INSTALACIONES ELECTRICAS, CONTROL Y

MANTENIMIENTO INSTALACIONES ELECTRICAS

Se entiende por instalación eléctrica el conjunto de aparatos, y accesorios destinados a
la producción, distribución y utilización de la energía eléctrica.

En su forma más simple la instalación eléctrica esta constituida por un generador, un

utilizador, aparatos capaces de cerrar y abrir el circuito, y las conexiones entre todos
ellos. (ejemplo edificio)

Para nosotros el generador será la red eléctrica que nos alimenta, siempre puede
pensarse que esta red equivale a un generador, la vemos como una fuente de tensión,
a la que, a través de aparatos y cables conectamos las cargas.

Un circuito muy simple formado por una fuente (una pila), una llave, una lamparita, y
cables, tiene todas las características de una instalación eléctrica elemental (fig.11).

La pila alimenta el circuito con una cierta tensión, cuando la llave esta cerrada (hay
continuidad eléctrica) en el circuito circula cierta corriente, que esta limitada por la
resistencia del circuito, en el circuito se disipa cierta potencia (calor y luz en este caso).

Las formas normales de distribución de energía eléctrica son con corriente alterna (la
pila es de corriente continua), la tensión varia en el tiempo asumiendo en cada instante
un valor distinto con una ley sinusoidal (representada por la función trigonométrica
seno - forma ondulada, con máximos en un sentido y otro, alrededor del cero - ver
fig.12).

Por que se utiliza esta forma de distribución de energía? Las maquinas que generan
corriente alterna (generadores sincrónicos) son de diseños más simples y tienen
ventajas técnicas que facilitan la generación, también se presentan ventajas en la
transmisión y distribución, particularmente por la facilidad de cambiar la tensión
mediante transformadores, y entonces se puede transmitir con menor costo de
conductores.

Los aparatos utilizadores tienen la función de transformar la energía eléctrica en

energía utilizada en iluminar, calentar, o trabajo mecánico, la maquina convertidora de
energía eléctrica a mecánica más simple es el motor asincrónico trifásico, la energía
eléctrica distribuida en forma trifásica es conveniente para la utilización en motores,
también para su producción y distribución.

Desde nuestro punto de vista la distribución trifásica nos presenta tres generadores
que nos dan tres tensiones sinusoidales desfasadas entre sí en el tiempo, esta fuente
equivalente tiene tres puntos en tensión llamados fases (vivos), y un punto llamado
neutro, a veces no accesible (fig.12).

Esta fuente también nos sirve como fuente de alimentación monofásica cuando nos
conectamos a una fase y el neutro, la alimentación de algunas cargas muy particulares
se hace entre dos fases (se llaman bifásicas).

Los aparatos utilizadores se conectan a la instalación eléctrica en derivación, quedan

conectados a los conductores de la distribución en paralelo entre sí, a la misma
tensión, esta forma de distribución tiene la ventaja que independiza la alimentación de
los distintos aparatos utilizadores.

Se llama sistema eléctrico a la parte de una instalación eléctrica que se encuentra a

una misma tensión, y que por lo tanto guarda similitud desde el punto de vista
constructivo.
Desde el punto de vista constructivo los sistemas eléctricos se clasifican en categorías:

- sistemas de muy baja tensión

- sistemas de baja tensión

- sistemas de alta tensión

Esta clasificación sirve para ligar a normas constructivas la realización de los

proyectos, a normas de seguridad su utilización, el como utilizar los aparatos etc.

COMPONENTES

Observemos una instalación eléctrica real, a partir de la red eléctrica de distribución,

encontramos:

- cables conductores

- fusibles de protección

- medidor de energía

- tablero de distribución

- ramales de distribución

- circuitos utilizadores

Si miramos en detalle algunos componentes, como los tableros encontramos:

- llaves

- fusibles

- instrumentos

- lámparas de señalización

Los componentes de la instalación se pueden clasificar por su función:

- transformación (transformadores)

- transmisión (cables, barras)

- maniobra (llaves, interruptores, seccionadores, contactores)

- protección (relés, interruptores, fusibles)

- utilización (lámparas, calefactores, motores, aparatos en general)

- medición (instrumentos, amperímetros, voltímetros, medidores)

La instalación debe satisfacer dos exigencias fundamentales:

- eficiencia funcional
- duración (vida útil)

Con el termino eficiencia funcional sintetizamos:

- garantizar continuidad en el suministro de energía, dentro del área de responsabilidad

de la instalación de que se trata.

- mantener dentro de limites tolerables los parámetros característicos de la distribución

(la tensión por ejemplo).

- protección frente a fallas, adecuada para mantener la integridad de la instalación, y

selectividad adecuada para minimizar el área afectada por la actuación de las
protecciones.

- protección contra los peligros de la electricidad frente a contactos y fallas.

La vida útil de la instalación, es el tiempo durante el cual la instalación mantiene su

eficiencia funcional, la realización de la instalación implica un costo que debe ser
amortizado en un periodo de varios años, y que debe corresponder a la duración real
de la instalación.

La instalación debe estar proyectada para hacer frente a su vida útil, pero también
debe estar realizada, mantenida y utilizada para que esto ocurra.

Ligados al proyecto y realización esta la cuidadosa elección de los materiales (de

calidad adecuada a las exigencias), y su racional utilización y conservación (dentro de
sus limites de prestaciones, actuando con operaciones de mantenimiento necesarias
en tiempo oportuno y forma adecuada).

A veces ocurre que un proyecto fue concebido para ciertas condiciones de carga que
han cambiado y han sido superadas por la realidad, por ejemplo se agregan nuevas
cargas y la vieja instalación eléctrica resulta inadecuada, estas situaciones deben
señalarse a fin de que no se produzca el colapso total de la instalación, que podría
también llegar a dañar a las cargas.

En cualquier instalación eléctrica civil o industrial, todos los materiales y los aparatos
deben responder a las normas y unificaciones reconocidas, cuando existen. Esta
situación esta indicada por marcas de calidad que otorga una institución competente.

REFLEXIONES REFERENTES A COMPRA Y CALIDAD

Cuando se presenta la necesidad de comprar algo, la solución fácil es ir al negocio que

vende el producto deseado, y pedirlo señalándolo, o directamente tomándolo (como
hacemos en un autoservicio).

Cuando el producto requerido no se lo ve, se debe explicar al comerciante lo que se

necesita, lo que se desea, describir con suficiente precisión en la esperanza que la otra
parte entienda bien.

Más difícil se hace esto cuando debe mandarse a otra persona a hacer la compra, en
este caso se debe especificar lo que se desea, fijando suficientemente bien el nivel de
calidad del producto.

Cuando se desea transmitir la descripción de productos, es necesario escribir una

especificación, cuando pasa tiempo entre que se genera la idea de lo que se debe
hacer, el proyecto, y su realización, la idea debe ser volcada a papel, y los
componentes descriptos con una adecuada especificación.
También cuando una obra se hace en etapas, es indispensable la especificación de lo
que se compra para que en el futuro se pueda obtener lo mismo y la ampliación sea
compatible.

Al especificar es necesario fijar los conceptos con propiedad, se deben indicar los
datos suficientes, las características esenciales, la calidad de lo pedido.

Pero debe tenerse en cuenta que una especificación excesivamente estricta puede
hacer fracasar la compra.

En el estado actual de la técnica, las normas son de enorme ayuda para la correcta
especificación, ellas contienen definiciones, tamaños normales (unificados), ensayos
de comprobación de las características etc.

A pesar de esto, para el profano es difícil establecer el nivel de calidad, se juzga por
apariencias, es casi imposible justificar diferencias de precio debidas a la calidad.

En muchos países la calidad esta controlada por un instituto que autoriza (o niega) la
aplicación de cierto sello a los productos que cumplen condiciones estrictas de
uniformidad de producción, y de nivel adecuado.

Se documenta la calidad del producto sometiéndolo a los ensayos de tipo que la norma
fija, se controla la uniformidad de la producción, y su constancia en el tiempo.

También existen normas que fijan la calidad de realización de las instalaciones, modo
de utilizarlas, condiciones de mantenimiento etc.

ENVEJECIMIENTO Y OBSOLESCENCIA

La instalación envejece, y cuando se supera su vida útil se hace obsoleta, pudiendo

comenzar a ser peligrosa.

Aparecen corrientes de fuga por la perdida de aislamiento, incrementos de perdidas por

bornes flojos y contactos gastados, y solo la renovación permite recuperar la
instalación.

El proceso de degradación es acumulativo, frecuentemente las perdidas y daños por

fallas de la instalación cuestan mas que su oportuna renovación.

MAGNITUDES ELECTRICAS

Muchas magnitudes están relacionadas con la energía eléctrica, y frecuentemente se

confunden algunas entre sí debido a lo poco intuitivas que son las relaciones entre las
variables eléctricas.

Examinaremos las magnitudes recordando las relaciones a fin de poder así fijar mejor
algunos simples conceptos.

Frecuencia - ya hemos dicho que la energía eléctrica se distribuye en forma de

corriente alterna, es una forma periódica que se repite en el tiempo con cierta
frecuencia (oscilaciones por unidad de tiempo) que se mide en periodos por segundo o
en Hertz.

Enrique Rodolfo Hertz fue el primer fabricante de ondas de radio, hertzianas, y creyó
que no servirían para nada ... se convirtieron en un elemento esencial de nuestra
civilización! Realizo sus experimentos en el Politécnico de Karlsruhe en 1888, y
llovieron sobre el honores, pero murió a los 37 años en 1894.
La distribución de corriente alterna se realiza en nuestro país a 50 Hz, en otros países
es normal la frecuencia de 60 Hz.

La tensión se mide en Voltios, en corriente alterna se mide el valor medio eficaz de la

tensión, con aparatos llamados Voltímetros, dedicados a esta medición, o aparatos de
uso múltiple ("tester", multimetro) convenientemente preseleccionados.

Frecuentemente se compara la tensión con la presión (altura del agua en una tubería).

Alejandro Volta invento la pila eléctrica, pero antes de esta invención dedico mucho
esfuerzo a fabricar maquinas capaces de generar electricidad, e instrumentos aptos a
relevar la presencia de electricidad, descubrió también las propiedades del gas de los
pantanos, e invento una pistola que cargada con una mezcla de "aire inflamable de los
pantanos" encendida por una descarga eléctrica impulsaba un corcho como proyectil,
juguete que lo convirtió en popular.

