El VIH

VIH significa virus de la inmunodeficiencia humana. Éste daña el sistema inmunitario

mediante la destrucción de los glóbulos blancos que combaten las infecciones. Esto
lo pone en riesgo de contraer infecciones graves y ciertos tipos de cáncer. Sida
significa síndrome de inmunodeficiencia adquirida. Es la etapa final de la infección
con el VIH. No todas las personas con VIH desarrollan sida.
El VIH suele contagiarse a través de relaciones sexuales sin protección con una
persona infectada. También puede propagarse por intercambio de agujas para
inyectarse drogas o por contacto con la sangre de una persona infectada.
Las mujeres pueden infectar a sus bebés durante el embarazo o el parto.
Los primeros síntomas de la infección por VIH pueden ser inflamación de los
ganglios y síntomas parecidos a la gripe. Estos pueden aparecer y desaparecer
dentro de dos a cuatro semanas. Los síntomas graves pueden no aparecer hasta
meses o años después.

Con un análisis de sangre se puede saber si una persona tiene una infección por
VIH.

Una prueba de sangre puede determinar si usted tiene la infección por VIH. Su
médico puede hacerle la prueba, o se puede utilizar un kit en casa. No tiene cura,
pero hay muchos medicamentos que combaten la infección por VIH y reducen el
riesgo de infectar a otros. Las personas que reciben tratamiento temprano
pueden vivir con la enfermedad durante un largo tiempo.

Las estrategias para reducir el riesgo de infección por VIH incluyen no tener
relaciones sexuales, limitar el número de parejas sexuales, nunca compartir agujas
y usar condones de la manera correcta cada vez que tenga relaciones sexuales.
Las personas que están en alto riesgo pueden tomar medicamentos para la
prevención del VIH. En los Estados Unidos, alrededor de un millón de personas
viven con VIH, y cada año se presentan más de 38,000 nuevos casos de infección.
La mayoría de las personas con VIH no tienen síntomas durante años y se sienten
totalmente bien, de modo que es posible que ni siquiera sepan que están infectadas.

Una vez contraído, el virus permanece en tu cuerpo de por vida. No existe cura para
el VIH, pero hay medicamentos que ayudan a que te mantengas saludable durante
más tiempo y que disminuyen las posibilidades de que contagies a otras personas.
Los estudios demuestran que tomar los tratamientos contra el VIH de acuerdo a las
instrucciones, puede bajar la cantidad de VIH en tu sangre tanto que puede no
aparecer en una prueba, cuando esto sucede, no trasmitirás el VIH por vía sexual.

El tratamiento es muy importante (por eso es vital hacerte la prueba). Prácticamente

todas las personas que tienen VIH y no se tratan mueren a causa del virus. Pero
con medicamentos, las personas con VIH pueden mantenerse sanos, vivir muchos
años y evitar contagiar a otros
Tiempo de incubación

Este periodo puede variar mucho de una persona a otra. Si no se da tratamiento, la

mayoría de los infectados por el VIH presentan signos de enfermedad al cabo de 5
a 10 años, aunque el periodo puede ser más breve. El tiempo que transcurre entre
la infección por el VIH y el diagnóstico de sida puede variar entre 10 y 15 años, a
veces más. El tratamiento con antirretrovíricos puede hacer más lenta la evolución
porque evita la multiplicación del virus y, en consecuencia, disminuye la cantidad de
virus presente en la sangre del individuo infectado.

Formas de transmisión

Se puede transmitir por las relaciones sexuales (vaginales, anales o bucales) sin
protección con una persona infectada; por la transfusión de sangre contaminada; y
por compartir agujas, jeringas, material quirúrgico u otros objetos punzocortantes.
La madre puede transmitirle la infección al hijo durante el embarazo, el parto o la
lactancia.

Síntomas clínicos

Aftas (un revestimiento espeso y blanco en la lengua o la boca)

Dolor de garganta
Infecciones graves por hongos
Enfermedad pélvica inflamatoria crónica
Infecciones graves recurrentes
Cansancio persistente, mareos y aturdimiento
Dolores de cabeza
Pérdida repentina de peso
Formación de hematomas con más frecuencia de lo normal
Diarrea, fiebre, o sudores nocturnos durante mucho tiempo
Glándulas inflamadas o duras en la garganta, las axilas o la ingle
Episodios de tos seca y profunda
Sensación de falta de aire
Protuberancias violáceas en la piel o en la boca
Sangrado de la boca, la nariz, el ano o la vagina
Erupciones de la piel
Adormecimiento de las manos o los pies, pérdida del control sobre los músculos y
los reflejos, incapacidad de movimiento y pérdida de fuerza muscular

