAS 161

posad a dond e vivía la mu jer y ordenó que la tr ajesen . La joven Cuando reflexionamos sobre este material, vemos que los
fue llevada al med io de la po sada yaciendo en una ca ma. Tomás Hechos Apócrifos hablan acerca de hechos que nos recuer-
pu so su mano sobre ella y oró , diciendo: ..... esto suplicamos dan los dones del Espíritu. Ellos hacen referencia a expe-
de ti y rogamos, que en tu nombre santo tú levantes a la mujer riencias que van desde el discernimiento de espíritus hasta
que yace aquí por tu poder , para (tu) gloria y (la confirmaci6n la resucitación de muertos... Obviamente, estos documen-
de) la fe de aq uellos qu e están alred edor » . Y luego le pidió a l tos no nos dicen mucho que podamos confiar en cuanto a
joven que la había asesinado, después de o rar por la unción los apóstoles. Sin embargo, sr nos dicen un montón acerca
sobre él, que la tomara de la mano y le dijese: ..Yo con mis de lo que estos autores y los cristianos a quienes ellos
manos te maté co n hierr o, y con mis mano s por fe en Jesús yo escribían podían imaginar que ocur ría. Lo menos que
te levanto ». Al hacer esto , la joven se incorporó y se sentó, podemos decir es que estos cristianos tenían reminiscen-
mirando a la gran multitud que se había reunido. El relato cias, por más vagas que hayan podido ser, de los dones del
co nti núa co n los detalles de la opresión demoníaca de la que Espfritu. 3&
la jove n había sido víctima y de las visiones del infiern o que
había tenido durante el tiempo de su muerte. Esta fue una
bue na ocasión para qu e el a pós to l pr edicase el Evangelio y una
gran mult itu d creyese en el mensaje.J?
La resucitación de muertos es un milagro (l Co rintios 12.10)
que ocurrió en varias ocasiones tanto en el ministerio de Jesús
como en el de los apóstol es, según el testimonio neorestamenta-
rio. Pero el don de ..hacer milagros», que más específicamente se
refiere a la resucitación de muertos, no terminó con el último de
los apósto les, como parece sugerir el testimoni o de la literatu ra
apócrifa. Por lo menos, estos auto res, aun exage rando y presen-
tando relatos de naturaleza fabulosa, parece n admiti r su vigencia
como posible. El éxito y gran circulación de sus obras es indicativo
tambi én que sus lectores no estimaban como ajenos o extraños a
su pr opia experiencia tales prodigios.
Resumiendo, la Iiterarura apócrifa no s pone en contacto
con la manera de pensa r del cristiano co mún y anónimo de la
segunda mit ad del segundo siglo, y co n el hecho evidente de
qu e en su esquema menta l la actividad podero sa y sobre natural
del Esp íritu Santo se man ifestaba med iante el ejercicio y plena
vigencia de los dones espir ituales. De este mo do, pod emos
conclu ir co n Kydd , dicie ndo que:

37. He, hos de Tomds, 51-59. 38. Kydd, Charismati& Gifts in the Earfy Church, SS.
 H CRISTIANISMO OH SIGLO 111

11 1siglo l1l fue un tiempo de grandes oportunidades

para el testimo nio cristiano , pero al mismo tiem -
po de enormes dificultades. Durante estos años la
Iglesia continuó crecien do notablemente, en es-
pecial en Ásia M enor. Pero hacia mediados del siglo, fuertes
persecuciones pusiero n en ser io peligro la supervivencia de la
Iglesia en muchas regiones y crearon profundos problemas inter-
nos entre los cristianos. No obstante, las tormentas gene radas por
la oposición hiciero n que la llama del evangelio se avivara. A
comienzos de este períod o, Terruliano escribió: «La sangre de los
mártires es semilla». Incluso las persecuciones más generalizadas
y sistemáticas, como las de Decio (249 -25 1) y Diocleciano
(284-305) no lograron detener el avance cristiano . Por el contra-
rio, las iglesias se mostraban vivas, creciendo en número e
influencia en la sociedad. La fe proclamada por esta religión
minoritaria iba adquiriente, de manera quieta pero profund a. una
cada vez mayor fuerza en el ámbito del Imperio Rom ano.
164 LA ACCIÓN DEL Es píRIT U S ANTO EN LA H ISTO RIA,
En algunos casos, la oposición se levantó como una to r-
menta inte rna . Para el siglo m, la fe cristiana se estaba tra ns-
formand o en el movimiento más dinámico y cautivante dentro
del Imperio. Much as de las mentes más brillantes se habían
transformado en seguido res del cristianismo . Algunos de ellos
hicieron el esfuerzo por expresar de una mane ra intelectu al-
mente potable, conforme los cáno nes del pensamient o de sus
días, el testimonio evangélico. Hacia el año 185 un filósofo
estoico convenido llamado Panreno comenzó a enseñar la
doctrina cristiana a nuevos creyentes en Alejandría. Su rarea
docent e fue continuada pr imero po r Clemente y más tarde por
Or ígenes. A pesar de los períodos de intensa persecución, la
escuela para catecúmenos de Alejandr ía ganó prestigio. y sirvió
para fortalecer la fe de muchos y at raer a nuevos convenidos.
El logro más notable de ho mbres como Clemente y O rí-
genes fue exp resar el evangelio en términos que pudiesen ser
entendidos por aquellos que estaban embeb idos de las formas
más sofisticadas del pensamiento y la cultura griega. En un
sentido. se debe a ellos el haber establecido de manera defini-
tiva la respetabilidad intelectual de la nueva fe. Sin embargo.
este esfuerzo intelectua l no se hizo sin un alto costo: los
elementos carismáticos y sobrenaturales de la experiencia cris-
tiana fueron desplazados a un lugar secundario. con miras a
darle mayor credibilidad intelectua l al evangelio a los ojos de
las élires edu cadas helenísticas.
De tod os modos, a lo largo del siglo III la Iglesia expandi
sus fro nteras geográficas y sociales a un ritmo asombroso. Poco
a poco se fue tr ansformando en un imperio dentro del Imperio.
No es extraño. pues, que los propi os emperadores hayan
observado con preocupación el desarroll o creciente de un
movimiento tan dinámico. y lo hayan visto como una amenaza
a sus pretensiones hegemón icas. Las manifestaciones del poder
del Espíritu Santo no hacían más que agregar sospecha, temor
y asombro a los paganos que eran testigos de ellas. En más de
una instancia, fueron estas manifestacione s la ocasión para la
opos ición más encarnizada. Sea como fuere, el siglo 111 rambié
presenta evidencias de que señales, prod igios. maravillas
f L C RISTIAN ISMO DEL SIGLO 111 165
milagros. junro con variadas expresiones del ejercicio de los
dones espiritua les. estaban en operación en ese tiempo en
muchas comunidades de fe. Co mo muestra de ello, considera-
remos a algunos testigos cristianos importantes de este siglo.
O rígenes de Alejandría (185-255)
Nació en esa ciuda d de Egipto. y murió en Tiro de Fenicia.
No fue un convertid o del paganismo, sino el hijo mayor de un a
familia cristiana numerosa. Recibió su primera educación de
su pad re Leóni das. quien murió m ártir du rante la persecución
de Septimio Severo (202) . Frecuent é la Escuela Catequista de
Alejandría, donde escuchó a Panten o y a Clemen te. En 202 fue
nombrado sucesor de Clemente, po r el obispo Demerrio,
cuando la persecució n de Severo obligó a Clemente a salir de
Alejand ría. Durante treinta años Orígenes dirigió la célebre
Escuela de esa ciudad. llevándola a su mayor florecim iento .
AlH atrajo a un gran númer o de discípulos po r la calidad de su
enseñanza, pero también por el ejemplo de su vida. Fue oyente
del afamado fundado r del neo plaronismo, Arnmonio Saccas.
Se entregó al estud io de la exégesis bíblica, en la que sobresalió
como maestro. Hacia el año 23 0 fue or denado sacerdo te en
Cesárea. Sus homilía s, trabajos exegéticas y apologéticos son
innumerables.
Or ígenes fue un hombre de una conducta intachable y de
una erudición enciclopéd ica. uno de los pensadores más origi-
nales de todos los tiempos. Pare ce ser que este prime r "teólogo
sistemático.. cristiano, asceta y erud ito bíblico, en su famosa
polémica co ntra el filósofo pagano Celso, aparente mente ne-
gaba la práctica presente de los dones de profecía y de lenguas.
Según él, los milagros visibles habían sido necesarios en la
iglesia naciente, pero para su tiempo ya no se consideraban tan
necesarios (un argumento similar al que casi do s siglos más
rarde seguirla Agustín de Hipona).
Sin embargo, como vimos. Ce1so dice haber encontrado
estos car ismas entre los cristianos) aunque puede ser que
exagere en algunas de sus afirmaciones. Según él: ..Hay muchos
166 LA ACCIÓN DEL ESpíRITU SANTO EN u.. H ISTO RIA.
qu e, si bien sin nombre, co n la más grande facilid ad y a la
me no r ocasión, ya sea con o sin templos, asume n las mociones
y gestos de personas inspiradas; mientras que otros lo hace n
en cuidades o en los ejércitos, con el propósito de atraer la
atención y provocar sorpresa». A esto , Ce\so co ntinúa dicie n-
do: "A estas promesas se agregan pa labras extrañas, fanáticas
y totalmente inintel igibles, a las que ninguna persona racional
puede enco ntrar significado: po rqu e son tan oscuras, que no
tienen ningún significado; pero ello s (1os creyentes) dan oca-
sión a cua lqui er tonto o impostor pa ra aplicarlas según su
propio prop ósito e.t
No obstante, Orígenes escribe allá por el año 248 : «T o-
davía se pr eservan entre los cristiano s huellas de ese Espíritu
Santo que apareció bajo la forma de un a paloma. Ellos expul-
san los esp íritus malos, rea lizan muchas curaciones, ven con
antel ación determinados acontecim ientos según la volu nt ad
del Logoss.z Orígenes tiene bastante que decir en cua nto al don
de profecía. Inclu so llega ta n lejos como a sugerir que una
perso na tiene que abri r la boca a fin de recibir el carisma de
pro fecía)
Según él, el Espí ritu Santo estuvo activo a través de señales,
prod igios y maravillas en el mini sterio de Je sús y los apó sto les.
"Pero la demostración que sigu ió a las palabras de los ap óstoles
de Jesús fue dada de parte de Dios, y fue acredita da po r el
Espíritu y por poder. Y, por lo tanto, su palabra corrió veloz y
r ápidamenrev.e En otro lugar, señala Orígenes: «Además, el
Espír itu Santo d io señales de su presencia al comienzo del
ministerio de C risto, y desp ués de su ascensión dio todavía
1. Citado en Contra Ce/so, 7.9. Véase Williams y Waldvogel, «A History
of Speaking in Tongues-, 69; y también Roben Glenn Gromacki, The
Modern Tongues Movemenr, Presbyterian and Reformed Publishing
Co., Filadelfia, 1967, 15.
2. Orígenes, Contra Celso, 1.46.
3. Orígenes, Sobre Éxodo 4.4. Véase también, Orígenes, Comentario a
Cantares, 1.
~. Orígenes, Contra Ce/so, 3.68.
EL CRISTIAN ISMO DEL SIGLO III 167
más; pero de sde ese tiempo estas señales han disminuido, si
bien todavía hay trazas de su pr esencia en unos pocos cuyas
almas han sido pu rificadas por el evangel io, y sus acc iones
reguladas por su influencia-.c
Si bien co ndici onado a no lla mar la atención sobre las
manifestacio nes más esp ectaculares del Espíritu Santo en razón
de que su obra apologética Contra Ce/so no se lo permitía,
O rígenes apela al argumento de qu e la aut entici da d del cristia-
nismo está pro bada por sus profecías y milagr os. En un intere-
sante pasaje, señala:
El evangelio tien e una demostración propia, más divina que
cualquiera establecida por la dialéc tica griega. Y este mé-
todo más divino es llamado por el apóstol la "ma nifestación
del Espíri tu y de poder....Dei Espír itu.., en razón de las
pro fecías, que son suficientes para produci r fe en cua lquie-
ra qu e las lea, especial ment e en aquellas cosas qu e tienen
que ver con Cristo; y de ..poder », debido a las seña les y
maravillas que debemos creer han sido hechas, ta nto en
muchas ot ras tierras, como sobre esta, que trazas de ellas
se preservan todavía entre aquellos que regula n sus vidas
por los pr eceptos del evangelio.e
En respue sta a argu mentos de Celso indica ndo que Escu-
lapio de manera sob rena tural hacía curaciones y pronosticaba
el futu ro, O rígenes afirma que por la invocación del nombre
de Jesús algunos cristianos de su tiempo tenían un maravilloso
poder para sana r. Según él: «nosotros [los cristianos] podem os
clarament e mostrar un a multitud incontable de griegos y bár -
baros que reconocen la existencia de Jesús. Y algu nos dan
evidencia de haber recibido a travé s de esta fe un poder
mara villoso para las cur aciones, que realizan, invo cando nin -
gún otro nombre sobre aquellos que necesiran de su ayuda qu e
s. tbid., 7.8.
6. Ibid., 1.2.
168 LAACCiÓN DEL EsplRITU SANTO EN LA HISTORiA.
aquel del Dios de todas las cosas, y de Jesús, junto con una
menci6n de su historia», Además, Orígenes destaca qu e «por
esto s medi os nosotros también hemos visto libe rada s a muc has
personas de calamidades do lorosas, y de distraccio nes de la
mente, y locura. y un sin fin de otras dolencias, que no podrían
ser curadas ni por hombres ni por demonios- e?Aparentemen te,
Orígenes está haciendo refere ncia principalmente a enferme-
dades mentales.
En el prefacio de su obra Sobre los principios, Orígenes
afirma que el Espíritu Santo es quien «inspiró a cada uno de
los santos, sean profetas o ap ósrolesc! Fue el Espíritu también
quien escribió las Escrituras y les dio un significado espiri tual.
Este «significado espiritua l que encierra la ley no es conocido
por todos, sino solo po r aquellos sobre quie nes es concedida
la gracia del Espíritu Santo en palabra de sabiduría y de
co nocimiento- e? Precisamente, según O rígenes, uno de los
propósitos de los dones espiri tua les en la vida de la iglesia es
capacitarla para examinar y clarificar las enseñanzas de los
apóstoles: «los fundamentos de sus declaraciones deben ser
exa minados por aquellos que merezcan los excelentes dones
del Espíritu, y quienes, especialmente por medio del Espíritu
Santo mismo, obtengan el don de lenguas, de sabiduría, y de
conocimiento -. Jv Según Burgess: «Es claro ... que Orígenes
entiende qu e los dones del Espíritu no son para todos los
cristianos. Más bien, estos están d irigidos a aquellos que son
ten idos por dignos, para aquellos que ya están viviendo una
vida crist iana guiada por el Esplritu-ct!
Más adelante, Or ígenes señala que «en cuanto al diablo y
sus ángeles, y las influencias que se oponen, la enseñanza de la
iglesia ha estab lecido que estos seres realmente existen; pero
7. lbid., 3.24.
8. Orígenes, Sobre los principios, prefacio, 4.
9. lbid., prefacio, 8.
10. lbid., prefacio, 3.
11. Burgess, A1Uient Christian Traditions, 77.
EL CRISTIANISMO DELSIGLO 111 169
qué son, o cómo existen, no lo ha exp licado con suficiente
d aridad ».12 Celso parece que afirmaba que los cristianos ejercían
poderes milagro sos por los nomb res de cierto s demonios y
mediante el uso de encantamientos. A esto, Orígenes responde :
No es po r encant amientos que los cristianos par ecen pre-
valecer (sobre los espíritus malos), sino por el nombre de
Jesús, acompaña do po r el anu ncio de los relatos qu e tienen
que ver con él; po rque la repetic ión de estos ha sido
frecuentemente el medi o de echar a los demonios fuera de
los hombres, especialmente cuando aque llos que los repi-
tieron lo hicieron en un espíritu sano y gen uinamente de
fe.13
Sea como fuere, para Orígenes la acción del Espíritu Santo
es real y poderosa. Sin embargo , tal obra se verifica solo en los
creyentes. Dice él:
Yo soy de opi nió n, de qu e .•. 1.1 operación del Espíritu Santo
no tiene lugar en absoluto en aqu ellas cosas que carecen de
vida, o en aquellas que, si bien viven, son todavía muda s;
más aún, no se encuent ra incluso en aquellas que realm ente
están dotadas de razón, pero están involucradas en cues-
tiones mala s, y de ningún modo convertidas a una vida
mejor. Pienso que la operación del Espíritu Santo tiene
lugar solo en aquellas personas qu e ya se está n volviendo
a una vida mejor, y (están) caminando por el camino qu e
lleva a Jesucristo, i.e., qu e están involucradas en la realiza-
ción de bue nas acciones, y que permanecen en Díos.t't
La obra del Espíritu en la vida del creyente se concreta
mediante la promoción de su crecimiento en santidad. La
12. O rígenes, Sobre los pnncípíos, pref acio, 6.
13. Orígenes, Contra Celso, 1.6.
14. Orígenes, Sobre los principios, 1.3.5 .
170 LA ACCIÓN DEL ESpfRJTU S ANTO EN LA HISTO RIA
santi dad del cristiano, qu e es una ex periencia pro gresiva y no
repentina, deriva de la obra del Esp íritu Santo en él. 1S Es el
Espí ritu quien también ayuda al creyente en la oración, e
intercede con el Padre cuando la mente humana no puede
orar.te Él es quien mueve la ment e hu mana e incluso su
imag inació n hacia las cosas qu e son de Dlos.tz Su asiste ncia es
funda me nta l para que los fieles puedan ent ender y apropiarse
de la verdad espiritual, y así evita r el erro r y la falsedad .t!
Para O rígenes, como par a cualquier verdade ro cristiano
de to do s los tiempos, la eviden cia más palmaria de la op eració n
del Espí ritu Santo es lo que Él hace en la vida de las personas.
La divinidad 'j vida de Cr isto es evidente, no solo po r los
milagros que El obró y por las profecías qu e se cumpliero n en
Él, sino por el poder del Espíritu Santo transfo rmando a las
personas. Por eso, Orígenes se a treve a declarar: «Aunque
Celso, o el Judío, a quien introduce en su diálogo, se burl en de
lo qu e voy a decir, lo diré, sin embargo : mu chos se han
convertido al cristian ismo , por decirlo así, contra su voluntad;
cierto espíritu tra nsformó sus alma s, hacién doles pasar del od io
conrra esta doctr ina a una disposición de ánimo dispuesto a
morir en su defensav.t?
La predicación del evangelio debe ser hecha con po der
para qu e sea efectiva. Un evangelio de poder es el ún ico que
puede provocar cambios radicales en las vidas de las perso nas.
Por eso, ex hor ta O rígenes:
La palabra de Dios (1 Corintios 2.4) declara que la predi-
cación, po r verdad era que sea en sí misma y mu y digna de
ser creída, no basta a tocar el corazó n hu mano ; es necesa rio
que el predicador haya recibido cierto poder de Dios y que
IS. Tbid., 1.3.8.
16. Or fgenes, Sobre la oración, 2. 14.
17. O rígenes, Cont ra Ce/so, 4.95 .
18. Orígenes, Sobre los principios, 2.7.2.
19. Orígenes, Contra Celso, 1.46.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 111 17 1
la gracia florezca en sus palabras ... Dice el profeta en el
salmo 67 : "A lasque evangelizan, el Señor dará una palabra
muy pod erosa". Aun concediendo qu e entre los griegos se
enc uentren las mismas doctrinas que en nuestras Escrituras,
les faltada, sin emba rgo, ese poder de atraer y disponer las
almas de los hombres a seguirlas.zú
De ningún modo, O rígene s pu ede ser considerado un
«carismático". Si bien es claro en su evaluación bíblica y
evangélica de la persona y obra del Espíritu Santo, el padr e
alejandrino reduce la obra del Paracleto mayorment e a un a
tarea de inspi ración y orientación en la inte rp retación de las
Escrituras. En él pued e verse el reduccionismo ca racterístico
que resulta de toda ap licación de un intelecrualismo hu mano
a la acc ión incomprensible e im prede cible del Espíritu . En su
esfuerzo por acomodar la comprensión de la experiencia cris-
tiana a las pautas del pensam iento griego pagano , para facilitar
su digestión por parte de hombres co mo Celso , O rígenes
parece perder lo más r ico de la fe de C risto: su dimensión de
poder en el plano conc reto de las vivencias human as. De todas
maneras, co mo se ha visto , a pesar de las p resiones en contra-
rio, este intelectual cristiano pudo reconocer algo de las ope-
raciones del Esp íritu e ntre los creyent es de sus días.
Cipriano de Carrago (200-25 8)
Ejerció en la ciudad de Cartago la prof esión de mae stro
de elocuencia. Poco tiempo despu és de su baut ismo , que tuv o
luga r el 18 de abril del año 246, fue or denado presbítero y,
más tar de, fue obispo de Ca rtago al morir Donaro en el a ño
248. Este episcopado fue agitado desde el pri ncipio por la
violenta persecución d e Decio, la cual dio ma rgen a las dos
fa mosas cu estio nes de la pen itencia y del bautismo de los
herejes, qu e tanto ocu paron su activ idad pasto ral y literaria.
20. íbid.; 6.2.
172 LA ACCiÓN DEL ESpíRITU SANTO EN LA HISTO RIA
Como obispo mostró gran habi lidad ejecut iva, y mucho
senti do prác tico y bondad de espíritu. Le tocó vivir en una
época tormentosa. Dos veces fue víctima de persecucion es. Al
estallar la persecución del emperador Valeriana, Cipriano fUe
desterrado, llevado posterio rm ente a Ca rtago y, finalm ente,
conde nado a ser decapitado, cosa que ocurrió el 14 de setiem-
bre del año 25 8. Cipriano escribió profusamente. Es el au tor
de muchos tra tado s y cartas. Se inspiró mayormente en Tertu-
liano, quien fue su maest ro espiritua l. De él apr endi ó su
concepto ascético de la vida crist iana. Pocos personajes de la
iglesia antigua han sido tenidos en más alta estima por las
edades subsiguientes.
La obra escrita de Cipr iano está salpicada de numerosísi-
mas referen cias a la persona, obra y man ifestacion es de! Espí-
ritu Santo.e! Sumamente inte resante en cua nto a la obra rege-
neradora y santificadora del Espíritu Santo es el testimonio
per sonal de Cipriano:
En cuanto a mí mismo, estaba atrapa do en ligadu ras por
los innumerables errores de mi vida previa, de los qu e no
creía qu e pudiera de alguna manera ser libera do. Así que
me incliné a conformarme en mis vicios adheridos. Y en mi
desesperación por cosas mejo res, solía justificar mis peca-
dos como si fuesen realm ente partes de mí y naturales a mí.
Pero luego de eso, por la ayuda del agua del nue vo naci-
miento, la mancha de años anterio res fue lavada, y una luz
de arri ba, serena y pura, fue infund ida en mi coraz ón
reconciliado , -después de qu e por la agencia del Espír itu
sopló desde el cielo, un segundo nacimiento me había
restaurado en un nu evo hombre. Enton ces, de una manera
maravillosa, las cosas dudosas co menzaron de pronto a
resulrarm c seguras, las cosas ocultas a ser reveladas, las
cosas oscuras a ser iluminadas, lo qu e antes había pa recido
21. Sobre la comprensión que tenía Cipriano del Espíritu Santo, véase,
Campenhauscn, EcclesiasucalAuthority, 268-273.
EL CRISTh\NISMO DEL SIGLO 1II 173
difícil comenzó a encontrar un medio de rea lización, lo que
había considerado imposible, a ser capaz de ser logr ado.
De modo que fui capac itado par a reconocer que lo qu e
previamente, nacido de la carne, había estado viviendo en
la práctica del pecado, era de la tierr a terrenal, pero ahora
había comenzado a ser de Dios, y era animado por el
Espíritu de santided.zz
Cipriano insiste mucho en la relación que existe entre la
obra de! Espíritu Santo en el creyente y el bautismo en agua .
Co nforme a la práctica en el norte de África, e! creyente era
bautizado e inme diatamente se le imponían las manos con
unción de aceite , a fin de que fuese lleno del Espíritu. Es
interesante notar que esta es una práctica común hoy en
círculos carismát icos. Según Cipriano: «Es necesario que el que
es bautizado sea también ungido, de modo que, habiendo
recibido e! «crisma", es decir, la unción, pueda ser ungido de
Dios, y tener en él la gracia de Crisro. czs Recordando la
práctica apostólica de reclamar la llenura del Espíritu sobre los
nuevos creyentes bautizados med iante la imposición de manos,
Cipriano señala: «así también es hecho entre nosotros ahora,
de mo do que aquellos que son bautizados en la Iglesia son
llevados a los lídere s de la iglesia, y por nuestras oraciones y
por la imposición de manos obtiene n el Espíritu Santo, y son
perfeccionados con el sello del Seño r".24 Es interesante notar
que esta unción con imposició n de manos para la llenu ra del
Espíritu despué s del bautismo era pr áctica com ún en e! norte
de África a mediad os del siglo III, y está en conformidad con
el uso y práctica en Roma a principi os del mismo siglo, según
lo describe H ipólito de Roma en su Tradición apostólica.
Cuan do esto ocur re, cuando el creyente vive lleno del
Espíritu Santo y en santidad, está en con dicione s de contar con
22. Cipriano, Carta a Donato, 4.
l3. Cipriano, Carta 70, 2.
24. Cipriano, Carta 72,9.
174 LA ACCiÓN DEL es PíRITU SANTO EN LA HISTORIA
el poder divino para ayudar a los que sufren de enfermedades
físicas, de todo tipo de opresione s espiriruales, o se en cuen tran
perdidos en una vida sin paz ni esperanza. Solo un creyente
lleno del Espíritu puede ten er la autoridad suficiente para,
como veremos más adelante, expu lsar a los espíritus inmun dos
que se introduje ron en las personas para atorme ma rlas.as De
este modo. según Cipriano, la presencia poderosa del Espíritu
en el creyente es fundamental para que este pueda cumplir con
el mandato de Jesús, según Marcos 16.15 . Nótese que Cipriano
está hablando de una operación poderosa y abundante del
Espíriru Santo en los creyentes bau tizados.
En relación con la controversia suscitada a mediados del
tercer siglo en el none de África, en torno a la cuestión del
bautismo y el re-bautismo de los herejes, en la que Cipriano se
involucró, hay un documento interesante que ilustra el pap el
del Espíritu en relación con este sacramento. Se trata del
Tratado sobre el re-bautismo, de un autor anónimo. En esta
obra se hace una distinción entre el bautismo en agua y el
bauti smo del Espíritu Santo. Cada uno es válido indepen-
dientemente del 0((0, pero el segundo es dado por la imposi-
ción de manos por parte del obispo. Después de afirmar que
..fuera de la Iglesia no hay Espíritu Santo .., el Tratado agrega:
..v por esa razó n, quienes se arrepienten y son corregidos por
la doctrina de la verdad, y por su propia fe, que subsigu iente-
mente ha sido mejorada po r la purificació n de sus corazones,
deben ser ayudados solo por el bauti smo espiri tua l, esto es, po r
la imposición de las manos del obispo, y po r la ministración
del Espíritu Santo » , 26
Llama la atención el énfas is que pon e el Tratado en el
ministerio del o bispo como ministrador del bauti smo espiritual
o llenura del Espíritu Santo . «Porque cuando por imposición
de las manos del obispo el Espíritu Santo es dado a cada uno
que cree, como lo hicieron los apóstoles en el caso de los
25. Ciprian o, Carta a Doneto, 5.
26. Tratado sobre el re-bautism o, 10.
EL CRISTIANISMO DELSIGLO III 175
samaritanos después del bauti smo de Felipe, med iante la im-
posición de manos, de la misma manera también ellos co nfie-
ren sobre aquellos el Espíritu Santo ...27 No obstante, el bautis-
mo del Espíritu no es necesario para la salvación . Pero sí el
bautismo en el nombre de Jesucri sto, sin impo rtar qu ien lo
administra, debe ser aceptado y suplementado por la invoca-
ción del Espíritu Santo, co nforme con la prácti ca eradtcicnal.ae
Este bauti smo de santidad debe ser procurad o por tod os los
creyentes.
Volviendo a Cipriano, no debe pensarse qu e tod o lo qu e
Cipriano ten ía para decir de la obra del Espíritu Santo estaba
limitado a su relación con el bautismo. El don del Espíritu, que
según él se recibe en el mo mento del bauti smo, es una herencia
que debe ser guardada y usada diligentemente por el bauti zado
hasta el fin de su vida. Como parte de su propi o testimon io
perso nal, Cipriano agrega:
Pero si guardas el camino de la inocencia, el camino de la
rectitud, si caminas con un paso firme y seguro, si, depen-
diend o de Dios con todas tus fuerzas y con todo tu corazón,
eres lo que has comenzado a ser, se te dará libertad y poder
para hacer en proporción a tu crecimiento en la gracia del
Espíritu. Porque no hay, como es el caso con los be neficios
te rre nales, ninguna medida o restr icción en la dispensación
del don celes tial. El Espíritu fluyendo libremente no est<i
restringido po r límite alguno , no está ence rra do por barre-
ras dentro de ciertos espacios limitados. Fluye perpetua-
mente, es exube rante en su afluir. Dejemos qu e nuestro
corazón solo sea sedien to, y esté dispuesto a recibir. En el
grado en el qu e dispongamos de un a fe con capacidad, en
esa medi da ext raeremos de Él una gracia desbordan te. De
ahí en adela nte es otorg ado el poder, con castida d mod esta,
co n una mente sana, con una voz simp le, con una virt ud
27, lbid., 3.
28. lbid., 15.
176 LAACCIÓN DEL rsenrru SANTO EN LA HISTORIA
sin mancha, que es capaz de apa gar el virus de vene nos pa ra
la sanidad de los enfermos, para purgar las manchas de las
almas necias por la salud restau rada, para or denar la paz a
aqu ellos que está n en enemistad, reposo al violento, ama-
bilidad al indomable, -por medio de pasmo sas amenazas
para forzar a los espíritus impuros y errantes que se han
metido en los cuerpos de los hombres a quienes se prop o~
nen destr uir a darse a conocer, para forza rlos con fuertes
golpes a salir de ellos, para echarlos retorciéndose, aullan-
do, gimien do con aumen to de un dolor co nstantemente
renovado, para golpearlos con azotes , para quema rlos con
fuego. Allí se lleva a cabo la cuestión, pero no se ve. Los
go lpes infligidos están ocultos, pero la pena es manifiesta.
Así. en relación con lo que ya hemos com enzado a ser, el
Espíritu que hemos recibido posee su propia libertad de
acción.zs
La unción del Espíritu es generosa. Según Cipriano, ..el
Espíritu Santo no es dado por medida, sino que es derramado
tod o sobre el creyente ... sin diferencia de sexos. sin distinción
de años. sin acepción de person as, sobre todo el pueblo de Dios
fue derramado el don de la grada del Espíritu »} OFrente a un
regalo tan grandioso, los creyentes deben vivir vidas de santi-
dad.
Vivamo s com o tem plos de Dios, para que se vea que Dios
mor a en noso rros. Qu e nuestras accio nes no se aparten del
Espíritu ; de mo do que los qu e hemos comenzado a ser
celestiales y espirituales, no poda mos conside rar y hacer
otras cosas sino las espiri tuales y celestiales ... Pedimos y
rogamos que quien es he mos sido sant ificados en el beu tis-
mo podamos continuar en aquello en lo que hemos co men-
zado a ser. Y es por esto que ora mos diariam ente . Porque
29. Ibid., Carta a Donato, 5.
30. Cipriano, Carta 69, 14.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO III 177
tenemos necesidad de una sant ificación diaria, que noso-
tro s que diariamente caemos podamos lavar nuestro s pe-
cados por una santificación continua... Oramos pa ra que
esta santificación permanezca en nosot ros... pedimos esto
día y noche, qu e la sant ificación y vivificación qu e se recibe
de la gracia de Dios pueda ser preservada po r su prorec-
ción.Jt
De tod os modos, Cipriano advierte que es necesario ser
cuidadosos cuando de las manifestaciones del Espíritu se trata.
La herejía y la falsa profecía fácilmente se confunden con las
auténticas operaciones del Espíritu. y terminan po r provocar
engaño y escándalo. Sobre el parti cular. Cipriano cuenta un
caso interesante. que de tod os modos pone de manifiesto cuán
vigentes estaban los dones carismáticos y las diversas ope racio-
nes del Espíritu Santo en la iglesia del norte de África para
mediados del tercer siglo:
De pronto se levantó entre nosot ros una cierra mujer, quien
en un estado de éxtasis se anunció a sí misma como
pro fetiza, y actuó como si estuviese llena con el Espíritu
Santo. Y estaba tan movida por el ímpetu del demon io
principal, que durante mucho tie mpo llenó de ansiedad y
engañó a la hermandad, llevando a cabo ciertas cosas
maravillosas y po rtentosas, y prometió que ella haría que
la tierra se sacudiese. No era tant o que el poder del
demo nio fuese tan grande como para que él pudiese lograr
sacudir la tie rra o pertur bar los elementos , pero sí que a
veces un espíritu imp ío, presintiendo y percibiendo que
habrá un terremoto, pre ten de que él hará lo qu e ve qu e va
a suceder. Med iante estas ment iras y fanfar rone rías había
some tido tanto las mentes de los individuos, que ellos le
obed eciero n y siguieron adondequiera que él les mand aba
y con ducía. El también pod ía hacer que la mujer caminara
31. Cipriano, Tratado sobre la oración del Señor, 11· 12.
178 LA ACCIÓN DEL ESpíRITU SANTO EN LA HISTORIA
en el invierno agudo con los pies des nudos so bre la nieve
congela da, y no sent ir molestias o daño de ningún grado
por ello. Es más, ella diría que estaba ap urándose a ir a
Judea y a J erusalén, fingiendo co mo q ue había ven ido de
allí. Aquí tambi én engaño a uno de los presbíteros, un
campesi no, y a otro , un diácono, de manera que ellos
tuv ieron relaciones sexuales co n esa misma mujer, lo que
poco despu és fue detectado . Porque de pro nt o se le a pare-
ció uno de los exorcistas, un hom bre ap robado y siemp re
de buena conducta con respecto a la disciplina religiosa,
quien también estimulado por la exhortación de muchísi-
mos hermanos que era n también fuertes ellos mismos y
dignos de alabanza en la fe, se levantó en contra de ese
espíritu malvado para vencerlo, el cual además, por su
falacia sutil, había predecido esto un poco tiempo antes,
que un cierto carácte r adverso e incrédulo vendría. No
obsta nte, ese exorcisra, inspirado por la grad a de Dios,
resistió bravamente, y mostró que aquello que antes había
sido considerado santo, era realmente un espíritu muy
malvado.Jz
Así, p ues, la obra poderosa del Espí ritu Santo se ve tam-
bién en la man er a qu e o pe ra, a tr avés d e lo s creyentes, para
lib er ar a las perso nas de la opresión demoníaca .