El invento de la pila fue en 1800, juzgado como el más maravilloso aparato que la
ciencia humana había creado, entre los entusiastas de Volta se encuentra a Napoleón
Bonaparte; el desnivel eléctrico entre los dos polos de un elemento de la pila fue
tomado como unidad de desniveles eléctricos y se la llamo Voltio.

Las tensiones normales de los sistemas eléctricos de distribución en nuestro país son
380 Voltios entre fases (trifásicos), y 220 V. entre fase y neutro (monofásicos), estos
valores se encuentran en otros países, y también se tienen valores distintos, 110, 127,
230, 400, 240, 420 V etc. por esto en muchos aparatos utilizadores se observa la
presencia de un selector de tensión a fin de adaptarlo a la tensión disponible.

En Europa han avanzado un paso mas en la unificación, adoptando una nueva tensión
como normal 400/231 V.

Conectado un aparato a la red absorbe cierta corriente eléctrica, que prosiguiendo con
la analogía hidráulica se compara con el caudal, la corriente se mide en Amperios.

Andrés María Ampere en 1820 demostró frente a la Academia de las Ciencias en París,
que entre conductores por los que circula corriente se manifiestan fuerzas, y nació así
la electrodinámica, cuyo objeto era estudiar las fuerzas que luego animarían los
motores eléctricos, de niño invento su propia aritmética con piedras y bizcochos, de
joven devoro los 20 volúmenes de la enciclopedia de aquel tiempo, enamorado de la
matemática a los doce años para poder leer a Euler y Bernoulli estudio latín y calculo
infinitesimal.

En 1793 su padre que era juez fue guillotinado, se caso y su joven esposa murió al
poco tiempo, solo volvió a encontrar consuelo en los estudios, mecánica racional,
óptica, física, química, finalmente electricidad, donde teoría y experimentos maduraron
completamente en su mente.

La corriente eléctrica que debe pasar en un circuito fija el tamaño que deben tener los
conductores, de aquí la importancia de esta magnitud.

Corriente y tensión en un circuito están relacionadas, en 1827 Jorge Simón Ohm, hijo
de una familia de Carpinteros, que había seguido cursos de filosofía, matemáticas, y
física, dedicado a la enseñanza y que en sus horas libres realizaba experimentos,
publico "teoría matemática del circuito galvánico" en donde enuncia la que fue llamada
ley de Ohm.

Introdujo los términos corriente, fuerza electromotriz, resistencia y los ligo con una
formula:
corriente = fuerza electromotriz / resistencia

La teoría de Ohm no fue entendida y fue rabiosamente atacada, alguno llego a juzgarlo
loco, solo 27 años después de su muerte el Congreso Electrotécnico de París de 1881
reconoció el valor científico de esta ley hoy que nos parece tan simple.

La unidad de resistencia se llama Ohm en su honor.

Esta ley tal como enunciada es valida para corriente continua, pero se la ha
generalizado haciéndola valida también para corriente alterna cuando en lugar de la
resistencia del circuito se considera su "impedancia", que incluye además de la
resistencia la reactancia del circuito, magnitud sobre la cual mas adelante hablaremos.

Así como caudal por altura de la columna de agua nos da una potencia (capacidad de
producir trabajo), también el producto corriente por tensión nos da una potencia, que
se mide en Wattios.

Jacobo Watt, ingeniero mecánico escocés, hijo de un carpintero, desde niño demostró
extraordinarias aptitudes para la mecánica y construyo ingeniosos instrumentos,
gracias a que tenia su taller cerca de la universidad se relaciono con estudiantes y
profesores, amplio su instrucción y fue llamado con frecuencia a reparar instrumentos
del gabinete de física de la universidad.

En 1764 examino la maquina de vapor de Newcomen, se ocupo de mejorarla, en 1769

obtuvo 5 patentes de perfeccionamiento y se lo considera el inventor de la maquina de
vapor. En 1806 la Universidad de Glasgow le concedió el titulo de Doctor honoris
causa.

Aunque el Watt es una unidad de potencia (que puede parecer mecánica), su

importancia en nuestro tema es indudable, también es unidad de potencia eléctrica:

Volt * Amper = Watt

La potencia consumida (o producida) en el tiempo se mide en kiloWatt hora, unidad

practica de energía, con la cual se la factura en particular...

Apliquemos estos conceptos a un ejemplo, se tiene una lámpara de 100 W, apta para
ser utilizada a 220 V, que corriente absorbe?

220 V * corriente = 100 W

corriente = 100 W / 220 V = 0.45 Amper

Y ya que estamos calculando, cual es la resistencia de la lámpara en esas

condiciones?

0.45 A = 220 V / resistencia

resistencia = 220 V / 0.45 A = 485 ohm

James Prescott Joule (cervecero, propietario de una fabrica de cerveza), en 1840, a los
22 años, su pasión por las mediciones exactas lo condujo a establecer la cantidad de
calor que genera un conductor por el que circula una corriente eléctrica, la relación
entre magnitudes lleva hoy el nombre de ley de Joule, y se expresa como:

energía = corriente^2 * resistencia * tiempo

Su esfuerzo se dedico a establecer equivalencias entre calor y trabajo mecánico, media
la diferencia de temperatura entre el agua en la cima de la caída y en la base
esperando detectar la parte de energía transformada en calor...

Joule = Watt * segundo

Esta es la unidad de energía que lo recuerda.

La potencia real, efectiva se expresa en Watt, y es la que se transforma en trabajo útil o

calor, si determinamos la potencia con corriente alterna como producto tensión por
corriente que se expresa en Voltamper, observamos que frecuentemente el resultado
es mayor, en esta forma de expresar la potencia, se incluye la potencia reactiva, que
esta ligada al intercambio de energía entre campos magnéticos y eléctricos (motores o
bobinas y capacitores), en rigor la potencia reactiva es un concepto oscuro de algo que
no existe.

La potencia eléctrica se expresa en distintas formas:

- potencia activa, real, la que hace trabajo efectivo o calor.

- potencia aparente = tensión por corriente

- potencia reactiva = U * I * seno fi

siendo fi el ángulo se defasaje entre la tensión y la corriente, cada forma de expresión

de energía es útil par distintos objetivos, la potencia activa se expresa como U * I *
coseno fi.

Otro valor importante en la descripción de las magnitudes de energía eléctrica es el

coseno fi, ángulo entre la tensión y la corriente, medido en forma trigonométrica.

La potencia reactiva en juego depende de la reactancia y de la corriente en forma

análoga a la potencia activa según la ley de Joule, y la potencia aparente depende de
la impedancia y la corriente, pudiéndose construir dos triángulos semejantes, uno de
potencias y otro de impedancias.

Hagamos otro ejemplo, una plancha eléctrica se encuentra conectada, tiene una
potencia de 1000 W, cuanta energía consume en una hora?

energía = potencia * tiempo

energía = 1000 W * 1 hora = 1000 W hora = 1 kilowatthora

Si lo queremos expresar en Joule, entonces:

energía = 1000 W * 3600 segundos = 3600000 Joule

Demasiados ceros para poder leer el numero fácilmente... por eso se prefiere la unidad
practica kilowatthora.

Observemos ahora un motor, trifásico, y hagamos algunas medidas y algunas cuentas.

Midamos la tensión de línea, entre fases, 380 V, y entre fase y neutro, 220 V.

La corriente en cada conductor de línea es 10 A, cual es la potencia absorbida por el

motor?
La potencia de cada fase es la tensión fase neutro por la correspondiente corriente.

220 V * 10 A = 2200 VA

El total, siendo la carga trifásica es

3 * 2200 VA = 6600 VA

Al mismo resultado se llega si se utiliza la tensión compuesta 380 V y el factor 1.73

(raíz cuadrada de 3)

1.73 * 380 V * 10 A = 6600 VA

No hemos escrito W, por que?, si leemos el medidor de energía en dos momentos

sucesivos tendremos el consumo de energía, y conociendo el tiempo podemos
determinar la potencia.

Leemos 5.280 kilowatthora, en una hora, corresponden 5280 Watt. La potencia activa
(real) es esta, 5280 W, es la que en el motor produce trabajo efectivo en el eje, y calor
en los arrollamientos (efecto Joule). La potencia de 6600 VA es la aparente, y
relacionándola con la anterior se determina el cosenofi.

cosenofi = 5280 W / 6600 VA = 0.8

La potencia reactiva se determina en base al senofi, que es 0.6 cuando el cosenofi es

0.8, entonces

potencia reactiva = 6600 VA * 0.6 = 3960 VAReactivos

Con todos estos valores se puede construir un triángulo, llamado triángulo de

potencias.

INSTALACIONES ELECTRICAS, CONTROL Y

MANTENIMIENTO - CLASE 2

EFECTOS DE LA CORRIENTE ELECTRICA

La ley de Joule (producción de calor) es la que regula uno de los efectos mas
importantes de la corriente eléctrica, al circular corriente por un conductor, sea este un
cable o de una maquina, se produce cierta cantidad de calor.

Parte se acumula en el cuerpo donde el calor se produce, y parte se disipa al ambiente,

dependiendo del salto de temperatura que entre el punto mas caliente y el ambiente se
presenta, y de la resistencia a la propagación del calor que el entorno del cuerpo
caliente presenta.

Las dificultades a la transmisión del calor son causa de altas temperaturas, y origen de
problemas, la suciedad, el polvo dificultan la eficiencia del enfriamiento, mereciendo
atención.

Para una maquina o equipo, el fabricante establece en su proyecto las condiciones de

instalación que se deben respetar, so pena de exceder los limites de temperatura
admisibles para la vida del equipo.

Para los cables se dan tablas que indican capacidad de transporte para una condición
de instalación dada, si la condición de instalación es otra, se aplican coeficientes de
corrección a dicha capacidad de transporte, y se define finalmente que corriente el
cable puede llevar.

Para las instalaciones es quien las realiza que debe cuidar los detalles de proyecto que
permitan un enfriamiento eficiente.