Medidas de prevención
El VIH se contagia a través del contacto con la sangre o con las secreciones
sexuales (como el semen y los fluidos vaginales), normalmente durante el sexo
vaginal y anal. Por eso, la única forma de estar 100% seguros de evitar el contagio
es no tener sexo vaginal o anal.
 Hepatitis A

El hígado es el órgano más grande dentro de su cuerpo. Ayuda al organismo a

digerir los alimentos, almacenar energía y eliminar las toxinas. La hepatitis es una
inflamación del hígado. Un tipo, hepatitis A, es causado por el virus de la hepatitis
A (VHA). La enfermedad se disemina principalmente a través de contacto con heces
de una persona infectada. Es posible contagiarse del VHA por:

 Comer alimentos preparados por una persona con el VHA que no se lavó las manos
después de ir al baño
 Beber agua contaminada o comer alimentos lavados con agua contaminada
 Llevar a la boca un dedo u objeto que estuvo en contacto con heces contaminadas
 Tener contacto cercano con alguien infectado, como relaciones sexuales o al
atender a alguien enfermo
La mayoría de la gente no presenta síntomas. Si usted tiene síntomas, puede
sentirse como si tuviera gripe. También puede tener ojos y piel amarillos, afección
llamada ictericia. Un análisis de sangre confirmará si tiene VHA.

El VHA en general mejora en unas semanas sin tratamiento. Sin embargo, algunas
personas pueden tener síntomas por hasta seis meses. Su médico puede sugerir
medicamentos para ayudar a aliviar sus síntomas.

La vacuna contra la hepatitis A puede prevenir el VHA. La buena higiene también

puede ayudar. Lávese bien las manos antes de preparar alimentos, después de ir
al baño o después de cambiar un pañal. Los viajeros internacionales deben tener
cuidado al beber agua del grifo.

Periodo de incubación

El periodo de incubación de la hepatitis A suele ser de unos 14–28 días.

Síntomas clínicos
Los síntomas de la hepatitis A tienen carácter moderado o grave y comprenden
fiebre, malestar, pérdida de apetito, diarrea, náuseas, molestias abdominales,
coloración oscura de la orina e ictericia (coloración amarillenta de la piel y la
esclerótica ocular). Los infectados no siempre presentan todos esos síntomas.

Los adultos desarrollan signos y síntomas con mayor frecuencia que los niños. La
gravedad de la enfermedad, así como la mortalidad, aumentan con la edad. Los
menores de seis años infectados no suelen tener síntomas apreciables, y solo el
10% muestran ictericia. Entre los niños más mayores y los adultos la infección
suele causar síntomas más graves, con ictericia en más del 70% de los casos. A
veces la hepatitis A puede recidiva, es decir, una persona que acaba de
recuperarse vuelve a caer enferma con otro episodio agudo, aunque
posteriormente vuelve a recuperarse.

Forma de transmisión

El virus de hepatitis A se transmite principalmente por vía fecal-oral, esto es,

cuando una persona no infectada ingiere alimentos o agua contaminados por las
heces de una persona infectada. En las familias esto puede ocurrir a través de la
suciedad de las manos del miembro de la familia encargado de la preparación de
los alimentos. Los brotes transmitidos por el agua, aunque infrecuentes, suelen
estar relacionados con casos de contaminación por aguas residuales o de
abastecimiento de agua insuficientemente tratada.

El virus también puede transmitirse por contacto físico estrecho con una persona
infectada, pero no se propaga por contactos ocasionales.
Medidas de prevención

La mejora del saneamiento, la inocuidad de los alimentos y la vacunación son las

medidas más eficaces para combatir la hepatitis A.

La propagación de la hepatitis A puede reducirse mediante:

 sistemas adecuados de abastecimiento de agua potable

 eliminación apropiada de las aguas residuales de la comunidad
 prácticas de higiene personal tales como el lavado regular de las manos
con agua salubre.

Hay varias vacunas inyectables inactivadas contra la hepatitis A. Todas son

similares con respecto a la protección conferida y a los efectos colaterales. No hay
ninguna vacuna aprobada para los menores de 1 año. En China también está
disponible una vacuna oral con virus vivos.

Al cabo de un mes de haber recibido una sola dosis de la vacuna, casi el 100% de
las personas habrá desarrollado niveles protectores de anticuerpos. Incluso
después de la exposición al virus, una dosis de la vacuna dentro de las dos
semanas posteriores al contacto con el virus tiene efectos protectores. Aun así, los
fabricantes recomiendan dos dosis de la vacuna para garantizar una protección a
más largo plazo, de entre cinco y ocho años.