Porque así como los escorpiones y serpientes que reinan
sobre el suelo seco, cuando son arrojados al agua no pueden
valerse ni retener su veneno, así también los espíritus
malvados, que son llamados escorpiones y serpientes y son
pisoteados bajo nuestros pies por el po der dado por el
Señor, no pueden permanecer ya más en el cuerpo de un
hombre en quien, bautizado y santificado, com ienza a ser
habitado por el Espíritu Santo ) 3
32. Cipriano, Carta 74, 10.
33. Cipriano, Carta 75, 15.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 111 179
A pe sar d e su fuerte énfas is sobre el orden episcopal en la
iglesia , Cipriano es también fuertem ente ca rismá tico, si bien
co ncentra el ejercicio d e lo s dones profét ico s en los ob ispos.
El m ismo, como obispo, testifica d e ha be r recibido n u merosas
revelacio nes a través de visiones, m uchas de las cuales so n
des critas en sus ca rtas.J" Este es un aspecto del testimonio de
Cip riano qu e no siempre ha sid o suficientem ente toma d o en
cue nta . En realid ad , como señala Congar, «Al tratar d e la vida
de la igles ia antigua, es p reci so ha cer justicia a las visio nes,
ad mo nicio nes, sugerencias atribuidas al Espíritu...35 En este
sentid o , es interesante notar la ex p resió n de Cipriano en
ocasió n d el concilio celeb rado en Ca rra go , bajo su presid encia,
en la pr imavera del 252: «dete rmin amos, co n la in spiració n del
Espíritu Sama y el aviso del Señ o r po r medio d e repetid as y
manifiestas visio nes...,,36 Así, pu es, como destaca C a ngar: «La
Iglesia quería ser d irigida por Dios; no sol? po r su Pa labra, sino
po r las inspiracion es e indicaciones qu e El d ab a••)?
El mismo comparti ó m ucha s de esta s revelaciones con lo s
fieles d e su congrega ción y co n el cle ro .
Fue mi deber no ocultar estas cuestiones especiales, ni
esconderlas solas en mi pro pia consciencia, --cuestiones
por las que cada uno de nosotros puede ser tanto instruido
como guiado. Y vosotros de vuestra part e no mantengáis
esta carta guardada entre vosotro s mismos, sino permitid
que los hermanos la tengan para leerla. Porque es el papel
de alguien que desea que su hermano no sea advertido e
34. Véase, por ejemplo, Carta 7, 3·6. Sobre Cipriano y el don de profecía,
véase, Cecil M . Robeck, jr ., - Visio ns and Prophecy in the Wrirings of
Cyprien-, Parac1ete 16, Summer 1982: 21-25. Sobre Cipriano y las
visiones, véase, Adolf ven Harnack, ..Cyprian als Enrhusiast», Zeits·
ehrift für neiaestamenúiche Wissenscharf 5 (1902): 177-191; y A
D'Alés, La théologie de Saint Cyprien, Cerf, París, 1922, 77-83.
35. Cangar, El EsPiritu Santo, 95.
36. Cipriano, Carta 57, 5.
37. Congar, El Espiritu Santo, 96.
180 LA ACCiÓN DEL EspfRITIJ SANTO EN LA H ISTO RIA
instruido int erceptar esas palab ras con las que el Señor
condesciende amonestarnos e instruir nos.J ü
No obstante, estas visiones y revelaciones son solo para
los ob ispos y sacer dotes, en qu ienes oficio y carismas se com-
binan.J'' De modo que si los creyentes desean oír la voluntad
de Dios, deben confiar en el ob ispo para que él la po nga de
mani fiesto .
Porque además de las visiones de la noche, duran te el día
también, la edad inocente de los niños está entre nosotros
que estamos llenos con el Espíritu Santo , vien do en un
éxtasis con sus ojos, y oyendo y hablando aque llas cosas
por las cuales el Señor condesciende en advenimos e
instr uirnos. Y vosotros debéis oír todas las cosas cuando el
Señor, que me pidió que me alejara, me traiga de vuelta a
vosotros ... Yo usaré ese pode r de admonición que el Señor
me pide que use.sü
Cipriano representa un punto de inflexión importante en
la co mprens ión de los carismas y su ejercicio en la Iglesia desde
los días de los apóstoles. Según Burgess, con «Cipr iano de
Carrago culminó una tend encia entr e los escritores cristianos
antiguos qu e defendía la propieda d del carisma de pro fecía y
el ejercic io de ese don por par te del obispo par a sus pro pios
pro pósitos, haciendo que el mismo, por lo tanto, careciese de
poder en las manos de orros- ru En las pa labras de James L.
Ash: «El carism a de profecía fue captu rado por el episcopado
monárq uico, usado en su defensa, y dejado a mori r una muerte
ina dver tida cua ndo la estab ilidad del verdadero ep iscopado lo
tra nsform ó en una herramienta superflua- ce-
38. Cipr iano, Carta 7, 7.
3'1. Cipriano, Carta 68, 9·10.
40. Cipriano, Carta 9, 4.
4 1. Burgess, Ancient Christian Traditions, 86.
42. Ash, -T he Decline of Ecstaric Propbecy-, 252.
EL C RISTIANISMO DEL SIGLO III 181
N ovaciano (m. ca. 270)
Novaciano era de origen frigio . Hacia el año 250 oc upaba
una posición influ yente en la iglesia de Roma. Fue ho mbre de
personalidad brillante, de gra n talento y erudición, aunq ue un
tanto débil de carácte r. Se formó bien en la filoso fía esto ica y
era maestro de retóri ca. Fue el prim er teó logo roma no que
publicó libros en latí n y es, por lo tanto, uno de los fund ad ores
de la teología romana. Su lenguaje es culto; su estilo, esmerad o
y muy estud iado , pero siemp re claro y sereno .
En el contexto de las terri bles persecuciones de mediad os
del ter cer siglo, Novaciano se opuso a aquellos qu e habían
negado la fe y qu erían reintegrar se a la Iglesia. Acerca del
Espíritu Santo, Novaciano señala que, dentro de la Iglesia, Él
es el maestr o de toda verdad. El Espíritu Santo obra especial-
mente medi ante la distr ibución de los don es carismáticos a la
Iglesia, par a qu e esta pueda cumplir con su misión en el mundo.
El Espíritu que o peró en los profetas de la antigüedad es el
mismo que obró en los apó sto les y que despué s de la resurrec-
ción fue dado por el Seño r a todos los d iscípulos. En un pasaje
sumamente inte resante y de gran valor testimonial, N ovaciano
señala :
El dio el Paracle to por necesidad a los discípulos, como
para no dejarlos huérfanos en ningún grado, lo que era
poco deseable, y olvida rlos sin un defensor y algún tipo de
protector. Por que él es quien forta leció sus corazo nes y
mentes, quien señaló los sacramentos del evangelio, quien
fue en ellos el iluminador de las cosas divinas. y ellos siendo
fort alecidos, por el amor del nombre delSeño r no temieron
ni mazmor ras ni cadenas, y aun, incluso pisotearo n con sus
pies a los mismos poderes del mundo y sus torturas, dado
que fueron de aquf en adelante armados y fortal ecidos por
el mismo Espíritu, teniendo en sf mismos los dones que este
mismo Espíritu distribuye, y otorga a la Iglesia, la Esposa
de Cristo, como sus orna mentos . Él es quien coloca profe-
tas en la Iglesia, instruye maestros, dirige lenguas, da
182 LA ACCIÓN DEL Es píRITU SANTO EN LA HISTO RIA
pode res y sanidades, hace ob ras marav illosas, o frece dis-
cernimientos de espíritus, conce de poder es de gobierno,
sugiere consejos, y orde na y arregla cualesqui era otros
dones de charism ata qu e haya. Yasí perfecciona y com pleta
en todo a la Iglesia del Seño r en todas partes-u
Nótese que Novaciano está hablando de «do nes de cbarís-
mata», es decir, dones carismáticos. Esto lo coloca en línea co n
la enseñanza de Pablo en Romanos 12 y 1 Corintios 12.
Evidentemente, Novaciano parece estar muy influido por la
enseñanza apostól ica sobre los dones espiritua les. Esto se ve
claram ente al com parar la lista de don es mencionados por el
obispo rom ano con las listas de Pablo en Romanos 12.6-8 y 1
Corintios 12.8-10. Cada uno de los don es mencionado por
Novac iano tiene su co ntraparte en alguna de las do s listas
pauli nas. Es más, a veces parece como que Novaciano se
ap ropia de las palabras mismas de! apóstol, como cuando dice:
«Ciertame nte, hay diversos tipos de deberes en e! Espíritu ».44
Pero, además, Novacia no no solo concuerda co n lo que
acerca de los do nes enseña el Nu evo Testamento, sino que
parece que él mismo estaba muy familiarizado co n ellos y su
ejercicio. Al menos, la manera en que él expone acerca del
Espíritu Santo lleva a esta conclusión. Es e! Espíritu e! que
«coloca » profetas en la Iglesia, «instr uye maestros», ..dirige
lenguas», ..da» poderes y sanidad es, «hace» obras maravillosas,
etc. Todos estos verbos están en tiempo presente, co n lo cual
da la impresión como que el autor está simplemente descri-
biendo lo que ocurría en su iglesia en sus días. Sobr e e!
part icular, Kydd co ncluye: «Si es así, esto sería evidencia de la
presencia co ntinua de los don es del Espíritu entre los cristianos
en Rom a a mediados del tercer siglo».45
43. Novaciano, Tratado sobre la trinidad, 29.
44 .íbid., 29.4 . Esto recuerda [a expresión de Pablo: «Ahora bien, hay
diversidad de dones-
45. Kydd, Charismatic Gifts, 62. (l Corintios 12.4 -6).
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO III 183
Por otro lado , Nova ciano atribuye la perfección e integri -
dad de la Iglesia a los do nes del Espíritu . Kydd señala sobre
esto: «No pienso que sea llevar las cosas demasiado lejos decir
que Novaciano pond ría en dudas que la Iglesia pueda crecer
en la manera en que Dios quiere que lo haga sin que los don es
estén acttvcs-.« Su énfasis sobre la santidad en la vida de la
Iglesia de sus días y sus altas normas mo rales presuponen la
operación del Espíritu Santo a través de sus do nes.s"
En su Tratado sobre la Trinidad, Novaciano presta suma
atenció n a la obra del Espíritu Santo, especialme nte en el
capítu lo 29 .48 Es interesante que inmediatamente después de
hablar sobre los dones, Novac iano pasa a d iscutir la vida
cristiana en general. Según él, es el Espíritu quien mejora la
moralidad, edifica las relaciones entre las perso nas, y purifica
a la Iglesia. Es en este contexto que afirma que el Espíritu Santo
es ..el que produce el segundo nacimiento fuera de las aguas ...
quien puede transformarnos en temp lo de Dios y hacernos su
hogar, qu ien intercede ante los oídos divinos po r nosotr os co n
gemidos ind ecibles, cumpl iendo los deberes de un aboga do, y
desplegan do los oficios de un defensor, siendo dad o co mo un
mora dor de nuestros cuerpos y como alguien que pr oduce su
santidad-r' ?
Así, pues, para Novaciano, el Espíritu Santo no solo está
activo al com ienzo de la vida cristiana de cada creyente, sino
ta mbién a lo largo de ella. De allí, la relación estrecha ent re la
operación pod ero sa del Espíritu y el proceso de santificación
del creyente. «Realmente », dice No vaciano en cuanto al cre-
yente lleno del Espíritu, «este es quien tiene deseos contrarios
a la carne , po rque la carne lucha co ntra Él. Este es quien refrena
46 .íbid.; 6 1.
47. Véase Ronald A.N. Kydd, - Novatian's De Trinita te, 29 : Evidence oí
the Chari smaricb- Scottis h journa f of Theofogy 30 (1977): 3 13-3 18.
48. Sobre el partic ular, véase, Russell J. DeSimone, The Treat ise cf Nov a-
tian, the Roman Presbyter on the Trillity Instirnrum Parristicum Agus-
tinianum , Roma 11970,143 ; 147. 148; Y 158.
49. No vaciado, Tratado sobre fa Trinidad , 29.16.
184 u.. Aca ÓN DEL EsplRffiJ SANTO EN LA HISTORIA
Jos anhelos insaciables y a pasionados , rompe con la lujuria
desconrronada, saca el ardor ilícito, conquista los impulsos
flagrantes, po ne a un lad o la borra che ra, te rmina con la codicia,
evita los excesos disolutos... aba nd on a lo impuro •.so Al igual
qu e Pablo (véase Gálatas 5 .16-25), Novaciano considera que
solo el Espíritu puede obrar esta conducta en el cre yente. Pero
su obra va todavía más allá, ya qu e es el Espíritu el que liga en
amor a los cristianos y quien pro duce en nosotros su buena
vol unrad.n Esto significa, que el Espíritu es qui en une a los
cristianos en la Iglesia y crea la co mu nió n ent re ellos. De igua l
mo do, es el Espíritu qu ien ..repele a las sectas, prepar a la regla
de la verdad, y refuta a los herejes..; y es el Espí ritu qui en
..guarda pura e inviolable a la Iglesia por la santi dad de un a
virginidad ininterrumpida y de verdad », H
Todo esro, lleva a Kydd a concluir: «Cuando revisamos
Sobre la Trinidad, 29, par ece qu e N ovaciano consideró al
Espíritiu como mu y act ivo en su día . Él no está interesado en
primera insran cia con lo que hab ía ocurr ido en algún tie mpo
anterior en la historia; él está relatando lo que estaba ocurrien -
do en su tiem po ...53 Efectivamente, su testi mo nio de la acció n
del Espíritu Santo en cuestiones tan vita les en la vida del
cristiano y la Iglesia como la uni dad, la sant idad, la o ración, el
bautismo, y la en trega y operación de los dones espirituales, es
sumamente valioso . Sobre todo, es evidencia clar a de qu e para
mediados del tercer siglo, los don es y ma nifestaciones del
Espíritu Santo estaban vigentes entre los cristianos en la ciudad
de Roma.
No o bstante, el problema co n Novaciano fue qu e, al igual
que H ip éliro, en un momento de su vida, se co locó co ntra los
representantes del cris tianismo estab lecido o tron cal. Esto lo
ma rginó y silenció, y creó un nuevo discurso - o ficial.. en su
50. lhid., 29,18 -19.
51. lbid., 19.
52. lbid., 26.
H. Kydd, Charismatic Gifts, 63.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 111 185
cont ra. Este discurso le colocó el ep íteto de disi de nte y be re-
siasca, y co n ello, incluso su testimon io de la obra del Espíri tu
en sus dí as cayó también en descrédi to y cuestionamienro . No
obstante, su Tratado sobre la Trinidad resultó ser la mayor ob ra
teo lógica en latín que se haya producido en Roma en su tiempo .
Co mo tal, este escrito es un buen testi monio no so lo de la fe
sino también de la práctica de los cristianos en Roma a media-
do s del tercer siglo. Y, lo más interesante e innegable, es que
Novaciano da evidencias de qu e los don es del Espíritu estaban
vigent es en sus días en la iglesia roman a.
Gregorio Taumaturgo (ca. 213-ca. 270 )
Su apodo significa «obrador de maravillas». Nació en
Neocesarea (en Pomo, Asia Menor) en una fam ilia rica y noble.
Su padre era devoto de de idad es pagan as. Cuando Gregario
tenía 14 años, su padre muri ó y él com enzó a estudiar con el
famoso teólogo ale jand rino O rígen es, bajo cuyo tur elaje se
convirtió en un fiel cristiano. Orígenes le enseñó a pensar
críticament e, y a ser un investiga dor en filosofía, física y ética.
Más tarde Gre gario ponderar ía a su maestro co mo alguien qu e
lo entre nó a través del carisma divino, hablando como aqu ellos
que profetizan e inte rpre tan las palabras místicas y di vinas.54
Al terminar sus estu dios, alrededo r del año 230, Gregario
reg resó a su ciudad natal, donde tu vo un éxito extraordinario
en llevar a la co nversión a su pueblo . -Los métodos de Gregario
estaban bien adaptados a su propósito . A los milagros pagan os
él o puso los cr istianos y expuso las prácticas fraudu lentas de
los sacerdotesc.rr La co nversión de N eocesarea fue asombrosa.
Según su discípulo, Gregario de Nyssa, había tan solo 17
cristiano s. Cua ndo Gregar io Taumat urgo murió cua renta
años más ta rde , en Neocesarea había solo 17 que no eran
H. Grega rio Taumaturgo, O ración y panegmco dirigidos a Orlgenes, 15.
55. Kennerh S. Larourette, A History of the Expansion of Christianiry, 7
'0'0[5. Zo ndervan, Grand Rapids, 1970, 1:90.
186 LA ACCi Ó N DEL t snarru SANTO EN lA HISTORIA
cnsríanos.se [C ómo fue que se logró tal conversión masiva?
Por lo menos cuatro de los pad res de la iglesia responde n a esta
pregunta. Uno de los herederos espirituales de Gregario fue
Basilio de Capadocia. En su famosa ob ra Sobre el Espíritu
Santo, Basilio arg uye que Gregario debería ser co locado entre
los apóstoles y profetas como una perso na que caminó por el
mismo Espíri tu que ellos. Dice Basilio:
éPo r ventura no colocar emos ent re los apóstoles y los
profet as a este hombre que ha tenido por guía, como ellos,
al Espíritu Saneo, que durante toda su vida ha realizado a
la perfección la conducta evangélica? sr, yo Jo proclamo;
faltaríamos a la verdad si no contásemos a esta alma en el
número de aqu ellas que estu vieron unidas a Dios. Gregorio
fue como una lumbrera luminosa que resplandeció en la
iglesia de Dios .S1
El mismo Basilio y Máximo (Homilía 54) certifican la
mu ltitud de sus milagros y profecías. que valieron a Gregario
el sob renombre de ..taumaturgo... es decir. obrador de mara-
villas o milagros. Especfficamenre, Basilio informa que po r la
operación con junta del Espíritu. Gregario tenía un pode r
tr eme nd o sobre los demonios. y estaba tan dotado espi ritua l-
mente que su evangelismo era dramáticamente exitoso. Basilio
en umera algunos de los mi lagros atribui dos al ministerio de
G regario . la lista inclu ye su min ister io de pr ofed a y el desvío
del curso de ríos . Y co ncluye:
Por la superabunda ncia de dones, ope rados en él por el
Espíritu en todo po de r y en señales y en maravillas, él fue
catalogad o como un segundo Mo isés por los ene migos
mismos de la Iglesia. Así, en todo lo que él logró a través
56. Gregcric de Nyssa, Vida de San Gregario Taumaturgo, 46. V éase Fox,
Pagans and Christians, 517-542.
57. Basilio de Capadocia, Tratado sobre el Espfritu Santo, 29.74.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 111 187
de la gracia, tanto en palabra co mo en acción , una luz
pa reció estar brillan do siemp re, muestra del poder celestial
de lo invisible que lo siguió. S8
G regario de Nyssa, otro de los segu idores de G regario
Taumatu rgo, escribió un ensayo sobre su predeceso r, que
procura explicar el éxito evangel ístico del obrador de milagros.
A 10 largo de su obra, el autor asume que los milagros y otros
fenómenos sob renatu rales obrados a través del Taumaturgo
resultaron en conversiones masivas.J? Severo de Amioqufa
afirma que G regario T aumaturgo recibió to dos los dones del
Espíritu y rea lizó to do tipo de acciones podero sas. incluso secó
un lago y detuvo un río. Según él. el Ta umaturgo llevó a cabo
sanidades. liberó a personas del erro r pagano. y recibi ó cono-
cimiento por medio de la revelación divina.w En su historia de
la iglesia pr imitiva. el historia dor del cuarto siglo. Sóc rates.
informa que los paganos no estaban me nos atraídos a la fe
cristiana por sus hechos maravillosos que po r su s palabras.
Seña la Sócra tes que muchos milagros. sanidades de enfermos
y expulsión de demonios se produjeron por medi o de sus
carras.et Jeró ni mo. qui en nos provee co n el directo rio más
antiguo de la Iglesia. ha bla de informes que circulaban a fines
del siglo IV y comien zos del V en el senti do de que los escritos
de G regario er an superad os por las señales y marav illas qu e
aco mpañaban su evangelización. trayendo gran gloria a las
iglesias. 62
A la luz de estos testi monios. lla ma la atención que el más
gra nde de los historiador es eclesiásticos de este período, Euse-
bio de Cesárea, guarda silencio en cua nto al carácter milagr oso
58. íbid.
59. Grcgory de Nyssa, Vida de San Gregorio Taumaturgo, 46.
60. Citado en Burguess, The Holy Spirit: Eastem Christian Traditions,
Hendrickson Pubhshers, Peabody, Mass, 1989, 206.
6 1. Sócrates, Historia edesiastíca, 27.
62. Jerónimo. Vidas de hombres ilustres. 65.
188 LA ACCIÓN DEL Es píRITU SANT O EN LA H IST O RIA
del ministerio de Gregario y no lo llama Ta umaturgo.es Sobre
el partic ular, come nta Stanley M. Burgess:
Este silencio ha sido aprovechado por los «demitologiza-
do res» mo dernos pa ra sugerir que ellos [los testi monios de
señales y prodigios] eran mera mente ficciones de las ima-
ginaciones de los discípulo s. Pero tal argumento, basado
sobre evidencia negativa - basado sobre la ausencia de
evidencia a favor o en contra- no demuestr a nada. Los
mismos eruditos argumentan, además, que las tend encias
filosóficas y reflexivas de Grega rio habrían sido incompa-
tibles con un ministerio qu e evidenciara un -e vangelismo
de pode r». Uno no puede menos que preguntarse cómo,
dado este razonamiento, pueden ellos aceptar tan gustosa-
mente la misma mezclaen la vida de San Pablo (d . Hechos
17.28 y Romanos 15.18-19).64
Gregorio el Iluminador (ca. 240-325)
Según el historiador griego Sozó menos, los arme~ios fue-
ro n los prime ros en aceptar la fe cristiana corno nación. El
promot or de esta con versión fue el hijo de un nobl e armenio,
qu e fue educado como cristiano en Cecarea de Capadocia (Asia
Menor) , donde los cristianos eran muy numerosos por ese
tiemp o. Su nombre cristiano fue Gregario. Despu és de muchas
peripecias, pudo regresar a su país, do nde sus enseñanzas
fuero n mu y bien recibidas. Por to da Armenia se destruyero n
los ídolos, los templos pagan os fueron limpi ad os de idolatría
y consag rados como iglesias cristianas, y much os sacerdotes se
incorporaron al clero cr istiano. Grega rio, que hasta ento nces
no hab ía tenido ninguna posición eclesiástica, fue consagrado
como el primer ob ispo de Arm enia, en el año 294. Con el
63. Eusebio de Cesárea, Historia eclesiástica, 6.30 .
64. Burgess, -Prcclaiming the Gospel-, 281.
E l. CRlSTIAN ISM O DEL SIGLO 11I 189
tiempo se lo llegó a conocer com o «el Ilumin ador», por causa
de la eficacia de su labor apostólica y po r haber iluminado a la
nació n armenia con la luz del evangelio.
La fuente principa l para co no cer la vida y obra de este gran
ho mbre de Dios es el historiador Agathángelos. Según él,
Gregario «expuso tod as las palabras del Espíritu Santo en
debido orden y explicó su interpretación po r el poder del
mismo Espíritu».65
Para Gregario, el Espíritu Santo es el Espíritu creador, que
se movió durante la creación sobre la faz de las agu as y el mismo
que descendió sobre Jesús en la for ma de paloma durante su
bautismo. Este Espíritu creativo es ta mbién el qu e recrea a
rodas aquellos que vienen a ser renovados po r el bautismo. Es
él qu ien «abre de nuevo la matriz mediante el agu a visible,
preparando a los nacidos de nuevo el plumaje nuevo por la
regeneració n de la fuente, para vestir a to do s los que nacerán
una vez más con ropajes de luz».66
En Pentecostés, enseña Gregario en su Catecismo (obra
atr ibuida a él por la tradició n armenia), la obra del Espíritu
Santo se reveló a la humanida d.s? La venida del Espíritu como
Consolador fue asombro sa e inco rnprensible.sf El fue enviado
desde la gloria divina a los que estaban reu nidos en el aposento
alto, a fin de atraer a los santos a sí mismo y confirmarles la
ob ra completa llevada a cabo po r Crisro.e? En aquel día, Él se
65. Véase, Roben W. Thomson, ed., Agathangelos: History of the Arme-
nia ns, State University oí New York Press, AJ bany, N.Y., 1976, 267,
371.Agathangelos escribió una Vida de Gregario, que estásaturada de
relatos Iantasticcs y muchas historias de milagros. La obra fue compi-
lada alrededor del año 450.
66. Gregorioellluminador, Catecismo, párrafos 412-414. Para el textodel
Catecismo, véase, Roben M. Thomson, ed., The Teaching oi Sto Gre-
gory: An fAr ly Armenian Catechism , Harvard University Press, Cam-
bridge, Ma ss., 1970).
67. Ibid., párrafo 670.
68. Ibid., párrafo 500.
69. lbid., párrafo 505 .
190 LA ACCIÓN DEL EspfRlTU SANfQ EN LA HI STORIA
reveló como fuego, de modo que «los malvados se que mase n
y los elegidos fuesen llenos co n las copas de gozo del Espíritu,
co n los dones del tesoro inagotable que jamás deja de ser ».
Llenos hasta rebosar con el Espíritu, estos primeros cristianos
fueron iluminados por el pod er de su natu raleza ardienre.Zv A
medida que ellos compartían este fuego del Espíritu con gozo,
los apóstoles se embriagaron con la co pa de la profecía, y se
transformaron en portadores de esa copa a través de toda la
tierra, dando de beber en el banquete de la boda del reino a
los que estaba n espiritualmente sedientos .
El Espíritu se reveló como fuego (o lenguas de fuego),
dan do a entender co n esto el horno que quema los pecados,
primero de los apóstoles y luego, en razón de sus esfuerzos.
aquellos del resto del mundo.Zt El fuego fue el agenre santi fi-
cador del Espíritu ,72 Así. pues, los apóstoles recibiero n en sus
bocas el fuego de la vida del Espíritu. y con ese fuego ellos
puri ficaro n la sal del mundo. sazonando a todos po r el fuego.za
De este modo, se transformaron en antorchas encendidas co mo
en un candelero. esto es, sobre la cruz,74 Dice Grega rio: -Los
justos han sido metidos adenrro del horno de la justicia y
teñid os con los times y colores del Espíritu Santo ..,7S
Otra imagen que utiliza Gregario para referirse al derra-
mamiento del Espíritu es la de una pode rosa inundación de
aguas, que en los últimos días viene sobre muchos pueblos.zs
Según él. el Espíritu de rramó para ellos la du lzura de las
fuentes, y -de la fuente de luz ellos bebieron gracia » , n Los
apóstoles trajeron renovación a todo el mund o mediante el
agua y el Espíritu, tr ayendo con ello el vasto mar de la paz y el
70, íoid., párrafo 507.
71. lhid., párrafo 682.
72. lbid., pár rafo 676.
73. Ibíd., párrafo 681.
7~. íbid., párr afo 683.
75. Ibid., pá rrafo 170.
76. lbid., párr afo 67 1,
rt. íbid.. párrafos 546 y 68 1.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 111 191
río abundante de la salvación, con copas de gozo y de amo r
llenas po r fuentes de un fluir perperuo.zs
G regario también se refiere frecuen temente al Espíritu
co mo paloma. Es sobre sus alas que los evangelistas de Cristo
son levan tados. Es así como los apóstoles pro fetizaron, habla-
ron en todas las lenguas com o para enseñar a todas las nacio-
nes, y recibieron revelaciones y visiones. De igual modo.
fuero n capacitado s para revelar los misterios de la Palabra
i nefabl ~ y del matrimon io ete rno de Cristo con su Ig1esia.79
Este mismo Espíritu le dio conocimiento para entender la
unidad consustancial de las tres personas de la T rinidad. así
como para compr ender las pro fecfas del Antiguo Testamento
y ser guiados a toda verdad. Ellos fueron llenos co n el fluir del
pode r del Esptn ru.sc Fue bajo su influencia que tuvieron éxito
en cu mplir con la misión que el Señor les había encomendado .
Pero esta obra poderosa del Espíritu no terminó en Pen-
tecos tés ni se agotó con los primeros apóstoles. La gracia del
Espíritu se reveló y fue derramada sobre toda persona. hacien-
do de cada uno alguien digno de la nueva gracia de la Deida d.e!
Aquellos que han visrc a Dios y han sido llenos y embebidos
con el Espíritu han co ntinuado sirviendo al Señor con gracia y
poder de lo alto. De este modo , la tr adición posterio r reco no-
ció también en Gregario la operación poder osa del Espíritu
Santo. Si bien es necesario ser cautos en aceptar todo los
prod igios y maravillas que le son atrib uidos, especialmente po r
Agatbangelos, es posible concluir que la acción pod erosa del
Espíritu era tenida como actual en sus días.
78. lbid., pár rafo 682 .
79. uu.; párr .afo 699.
so. Ibid., párr.afo 674 .
81. Ibid., p árrafo 673.
 H CRISTIANISMO
INSTITUCIONALIZADO

ID
acia com ienzos del siglo IV, el cristianismo 10gr6
, superar, al menos en el oeste, las enormes presio-
• nes que significaro n las grandes persecuciones de
las décadas anteriores. Con la «conversión» de
Constantino (añ o 3 12) la suerte del crist ianismo en el ámbito
del Imperio Romano, com enzó a cambiar. De religión perse-
guida pasó a ser la religión favorecida por el Imperio. hasta
que co n el emperado r Teod osio se transformó en la religión
oficial del Estado romano (37 9). Estos cambios rad icales de la
situación respecto del poder político afectaro n profundamente
al cristianismo en general. Con ellos, se logró una mayor
libertad para el testimonio cristiano, se produjo un gran creci-
miento num érico, y la cultura recibió un impacto más profun -
do de las in fluencias cristianas. No obsta nte, las condiciones
más favorables relajaron las conviccio nes cristianas, la ética, el
194 LA ACCiÓN DEL EsrfRlTU SANTO EN LA HISTORIA
celo evangelístico y misionero, y el compromiso con un estilo
de vida según el evangelio del Reino.
El cristianismo se fue institucionalizando poco a poco,
ced iendo a las pr esion es imperiales, que apetecían utili zar la
fuerza cohesionante de la fe cristiana para lograr los fines
políticos de la unificación del Imp erio en. dec.ad encia. Fue
inevitable qu e las iglesias y su liderazgo se rmmenzaran con las
estructu ras del Estado, y a la som bra de su protección, apren-
dieran a confiar más en los mecanismos del pod er humano que
en la efusión del Poder divino. Es así que el proceso de
institucionalización del cristianis mo estuvo acompañado de
una des-earismatizaci6n proporcional.
Sumad o a estos factores socioló gicos y espirituales, cabe
mencionar las crecientes cont roversias teológicas que plagaron
este pe ríod o . La fe implíc ita en las Escritu ras debía ser.explici.
rada mediante fórmulas teol ógicas. Pero no tod os co incid ían
en dar las mismas respu estas a los interrogantes qu e la fe y la
práctica cristiana suscitaban. Primero, hubo que resolvez: :1
problema de la relació n ent re las Person as de~tro de la Trini-
dad . Luego. la relació n entre el Padre y el HIJO. Adem ás, fue
nec esario afirmar la di vinidad del Espíritu Santo y la cuestió n
de su procedencia, co mo también discutir la naturaleza huma-
na y divina en Cristo .
Es en este tiempo de tanta controversia y conflicto que se
formula una doctrina del Espí ritu Santo y se afirma su divi ni·
dad. Pero esto mismo suscitó otros problemas, qu e todavía no'
se han resuelto. Co mo señala Paul Tillich, desde que el Co nci-
tia de Cons tantino pla en el año 381 declaró la divinidad del
Espíritu Santo en el mismo sentido qu e la del Hijo. el Espíritu
comenzó a ser reemplazado pro gresivamente en la pieda d
popular por la devoción a la virgen María) Sobre el particular,
Stanley M . Burgess co menta qu e «mient ras ciertos padres de la
iglesia del siglo cuarto escribieron efectivamente acerca del
papel vital del Espfritu en el acto redentor de Dios, e inclu so
t. Ti llich, Pensamiento cristiano y cult ura en occidente , 78 .
EL CRISTIANISMO INSTITUCIONALIZADO 195
de su co ntinua o peración en la iglesia. la imp resión general que
quedaba en la mente popular era la de su trascendencia y no
de su inman encia..)
Además. a partir de com ienzos del siglo IV, el inexorab le
proceso de institucionalización y cristianizació n fue liquidando
el ejercicio de los carismas por parte del pueblo, y fue licuando
la fe de este en la operación pod erosa del Espíritu a tra vés de
señales. prodigios y maravillas. Así comenzó el pa radi gma de
la cristiandad, que sigue todavía vigente en nuestros d ías, si
bien está en franca decad encia. En este par adigma, la Iglesia
(ek-klesia, «la asamblea de los llamad os afuera..) pasó a ser la
congregació n de los «llamados ade ntro » , La Iglesia, el mundo
y el Imper io era n una sola cosa. Ser ciuda dano del Imp erio era
ser cristia no y viceversa. Ciudadanía imperial y condició n
cristiana llegaro n a ser sinónimos. El pod er de la carne com en-
zó a imponerse sobre el poder del Espíritu, por lo menos en
Occidente.
