3/15/2015 Stroller safety: Tips for parents ­ Mayo Clinic

Healthy Lifestyle

Infant and toddler health
Stroller safety starts with choosing the right stroller for your baby. Know what to
consider when looking for a stroller and how to keep your baby safe on the go.

By Mayo Clinic Staff

If you're like most parents, you'll want to get at least one stroller for your baby. With so
many designs and types of strollers, however, how do you choose?

Understand how to pick the best stroller for your baby and important stroller safety tips.

When looking at strollers for your baby, consider:

Your location. If you live in or near a city, you'll likely need to be able to maneuver
your stroller along crowded sidewalks and down narrow store aisles. You might also
need to be able to collapse your stroller in a pinch to get on a bus or down stairs to
the subway. Suburban parents, on the other hand, might want to look for a stroller
that's easy to fold and fits into the trunk of a vehicle.
Your family. If you have twins or an older child, you might consider getting a double
stroller or a stroller with an attachment that allows your older child to stand or sit in the
rear. If you're planning to use an attachment for your older child, be sure to read the
manufacturer's weight guidelines.
Your lifestyle. Frequent travelers might want a collapsible umbrella stroller — either
in addition to a sturdier stroller or as the primary stroller. An umbrella stroller can also
be useful during errands. Plan to take your baby along on your runs? You might look
for a jogging stroller, too.
Accessories. Do you want your baby's stroller to have certain features or
accessories, such as a storage basket, rain cover, blanket, sun shade or cup holder?
Often, accessories are sold separately. Some strollers aren't compatible with certain
accessories.

If you plan to use a stroller while your baby is a newborn, you'll need to make sure that
the stroller reclines — since newborns can't sit up or hold up their heads.

http://www.mayoclinic.org/healthy­living/infant­and­toddler­health/in­depth/stroller­safety/art­20043967?pg=2&p=1 1/4
3/15/2015 Stroller safety: Tips for parents ­ Mayo Clinic

Some strollers fully recline or can be used with a bassinet attachment or an infant­only
car seat. However, most umbrella strollers typically don't provide adequate head and
back support for young babies.

Also, most jogging strollers aren't designed to recline. As a result, they aren't appropriate
for babies until about age 6 months.

If you have a car, you might look for a stroller that can hold your baby's car seat.

Some car seats and strollers come in matching sets, while others require separate
attachments that allow the strollers to be used with certain car seats. Once you strap
your baby into his or her car seat, these kinds of strollers will allow you to easily move
your baby between the stroller and car.

These types of strollers can also be helpful in an airport, if you plan to take your baby's
car seat on the plane.

If you use a travel system that allows you to move your baby's car seat from your vehicle
to a stroller base, you might be tempted to let your baby finish car naps in his or her car
seat. Keep in mind, though, a car seat is designed to protect your child during travel —
not to serve as a replacement crib in your home. Although it's essential to buckle your
child into a car seat during travel, don't let your child sleep or relax in the car seat for long
periods of time out of the car.

Research suggests that sitting upright in a car seat might compress a newborn's chest
and lead to lower levels of oxygen in a baby's blood. Even mild airway obstruction can
impair a child's development.

Sitting in a car seat for lengthy periods can also contribute to the development of a flat
spot on the back of your baby's head, as well as worsen any gastroesophageal reflux
disease (GERD) — a chronic digestive disease.

If your baby was born prematurely or has health concerns, look for a stroller with storage
that will help you carry any necessary equipment, such as a cardiac monitor or oxygen.
Parents of babies who have similar health concerns might be a good source of advice.

When looking for a stroller you might consider checking for certain safety features,
including:

Practical brakes. Look for a stroller that has brakes that are easy to operate. Some
strollers have brakes that lock two wheels — a special safety feature. Make sure your
baby can't reach the brake release lever.
A wide base. Strollers that have wide bases are less likely to tip over.
A single footrest. If you're looking for a side­by­side double stroller, choose one with
a single footrest that extends across both sitting areas. Small feet can get trapped
between separate footrests.