La ley de Ohm es la que regula otro de los efectos importantes de la corriente

eléctrica, en el conductor que lleva corriente se produce una caída de tensión, y
entonces la tensión que se encuentra en el punto de utilización es en general inferior a
la que se tenia al origen.

Este es el otro efecto importante de la corriente eléctrica circulante en particular por los
cables.

Se tienen tablas con los valores de resistencia y reactancia del cable, que permiten
calcular la caída de tensión que en el se produce, a veces se dispone de tablas que
dan un coeficiente que permite el calculo de la caída de tensión en forma mas fácil.

También en los transformadores se produce una caída de tensión que puede ser
calculada en forma análoga a los cables, utilizando datos conocidos del transformador.

La ley de Ampere, regula los esfuerzos que se presentan entre conductores por los
que circula corriente, en presencia de campos magnéticos, gracias a ella funcionan las
maquinas, pero debido a ella a veces se presentan fuerzas muy grandes que conducen
a deformaciones de los conductores y hasta su rotura.

Los aparatos deben estar diseñados para soportar estos efectos al menos un cierto
numero de veces que las normas establecen.

El campo eléctrico intenso en determinados puntos, puede conducir a la ionización del

aire, y la generación de arcos eléctricos.

Los materiales sometidos a temperaturas elevadas (por los efectos térmicos), a

campos eléctricos intensos, etc. varían sus características físicas pudiendo producirse
envejecimientos prematuros que afectan la vida útil de los equipos e instalaciones.

En los diseños de aparatos se tienen en cuenta estos factores, lo mismo ocurre cuando
se proyectan instalaciones en las que se montaran aparatos y materiales, los cables
por ejemplo proyectados para una tensión no deben ser usados a tensión mas alta,
aunque parezcan iguales no lo son, y la instalación se convierte en fuente de peligro.

CABLES Y CONDUCTORES

La función de los cables es conducir la energía eléctrica de un punto a otro para poder
aprovecharla, realizar la unión metálica de conexión eléctrica entre los puntos de
alimentación y las cargas, y para esto deben cumplir condiciones de optima
conducción, y optima aislación.

En rigor se pueden hacer conducciones con líneas desnudas utilizando el aire como
aislante, pero las modernas exigencias de seguridad de las personas y las cosas han
conducido al abandono de esta técnica en las instalaciones de baja tensión y de media
tensión de aplicación y uso civil.

Solo las líneas aéreas de media y alta tensión, y sus instalaciones asociadas se hacen
hoy con conductores desnudos, respetando estrictas reglas de arte.

Así es que los cables que encontramos en las instalaciones eléctricas de baja y media
tensión pueden ser de distintos tipos.

Cables con simple aislación, conductor recubierto de una capa aislante de calidad
adecuada para resistir la temperatura limite que se presenta en condiciones normales
(hoy este material es generalmente un plástico, PVC).

Los cables realizados en esta forma deben ser protegidos de la agresión que el
ambiente puede desarrollar sobre la aislación, golpes, roces, etc. pueden dañar la
integridad de la aislación y generar situaciones de peligro.

En consecuencia estos cables solo pueden instalarse cuando una canalización los
protege. Los cables recorren la instalación en alojamientos (caños, bandejas) cuya
función es precisamente protegerlos.

Cuando no es admisible el uso de los conductores simplemente aislados, se utilizan

cables asociados y protegidos con una segunda envoltura cuya característica saliente
debe ser la resistencia mecánica.

El cable puede ser de solo un conductor (unipolar) o de muchos (bipolar 2, tripolar 3,

tetrapolar 4, multipolar).

A veces la sección de un conductor (destinado a neutro) es menor (la mitad) de los

conductores restantes (destinados a fases).

Se debe controlar que efectivamente las cargas monofásicas absorban corrientes

comparables, en ese caso las corrientes de neutro se anularan entre si, pero si por
ejemplo una sola carga (de una fase) se encuentra en funcionamiento corriente de fase
y neutro serán iguales, y la sección del neutro deber ser igual a la de las fases.

En los cables de media y alta tensión se cuidan detalles constructivos a fin de poder
exigir a los materiales sus máximas prestaciones, el conductor esta recubierto de una
capa semiconductora para hacerlo redondo, un cilindro perfecto, sobre el una capa de
aislante de optima calidad (generalmente hoy polietileno reticulado) de espesor
cuidadamente uniforme.

Otra capa semiconductora y una fina chapa metálica conductora envuelta en forma de
espiral obligan a que el campo eléctrico en el aislante sea perfectamente controlado,
esto puede verse observando el corte de un cable.
Si el cable es multipolar se necesita rellenar los espacios entre polos, y finalmente la
capa de protección, cuando el cable es armado una espiral metálica recubre y protege
ulteriormente al conjunto, generalmente esta espiral es de acero, pero en los cables
unipolares no puede ser de material magnético por los efectos térmicos y de perdidas
que se presentarían y debe ser de material amagnético.

El material conductor de los cables debe ser de primera calidad, y se utilizan el cobre o
el aluminio indistintamente, el cable puede estar formado con un solo alambre, o varios,
adoptando forma redonda o sectorial (para reducir el tamaño en los multiconductores).

La capacidad que un determinado cable, en una determinada condición de instalación,

tiene de conducir cierta corriente esta declarada en tablas que contienen los catálogos
de los fabricantes, depende del material conductor, de la sección, del material aislante
(que fija la temperatura máxima admisible en régimen).

Cuando un cable transporta corriente se calienta por efecto Joule, la cantidad de calor
que se produce R*I^2 debe disiparse al ambiente.

La temperatura que el conductor alcanza no debe ser causa del envejecimiento

prematuro del aislante.

La formación del cable (unipolar, bipolar, etc.) dificulta la transmisión del calor y
también influye en la corriente admisible.

Las tablas están concebidas para una condición normal de instalación del cable, que
no siempre puede ser respetada, entonces aparecen coeficientes de reducción de la
capacidad de transporte del cable que se aplican en función de su situación.

Dependen de la temperatura ambiente, si distinta a la de la tabla, de la canalización en

la que el cable se encuentra, dentro de un caño por ejemplo, de la proximidad de otros
cables que pueden producir calentamientos mutuos, etc.

El conjunto de estos factores de reducción es llamado factor de tendido y fácilmente

alcanza valores del orden del 50%, de su buena evaluación depende sin duda la vida
del cable.

Hagamos un ejemplo: tomemos un catalogo de cables y busquemos que dice de las

condiciones normales de instalación.

Encontramos un texto que mas o menos dice lo siguiente: los datos sobre intensidad
de corriente admisible de los cables se refieren a cierta temperatura máxima del
conductor en funcionamiento continuo, al tipo de aislante correspondiente, a ciertas
condiciones ambientes, protegidos de la radiación solar directa, dispuestos en forma
que la circulación del aire entre los cables no encuentre obstáculos que la dificulten, o
enterrados en cierto tipo de tierra, a cierta profundidad y con cierta suficiente
separación entre cables.

Si estas condiciones no se cumplen, entonces se recurre a distintas tablas que fijan

factores de corrección por distinta temperatura ambiente, por agrupamiento de los
cables, por proximidad, o por otras condiciones de tendido.

En general no hay razón inmediata para utilizar cables multipolares en las instalaciones
en edificios. Los cables unipolares son de manejo fácil, permiten recuperación y
reutilizacion en otros lugares.

Si los cables están en una canalización, pueden ser con simple aislación y sin vaina de
protección, la canalización los protege suficientemente.
La densidad de corriente (en A/mm2) que puede transportar un cable es valida solo
entre secciones comparables, debe notarse que a medida que la sección crece
disminuye la densidad de corriente admisible porque disminuye la capacidad de
disipación.

Un cable de baja tensión de 3x25 mm2 de aislación PEX tendido en aire puede
transportar 105 A, o sea 4.2 A/mm2, mientras que uno de 3x50 mm2 solo puede
transportar 160 A, 3.2 A/mm2, y uno de 150 mm2 340 A, 2.26 A/mm2.

En efecto, la producción de calor es proporcional a la sección (volumen de conductor),

mientras que el calor disipado esta ligado a la circunferencia (superficie de disipación
del conductor).

Por ultimo es necesario indicar que normas y reglamentos obligan a respetar secciones
mínimas que están fijadas por criterios de resistencia mecánica.

Por ejemplo secciones mínimas de los conductores de fase: 0.5 mm2 para
instalaciones de no más de 65 V, 0.8 mm2 para los conductores de artefactos
luminosos que se utilizan en ambientes normales, 1 mm2 para los cables con
conductores de cobre recocido bajo vaina o en tubos, 1 mm2 para los conductores
volantes que no corresponden a lámparas simples, 2.5 mm2 para todos los otros
casos.

Los conductores de aluminio no deben ser de sección inferior a 4 mm2.

La sección mínima de lo conductor neutro: no debe ser inferior a la de fase, a

excepción de los circuitos polifásicos o de corriente continua de mas de dos hilos con
conductores de fase de sección superior a 16 mm2, en este caso la sección de los
conductores neutros puede ser reducida a la mitad de los conductores de fase,
respetando un mínimo de 16 mm2.

Las secciones mínimas de los conductores de tierra: no debe ser inferior a la de fase si
estos no tienen sección superior a 16 mm2, con un mínimo de 2.5 mm2 cuando el
conductor de tierra no forme parte de cables multipolares. para secciones mayores de
16 mm2 la sección de los conductores de tierra puede ser reducida como para el
neutro, debe estar aislada y de color verde / amarillo.

Además desde hace tiempo existe la prohibición de usar conductores desnudos: a

excepción de las derivaciones al exterior y para los conductores de tierra de sección
superior a 6.3 mm2. No se consideran conductores desnudos los sistemas de barras
encerrados entre estructuras continuas que comprenden también las distancias de
aislación.

CAIDA DE TENSION

La caída de tensión en los cables tiene importancia cuando estos son relativamente
largos (en baja tensión del orden de los 50/100 metros y mas) y están cargados con
corriente próxima a la admisible.

La caída que interesa es realmente la variación de tensión que se presenta entre los
extremos del cable que no esta dada exactamente por la aplicación directa de la ley de
Ohm, sino derivada de ella.