En este contexto. el sacerdocio universal de los creyentes
dio lugar al surgimiento de un clero. y este clero se rransformó
en el sfmbolo de lo sagrado . Los caris mas qu e habían estad o
en manos del pueblo, pasaron a ser el ejercicio exclusivo de los
líderes de la Iglesia. Los clérigos se transformaron en los únicos
dispensadores del minister io de la Palabra al pueblo espiritual-
mente ignorante. Fueron ellos los únicos capaces de ministrar
a los enfermos y afligidos; los capellanes imperiales que se
ocupaban d e manten er el consenso culrural y el conrrol social;
los d irectores de las cerem on ias públi cas de ad oración y los
ritos de pasaje como el bauti smo, la confi rmación, el marr imo-
nio y la muerte. Fueron los miembros del clero los únicos que
podía n hablar en lenguas. en realidad, en la única lengua
religiosa o ficial: el latín. Los úni cos que pod ían ungir con aceite
para sanidad ; los únicos que podían exo rcizar a los endem o-
niados ; los únicos qu e pod ían ten er palabr a de ciencia o de
sabiduría; los únicos autorizados para inter pretar las Escrituras.
2. Burgess, Anc íent Christian Traditions, 98 .
196 LA ACCiÓN DEL Es pjRlTIf SANTO EN U. HISTORIA
De este mod o, es a parti r de este período y bajo estas circuns-
rancias que comienza a rob ársele al pueblo creyeme el derec ho
a ejer cer los carismas bajo la guía del Espíritu y el privilegio de
servir como agentes del poder recibido por la presencia y
operación del Espíritu.
No obstante, a pesar de ingresar a un nuevo paradigma en
el desar rollo del cristianismo, es pos ible descubrir la acción del
Espíritu Santo, según es testificada por muchos escrito res de
este per íodo . Algunos de ellos constituyen la expresión máxi-
roa del proceso de institucionalización y cristianización, por 10
que su testimonio tiene un especial valor documental.
Eusebio de Cesa rea (ca. 260-339 )
Destacado teólogo, considerado como el «padre de la
historia eclesiástica», nació alrededo r del año 260 en Palestina.
Pasó su juventud en Antioquía y Cesare a y fue discípulo del
exégeta y mártir Pánfilo (ca. 240 -309) . Ganó el favor del
emperador Constantino y fue no mbra do obis po de Cesa rea
(3 13) . Desempeñó un pap el important e en el Co nci lio de N icea
(325) , donde actuó como aseso r confi dencial del em perador y
como jefe del partido moderado o semia rriano, que se oponía
a la discusión sobre la natu raleza de la T ri nida d. Más tarde,
fue presidente del Síno do de Tir o (335), don de se condenó y
exiló a Ata nasio (296-372). Fue co nsejero de la corte de
Consranrino y un escritor prclffico, si bien no se destac ó co mo
pensador original y profundo . Su obra cumbre es la Historia
eclesiástica, que trata desde la fun dación de la Iglesia hasta el
triunfo de Constantino sobre Licinio. M uchos aco nte cimie ntos
de la historia del cristianismo antiguo los conocemos a través
de esta ob ra.
El interés qu e Eusebio tenía en el pasado, lo llevó a
co nsiderar y evalua r las ma nifestaciones del Espíritu Santo,
especial mente en la segunda mita d del siglo 11. Sin embargo, si
bien su aproximación histórica es co herenre y ad ecuada, su
evaluación de los hechos qu e narra está plagada de prejuic ios.
Como indica Kydd :
EL CRISTIANISMO INSrrruCIONAUZADO 197
Él era un hombre prejuicioso. Sus convicciones teológi-
cas se metieron en el camino de su imparcialidad histó -
rica, y esro no es más cierto en ningún otro lugar que
cuando él está tr atando co n la herejía o los perseguido-
res. En el caso de aquellos que han distorsionado la fe
verd adera , él jamás les perm ite hablar por sí mismos sino
qu e siemp re filtra sus ideas a través de escrito res «o rto -
doxos". Trata las fechas de los grupos herej es como pa ra
hacerlas aparecer lo más recient es posible, reduciendo
así la credibilidad de sus redamos de ser legítimos suce-
sores de los Apóstoles.3
Así, pues, el testi monio de Eusebio está profundamente
condicio nado por su posición como teólogo de la corte imp e-
rial, lo cual le quita capacidad crí tica y objetividad . En un
sentido, el casami ento de la Iglesia y el Estado que se produjo
a partir de Constanti no, significó un a profundización del
proceso de instituc ionalización de la Iglesia y la disminución o
pérd ida de la frescu ra y espontaneidad carismática, que la había
caracterizado en siglos anre rio res. Eusebio mismo contribuyó
mucho a este proceso, especialmente con su rechazo radical del
movimient o mo nta nista. Su preocu pación mayor era con servar
el status qu o favorable logrado co n Consta nt ino, más qu e la
liber tad del Espíritu manifes tá ndose de maneras poco co ntro-
lables e impredecibles.
No obsta nte , aun en su ataque con tra el mont anismo,
Eusebio tiene que admitir la vigencia de los dones del Espírit u
como clave para entender y explicar la rá pida expansión de
este movimie nto en el co razón de Asia Menor. En su Historia
eclesiástica, señala: «Fue en ese mismo tiempo, en Frigia, que
Montano, Alcibíad es, Teodoto y sus seguido res come nzaro n a
adquirir una reputación amplia en cuanto a la profecía ; pues
numerosas otras man ifestacio nes del don milagro so de Dios,
qu e todavía ocurrían en muchas iglesias, llevaro n a muchos a
J. Kydd, Charismatic Gifts, 47.
198 LA ACCiÓN DEL EspíRITU SANTO EN lA HISTORIA
creer que estos hombres también eran profet as- ce Esta es la
manera en que Eusebio explica la rápida difusión del monta-
nismo hacia fines del siglo JI. Nótese que, según él, el hecho
de que en ese tie mpo muchas iglesias todavía ejercían Jos dones
del Espír itu, fue un contexto favorab le par a la expa nsión de la
N ueva Pro fecía, como se denominaba en ese tiempo al mo nt a-
nismo . Los creye ntes y las iglesias esperaban ver manifesta cio -
nes sobrenatu rales del Espíritu Santo en aquel entonces, tal
como quedó probado al considerar otras fuentes del siglo 11.
Además, co nvien e aclarar que el ataque de Eusebio contra
el mo nta nismo no significa su negación de la vigencia y valor
del don de profecía o de otros caris mas en la iglesia de sus días .
En su obra Preparación para el evangelio, Eusebio habla del
Espíri tu Santo y seña la que «Él sup le a aquellos que están
debajo de los po deres superiores (que está n) en Él mismo». Y
agrega qu e e! Espíritu rec ibe del Padre, a través del Hij o, los
dones qu e Él dispensa «a aquellos que en par te so n dignos a
través de la ministraci ón y med iación de! Segu ndo (el Hi jo), en
la med ida alcanzable po r cad a uno». Y El mismo «es gobe rna-
dar y líder de aquellos que le slguenc!
En dos ocas iones, Eusebio se refiere positivam ente a indi-
viduos qu e manifesraron una vida llena del Espíritu . El primero
es Cuadrato, quien al igual que las hijas de Felipe, era conocido
po r sus dones proféticos. De él y de otros «sucesores de los
apóstoles» (como los llama Eusebio), dice que «muchos pode-
res milagrosos del Espíritu divino operaban a través de ellos,
de mo do qu e al oírlos po r pri me ra vez mu ltitudes enteras co mo
un cue rpo abrazaban con ent usiasmo sincero la adoración de!
Creador universa l- ce El otro caso es el de M elitón de Sar dis,
«el eunuco, que vivió enterame nte en el Espíritu Santo»'?
No obstante, quizá s influido por su imperial protector,
Co nstantino, Eusebio estaba más preocupado por la unidad del
~. Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica, 5.3.
5. Eusebio de Cesárea, Preparación para el evangelio, 7.15.
6. Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica, 3.37.4.
7. íbid., 5.24.5.
EL CRISTIANISM O INSlTfUCJONAUZADO 199
cristianismo qu e po r su vita lidad espiritual. Es por esto que su
reacción contra el montan ismo es tan dura y negativa. Con
gra n caus tic idad califica a la «N ueva Profecía» de «seudo-pro-
fecía» y «nove dad». De igual mo do , les recuerd a a sus lectores
la d istinción que hizo Jesús entre profetas falsos y verdaderos.s
Es más, en el caso de los montanistas, él no tiene dudas de que
están inspirados por el diab lo y no por el Espír itu Sanro.s Este
espíritu engañador es calificado por Eusebio co mo «espí ritu
arrogante», qu e «denigra a toda la Iglesia Cató lica por to do el
mun do, porque el espíritu de seudo-profecía no recibió ni
hon or ni adm isión a ellacre
Sin emba rgo , en el caso de Eusebio mismo, en su comen-
tario sobre Isalas, el padr e de la hisrori a eclesiástica compara
el po der y las acciones de los serafines con los santos hombres
de Dios que co mparte n los car ismas más excelentes, tales como
profecía, sanidades, resucitació n de muert os, hablar en len-
guas, y sabiduría y conocimienro .tt Su discusión del Salmo
78.18 inclu ye un a comparación del rayo qu e acompaña a una
to rmenta co n los carismas del Espíritu Santo, con los cuales la
iglesia ha sido adornada.tt
La conclusión de Burgess sobre la posición de Eusebio en
cua nto a los ca rismas es:
A través del curso de la historia cristiana han habido figuras
clave que ha n colocado la unidad en la Iglesia por encima
de cua lesquiera otras consideraciones. Eusebio se destaca
como un a de las gra ndes voces en favor de la uni dad en el
siglo cua rto. Por causa de la unida d, aceptó las decisiones
del Concilio de Nícea, incluso cuan do iban más allá de su
propia pers uasión doctrinal. Atacó a la Nu eva Profecía, no
porque desdeñara a los carismas, sino más bien porque
8. Ibíd., 5.16.4.
9. Ibid.
ro. Ibid.
11. Eusebio de Cesares, Comentario sobre balas, 6.2.
12. Eusebio de Cesarea, Comentario sobre Salmos, 77.18.
200 LA ACCIÓN DEL EsplRlTU SANTO EN U HIST0R.L\
despreciaba el abuso pro fético de practicantes auto-procla-
mados que ope raban fuera de la iglesia tro ncal.lJ
Hilario de Pciriers (ca. 300-367)
Na ció de nobles padr es gentiles. Se dedicó al estu dio de
las filosofías griega y judía sin hallar en ellas lo que buscaba: la
verdad sobr~ <:1fin último delser humano. Ensu obra principal
Sobre la Trinidad cuenta cóm o halló la verdad en los libros
sagrados. En el año 355 fue nombrado obispo de Poitiers, pero
poco después fue desterr ado a Asia Men or (356-360). A su
regreso, luchó por la victoria de la ortodoxia, al punto que
llegó a ser para Occidente lo que Atanasia fue para Oriente.
Celoso enemigo del arrianismo, se dedicó a combatirlo mien-
tras desplegó una actividad incansable como obispo en Galia.
Hilario murió en el año 36 7, dejando tras suyo una amplísima
obra escriba. Entre sus obras se cuentan: Sobre los Salmos
Sobre San Mateo y Tratado de los misterios. Es considerado
un? de los grandes himn61ogos latinos. En realidad, fue él
qui en p ~obabl ~mente introdujo en Occidente el canto litúrgi co
de los fieles. Sin embargo, no le resultó fácil imponerlo entre
los galos a causa de la exte nsi ón y profundidad excesivas de
los himnos compuestos por él.
Hilario se refiere a la obra santificadora e iluminadora del
Espíritu Santo haciend o referencia a Juan 16.12 -14 . Y señala:
Estas palabras fueron habladas para mostrar de qué manera
las multitudes debían entrar al Reino de los cielos; ellas
contienen una garantía de la buena voluntad del Dador, y
del modo y términos del Don. Ellas nos dicen cómo, debido
a que nuestras mentes débiles no pueden comprender al
Padre o al H ijo, nuestra fe, que encuentra la encarnació n
de Dios difícil de creer, será iluminada por el don del
Espíritu Santo , el Lazo de un ión y la Fuente de luz.l4
13. Burgess, Ancient Christian Traditions, 104.
1<4. Hilariode Poiriers, Sobre la Trinidad, 2.33.
EL CIUST1ANISMO IN5rrruC10 NAU ZADO 20 1
Luego cita Romanos 8.14-15 y 1 Cori ntios 12.3·11, y
3grega: ..Aquí tenemos una declaraci6n del prop6sito y resul-
t3dos del Don ; y no puedo con cebir qué duda puede qu edar,
después de una definición tan clara de su O rigen, su acci6n y
sus poderes... 15
Hilario ani ma a sus lectores a utilizar al máximo al Espíritu
Santo, com o don de Dios: . . Por lo tanto, hagamos uso de este
gran beneficio, y procuremos la experiencia personal de este
Do n tan necesario». Así co mo ciertas facultades del cuerpo
humano permanecen dormidas si no son utilizadas, ..así tam -
bién el alma del hombre, a menos que por la fe se haya
apro piado del don del Espíritu, no tendrá la facultad in nata de
aprehender a Dios, sino que estará pr ivada de la luz del
conoci miento... A esto agrega:
Ese Don, que es en Cristo, es Uno, y no obstante , es
ofrecido y ofrecido plenamente, a todos; no es negado a
nadie, y es dado a cada uno confo rme a la medida de su
d isposición a recibir ... Este don está con nosotros hasta el
fin del mundo, es el solaz de nuestra espera, la segurida d,
po r los favores que Él concede, de la esperanza que ser á
nuestra, la luz de nuestras mentes, el sol de nuestras almas.
Este Espíritu Santo debemos nosotros buscar y procurar, y
luego afirmarnos por medio de la fe y la obediencia a los
mandamientos de Dios.t e
Hilar io tiene varias referenc ias a las operaciones sobrena-
turales del Espíritu Santo y en parti cular a sus dones. La fuente
de la teo logía de los dones en Hilari o (al igual que en Cirilo de
Alejand ría y otros padres) es el texto mesiánico de Isafas
11.1-2. Para Hilario este texto se refiere al don del Espíritu
Santo y a las diferente s maneras en que Él acraa .t? Utilizar
15. Ibid., 2.34.
16. Ibid., 2.35.
17. Hilario de Poitiers, Sobre Mateo, 15.10.
202 LA ACCiÓN DEL ESP!RITU SANTO EN LA HISTORIA.
plenament.e ,el don del Espíritu Santo significa ejerce r los varios
dones espirituales que El concede. Según el testimonio de
Hilario, parece que en su propio día los dones del Espíritu
estaban todavía vigentes y eran practicados. Al menos así lo
sugiere el sigui ente pasaje:
Por.que el don del Espíritu se manifiesta, allí donde la
sabid ur ía ha bla y so n o ídas las palabras de vida , y allí donde
es~ el conocimiento que viene del discerni miento dad o por
D IOS, •••0 por el do n de san ida des, para que por la cu ración
de las enfermedades podamos dar testimon io de su gracia
que co ncedió estas cosas; o por el hacer milagros, para que
lo que hac emos pueda ser entendido como que es del poder
de Dios, o por profecía, para que a través de nuestra
comprensión de la doct rina podamos ser conocidos como
enseñados por Dios; o por el discernimiento de espíritus,
para que no seamos incapaces de decir si alguien habla con
un espíritu santo o pervertido, o por géneros de lenguas,
para que el hablar en lenguas pueda ser otorgado como una
señal del don del Espíritu Sant o ; o por la interpre tación de
lenguas, para que la fe de aquellos que oyen no sea pue sta
en peligro a través de la ignorancia, dado que el intérprete
de una lengua explica la lengua a aquellos que son igno-
rantes de ella. Así en todas estas cosas distribuidas a cada
uno para provecho hayal mismo tiempo la manife stación
del Espíritu, siendo evidente el don del Espíritu a través de
estas vent ajas maravillosas concedidas sobre cada uno. 18
Así, pues, Hilario de Poitiers enumera los dones del
Espíritu, y nota al pasar que las lenguas y su interpr etación
está~ ord enadas por Dios y son parte del ministerio de la
Iglesia. Además, parece evidente que Hilario consideraba a
to~?S los dones enu~erados como vigentes en sus días, ya que
utiliza con frecuencia el pronombre personal de la primera
18. Ibid., 8.30.
EL CRISTIANISMO INSTITUCIONALIZADO 203
persona plural. En verdad, son los incrédulos y los herejes los
que, según él, no tienen el don del Espíritu Santo, y en
consecuencia, caminan en el error .
Atanasio de Alejandría (295 -373)
Nació en Alejandría, donde recibió su formación clásica y
teológica. En su juventud se relacionó con los mon jes de la
Tebaida, en Egipto. En el año 3 19 fue ordenado diácono por
e! obispo Alejand ro (¿-328), a cuyo servicio entró como secre-
tario. Acompañó a su obispo al Concilio de Nicea (325), donde
llamaron la atenció n sus discusiones con los arrianos. Tres años
más tarde sucedió a Alejandro como obispo de Alejandría.
Después de cinco destierros fue rehabilitado en su oficio el 1
de febrero de 366. Pasó en paz el resto de sus días y murió e!
2 de mayo del año 373 .
El gran tema de discusión en sus días, y el que lo involucró
en serias confrontaciones teológicas, fue e! de la relación del
Padre y el Hijo en la Tr inidad. No había en él ni en sus
contemporáneos, al menos en Occidente, un interés muy
especial en e! Espíritu Santo o en su acción. De hecho, el credo
de Nicea elaborado por e! propio Atanasio, dedica solo una
frase al Espíritu: ..Creemos también en el Espíritu Santo ...
No obstante, la contribución del obispo de Alejand ría al
desarrollo de la doctrina de! Espíritu fue importante. El Espl-
ritu Santo es la unción y el sello; Él es el Espíritu que se mueve
en e! creyente y a través de quien somos participantes de Dios.
Cuando el Espíritu está en el creyente esto significa que la
Palabra (Cristo) está en él, dándole el Espíritu, de modo que
cuando bebemos del Espíritu, estamos bebiendo de Cristo.
Cuando somos movidos por el Espíritu, esto es evidencia de
que Cristo mora en nosotros. 19
Atanasia fundamenta y defiende la persona y obra del
Espíritu basándose en su cristología. Entre el Espíritu Santo y
19. Atanasio, Carta a Serapión, 1.19-20, 23-24.
204 Lo\. ACCIÓN DEL ESrfRlTIJ SANTO EN LA HISTORIA
el Hijo existe, según él, una relación aná loga a la que une al
Hijo con el Padre. ..Porque la condición propia que hemos
recon ocido {como la] del Hijo respecto del Padre, veremos que
es precisamente la que el Espíritu posee respecto del Hijo...2o
De este modo, Atanasia aplica al Espíritu un esquema lineal.
dinámico : del Padre por el Hijo en el Espíritu. El padre
alejandrino escribe: ..El Padre es luz, el Hijo su respland or, el
Espíritu el qu e nos ilumina•. En otro lugar, dice: ..Siendo el
Padre fuente y el Hijo llamado río, se dice que bebemos del
Espíritu •. Y así sucesivamente para todo lo que concierne a la
comun icación y relación de la vida divina.u Por otro lado, por
ser cons ustancial al Padre y al Hijo, el Espíritu pued e hacernos
conformes al Hijo y unirnos, mediante esta confo rmación, al
Padre. Es así que podemos ser divinizados por ÉI.22
Atanasia menciona a los dones del Espíritu que estaban en
ope ración en la iglesia de sus días en varias ocasio nes. Según
él, había obispos que obraban milagros, así como había otros
que no lo hacían.U
Cirilo de Jerusalén (315-386)
Nació en Jerusalén, de padres piadosos. AHí también se
educó. En el año 334 fue o rdenado diácon o; diez años más
tard e, fue ordenado sacerdote y se destacó com o pred icado r y
maestro. En el año 350 fue obispo de Jerusalén. En el año 381
part icipó del Tercer Co ncilio Ecuménico en Constanti nopla.
Tuvo muchos problemas con los arrianos , que lo hicieron
objeto de sus ataq ues. Mu rió el 18 de marzo del año 38 6.
Cirilo es el autor de veinticuarro leccion es carequ éticas.
Debe tene rse presente que, en sus días, la enseñanza que
precedía al bautismo consideraba exte nsamente la persona y
20. íbid., 3. 1.
21. lbíd., 1.19.
22. ¡bid., 1.25 .
23. Atanasio, Carta a Draconcic, 9.
EL CRJSTlANISMO INSrrruO ONALIZADO 205
obra del Espíritu Santo , ya que se consideraba al baurismo
como sacramento del Espíritu . En una de estas lecciones, Cirilo
se refiere a la gracia del Espíritu como agua, y afirma que ..el
Espíritu Santo, siendo uno, y de una naturaleza, e indivisible,
repart e a cada uno su gracia, según como Él quiere: ...Y si bien
Él es uno en natu raleza, no obstante muchas son las virtud es
que por la voluntad de Dios y en el nombre de Cristo Él
opera ..)4 Y agrega :
Porque Él emplea la lengua de un hombre para sabidurfa;
el alma de otro Él ilumina por profecía, a otro le da poder
de echar fue ra demonios, a otro le da interpretar las
Escrituras divinas. Él fortalece el dominio propio de un
hombre; Él enseña a otro la manera de dar limosnas; a otro
enseña a ayunar y disciplinarse; a otro enseña a despreciar
las cosas del cuerpo; a otro prepara para el martirio;
diversos en diferentes hombres, pero no diversos de Él,
como está escrito.2S
Según él, los dones y la enseñanza del Espíritu son un
verdadero antídoto contra los males de este mundo , especial-
ment e la riqueza, el rango y los apeti tos de la carne.26 El
Espíritu no es un fluido o fuerza imperson al, ni una creación
del lenguaje hu mano. "Él es un Espíritu Viviente, que da
sabid uría en el hablar, hablando y enseñando Él mismo..,l7 Su
pro pósito y manera de ob rar en el creyente es única.
~I viene para salvar, y para sanar, enseñar, amonestar,
fortalecer, exhortar, iluminar la mente, primero a aquel
que lo recibe, y después a otros también a través de ~J. Y
aslcomo un hombre, qu ~ habiendo estado previamente en
H. Cirilo de j erusalén, Lecciones catequetícas , 16.12.
25. tbid.
26. íbid., 16.19.
27. ¡bid., 16.13 .
206 LA ACCIÓN DEL Esr fRlTU SANTO EN LA HISTORIA
tin ieblas de pronto contemp la el sol, es iluminado en su
visió n corporal y ve claramente cosas que no veía, del
mismo modo aquel a quien el Espíritu Santo es concedido,
es iluminado en su alma, y ve cosas más allá de la visión
humana. que Él no conocía 0' _ porque el Verdadero llumi-
nadar está presente con Él. El hombre está dentro de las
paredes de una casa ; sin embargo el poder de su conocí-
miento llega lejos, y V(: lo que otros hombres están hacien-
do.28
Cirilo describe la plenitud de una vida llena del Espíritu,
el pode r sobrenatural qu e la caracte riza, el don de profecía, la
presencia y protección permanent es del Espíritu, y los do nes
de gracia de todo tipo, incluid o el fruto del Espfriru. Escribién-
doles a los catecúmen os a punto de ser baut izado s, les dice:
Si eres ten ido por digno de la gracia, tu alma será ilumina-
da, recibirás un poder que no tienes, recibirás armas te rri-
bles para los espíritus malos; y si tú no arrojas tus ar mas,
sino que guardas el Sello sobre tu alma, ningún espíritu
malo se te acercará a ti ; porque se acobarda rá; po rque
verdaderame nte por el Espíritu de Dios son expulsados los
malos espíritus.29
y agrega: ..Si tú crees, no solo recibirás la remisión de
pecados, sino también las cosas que sobrepasan al poder hu-
mano. ¡y también pod rás ser digno del don de pro fecía! ...Y Él
te dará dones de gracia de todo tipo, si tú no lo con rristas por
el pecado...Jo De este modo , Cirilo alienta a los nuevos creyen-
tes a experime ntar la presencia y la ob ra del Espíritu Santo . La
única limitació n que él impo ne a los fieles es la de no ir más
allá de lo que la Biblia autoriz a y mencio na.
28. Ibid., 16.16.
29. tu«, 17.36.
JO. lhid. 17.37.
EL CRlSTIANISMO INSTIruCIONAUU DO 207
Al salir del agua bautismal y ser ungido po r quien bautiza,
el creyente es dotado por el Espíritu para servir al Señor.
Así como C risto, al ascende r del Jordán, recibió una mues-
tra de la esencia del Espíritu, así a ti cuando saliste de la
fuente se te dio un a unción que es el anti tipo de aquella
con la que C risto fue ungido. Esa unción no fue mero
aceite... el santo aceite despu és de la invocación ya no es
más mero aceite común, como dice la gent e, sino un don
de Cristo y el Espíritu Santo, hecho efectivo por la presen-
cia de su Deidad... y así co mo con el aceite visible se unge
el cuerpo, el alma es santifica da po r el Santo Espíritu
vivificante .J t
Todo lo que el Espíritu Santo toca es santificado y trans-
formado. Por eso, le dice Cirilo a los catecúmenos : «Tú
también eres "santo", dado que tú has sido co ntado co mo
digno del do n del Espíritu Santo. Las "cosas santas " por lo
tanto corresponde n a las "personas santas" » , J 2 Evidentemente,
en estas palabras es posible escuchar a un buen pastor, que con
amor y cuidado pastoral escribe a los catecú menos o recién
bautizados, a quien es o rienta especialmente acerca de la obra
del Espíritu Santo. Cualquier buen pastor hoy debería hacer lo
mismo, ya que la Iglesia es la fuerza del Espíritu y la unc ión del
San ro es fundam ental para un servicio efectivo en el Reino.
Solo hombres y mujeres llenos del Espíritu Santo pueden ser
capaces de proclamar el evangelio del Reino con pod er y
autoridad d e lo airo.
Didimo el Ciego (310-395)
Q uedó ciego a los cuatro años. No obstante , llegó a ser
presidente de la escuela catequística de Alejandría y ocupó ese
31. lbid., 22.
32. lbid., 23.
208 LA ACCIÓN DEL EsplRITU SANT O EN LA HISTORIA
puesto durante medio siglo. Fue maestr o de Rufino (ca. 345-
410) Yde Jerón imo (ca. 340 -420). Se destacó como apologista
en co nt ra del arrianismo . Fue un prime r defen sor de la verdad
ortodo xa, un sólido creyente, y un hombre de excelente carác-
ter cristiano . Escribió com entarios sobre Miqueas, O seas y
Zacarfas, y sobresalió en su co nocimientos de la Biblia. Según
Paladio: ..Estaba ta n dorado co n el don del ap rendizaje, que las
Escritur as se cumplieron literalmente en él: ..El Señor hace
sabio a los ciegos..)3
Entre sus varias ob ras se destacan dos. La primera, Sobre
el Espíritu Santo es una protesta en co nt ra del macedon ianis-
mo . Fue escrita con anterio ridad al Segundo Co ncilio Ecumé-
nico, que se reunió en Constantinopla (381), y se conserva en
una versión latina hecha por Jerónimo. La segu nd a, Sobre la
Trinidad está escrita en tres libros y probablemente fue redac-
ta da después del Concilio de Co nstanti nopla.
Según él, el Espíritu Santo es d gra n Don de Dios a los
seres humanos, d punt o culminante de todos los dones de
Dio s, el Don común del Padre y Él es el prime r Don, po rque
Él es amor, y el amo r es la razón del H ijo.
El ser de to dos los dones divinos. En la substa ncia del
Espír itu Sa nto está comp rend ida la plenitud de to dos los
dones.w Nada es dad o por Dios sin Él. T odas las ventajas que
hemos recibido del favor de los dones de Dios fluyen de esta
Puenre.as Según él:
El Espíritu Santo del Nuevo Testamento es idéntico con el
Espíritu Santo del Antiguo. Su nombre mismo implica una
naturaleza ajena a la de la criatura y similar a la de Dios;
una naturaleza esencialmente santa y buena, infinita, indi-
visible, y por lo tanto no la de una criatura hecha por la
Palabra. En su operación, el Espíritu es uno con el Padre y
H. Paladio, La historia lausíaca, 4.2.
H. Didimo el Ciego, Sobreel Esplritu Santo, 9.
15. lbid., 4, 9,28 .
EL CRISTIANISMO INSTInlCiONAUZADO 209
el Hijo, y esta unicidad de operación involucra unicidad de
esencia. Él es el Dedo de Dios; el Sello que estampa la
imagen divina sobre el alma humana. Pero Él no es mera-
mente una mena operativa; Él es una Persona divina.Je
Díd imo se refiere a la unción del Espíritu como una
o peración singular suya , cuan do cita 1 Ju an 2.20 y declara qu e
el creye nte tiene una unción del Espíritu Santo, co mo la qu e
Jesús recibió en su enca ma ci ón.J? A tr avés de esta unción , el
alma es fortificada, de modo que puede compartir la vida de
Dios . De este modo, iluminada por el Esp íritu que mora en el
cristiano bautizado como su templo, el alma es digna de la
presencia de Dios y se le permite beber de la fuente eterna. Es
en el bautismo qu e el Espíritu regenera y sant ifica al alma. Esta
es una funci ón propia del Espíritu, mientras qu e el baut ismo
es el sacramento del Espíritu . Por eso , si un o se acerca a la pileta
del bautismo con sinceridad, el Espí ritu Santo sirve como el
distribuidor de todos los grandes dones.
[Él] nos renueva en el bautismo, y obrando con el Padre y
el Hijo, nos lleva de vuelta de nuestra condición de defor-
midad a esa de belleza prístina, llenándonos con su gracia
de modo que ya no demos lugar a nada que sea indigno de
nuestro afecto. Él nos libera del pecado, de la muerte, y de
las cosas terrenales. Él nos hace hombres espirituales, que
comparten en su gloria divina. Nosotros somos hijos y
herederos de Dios y del Padre. ÉJ nos conforma a la imagen
del Hijo, haciéndonos co-herederos y sus hermanos - no-
sot ros que vamos a ser glorificados y a reinar con Él. El
Espíritu nos da los cielos a cambio de la tierra. Él nos
concede el paraíso de su abundancia, Él nos hace más altos
que los ángeles. En las aguas de la pileta bautismal, Él
extingue el fuego inextinguible del infierno.Jé
36. lbid., 34-36.
31. Didimo el Ciego, Sobre la Trinidad, 2.6.23.
18. lbid., 2.11.
210 LA ACCIÓN DEL asrnrru SANTO EN LA H ISTORIA
La obra regeneradora del Espíritu es indispensable para
tener los dones celestiales, sin importar cuán perfecta e impe-
cable sea la vida de alguien. Solo la marca del sello de su
sant ificación nos hace santos y nos permite intima r con el
Señor. Solo aquellos que han sido vivificados espiritualmente
son capaces de ent ender el pod er y la majestad suprema del
Espíritu de Díos.as
Ambrosio de Mi lán (340-397)
Fue obi spo de M ilán, nació en la Galia y estud ió derech o
en Rom a. En el año 370 fue nombrado magist rado con sula r
del Imper io, co n sede en Milán, y se ganó la veneración del
pueblo por su benevolencia y sabid uría . En 3 74 recibió la
sede episcopal de Milán, y ado ptó una decidida posición
ortodoxa fren te al arrianismo , resistiendo con éxito el inten-
to de la emperatriz Justina de introd ucirlo en la ciudad. Su
conocimiento del griego le ayudó a co nseguir un mayor
acercamiento entre Oriente y Occidente. Su más valioso
legado es el de sus himnos, reunidos en una obra titulada
Canto Ambrosiano. En muchos de sus himnos, Ambros io
exalta la divinidad del Espíritu Santo y su poder. Co mo
escr itor, de jó múltitud de ob ras, mayormente discur sos y
exposicio nes. Manifestó un a gran erud ición y vivacida d
intelect ual. Si bien la sede de Mi lán no dep endía de la de
Roma, Ambro sio se mostró respetuoso hacia el ob ispo de
Roma, co ntribuyendo así a desarroll ar la unidad de la Iglesia
Cató lica ligada a Roma y al proceso de rápida instituciona-
lización eclesiást ica. Ortodoxo en su doctrina, se destacó
co mo o rador y predicador .
Ambrosio de Milán fue el maestro de Agustín de Hipona
(354-43 0). No obstante, proba blemente ningún otro maestro
de la iglesia entró a sus labores tan desprovisto de conoci mien-
tos teológicos como él. Co mo él mismo indica:
39. Ibid., 2.12.
EL CRISTIANISMO INSTITlJCIONAUZADO 21 ¡
Los hombres tien en que aprende r de antem ano lo qu e van
a enseña r. Ind uso esto no me cayó en suerte. Yo ent ré a los
a puro nes al oficio sacerdotal desde la silla y placa de un a
magistratura, y al principio tuve qu e enseña r lo qu e no
había aprendido. Conmigo , el aprendizaje y la enseñanza
debieron ir simultáneamente, porque no tu ve tiempo para
aprender hasta qu e me hice maesrro.sü
Sin embargo, le cabe a Ambrosio el mérito de ser el primer
escritor occidental que dedicó un a obra separada de cierta
magnitud a la doct rina del Espíritu Santo . Por cierto, no se
trata de una obra original, ya qu e se basó en sus lectu ras de
Atanasia, Basilio y Dídimo sobre la misma cuesrión.e ! Su
pro pósito es ofrecer a sus lectores un a explicació n cuidadosa
y completa de la natu raleza y ob ra de la tercera persona de la
Trinidad.
Ambrosio ve al Espíritu Sant o como un río caudaloso que
riega a la Jerusalén mística, que es la Iglesia:
Así, pues, el Espíritu Santo es el río, y el río caudaloso, que
según H ebreos fluía desde Jesús en las tierras, ta l como lo
hemos recibido en profecía por la boca de lsaías. Este es el
gran río que fluye siempre y nu nca falla. Y no solo un do,
sino también uno de una corriente copiosa y de una gran-
deza desbor da nte, como también dijo David: ..Del río sus
corrientes alegran la ciudad de Dio».