You can take steps to prevent stroller accidents. For example:

http://www.mayoclinic.org/healthy­living/infant­and­toddler­health/in­depth/stroller­safety/art­20043967?pg=2&p=1 2/4
3/15/2015 Stroller safety: Tips for parents ­ Mayo Clinic

Stay close. Don't leave your baby unattended in his or her stroller.
Be careful with toys. If you hang toys from a stroller bumper bar to entertain your
baby, make sure that the toys are securely fastened.
Buckle up. Always buckle your baby's harness and seat belt when taking him or her
for a stroller ride.
Use your brakes. Engage your stroller brakes whenever you stop the stroller.
Properly store belongings. Don't hang a bag from the stroller's handle bar, which
can make a stroller tip over. If possible, place items in the stroller basket.
Take caution when folding. Keep your baby away from the stroller as you open and
fold it, since small fingers can get caught in stroller hinges. Always make sure the
stroller is locked open before you put your child in it.
Keep it out of the sun. During hot weather, don't let your baby's stroller sit in the sun
for long periods of time. This can cause plastic and metal pieces to become hot
enough to burn your baby. If you do leave the stroller in the sun, check the stroller's
surface temperature before placing your baby in the stroller.
Check for recalls. Be sure to return the stroller warranty card so that you'll be notified
in case of a recall. If you're considering a used stroller for your baby, make sure the
stroller hasn't been recalled.

Whether you're using it on a daily basis, for occasional errands or weekly jogs, a stroller
can be a parenting must have. By consistently following safety rules, you can help ensure
an enjoyable ride.

References
1.  Shelov SP, et al. Caring for Your Baby and Young Child: Birth To Age 5. 5th ed. New York, N.Y.: Bantam
Books; 2009:492.

2.  Zaichkin J. Newborn Intensive Care: What Every Parent Needs to Know. Ann Arbor, Mich.: Sheridan
Books; 2009:446.

3.  Jana LA, et al. Heading Home With Your Newborn: From Birth To Reality. 2nd ed. Elk Grove Village, Ill.:
American Academy of Pediatrics. 2011:228.

4.  Infants in strollers must be properly secured at all times. Consumer Product Safety Commission.
http://www.cpsc.gov/cpscpub/pubs/5096.pdf. Accessed April 11, 2012.

5.  American Academy of Pediatrics Committee on Injury, Violence, and Poison Prevention. Technical report
— Child passenger safety. Pediatrics. 2011;127:e1050.

6.  Vilke GM, et al. 9­1­1 responses for shopping cart and stroller injuries. Pediatric Emergency Care.
2004;20:660.

7.  Cerar LK, et al. A comparison of respiratory patterns in healthy term infants placed in car safety seats and
beds. Pediatrics. 2009;124:e396.

8.  Bass JL, et al. The effect of chronic or intermittent hypoxia on cognition in childhood: A review of the
evidence. Pediatrics. 2004:114;805.

http://www.mayoclinic.org/healthy­living/infant­and­toddler­health/in­depth/stroller­safety/art­20043967?pg=2&p=1 3/4
3/15/2015 Stroller safety: Tips for parents ­ Mayo Clinic

Jun. 28, 2012

Original article: http://www.mayoclinic.org/healthy­living/infant­and­toddler­health/in­depth/stroller­safety/art­
20043967

Any use of this site constitutes your agreement to the Terms and Conditions and Privacy Policy linked
below.

Terms and Conditions
Privacy Policy
Notice of Privacy Practices

Mayo Clinic is a not­for­profit organization and proceeds from Web advertising help support our mission.
Mayo Clinic does not endorse any of the third party products and services advertised.

Advertising and sponsorship policy
Advertising and sponsorship opportunities

A single copy of these materials may be reprinted for noncommercial personal use only. "Mayo," "Mayo
Clinic," "MayoClinic.org," "Mayo Clinic Healthy Living," and the triple­shield Mayo Clinic logo are trademarks
of Mayo Foundation for Medical Education and Research.

© 1998­2015 Mayo Foundation for Medical Education and Research. All rights reserved.

http://www.mayoclinic.org/healthy­living/infant­and­toddler­health/in­depth/stroller­safety/art­20043967?pg=2&p=1 4/4