Si se trata de una conducción bifilar se tiene:

deltaU = (r * cosenofi + x * senofi) * 2 * L * I

donde: - deltaU es la variación de tensión (en Volt) que se presenta por efecto del cable
y que se mide por diferencia entre las tensiones en sus extremos.

- r es la resistencia del cable (en ohm por unidad de longitud), debe notarse que la
resistencia varia con la temperatura, pudiendo ser 10 a 20% mayor que la indicada por
la tabla para tener en cuenta este efecto.

- x es la reactancia (también en ohm por unidad de longitud), es un valor que depende

muy poco se la sección del cable, solo esta ligado al tipo de cable, a la disposición de
conductores, varia entre 0.1 y 0.2 ohm/km (a 50 Hz), y se observa su peso solo cuando
la sección de los conductores es grande.

- L es la longitud de la conducción, el factor 2 aparece para tener en cuenta el

conductor de ida y el de vuelta.

- I es la corriente que el cable conduce (en A), y que depende de la carga alimentada.

- cosenofi y senofi son las características de la carga, dependen del factor de potencia
ya visto, defasaje entre tensión y corriente, si la carga es un resistor, 1 y 0, si se trata
de un motor a media carga 0.7 y 0.7.

Generalmente la caída de tensión se expresa en valor relativo, entonces deltaU se

divide por U y la formula resulta:

deltaUrelativa = (r * cosenofi + x * senofi) * 2 * L * I / U

Si se trata de una conducción trifilar se tiene como caída de tensión en una fase:

deltaUfase = (r * cosenofi + x * senofi) * L * I

La diferencia importante es que depende solo de la longitud de la conducción, siempre

se la refiere a tensión de fase, y recordando que la tensión compuesta es:

U = 1.73 * Ufase

se tiene entonces:

deltaUrelativa = (r * cosenofi + x * senofi) * l * I * 1.73 / U

Para la buena aplicación de estas formulas es necesario recordar la relación entre

corriente y potencia aparente (en VA).

I = Potencia monofásica / Bufase

I = Potencia trifásica / (1.73 * Ucompuesta)

En consecuencia dada una potencia la corriente es menor si la potencia es trifásica,

efectivamente se puede decir que cada fase lleva un tercio de la potencia.

Por ejemplo un motor de 3 kW trifásico alimentado a 380 V absorbe 6.4 A, mientras

que un motor monofásico de 220 V absorber 20 A o mas.

Pero porque es importante la caída de tensión? Una lámpara alimentada a menor

tensión que la nominal es menos eficiente, da menos luz, en rigor mucha menos luz, si
la tensión baja un 3% la iluminación se reduce en un 6-8%.
Análogamente un calefactor eléctrico (una plancha por ejemplo) la potencia disminuye
con el cuadrado de la tensión.

Para un motor en cambio, la potencia que este absorbe es la requerida por la maquina
que el motor acciona, en consecuencia al disminuir la tensión el motor absorbe mas
corriente, se producen mayores perdidas en el motor, y en la red de alimentación, las
temperaturas de los componentes son mayores, y se pueden producir daños al motor o
a los componentes de la red.

Un 5% de reducción de tensión de un motor, produce un aumento de corriente del 5%

que se considera aceptable.

Las caídas de tensión en los cables se deben limitar para respetar estas condiciones
de calidad de la tensión.

La caída de tensión en la instalación que alimenta un sistema de iluminación debe

estar comprendida en el 2-3%, mientras que para un sistema de fuerza motriz se puede
aceptar 5-6% como limite.

Cuando los recorridos superan los 100/200 m los cables multipolares (y de sección
elevada) tienen sensiblemente menor reactancia y presentan menores caídas de
tensión. En recorridos cortos esta ventaja no es aprovechable, conviene preferir cables
unipolares , teniendo cuidado de llevarlos todos en una misma canalización (un mismo
caño).

Conviene insistir con un el concepto de no poner conductores unipolares (separando

las fases) dentro de caños metálicos (de hierro) ni siquiera para tramos cortos ya que el
campo magnético que se forma fuera del conductor se concentra en el hierro y es
causa de perdidas que se traducen en calor que elevan la temperatura y dañan los
cables, se deben meter todos los cables en el mismo caño.

También cuando se atraviesa una chapa (para entrar a un tablero) con conductores
unipolares no se deben hacer tres agujeros independientes, ya que el calentamiento de
la chapa también podría causar problemas, se deben pasar todos los conductores por
un único agujero.

CANALIZACIONES

Ya hemos enunciado la importancia de las canalizaciones, y no solo para conducir

cables de energía eléctrica, en nuestro ambiente también aparecen cables de
comunicaciones, teléfono, computadoras, etc. que comparten sus recorridos, y se
molestan mutuamente.

Los cables se llevan en distintas formas, en el terreno abierto se los lleva enterrados,
para ello deben ser aptos, se los tiende en una cama de arena, se los protege con
losas, losetas, tejuelas o ladrillos de manera de evitar el peligro de lastimarlos, tanto
por en daño que el cable podría sufrir, como el que podría causar a quien
inadvertidamente lo dañara al realizar futuras excavaciones.

Los cables se entierran a cierta profundidad, al menos 80 cm si se trata de baja

tensión, 1.20 m si media, para evitar que futuras obras superficiales los afecten. El
cable puede ser armado lo que garantiza una mayor resistencia a las agresiones que
pueden ocurrir.

En la superficie del terreno conviene poner hitos que señalen el recorrido del cable si
fuera necesario ubicarlo, ya para encontrarlo como para evitarlo. Es conveniente
además conservar planos y anotaciones de relevamientos de obra a fin de poder
ubicarlos en el futuro.
En los cruces de calle se prevén caños por los que se tienden los cables que es
necesario, se debe tener cuidado de que los caños no se llenen de tierra
(generalmente arrastrada por el agua), lo que los inutilizaría, sus extremos se cierran
con tapones de trapos y alquitrán.

El hacer largos recorridos de caños entre cámaras de ladrillos permite tener una
instalación duradera en el tiempo, si bien el costo inicial es superior, los sucesivos
tendidos de nuevos cables según la necesidad son mucho menos costosos, los caños
se tienden formando haz y se unen en un bloque de hormigón, por razones de costo se
utilizan caños de plástico o fibrocemento.

Dentro de los edificios la forma habitual de hacer instalaciones eléctricas es con caños
embutidos en las paredes y las losas, estos caños pueden ser metálicos o de plástico,
se buscan recorridos en zonas seguras (donde no sea lógico que se clave un clavo),
generalmente se consideran fajas de 20 30 cm de los rincones y aberturas.

Lamentablemente esta forma constructiva entra fácilmente en crisis en cuanto se

necesita ampliar o renovar la instalación por razones de distinta aplicación del
ambiente o de todo el edificio.

También se presenta una gran dificultad para llevar cables de grandes secciones
necesarios en caso de maquinas que se instalan según necesidades aparecidas en la
vida de los edificios.

Una idea buena que permite realizar y evolucionar adecuadamente estas instalaciones
que tienen características semiindustriales es realizar una canalización en bandejas
abiertas o cerradas que recorren el edificio en forma ramificada.

Con este tipo de instalación se esta preparados para llegar desde y hasta cualquier
punto con cualquier tipo de cable tanto de energía como de comunicaciones actual y
futuro.

Actualmente se tienen también canalizaciones plásticas con tapa con las que se
pueden realizar los largos recorridos de cables, también zócalos aunque poco prácticos
(desaconsejables) por su proximidad al suelo, siendo preferible que la instalación este
a altura cómoda (1m del suelo) si es necesario accesible, o cuando necesario
inaccesible se encuentre realmente en esa condición (2.5 m).

Otra ventaja de la instalación visible es que es mas comprensible que aquella

embutida, y es posible modificarla sin realizar trabajos de albañilería.

Los tubos de protección deben ser de acero o de material termoplástico. El diámetro

interno debe ser de al menos 11 mm, pudiendo reducirse a 8 mm si los cables que se
instalan son de sistemas de menos de 65V. Los costos de estas canalizaciones no
justifican la economía que se obtiene al adoptar diámetros pequeños, es conveniente
adoptar diámetros mucho mayores que el mínimo aconsejado, el mayor costo será
seguramente compensado por la facilidad del trabajo (la mano de obra) de instalación

Otro tema es la coexistencia de conducciones metálicas con otras canalizaciones: las

conducciones de electricidad deben disponerse de manera de no quedar sujetas a
influencias dañinas en relación a sobrecalentamientos, goteos, formaciones de
condensado, etc. Además esta prohibido colocar en las mismas conducciones
montantes o columnas telefónicas o de televisión. En los vanos de ascensores y de
montacargas no esta permitida la instalación de conductores o de tuberías de cualquier
genero que no pertenezcan a la instalación del ascensor o montacargas mismo.

Los tubos de protección: se eligen con las siguientes prescripciones, en ambientes

húmedos, mojados, con presencia de polvos no es permitido utilizar tubos de acero con
bordes simplemente acercados. En los ambientes mojados en particular los tubos a la
vista deben tener juntas roscadas y ajustadas, previa interposición de mastic.

En los ambientes con peligro de incendio o de explosión se deben usar solo tubos
protectores de acero, se prohíbe el uso de tubos del tipo de bordes acercados.

En el tendido de cables enterrados esta prohibido el uso de materiales que puedan ser
corroídos, o que no tengan resistencia mecánica adecuada.

El diámetro interno de los tubos de protección debe ser por lo menos 1.3 veces el
diámetro del circulo que circunscribe el haz de cables en el contenido. este coeficiente
debe aumentarse a 1.5 cuando los cables sean del tipo con vaina metálica.

INSTALACIONES ELECTRICAS, CONTROL Y

MANTENIMIENTO - CLASE 3

DISPOSITIVOS DE MANIOBRA Y PROTECCION

En la operación de la red eléctrica aparece la necesidad de ejecutar maniobras,

conectar y desconectar cargas.

Esta acción se realiza mediante llaves, y se observa la presencia de arco eléctrico.

La llave debe ser capaz de establecer corriente, de interrumpirla, al menos la corriente
que corresponde a la carga.