Porque tampoco es esa ciu dad, la Jerusalén celestial, regada
por el cana l de cualquier río terrenal, sino por el Espíritu
Santo, que procede de la Fuente de Vida, por quien somos
saciados aun con una pequeña corriente suya , y qu ien
parece flui r más abu ndantemente entre aqu ellos trono s,
40. Ambrosio de Milán, Sobre los oficios, 1.1.
41. Sweee, The Holy Spirit in the Ancie1lt Church, 317·3 18. Sobre la
doctrina del Espíritu Santoen Ambrosio, véase, Norman joseph Belval,
The Ho/y Spirit in Saínt Ambrose, Officium Libri Catholici, Roma,
1971.
212 LA ACCIÓN DEL EspfRITU SANTO EN LA HISTORIA
dom inios y pod eres celestiales, ángeles y arcángeles, flu-
yendo en el curso compl eto de las siete virt udes del Espíri-
tu. Porq ue si un rfo qu e se levanta por sobre sus riberas
desborda, cuánto más lo hace el Espíritu, levantándose por
sobre toda criat ura, cuando él toca, como lo hace, los
campos bajos de nuestras mentes, y alegra esa naturaleza
celestial de las criaturas con la fertilidad mayor de su
sant ificación.
y que no te preocupe que aquí [Salmos 46.4] se diga
«ríos» o en o tra parte ..siete Espíritus" [Isaías 11.2], porqu e
po r la santificación de estos siete dones del Espíritu, como
dijo lsalas, se da a entender la plenitud de toda virtud; el
Espíritu de sabiduría y de inteligencia, el Espíritu de con-
sejo y de pod er, el Espíritu de conocimiento y piedad y el
Espíritu de temor de Dios. Uno, ento nces, es el Río, pero
muchos los canales de los do nes del Espíritu. Este Río,
entonces brota desde la Fuente de Vida.42
Esta corriente que procede de la Fuente viviente de Dios
es realmente la gracia del Espíritu, pro metida por el profeta
Joel (2.28). El Espíritu Santo es derramado a las almas y fluye
en los sentidos, de manera qu e con este caudal pod amos apagar
el ardor de la sed de este mundo.
Para Ambrosio, el pod er creativo pertenece al Espíritu
Santo. Él estuvo involucrado en la creación del mund o; El fue
el autor de la encarnación, dado que Él formó la humanidad
del Señorj y Él crea de nuevo a los creyentes por el bautismo.O
Además, El es el dador de todos los do nes, que vienen del Padre
a través del Hijo.44 El Hijo mismo fue enviado por el Espíritu,
quien lo ungió para su ministerio, y el Hijo a su vez envió al
Espíritu, y ambos fueron dados por el Padre.O Por eso, el Hijo
42. Ambrosio de Milán, Sobreel Espfritu Santo, 1.16.
4J . lbid., 2.1-5.
44 . lbid ., 2.10-12.
45. lbid., 3.1.
EL CRISTIANISMO INSrrruCIONAlIZA DO 213
es la mano derecha del Padre, y el Espíritu es su ded o. Esto
muestra la coop eració n que existe entre ellos: la mano derecha
y el dedo de Dios es Dios en operación, es el Padre obrando
por el Hijo, y el Hijo por el Espíritu Sanro.ee Por eso, al igual
que Basilio, Ambrosio reconoce qu e toda actividad creadora
que el Padre lleva a cabo a tr avés del Hijo recibe su cumplí-
miento y compleramiento en la acción del Espíritu. El Espíritu
Santo es Dios en acción. To do el universo, incluyendo al ser
humano, recibe su actualidad y perfección de parte del Espíritu.
Lo que el Espíritu crea es también lo que el Espíritu
renueva. Dice Ambrosio:
¿y quién puede negar que la creación de la tierra es la obra
del Espíritu Santo, cuya obra también es qu e ella sea
renovada ? Porque qu ienes quieren negar que ella fue crea-
da po r el Espíritu, dado que no pueden negar qu e es
reno vada po r el Espíritu , quieren también separar las per-
sonas y deben mantener que la operación del Espíritu Santo
es superior a la del Padr e y del Hijo, lo qu e está lejos de la
verdad ; po rque no hay dud a de que la tierra restaurada es
mejor que la que fue creada.e?
En esta línea argumenta l, Ambrosio considera la obra
renovadora del Espíritu en los creyentes. Según él, el Espíritu
es el autor de la renovación espiritual y del ungimiento de
Cristo, o del óleo de alegría.48 La misión del Espíritu en
relación co n los seres humanos es como la de Cristo: ser fuente
de vida. «El Espíritu no es, entonces, enviado como si fuese de
un lugar, ni tampoco Él procede como si fuese de un lugar,
sino que Él procede como el Hijo, como el Hijo mismo dice:
"Yo he venido del Padre , y he venido al mundo .....49
46. íbid., 3.3-5.
47. íbíd.; 2.5.34.
48. íbíd., 1.9.102; 2.7.64.
49. íbid.; 1.11.119.
2 14 LA ACCiÓN DEL Es r lRJ11J SANTO EN U. HISTORIA
Adem ás, según Ambrosio, el Espíritu Santo crea dor es
tambi én el dad or de toda revelación : «Po rque nuestro conoci-
miento procede de un Espíritu, a trav és de un Hijo a un Padre;
y de un Pad re a través de un Hijo a un Espíritu Santo es
entregada la bondad y la santificación y el derecho sobe rano
del poder eternolO .50 No obstante, su papel en e~ plan de
salvación no se cumplió hasta Pentecostés, cuando El descen-
di ó co n plen o pcde r.t! Fue ento nces qu e el Espíritu se rrans-
fo rmó en el lazo primario qu e liga a Cristo con su Iglesia. La
Iglesia es edificada po r el Espír itu, qu e une a jud fos y gentiles
en un solo pueblo. ü Sin la infusión del Espfritu Santo no pue de
habe r una bendición completa, y es Él quien infunde sus dones
a las almas individuales:
y la sabiduría de Dios dice: ..Os enviaré profetas y apósto-
les... Y ..A uno es dada.., como está escrito. ..a través del
Espíritu, palabra de sabiduría; a otro, palabra de ciencia,
según el mismo Espíritu; a otro fe, en el mismo Espíritu; a
otro, el don de sanidades, en el mismo Espíritu; a otro, la
operación de milagros; a otro. profecía... Por lo tanto.
según el apóstol, la profecía no es solo a través del Padre y
del Hijo, sino también a través del Espíritu Santo, y en
consecuencia el oficio es uno, y la gracia una. De modo
que encuentras que el Espíritu es también el autor de las
pro fecías.at
Según él, pues, cada creyente recibe los dones menciona-
dos en 1 Corintios 12 que desea o merece, según su capacida d.
Incluso el min isterio sacerdotal es un don del Espír iru. H Sin
embargo, no es posible saber co n segu ridad si Ambrosio está
50. Ibid., 2.12.130.
5l. Ibid., 3.14.98-99.
52. Ibid., 2.10.110.
53. íbíd., 2.13 .143.
H. Ambrosio de Milán, Sobrela penitencia, 1.2.8.
EL CRISTIANISMO INSnruCIONAU ZADO 215
simplemente repitiendo lo que dice la Biblia, o si sus palabras
reflejan sus propias experiencias y la práctica en su Iglesia. No
obstante, para él, el Espíritu Santo es esencialmente no alguien
que recibe, sino alguien que imparte.U Por eso, cuando se
afirma que somos bautizados con agua y el Espíritu, no hay una
equiparación d e los dos bautismos. El agua es meram ente e!
símbolo de nu estr o entierro en la muert e de Cristo , mientras
que el Espíritu es e! poder qu e nos resucit a a una novedad de
vida, e imprime en no sot ros la imagen divina.56 Es pre cisamen -
te en e! sacramento de la co nfirmaci6n qu e e! Espíritu sella el
alma de! cr eyente y le imp arte sus siete dones (véase Isaías
11.2): ..Y recu erda qu e recibiste el sello de! Espíritu; el espíritu
de sabiduría y de inteligencia, el espíritu de consejo y de pod er,
e! espíritu de conocimie nto y piedad , y el espíritu de sama
temor, y preserva lo qu e has recibido. Dios e! Padre re selló,
Cristo el Seño r te fo rtaleció, y te dio las arr as del Espí ritu en
tu co razón ...57
Crisóstomo de Constantinopla (347-407)
Juan Crisósto mo fue e! gran padre de la iglesia oriental y
uno de los pioneros de la teología de la Iglesia O rtodoxa. Na ció
en Antioquía y fue ed ucado religiosamente por su madre. En
e! año 381 fue orde nado diácono, a los do s años de ser
bautizado, y en e! 386 fue co nsagrado sacerdo te y predicad or .
Fue el más grande orado r de su tiempo, lo que le valió el
sobrenombre de «Boca de Oro..: Cris ósromo. En el año 398,
contra su voluntad, fue nombrado metro politan o de Constan -
tino pla. AlU atacó la inmoralidad de la corte imperial. Después
de largas luchas fue desterrado . Murió en el exilio el 14 de
setiembre del año 407, con las palabras que fueron el lema de
toda su vida : _¡Gracias a Dios por todo!"
H . Ambrosio de Milá n, Sobre el Esplritu Santo, 1.5.
.56. lbid., 1.6.
.57. Ambrosio de Milán, Sobre los misterios , 7,42.
2 16 LA ACCiÓN DEL EspíRITU SANTO EN LA HISTORIA
El siglo IV fue. para la Iglesia Griega, un siglo de oro. ya
que en él nacieron y vivieron algunos de sus más gran des
represen tantes. Entre ellos estaba C ris6sromo . Sin embargo,
Juan no había pensado en dedicarse a la Iglesia. Su primera
vocación, así com o sus estud ios, le llevaron previamente al
ejercicio de la abogada (al igual que Ambrosio d e M ilán). Fue
so lo más tar de cuan do , po r el estudio de las Sagradas Escritu -
ras, decidió dedicar se a la predicació n evangé lica qu e, en el
seno de la Iglesia Gr iega, enton ces como aho ra, nunca estu vo
vedada a los laicos.
Cris ósto mo fue un hombre de gran piedad y ex periencia
religiosa. En sus sermones presta una consi derable atención a
la persona y obra del Espíritu . N o obstant e, su énfasis se orienta
más bien hacia el fruto del Espíritu (Gálatas 5.22-23), que hacia
los dones extraordinarios del Espíritu y las señales sobrenatu -
ral es de su acci ón.ss Su preocupación mayor no era de carácter
misionológico, sino ético . El estilo de vida y la cond ucta de sus
oyentes era n par a él más impo rta ntes, que los recursos que
estos necesitaba n para el bien co mún y la edificació n de la
Iglesia. No es extraño, pues, qu e él viera al Espíritu Santo más
como la fuente de forta leza y santificación, que como la fuente
de los recursos espiritua les para el servicio. En su conce pto,
una vida cri stiana piadosa «era e! más gra nde de los milagros,
la más maravillosa de las seña les...59
No llama la atención, entonces, que Crisósromo rechace
los carismas. Él afirma que no ent iende los do nes de 1 Corintios
12, porque ya no ocurren. Confesando su ignorancia práctica
sob re el tema, Crisóstomo escribe en relación co n 1 Corintios
12.4-11:
Todo este lugar es muy oscuro: ~ro la oscuridad es
produci da por nuestra ignorancia de los hechos a los que
58. Sobre el concepto de Crisóstomo en cuanto a los don es, véase, Andrew
T. Floris, -Chrysosrom and the Charismata.., Paracfete S, Winte r 197 1,
11·22.
59. Crisósto mo, Homil fa 14, sobre Romanos.
EL CRISTIANISMO INSnruDONAUZA DO 217
se hace referencia y a su cesación, siendo que como tales
solían ocu rrir pero aho ra ya no tienen lugar. i.Y por qué no
ocu rren ahora? Porque, mirad ahora , la causa de la oscuri-
dad también ha producido en nosotros otra pregunta: esto
es, <por qu é ocurrieron entonces, y ahora no lo hacen
más? .. Bien, <qué fue lo que pasó entonces? Qu ienquiera
que era bautizado hablaba inmediatamente en lenguas y no
solo con lenguas, sino que muchos también profetizaban,
y algunos hadan muchas obras matavillosas... pero más
abundante que ninguna otra cosa era el don de lenguas
entre ell05.60
Como pu ede verse, este gran predi cado r no negaba el
ejercicio de los dones en la iglesia de tiempos neotestamenta-
rios, pero sí dejaba en claro que tales carismas hab ían termina-
do hada tiempo. Estos dones hab ían jugado un pape! funda -
mental en los comienzos de la iglesia. pero pa ra sus días ya
habían cesado .
De manera más esp ecífica. tal era su comprensión del don
de lengu as. En tiempos antiguos, según él, cuando los paganos
conven idos eran bau tizados, hablaban lenguas desconocidas
(pero existe ntes) , como el persa, latfn e indio. Según su expli-
cación, era el Espíritu qui en hablaba. Sin embargo, un a vez que
la Iglesia se había establecido, don es tales como las lenguas ya
no eran necesari os.
La po sición de Crisósromo sobre este panicula r es bien
fuerte, al punto que parece tener una cuestión perso nal contra
el hablar en lenguas, qu izás deb ido a alguna mala experiencia
habida en su vida .et En consecuencia. la iglesia oficial de sus
~ías debía desalentar don es tales como profecía. lenguas e
Interpretación. po rque fácilmente podían co nfundi rse con ma-
nifestaciones de «un espíri tu inferiorcez Lo inte resante es que
60. Cns óstomc, Homilfas sobre las Epistolas de Pablo a los Corintios,
Hornilla 29.1.
61. Hunrer, ..To ngues-Speach -, 134.
62. Véase, Grom acki, The Modern Tonglt~s MOlltm ent , p. 16.
218 LA ACCIÓN DEL ESplRITII S ANTO EN LA HISTORIA
el don de lenguas se ha practicado de manera más o menos
ininterrumpida en la Iglesia Orto doxa Griega, especialmente
en los mon asterios, hasta el día de hoy.
Este obispo del siglo IV parece sugerir también que los
milagros habían cesado para sus d ías. Según él: «Q ue nadie,
por lo tanto, espere milagros (hoy)... Si por el contrario
pract icamos esta (la car idad), y toda la abnegación que fluye
de ella, no tendremos necesidad de señales; incluso por el ot ro
lado, si no la practicamos, no ganaremos nada con las seña-
les»,63
Hay que tener en cuenta que Crisósto mo está indicando
esto fre nte al hecho de que su siglo vio el surgimiento de una
hagiografía satu rada de lo milagroso. El gran predi cado r afir-
ma que «Pablo poseía una virtud muy superior a la palabra y
capaz de obrar mayore s hazañas, pues con su sola presencia y
sin pronunciar una palabra aterrab a a los demonios». Pero ,
agrega Crisóstomo, «los hombres de hoy, au n juntá ndose
todos, aun con mil ora ciones y lágrimas», no lograrían 10 que
en una ocasión pudieron los delantales de Pablo (Hechos
19.12) . Además, señala, «Pablo, con sola su oración , resucitaba
muertos y hacía otros prodigios tales que llegó a ser ten ido por
Dios por los gentiles (Hechos 14.10-12), y aun ante s de salir
de la presente vida, fue digno de ser arrebatado hasta el tercer
cielo, do nd e se le co municaron palabras que a la humana
naturaleza no le es lícito escuchar». En conrraste, dos hombres
de ahora... N o quie ro decir nada desagradab le ni pesado, pues
tampoco esro lo digo co n ánimo de insulrarlos, sino maravilla-
do mas bien de cómo no tiemblan de ponerse en parangón co n
varón tan grande-es-
Parece muy claro que Crisóstomo habla como lo haría
cualquier cesacionisra de nuestros días. La pregunta que queda es
si su rechazo es el resultado de una ausencia verificada y real de
los carismas del Espíritu y de otras operaciones sobrenaturales,
6J. Cris6stomo, Homilía 46 sobre Mateo.
64. Cris6sto mo, Los seis libros sobre el sacerdocio, 4.6.
E L CRISTIAN ISMO INSlTfUCIO NAUZADO 219
o más bien, nace de su igno rancia personal de tales manifesta-
ciones de poder. Por otro lado, no es extraño que alguien a la
cabeza de la iglesia en la capiral misma del imperio o riental
desestimase como fuera de lugar los dones espirituales y las
señales milagrosas, en razón de o frecer a las auto ridades impe-
riales una imagen más potable del cristianismo, según los
criterios por los que estas eran guiadas. El juicio y la actitud de
Crisósto mo tienen una actualidad notable, y son un testimonio
elocuente de la relación directa que existe entre instituc ionali-
zación eclesiásrica y cesacionismo.
Grego rio de Nacianzo (329-388)
El proceso de institucionalización afectó ta mbién al Impe-
rio Roma no Ori ental. En esta región de amplio desarrollo del
testimonio cristiano, especialmente en Asia M enor, habitaba la
mayo r cant idad de cristianos en el mundo de aquel entonces.
All í también se producían en estos años los debate s teológicos
más encarniz ado s. Frent e a diversas herejías, co mo e! arri anis-
mo, se levantaron líderes que articularon un pensamiento
ortodoxo y ayud aron a fij ar la do ctrina cristiana. Entre los
líderes eclesiásticos más destacado s de este tiempo cabe men-
cionar a los grandes teólogos de Capadocia: Basilio Magno,
Grego rio de Nisa y Gr egario de Nacianzo. Al primero 10
consideraremos en e! próximo capítulo. Los otros do s serán
tratados en este, ya que de algún modo, en razó n de su posición
en la estructura eclesiástica, representan e! cristianismo insti-
tucionalizado de su tiempo. No obstan te, en cada uno de ellos
se percibe una vivencia pro fund a de la obra del Espíritu y su
testimonio da cuenta de su acción poderosa en la iglesia de sus
días.
Gregori o de Nacia nzo fue amigo de Basilio Magno y de
su hermano Grega rio de Nisa, con quienes co nstituyó el tr ío
conocido como los «Grandes Capadocics». Nació en Capado-
cia (Asia Menor), cerca de Nacianzo , donde su padr e era
obispo. Le gustaba la vida solitaria y conte mplativa. Se educó
en Atenas, y finalmente llegó a ser obispo en el año 372, y más
220 LA ACCiÓN DEL ESpíRITU SANTO EN LA HISTO RIA
tard e (en 379) ocupó la sede de Consta nti nop la, co mo restau-
rador de la fe ortodo xa. Gregar io tuvo gran influencia sobre
la formación del pensamie nto ortodox o. Su habilidad como
predicador era superior a la de cualquiera de sus asociado s,
pero la ejerció en las más variadas posiciones. Como escritor
está a la altu ra de su amigo Gregario de Nisa. Co mo él, y junto
a Basilio M agno, es consider ado uno de los grandes pad res
orientales, y posteriorment e, en O riente se le d io el título de
«teólogo», Se destacó también como poeta y activo líder ecle-
siástico. Fue pre sidente del Co ncilio Ecuménico de Constanti-
nopla en 381. Más tarde, dejó todos estos privilegios para
volver a la vida solitaria, donde se entregó a sus estu dios y
trabajos literar ios, hasta su muerte.
Gr egorio se sentía como viviendo en la era del Espíritu.
Según él, en sus días se estaba cumpliendo la promesa divina y
la esperanza de los creyentes. Los días de la presencia física de
Cristo entre sus discípulos habían term inado, y ahora era el
tiempo del Esptrlru.e! La acció n del Espíritu se verifica de ntro
del creye nte:
En cuanto a las cosas del Espíritu, que el Espíritu esté
con migo, y me conceda tanto discurso como deseo; o si no
es esto, que sea en la proporción debida a la ocasión. De
todos modos, Él estará conmigo como mi Señor; no de
manera servil, ni esperando una orden, como algunos
piensan. Porque Él sopla donde quiere y sobre quién Él
quiere, y en la medida en que Él quiere. Es así como somos
inspirados tanto a pensar como a hablar del Espíntu.ee
Pero la acción del Espíritu se verifica tambi én en la Iglesia,
especia lmente en el sacrame nto del bautis mo. Según Gregario,
Jesús bautiza en el Espíritu , lo cua l es el bautismo perfecto.e?
65. Gregario de Nacianzo, Sobre Pentecostés, 5.
66. Ibid.
67. Gregario de Nacianza, Oración robre las luces santas, 17.
EL CRISTIANISMO INSrrruCIONAUZADO 221
Grega rio expresa la impo rtancia del ejercicio de los don es
del Espíritu en la mini stración sacerdotal, haciendo referencia
a su propia exp eriencia person al:
¿Cómo puedo atreverme a ofrecerle el sacrificio externo,
el antitipo de los grandes misterios, o vestirme con el hábito
y el nombr e de sacerdote, antes de que mis manos hayan
sido consagradas por obras santas; ..• antes de que mi oído
haya sido abierto lo suficiente a la instrucción del Seño r, y
Él haya abierto mi oído para oír sin pesadez, y haya
colocado un aro de oro con sardónice precioso, esto es, la
palabra de un hombre sabio en un oído obediente; antes
de que mi boca haya sido abierta para fluir en el Espíritu,
y esté bien abierta para ser llenada con el Espíritu que habla
misterios y doctrinas; y mis labios [hayan sido] ligados, para
usar las palabras de sabiduría, por el conocimiento divino,
y, como agregaría, soltarse en su debido momento; antes
de que mi lengua haya sido llenada con exultación, y se
haya tornado en un instrumento de la melodía divina,
despertando con gloria, despertando bien temprano, y
trabajando hasta que se pegue a mis mandíbulas ... y me
haya rend ido al Espíritu?68
El Espíritu Santo re parte una diversidad dones a cada
creyente, pero al mismo tiempo, Él es el qu e de sarrolla la
unidad del Cuerpo de Cristo. H aciendo un co ntraste con la
confusió n que Dios provocó en la torre de Babel, Gregario
señala como un milagro la armo nía que el Espíritu produce en
la Iglesia. «Porque siendo derramado un mismo Espíritu sobre
muchos hombres, esto los po ne nu evam ente en armonía. Y hay
un a diversidad de do nes, que necesitan to davía de otro Don
para discernir cuál es el mejor, allí dond e to dos so n dignos de
alabanzas.e?
68. Gregario de Nacianzo, Apologeticus de fuga.
69. Gregario de Nacianzo, Sobre Pentecostés, 16.
222 L\ ACOÓN DEL EsplRITU SANTO EN LA HISTORIA
De gran valor para nuestro propósito es su testimon io de
una sanidad que experimentó su padre, mientras todavía era
obispo. lo interesante del relato es el reconocimient o del
anciano obispo de que su sanidad fue el resultado de la
o peración pod erosa del Espíriru Santo .
Todo su cuerpo esta ba encendido co n una fiebr e excesiva,
ardiente. Su fortaleza había decaído. No pod ía to mar
co mida, su sueño se había alejado de él, estaba en gran
aflicción, y agitado con palp itaciones. Dentro de su boca,
el paladar y rod a la superficie superior estaba co mpl eta-
ment e tan ulcerada y dolorida, que le era di fícil y peligroso
traga r incluso agua . La pericia de los médicos, las o raciones
de sus am igos, por más fervient es que fuesen , y toda
atención posible eran por igual sin efecto. Él mismo. en esta
co ndición desesperant e. mientras su aliento se acortaba y
acele raba, no tenía perc epción de las cosas pre sent es. sino
que esta ba tot almente a usente , inmerso en los objetos qu e
por tiempo había deseado, ahora alistados para él. Noso-
tros estábamos en el tem plo, mezcland o sú plicas co n los
rito s sagrados, po rq ue con desesperanza en cuanto a todos
los ot ro s, ha bía mos recurr ido al Gran M édico, al po der de
esa no che, y al último so corro, co n la intención, diría, de
guardar una fiesta o de lamentar; de tener un festival o de
prest ar los honores fun erales a alguien que ya no estab a
allí. iOh, esas lágr imas qu e fueron der ramadas en ese
momen to por todo el pu eblo! iOh, voces y lam ent os e
himnos mezclados con la salmodia! En el te mplo, ellos
buscaron al sacerdote. en el ri to sagrado a l celebra r. en
Dios a su digno soberano. con mi M iriam para guia rlos y
para batir la pandereta no de tr iunfo, sino de súplica;
aprendiendo entonces po r la primera vez a ser ave rgonza-
dos por la desgracia, y a invocar al mismo tiempo al pueblo
ya Dios.•.
¿Cuál fue, entonces, la resp uesta de aquel q ue era el
Dios de esa noche y del ho mbre en fermo ? ... El tiempo del
misterio llegó, ... cuando se gua rda el silencio para los ritos
EL CRISTIANISMO INSTI11JO ONALlZADQ 223
solemnes ; y entonces él fue levantado por aq uel qu e levant a
a los mue rtos ... Al principio se mo vió un poco. luego más
decididamente; luego co n una voz débil e ind efinida llamó
por nombre a uno de sus siervos qu e tenfa cu idado de él, y
le pidió que se ace rcara y le trajera sus ropas, y lo sostu viera
co n su mano. ~I se acercó alarmado y gustosamente lo
asistió. mientras él, apoyándose en su mano como so bre un
cayado, im itando a M oisés sobre el mo nt e, acom odó sus
manos temb lorosas en oración, y en unión con o en no mbre
de su pu eblo celebró anh elan te los misterios, co n tan poca s
palabras com o sus fuerzas le perm itían, pero, según me
parece. co n la intención más per fecta. ¡Qué milagro! En el
santuario sin un san tuario, sacrifica ndo sin un altar, un
sacerdote lejos de los ritos sagrados: no obstante, todo esto
estuvo prese nte para él en el poder del Espíritu r eco noc ido
por él, aunque no visto por aquellos que estaban allí.
Ent onces, después de agregar las pala bras de acción de
gra cias acostumbradas y después de bende cir al pueb lo, él
se retiró nu eva mente a su cama y después de tomar un poco
de comida, y gozar del sueño recu per ó su espíritu y su salud
se mejoró gra d ualmente para el nu evo día de la fiesta co mo
nosotros llamam os al primer do min go después del festival
de la res urrección. ~l ent ró al templo e inau guró su vid a
que había sido pr eservad a, co n todo el clero, y o freció el
sacrificio de acción de gracias. Para mí esto no me parece
menos notable que el milagro en el caso de Ezeq uías, qui en
fue glorificado por Dios en su enfermeda d y o racio nes co n
una extensión de la vida.tü
Inmediatamente después de este relato. Gregorio cuenta
de un milagro similar en relación con su madre, quien no podía
Comer y que fue sanada a través de u n sueño, en el qu e se veía
comiendo de una canasta llena de panecillos blancos. También
describe un viaje por mar cuando él era joven y antes de su
70. Gregario de Nacianzo, Sobre la muerte de su padre, 28-29.
224 LA ACCIÓN DEL Es plRITU SANTO EN LA HISTORIA
bauti smo, en el cual sufrió una tormenta terr ible. Sus padres,
que esraba a mucho s kiló metros de distancia, tuvieron una
visión durant e la noch e en el mismo mom ento en que la
tormenta estaba en su peor mom ento. Sus ora cion es pidiendo
liberación para su hijo fueron oídas y a su regreso a casa el
milagro quedó confirmado,"!
Gregorio de Nisa (335-395)
junto con su hermano Basilio Magno y Gregario de
Nacianzo constituyen el trfo conocido como los ..Grandes
Ca padocios -. Gregario de Nisa fue uno de los tr es G rega rios
que ilustraron la Iglesia de Or iente. Era herma no menor de
Basilio y amigo de Gregario de Nacianzo. En su juventud
ejerció el oficio eclesiástico de lector y fue pro fesor de elocuen-
cia. Mejor aconsejado , volvió a su antigua voca ción eclesiásti-
ca, y en el año 371 fue consagrado ob ispo por su hermano
Basilio para la sede de Nisa . Aquí sostuvo combates co n los
arrianos, que finalmente lograron desterrarlo . A la mu erte del
emperador romano de O riente, el ar riano Valente (328 ·378),
un edicto de tolera ncia le permitió volver. Asistió en 379 al
Sínodo de Antioquía, y en el año 3 81 al Co ncilio de Constan-
tinopla. El mérito principal suyo es su demostr ación y defensa
de la fe cristiana. Su originalidad y capacidad intelectual fue
notable.
De manera singular, Grega rio relacionó la acción del
Espíritu en el cre yente y en la Iglesia con los sacramentos o
..misterios» de la Iglesia. A su vez, es a travé s de los sacramentos
que el Espíritu transforma al ser humano a la imagen de Dios
y lo per fecciona en la vida cristiana. Hay, pues, en todo esto,
un verdadero proceso de ..deificaci ón », que es operado po r el
Espíritu en la vida de la person a, a través de los sacramentos.
De este mod o, el Espíritu transforma los elementos sacramenta-
les (agua, pan, vino, aceite, erc.) a través de su poder santificador.
11. uu ., J I.
EL CRISTIANISMO INSnruCIONAUZADO 225
y el creyente, al participar de estos elementos mater iales
santificados, es transformado por la misma bendición o santi-
ficació n del Espíritu. N o son los elem entos solos los qu e
proveen el don del renacimiento espiritual, sino ..la visitació n
del Espíritu qu e viene sacramentalmente para hacemos li-
bres•. 72
Con el bautismo, el creyente es regene rado por el Espíritu
e introducido a una vida en el Espíritu, en la que la gracia fluye
constantemente para aquellos que la aceptan . Cuando una
persona es regenerada, el Espíritu Santo viene a ella y mora en
ella, haciendo arde r su alma . El Espíritu es para el cre yente
como una paloma que imparte don es, en este caso, el fruto del
Espíritu .
Permite tiempo a la Paloma para que vuele a ti, esa Paloma
que Jesús hizo bajar por primera vez en figura desde el
cielo. Esa Paloma es sencilla, mansa y muy f értil. Cuando
ella encuentra a una persona limpia, como una leña encen-
dida bien preparada, ella mora en esa persona y enciende
su alma a la manera de un aveque empollasobre sus huevos
para incubarlos. La Paloma luego da a luz a muchos
vástagos excelentes. Estos hijos son buenas acciones, pala-
bras santas, fe, piedad, justicia, temperanza, castidad y
pureza. Estos son los hijos del Espíritu. pero son nuestra
posesión.73
En cuanto a los dones espirituales, Gregario los relaciona
también con el crecimiento en la vida cristiana. Despu és de
citar 1 Cori ntios 13.1-8, señala:
lnd uso si alguien recibe los otros dones que el Espíritu
imparte (me refiero a las lenguas de ángeles y profecía y
conocimiento y la gracia de sanar), pero jamás ha sido
7l. Gregorio de Nisa, Sobre el bautismo de Cristo.
73. Gregorio de Nisa, Contraaquellos que difieren Id bautismo.
226 LA ACCiÓN DEL Esplluru SANTO EN LA HISTORIA

totalmente limpiado de las pasiones tur bulentas dentro

suyo a tr avés del amor del Espíritu, y no ha recibido el
rem edio final de la salvación de su alma, tal per sona está
tod avía en peligro de perderse si no gua rda sólido y firm e
al amor entre sus virtude s.
No te conformes con sus don es, pensando que en razón de
la riqueza y de la generosa gracia del Espíritu ni ngu na otra
cosa te es necesaria par a la perfección. Cuando estas riqu e-
zas vengan a ti, sé mo desto en tu pensam iento, siempre
sumiso y pensando del amo r como el fundamento del
tesoro de la gracia para el alma ... La "nueva creación .. es
el ma ndato apostó lico ... Él denom ina como nueva cria tu ra
a la morad a del Espíritu Santo en un alma pura y sin culpa,
alejada del mal y de la maldad y de la vergüenee.v-t
HMOVIMlfNTO MONÁSTICO

m ;
espués de su supuesta conversión en el año 312,
Constantino co ncedió la paz a las iglesias dentro
del Imperio Romano . Esto significó enormes ven-
tajas, pero entrañó también graves peligros. Como
dice Jerónim o: "La Iglesia creció en riqueza y pod er, pero se
empobreció en virt udes». Al contemplar a las décadas que
siguieron, parece eviden te el retroceso de los cristianos en el
fervor religioso y en la mo ralidad. Las causas de esta decaden-
cia espiritua l y mora l fueron múltiples. Faltó el estímulo de las
persecuciones. M uchos nuevos convertidos no abando naban
sus vicios paganos, porq ue su co nversión se debía a co nvenien-
cia más que a un verdadero cambio de vida. Las controversias
reológicas fueron causa de que muchos obispos y líderes reli-
giosos d ieran ejemplos poco edificantes a los fieles, que por
otro lado, no siempre entend ían los vericuetos de las cuestio nes
que se debatían. El perma nente hostigamiento de los pueblos
74. Gregorio de Nisa, Sobre el modocristiano de ricia. bárbaros sobr e las fronteras del Impe rio, y en algunos casos su
22 8 LA ACCiÓN DEL EspíRITU SANTO EN LA HISTORIA
ingreso violent o al mismo, sembraban la inquietud por to das
partes e imped ían un a vivencia más profund a de la fe. La
instrucción religiosa del pueblo era muy pobre, cuan do no casi
totalmente ausente.
Cuando se lee la literatura cristiana de este tiempo, es
posible ver a los padres de la iglesia qu ejar se continuame nte en
sus hom ilías y en sus escritos del escaso entusiasmo religioso,
la charura espiritual y la bajísima moralidad de los creyentes.
Junto con este clima de creciente deterioro de la vida y el
testimonio cristiano, no es extraño constatar un creciente
descuido del ejercicio de los dones del Espíritu Santo y la
disminución de los testim onios de señales, prodigios y maravi-
llas. A pesar de tod o esto, la acció n del Espíritu no desapar eció
ni se interrumpió . Él pudo encontrar vidas de hombres y
mu jeres a través de los cuales ex presa r su poder. N o es raro
incluso saber de familias enteras de pe rsonas obe dientes y
llenas del Espíritu, com o la de Basilio el Grande, cuya madre
y herman os fueron extraordina rios ejemplos de co nsagració n
y servicio.
El Estado imperial acogió la influencia positiva de esto s
cristianos sujetos al seño río de Cristo y sancionó leyes civiles,
qu e tuvi eron un profu nd o sentido mora lizador. Fueron prohi-
bidos los juego s de gladiadore s. Se prohibió la crucifixión, po r
respet o a la muerte de Cris to. Se castigó el infanticidio y el
aborto. La esclavitud perdió much o de su brutalidad . Se con-
servó y amplió la ayuda a los pobres y men este rosos, y es así
como aparecieron los primeros asilos y hospita les para ind i-
gentes, peregrinos y extranjeros. Pero estos destellos de pro-
greso mo ral no fuero n suficientes para balancear el estado
generalizado de debacle espiritual. qu e se estaba gestando en
aquellos años.
