Choque de gremios y analistas por la

productividad del agro

Investigadores dicen que el sector está estancado pese a ayudas estatales. Gremios se
defienden y afirman que el país debe mejorar su infraestructura.

Según datos compilados por investigadores de Fedesarrollo, el apoyo estatal al sector

agropecuario equivale al 1,8% del PIB, es decir, cerca de $20 billones.
PORTAFOLIO

ABRIL 28 DE 2019 - 08:00 P.M.

La baja productividad del sector agropecuario colombiano enfrenta, por estos días, a
investigadores de Fedesarrollo y directores de varios gremios por cuenta de las razones
expuestas en un reporte del centro de estudios.
(Lea: Reforzar el agro, en el plan de sostenibilidad de la banca)

Allí, María Angélica Arbeláez, Sebastián Higuera, Roberto Steiner y Sandra Zuluaga
exponen que “a pesar de la política de liberalización que tuvo lugar en la década de los 90,
parte del sector agricultor se mantiene altamente protegido”, vía aranceles o subsidios.

(Lea: Llegó la hora de impulsar los ‘top’ del agro colombiano)

PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Esta premisa, según los expertos, respondería a que los diferentes gobiernos habrían
‘inundado’ al sector agro de subsidios, en lugar de enfocarse en intervenir en aspectos
diferentes a las ayudas a productores.

(Lea: Banco Agrario, para el campo)

De acuerdo con el informe, “es necesario que las intervenciones estén focalizadas en contar
con bienes públicos, en lugar de ayudar directamente a los productores.

El mejoramiento de la infraestructura vial, el suplemento de paquetes de tecnología y una

mejor estrategia y política de distritos de riego están identificadas como las áreas de
priorización, si se quiere darle un impulso a la agricultura y a una mejor inserción del país
al mercado internacional”.

Los gremios colombianos, si bien están de acuerdo con estas observaciones y necesidades,
señalan que el informe compara ‘peras con manzanas’, y aseguran que es falso que los
diferentes sectores reciban subsidios o ayudas que distorsionen el mercado.

DURA RESPUESTA
El motivo de esta respuesta va más allá, según Rafael Hernández, presidente de Fedearroz:
“el problema de Colombia es que el Gobierno siempre ha tenido que subsidiar, debido a
que hace más de 50 años no hace distrito de riego, ni cuenta con infraestructura de vías
terciarias que permita que los productos queden de bajo precio.

Nosotros hemos hecho la tarea y eso se observa en materia de genética, investigación y

desarrollo, incluso a tal punto que podríamos superar el potencial de cada hectárea
sembrada. No obstante, sin distritos de riego ni vías, el país siempre será poco
competitivo”.

En esto coincidieron desde Asocaña, quienes agregaron que la productividad del campo
medida frente a otros países de la región no se puede comparar per se, ya que otras naciones
han tenido factores diferenciales que los han impulsado por encima de Colombia.

No obstante, para los investigadores de Fedesarrollo, estas medidas arancelarias son las
que, en su concepto, han puesto en jaque los mejores desempeños productivos del sector
rural colombiano.
“Si tomamos el tamaño de la producción agrícola en 1990 y lo comparamos con 2016, la
producción se dobló en Argentina y Chile, se triplicó en Brasil y Perú, pero en Colombia
aumentó apenas 55%, superando solamente a Venezuela en la región (...). Además, en el
país no hemos hecho un solo descubrimiento en el sector agrícola en los últimos 40 años”,
indicó Roberto Steiner, durante su intervención en el pasado congreso de Asofondos.

CONTRAPUNTEO
Esto fue desmentido tanto por los directivos de Asocaña como por los de Fenavi. Los
primeros indicaron que “Colombia es líder mundial en investigación y desarrollo, a tal
punto que acá está el centro de investigación de la caña, el cual nos ha llevado a tener
avances en materia productiva que han posicionado al país con la mayor productividad a
nivel de azúcar”.

Asimismo, Gonzalo Moreno, presidente del gremio de los avicultores, dijo que “si bien hay
protección arancelaria para el tema de cuartos traseros, eso se está desmontando (...), y el
gran beneficiario ha sido el consumidor, ya que el precio no ha aumentado”. Y anotó que
“el estudio de Fedesarrollo revisó un tiempo durante el cual sucedió el TLC con EE. UU.,
el cual cambió todo el sector”.

El centro de estudios, por su parte, detalla que más allá de esto, el agro ha estado
enmarcado por un “sesgo proteccionista que ha persistido durante varias décadas, debido a
las instituciones altamente politizadas y su falta de capacidad técnica”.

ARGUMENTOS DEL INFORME

Steiner sostiene que algunos argumentos de defensa de los gremios, como la competencia
des- leal de países ricos o la apreciación de la moneda, también se ven en naciones de
América Latina.

En contraste, dice que “el po- bre desempeño de la agricultura colombiana no se puede
exculpar con falta de apoyo al sector (...). Colombia es el país donde ese apoyo –estatal– es
más grande y equivale al 1,8% del PIB, comparado con 0,7% del PIB en México y 0,5% de
Brasil”, añadió el investigador.