Un motor que funciona normalmente presenta una corriente normal, pero al momento
de arranque la corriente es varias veces mayor de la nominal, 4 a 7 veces, y dura
relativamente poco tiempo algunos segundos, hasta que el motor ha acelerado, si el
motor se encuentra bloqueado la corriente persiste en su alto valor y debe ser
interrumpida para que el motor y el resto de la instalación no se dañen.

La llave que maniobra el motor debe ser capaz de ejecutar esta acción. Por ejemplo
para un motor de 5 kW, con corriente nominal de 15 A (a 380 V 50 Hz) la llave debe
establecer 100 A.

Hemos dicho que en caso de que el motor quedara bloqueado, se mantiene la alta
corriente de arranque, la llave debe poder establecer e interrumpir esta corriente.

Es mas si al momento de conectar ocurriera una falla, por ejemplo hubiese un puente
mal conectado en bornes, la corriente ser todavía mayor, cortocircuito, y nuestra llave
debería poder establecer esta corriente, y si es el único elemento del circuito capaz de
hacer maniobras deberá también interrumpir esta condición.

Para tener idea del orden de magnitud de las corrientes de cortocircuito digamos por
ahora que están comprendidas entre 25 y 100 veces las corrientes nominales,
volviendo al ejemplo del motor de 15 A se pueden presentar corrientes de cortocircuito
(que dependen de la red, no del motor como para el arranque) de 1500 A, quizás mas

La llave para no representar peligro para quien la opera debe como mínimo poder
soportar estas condiciones de funcionamiento.

Lógicamente exigiremos que sea capaz de interrumpir un cortocircuito si no hay otros

elementos que actúen (en forma automática, antes del operador asustado que ha
hecho el cortocircuito) en el lado fuente, mas cerca de la alimentación.

La duración del arco eléctrico a la interrupción, y sus efectos, en particular el desgaste

de los contactos, hacen conveniente que el movimiento de los mismos se produzca con
velocidad independiente del operador.

Entre contactos se presenta cierta resistencia eléctrica que es menor cuanto mayor es
la presión de contacto que se tiene, no olvidemos que en una resistencia se produce
calor por efecto Joule, y contactos envejecidos o debilitados se calentaran mas de lo
admisible.

El desgaste, la suciedad aumentan la resistencia de contacto, y este efecto es

negativo, produce mayor calentamiento de los contactos, y recordando que los
conductores aumentan su resistividad con la temperatura se comprende la necesidad
no exponer estos elementos a condiciones de instalación muy desfavorables.

Los razonamientos desarrollados permiten calificar presumiendo acerca del

comportamiento de un aparato de maniobra.

Hasta aquí hemos utilizado el nombre genérico de llave, las normas establecen y
definen los aparatos específicos para distintos usos que encontramos en el mercado y
que tienen distintos costos, y distintas prestaciones y funciones.

Por otra parte hemos mirado un aspecto de las llaves, su capacidad de establecer e
interrumpir un circuito, y de conducir la corriente normalmente en forma permanente.
Cuando la llave esta abierta, con sus contactos separados, tiene una función
importantísima, mantener aislado el circuito del lado carga, y esa aislación debe
mantenerse mientras se necesite.

Examinaremos a continuación las características de distintos tipos de aparatos de

maniobra comparándolos entre si.

INTERRUPTORES

La característica mas saliente del interruptor, también llamado disyuntor, es poder

operar estableciendo e interrumpiendo cualquier valor de corriente hasta la que
corresponde a su poder de interrupción (corriente de cortocircuito).

Lógicamente después de efectuar algunas veces esta operación el desgaste de los

contactos puede ser muy elevado y las prestaciones del aparato quedan disminuidas.

Los poderes de interrupción de los interruptores van desde 1 kA hasta algunas

decenas, como dicho son del orden de 100 veces la corriente nominal de los aparatos.

Cuando se presenta un cortocircuito la elevada corriente debe ser interrumpida

después de un breve tiempo, tanto para proteger el interruptor mismo, como para el
resto de los elementos de la red.

El interruptor esta asociado a relés que censan la corriente, y según sea su valor
comandan la actuación, un relé térmico, (basado en un bimetal por ejemplo) produce el
disparo en un tiempo inversamente proporcional al valor de la corriente (mejor digamos
al cuadrado del valor de la corriente, ya que mide la acumulación de calor en el
elemento).

Un relé magnético (basado en una bobina por ejemplo) produce el disparo

prácticamente instantáneo, en este caso la duración de la falla será mínima,
sumándose al tiempo del relé la breve duración del arco (del orden de un semiciclo o
menos para un interruptor de calidad de hasta algún centenar de A de corriente
nominal).

Cuando los interruptores logran actuar e interrumpir en tiempos menores a un

semiciclo, se los llama limitadores, mas adelante volveremos sobre este tema.

La energía necesaria para que el interruptor abra debe encontrarse acumulada, de

manera que el relé la libere cuando corresponda, en algunos modelos de interruptores
se aprovecha también la fuerza electromagnética de repulsión para lograr la mejor
interrupción.

La energía esta acumulada generalmente en un resorte que al momento del cierre se

carga.

La característica de actuación del aparato, curva que relaciona corriente y tiempo, se

utiliza para controlar que la protección que ofrecen los relés (eventualmente ajustados
a determinados valores) es la que corresponde a los elementos protegidos.

CORTOCIRCUITO Y SOBRECARGAS

Se hace ahora necesario decir algunas palabras del cortocircuito, se trata de un

aumento de la corriente debido a un cambio brusco en el circuito.

Los cortocircuitos están ligados a defectos, fallas de aislación entre conductores que se
encuentran a distinto potencial.
Al cerrarse el circuito, sobre una impedancia de valor pequeño las corrientes resultan
muy elevadas.

Los daños debidos a cortocircuito pueden ser evitados con la rápida desconexión del
circuito fallado, y un adecuado dimensionamiento de los componentes en el supuesto
que durante la vida de la instalación se presentan cortocircuitos.

Los componentes y la instalación deben ser capaces de soportar las condiciones de

cortocircuito por el tiempo que corresponde a la actuación de las protecciones. Es
evidente que una mayor rapidez de las protecciones permite un dimensionamiento
menos costoso.

Las sobrecargas se presentan en cambio cuando se pretende utilizar los elementos de

la instalación mas allá de lo previsto, cuando en un ramal se conectan mas cargas que
las que la instalación es capaz de soportar, cuando las maquinas accionadas impulsan
cargas mayores de las previstas.

Si una sobrecarga se prolonga mucho tiempo se presentan sobretemperaturas que

envejecen prematuramente la aislación pudiéndola llevar rápidamente al colapso.

La subdivisión entre sobrecargas y cortocircuito no es neta, siendo difícil establecerla,

pero a los fines de la protección eficiente no es de importancia definir donde se
presenta.

FUSIBLES

Tomas Alva Edison, de profesión inventor, y sobre todo de aparatos eléctricos, fue
también inventor del fusible antes de iniciar el siglo XX.

El calor que se produce en un conductor por el que circula corriente, se aprovecha en

este aparato para detectar el valor de la corriente y si este persiste en el tiempo, el
calor acumulado funde al conductor, se genera un arco eléctrico que finalmente
interrumpe la corriente.

Cuanto mayor es el valor de la corriente menos tiempo tarda el fusible en alcanzar la

condición de fusión (tiempo de prearco), con una corriente determinada lo alcanza en
un semiciclo, y por arriba de ese valor el fusible funde en tiempos que son menores a
un semiciclo.

Con corrientes muy grandes el fusible funde en pocos milisegundos, y si la tensión de

arco que se presenta es elevada, la corriente de arco resulta muy limitada no
alcanzando el valor máximo que se hubiera presentado si el fusible no estuviera
instalado.

Esta característica de los fusibles se llama de limitación, los aparatos limitadores son
aquellos que impiden que se alcancen los valores máximos de la corriente de
cortocircuito, y en consecuencia el resto del circuito puede ser de dimensiones
limitadas respecto de lo que seria necesario si no hubiera limitación.

En resumen las características limitadoras permiten un dimensionamiento mas

económico de la instalación.

El tiempo de actuación del fusible se representa en un gráfico que relaciona el valor de

la corriente y el tiempo. Se representa el tiempo medio de interrupción, a veces se
representa el tiempo mínimo de prearco y el tiempo máximo de interrupción.
Estas curvas experimentales requieren realización de gran cantidad de ensayos e
investigación, y no es fácil obtenerlas para los aparatos mas económicos.

Hemos descrito el fusible como un alambre que se funde, se presenta un arco, y para
que este se interrumpa adecuadamente es necesario un ambiente especial, los fusibles
de mayor poder de interrupción la fusión se produce en arena de cuarzo, que contiene
y enfría el arco.

Los fusibles de elevada corriente nominal están constituidos por una lamina perforada
que se funde a la altura de las perforaciones.

La interrupción del fusible no debe estar acompañada de sobretensiones elevadas, el

poder de interrupción del fusible significa que debe ser capaz de interrumpir cualquier
corriente hasta la máxima sin causar sobretensiones superiores a los limites (que las
normas fijan).

Los interruptores limitadores tienen una característica parecida, los contactos se

separan consecuencia de las elevadas fuerzas de repulsión, con gran velocidad e
introduciendo alargamiento del arco (gran tensión de arco).

INTERRUPTORES DE MANIOBRA

Interruptores con limitado poder de interrupción, llamados también seccionadores con

poder de apertura, tienen capacidad de maniobra, pero requieren que se los proteja de
cortocircuitos, función de la que se deberá encargar el dispositivo que se encuentre del
lado fuente (fusible).

A veces estos aparatos tienen un relé térmico, y es fácil confundirlos con interruptores,
pero para su funcionamiento seguro en todas condiciones requieren al menos estar
protegidos por un fusible que en teoría debería estar del lado fuente para proteger
cualquier condición.

Las llaves en general pueden considerarse seccionadores de maniobra, pueden

conducir y maniobrar la corriente nominal, en las instalaciones con comando manual
estas llaves son las que encienden luces, calefacción, pequeños motores, etc.

Existen seccionadores de maniobra combinados con fusibles, e inclusive en algunos

modelos la fusión del fusible (que tiene un percutor) produce el disparo tripolar de la
llave.

LLAVES

Este es un nombre genérico que se utiliza para identificar aparatos de maniobra.