Si bien la espiritu alidad y la moralid ad co nt inuaro n su
mar cha descend ent e, hay qu e afirmar también que había un
sector significativo dentro de la cr istiandad qu e llevaba una
vida de altísima vivencia espiritual y que se había pro puesto
como idea l la imitació n perfecta de Jesucristo . Expr esión de
esto es el desarro llo admi rab le de la vida ascética o vida
EL MOVIMIENTO MONÁSTICO 229
monástica. Es precisament e en estos ámbitos donde co n más
frecuencia, a pa rtir del siglo IV, se pueden ver manifestacion es
y evide ncias de la acció n pod ero sa del Espír itu Santo.
El mon astic ismo surgió también com o un a reacción cont ra
la centralizació n clerical y la restricció n de los dones del
Espíritu. Pero los monje s se transformaron en una especie de
aristocracia espiritu al, en cristianos de ..primera clase», según
un nu evo tipo de concepción gnóstica. Es así qu e los cat ismas
sobrevivieron básicam ent e en dos contextos : bajo el co nt rol
institu cional del cler icalismo, dentro de las or ganizacio nes
monásticas; o bien en grupos periféricos perseguido s o muy
lejos del tron co principal de las iglesias estable cidas . En el
segundo caso. el resultado fue una tendencia al fanati smo,
cua ndo no se cayó en flagrantes herejías. Por eso, su aislamien -
to fue inevitable, y la co ndena oficial llevó a estos grupos a su
casi desaparición . En otros casos, todas sus energías se agotaron
en sus esfuerzos de supervivencia frent e :J. la intolerancia de la
jerarquía eclesiástica.
En este cap ítu lo con sideraremos los testimonios que pro-
vienen del primer conte xt o, es decir, del movimi ento monás-
tico qu e. tanto en Oriente como en Occidente. se desarro lló
con cierta anuencia del clero establecido . En este caso , los
testimonios de la acción poderosa y sobre natu ral del Espíritu
Sant o son so rprendent es y abu ndantes. El problema aq uí no es
la falta de mater ial, sino la evaluación y selección del mismo ,
ya que en las hag iografías se da una profusión aso mbrosa de lo
legendario y fantástico . De modo que, buen a par te de la ta rea
del investigador co nsiste en desent rañar de la abundancia de
relatos prod igiosos la verdad de los hechos acaecidos.
Los m onjes del de sierto
El ideal de imitación perfe cta de Cristo brotó desde
tiempos bastante remotos de ntr o del cristiani smo. Mu chos
fieles, por amor a Cristo , ado ptaron un ten or de vida apa rtada
del mundo, cara cter izada po r un reti ro del mismo más o menos
perfecto, el voto de castida d y la ent rega a una estricta vida
230 LA ACCIÓN DEL EsplRIru SANTO EN LA. HISTO RIA
penitencial. Este tipo de vida fue asumido por los ascetas, que
come nzaron a crecer en número e impo rtancia a partir del siglo
IV, especial ment e en O riente.
Sobre la base de la vida ascética, ramo de hombres co mo
de mujeres, se edificó lo que se puede considerar como el
primer estad io de la vida mon acal: el anaco rerismo .! En oca-
sión de las persecucio nes sistemáticas co nt ra el cristianismo,
especialmente durante el siglo 111 (Decio y Dioc1eciano), mu-
chos cristianos aban do naron las ciu dades y se fueron a vivir al
desier to. AlU permanecieron incluso después de aca badas las
persec ucio nes, llevando una vida solitaria, entregado s a su
perfección religiosa y la comtemplación.
Una vez que el martirio dejó de ser el ideal del cristiano
perfecto, por haberse terminad o las persecucion es sangrient as,
la vida mon acal se con virtió en el sustituto por excelencia . De
este mod o, los mon jes pasaron a ser una suerte de herederos
de los mártires, y la ascesis el estilo de vida qu e se supo nía
seguía más de cerca las hu ellas de Jesús. Este de seo de imitació n
de Cristo fue el qu e pobló los desiertos de an acoretas, co mo
Pablo el Erm itaño (m. 34 1).
Antoni o (250-356)
El movimient o nació en Egipto, y comenzó con el ejemplo
de Ant onio, qu ien se estableció a unos pocos kilóm etr os del
Mar Rojo , al sur de la acrual ciudad de El Caico. Antonio llevó
al principio un a vida solitaria, desde el añ o 270. Ha cia el año
29 0 ya se habían juntado a él algunos d iscípulos, los cuales
formaron un conjunto de celdas de ermi taños ba jo su direc-
ción . Esta fue precisame nte la novedad introducida po r él a la
l. los anacoretas eran personas que se retiraban del mundo para vivir una
vida solita ria de silencio, oración y mon ificación . T écnicamente, el
tér mino incluye a los cenobitas (es decir, a aquellos que vivían en una
comun idad), como también a [os ermitañ os, si bien generalmente se lo
restringe a estos últimos. Los ermitaños son anacoretas que viven
retirados en una ermita (santuario o capilla pequeña) y cuidan de ella.
EL MOVIM IENTO MO NÁSTICO 231
vida ascética . Este género de vida anacorética se difundió
rápi damente por to do Egipto gracias a la influen cia de Anro-
nio. Estos anacoretas vivían solita rios cada un o en su choza,
pero recibían la dirección de un padre espiritu al, que era como
el director del conjunto de chozas más o menos cer canas. En
el caso de Anton io, según el testimonio de Ju an Casiano , su
vida fue un ejemplo de renunciami ent o, sacrificio y martirio
diario por amor a Cristo.a
Se atribuye a Atanasio de Alejandr ía una obra biográ fica
sobre Antonio) El impacto de este libro sobre el surgimiento
del ascetismo fue notable,
Según esta obra, Antonio fue un hombre lleno del Espíritu
Santo y poderoso en milagros, señales y mara villas. ..Cuando
muchos estaban an siosos y dispuestos a imitar su disciplina , y
sus con ocidos vin ieron y comenzaro n derrumbar y sacar por
la fuerza la puerta [del lugar donde estaba encerrado], Antonio,
co mo de un templo, salió iniciado en los miste rios y lleno con
el Espí ritu de Dios. Ent onces por pr imera vez él fue visto fuera
del fuerte por aque llos que habían veni do a verlo ....4 Después
de casi veinte años de vida solitaria y de cr ucifixión al mundo
como un má rti r viviente, Antonio come nzó a actua r bajo el
poder del Espíritu , ..A través de él, el Señor sanó las dol encias
corpo rales de muchos de los gue estaban pre sentes, y limpió a
ot ros de malos espíritus. Y El le dio gracia a Antonio en el
hablar, de modo qu e conso ló a muchos que esta ban dolidos, y
unió a aqu ellos qu e estaban en discordia, exhortando a todos
a prefe rir el amor de Cristo antes qu e tod o lo qu e está en el
mundo- e!
2. Jua n Casiano, CoLJcíOlU$, 14.2¡ e InstituciOlU$, 4.34-35.
J. Atanasia de Alejandría, La vidd tU san A1ltonio. Sobre el contenido y
valor histórico de esta obra, véase, A.C. Baynes, ..St. Anthony and rhe
Dernons-, Joumal o( Egyptidn Archaeofogy, 40, 1954, 7.1 0; y jean
Daniélou. wl.es d émonsde l'airdans la " Vie d'Antoine"~,Studid Ame/mid·
na 38.1956. 136-145.
~ . Atanasio de A[ejandda, LA vida de san Antonio, 14.
5. ¡bid.
232 LA ACCIÓN DEL EspfRITU SANTO EN L\ HISTORIA
Lo qu e sigue, es un relat o que abunda en la descri pción de
milagros, señales y maravillas. Especialmente se destaca la
capacidad qu e ten ía Antoni o para discern ir espíritus inmundos
y para liberar a quienes estaban oprimidos por ellos. La llenura
del Espíritu es la que da el pod er y la auto ridad para liberar a
aquellos qu e están afligidos por los demonios. LA vida de san
Antonio narra el siguiente caso :
Martiniano, un oficial militar, vino y perturbó a Anto nio.
Porque tenía una hija afligida con un espíritu malo. Pero
cuando él cont inué por un buen rato golpeando a la pu erta,
y pidiéndole que saliese y orase a Dios por su pequeña,
Antonio, no soportando abrir, miró por arriba y dijo:
- Homb re, épor qué me llamas? Yo también soy un hombr e
tal como tú. Pero si tú crees en Cristo a quien yo sirvo, ve,
y conforme tu crees. o ra a Dios, y esto va a ocu rrir•.
Inmediatamente. por tanto, él partió, creyendo e invocan -
do a Cristo, y recibió a su hija limpia del demonio. ElSeñor,
que dijo «Buscad y os será dad o•• hizo también muchas
otras cosas a través de Anronio.s
Este poder de discernir espíritus y de echa rlo s fuera en
el nombre de J esús no es dado por el Espíritu sin ciert a
pre paración previa . ..Hay necesidad de mucha oración y de
disciplina , para qu e cuando un hombre ha recibido a través
del Espíritu el don de discernimiento de espíritus. él pue da
ten er poder para recon ocer sus características: cuáles de
ellos son menos malos y cuáles más; de qu é natural eza es el
emp eño de cada uno ; y có mo cada uno de ellos es vencido
y echado fuera » , 7
El texto también abunda en el relato de sanidades diver -
sas. En much os casos, Antoni o ni siquiera hizo un a o ració n
por la sanidad de los qu e fueron curados . «Muchos de los
6. íbíd., 48.
7. lbid., 22 .
EL MOVlMIENTO MONÁSTICO 233
que padecían, cuan do él no que ría abrir su puerta, dormían
afuera de su celda, y por su fe y o raciones sinceras eran
sanados•.8
Llegó un momento en el que Antonio tuvo qu e mudar se
de lugar, debido a la cantidad de gente que se agolpaba para
recibir un milagro y que interrumpía de este mod o su vida
solitaria. Llama la atención la mane ra en que Antonio recon oce
con humildad que todas estas acciones de poder son el resul-
tado de la obra de Cristo en él, como alguien que sigue al
Espíritu. «Antonio ... no sanaba dand o ó rdenes, sino por medio
de la orac ión y hablando en el nombre de Cristo. De modo que
era claro a todos que no era él mismo quien obraba, sino el
Seño r quien mostraba misericordia por sus medios y sanaba a
los dolientes. Pero la parte de Anton io era solo o ración y
disciplina...9
Otro don del Espíritu que se le atribuye es el de profecía,
especialmente la capacidad de ver cosas. En cierra oportu nidad
mientras él se encontraba en las montañas, observó lo que
estaba ocurriendo en Egipto. También tuvo una visión, en la
que vio
La mesa de la Casa del Señor, y mulas alrededor de ella por
todos lados en un círculo, y estaban pateando las cosas que
había en ella, tal como una manada patea cuando cae en
con fusión.... Estas cosas vio el anciano, y después de dos
años, ocurr ió la irrupción presente de los arri anos y el
despo jo de las iglesias, cuando de manera violenta sacaron
los vasos, e hiciero n que los paganos se los llevaran ... y en
su presencia hicieron con la Mesa como quisieron . Enton-
ces nosotros todos entendimos que estas paradas de las
mulas significaban para Antonio lo que los arrianos, insen-
siblemente como bestias, estaban haciendo aho ra.10
8. lbid., 48 .
9. lbid., 84.
10. ¡bid., 82.
234 LA ACCIÓN DEL EspíRITU SANTO EN LA HISTORIA
Pacomio (ca . 292-346)
O~ro gran representante del anacoretismo egipcio fue
Pacomio. Con él comenzó un nuevo estilo de vida ascética
Había sido solda do y después anacoreta, hasta que se transfor-
mó en el creador del cenobitismo . Cuando en anacorerisrno
egipcio estaba en pleno proceso de desarrollo, Pacomic dio
forma en el sur de Egipto al cenobitismo o vida monástica
pro piamente dicha. La vida cen obítica consiste sustancialmen-
te en una forma de vida común, bajo un supe rio r así designado.
La vida cenobítica se extendió rápidamente por tod o Egipto,
como más conform e con el ideal de perfección evangélica.
Cada monje vivía por separado en su choza, pero todos dentro
d~ una mls~a área y llevando vida de comunidad, bajo una
misma autoridad. Com o indica Burgess:
Los padres del desierto ejercieron una autoridad carisma-
rica tanto sobre los monjes como las mon jas que los se-
gufan, así como sobre la gente cristiana que no había
tom ~do los votos. Es interesante notar que, mientras los
monj es copros te nían reglas for males, ellos descansaban
menos en ellas que la mayoría de ot ros ascetas tanto en
Oriente como en Occident e. En lugar de esto, había una
confianza fuerte en la palab ra y dirección carismática de un
anciano que era considerado por su discípulo obedie nte
c~mo un pneumatoforos-i.e. una persona llena del Espí-
ntu Santo . En el proceso, los desiertos de Egipto se tra ns-
formaron en centr os de entrenamiento del Espíritu (muy
diferentes de los medio s acad émicos de la escuela carequé-
ti.ca de Alejandría) en los que el novicio apr endía por el
ejemplo de su maestro a discernir entre el mal y los
pensamientos justos que brotaban de dentro de la mente
humana . t t
11. Burgess, Eastem Christian Traditions, 138-139. Sobre la autoridad
ca ri s má~ic a d~
los padres del desierto, véase, Fram;ois Neyr, . A Form
of Charismanc Aurboriry-, Eastem Churches Review 6:1, Spring 1974,
EL MO VIMI ENT O MONÁSTICO 235
Hay varias biografías de Pacomi o, en las que se mencionan
diversos milagros y acciones sobrenatu rales obradas por el
Espíritu Santo a trav és de él. En una de ellas, leemos que Dios,
en lugar de llena r la tierra con tri steza. escogió más bien llenarla
con un Espíritu embriagador, que especialmente bendij o a
aquellos que siguieron la vida monásrica, como Pacornio. ü Al
igual qu e Antoni o, el padre del monasticisrno cenobítico egip-
cio también sufrió en varias ocasiones d ramá ticos ataques
de moníacos, de los que salió airoso.U En otros casos, Pacomio
sanó a much os enfermos, como una mujer con flujo de sangre.
y una niña afligida poseída por demonios.t't Además, el monje
recibió en muchas ocasiones visiones en relaci ón con here jías
y otras situacio nes. atribuidas a la revelación del Espíritu . U
Estos mismos padres del desierto enseñaron y entrenaron
en los do nes del Espíritu a sus discípulos. a pa rti r de su propio
ejem plo y práctica. De allí que. asociadas a las vidas de los
grandes padres. hab ía una serie interminable de histor ias de
señales. prodigios. milagros y maravillas, como también testi-
mo nios de los múltiples dones car ismáticos que estos ejercían .
Es asf como. en el caso de Pacomio, se cuenta de este monje
del desierro en Egipto, muerto a media dos del cuarto siglo.
hablaba la lengua de los ángeles, y en cierta ocasión, habló
griego y latín en el Espíriru, si bien jamás había tenido oporru-
nidad de aprender estos idiomas. Una variante del relato dice
que despué s de tres horas de oración ferviente pudo hablar en
latín con un visitante occidenra l.te
No es extraño qu e multitudes hayan salido al desierto para
conocer a estos hombres y mujeres de Dios. Los info rmes
52·65; y jean-Claude Guy, - Educanonal Innovation in the Desert
Fathers-, Eastern Churches Review 6 :1, Spnng 1974, 44·51.
12. v éase, Ap óstolos N. Athanassakis, trad., The Life of Pat:. homius Scbolars
Press, Misscula, Montana, 1975, 5.
u . Vida de Pacomio, 18,20, 52.
H. lbid., 41, 44.
15. lbid., 102, 48.
16. Williams y Waldvogd, . A Hisrory of Speaking in Tongues-, 69.
236 LA ACCIÓN DEL EsrfRlTU SANTO EN lA HISTO RIA
hablan de miles de monjes y monjas en desiert o egipcio. Para
medi ad os del siglo V, se calcula ba que la mitad de la pobl ació n
adu lta de Egipto (exclu yendo Alejandría) estaba involucrada
en la vida anacorética, y en algunas partes del país había villas
en las que no había adultos qu e no esruviesen bajo los votos
monásticos. 17 Estas person as desarrollaron un a forma de reli-
giosidad popul ar asociada al anaco rerismo, qu e esperaba lo
milagroso com o no rmal. ..Estas expecta tivas incl uían exo rcis-
mos, la con cesión de fertilidad a mujeres esté riles, la restau ra-
ción de objetos perd idos o robad os, la a parición de un santo
dad o o de la Virgen María, y especialmente, la sani dad de los
enfermos tan to en la mente como en el cuerpo..) S De este
mod o, el ejercicio de los car ismas y las o peraciones sobrenatu -
ra les del Espíritu, no fueron extrañas para los cr istianos que
vieron en la vida apartada en el desierto, el ideal de su
compromiso con Cristo .
Macario (ca. 300-ea. 390)
Macario fue un destacado mo nje del desierto egipcio, de
fines del siglo IV. A los treinta años comenzó su vida anacoreta
y vivió durant e sesenta años como ermi tañ o . Mu y pron to fue
seguido por un grupo de discípu los, que admiraban su sabidu-
ría, d iscernimiento espiritu al y ejemplo de vida. Se dice qu e se
ocupaba intensame nt e de la oración y qu e hab ía entrado en un
estado de éxtasis conti nuo . Para cuan do llegó a los cuar enta
añ os, Macari o era con ocid o por ejercer los done s de sanidades,
liberación de dem oni os y profecra. te Paladi o y Casiano cu en-
tan que Macari o de Egipto resucitó un hombre mu ert o, con el
propósito de con vencer a los herejes qu e no creían en la
resurrección de los muenos.ze Los informes habla n tam bién de
17. Stephen Gaselee, The Copts. The Royal Central Asian Sociery, n.f.
Londres, 35.
18. Burgess, Bastem Christian Traditions, 138.
19. Paladio, Historialausíaca, 17,2, 5.
20. Juan Casiano, Colaciol/es, 15.3; Paladio, Historia lausíaca, 17. 11.
EL MO VIMIENTO M ONÁSTICO 237
que en cierta ocasión el monje egipcio fue transp ortad o física-
mente por Dios del desierto al río N ilo.
La Apopbtbegmata Patrum (los dichos de los padres)
mencionan con frecuencia el co nflicto de M acar io con los
demo nios. A través de las pruebas espirituales, el santo prob ó
ser invulnerable a las fuerzas del ma l en razón de su profunda
humildad y depend encia del Espíritu. Los demonios huían de
él debido a su fe en Dio s.zt Prec isamen te, po r habe r ejercido
los do nes del Espíri tu, Macari o fue co nsiderado co mo digno
del sacerdocio.t z Fue un predicador famoso, que dejó una
buena cantidad de homilías, diálogos, dichos, y cartas. Estos
escritos, según indica Burge ss: ..Comparten la expectativa
dia ria de lo mila groso, una dependencia de los don es de gracia
div inos par a vencer a las fuerzas demon íacas, un a consciencia
profu nda de los efectos del peca do, y, com o resultado, una vida
de o ración y un estilo de vida ascético qu e va en procura de un
ideal de perfe cción extremadamente alto ... 2J
Macar io insiste en que a través de la oració n, el alma se
llena de un éxtasis indecible al poder ver co n los o jos hu manos
la luz que está en Dios. Él habla del Espíritu co mo la antorc~a
divina en el corazón , sin cuya ope ración no se puede descubrir
la image n real. El Espíritu es un a luz inefable, y la luz del
Espí ritu es la vida del alma. 24 La mente del cristiano está
siempre encend ida con una llama celestial debido a la luz del
Espíritu que mora en él.25 Por eso, todo co nocimiento verda-
de ro es revelad o po r el Espír itu, qu e deja impresiones secreras
e indecibles en la mente humana . Y qu ienes de veras son
gu iados po r el Espíritu no pueden aprender de ningú n otro ,
21. Véase,BenedictaWard, trad., '111eSayingsoftlleDesert Fathm, Mowbray,
Londres y Oxford, 1975, 130.
22. Paladio, Historia lausiaca , 17.2.
13. Burguess, Eastem Christian Tradition, 144 . ..
24. Macario de Egipto, Homilía 1.7. Véase, Arrhur J. Mason, Fifty Sp,,!tual
Hcmilies af Sto Macan'us the Egiptian SPCK, Londres; Macmillan,
Nueva York, 1921).
25. Macano de Egipto, HomiUa 5.11.
 238 LA ACCiÓN DEL EsplRlTU SANTO EN lA HISTORIA
sino qu e en su men te ellos pasan, po r la o peración del Espír iru
a otra era, la del Reino celesrial.ze ' vida en ÉI.3S Cada persona está adorna da de manera singular ,
. En M acario, el Espíritu Santo es el traje de bodas que se
recibe cuando el creyente buscala unión con Dios. Quienes están
vestidos con el Espíritu divino son hijos de luz y son transforma.
dos en <Cr istos y Dioses... La riqueza qu e viene de Dios es la
operaci ón del Espíritu)1 Pero la acción del Espíritu no solo
tie ne que ver co n provisión , sino también con la consciencia
del p~oceso divino en uno mismo. Es a través del espe jo del
Espíritu que las bendiciones inefables de Dios se pu eden ver)8
El don del Espíriru está más a llá de to da medida, co mo un
tesoro real, y esta abunda ncia hace que M acari o alie nte a sus
seguidores a «vestirse con la pú rp ura del Esp íriru..)9
. El Espí ritu sala y leud a el alma hum ana con el pode r de
DIOS'.30 Él es qui en provee nut rim iento al alma a partir de un a
a mplia gama de comida y bebida espiritual, ya que el al ma
hu man a pu ede recibir su a lime nto de! mun do o del Espíritu.ar
C uando e! Espíriru no s llena, qu edamos verd aderam ente satis-
fechos, y ser em briaga dos con el Espfriru es un a em br iaguez
inefable.az
Macar¡ o enseña abundantemente acerca de los dones del
Espfriru. Según él, el Esp íritu da dones y gracias a a lgu nos sin
necesidad de que se retiren del mundo, mientras que otros
debe n espera r hasta más adelanre.as Los dones del Espíritu
(edenes rea les-) son dados a todo el que los pida.34 No debe n
ser busca dos como fines en sí mismos, sino que más bien ellos
26. Ibid., 15.2; 49.1.
27. lbid., 18.6.
28. lbid., 5.5.
29. Ibid., 50.4.
30. lbid., 1.5; 14.3-4.
31. lbid., I.t )· 11; 31.5 .
32. Véase, Granville Penn, ed., lmtitutes af Christum Perteaion, Joh n
Mur ray, Londres, 18 16, 145.
JJ. Macario de Egipto, Hom íua 29.1-2.
H. Ibid., 4.6; 39.1.
EL MOVlMIFNfO MONÁSn CO 239
son dis pensados por Cristo a to dos aquellos que busca n un a
y cada un a retiene su propia natu raleza y personalida d. si bien
está llena con el mismo Espíritu. 36 Cada un o es ca da uno, pero
el Espíritu obra en todos y cada uno de manera singular. Los
dones espirituales son da dos de modo que el creye nte pueda
tener pode r.s" Con este poder, el creyente lleno del Espíritu
puede «volar por sob re toda maldad".38
Arn m o n as (fines s. IV)
A fines del siglo IV adquirió reno mbre otro mo nje del
desi erto, conocido por e! nombre de Amm onas. Sabe mos mu y
poco sob re él. Aparentemente pasó un os catorce a ño s en el
desie rto egipcio , bajo la tu tela de Antonio . Luego pasó a d irigir
un monasteri o y qui zás fue incluso ordenado obi sp o. Se le
atribuyen unas trece ca rtas, en las que ex presa la absoluta
necesida d de la llenura del Espíriru para hacer fr en te al pecado
y a los demonios. El creyent e debe pedir a Dios, con todo su
corazó n, que llene su vida con e! Espfr iru Santo, el mismo
Espfriru qu e obró en los grandes profetas del Antiguo Testa -
mento. Cuando esto ocu rre, los misterios del cielo son revel a-
dos al creyente tan pr onto como el Espíritu es recib ido . No hay
palabras que puedan describir estas ma ravillas y la intensidad
de esta ex periencia. El creye nt e es liber ado de todo temor y es
inunda do por el gozo celestial. Es como si la persona ya hu biese
sido transportada al Reino de los cielos mientr as que todavía
está en el cue rpo. El creyente llen o de! Espíritu, ya no necesita
orar por sl mism o, sino que pued e ded icar to do su tiempo al
amor. el servicio y la intercesió n por otros .39
3S. lbid., 45.7 .
36. lbid., 32.3.
37. lbid., 27.17.
38. lbid., 44 .6.
39. Arnmonas, Carta 8. v éase, Derwas J. Chitry, ed, The!.etten ofAmmemas,'
SuaessorofSaint Antony Sisrers of rhe Love of God Press,Oxford, 1979.
240 LA ACCi ÓN DEL EsP!RITU SANTO EN LA HI STORIA
Según Ammo nas, el Espíritu Santo imparte gozo y dul-
zura a medida que los fieles pu rifican sus corazo nes. Cuando
los creyentes persisten en este proceso de puri ficación y de
búsq ueda del ros tr o de Dios con lágri mas y ayuno , negándo -
se a sí mismos, reciben un gozo mayo r que ant es, y so n
establecidos aun más flrmem enre .w Es, precisamente, al
pasar y vencer a las pruebas y tentaciones, que el creyente
adquiere el don espiritua l de discernimiento. Este discerni -
mien to no tiene tanto que ver con los ma los espírit us como
con el propósito de conocer y entender la voluntad de Dios,
en oposición a la voluntad propia y el engaño satánico. 4 1
Am monas m enciona varios dones espirituales, entre ellos,
asombro, llanto, fortaleza y la capacidad de llevar fruto. De
hecho, el fin de todos los dones espirituales es poder prestar
un servicio más efectivo, ya que los individuos «reciben dones
y ayudan a los hombres».42
El monasticismo oriental
Si bien el ideal monástico nació en Egipto, muy pron to se
difundió po r todo el mundo cristiano dur ante el siglo IV. De
1 medio de enseñanza, exhortación y adoración. De allí que, al
todas partes iban personas devotas a Egipto para conocer a los
padr es del desierto y recibir sus enseñanzas. De este modo, la
vida y práctica cristianas c épt icas tuvieron una influencia
notable. Las hagiografías de Pablo, Antonio, Pacomio y otros
comen zaron a recorr er el mundo cristiano, co n sus relatos de
portentos y maravillas obrados por estos hombres bajo el poder
del Espíritu. Así, pues, en Oriente comenzaro n a aparecer
monjes que imitaban el ideal de vida solitaria de los egipcios,
incluso con alguna exageración . A conti nuación, considerare-
mos algunos ejemplos.
. 0. Arnmonas, Carta 9.
u Arnmonas, Carta 11.
• 2. Arnmonas, Carla 6.
EL M OVIMIENTO MO NÁSTI CO 241
Elraín de Siria (306-373)
Nació no antes de! año 306, y su fallecimiento suele fijarse
en el año 373. Su patr ia fue Nisibis, en Mesoporamia. Sus
padres eran cristianos y fue discípulo de Jacobo Afraares,
obispo de aquella ciudad, quien le llevó al Concilio de Nicea
(325). Afraares lo nombró maestro de su escuela episcopal en
Nisibis. En e! año 363 , la ciudad cayó bajo el dominio persa y
la escuela fue suprimida y Efrafn emigró a Edesa, centro
espiritual y religioso de toda la región. Basilio lo or denó
diácono; se duda si llegó a la dignidad sacerdotal. Se cree con
fundamento qu e vivió de o rdinario, como ermitaño, en un
monte próximo a la ciudad, donde recogió alumnos y discípu-
los, y de donde bajaban con frecuencia a predicar a sus mora-
dores. AIIfco mpuso la mayoría de sus libros, escritos en idioma
sirfaco, y que le granjearon gran fama y lo constituyen en el
más grand e de los escritores en lengua sirfaca. Teod oreto lo
llama ..el Arpa del Espfritu 43
lO
•
Efrafn fue un prolífico escritor de comenta rios bíblicos,
homilías (incluyendo obras conrroversiales), e himnos u odas.
Especialmente, se destacó en la poesía, a la qu e recurri ó co mo
igual que ot ros escrito res orientales, le p~este ~u~ha atenc!ó n
a la obr a del Espíritu Santo. Para él, la Vida Cristiana consiste
en permitir al Espíritu Santo efectuar nuestra ent rada en e!
tiempo sagrado (Le. el tiempo de la celebración litúrgica,
especialmente de la eucaristía) en c~ulquier momento de. la
vida. El Espíritu es también quien quita las escamas de los OJos
de mod o que el cristiano pueda reconocer el mundo como
transfigurado y el Reino de Dios como existiendo dentro suyo.
En esta mezcla de lo terrenal co n lo celestial, de lo temporal
con lo no tempor al, de lo conocido con lo descon ocido, la obra
del Espíritu Santo es central."
. 1. Teodc reto, Carta 145; d . Carta 151.
••. Burgess, Eastem Christian Tradítions, 178.
242 LA ACCIÓN DEL EsrtRITIJ SANTO EN LA HISTO RIA
La acción del Esp íritu se hace evidente a lo la rgo de to do
el plan de salvación, y se extiende en el tiempo lineal ordi nario
desd e el co mienzo de la creación hasta el clímax de las edades
y el juicio final. Efra ín ve la operación poderosa del Espíritu
crea do r cua ndo se mov ía sobre la faz de las agu as para c rea r al
mundo. tanto como cuando se mueve en las aguas del bautismo
para crear nu evas personas. En el acto de bautismo, la persona
qu e ha nacid o de nuevo se trans for ma en un hijo de Dios, con
la posibilidad de llegar a ser un a criatura divina. Por la acción
del Esp íritu Santo, la criatura caída es transformada y llevada
de nuevo a su prístino estado paradisfaco.w
Al bautismo le sigue la unción con aceite, por la que el
Esp friru impri me sus marcas sobre sus seguidores. Como un
an illo de sello cuya impresión qu eda sob re la ce ra, así el sello
escond ido del Espíritu es impreso por el aceire sob re los
cuer pos de aq uellos que son ungidos en el baunsmo.se Los
cue rpo s son ungid os con ó leo para el perdón de sus pecados.
De esre mo do, e! ace ite acompaña al cristia no baur izado en su
necesidad, qu ien sale de las agua s del bau tismo vestido con la
a rmadura de! Esp íritu Santo, brillando a la semejanza de los
ángeles.e? Es así com o se recibe el don del Espí riru. ~or eso,
..aquellos cuyos cuerpos ha n sentido la humedad del agua,
deb en senti r en sus almas el don del Espíriru ... pu diéndo [sus]
almas sentir inte riormente el derr am amiento del Espí riru sobre
ellas... 48 El nuevo bautizado se viste el vestido o ro pa je del
Espíritu, como 10 hicieron los apó stol es desnudos, porque en
el nuevo paraíso de la iglesia ningun o de los santos está
desnudo-e
O tra imagen del Espíriru característica en Efraín es la del
fuego . En Efrafn, como en mu chos otros escritores o rienta les,
~5. Véase, j ean Daniélou, Frcm Shadows ro Reality, T he Newman Press,
wesnninster, MD, 1960, 23·30.
~ 6. Efrafn de Siria, Himnos sobre la virginidad, 7.6.
~ 7. Efrafn de Siria, Himnos sobre la epj(ml(a , 3. 1·3.
~8. Efrafn de Siria, Homiíta sobrenuestro Señor, 53.
~ 9. Efrafn de Siria, Himnos sobre el parafso , 6.9.
EL MOVIMIENTO MONÁSTICO 243
el fuego del Espíritu es impa rt ido a los participa ntes en la
euca ristía a fin de sanríflcarlos.se Su calor di vino pro vee de
vestido a los que de otro mod o andarían desnudos. Este calo r
del Espí ritu tiene un a virtud vivificadora. Efraín de Siria habla
del calor div ino del Espíriru qu e de rrite to do )0 que está
co ngelado, que brando la capa de hielo del pecado, madurando
to das las cosas, y trayend o la prima vera a la iglesia. Los labios
qu e está n ce rrados se abren y son ca paces de hablar sin t~ mor
..como pájaros en las altu ras.., con lenguas de fuego enviadas
por el Esplritu.J !
En los escritos de Efra ln, la actividad del Espíritu Sa nto
no está limitad a a los misteri os sacramental es. En la lectura y
comprensión de las Sagra das Escri tu ras, el Espí ritu. está activo
inspi rando al creyente pa ra ente nde r el texto . Para ilustrar este
punto, él co mparte varias exper iencias per sonales, qu e le
ocurrieron mient ras estaba leyendo la Biblia. En cierta ocas ión,
mientras estaba med itando en los primeros versículos del
Gé nesis, fue lleno por e! Esp íritu con tal gozo, q.ue se sintió
co mo elevado y transportado desd e ..el seno dellibro al seno
mismo del para íso...52 De igual modo, Efraín se refiere a las
visio nes pr oféticas, tant o de los profetas del Antiguo T esta-
mento como los del Nuevo. En la iglesia primitiva, al igual que
co n los profetas, el Espíritu Sant o reveló el plan divino y habl ?
a través de la boca de los fieles.53 Los apósto les fue ro n arqur-
tecros del Espí ritu, por que después de Pent ecostés se d edicaron
a resta urar la fe que estaba siendo sacudida . Estos ho mbres y
mujeres fueron bauti zados en el Espíritu y nut.ridos con la
medi cina de la vida.H Además, recibieron los van os dones del
Esp íritu.U De este modo, mediante la .. imposición de manos..,
50. Efraín de Siria, Himnos sobre fa fe, 10.8-13.
5 1. lbid., 10.7·17.