Millones de personas han recibido vacunas inyectables inactivadas contra la

hepatitis A sin que hayan presentado eventos adversos graves.
COLERA MORBUS
El cólera es una enfermedad infecciosa aguda, provocada por la bacteria 'Vibrio
Cholerae'. Se caracteriza por desarrollar de forma muy brusca una diarrea muy
importante y vómitos ocasionales. Estas características hacen que en principio sea
difícil distinguirla de otro motivo de diarrea. Aunque en general el cuadro clínico es leve,
puede suceder que la deshidratación sea extrema, lo que puede provocar la muerte. La
enfermedad requiere cuarentena y es de declaración obligatoria nacional e
internacionalmente. El cólera es causado por la bacteria Vibrio cholerae. Estas
bacterias secretan una toxina que causa un aumento de la cantidad de agua que
liberan las células que recubren los intestinos. Este aumento del agua produce
diarrea intensa.
Las personas desarrollan la infección por comer o beber agua o alimentos que
contengan la bacteria del cólera. Viajar o vivir en áreas donde el cólera está
presente aumenta el riesgo de contraerlo.

Formas de transmisión
La forma más habitual de contagio es por beber agua o comer alimentos
contaminados por heces humanas. No se suele transmitir de persona a persona. Los
brotes más importantes suelen estar provocados por fuentes de agua contaminada por
residuos fecales. El Vibrio cholerae forma parte de la flora normal de aguas saladas,
desembocadura de los ríos, bahías con salinidad moderada y estuarios, donde se
asocia a menudo con algas, plancton, conchas, caparazones, crustáceos, moluscos y
otros seres vivos para sobrevivir. Suele aparecer en zonas de Asia, Oriente Medio,
África y América Latina. En estas áreas, los brotes de enfermedad se dan durante los
meses de calor y la mayor incidencia es entre los niños. En otras zonas,
las epidemias pueden ocurrir en cualquier época del año y la enfermedad puede
afectar a cualquier edad.
También habita en aguas de interior. Prolifera en verano cuando la temperatura del
agua supera los 20 grados centígrados.
La bacteria sobrevive en la superficie de todos los alimentos durante cinco días a
temperatura ambiente y hasta diez días si la temperatura se mantiene entre 5 y 10
grados. Sobrevive a la congelación, aunque es más difícil la proliferación, lo que puede
impedir que se alcance la cantidad de microorganismos capaces de provocar la
infección en el individuo. Es sensible a la desecación y a la acidez. Se ha descrito una
relación entre el grupo sanguíneo y la sensibilidad al cólera. No se sabe por qué, pero
las personas con grupo sanguíneo 0 tienen más riesgo que las del grupo A o B.

Síntomas clínicos
Por lo general, la enfermedad comienza con una diarrea repentina, indolora y acuosa,
además de vómitos. En los casos graves se llega a perder casi un litro de líquido por
hora, pero usualmente la cantidad es mucho menor. En tales situaciones graves, la
gran disminución de agua y sal produce una marcada deshidratación con intensa sed,
calambres musculares, debilidad y una producción mínima de orina.

Medidas de Prevención
Son necesarias medidas de salud pública, como abastecimiento de agua limpia,
instalaciones adecuadas para la eliminación de aguas fecales, mejora del estado de
nutrición de la población y cambios en las normas de manipulación y conservación de
los alimentos. No tiene ninguna utilidad el tratamiento colectivo sistemático con
 antibióticos o la profilaxis masiva. Las medidas individuales de prevención más
eficaces son las siguientes:
 Cocer los alimentos completamente y consumirlos aún calientes.

 Evitar que los alimentos cocinados entren en contacto con los alimentos crudos para
que no se contaminen, así como con el agua o el hielo, moscas, superficies
contaminadas, cubiertos sucios y otros.

 No comer frutas ni verduras crudas sin mondarlas en el momento del consumo, ni

dejarlas expuestas.

 Medidas habituales de higiene que no hay que descuidar, como lavarse las manos
antes de tocar cualquier alimento

Periodo de incubación
El cólera es una infección intestinal aguda causada por la ingestión de alimentos o
agua contaminados por la bacteria Vibrio cholerae. Tiene un periodo de incubación
corto, entre menos de un día y cinco días, y la bacteria produce una enterotoxina
que causa una diarrea copiosa, indolora y acuosa que puede conducir con rapidez
a una deshidratación grave y a la muerte si no se trata prontamente. La mayor parte
de los pacientes sufren también vómitos.