En rigor existen nombres mas adecuados para identificar los distintos aparatos, sin
embargo para muchas funciones en las cuales simplemente se maniobra se utilizan
llaves que conectan y desconectan en determinados puntos el circuito.

Estas llaves, conmutadoras, pueden presentar combinaciones especiales de contactos

para lograr el adecuado funcionamiento, combinaciones de escalera, selectores, etc.

SECCIONADORES
Existen llaves cuya función solo es aislar una parte de la instalación de otra, para poder
acceder a ella en condiciones de seguridad.

Estos aparatos reciben el nombre de seccionadores (de seguridad) y en media y alta

tensión son la mayor cantidad de aparatos.

Se operan cuando por ellos no circula corriente, están sin carga (la corriente es
despreciable), o al abrirlos no cambiar el potencial entre sus bornes (se encuentran
cortocircuitados por otros aparatos).

Su función es garantizar la seguridad cuando se accede a la parte de la instalación que

se ha seccionado.

En baja tensión en general no se instalan seccionadores con esta función exclusiva, en

muchos casos las aparatos son seccionables, y su extracción garantiza las condiciones
de seguridad.

CONTACTORES

El contactor es un aparato proyectado para hacer un numero enorme de maniobras

(cientos de miles o millones), y tiene características especialmente adecuadas para
maniobrar motores.

Su poder de interrupción es comparativamente menor que el del interruptor (del orden

de 10 veces la corriente nominal, mientras que para el interruptor se hablo de 100
veces).

Este aparato tiene una única posición estable (de equilibrio), el movimiento de los
contactos se produce por acción de una bobina, que permanece excitada para
mantenerlo cerrado.

Cuando la bobina se desexcita los contactos vuelven a la posición de reposo (se

abren), al comparar con el interruptor se nota que este tiene dos posiciones estables,
abierto y cerrado.

También el contactor esta asociado a un relé térmico, que acciona un contacto que
interrumpe la corriente en la bobina (cuando corresponde) y comanda así la apertura,
desconecta la carga cuando se presenta una situación de sobrecarga.

Ciertos contactores tienen relés mas sofisticados que comparan las corrientes de las
tres fases comandando la actuación si estas no son iguales (protegen de interrupciones
de una fase, u otros desequilibrios).

Si ocurre un cortocircuito, de valor elevado, que supera la prestación del contactor,

para su protección se instala un fusible, al que se le asigna la función de interrumpir las
corrientes de falla elevadas y proteger así el contactor y el resto del circuito.

En casos de instalaciones industriales la continuidad del servicio, y las facilidades de

mantenimiento hacen preferir la combinación de un interruptor con protector solo
magnético, combinado con un contactor con su relé térmico.

También en estos casos y para facilitar el mantenimiento, el conjunto de aparatos que

controlan el motor están montados en una bandeja, que puede ser desmontable,
extraíble, a veces seccionable, el tablero que tiene estas características se llama centro
de control de motores.
INSTALACIONES ELECTRICAS, CONTROL Y
MANTENIMIENTO - CLASE 4

CONSECUENCIAS DE LAS CORRIENTES DE FALLA

La falla se puede presentar en distintas formas, analizaremos en particular la falla de

cortocircuito, que puede ser entre fases, trifásico, o bien puede ser entre fase y neutro,
monofásico, generalmente se presenta entre una fase y tierra, cerrándose en el
generador (equivalente) a través de la tierra.

La falla trifásica, y la falla fase neutro producen circulación de corriente solo en los
conductores, mientras la falla fase tierra produce circulación de corriente por partes que
normalmente no conducen corriente, y en consecuencia no forman parte del circuito
eléctrico normal.

La circulación de corriente a través de lo que hemos llamado tierra, como para

cualquier otro caso se representa con un circuito eléctrico, y entonces entre distintos
puntos del circuito aparecen diferencias de potencial.

Entre un punto que pertenece al circuito por el que se presenta la corriente de falla, y
un punto genérico cualquiera se puede medir una diferencia de potencial, y si un
hombre puede estar sometido a ella, cuando se encuentra parado sobre el punto
cualquiera (en el suelo) y con la mano toca el punto por el que circula la corriente de
falla se dice que queda sometido a la tensión de contacto.

También entre dos puntos del suelo puede aparecer diferencia de potencial, y se dirá
que hay tensión de paso (entre los pies de alguien que camina), que puede imaginarse
entre dos plataformas metálicas unidas entre si a través de un camino de elevada
resistencia eléctrica por el que circula corriente.

Una situación de peligro parecida a la tensión de contacto aparece cuando por un

conductor metálico genérico cualquiera, no necesariamente un cable, sino por ejemplo
un caño se transfiere la tensión de un punto a otro distante, y aparece la llamada
tensión transferida, quizás los cables de una inocente línea de bajísima tensión que por
esa razón se creía segura, o una cañería de agua que se piensa solo lleva agua.

Los conductores de tierra están conectados a tierra por lo que el tocarlos parece no
peligroso y normalmente no llevan corriente por lo que se puede pensar que
interrumpirlos no es peligroso. Sin embargo como gran cantidad de modernos aparatos
electrónicos tienen dispositivos de protección contra sobretensiones entre conductores
y tierra, drenan corrientes a tierra en modo permanente por lo que en el conductor de
tierra interrumpido hay peligro aunque parezca que no hay falla.

Resumiendo las consecuencias de corrientes de falla presentan situaciones peligrosas

para las personas y para las cosas y es necesario prevenir estas situaciones a fin de
evitar los peligros, sus consecuencias dolorosas.

SEGURIDAD

Seguridad y riesgo son palabras muy usadas, pero su significado se presta a

manipulaciones y deformaciones, por lo que trataremos de aclarar que quieren decir
para nosotros.

Estamos expuestos a ciertos riesgos, un evento desfavorable puede ocurrir, el tiempo

de exposición al riesgo es el tiempo durante el cual el evento desfavorable ha podido
ocurrir.

El tiempo es acumulativo, y la seguridad contra un evento es la probabilidad de que en

condiciones preestablecidas en un tiempo determinado, el evento no se presente.

La seguridad así definida como probabilidad (de que un evento desfavorable no se

produzca) se representa por un numero comprendido entre cero y uno, uno es certeza
de que el evento no se producirá , cero es lo contrario, certeza de que se producirá .

Otro concepto ligado a la seguridad es la tasa de falla, que nos indica a lo largo del
tiempo como van muriendo los objetos de una población dada, pensemos en que
instalamos cierta cantidad de lámparas, que no renovamos y a lo largo del tiempo
determinamos como varia el numero de lámparas quemadas sobre el total.
Es claro que la seguridad se reduce cuando aumenta el tiempo de exposición al riesgo,
para tener una seguridad absoluta se deber tener un tiempo de exposición al riesgo
nulo, o una tasa de falla nula, imposibilidad de que ocurra el evento.

Pero si un evento no se puede producir el concepto de seguridad contra esa situación

pierde totalmente el significado.

Por ejemplo un aparato a pila no es peligroso, y se dice de el que es intrínsecamente

seguro (desde el punto de vista de riesgo de electrocución).

Al definir seguridad hemos usado las palabras: en condiciones preestablecidas, no

tiene significado hablar de seguridad en cualquier condición, se deben definir las
condiciones de empleo, de instalación y de mantenimiento.

Es así que algo no peligroso en determinadas circunstancias se convierte en fatal en

otras. La falta de atención a cualquier condición arriba indicada, implica decadencia del
nivel de seguridad.

Estas condiciones tienen en cuenta cuando se considera el grado de adiestramiento

que una persona requiere para acceder partes peligrosas, y en tal caso el dispositivo
de seguridad es sustituido por la idoneidad del operador, de aquí la importancia de
capacitación y adiestramiento que se requiere para ciertas personas que realizan
ciertas tareas.

Un hombre es una maquina poco confiable, ajusta mal un tornillo de cada 10000, hace
mal una lectura de cada 200, y después de leer las instrucciones se equivoca una de
cada 20 veces... Y hay aparatos en los cuales el peligro es imposible de eliminar sin
impedir al aparato su función, pensemos en un cuchillo.

Confiabilidad es un concepto parecido a seguridad, pero que tiene que ver con el
funcionamiento, con la prestación requerida, un equipo puede fallar y no
necesariamente se presenta una situación peligrosa.

PROTECCION CONTRA CONTACTOS

El contacto de la persona con partes en tensión puede determinar el pasaje de

corriente a través del cuerpo humano con consecuencias que pueden ser mortales.
Este es el peligro mas común ligado al uso de la electricidad.

Podemos distinguir un aislación funcional, que permite el funcionamiento del aparato

eléctrico, una aislación principal, que realiza una función de protección mecánica, y una
aislación suplementaria que otorga una mayor garantía.

El peligro de contacto puede presentarse tanto con partes que se encuentran en

tensión siempre (contacto directo), como con partes que normalmente no están en
tensión pero se han puesto en tal condición a causa de una falla (contacto indirecto).

Masa es un conductor de la instalación accesible que normalmente no se encuentra en

tensión pero debido a una falla de la aislación principal puede ponerse en tensión. La
masa debe conectarse a tierra.

Masa extraña no forma parte de la instalación pero puede introducir un potencial de

tierra cualquiera.

Se puede pensar que un hombre (desde el punto de vista eléctrico) es una bolsa de
piel llena de agua salada (iones, células y liquido insterticial).
Son lógicos los peligrosos fenómenos que se producen al circular corriente en este
conductor... la corriente es peligrosa ya desde valores muy pequeños, 20 30 mA, su
peligrosidad esta ligada al estado de la piel, mas o menos húmeda, al estado de la
persona.

En determinadas condiciones 10 mA son peligrosos, (particularmente si permanentes),

corrientes aun menores pueden ser fatales en instalaciones de aparatos de
electromedicina en situaciones de falla (o de instalación no correcta).

En algunos casos se asocia al grado de peligro la tensión, en rigor la resistencia del

cuerpo humano varia, pero convencionalmente se fija en 1000 ohm tensiones mas allá
de los 50 V pueden ser peligrosas.

Al aumentar la tensión la resistencia del cuerpo disminuye, pudiendo suponerse que se

reduce a la mitad.