52. Efraín de Siria, Himnos sobre el para(so, 5.3.
53. Efraín de Siria, Himnos sobre la fe, 60.5·6.
H. Efraín de Siria, Himnos de Nisjbis, 46.8.
55. Efraín de Siria, Comentario sobre el Diatessaron, 3. 1.5, 11. 1.
244 LA ACCIÓN DEL ESrlRITIJ SANTO EN LA HISTORIA
el sacerdoc io de Cristo fue delegado de los apóstoles a los
obispos.56
Efraín mismo había ejercid o ciertos don es de man era s
poco co munes. Se dice qu e hab ía recibido del Espíritu el don
de lágrimas, con tal abundancia que para él era tan natural
llorar como pa ra ot ros lo es respi rar.J? Efraín habla de don es
especiales en otras personas, incluso se refiere a un monje qu e
era co noci do por haber can tado los salmos del Espíritu,s ' Sin
embargo, esros dones no debían ser buscados , ya qu e buscarl os
pod ía disminuir la bend ición de Dios. Los don es del Espír itu
son como miembros que ayu dan a la Iglesia acrece r1 y no son
para el beneficio o jactancia de un lndivíduo.rs
Finalmente, para Efraín, el Espíritu ha venido a mo rar en
el templo, o sea, en la Iglesia. Pero también mo ra en los cuerpos
vivientes individuales, y esta mora da del Espíritu es el pod er
de la resurrección, poder que se experimenta tanto aquí como
en el más allá .6o
. Basilio Magno (331-379) 1 ción más articulada y pod erosa de la persona y oficios de la
Onundo de Cesárea, en Capadocia, fue obis po de esa
ciu dad del 370 al 379 . Fue un gran gu ía de la Iglesia, y el
fundador del monasticisrno en la Iglesia Ori ent al, con sus vot os
de obediencia, casti dad y pobreza. Tuvo opo rtu nidad de visitar
los centros monásticos de Palestina, Siria y Egipto, do nd e
aprend ió mucho de lo qu e más ta rde a plicó en el Ponto . Basilio
es recordado po r establecer una regla monástica, qu e todavía
hoy es seguida po r los monje s en la cristianda d ori ental.
Esencialmente fue un asceta y un teólogo, seguidor de Atanasia .
56. Efraín de Siria, Him nos de Nisibis, 17.2-6.
57. Gregoric de Nisa, Contra Es conro.
sa. Henry Burgess, Seíeaed Metrical Hymns and Homil ies o( Ephraem
Syrus, Roben B. Blackadcr, Londres, 1853,44 .
S!J. Efraín de Siria, In Paulum , 3.
60. Efraín de Siria, Himnos de Nisibis, 49.9, 50.7.
EL MOVIMIENTO ~ IONÁSTICO 245
Estud ió en Capadocia, Co nstantinopla y pasó un tiempo en
Atenas. Su estilo tenía influe ncias de Platón y Hom ero. Co no -
ció personalmente al famoso o rado r Libanio. Fue un gran
obispo, de pro fund a co nciencia social cr istiana y defensor de
los más hum ildes.
De todos los padres de la iglesia antigua probablemente
ninguno mostró más interés en las cosas del Espíritu qu e
Basilio . Tamo es así, qu e se le dio el títu lo de ..Doctor del
Espíritu Santo... Su obra Sobre el Espíritu Santo muy posible-
mente es la más gra nde sob re el tema que se haya producido
en toda la historia del cristianismo. Basilio vivió en la misma
región de Asia Menor que Grego rio Taumaturgo. Él ad miraba
al Taumatu rgo como un pneumatoforos, un receptáculo activo ,
un portador y d istr ibuidor del Espíritu. Sus conclusio nes sobre
la acción del Espíritu Santo reflejan el grad o profundo de la
influencia del ob rado r de maravillas sobre su propia vida y
minisre rio .
En la historia del cristianismo, se reconoce a Basilio co mo
el ho mbre que proveyó a la cristiandad oriental co n la descrip-
Tercera Persona de la T rini dad . Burgess dice que ..La compren-
sió n de Basilio sob re el alcance toral de la ob ra del Espíritu
Santo en la vida del cre yente es quizás la más excepcional en
el mund o anríguoce t
El Espíri tu es e! creador de la Iglesia, que, a su vez, cum ple
su misión a través de! Espíriru en la santificación de la creación.
En la Iglesia hay una sinfon ía o armonía qu e está conducida
por el Espíritu, qu ien vence la división, contrad icción y corrup-
ción.62 La Iglesia es e! Cuerpo de Cristo y la co munión del
Espí ritu, una hermandad y co munida d de amor gob ernada e
inspirada po r el Espíritu Santo. El Espír itu es el alma q ue mora
en la Iglesia, así como Cristo es su cabeza.O La Iglesia es la
61. Burgess, Anc íent Christian Traditicn , 139.
62. Basilio, Sobre el Esplritu Santo, 16.38.
63. Basilio, Carta 90, 1; Homil ía sobre los Salmos, 48.1.
246 1.J1. ACCIÓN DEL Es pfRlru SANTO EN LA HISTORIA
asamblea de todos aque llos a qu iene s el Espíritu Santo llama
de (Odas las naciones del mundo con su kerygma de salvación
a rravés de los profetas, los apóstoles, y to dos aq uellos en
gen eracion es posterio res que han recibid o los don es de la
palabra y la enseñanza.e- Así, pues, uno de los con ceptos
singu lares de Basilio en cuanto a la Iglesia es que esta es un
cuer po carismá tico, en el que cada persona ejerce dones únicos
y part icular es, sin los cua les la comunidad co mo un todo se
veda empobrecida. Basilio veía a la Iglesia co mo un cuerpo de
miembros individ uales, cada uno con un don particular dado
por el Espí ritu :
Dado que los dones del Espíritu son diferentes, y uno no
pued e recibir todos [los dones] ni tod os [recibir) los mismos
dones. Cada uno debe permanecer con sobriedad y gratitud
en el don que le fue dado, y todos deben armonizarse unos
co n otros en el amo r de Cristo, como miembr os en un
cuerpo. De modo que aquel que es inferior en dones no
debe desesperarse en comparación con aquel que sobresale,
ni tampoco debe el más grande despreciar al meno r. Porqu e
quienes están divididos y en discordia con los demás me-
recen perecer.s!
De este modo, la edificación o la vida y crecimiento de la
Iglesia dep end en de qu e haya la coo peración mutua de sus
miem bros en el ejercicio y participaci ón de los don es qu e cada
ind ividuo ha recibido.ee La Iglesia crece y se expande en la
medida en que el Para cleto opera en ella a través de la insrru-
men talidad de creye ntes dorad os co n los dones de palabra y
enseñanza.e?
6... lbid. Véase, W.K.L. Clarke, The Aseetic Works of Sto Basií, SPCK,
Londre s, 1925, 127.128.
65. Basilio, Los mora/es, 60.1.
66. Basilio, Reglas tratadas exten sament e, 7.2.
67. Basilio, Hom jlla sobre los Salmos, 48. 1.
El MOVIMIENTO MONÁSnCO 247
La predicación cristiana no es un a tarea que pueda hacerse
por iniciativa propia ni tampoco puede ser impuesta. La pro -
clamación del evangelio es un carisma del Espíritu San to, un
ministe rio sagrado que debe ser ejercido en la comunida d
cristiana para el beneficio de otros . Aquellos a quienes se les
co nfía el carisma de la palabra y de la enseña nza en la Iglesia
deben to mar sus voces prestad as del Espíritu de mo do que él
pue da escrib ir palabras de vida ete rna en los corazo nes de los
creyentes. De esre modo, uno de los carismas que Basilio
alenta ba más era el de una predicación de poder, si bien
también enfatizaba el don de enseñanza. Q uienes tienen el don
de enseñanza, dice él, son estimulados por la gracia d ivina . Sus
palabras son co mo flechas afilada s po r el pod er del Espíritu .68
Basilio tendía a depender mucho del liderazgo de aquellos
que tenían y ejercían los dones espirituales. Para él, la autor idad
y el minister io en la Iglesia estaban más allá de la po sición o
experiencia qu e se ten ía. y dependían totalmente en los don es
espirituales con que se contaba. Como obispo, prefer ía dar
responsabilidades de liderazgo a monjes menores o herm anos
laicos, pero qu e estuv iesen dotados espiritualmente. Él espera-
ba que aque llos que ejercían el liderazgo y tenían responsabi-
lidades en la Iglesia fuesen personas de alto nivel espiritual, que
tu viesen don es de discernimiento de espíritu s y pudiesen sanar
a los enfermos. También debían ser capaces de predecir el
futuro (i.e., tener dones proféticos: Hechos 11.27· 28; 20 .22;
21.1 0.11 ).
Según Basilio, los carismas son don es del Espíritu Santo,
dad os y aceptados para el beneficio de otros.es De este mod o,
los carismas no son fines en sí mismos sino instrumentos de
virtud . Su prop ósito , pues, es el servicio al pró jimo. Estos do nes
no co nsisten solo de pro fecía y sanida des, sino tam bién de
todos los bienes y servicios terre na les. J unto con los don es
espirituales, que producen unid ad en el Cuerpo de Cristo, la
68. lbid., 44.4 , 6.
69. Basilio, Esbozo previo de la vida ascética, 3.
248 LA ACCIÓN DEL ESP!RlTIJ SANTO EN LA HISTORIA
koinonia de las posesione s materiales contribuye a la edifica-
ción de la comunión cristiana.Zü
Las co munidades mo násticas fundada s y organizadas por
Basilio se caracteriza ro n por ser profunda mente carismát icas.
Paul J. Fedwick concluye qu e «Un estudio más prof undo [del
o rdenamien to carismát ico de las comunida des basilianas) casi
seguramente mostrará que la estr uctu ra ministerial de sus
herma nda des fue más bien suelta , flexible y abierta, permi tie n-
do considera blemente más libertad para las manifestaciones
carismáticas que las qu e uno estaría listo o dispuesto a admi-
tir»,71 Fedwick muestra que en la enseñanza de Basilio, el
Espfritu está activo en cada eta pa del crecimiento del alma, ya
sea en su pu rificación, iluminació n o perfección . Y esto es
especialmente cierto en relación co n la comunida d monástica
ideal.
Pero Basilio no limita la obra del Espíritu al co ntex to
monástico . Todos los creye ntes son recipientes del don del
amor, que es el más sublime de tod os los dones del Espíritu , y
la síntesis de todas las ob ligaciones del ser human o hacia Dios
y sus pró jimos. Por eso, el aspecto más impresio nante de la vida
e infl ue nc ia carismát ica de Basilio fue su sing ular co mbina -
ció n del mi nisterio de pred icació n y enseñanza co n la acción
socia l cristiana. El monje capadociano creó un a co mun ida d ,
lla mada "Pue blo N ue vo», y más ta rd e co nocida como Basi-
Iead, para llenar las necesidad es socia les de mile s de perso -
nas, entre ellas viudas, huérfanos, lepro sos, pobr es e incl uso
viajeros.R En este proceso, Basilio guió a ot ros al rol de
pneumatoforos : aquel los guia dos por el Espíritu para dar d e
sí mismos en lugar de buscar lo suyo prop io. Y él mismo,
p rimero co mo mon je y más ta rde como obis po, fue el mejor
70. Basilio, Homi/fa sobre íos Salmos, 11.5.
71. Paul J. Fedwick, The Church and the Charisma 01 Leadership in Basif
01 Caesarea, Pontifical Institute oí Medieaeval Studies, Toronto,
1979, 39.
72. Gregario de Nacianzo, Panegtríco sobre san Basilio.
EL MOVIMIENTO MONÁSTICO 249
ejemplo del pneumatoforos, expresando co mo pocos antes de
él o después de él, la ext raordinaria riqueza de la vida en el
Espíritu. Su confianza en la vitalida d de la provisión di vina es
inquebra ntable, tal como puede verse en las palabras fina les de
su tratad o sobre el Espíritu Santo:
Mi tarea ahora está hecha. Si encu eraras que he hablado
satisfacto riamente, hagamos que esto sea el final de nuestra
discusión de estas cuestiones. Si piensas que algún punto
requiere mayor elucidación, ora para que no dudes en
proseguir la investigación con toda diligencia, y en agregar
tu propia información levantando cualquier pregun ta no
contro versial. Ya sea por medio mío o a través de otros, el
Señor conce de rá una explicación plena sobre cuestio nes
que to davía necesitan ser clarificadas, conforme al conoci -
miento suplido a aqu ellos que son dignos por el Espíritu
San to. Amén.73
Epifanio de Salamina (315-403)
En el año 335 fundó un monaster io en Eleurer ópolis, cerca
de Gaza (judea), su ciudad natal. De allí, después de treinta
años (367) pasó a Co nstancia (Salam ina) en Chi pre, don de
sirvió como obispo. Fue muy am igo de Jerón imo, y lo aco m-
pañó cuando este fue a Roma, en el año 381, a visitar al obispo
Dámaso . Epifanio adquirió una gran reputació n por sus co no-
cimientos y santidad. Se le debe a Epifanio la conservació n del
Credo de Constantinop la (38 1), en el que se señala que «el
Espíritu Santo no es distinto del Padre ni del Hijo respecto a
la substancia ». 74
Se lo conoce a Epifani o como uno de los caza herejes más
celoso de los tiempos antiguos. Sus obras contra las herejías y
7J. Basilio, Sobre el Espfritu Santo, 30.79.
74. Epifanio, Ancoratus, 73.
250 LA ACCiÓN DEL EsPÍRITU SANTO EN LA HISTO RIA
en favor de la ortodoxia suman cerca de ochenta, ent re ellas el
Ancoratus. Sin embargo, de todas ellas, la mejor co nocida es
Panarion, gene ralmente citada de manera abreviada como
Haer. , que conserva muchos extractos de obras que ya no
existe n. Entre estos fragmentos, Epifanio presenta el registro
de algunas declaracion es de Montano y sus seguidores. Entre
ellas, según Epifanio, Montano afirmó : «He aq uí el ho mbre es
como una lira, y yo vuelo sobre ella como un plectro. El
hombre duerme, y yo permanezco despierto . H e aquí es el
Señor que sacude los corazones de los hombres, y les da
corazones a los hombres..) 5 En otro pasaje, pone en boca de
Monta no las siguientes palabras: «Yo soy el Seño r Dios Todo-
pod ero so, morando en el ho mbre. N o es un ángel ni un
embaja dor, sino yo, Dios el Padre, que vengo»}6
Es muy probable que Epifan io esté co rrecta mente regis-
trando palabras de profecía dadas por M ontano, pero qu e sin
ente nde r adec uadame nte el ejercicio de este don carismáti co.
to ma ra estas expresiones como indicativas de la falsedad de
M ontano y su ar roga ncia espiritual. En el mismo sentido cita
a la profetiza Maximilia, cuan do dice: «No me o igáis a mí, sino
oíd a Cnsro-."" N uevamente Maximilia apa rece diciendo :
..Después de mí ya no habrá más profetizas, sino la consuma-
cíó n»."! Y también: «El Señor me envió a ser la líder del
partido, informante, intérp rete de esta tarea, pro fesión. y
pacto. cons tre ñida, sea que él quiera o no, a aprende r del
conocimiento de Dios».79
Epifanio registra fragmentos similares to mados, según él,
de labios de la ot ra profetiza de Montano. Priscila: «Cristo vino
a mi en la semejanza de una mujer. vest ido co n un ropaje
brillante, y él plantó sabidurí a en mí y reveló que este lugar
7S. Epifanio, Pananon, 48.4.
76. íb íd.; 48 .11.
rr: tbid., 48. 2.
78. Ibid.
79. Ibid., 48.12-13.
EL MOVIMIENTO MON ÁSTICO 251
[Pepuza] es santo, y que aquí desciende Jerusal én desde los
cielos-ceo
Epifanio señala, en oposición a los excesos del montanis-
mo, que los verdade ros pro fetas pro fetizaron sin perder su
razó n.ét Él ta mbién informa que Mo ntano pretend ía haber
recibido una revelación más plena del Espíritu Santo que
aque lla que poseía la Iglesia. Po r otro lado. pa rece que sus
discípulos reclamaban poco menos que la obligación de ejercer
los don es del Espíritu Santo. «Tenéis la obligación de acoge r
los carismas». decían ellos. segú n Epifanio .az En el año 375 ,
Epifanio reaccio na a esta demand a, señalando: «Tenemos el
deber de aceptar tam bién los car ismas... Pero añade: "La santa
Iglesia de Dios los acoge igualmente. pero (en ella) se trata de
carismas verdade ros, autenti ficad os po r el Espíritu para ella;
que le vienen de los profetas, de los apóstoles y del Señor
mismo ».83 De este mod o , parece claro que Epifanio no descarta
los caris mas ni su ejercicio en sus días. sino los excesos mo n-
tan istas en relación co n los mismos.
El monasticisrno occident al
Los pr imeros con atos de monasticismo en Occidente tie-
nen que ver co n ciertas for mas de ascetismo de origen remoto .
Pero el anteced ente más importante para este movimiento en
esta parte del mundo fue la obra y el ejemplo de Atanasia de
Alejan dría. En el año 340 llegó a Roma acom pa ñado de dos
monjes, Isidoro y Amm ón, que causaron gra n admiración. La.
Vida de San Antonio. escrita por el mismo Atanasia , ejerció un
poderoso influjo y deshizo algunos prejuicios que ex istían en
80. Ibid., 49 . 1.
8 1. íbid., 48.2. Citado ta mbién en Pierr e C. de Labriolle, ed., Les so urces
de l'histoire du montanisme, Librairic de l'Universir é, Friburg o, 19 13,
117.
82. Epifanío, Pana non, 48. t . Véase, Labriolle, La crise m ontaniste, 136.
83. Epifanío, Panarion, 48.1. Véase Labriolle, Les sourccs de í'histoire du
montanisme , 115, n. 88.
252 LA ACCiÓN DEL EspíRITU SANTO EN LA HISTORIA
Occidente co ntra los monjes or ientales. Asf fue que, pronto
comenzaron a pr olifera r los monasterios por todas partes. En
el norte de Italia, Ambrosio y Eusebio de Vercelli fundaron sus
monaster ios. En Roma, Jerónimo hizo lo propio, desp ués de
haber hecho var ios años de vida er mitaña en la Tebaida, donde
conoció el anacoretismo y el cenobismo. Estando en Roma,
llamado por el obispo Dámaso (383-385), contribuyó a difundir
el amor a la vida monástica. De sus cartas y demás escritos sesacó
un conjunto de normas, que se conocen como Regla de San
je rónimo, si bien él no escribió una regla propiamente dicha.
En África, Agustín de Hipona fom entó de mu y diver sas
maneras la vida mo nástica. Com puso una Regla (Regula ad
servas Dei), la cual completada con la Carta 21 1, dirigida a un a
mo nja, co nstitu yen la Regla de San Agustín. En Fran cia, Martín
de Tours fue el pion ero de la vida monástica, al funda r
mo nasterios en Tours y Poiti ers. A su muerte en 397 existían
en Francia más de dos mil mo njes. En e! sur de Francia
(Marsella), Casia no fund ó en 4 10 e! monasterio de San Víctor.
Sus Instituciones y sus Colaciones son un buen co njunto de
no rmas sobre la vida monástica. San Cesáreo de Arlés, mo nje
primeram ente en e! mo nasterio de Lerins, funda do po r H on o-
rato (405), compuso dos Reglas, para monjes y monjas, y un a
Recapitulación, donde expone la organización de la vida mo-
nástica de su t iempo. En España, e! Co ncilio de Zaragoza (380)
ya habla de monjes en esa región . El ascetismo era co nocido
desde mucho antes. El Sínodo de Elvira, de princip ios de! siglo
IV, habla en sus cánones 4 y 13 de vírgenes co nsagrada s a Dios.
A! igual qu e ocurrió en Oriente, es en e! monasticismo
occidental donde con más frecuencia se encuentran los testi-
monios de las o peracio nes sobrenatu rales de! Espíritu Sant o.
Vamos a considerar dos casos sumamente interesant es, ambos
ubicados en la Galia cristiana (Francia).
M artín de To urs (¿ ·397)
Mar tín era hijo de padres paganos. A! igual que su pad re,
sirvió co mo oficial del ejército, hasta que, siendo catecúmeno
EL MOVIMIENTO MONÁSTICO 253
to davía y encont rándose en e! norte de Galia, vivió una expe-
riencia singular. Ha bía compartido su capa con un mendigo en
un frío día de invierno , y esa no che, en un sueño, vio al Señor
con la mita d de su ca pa qu e había regalado, y que le decía qu e
había sido él e! mendigo a qu ien de este modo Martín había
bendec ido . Después de baut izado y de aband onar e! ejército,
se unió a Hilari o de Poitiers (ca. 300 -367), famoso cam peón
de la ortodoxi a nicena. Después de intent ar ganar a sus padres
a la fe cristiana, se hizo ermitaño. Otros se reun ieron con él y
se formó un grupo, qu e vino a ser el comienzo de una comu-
nidad mo nástica. De este modo, y con e! tiemp o, llegó a ser el
princi pa l dirigente de! mo nasti cismo en Gali a.
Los ciudadanos de Tours querían que fuese su obispo y 10
constriñeron a que aceptase esa responsabilidad. Así lo hizo,
mie ntras co nt inuaba viviendo como un ermitaño y realizando
numerosos milagros. Su fama creció muy pro nt o y mu chos lo
siguiero n en su vida monástica. Gracias a sus esfue rzos evan-
gelizado res s~ convirtió la mayor parre del distrito ru ral cerca-
no a Tou rs. El guió a sus frailes a la predicación, a la destruc-
ción de los tem plos paganos, y a la administración del bauti smo
a miles.
Conocemos de Martín a través de una hagiografía escrira
por Sulp icio Severo, vida de San Martín, qu e fuera una de las
primeras obras en su género . Severo, su biógrafo, nació de una
familia aristocrática en Aquitania hacia el 360, y fue bautizado
quizá haci a e! 389 para consagrarse finalment e a la vida
monástica y al estudio. Conoció person almente a Marrín de
Tours, quien fue su consejero. Su biog rafía de Martín fue
escrira en vida aún del mismo y fue pu blicada hacia e! año 400.
En e!la, Sulpicio destaca el ascetismo, espiritua lidad y santidad
de Ma rtín, al tiempo que subraya el carác ter sor prendente de
sus milagros. Con un fuerte tinte apo logético y propagandfsri-
co, la obra de Sulpicio debe ser considerada con ca utela ya qu e
al igual qu e cualquie r hagiografía tiende a la exageració n.
Luego de narrar la infancia de Martín y los primeros años
de ministeri o, Sulpicio muestra al obispo de Tours cumpliendo
su voca ció n de monj e y taum atu rgo . Re!ata su ministeri o de
254 Lo. ACCIÓN DEL ESpíRITU SANTO EN lA H ISTO RIA
evangelización rural, sostenido por sus don es de sanidades,
echando fuera a los demonios de las vidas de mu chas personas,
y llevan do a cabo una guerra espiritua l inrensa. e' La co nclusión
del libro de Severo presenta a Martín como maestr o espiritual,
asceta y sanro.as De este modo , la suya fue la vida y la
espiritua lidad militante de un soldado conve rtido en mon je y
obispo .
La profusión de elemen to s milagrosos en el relato de
Seve ro ha gene ra do no poc as pol ém icas y c rít icas en algu nos
estudi osos . Se lo acusa de imposto r y exagerado en atribu ir
a Ma rt ín hechos so bre natu ra les qu e no existi ero n. Otros han
ind icado qu e Sever o es co herente con el género de liter atu ra
que pr oduce, y qu e escri be co n la lib ertad t ípica de la
hagio gra fía de la época, mezclando verda d y ficci ó n, según
la inspi ració n, a la vez mística y popular , de su imagi na-
ció n. 86
El lecto r debe esta r ad vertid o qu e cuando tratamos co n
los testimon ios de la acción del Espíritu Sant o en el monasti-
cisma, esta mo s básicamente utilizando como fuentes de in for-
mació n material hagiográ fico. Este tipo de literatura general-
ment e a pela a lo fantasioso e imaginario para elevar la figura
del santo o san ta de qu e trata. T od o esto supone un probl ema
de cred ibilida d y objetividad del testim onio en conside ración.
No obsta nt e, muchos de los milagros, señales, prodigios y
maravillas que se mencio nan guardan relación con los milagros
que se registra n en el Nu evo T estam ento. Este pu ede ser un
bu en criterio para despojar a las hagiografías del componente
fant asioso y desentra ñar la riqu eza del testimo nio cierto de la
84. Sulpicic Severo, Vida de San Martfn, 5·7.
85. lbid.; 8 .
86. Entre los críticos, véase, E. Charles Babut, Saint Martin de Tours, París,
1912). Entre los defensores de Severo, véase, C. ju llian, "Remarques
critiques sur lessources de la Vie de saint Milrtin , sur la vie er les oeuvres
de saint Martin-, RelluedesEtudesAnciennes 24 (1922); YH. Delehaye,
-Sainr Marrin er Sulpice Severe-, Anaiecta Boliandiana 38, 1920,
5- 136.
E L MOVIMIENTO MONÁSTICO 255
o peración poderosa del Espíritu a través de los creye ntes.
Como señala Bur gess:
Los cristianos del siglo cuarto leían y se mara villaban de las
accio nes de los santos y sant as, acciones que estaban mucho
más allá de las qu e se esperaban de los creyentes com unes.
El po der detrás de tajes maravillas er a atr ibu ido al Espír itu
Santo, cuyos dones extraordinarios estaban reservado s para
unas po cas perso nas especiales. Desde el siglo IV en ade-
lant e, este nú mero selecto vino de entre el episco pado y los
ascetas destacados. Los mo njes aho ra estab an cam ina ndo
en los zapatos de los má rtires - y, de igual modo, ellos
habí an heredado el manto del Esprrnu.ü?
Juan Casiano (365-435)
Na ció en la Escitia, pero alguno s escritores piensan que
era de origen pro venzal (Francia) . Desde mu y pequeño, se
de dicó a la vida religiosa, y para ello viajó a Tierra Santa.
Recibió su educación juvenil en Belén y luego residió du rante
un os di ez años entre los monjes de Egipto y de Ni rria. Hacia
el año 40 0 fu e ordenad o diácono en Co nstantinopl a por el
patriarca Ju an Crisóstomo, a quien defendió ante al papa
Inocencia 1, cua ndo cayó en desgracia y fue desterrado de su
sede . Más ta rde fue a Roma, dond e recibió la ord enación
sacerdo tal. No es seguro qu e haya regresado a Consta ntinopla,
pero se sabe co n certeza que en el año 4 10 fijó su resid encia
en Mar sella (Francia), donde fundó dos monasterios, un o pa ra
varones (el famoso monasterio de San Víctor) y otro para
mujeres.
Su pensamient o teológ ico era ortodoxo, si bien en mater ia
de la gracia sos tenfa una po stu ra semi-pelagiana. A ped ido de
quien más tarde llegó a ser el pa pa León I, escrib ió un tratado
titul ado Siete libros sobre la encarnación del Señor contra
87. Burgess, Anáent Christian Traditions, 123.
256 LA ACCiÓ N DEL ESpfRlTIJ SANTO EN LA HISTO RlA
Nes torio (430). Sin embargo , su co nt ribución mayor tiene que
ver co n el surgim iento del monacato occidental. Cas iano fue
una suerte de misionero del cenobismo egipcioen Galia. Si bien
no fue él qui en introdujo el mo nasticismo en Europa, sí fue él
un o de los más ent usiastas prop agandistas del mismo en el su r
de la Ga lia. Co n sus escritos austeros contribuyó al fomento
de las prácticas ascéticas y a la instrucci ón y edificación de los
monjes. Sus dos obras principales son: Sobre las instituciones
de los cenobios y sobre Jos remedios de los echo vicios prínci-
paJes (co noc ida co mo Instituciones), y Colaciones de los gran.
des Padres (conocida co mo Colaciones, es decir, conferencias).
La que más nos interesa es la segunda, ya que en sus
Colaciones, Cas iano refiere las conversaciones que él y su
amigo Germán tuvi eron con los mon jes de Egipto . Adem ás,
esta ob ra está dedicada especialmente al fomento de la vida
inte rior y espiritu al de los mon jes. Por su tema, su estilo sencillo
y popular, este libro tu vo mucha aceptación y a lo largo de roda
la Edad Media fue mu y estimado como manual para la vida
espiritu al en los círculos cenob íticos.
Casiano nos dejó un testimonio interesante de lo que
puede ser la práctica de la oración en lenguas, bajo la inspi ra-
ción del Espíritu San to. La oración es uno de los elementos
esencia les de la vida monástica. La oración constante es fun da -
mental pa ra llegar a la perfecci ón . Pero hay varios niveles de
oración. La o ració n perfecta solo se alcanza gradualmente y a
través de varias etapas. La última etapa es solo pa ra aquellos
qu e han desarr aigado de su alma to do lo que es dañino , y qu e,
en consecue ncia, pueden entregarse de lleno a la o ración de
fuego qu e trasciende a toda expresión y com prensión hurna-
na.as Esto es lo que Casiano denomina como "oració n perfec-
ta », Este tipo de o ració n se caracteriza por la presencia de una
llam a incom prensible y con sum idora, que atraviesa tod os los
niveles y form as de la oración, y ofrece «a Dios las o raciones
indecibles de la fuerza más pu ra, que el Espíritu mismo ...
88. Juan Casiano, Colaciones, 9,15 .
EL M OVIMI ENTO M ON ÁSTICO 257
[pronuncia) con gemidos qu e no pued en ser pronunciados ...
o [que puedan ser] recordad os por la ment e [con posteriori-
dad] ... 89 Q uien vive esto es tambi én inundado po r un gozo y
arro ba miento indecibles.
Inclu so, llega un mo mento en el que, cuando un a per son a
contempla a Dios en una o ración perfecta e incorrupt ible, no
se pued en pronunciar palabr as. Pero la mente está ence ndida
co n una agudeza de espír itu incalcu lable, qu e resulta en el
éxtasis del co raz ón.w Esta exp er iencia de oració n sublime y
extá tica es el resultad o de la acción secreta del Espíritu Santo.
Casia no la propon e como la meta que debe ser buscada por
cada uno de sus monjes. Así, pues, describe la oración per fecta
en estas palabras:
Yo siento que por la visitación del Espíritu Santo he obre-
nido propósito de alma, firmeza de pensamiento, agudeza
de corazón, junto con un gozo inefable y la traslación de
mi mente ; y en la exuberancia de los sentimientos espiri-
ruales he percibido, por una iluminación repentina del
Señor, una abundante revelación de ideas de las más
santas, que anteriormente estaban totalme nte escondidas
para mí.91
Cualquier cristiano qu e haya experimentado la unci ón o
llenura del Espíritu, con sus ma nifestacion es características,
puede senti rse identificad o co n el tipo de experiencia que
Cas iano describe.
El Espíritu Santo es también qu ien permite al crey ente
pasar de un co noci miento meram ente práctico y natur al a un
co no cimiento espiritual y sobrenatu ra l. En el decir de Cas iano,
esto es ascender a los «secretos de los mister ios invisibles » , 92
8!J. [bid.
!JO. íbid.; 10.1.
!JI. [bid. 10.10.
sz. lbid., 14.1.
258 LA ACCiÓN DEL EspfRITU SANTO EN u.. HISTORIA
Este conocimie nto tiene que ver con la comprensión de los
significados más secretos de las Escrituras, pero también de la
realidad. El creyente lleno del Espíritu puede, de este mod o,
«contemplar co n el ojo puro del alma los misterios profundos
y escond idos ; porque esto no se puede obtener por el apren-
dizaje hum ano, ni alguna condi ción del mundo, sino solo por
la pureza del alma, por medio de la iluminación del Espíritu
Sanro..93
Tal parece como que Casiano está refiriéndose aq uí al don
carismát ico de palabra de ciencia o conoc imiento. Sea co mo
fuere, él com para este conocimiento espiritua l co n el aceite que
fue de rramado sobre la cabeza de Aaeón y qu e descendió sobre
su bar ba y llegó hasta el borde de sus vestiduras (Salmos 133.2 ).
Este conocimiento espiritua l es «más dulce que la miel y que
el panal. Salmos 19.10b).9<4 O tra vez, cualquier hermano en
Cristo que haya recibido del Espíritu el don de palabra de
ciencia, puede hacer propias las expresiones de Casiano .
Al igual que el após tol Pablo, Juan Casiano relaciona la
presencia del Espíritu Santo en la vida del creyente co n el
desar rollo de ciertos dones espirituales y con las varias mani -
festaciones del fruto del Espíritu. Casiano divide los don es en
tre s grupos o sistemas. Están aque llos dones que son impartidos
por el Espíritu para sanidad (sanidad de los enfermos, resuci-
tación de muertos, limpieza de leprosos, expulsión de demo-
nios). Están aquellos otros que son para la edificación de la
Iglesia (sabid uría, co nocimiento, fe, erc.). Y están tam bién los
dones falsos, inventados por los demonios engañad ores.ss
De entre todos los don es, probablemente el más apreci ado
por Casiano sea el de discern imiento de espíritus. Consistente
con los escritos de los padres del desierto, Casiano también
conside ra a este don como una rare za y algo especial. Según él,
el d iscern imiento de espfritus es la recompensa más gra nde de
93. Ibid ., 14.9.
94. Ibid., 14.14.
95. Ibid., 15.1.
EL MOVlMIENTO MO NÁSTICO 259
la gracia divina. Este don debe ser uti lizado para discern it los
espíritus qu e se manifiesta n en el monje mismo, así como para
identificar a los espíritus inmundos que operan en los ende mo-
níados.ss
Según Casiano, el ejercicio de los dones espiritua les carac-
terizó el ministerio de los profe tas y apóstoles. Todos ellos
recibieron de Dios alguna porción de su Espít itu. Pero todos
ellos no llegaron a la estatura de Cristo, quien es en sí mismo
toda la plenitud de la Deidad.s" No obstante, cualquier creyen-
te que busque la perfección puede recibir estos do nes. Sin
embargo, nadie debe ser admitido a la vida monástica en base
a su ejercicio de algún don espiritual, po rque los verdaderos
dones espirituales son actos de la gracia de Dios y son dados
para ayuda r a los individuos en sus actividades específicas en
la vida. De este modo, los dones son ente ndidos por Casiano
como herramientas con las cuales servimos al Señor, y no como
elementos sobre los cuales podemos gloriarnos .s!
