1.

DEFINICIÓN

La química es una rama de la ingeniería, que se encarga del diseño,

manutención, evaluación, optimización, simulación, planificación, construcción
y operación de todo tipo de elementos en la industria de procesos, que es
aquella relacionada con la producción de compuestos y productos cuya
elaboración requiere de sofisticadas transformaciones físicas y químicas de la
materia.

2. OBJETIVOS

El objetivo de la ingeniería química difiere de las ciencias puras, un ingeniero

de otras ramas se enfocaría, de acuerdo a su campo, en los elementos para la
producción, sean los equipos mecánicos involucrados, elementos electrónicos,
los equipos de transmisión y generación de energía eléctrica, gestión de
operaciones involucradas en el proceso industrial, sistemas de información
manejados.

3. APLICACIONES
 Estudios de factibilidad técnico-económica
 especificación / diseño / control de equipos y procesos
 construcción / montaje de equipos y plantas
 control de producción / operación de plantas industriales
 control de calidad de productos
 compras y comercialización
 ventas técnicas
 control ambiental
 investigación y desarrollo de productos y procesos
 capacitación de recursos humanos

4. SECTORES INDUSTRIALES
 industria química / petroquímica
 gas y petróleo / refinerías
 alimentos y bebidas / biotecnología
 siderúrgica / metalúrgica / automotriz
 materiales / polímeros / plásticos
 generación de energía
 otras (farmacéutica, textil, papelera, minera

5. SISTEMAS AUTOMATIZADOS, INGENIERÍA DE CONTROL DE

PROCESOS

En el año 1968, la empresa General Motors logró incluir en sus líneas de

producción sistemas automáticos de control, reduciendo los tiempos de
mantenimiento y aumentando la producción. Mediante el uso de Sistemas de
Control Inteligente, Sistemas Automatizados, Control Digital, Sistemas
Instrumentados y de Adquisición de Datos, surgió la nueva necesidad de
implementar dichas tecnologías en la Industria Química, para aumentar la
capacidad de producción y reduciendo aquellos fuera de especificación.

6. ACUMULADORES

El abastecimiento eléctrico que necesita un automóvil es proporcionado

íntegramente por la batería:

 Son pilas reversibles, de tal forma que, haciendo pasar una corriente
eléctrica en dirección opuesta, se pueden invertir las reacciones,
recargándose el acumulador.
 El acumulador más tradicional y aún más utilizado es el de plomo. Está
formado por una serie de láminas de plomo (polo negativo), alternando
con otras de dióxido de plomo (polo positivo), y sumergidas ambas en
una disolución acuosa de H2SO4 al 20%.

7. LA QUÍMICA DEL AIRBAG

Este moderno dispositivo de seguridad que permite evitar graves heridas en

accidentes de automóvil está basado en reacciones químicas que tienen lugar
a velocidades muy elevadas, tal y como requiere la situación.

El producto químico utilizado para el funcionamiento de un airbag es

esencialmente la azida de sodio, NaN3, contenida en el interior del mismo. El
NaN3 es un sólido blanco, formado por los iones Na+ y N3-. Aunque estable a
temperatura ordinaria, si ésta se eleva por encima de los 275ºC, tiene lugar su
descomposición térmica siguiendo la reacción:
 8. EL CONVERTIDOR CATALÍTICO

Para reducir las emisiones de gases contaminantes a la atmósfera, desde hace

poco tiempo, se incorpora el convertidor catalítico al tubo de escape de los
automóviles. Se trata de un ejemplo de catálisis heterogénea, donde un sólido
que recubre los canales de un panel-soporte de cerámica o acero inoxidable
cataliza una reacción entre gases.

El convertidor debe desempeñar dos funciones catalíticas distintas:

 la oxidación del monóxido de carbono, CO, y de los restos de

hidrocarburos sin quemar , CxHy a dióxido de carbono y agua:

CO, CxHy -> CO2 + CO2 +H2O

 la reducción de los óxidos de nitrógeno , NO y NO2 , a nitrógeno:

NO, NO2 -> N2 + O2

9. LA FIBRA DE CARBONO

En la actualidad la fibra de carbono está mucho más presente en la vida

cotidiana de lo que uno pueda pensar, pero sobretodo es en la industria del
automovilismo.

La facultad del átomo de carbono para enlazarse fuertemente consigo mismo,

es la base de todos los productos químicos. Sin el enlace carbono-carbono, la
vida, como la conocemos hoy, no podría existir. Pero ahora, incrustando varias
fibras basadas en cadenas de carbono en una matriz apropiada, los tecnólogos
están creando materiales compuestos que aprovechan la fortaleza del enlace
de carbono.
 10. EL PETRÓLEO Y LA GASOLINA

El petróleo es una mezcla de hidrocarburos líquido en los que están disueltos

otros hidrocarburos se encuentran alcanos, lineales y ramificados, de hasta
C40, acompañados de cierta cantidad de cicloalcanos e hidrocarburos
aromáticos.

La creciente demanda de gasolina hace insuficiente la obtenida por destilación

del petróleo. Ha sido necesario idear un procedimiento para convertir los
hidrocarburos de cadena larga, con pocas aplicaciones, este proceso de
ruptura de cadenas se llama cracking o craqueo, el resultado es una mezcla
principalmente de alcanos de cadena corta y alquenos. Por ejemplo:

El índice de octano se utiliza para medir el poder antidetonante de una

gasolina. Cuando en un motor la gasolina se inflama antes de que el pistón
llegue al final de su recorrido, se produce lo que se llama detonación. Este
fenómeno, muy perjudicial para el motor, se evita utilizando hidrocarburos
ramificados, que se queman menos rápidamente.

El índice de octano es una escala arbitraria, en cuyos extremos se sitúan el n-

heptano y el 2,2,4-trimetilpentano o isooctano. Al primero se le asigna un poder
antidetonante de 0, y al segundo, de 100.

Así, por ejemplo, si una gasolina es de 90 octanos, esto quiere decir que
detona lo mismo que una mezcla de 90% de isooctano y de 10% de n-heptano.
11. LA IMPORTANCIA DE LA QUÍMICA EN LA INGENIERÍA
 La Química es de las primeras ciencias que se conocen y que se han
desarrollado para obtener distintas aplicaciones, ya que es la ciencia
que estudia la materia, sus cambios y todo lo que la rodea.
 La Ingeniería es considerada como el área del quehacer humano,
encargada de “transformar” los descubrimientos científicos, en aparatos,
instrumentos, dispositivos, etc. que puedan beneficiar a la sociedad; sin
embargo, esto no implica necesariamente que no se den avances
científicos a partir de las ingenierías.
 Al comenzar una carrera profesional es muy importante considerar que
para la práctica, es necesario conocer todas las bases teóricas que
explicarán la forma como se desarrollan las distintas materias que
incluye el programa de Ingeniería.