Las tensiones de distribución normales que se usan implican peligro, y entonces toma
importancia el criterio de seguridad.

Los peligros que pueden presentarse son las tensiones de contacto, de paso,
transferidas que se pueden producir entre distintas partes de la instalación eléctrica y el
ambiente.

Pareciera que si en una instalación se puede evitar la circulación de corriente de falla

fuera del circuito normal no se pueden presentar peligros de tensiones de contacto
mientras se toque un solo punto del circuito, pero debe tenerse en cuenta que si ocurre
una falla de aislación en una parte del circuito, a partir de ese momento el peligro
aparece con la segunda falla, y uno podría creer que el peligro no esta presente
(actuando así en condiciones sumamente riesgosas).

Esta es la razón por que se utilizan sistemas aislados de tierra solo cuando existe
posibilidad clara de controlarlos, es decir son de tamaño pequeño, si el sistema cubre
un área grande ser peligroso (la seguridad se obtiene conectándolo a tierra y tomando
las precauciones correspondientes a sistemas a tierra).

El contacto con partes en tensión se protege con cubiertas que impiden el acceso a
puntos peligrosos, aislantes, aislaciones dobles dan una mayor garantía (casi absoluta
seguridad, aunque la segunda aislación se rompa, o si solo falla la primera, el aparato
no es peligroso), aislaciones reforzadas (únicas pero equivalentes a las dobles).

En los aparatos con cubierta metálica una falla de aislación pone en tensión la cubierta,
y es necesario que la conexión a tierra de la cubierta genere un camino de muy baja
impedancia para la corriente de falla, conexión de puesta a tierra de seguridad.

La aislación reforzada, también llamada especial o de seguridad, reúne las funciones

principal y suplementaria.

Una diferencia entre las corrientes que se presentan entre los distintos conductores
puede significar una fuga de corriente que se cerrara por la tierra, y en consecuencia
genera situaciones de peligro, la detección de esta corriente, señala la falla, y la
consiguiente interrupción protege del peligro (minimiza el tiempo de exposición al
peligro).

Esto es lo que hacen los interruptores diferenciales, que detectan corrientes de fuga
muy pequeñas (30 mA, 300 mA), lógicamente la instalación para permanecer en
servicio debe tener su aislación en perfecto estado.
PUESTA A TIERRA

Ya hemos comentado que, al menos en las instalaciones de baja tensión normales, es

conveniente que la red este puesta a tierra, es ya habitual en todas las instalaciones la
puesta a tierra del neutro al menos en el punto de alimentación (transformador de la
red publica).

Las fallas a tierra implican corrientes que al menos deben alcanzar un valor suficiente
para ser detectado por las protecciones, de manera que eventuales condiciones de
peligro desaparezcan en breves tiempos.

El comportamiento de un sistema en relación con su puesta a tierra depende tanto de

la situación del neutro (en el punto desde donde se alimenta - transformador de
alimentación):

- T con neutro directamente puesto a tierra

- I con neutro aislado o a tierra a través de una impedancia

Como de la situación de las masas que pueden adquirir tensiones peligrosas:

- T conectadas a tierra

- N conectadas al neutro del sistema (a través del conductor de protección PE, que a
su vez puede estar separado del neutro PE o combinado con el PEN).

Los sistemas se clasifican entonces indicando sus características con dos letras; a
continuación examinaremos las combinaciones validas explicando condiciones que se
presentan.

Sistema TT, neutro a tierra, y masas a tierra local independiente del neutro, esta
situación se presenta en nuestro país cuando el usuario esta conectado a la red publica
de distribución de energía.

En este caso es muy difícil lograr una baja tensión de contacto, el sistema exige una
tierra muy baja, y la seguridad depende de la tierra de la red.

Aun así no se puede evitar que se alcance una tensión peligrosa, y entonces se debe
reducir el tiempo de exposición abriendo el circuito para minimizar el peligro, si la
tensión peligrosa que aparece esta limitada a 50 V puede persistir mas de 2 seg, pero
si es del orden de 200 V debe persistir no mas de 0.1 seg.

Si bien el suelo mas o menos aislante ayuda a disminuir la tensión aplicada al cuerpo,
se debe tomar la condición peor (con el suelo mojado por ejemplo), la rapidez del
aparato de protección depende a su vez del valor de la corriente, por lo que resulta
conveniente razonar sobre la corriente que produce la actuación en 5 seg.

Todas las masas asumen igual tensión que es la que corresponde al equipo de mayor
corriente.

El neutro en estas instalaciones se considera activo.

Sistema TN neutro a tierra, masas al neutro a través del conductor de protección,

donde conductor neutro y de protección están separados (dos conductores distintos),
se indica TN-S.
Cuando neutro y conductor de protección son dos conductores distintos, la falla
produce circulación de corriente por el conductor de protección, no es importante la
baja resistencia de puesta a tierra, si en cambio es importantísima la equipotencialidad
de las masas, también de aquellas extrañas

En los sistemas TT las masas extrañas pueden estar conectadas a la tierra de

protección, aunque no es indispensable, esta conexión produce beneficios al reducir la
impedancia de tierra, en cambio en los sistemas TN las masas extrañas deben estar
conectadas al conductor de protección de lo contrario son peligrosas porque pueden
asumir potenciales muy distintos del conductor de protección.

En algunos casos se realizan sistemas TN-C donde conductor neutro y de protección

están confundidos en uno solo (conductor PEN), estas instalaciones son
desaconsejables porque pueden convertirse en peligrosas por mal mantenimiento y
evolución.

Siendo que la seguridad depende de la integridad del conductor neutro y protección,

este no debe tener seccionamientos, ni tampoco debe poderse romper por el uso, por
lo que debe respetar secciones mínimas abundantes.

También pueden presentarse sistemas TN-C-S que son mezclas de TN-C y TN-S
lógicamente desaconsejables por lo antes dicho.

En los sistemas TN si el neutro puede asumir un potencial peligroso este se presentara

en todas las masas.

En los casos en que el usuario recibe alimentación en media tensión y se encarga de

reducir a baja tensión, el sistema es naturalmente TN, y es importante desarrollarlo
correctamente.

La sigla IT distingue a los sistemas con neutro aislado o a tierra a través de impedancia
elevada, y masas a tierra, recordemos lo ya dicho respecto de el tamaño de estos
sistemas, deben ser de área y potencia mínima.

LOCALES PARTICULARMENTE PELIGROSOS

Algunos locales son particularmente peligrosos y por el riesgo elevado se deben tomar
especiales precauciones.

Los sótanos son particularmente peligrosos por la presencia de humedad, por

encontrarse mojados, a veces con agua sobre el suelo, la instalación en altura evita
algunos peligros, pero es fácil darse cuenta del peligro que en estos locales
representan instalaciones de emergencia y portátiles.

En todos estos lugares la mejor garantía es una buena instalación fija, que aunque
parezca costosa evita con seguridad accidentes que cuestan mas.

También son peligrosos por estas razones los baños y duchas, los tomacorrientes
deben estar alejados al menos de bañeras, duchas y lavatorios, para evitar la tentación
de tomar artefactos eléctricos cuando se esta mojado, recordemos que en esta
condición el riesgo es mayor.

Peligrosos son también los sitios donde el movimiento es restringido y hay presencia
de grandes superficies conductoras, pensemos en un tanque metálico que debe
inspeccionarse, la bajísima tensión es lo recomendable.
También las piletas, por la presencia de agua, conductora, son áreas peligrosas desde
el punto de vista de posibilidad de electrocución.

El obrador es una zona de elevado riesgo eléctrico, ya que se presentan aparatos muy
solicitados por el uso y que tienen probabilidad de falla elevada, la obra evoluciona
permanentemente, y hay presencia de muchas personas que no siempre tienen
adecuada competencia, y no hablemos de instalaciones provisorias (e
irresponsablemente peligrosas).

Tomacorrientes inadecuados son frecuente fuente de peligro, particularmente porque

accesibles al dedo cuando se hacen operaciones de conexión y desconexión, si bien
las normas son muy claras al respecto, la cultura todavía no ha producido la
indispensable purificación de los componentes.

La soldadura de arco es otra fuente de peligro, ya por contacto, por corrientes vagantes
(cuando el retorno no es adecuado) y por radiaciones o posibilidad de incendio.

ZONA DE RESPETO

En los locales de baños y duchas ningún elemento de la instalación eléctrica (lámpara,

artefacto, elementos de protección y de maniobra, conductores etc.) deben ser
instalados en posición tal que puedan ser tocados por quien se encuentre en la pileta o
bajo la ducha.

La prescripción no se aplica a los termotanques eléctricos siempre que su envoltorio

este metálicamente unido a las tuberías de agua que llegan al tanque y siempre que la
parte de la instalación eléctrica que lo alimenta dentro de la zona de respeto este
comprendida en un envoltorio metálico continuo conectado metálicamente al envoltorio
del termotanque.

Se admite llevar el órgano de comando de los interruptores dentro de la zona de

respeto siempre que esto se haga mediante elementos (cordones, varillas etc) de
material aislante.

INSTALACIONES ELECTRICAS, CONTROL Y

MANTENIMIENTO - CLASE 5

INCENDIOS DE ORIGEN ELECTRICO

Hemos comentado la posibilidad de fallas y sus peligros, desde el punto de vista de la

electrocución.

Las fallas en general se manifiestan asociadas a un arco eléctrico, que puede ser
origen de un incendio en presencia de materiales combustibles sólidos, líquidos, o
gaseosos, si existe en el aire gas combustible, o vapores, un arco eléctrico puede ser
causa de explosión o incendio.

Una descarga electrostática, o una chispa de una herramienta, también puede generar
en ambientes explosivos accidentes.

También puede originarse incendio si hay presencia de polvos combustibles en

suspensión en el aire, polvo de carbón, de cereales, fibras vegetales o sintéticas, o
bien depósitos de materiales combustibles que entran en contacto con el arco.

No debe olvidarse que el material aislante de los cables generalmente es combustible,

y son apreciados los aislantes que no propagan la llama, generalmente no puede
decirse de ellos que son incombustibles.

Volviendo a las fallas fase tierra, que producen corrientes por partes no pertenecientes
a los circuitos normales, se debe observar que el arco eléctrico se podrá presentar en
puntos del camino de tierra, por lo que pueden aparecer arcos en sitios no fácilmente
imaginables a priori.