Todos los creyentes debemos ser templos de Dios, en los
que el Espíritu de Dios puede morar y funcionar.ss Ningún
miembro de la Iglesia puede preten de r tene r todos los dones
ni ejercer los ministerios de otros miembros, porque todos
tenemos diferentes dones (l Corintios 12.28).100 Además,
todos los don es espir ituales son dados por un tiempo, y luego
pasarán, es decir, no son permanentes. Lo único que permane-
cerá es el arnor.tet Y sin el amo r, incluso los dones más
excelen res (como podría ser el martirio) desaparecerán. Así
que, lo máximo de la perfecció n no está en los do nes espiri-
tua les o en la ejecución de milagros, sino en la pureza del amo r,
que es eterno. 102 Por eso, la excelencia de los do nes no
96. Véase, Ibid., 2 Y7. 12.
n Juan Casiano, Siete libros contra Nestorio, 5. 14.
98. Juan Casiano, Colaciones, 15.2.
99. Juan Casiano, Instituciones, 9.3.
100. Juan Casiano, Calad anes, 14.5.
101. Ibid., 1.11.
102. Ibid., 11.12; 15.1-2.
260 LA ACCIÓN DEL Es pfRITU SANTO EN LA HISTORIA

consiste en milagros, sino en humildad. Es mejor expulsar a los

pecados propios, que a los demoni os ajenos. tú! Es más, Casia-
no llega a sugerir que si bien muchos de los monjes tenían
abu nda ncia de don es espiritua les, debían abstenerse de usarlos ,
a menos que una necesidad ext rema o inevitab le los llevara a
hacerl o. 104
A pesar de estas advertencias prácticas, es evidente que
Casiano presenta suficientes ejemplos de la vigencia y opera-
ción de los dones espirituales en sus días. En sus escritos hay
abun dantes referencias a monjes conocidos por sus hechos
portentosos y sobrenaturales. Casiano cuenta de Macario de
Egipto , que resucitó a un muerto; o de un abad llamado
Abraham que curó los pechos de una mujer de modo que pudo
amamantar a su infante, y que también sanó a un hombre
paralítico dur ante muchos e ñes.res
H CRISTI~NISMO DH SIGLO V

.
m I
a hemos considerado los efectos de la conversión
de Co nstantino, la alianza con el Imperio Roma-
no, y la creciente instituc ionalización de la iglesia
en Occidente sobre el ejercicio de los carismas de!
Espíritu y la valoración de sus manifestaciones sobrenaturales
en la iglesia. Estos factores continuaron teniendo sus conse-
cuencias a lo largo del siglo V. Sin embargo, desde un punt o
de vista político, las crisis más graves de Occidente dur ante este
siglo fueron la debacle del Imperio Romano, la profundización
de las invasiones bárbaras, y la separación entre e! este y el
oeste. En Ori ente, los emperado res bizantinos, si bien también
padecieron las invasiones y tuvieron que mantener una po lítica
defensiva cont ínua cont ra los bárbaros, lograron manten er su
autoridad gracias a no tener fractu ras internas. Pero en el oeste
IOJ. lbid., 15.7-8. las cosas fuero n diferentes. En el primer cuarto del siglo, los
104 .lbid., 15.2.
105. lbid., 15. 3-5.
visigodos se establecieron en el sur de Celia, y en e! segundo
los vándalos asolaron e! norte de África, mientras los hunos
262 LA ACCiÓ N DEL ESpíRITU SANTO EN LA HI STORIA
penetraban en Galia e Italia. La defensa co ntra estos adversa-
rios fue asumida por genera les bárbaros al servicio de Roma.
Estos generales fueron desplazando a los emperad or es, hasta
que po r fin ter minaron co n el Imperio y crearon sus propi os
reinos germá nicos.
En este siglo ta n conv ulsionado, la Iglesia fue un reflejo
de esta situac ión política. de modo que fue inevitable la
separación entre la iglesia oriental y la occidenta l. entre Roma
y Co nstantinopla, arguyendo cuestiones teológicas. Los deba-
tes teológicos crearo n una enorme ansiedad colectiva y aromi-
zaron las fuerzas para el testimonio cristiano. Lo políti co y lo
teológico estuvo ínti mamente ligado , co n lo cual las centro-
versias adquirieron un grado de virulencia y violencia inusita-
do. El imperio de la carne se fue imponiendo al dominio del
Espítitu. Las grandes masas de co nverti dos nominales que
ingresaron a la Iglesia, no ten ían una verdadera y auténtica
expe riencia de conversión, que les permitiese conocer la reali-
dad de la presencia del Espíritu en la vida, y mucho menos,
ex perimentar su poder y manifestaciones.
No obstante, a pesar de la turbulencia, confusión. ansie-
dad, y conflictos de este siglo, el Espíritu San to no se quedó
inactivo o ino pera nte en medio de su pueblo. De ello dan
testimonio numerosos siervos del Señor, ta nto de Ori ente
como de Occidente, algunos de los cuales co nsideraremos en
las páginas que siguen.
Cris tiandad oriental
La cristiandad or ienral durante el siglo V se vio afecta da
notoriamente por las decisiones y secuelas de dos importantes
co ncilios ecumé nicos: el de Éfeso (431) Y el de Calcedonia
(451 ). Estos có nclaves pusieron fin respectiva men te a las co n-
troversias nestoriana y mo nofisita, pero el resultado práctico
fue el desmembramiento de la Iglesia y la división entr e el este
y el oeste. Hacia O riente, en las provincias persas de Nisibis y
Seleucia se impuso el nestorianismo, mientras que en las de
Siria y O sroene pre do minó el monofisismo. La mayor par te de
EL CRISTIANiSM O DE SIGLO V 263
los testimonios escritos de esta cristiandad orienta l están en
lengu a sirfaca y son de teología nestoriana.
Hacia fines del siglo V, el emp erador bizantino cer ró la
escuela teológica de Edesa, que era tenida por centro nestoria-
no . La escuela se instaló enton ces en el territorio persa de
Nisibis. De este modo, a partir del sínodo de Ctesifo nre (año
486), el nestorianismo pasó a ser la for ma de cristianismo
oficial de los cristian os que vivían de ntro del Imperio Persa.
Estos cristianos querían romper tod o tipo de relación con el
Imperio Romano, y especialmente librarse de la acusación de
que eran espías al servicio del emperad or de Co nsta ntinopla.
Separados de O ccidene, los nestorianos persas fuero n grandes
misioneros y llevaro n el evangelio tan lejos como Chang-an,
en la China.
En todo este proceso es posible detectar testimonios de la
acción del Espíritu Santo. Sorprende que, a pesar de las perse-
cuclones.Ias contro versias teológicas, la división entre Oriente
y Occidente, y la turbulencia política de estos años, creyentes
e iglesias consideraba n corno poderosa y d inámica la operaci ón
del Espíritu en med io de ellos.
Na rsés (413-ca. 503)
Como se indicó, el centro del desarroll o del nestorian ismo
en Oriente, hacia mediados del siglo V, fue la escuela nestoria -
na de Nisibis, ciudad dentro del Imperio Persa. AlUenco ntra-
ron refugio y oportunidad de mini sterio muchos seguido res
del nestorianismo que tuvieron que dejar Edesa y otras ciuda -
des o rientales en razón de las persecucion es, tanto de parte de
la Iglesia com o del Estado. Entre estos fugitivos se encontraba
Narsés, qu ien llegó a dirigir la escuela de Nisibis po r cerca de
cincue nta años. Sus ad versarios lo llamaban ..el lep roso .., per o
los nestorian os lo recordaban com o ..doctor admirable.., ..arpa
del Espfritu Santo.., ..lengua de Oriente.., etc. Probablemen te,
fue el pensador más pro fundo y original de la gran Iglesia del
este o iglesia asiria, más conocida como iglesia nestori ana. Fue
un escritor bastante fecundo , destacándose por sus homilías,
264 L\ ACCIÓN DEL Es r lRJTU SANTO EN LA HISTORIA
una liturgia, un a exposic ión de los sacramentos del bautismo
y de la eucaristfa y un tratado Sobre la corrupci ón de Jas
costumbres. 1
Al igual qu e otros escritores de su tiempo, tanto o rient ales
como occidentales, Nars és asocia la unción del Espíritu Santo
al sacramento del bautismo. Y ligado a este rito cristiano
fundamental, destaca la virtud revelad ora del Espíritu. En su
bautismo, el Espíritu reveló a Jesús; y Ju an el Bautista, llamado
por el Espíritu a proclamar la venida del reino, lo vio venir y
anheló encontrarsecon aquel a quien los profetas y reyes habían
estado buscando.t Fue all í, en su bautismo, que el hombreJesús
recibió al Espíritu bajo la figura de un a paloma y fue ungido
<;00 un poder oculto, de mod o que por el poder del Espíritu
El pudiese echar fuera demonios y sana r a los enfermos. El
Espíritu lo ungió no co n el aceite de la ley mosaica, sino con
un o superio r a todos los demás) De este modo. jesús fue
armado con el Espíritu para redi mir a su raza del ma l al cubrirla
con el ropaje del bautismo y al darle una corona totalment e
tr enzada con los sellos del Espíritu.é Así, pu es., a través del don
del Espíritu, j esús completó y per feccion ó aquello qu e era
deficiente en la humanidad, al pe rmit ir a otro s miembros de
su ral a humana compartir en la riqueza del Espíritu.5
El Espíritu Santo se mani festó también poderosament e en
la exper ienc ia de la muerte y resurrección de jesús. Pero fue
en Pentecostés qu e el teso ro del Espíritu fue en tregado en las
manos de un nuevo sacerdo cio , para qu e este lo dispense a
l. Sobre Nars és, véase, R. Hugh Co nnoJly, ed., The Liturgical Homi/ies
01 Narsai, en Studies and Tea s 8 Universiry Press, Cambridge, 1909 ; y
especialmente, Fredenck G. McLeod , ed. , Narsaí's Metrical Homilies
on the Nativity, Epiphany, Passíon, Resu"ection and Asu mion, en
Patrolog{aOrienta/is 40:1, Brepo ls, Turnh out, Bélgica 1979. En a mbos
casos, los núm ero s indican los números de página en estas ob ras.
2. McLeod , ed., Nanai's Metrical Homilies, 79, 85.
3. Ibid., 89, 9 1, 99.
4. uu; 67, 9 1, 95, 97, 137, 163.
S. Ibid., 97.
El CRISTIANISMO DE SIGLO V 265
otros. De este modo, mediante la imp osición de manos, el
sace rdo te recibe el pod er del Espíritu , de suerte ta l qu e es
ca pacitado para llevar a cabo los misteri os d ivinos. El ro pa je
del Espír itu ad orna su alma y ahora tiene al Espír itu en la pu nt a
de su lengu a.e
La llenura o un ción del Espíritu es descrita en términos
que resultan bastante familiares en nue stros días. Narsés se
refiere en varias partes a esta experiencia, gene ralment e aso-
ciada con la celebración de la eucaristía o el baut ismo, y la llama
la ..droga del Espfritu -. En el culto eucarístico, el sacerdote
invita al Espíritu a descender sobre la con gre gación reunida. a
fin de que por su don ella pueda ser dig na de recibir el Cuerpo
y la Sangre. El Espíritu hace que el poder de su de idad mo re
en el pan y el vino, completando el misteri o de la resurrección
del Señor de entre los muertos. La presencia del Espíritu es
esencial para la celebración de la eucaristía.?
Algo similar ocurre con el sacramento del bautismo. En
este rito. el bautizado muere simbó licamente al pasar por la
tumba del agua, y es levantad o en representación de la resu-
rrección que tendrá luga r al final de los riernpos.t Na rsai
también compara la pileta bautismal a un horno en el que el
Espíritu hornea la débil arcilla humana .s Med iant e este calo r
del Espíritu la escoria de cuerpo y alma del creyente es limpia-
da, y el bautizado sale del agua no como arcilla sino refundido
como oro espiritual, con la matriz de los seres celestiales. 10 En
este proceso, el sacerdot e es como un pintor del Espíritu. sin
manos. U y la ..droga del Espíriru.. (la un ción) está en el agua
com o en un horno, para purificar la imagen humana de toda
Impureza.ta De este modo, el sacerd ocio fue establecido por
6. Co nnolly, ed., Homilies of Narsai, 40.
1. lhid., 20-23.
8. íbíd., 5 1-52.
9. Mcl.eod, ed., Narsai's Metrica/ Homi/ íes, 87.
\0. Co nnally, ed., Homifies ol Narsaí, 32, 49.
11 . lbid., 34.
12. ¡bid., 43, 48-49, 64.
266 LA ACCiÓN DEL EspfRITU SANTO EN u.. HI ST ORIA
Dios para sanar la iniquidad y pa ra proveer de sanidad también
al cuerpo. El sacerdo te sella (unge) también a sus ovejas en el
nombre del Padre, del H ijo y del Espíritu Santo, a quienes los
nuevos bautizados ahora pertenecen, y con estos nombres ellos
son marca dos . U
Per o la un ción del Espí ritu Santo no se agoca con el acto
del bauti smo . Por el co nt rario, des pués del bau tismo, el Espí-
ritu toca a aquellos que tienen enfermedad en sus alma s e
iniquidad en sus pensamientos para qu e corran al sacerdote
co ntinuamente a fin de recibir esta ..droga del Espfriru... 14 De
este modo, a través de la un ción, el sacerdo te ayuda a los bebé s
espiri tuales a crece r co n el aliment o del Espíritu (la co mida del
pan y el vino de la eucaristía). A lo largo de tod os los escritos
de Na rsés hay exh ortaciones qu e alientan a los creyentes a
procurar las riquezas del Espíritu, la promesa del rey que no
puede ser quebrantada : - Iv enidl ¡Esforcémonos para recibi r
gratis la riqueza del Espíriru!» 15
Filoxeno de Mabbug (ca. 440-523)
Sus padres se habían con vertido al cristianismo siendo él
tod avía un niño. Fue educado en la escuela persa de Edesa, Desde
joven se vio involucrado en las controve rsias teológicas en opo-
sici6n al nestorianismo. Dejó Edesa y fue a Anti oqu ía, de donde
fue ex pulsado por monofisita, hasta que llegó a ser obis po de
Mabbug o H ier6po lis (eciuda d santas]. Tuvo mucho éxi to en
la evangelización de su ciudad, si bien estu vo envuelto en
controve rsias de manera continuada con las autoridades civiles
y militares del lugar. En su adultez, Filoxeno de sarroll ó un
carácter más con ciliatorio y pacífico. Parece que ejerció algu na
influ encia en el cierre de la escuela de Edesa en 4 89, mientras
mantenía un a firme postura en contra de las conclusiones del
13. Ibid., 35, 44.
14. Ibid., 73.
IS. McLeod , ed., Narsaj's Metri,al Hom ilies, 103.
El CRISTlA."olISMO DE SIGLO V 267
Concilio de Calce donia (451) . En el año 519, cuando sub i6 al
trono impe rial j usrino y este respaldó la postu ra o rto do xa,
Filo xeno fue captura do y deportad o a Tracia, dond e murió de
muerte violenta por aho gamie nto .
Conocemos a Filoxeno como un celoso representante y
defen sor de una teología monofisita en oposic ión al credo
calced6 nico. Algun os de sus escritos han llegad o a nue stros
día s, especialment e ochenta obras do gmáticas, exegéticas, as-
c éricasy homiléticas. Hizo también un a versión del N uevo
Te stamento, revisada más tarde po r Tomás de Heraclea, ade-
I más de cartas y ot ros escritos menores. Lame ntab lemente,
muchos de sus escritos todavía no han sido trad ucid os, o no
han sido publicados.
Segú n él, el Espíritu Santo está ocupado en una ob ra
cread ora constante a través de la fe, qu e hace que lo imposible
se torne real. La fe es la fuerza a través de la cual se hacen los
milagros y ocurren otros eventos sobrenatu rales. Santos siervos
y siervas de Dios ob ra n maravillas por la fe, hablando en
no mbre de Dios, haciend o caer fuego del cielo, levant and o a
los muertos, y hablan do a los muertos co mo si víviesen. te
La ob ra del Espírit u en el creyent e co mienza con el
bautis mo en agua . Es a través del bau tismo que el cr eyente se
une a Cristo y al Espíritu, nace de nuevo al mundo del Espíritu,
y es introducido a la vida en el Esp üiru.t ? Es allí qu e el nuevo
bautizado recibe directamente de Cristo el don del Espíritu, al
..vestirse del Espíritu •. Esto ocu rre de suerte ta l qu e, «en vez
de agua vemos el bau tismo del Espíritu, y en vez d e aceite, el
pod er de Cristo•. u Ahora, si bien es en el mom ento del
bautismo que el Espíritu es dado al creyente, es solo con la
experiencia personal de Pent ecostés (llenura del Espí ritu ) que
16. Filoxeno de Mabbug, Segunda homilla sobre la fe. v éase, EoA. Wallis
Budge, The DiscoursesofPhifoxetlus. Bishop ofMabbogh. AD4S5·5 19,
Asher and Co., Londres, 1894, 34-42.
17. Filoxe no de Mabbug, Novena hornilla sobre la pobreza.
11. Filoxeno de Mabbug, Tercer horniUa sobre la fe.

268 LA ACCiÓN DEL EspíRITU SANTO EN LA HISTO RIA
el recepto r acep ta consciente mente el don y comienza más
plename nte a beneficiarse de Él. En este momento, el Espír itu
unge a los fieles con el óleo de gozo en una medi da que está
más allá de aque llos qu e tod avía no ha n experimentado Pen-
tecost és.t? Incluso, Filoxeno observa que a veces pasan muchos
años desde el tiemp o del bautismo en agua hasta que un o
experimenta la experiencia de la llenura del Espíritu (Pente-
costés), es decir, «cuando una persona es renacida por su propia
libre voluntad de un estilo de vida corporal a uno espiritual, y
ella misma se tra nsform a en un seno qu e da a luz a una
rendición cornpleraczo
Co mo sacerdote del Espíritu, Jesús después que fue glori-
ficado, envió al mismo Espír itu qu e obró a través de Él, a morar
co n sus seguidores. Y al darles los dones del Espíritu, los
capacitó para que pud iesen hacer milagros y así, tra nsformarse
ellos tamb ién en sacerdotes, introduciendo a ot ro s en una vida
en el Esprríru.n Este don del Espíritu permanece con el creyente
y es retenido solo por la fe y no por las buenas obras. No obstante,
si bien el Espíritu no deja al creyente, sus dones no op erarán hasta
que «la voluntad muestre su fruto-caz Esto está directamente
relacionado con el proceso de santificación, que también es obra
del Espíritu, y que se conoce como la vida en el Espíritu.
A medida qu e la fe aumenta, así crece el creyente en el
reino espiritual. Tod o lo qu e el cristiano necesita aprender, el
Espíritu de Dios se lo ense ña; cosas tales como el significado
de los no mbres y palabras de Dios. La luz espiritual brillará de
manera gloriosa, revelando las cosas de Dios y fo rtal eciendo la
fe)3 De este modo, la presencia del Espíritu en la vida del
19. Filoxeno de Mabbug, De U /lO et sancta Tnnitate íncorporato et passeo,
9.15 t . Véase, Maurice Briere y Francois Graffin, eds., Phiíoxeni Mab-
bugensin De uno et sancta Trinitateincorporato et passeo, en Patrologia
Griental ís 40:2, Brepols, Tu rnhout, Bélgica, t 979-198 1, 263.
20. Filoxeno de Mabbug, Novena homiíia sobre fa pobreza.
21. Filoxeno de Mabbug, De UII O et sam ta Trinítate, 10.88-89.
22. Filoxeno de Mabbug, Novena hornilla sobre la pobreza .
23. Piloxcno de Mabbug, Segunda homilla sobre la fe.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 269
creyente es compa rada co n la luz en el ojo, que hace posible la
visión. Sin el Espíritu, una perso na es como un ho mbre ciego
que no puede ver a su alrededor, aun cuando está en la
presencia de objetos visibles y tiene ojos.
El Espíritu es también qu ien pro vee de las fuerzas y la
voluntad para pro du cir la espiritualización del cuer po, es decir,
el co ntrol del cu erpo por el alma.24 Es a través de la un ión con
el Espíritu Santo que se pued e pon er fin a la lujuria de la carne,
de modo de dar lugar a la «lujur ia del alma», que es ese impulso
que nos mueve hacia Dio s.
Monjes de Egipto
Es imposible hacer mención de la enorme cant idad de
padres del desierto egipcio que han dejado testimonios de la
acción del Espíritu Santo. En muchos casos. sus escritos todavía
están en forma manu scrita o no han sido tradu cidos a una
lengua moderna. Mucho s otros recién han llegado a conocerse
en Occidente en las últimas décad as, y todavía se están inves-
tigando críticamente. Suponemos qu e buen a parte de la igno-
rancia del testimonio monástico egipcio se debe al rechazo del
que han sido objeto en Occidente desde tiempos antiguos, en
razón de qu e representa un cristianismo no católico, o co nde-
nado como he reje po r el cristianismo tr oncal. No obstante, es
posib le mencionar a alguno s pocos ejemplos, a mod o de
ilustración, que dan cuenta de la obra del Espíritu en sus días.
Uno de esto s padre s del desierto egipcio más destacados
fue Shenoure de Atripe (¿334- ca. 451 ), conside rado como el
más grande de los autores de la literatura saídica (una lengua
coprej.zs De él tenemos algunas homilías y una biografía
detallada escr ita po r su discípulo y sucesor co mo abad en el
24. Filoxeno de Mabbug, D écimoprimera homi/fa sobre la abstinencia.
25. Theodor Mommsen, The Prootnces 01 the Raman Empire (rom Caesa r
to Diccletian, 2 vols. Charles Scribner's Sons, Nueva York, 1906,
2:265.
270 L\ ACCIÓ N DEL ESpfRIllJ SANTO EN LA H ISTORIA
Monasterio Blanco de Panopolis, Besa. Desde pequeño se
caracterizó po r su pied ad, al punto que, a la muerte de su padre,
se hizo mo nje. Su talento como organizad o r y ad ministr ad o r
le diero n un lugar destacado en la comunidad monástica. Pero
su liderazgo se extendió más allá de las pa redes del monasterio ,
ya que sus reglas y su sabiduría carismática fue seguida por
muchos que no estaban ligados al cenobitismo. Un hombre de
carácter fuerte, supo manejar con mano firme su comunidad
de monjes. Participó del Concilio de Éfeso (431), y no es
pro bab le q ue haya estado en el de Calcedonia (451) .
A pesar de que qu ed an poco s escritos suyos , Shenoute fue
un escritor prolífico, especial me nte de cartas espirituales so bre
una vari ed ad de tema s. Su testimo nio so bre la acción del
Espíritu está desparra mado en sus escritos . Al leer este material,
que da la impresió n q ue no le inreresaba mucho el debate
teol ógi co, tan calien te en sus d ías. En consecue nc ia, la mayor
parte de sus referencias al Espíritu Santo se dan en el co ntex to
de su propia lucha constante contra el pecado y las fuerzas del
mal. Par a él hay un conflicto permanente entre las fue rzas del
mal y las fue rzas del bien por el alma humana.ze El deseo de la
carne está en conflicro con el del Espíritu y el del Espíritu
contra el d e la came.at Precisament e, es necesa rio co nq uista r
al pecado, porqu e el Espíritu Santo no va a habita r en un al ma
que está contro lada por un espíritu inm undo .
Para poder ve nce r el pecad o, el creyente necesita de la
asiste ncia del Espíritu Santo. Po r eso, todos los q ue aman a
D ios invocan al Espír itu, y este responde rra nsfo rmándose en
una fuerza vivificadora para aq uellos q ue lo lnvo can.za Cuando
el corazón es purificado y el Espíritu d ivino entra en él, entonces
esa perso na ya no está contro lada po r la vieja natura leza
26. E. Amélineau, ed., Oeuvres Schenoudi, 2 vols., Ernesr Leroux, Pans,
1907-1911, 2:509.
27. K.H. Kuhn, ed., Pseudo-Shenoute on Christian Behaviour, en Corpus
Scriptorum Christianorum Orientalium 207, Copnc 30, Secrérariat du
CorpuSCO, Lovaina, 1960), 17.5-6.
28. AméJineau, ed., Oeewes Schenoudi, 2:499.
EL CRISTIAN ISM O DE SIGLO V 27 1
pecaminosa, sino más bien po r el Espíritu de Dios que mora
en ella (Roman os 8.9 ). 29 La perso na es sellada por el Espíritu
y pu ed e ser llen a del Es píritu. Pero esto requiere de vigilan cia
co nstante. Para ell o, Shenoute seña la co n frecuenci a al ejem plo
de los profet as y los apóstoles, cuyas vidas dep endieron y
fuero n llen as co n el Espíritu San ro.sc De este modo, el creye nte
lleno del Espíritu puede recib ir ta m bién los frutos del Espíritu .
Par a Shenoure, el papel del Espíritu Santo no está limitad o
a ayuda r al creyente a evita r el pecad o y triunfar so bre él, sino
ram bién a proveer sanidad para el alma herida por los demo-
nios . En uno de sus esc ritos, el padre del desierto señala :
El Espíritu de Dios nos invita siempre a través de su santo
profeta [jer emías]: ..Sube a GaJaad, y toma bálsamo, virgen
hija de Egipto». Así que, para los cristianos que somos
llamados con el llamamiento santo, es correcto que sigamos
la proclamación del Espíritu Santo, y subamos a Galaad y
recibamos el bálsamo sobre nuestras heridas dolorosas con
las que los espíritus malos nos han lastim ado.Jt
Otro de los padres del de sierto dign o de men ción es Besa
(m. ca. 465), de quie n casi no ten em os info rmación. Lo que
sabe mos de él nos viene a tr avés de la biografía que él escribió
de su maestro y a bad, el famoso She noute de At rip e, y de sus
propias cartas y sermo nes. Co mo abad del Monasterio Blan co,
tenía bajo su su pervis ió n a más de 2.200 monjes y unas 1.800
mo njas. Su rema favorito era la lucha co ntra el pecad o. La
presencia del ma l es ev ide ncia de que el espíritu del d iabl o está
presente en el mundo. La sata nolog ía y la dem onolo gía ocupa n
un lugar muy importante en la rel igión de Besa. El d iablo, qu e
envid ia a los miembros de la co munida d religiosa, procura
end urecer el co razón de los mo njes, para destru ir en ellos la
29. lbid., 2:273-275.
30. Ibid., 1:101, 336, 348·349; 2:140.
31. Kuhn, ed ., Pseudo-Shenoute on Christian Behaviour, 1.11·16 .
272 LA ACCiÓ N DEL EspjRITIJ SANTO EN LA HISTORIA
buena dirección y prop ósito por el cual han avanzado en la
obed iencia a Dios. Por eso, qu ienes le dan lugar al d iablo
siempre resisten también al Espíritu Santo .R Y el Espíritu de
Cristo no puede vivir allí don de hay indignida d y donde
habitan los espíritus inmundos. Por eso, el Seño r no habita rá
en los corazon es enrenebrecidos por los demo nios. El Señor .
Jesús no le permitirá a su Espíritu Santo habita r en tal oscuri -
dad. Deigual modo, esimposible que el espíritu de losprofetas
y los apóstoles venga a los débiles y desobedientes, en quie nes
los demon ios se multiplican y triunfan . El Espíritu solo puede
morar en aqu ellos qu e son «hijos de paz» (Lucas 10.5- 6).33
Sin embargo, si una persona avanza hacia Dios y le sirve
con todo su corazón, entonces se le dará el gran poder de Dios
y esta persona experimentará el amo r de Cristo y el amor del
Espíritu Santo , e incluso orará en el Espíritu.J4 Allí dond e
reside el Espíritu Santo hay Iiberrad de toda acción diabólica.J5
De este modo, parece claro que para Besa la morada del
Espíritu en una persona depende de la dignidad del recipiente.
Esto contrasta con las enseñ anzas del apóstol Pablo e incluso
de Filoxeno de Mabbug, quie nes enseñaron que la permanen-
cia del espíritu no de pende de la d ignidad o del mérito huma-
nos.
Finalmente, la biografía que Besa escribió sobre su ante-
cesor Shenoure contiene un co nsiderable número de relatos de
milagros. Parece evidente , a la luz de su testimonio, que ciertos
carismas o pode res milagrosos todavía estaban vigentes en
aquellos días, especialmente en relación con el estilo de vida
ascético. No obstante, como indica Burgess, "es imposible decir
32. j oh annes Leipoldt y W.E. Crum, eds., Sinuthii archimlmd,jtae vita el
opera omnia, en Corpus Scnptonon Cbristianorum Orientalium, 41·
42, Cc ptic 1-2, Imprimerie Or ientaliste, L. Durbecq, Lovaina, 1951 ,
4 1:47,63·65.
33. lbid., 4 1: 114-116.
34. Ibid.,4 1:1, 5 .
35. Ibid ., 4 1:3 1.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 273
si Besa o sus mo njes se atribuían alguno de los dones que ellos
viero n op erar en Shenourecee
Cristiandad occidenta l
En Occidente , a lo largo del siglo V, la cristiandad va
toma ndo la forma del modelo de la organización política,
administrativa y económ ica del Imperio Romano en decaden-
cia. Poco a poco, el obispo se va transformando en el jefe
supremo de la co munidad cristiana en una ciudad. A su vez,
las iglesias de cada ciudad se integran a una provincia eclesiás-
tica, trazada según la división política de las prov incias del
Imperio. El obispo de la capital prov incial, la metr ópoli,
adquiere una autoridad jerárqu ica superior, y puede incluso
convocar a síno dos provi nciales. Es así como en estos años se
afirma el pr estigio y autoridad de ciertas sedes episcopales,
incluso por encina de los metropolitanos . Estos eclesiásticos
son los que están establecidos en las ciudades principales del
Imperio y que están ligadas con los orígenes del cristianismo:
Roma, Alejandría, Antioquía, y también Cartago. Los obispos
de estas ciudades ejercen su influencia más allá del territorio
de su prov incia, y convocan co ncilios, confirman obispos, y
definen la docrrina.
Para el siglo V, el obispo de Roma representaba en el
Occidente latino un papel semejante al que el obispo de
Alejandría tenía en Egipto y en Libia. Pero su prestigio y pod er
se iban incrementando a medida que el Imperio Romano se
venía abajo. Es decir, la Iglesia de Roma fue ocupando la
posición de pod er y de contro l social que había tenido el
Imper io. Los argumentos en favor de la primad a del obispo de
Roma se perfeccionan para este siglo. Co n León I el Grande
(390 -461) tales pretensiones se consolidan. Basánd ose en M a-
teo 16.18-19 para desarr ollar una teo logía de su pr imado,
León se atr ibuía el derecho y el deber de dirigir el co njunto de
36. Burgess, Eastern Christian Tradítions, 161.
274 LA ACCiÓN DEL EsP!RlTU SANTO EN L\ HI STORIA
la iglesia, como sucesor de Pedro. Los demásobispos solo podían
..participar de su solicitud pastoral, pero no de la 'pleniru~ de su
poder». Para León, el obispo de Roma era un obispo universal,
un obispo de obispos, la fuente de la autoridad episcopal.
En un contexto así, tan saturado de pretensiones de: poder
humano, es fácil suponer una disminución del poder divino.
Hay una relación directa entre el pr oceso de institucio naliza-
ció n de la Iglesia y la acu mulación de poder humano en las
manos de sus ob ispos, y la disminución de las evidencias de las
man ifestaciones del poder del Esplriru Santo y sus carismas.
Esto puede verse al considerar al más gran de y destacad o de
los padres latinos de este períod o: Agustín de Hipona.
Agustín de Hipona (354-430)
Nació en Tagaste, en la provincia africana de Nurnidia, y
muri ó en Hipona poco antes de que esta ciuda d fuese incen-
diada por los vándalos, que hab ían invadido África. Luego de
una infancia, ad olescencia y juventud traspasadas por todas las
te ntaciones del mundo y del intelecto , se destacó como profe-
sor de retórica en Roma y de elocuencia en M ilán. Había sido
educado como cristiano, pero se había hecho maniqueo. En
Milán se sintió atra ído por las enseñan zas y pred icación de
Ambrosio, y de nuevo fue introduciéndose en la fe cristiana.
Regresó a Tagasre y se hizo ermitaño. Más tarde (396) fue
des ignado ob ispo de Hipona. Argumentó contra e! maniqueís-
mo, el donatismo y e! pelagianismo. Contribuyó en gra n
manera a la exposición de la doctrina cristiana .
Agustín puede ser con siderad o el primer filósof o del
cristianismo. Una de sus obras más famosas son las Confesio-
nes, de gran valor literario y human o. En esta pieza inm ortal,
el autor, al mismo tiempo que traza su biografía, presenta un
sólido conocimiento de Dios. Se deben a él también muchos
otro s escritos de gran valor . Ningún padre de la iglesia latina
ha dejado una obr a escrita tan amp lia, min uciosa y de mayo r
din amismo espiritual y religioso. En verdad, Agustín escribió
más de lo que una person a puede leer en toda su vida.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 275
El obispo de H ipon a es la cumbre de la era patrística. En
él se combinaron de manera maravillosa lo mejor de la espi ri-
tualidad y la reflexión teológica oriental co n lo más eficie nte
del pragmatismo romano. Abrevando de la teología nicena,
Agustín le dio forma definitiva a la teología occide ntal. A
diferencia de la iglesia o rienta l, que sostiene que e! Espíritu
Santo procede del Padr e a través del Hijo, Agustín fijó la
posición de la iglesia occidental que afirma la doble proceden-
cia del Espíritu (de! Padre y del Hijo). El Espíritu Santo es Dios,
y es el don del Padr e y el H ijo a la Iglesia. La neum atologfa
agustina ha sido sumamente influyente en e! desarrollo de la
neumatología protestante. Sin embargo, Agustín está muy lejos
de ser un «carismático ...
La neumarología agustina expresa e! genio de este gran
doctor de la Iglesia, que co mbina e! calor místico y la profun -
dida d int electu al de O riente con el pragmatismo de la mente
latina. A su vez, Agustín se fundamenta sélidamenre en la
tradición del pasado, pero su síntesis teológica tien e una
ext rao rd inaria vitalidad espiritual no solo para su pre sente sino
para todos los tiempos. Para él, e! Espíritu Santo es tanto Dios
como e! Don de Dios, ta nto del Padre como del Hijo, a la
lglesiaa" Él es consubstancial y coete rno con e! Pad re y con e!
Hijo, por lo tanto, Él es e! Espíritu del Padre y del Hijo, y en
consecuencia, pro cede de ambos. En la Trinidad, el Espíritu
ope ra a semejanza de la facultad de la vo luntad humana, es
decir, es Dios en acción. Agustín apela a diversas metáforas
para describir la acción del Espíritu : lo co mpa ra con el fuego ;
lo llama la co rriente de! río que alegra la Ciudad de Dios; lo
describe co mo la Espada del Señor, el Creado r, el Pan, el
Pasto r. el Espíritu lncambiable, e! Energizado r y e! Ma estro.
Además, el don del Espíritu es pura gracia.
El Esp íritu Santo, según Agustín, solo opera en la Iglesia,
po rque fuera de la Iglesia no hay Espíritu Santo. El Espíritu se
recibe solo en la Iglesia, y esto media nte la imposición de
37. Agustín, Sermón 21.18; véase también, Agustín, Enchiridion , 2 1.117.
276 U ACCiÓN DEL EspfRITU SANTO EN LA HISTORIA
manos.J8 Es Él qu ien obra la justificación del creyente por
gracia mediante la fe, y quien lo nutre, llena de amor y del
conocimiento de Dios. A su vez, es también el Espíritu qu ien
asiste a los santos en la oració n, cuando esto s no sabe n cómo
o rar (Romanos 8.26), y quien hace de ello s verdade ros inter-
cesores. Además, el Espíritu Santo es quien introduce a los
creyent es en las cosas secretas de Dios.
Según Agustín, en las primeras comunidades cristianas
hab ía señales adecuadas a aqu ellos tiempos fundacionales del
cr istianismo . Pero estas seña les disminuyeron o desap arecieron
con el tiempo. El descenso del Espfritu en Pent ecostés estuvo
signado por las lengu as de mu chas naciones. El fen óm eno de
las lengu as en Pentecostés (Hechos 2.4, 8-11 ) fue un símbolo
de que la predicación del evan gelio llevada al Espí ritu Santo
por todo el mundo. Para Agustín ya era un hecho co mpro bado
en sus días que la Iglesia, en virtud de sus congregaciones
esparcidas por todo el orbe, hab laba los idiomas qu e hab ían
estado representados por los individuos qu e estu vieron presen ·
tes en aq uel día único. Así qu e, para él, aquellas lenguas
co nsistie ro n en idiomas de varias naciones, qu e más tarde no
fuer on nec esarios como pr ueb a de la presencia sobrenatural
del Espíritu, porque la Iglesia aho ra estaba en todo el mu ndo,
predicando el evangel io en to do s los idio mas. De este modo,
las lenguas de Pen tecostés fuer on reemplazadas con posterio-
ridad como un a prueba de la presencia del Esp íritu, por el
vínculo de la paz. Señala Agustín :
Con miras a esta comu nión , aquellos a quienes Él vino
primero hablaro n con las lenguas de todas las naciones. En
razón de qu ~ por las lenguas la comunión de la hum anidad
está más estrechamen te unida, era necesario que esta co-
mun ión de los hijos de Dios y miembros de Cristo, que
debla existir entre toda s las naciones, fuese representada
por las lenguas de todas las naciones ; para que así co mo en
38. Agustín, Sobre el bautismo contra los donatistas, 3.16.21.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 277
aquel tiempo él (el creyent e] fue conocido como alguien
que había recibido el Espíritu Santo, porqu e hablaba con
las lenguas de todas las naciones, así también ahora él [el
creyente) puede reconocer que ha recibido el Espíritu
Santo, porque Él es tenido como el vínculo de la paz de la
Iglesia, que está esparcida por todas las naciones. De donde
el apóstol dice: ..Solícitos en guard ar la unidad del Espíritu
en el víncu lo de la paz ~ . 3 9
Una y otra vez, Agustín niega la continuidad del do n de
lenguas en la Iglesia. Los siguient es so n alguno s ejemplos :
En los primeros tiempo s, «el Espíritu Santo cayó sobre los
que creyeron , y hablaron con lenguas.., que no habían
aprendido, ..según el Espíritu les da ba que hablasen». Estas
fuero n señales ada ptadas a ese momento. Porque era nece-
sario que hubiese esa demostración del Espíritu Sant o en
todas las lenguas, para mostrar que el evangelio de Dios iba
a esparcirse a través de todas las lenguas por sobre toda la
tierra. Esto fue hecho como una demostr ación, y luego
pasó. En la impo sición de manos, aho ra, para que las
personas puedan recibir al Espíritu San to, (esperamos que
ellas hablen en lenguas?
O cuando impusimos las manos sobre estos infantes,
(esperó ver cada uno de ustedes si ellos hablaban con lenguas?
y cuando vio que ellos no hablaban con lenguas, éesrcvo
alguno de ustedes tan extraviado como para decir: Estos no
han recibido el Espíritu Santo? ... Si, entonces, el testimonio
de la presencia del Espíritu Santo ahora no es dado a través
de estos milagros, (por medio de qué es dado? ¿Por medio de
qué uno llega a saber que alguien ha recibido el Espíritu
Santo? Que tal persona le pregunte a su propio corazón. Si él
ama a su hermano, el Espíritu de Dios mora en él.40
39. Agustín, Sermón 2 1.28.
40. Agustín, Lz epfstoJa de San Juan, hornilla 6.10.
278 LA ACCIÓN DEL ESP!RITU SANTO EN Ur.. HISTORIA
Respondiendo a los argumentos de Periliano, Agustín
señala:
Bien sabes por otra part e, y tú mismo lo recuerdas, qu e la
venida del Espíritu San to tuvo tal eficacia qu e hizo hab lar
en todas las lenguas a cuantos en tonces llenó. ¿Qué signi-
ficaba aquel milagro prodigioso ? ¿Por qu é al presente se da
el Espíritu Santo de ta l suerte que nad ie qu e lo recibe puede
hablar en toda s las lengu as, sino porque un mi lagro tan
gran de anu nciaba que todas las nacione s habían de creer y
así el evangelio había de hacerse presente en todas las
lenguasi'ü
De este modo , para Agustín, las lenguas de Pentecostés
fueron un antic ipo profético de la universalidad del evangelio
y de su alcanceecuménico. Para él, la llegada del Espíritu Santo
en Pentecostés co n leng uas significó «que el evangelio había de
estar en todas las naciones y que el Cue rpo de C risto había de
resona r en todas las leng uas por todo el orbe de la tierra c-u
Así, pues, en el caso de las lenguas, como de otras ma ni-
festaciones de la acció n sobre natura l del Espíriru, Agus tín
sostiene una interpretación bastante cesacio nista. H ay abun-
dan cia de afirmaciones suyas en el sentido de qu e las lenguas
terminaron co mo práctica cari smática en la experie ncia d e la
Iglesia. Entre muchos o tro s pa sajes, leemos el siguie nte, en el
que discute la llen ura del Espíri tu asociada a la práctica del
bautismo en agua, y las lenguas:
¿Qué, pues, quiere decir eso, hermano s? Porque el que se
bautiza ahora en Cristo y cree en Cristo, pero no habla en
las lenguas de todas las naciones, (se debe creer que no ha
recibido el Espíritu Santo? Lejos de nuestro corazón tan
pérfida tentación. Ciertos estamos que todo homb re recibe
41. Agustín, Réplica a las cartas de Petiliano, 2.32.74.
42. íbid.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 279
el Espíritu Santo, y recibirá tanto más cuanto mayor sea el
vaso de la fe que lleve a la fuente. Pues, si ahora se recibe
también el Espíritu Santo, preguntará alguien: ¿Por qué no
habla nadie las lenguas de todas las naciones? Porque la
Iglesia misma habla ya las lenguas de todas las naciones. Al
principio solo existía la Iglesia en una nación, y en ella
hablaba las lenguas de todas. Señal era esto de 10que había
de acontecer: que, esparcida la Iglesia por las naciones,
llegaría a hablar las lenguas de todas ellas.O
En gener al, Agustín no esperaba ninguna manifestación
sobrenarural o ex traordinaria del Espír iru en sus días, o al
me nos, no la consideraba ta n nec esaria co mo fue al principio
del testimonio cr istiano en el mundo. La vida en el Espíritu ya
estaba bien regulada por los ritos de la iglesia instituc io na l. En
respuesta a los donat istas, d ice Agustín :
Porque el Espíritu Santo no es dado solo mediante la
imposición de manos en medio del testimonio de milagros
sensibles y temporales, como fue dado en días anteriores
para ser las credenciales de una fe rudimentaria, y para la
extensión de los primeros comienzos de la Iglesia. Porque,
équién espera en estos días que aquellos sobre quienes se
imponen las manos para que reciban el Espíritu Santo
inmediatamente van a comenzar a hablar con lenguas?44
Las palabras de Agustín parecen dic ha s por algún cristiano
«cesacio nista» o «dis pensacio nalista» de ho y. Con él, pues, se
pued e marca r un ca mb io, ya q ue a par tir de com ienzos del siglo
q uinto hay poca evidenc ia de glosolalia o de cualq uier otro don
extático del Espíritu. El concepto agu stino del carácter simbo-
lico de las lengu as fue confirmado y ampliado por el papa León
el Grande (440A61) . La mayor pa rte de las evide ncias que
43. Agustín, Tratado sobre el Evangelio de San Juan, 32.7 .
44. Agustín, Sobre el bautism o cont ra los donat istas, 3. 16.
280 LA ACCIÓN DEL EsplRlTU SANTO EN LA HISTORIA
encontramos duran te la Edad Media se refieren a xenolalia, es
decir, la capacidad de hablar idiomas desco nocidos, dada por
el Espíritu Santo .
N o obstante, Agustín admite ciertas operaciones sobrena-
turales del Espíritu , y en particular, de los don es espiritua les.
En general, para él, los don es del Espíritu son como estrellas,
a las que se permite mirar a los creyentes inmaduros, hasta que
sean capaces de mirar directo al Sol (a Cristo), para ser
iluminados por Él y comer carne sólida.45 A pesar de su
cesacionismo, Agustín parece hacer mención del don de dis-
cernimiento de espíritus, cuando dice: ..Por lo tanto por esto
entended el espír itu que es de Dios. Dad a los vasos de barro
una tap a, sornetedlos a pru eba, si quizás se qui ebran y dan un
sonido incierto: ved si suenan nítidos y claros, ved si hay amor
allf.46
Si bien Agustín niega vigencia de las lenguas en sus días,
sí admite la realidad de numerosos milagros contemporáneos.
T ambién al presente se hacen milagros en su nombre, ya sea
por medio de sus sacramentos, ya por las oraciones o memo-
rias de sus santos; aunque no son tan claros ni ilustres y
famosos ni se divulguen con tanta gloria como aquellos;
porque el Canon de la Sagrada Escritura, el cual con vino que
se promulgase, hace que se lean aquellos por todo el mundo
y que queden fijos en la memoria de todo el pueblo ; pero
estos, donde quiera que sucedan, apenas se saben en toda la
ciudad o por alguno de los que están en el lugar, porque la
mayor parte aun allí lo saben poqufsimos, ignorándolos Jos
demás, principalmente si es grande la ciudad-O
Es inte resante que Agustín no cuestiona la autenticidad de
los milagros de sus días ni su naturaleza en relación con los
45. Agustín, Confesiones, 12.18.23.
46. Agustín, La epístola de San Jua n, homilía 6.13.
47. Agustín, Ul ciudadde Dios, 22.8.2.
El CRISTIANISMO DE SIGLO V 28 1
milagros bíblicos. La diferencia está en el alcance de un testi-
mo nio y el del otro, y, en co nsecuencia, en la autori dad de cada
uno. Esto es impor tante, pues el propio obispo de Hipona
presenta un argumento anticesacionisra valioso: la ignorancia
de lo milagroso no es argu mento suficiente para negar su
realidad y actualidad. Qu e yo ignor e las evidencias de la
ope ración sobrenatural del Espír itu Sant o no significa que el
Espíritu Santo no actúe sobrenaturalmente.
Algunos párrafos más adelante, Agustín repite la misma
idea :
Asf, pues, también aho ra se hacen muchos milagros, obrá n-
dolos el mismo Dios por medio de quien quiere y como
quiere, el que hizo igualmente aquellos que leemos, aunque
estos no son tan notor ios como los otros, y para que no se
olviden , se suelen reno var con la frecuente lección de ellos,
como preser vativo de la memo ria. Porqu e aun donde se
pone exacta diligencia, como la que se ha empezado a
poner aquí ent re nosotros de que se reciten al pueblo los
memoriales o relaciones instr umenta les de los que reciben
los oficios divinos. fe s que se hallan presentes lo oyen solo
una vez, y los más no se hallan presentes, de man era que
ni los que lo presenciaron, pasados algunos días se acuer-
da n de lo que oyeron, y apenas se halla uno que quiera
contar lo que oyó al que sabe que estuvo ausente.es
De manera detallada, Agustín relata ciertas maravillas que
ocurrieron en su pro pia iglesia en Hip ona, que se asemejan
mucho con los «dones de sanidades por el mismo Espíritu», a
los que hace referencia el apósto l Pablo en 1 Corint ios 12.9.
Incluso, hay una referencia en la que aparentemente toda su
co ngregación, llena de entusiasmo por un gran milagro que
ocur rió, estalló en gritos que, como el propio Agustín los
califica, eran insoportables: «Gritaban en alabanza a Dios no
48. Ibid., 22.8.22 .
282 LA ACO ÓN DEL Es plRITU SANTO EN U. HISTORIA
palabras, sino voces sin semido,..49 Agustín, por cierto, no
desaprobó esta expresión de alabanza y gozo tan singular. Por
el con trario, esperó a qu e la congregación se sosegase y gua r-
dase silencio, antes de leer la Biblia y predicar el sermón del
día,
Entre los don es del Esp íritu, Agustín parece hacer refer en-
cia a un don de revelación, cuando refiere la man era en qu e el
obispo de Milán, Ambrosio, supo de la ubicación de los
cadáveres d e dos mártires (Gervasio y Potasio)...Estos cuerpos,
qu e estaban enterrados y eran casi desconocidos, fuer on des-
cubiertos en sueños al obispo Ambrosio ...5 o Un caso similar es
el de Inocencia, una dama de Cartago, a la que más adelante
haremos referencia en relación con un milagro de sanidad, y
el de un médico de la misma ciudad.ü Un extranjero que
pad ecía de gota, «tuvo una revelación que le mostró el remedio
que debía aplicar cuando sintiese el dolor. Aplicaba ese reme-
dio, y el dolor se calmaba al instan te ~ .s2
La guerra espiritual y la liberación no son desconocidas
para el obispo de Hipona, quien cuenta de un vecino de su
ciudad, Hesperio, que tenía una quinta fuera de la ciudad.
«Habiendo visto que en su casa los espíritus malignos atormen-
taban a sus siervos y a sus animales, rogó a nuestros sacerdotes,
en ausencia mía, que se dirigiera allí alguno de ellos para
ahuyentarl os con sus oraciones. Fue uno, ofreció allí el sacri-
ficio del Cuerpo de Cristo [la eucaristía] con las más fervientes
oraciones para que cesara la vejación. Y al instante cesó por la
misericord ia de D ios~. 53 Más adelante harem os referencia al
caso de un adolescente que, «estando a mediodía y en pleno
verano bañando su cabello en el río, fue poseído por un
demonio». Según Agustín :
49. lbid.
50. lbid., 22.8.2.
51. lbid., 22.8.3-4.
52. lbid., 22.8.14.
53. Ibid., 22.8.6.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 283
Estaba alH tendido, próximo a la muerte o muy semejante
a un muerto. La señora del lugar, al caer de la tarde, entró,
como de costumbre, con sus criadas y algunas religiosas a
cantar los himnos vespertinos y a hacer sus oraciones.
Ento nan los himnos y sigue el canto. El demonio, romo
herido por esa voz y no pudiendo o no atreviéndose a
mover el altar, lo asía con una conmoción terrible, como
si estuviera atado o clavado a él. Luego, rogando con
grandes lament os que le perdonasen, confesaba dónde,
cuándo y cómo había entrado en el adolescente. Por fin,
prom etiendo que saldría de allí, nombraba cada uno de los
miembros y amenazaba que al salir los cortaría. Y entre esas
palabras salió del joven.54
El testimonio de Agustín en cuanto a casos de liberación
es valioso e interesante: ..Yo conozco una señorita de Hipona
que, habiéndose frotado con el aceite en que el sacerdote que
oraba por ella había mezclado sus lágrimas, fue al instante
librada del diablo. Sé, además, que lo mismo acaeció a un
muchacho la primera vez que un obispo, sin haberlo visto, oró
por él...55
Por cierto que en los casos de milagros, sanidades y
liberaciones que refiere Agustín se mezclan algunas prácticas
no evangélicas (veneración de reliquias, culto a los mártires,
sacramenralismc , erc.). No obstante, es de notar que, en casi
todos los casos, el obispo de Hipona destaca el lugar de la
oración a Dios como el factor al que responde la acción
sobrenatural y milagrosa del Señor. En todos estos casos que
refiere Agustín, es evidente que él no tiene dudas que se trató
de acciones sobrenaturales de origen divino. De hecho, él las
relata como testimonios probados por él y hechos públicos en
la comunidad como acciones milagrosas obradas por Dios.
54. [bid., 22.8.7.
ss. [bid., 22.8.8.
284 LA ACaÓN DEL Es plRlTIJ SANTO EN LA HISTORIA
El argumento de que estos testimonios de Agustín carecen
de valo r co mo pru eba de la acción pod ero sa de Dios a tra vés
de su Espíritu en sus días, en razón de qu e pa recen teñidos de
superstición y son más bien expresión de una mentalidad
pre-cienrífica, es insostenible. Con el mismo criterio habríaque
descalificar a Agustín en su teología, a pesar de que se lo
considera el fundador de la teología cristiana occidental. Ade-
más, el teólogo no rafricano en estos pasajes no está argumen-
tando a favor de los milagros, sino a favor de la resurrección
de Cris to. Precisamente, porque Él es un Dios vivo es qu e por
su Espí ritu Santo puede hacer estas cosas maravillosasen medio
de su pueb lo. Como Agustín mismo señala: ..Estos milagros ,
éde qué otra fe dan auténtico testimonio sino de esta en que se
predica que Cristo resucitó en carne, y qu e sub ió a los cielos
con su propia carne?.56
Por otro lado, Agustín no niega la posibilidad de las
o peraciones sobrenatu rales del Espíritu Santo. De hecho , pa ra
él la continuidad y universalidad de la iglesia cristiana es en sí
mismo un verdadero milagro . A qui enes negaban los milagros,
él les respon de: ..Este so lo grande milagro nos basta; que todo
el mundo haya creído sin milagros » , S7 Es así que Agustín llega
a admi tir algunos milagros que ocurrieron en sus días, e
inclu so, co mo ind iqué, en su propia iglesia en Hipo na.
En respaldo de su argumen tación sobre la realidad de la
resurrección de los muertos, Agustín discute la cuestión de los
milagros (pasados, presentes y futuros), en el último libro de
La ciudad de Dios. Sus opositores levantaban la cuestión de po r
qué los milagros de qu e habla la Biblia no se producían en sus
d ías. La respu esta de Agustín es: «Pod rfa decir que fuer o n
necesarios antes de qu e el mundo cre yera, para qu e cre yera el
mundo . H oy el que pida toda vía milagros para creer se co n-
vierte él en un gra n milagro, pues no cree creyend o ya todo el
mundo . Más hablar así pare ce hacer dudar de la realidad de
56. ¡bid., 22.9.
57. ¡bid., 22.5.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 285
los milagro s de ento nces•. Segú n Agustín, los milagros bfblicos
cumplieron un fin misiológico. • Las cosas increíbles que se
realizaban, y que tod os veían, han per suadido de una cosa
increíble que nadie veía», Es por eso que, segú n él, «no se puede
negar que se obraron much os milagros par a afirmar este grande
y saludable milagr o : que Cristo resucitó y subió al cielo con su
carne•. Es por eso que tales prodigios «est án consignados en
las veraclsimas Letras, que recogen la realidad del milagro y la
verdad que intimaban. Los milagros se han mani festad o par a
dar fe, y la fe que han dad o los manifestó co n mayor clarid ad .
Se leen a los pueblos par a que los crean , pero no se les leyeran
si no los creyeran ya. ) S
Luego de esta afirmación de la verac idad y propósito de
los milagros bíblicos, Agustín declara algo interesante, como
ya citamos: ..También ahora se hacen milagr os en su nombre,
sea por sus sacramentos, sea po r las oracio nes o las reliquias
de los santos; pero no se extiende su fama y su gloria como la
de aq uellos•. La diferencia está en que los milagros bíblicos son
bien co nocidos a trav és del testimonio escriturario, que los
pregona por todas partes. Por el co ntrario, los milagros que
ocurre n en sus dí as, - no son conocidos más que en los lugares
en qu e se realizan, y apenas los conoce la ciuda d entera. Con
frecuencia en las ciudad es, sobre tod o si son gra ndes, los
co nocen unos pocos y los demás los ignoran. Añadid que los
fieles qu e los cuentan a los fieles de otras regiones no llevan
avalada su autoridad por un reconocimiento que no deja lugar
a duda •. 59
No obstante, la cantidad de hechos milagrosos de los que
Agustín puede dar testimonio fehaciente es aso mbrosa. Si bien
hace referencia a muchos casos, el obispo de Hipona se ve
obligado por co rtesía a excusarse de no poder mencionar a
todos. • ¿Q ué har é? La promesa de dar fin a esta obra me urge
y no me permite citar aquí todos los milagros que conozco. N o
58. íbid.• 12.8.1.
5'. lbid.
286 LA ACCIÓN DEL ESpjRITU SANTO EN LA HISTORIA
dudo qu e muchos de los nuestros, cuando lean esto, se qu ejará n
de qu e he pasado po r alto muchos milagros qu e conocen co mo
yo. Desde ahora les pido qu e me excusen ... Tomé esta decisión
[de relatar solo algunos de los milagros ocurridos] al ver que
también en nuestros días so n corr ientes milagros semejant es a
los ant iguos y que no deben pasar lnadvertídos- iev
Agustín refiere uno tras otro varios casos de milagros, de
los cuales él mismo fue testigo . Algunos tienen que ver con la
resucitación de muer tos. ..Un día unos bueyes desmand ados,
que llevaban un carro, atrop ellaron con la rueda a un niño
peq ueñito que jugaba en la era y le mataro n. Su madre,
tomán do lo en brazos, lo colocó en la misma memoria [las
reliqu ias de San Esteban], y el chico no solo recobró la vida,
sino que apareció com pletamente ileso ».61Ligada a las mismas
reliquias de San Esteban está la resucitación de un sacerdote
español. Este homb re, fue «presa de una enfe rmedad que le
dejó ta n abatido que ya le habían atado los pulmones», pero
«resucitó con la gracia del dicho mártir». Ocurrió que «llevaron
la túnica del sacerdote para tocar la reliquia, la pusiero n sobre
el cuerpo del yacente y al instante volvió a la vida».62 Algo
similar pasó con una religiosa muy enfe rma, cuyo vestido fue
llevado a la misma memoria, o sea, el lugar donde se rendía
culto al santo. Pero la mujer murió antes de llegar el vestido
puesto en contacto con las reliquias. «No obstante, sus padr es
cubrieron el cadáver con ese vestido , y recob ró el espíritu, y
quedó curadas.e!
La mayor parte de los hecho s sobrenaturales a los que
Agustín hace referencia tienen que ver con milagros de sanidad -.
Su propio testimonio parece indicar la práctica de los done s de
sanidades mencionados por el apóstol Pablo en 1 Co rintios
12.9 . En un caso, él d ice: «El milagro se obró en M ilán, estando
60 . lbid.; 22.8.20.
6 1. lbid., 22.8.15.
62. lbid., 22.8.12.
63. lbid., 22.8.16; otro s casos similares en 22.8.17, 18, 19.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 28 7
yo allf. Un ciego recobró la vista. Y este llegó a conocimiento
de muchos».64 Otro caso inte resante es el de un tal Inocencia,
de Cartago, que por mucho tiempo había sufrido aparentemen-
te de hemorroid es ulcerosa, a pesar de varias ope racio nes.
Finalmente, cuando to do estaba listo para una últ ima opera-
ción , Agustín y otros se pusieron a clamar en oración junto con
el enfermo . Al ot ro día, cuand o el médico que lo iba a operar
saca las vendas y descubre la herida, «busca y rebusca la fístula
qu e había de sajar; ausculta, toca, usa to dos los medios a su
alcance, y por fin halló una cicatriz muy cerrada... Agustín, que
fue testigo ocular de todo esto, señala: «Mis palabras son febles
para ex presar la alegría, la alabanza y la acción de gracias que
bro tó de la boca de tod os, entre gozosas lágrimas, al Dios
misericordio so y omnipotente... Y concluye: «La escena se
presta más para un a meditación que para un discurso».65
Agustín da crédito a otro milagro de sanidad. «En Carrago
mismo, Inocencia, mujer muy piadosa y distinguida dama de
la ciud ad, tenía en el pecho un cáncer, enfermedad, según la
ciencia médica, incurable». La mujer se encom endó a Dios en
oración.•Próx ima ya la Pascua, fue advertida en sueños que la
prim era mujer qu e topase en la part e que mira al bautisterio le
hiciese la señal de la cruz sobre el miembro dolorido. H ízolo,
y al instante recobró la salud». También en Cartago ocurrió un
milagro en relación con un médico, conocido de Agustín, que
padecía de fuertes do lores en los pies y de podagra (gota en el
pie). Según este hombre, estas d ole~ cias se debían a demoni?s
que lo afligían para que no obedeciese el mandato del bautis-
mo. Pero él, no obstan te, ..se bautizó, a despecho de ellos, y en
el acto del bautismo quedó libre no solo de sus extraordinarios
dolores, sino también de la podagra, sin que en adelante se
haya resenti do, a pesar de que ha vivido largos años ».66 Un
caso similar de curación en ocasión del bautismo fue el de un
~. lbid., 22.8.2.
6S, lbid., 22.8.3 .
66. lbid., 22.8 .4. •
288 LA ACCIÓN DEL EspfRl TU S ANTO EN LA H1STORlA
antiguo acto r escénico de Curube (hoy Kurbah , en el no rte de
África). «Co n el bautismo [él] fue curado de una parálisis y de
una hern ia. Y salió de la fuerte de la regeneración libre de ambas
molestias, co mo si no hub iera tenid o ningún mal en el cue r-
po ».67 Agustfn cuenta de otro paralíti co, un joven campesino,
qu e pidió a sus padr es que lo llevaran a un lugar de oraci ón .
«Una vez allí, oró, y al momento se alejó de allí por sus
pro pios pies, perfectamente curadocss
Un joven adolescente fue liberado de un dem onio por el
canto piadoso de un grupo de mujeres (ver más arriba), pero
casi pierd e un ojo. «Al ver esto los circunstantes (pues habían
acudido otros al oír las voces y se hab ían postrado tamb ién en
oración po r él), aunque gozosos por ver al joven en su sano
juicio, se dolía n por la pérdida del ojo y se decían que era
preciso buscar al médico. En esto, el marido de su hermana,
que lo había llevado allí, dijo: Poderoso es Dios, que ah uyentó
al demonio por las oraciones de los santos, para devolverle la
vista. Luego colocó co mo pudo el ojo en su sitio y 10 ató con
el pañu elo. Así lo mantuvo durante siete d ías. Al cabo de ellos
lo halló perfectamente curado ». Agustín agrega: «En el mismo
lugar fuero n curados otros, cuya enumeració n sería larga».69
Agustín asocia muchos milagros de sanidad a las reliquias de
los mártires, particularm ente, como vimos, las reliquias de San
Esteban. Una mujer ciega, un obispo que padecí a de una fístula,
un sacerdo te que sufría del mal de piedra, un hombre llamado
Marcial que estaba a punto de mor ir, do s gotosos, y otros
fueron curados por la supuesta inte rcesión de Esteban.Z''
Más allá de los detalles folklóricos y de religiosidad pop u-
lar de cada caso particular, es interesante notar que los milagro s
eran muy frecuentes en los días de Agustín. Era costumbre
establecida poner por escrito el testimonio d e cada hecho
67. Ibid., 22.8.5.
68. Ibid., 22.8.6.
69. Ibid., 22.8 .7.
70. Ibid., 22.8.10-14.
El CRISTIANISMO DE SIGLO V 289
milagroso, una vez que este había sido probado conv eniente-
mente por las autori dades religiosas, a fin de que el mismo
fuese leído al pueblo,"! Por otr o lado, el obispo de Hi pona no
duda en afirmar : «Se realizan, pues, aún hoy muchos milagros,
y los realiza el mismo Dios que hizo los que leemos y por las
personas que quier e y como quiere».72
Quizás conviene aqu í transcribir el testimonio completo
de un os milagros que el prop io Agustín refiere con gra n
emoción, y qu e suenan no solo co mo casos de sanidad física
sino también de sanidad interior y liberación:
Diez herman os (siete varones y tr es hembras), oriundos de
Ces área de Capadocia y de con dición no humilde, habien-
do sido recientemente mald ecidos por su madre por una
injuria que le habían hecho después de la muerte del padre,
fuero n castigados con una pena con sistente en un ho rr ible
temblor de miembros. No pudiendo soportar las miradas
de sus paisanos, se fuero n cada uno por su sitio, en vaga-
bundeo por casi tod o el Imperio Romano. Dos de ellos
llegaron a nuest ra ciudad, un hermano y una hermana,
Pablo y Paladia, conocidos ya en otros muchos lugares po r
la pu blicidad de su miseria. Llegaro n unos quin ce días antes
de la Pascua. Visitaba n a diario la iglesia y en ella la
memoria del gloriosísimo San Esteban , rogand o a Dios que
se apiadara y les devolviese la salud. Allí y dond equiera que
iban se atraían las miradas del pue blo. Los que los habían
visto en otra parte y conocían la causa de su temblor lo
conta ban a los demás a su modo. Llegó la Pascua, y el
dom ingo po r la mañana, cuando ya un gran gentío llenaba
la iglesia, el joven, asido a las verjas del lugar santo dond e
estaban las reliquias del mártir, orando , cayó de golpe y
qu edó te ndido como si durmiera . Más no temblaba, como
solía hacer durante el sueño. El accidente infundía a unos
71. Ibid., 22.8.21.
72. ¡bid.
290 LA ACCiÓN DEL ESP!RlTU SANTO EN LA HISTORIA
dolor y a otros temor. Unos querían levantarlo, pero otros
se lo prohibían, diciendo que era mejor esperar el desenla -
ce. y he aquí que el joven se levantó sin temblor, porque
había cura do y estaba perfecta mente, mirand o a los curio-
sos. ¿Qu ién no alabó a Dios entonces! Una olea da de voces,
clamores y enhorabuenas llenó las naves de la iglesia.
Corren hacia mí, que estaba ya dispu esto para sali r. Venían
unos tras ot ros, contando el últi mo lo mismo que había
co ntado el primero. Yo, albo roza do y da ndo int eriormen te
gracias a Dios, vi llegar entre la multitud al agracia do. Se
postró a mis pies, y yo le abracé y le levanté. Nos dir igimos
al pueblo. Estaba la iglesia de bote en bote. Resonaban las
voces de júbilo y solamente se oían de aquí y de allá estas
palabras : ..iGracias a Dios! iBendito sea Dios!.. Saludé al
pueblo y se oyó un nuevo clamor aún más ferviente. Por
fin, ya en silencio, se leyeron las lecciones de la divina
Escritura. Al llegar al pasaje de mi sermón diri gí unas
pa labras segú n el tiempo y (a grandeza de aque lla alegría,
pues preferí que gustasen la elocuencia de Dios en una obra
tan grandiosa a qu e escuchasen mis palabras.73
Tr es días más tarde, la hermana del que había sido curado
recibió sanidad. Nuevamente la congregación estalló en gozo.
«Alababan a Dios porque aún no habían orado por ella y ya
había oído sus plegarias. Gritaban en alabanza a Dios no
palabras, sino voces sin sentido, tan fuertes, que apenas nues-
tros oídos podían aguantarlas. ¿Qué había en los corazones de
este pueblo tan jubiloso sino la fe de Cristo, por la que San
Esteban había derramado su sangre?..74
Por eso, Agustín concluye:
Sea qu e Dios obr e esos milagros según el modo maravilloso
qu e tiene el etern o de obrar en los efectos temporales, sea
qu e los obr e por sus ministros; y, en este último caso, sea
73. [bid., 28.8.22 .
74. lbid.
EL CRlSTL\.'J ISMO DE SIGLO V 291
que emple e en unos com o min istros a los espíritus de los
mártires, como a hombres aún con cue rpos, o en todos a
los ángeles, a qu ienes manda invisible, inmu table e incor-
po ralmeme, interponiendo los márt ires sola mente sus pre -
ces, no su operació n; sea qu e los obre de cualquiera otra
manera incomprensible para los mo rtales, lo cierto es que
siempre dan testimoni o de la fe qu e pre dica la resurrección
etern a de la cam e.t s
La pregunta que surge, entonces, es: épor qué en la
cristiandad occidental parece como que «cesó" el ejercicio de
los carismas hacia el año 400? Se pueden sintetizar varias
razones. (1) Los dones sobrenaturales se refugiaron en los
monasterios, cuando la iglesia en general comenzó a criticarlos.
(2) Hubo un intento de «institucionalizar.. al Espíritu Santo en
la vida de la iglesia. (3) Existía el sentir de que las cuestiones
más controversiales debían quedar en manos de los sacerdotes.
(4) El ingreso de miembros «convertidos a medias.., después de
la «conversión» del empe rador Constantino, hizo respetable al
cristianismo, pero le quitó fuerza espiritual. (5) El control
clerical de los carismas se transfor mó en una salvaguarda
contra el fanatismo entusiasta, pero anu ló al creyente común.
(6) Sacerdote s y obispo s querían regular la acción del Espíritu
para guiarla a los canales sacramentales. (7) La decadencia
moral y espiritual de la iglesia se incrementó, ya que estuvo
más interesada en el poder mundano que en el pode r divino,
con lo cual se neutralizó la ob ra del Espíritu Sama.
Así y todo, como hemos visto, el Espíritu no se quedó
quieto ni dejó de actua r poderosamente en medio de su pueblo
a lo largo de los primeros quinientos años de testimonio
cristiano en el mundo . La razón de esta operación sobrenatur al
y maravillosa es muy simple: Jesucristo nos dio el Espíritu
Santo para cumplir su propósito redentor en la vida de tod os
aquellos que confiesan su nom bre. Y El «es el mismo ayer, y
hoy, y por los siglos» (Hebreos 13.8).
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