Los garages, por la presencia de vapores de nafta, son áreas explosivas, como estos
vapores alcanzan concentraciones peligrosas cerca del suelo, en general la instalación
debe realizarse a cierta altura, 1 m o 1.5 m, lógicamente no se deben usar cables
flexibles que alimenten artefactos a baja altura.

Pero entonces que hacer para realizar ciertos trabajos?, ser necesario airear el local
hasta asegurarse de que no hay peligro de presencia de mezcla explosiva. Por otra
parte no solo la chispa eléctrica es peligrosa en estos ambientes.

Los depósitos, sótanos, también pueden ser peligrosos, por el material que en ellos
eventualmente se acumula, y es importante airearlos, a fin de asegurar la ausencia de
peligro, también aquí la instalación debe ser preferentemente alta.

En estos lugares a veces se hacen instalaciones a prueba de explosión, que

lógicamente para ser tales deben ser mantenidas con todas sus características, las
cajas herméticas deben estar bien cerradas con sus tornillos (muchos) ajustados... etc.

Otra fuente de peligro son los vapores (gases) que se desprenden de las baterías en
carga, es indispensable un extractor de aire (que funcione), y una buena ventilación
que eviten este peligro

CONTROL Y MANTENIMIENTO

Mientras hemos ido exponiendo los temas, frecuentemente hemos citado el

mantenimiento... este es fundamental para la vida de la insolación.

Con el mantenimiento adecuado la vida de la instalación se prolonga, lógicamente la

instalación debe ser adecuada, un factor de desadaptación de las instalaciones se
encuentra en ampliaciones hechas con criterio de abaratamiento (sin criterio), que
sobrecarga lo existente también generando elevada probabilidad de falla.

Para organizar el mantenimiento se deben realizar controles periódicos, observando en

detalle la instalación, su estado de limpieza, si hay presencia de oxido, si hay
humedad, si hay quemaduras, ennegrecimiento, roturas, puntos calientes, tornillos
flojos, lámparas quemadas, reactancias, capacitores, arrancadores, llaves,
tomacorrientes dañados, etc.
Las acciones de corrección y arreglo se planean y ejecutan en forma conveniente, de
acuerdo a la importancia y uso de la instalación, y de la urgencia.

Frecuentemente se esta obligado por las circunstancias a realizar arreglos de

emergencia, estos no deben ser olvidados, al momento oportuno, debe reestablecerse
la instalación a la condición normal.

Las instalaciones de emergencia frecuentemente son causa de mayores daños que

beneficio...

Es sumamente conveniente llevar un registro, (anotar en un cuaderno) los resultados

de la inspección, las fallas importantes, las acciones que se ejecutan.

Un repaso de estos registros muestra muchas veces, por la frecuencia de las fallas,
situaciones que requieren acciones de mayor envergadura que el simple
mantenimiento y reparación.

Estas anotaciones también sirven cuando otra persona debe hacerse cargo de algunos
trabajos, y para tener clara idea de la carga de trabajo en épocas de mantenimiento, no
olvidando las cosas menores que resueltas a tiempo no se convierten en mayores.

Cuando se hace el mantenimiento es buena norma conservar también aquellas

indicaciones útiles, por ejemplo identificación de conductores, fases, neutros, de
manera de ayudarse en las futuras intervenciones.

REPRESENTACION GRAFICA

Muchísimas instalaciones eléctricas están ocultas a la vista, y la única forma de

conocerlas es a través de dibujos que las representan.

Los planos de la instalación muestran ubicación de los elementos, cajas, tableros,

canalizaciones, recorridos de cables , conexiones, y deben ser conservados y
actualizados prolijamente a fin de que siempre sean útiles, y representen la verdad.

Para representar la instalación se utilizan símbolos y convenciones que se han

difundido generando un lenguaje gráfico ya muy usual entre los electricistas.

ESQUEMAS

Distintas representaciones cumplen distintas funciones y tienden a facilitar el trabajo de

construcción, montaje y posterior mantenimiento.

El esquema unifilar es una representación muy simplificada de la red eléctrica que

muestra en general en distintos niveles los tableros, nodos de la red, y los cables que
los unen, ramas.

Una sola línea, representa un cable (o un grupo de cables que conectan dos puntos)
sin distinción entre las distintas fases y el neutro.

En estos esquemas en general no se respeta la ubicación física relativa de los

elementos, sino simplemente su ubicación jerárquica, son muy útiles para razonar
sobre el flujo de energía, los dispositivos de protección, los cortes de energía, etc. Los
esquemas trifilares en forma análoga representan los tres conductores de fase y
cuando corresponde el neutro mostrando toda la conectividad, son útiles para controlar
la conexión de los dispositivos de medición, la repartición de cargas, etc.
Una representación que sirve para entender como funciona un automatismo es el
llamado esquema funcional, en el cual los conductores se representan con líneas
rectas, y en ellas se intercalan los contactos, las bobinas, las lámparas, etc. los
componentes se dividen en sus elementos que se dibujan separados en las posiciones
útiles para describir la función.

En estos esquemas los contactos y la bobina de un relé particular aparecen

desparramados por el plano, la dificultad de encontrar todos los elementos de un
dispositivo esta ampliamente compensada por la claridad de descripción del
funcionamiento.

Otro esquema es el llamado topográfico, que describe la conectividad de todos los

dispositivos de una instalación, de un tablero respetando sus ubicaciones relativas, y
describiendo en particular el cableado y conexionado del mismo, manteniendo la
integridad de los dispositivos, representando las borneras.

INSTALACIONES ELECTRICAS, CONTROL Y

MANTENIMIENTO - CLASE 6

UTILIZACION DE LA ENERGIA ELECTRICA

La energía eléctrica se utiliza con distintos fines, uno de ellos que se destaca por la
importancia es la iluminación.

Las lámparas transforman energía eléctrica en luz, y en estas aplicaciones interesa la

intensidad y el color de la luz.
La relación entre flujo y potencia depende del tipo de lámpara, unas son más eficientes
que otras, y en cada caso se presentan ventajas e inconvenientes.

Las lámparas incandescentes no requieren dispositivos auxiliares, mientras que las de

arco o de descarga en general tienen que utilizar un reactor serie para encender el
arco, estabilizarlo, y limitar la corriente.

Un efecto muy importante de observar en la iluminación es el efecto estroboscopico,

debido a la variación de intensidad luminosa que se produce con la misma frecuencia
de la tensión de alimentación, y que hace parecer detenidas maquinas en movimiento
generando así situaciones de peligro.

Hay lámparas mezcladoras que están formadas por un tubo de descarga, y un

filamento en serie que cumple la función de limitar la corriente (análogamente al
reactor), dando una luz combinada con las características de ambas fuentes.

También hay lámparas para efectos especiales, por ejemplo las de rayos ultravioletas
son germicidas, y producen radiaciones peligrosas a la vista.

Las características de las lámparas son complementadas por los artefactos, que
permiten su optimo aprovechamiento.

Otros dispositivos de aprovechamiento de la energía eléctrica son los motores, cuyas

características de importancia son:

- su velocidad

- momento o cupla

- potencia

- trabajo

- tiempo de arranque

Los motores pueden ser de distintos tipos, asincrónicos, sincrónicos, a colector, todos
de corriente alterna, y a colector de corriente continua.

Los asincrónicos varían muy poco su velocidad con al carga, los sincrónicos giran a
velocidad constante (relacionada con la frecuencia de la red), los de colector permiten
cierta regulación de velocidad.

Modernamente han aparecido dispositivos de control que permiten regular la velocidad

de los motores de corriente continua (fuentes de corriente continua thyristorizadas) y
también de los motores asincrónicos (fuentes de frecuencia variable).

La selección de motores debe contemplar las exigencias de servicio, de la carga, de la

velocidad, y la maniobra.

También son importantes las formas constructivas del motor que deben ser tenidas en
cuenta en las aplicaciones.

El arranque de los motores se realiza directamente cuando es posible, y la

sobrecorriente de arranque no muestra consecuencias, cuando en cambio se necesita
reducir (limitar) este efecto, la corriente de arranque se controla mediante resistores,
reactores, autotransformadores, cuya función es reducir la tensión aplicada al motor.
 Una forma natural de reducir la tensión de los motores de corriente alterna trifásicos
asincrónicos es conectándolos en estrella para arrancar y luego pasándolos a triángulo.

Para algunas aplicaciones los motores se comportan como frenos, los motores
asincrónicos se alimentan con corriente continua, que establece un campo fijo que
tiende a frenar el motor.

Un aspecto muy importante en la vida del motor, es controlar su temperatura lo que se

confía a las protecciones térmicas, que deben detectar estados de sobrecarga, que se
producen por condiciones mecánicas, o por funcionamiento del motor en dos fases.

Existen relés de protección particularmente aptos para detectar esta ultima situación.

Un detalle que debe cuidarse mucho en el montaje es la correcta alineación del motor
con la maquina accionada.

Una ultima aplicación que merece citarse es la térmica, la energía eléctrica hace
funcionar hornos, soldadoras, instalaciones electroquimicas, etc.

MEJORA DEL FACTOR DE POTENCIA

Casi todas las aplicaciones citadas de la energía eléctrica corresponden a consumos

de potencias activas, y reactivas inductivas, y en consecuencia se presenta defasaje de
la corriente con la tensión.

Por otra parte la corriente que se presenta en la instalación es mayor de la que

corresponde por solo la potencia activa.

Resulta conveniente bajo muchos puntos de vista mejorar el factor de potencia de la

instalación, lo que se hace con capacitores conectados en paralelo a las cargas, o
bancos de capacitores que quedan conectados permanentemente mientras la carga lo
justifica.

El estudio de la conveniencia de mejorar el factor de potencia merece en general ser

realizado, ya que frecuentemente las instalaciones tienen factores de potencia del
orden de 0.5 a 0.8, y resulta ventajoso llevarlo a 0.85 o 0.9.

Quien suministra energía obliga a los grandes consumidores a mejorar el factor de

potencia, actuando sobre la tarifa, las ventajas que se obtienen son también menor
corriente circulante por los cables, menores perdidas, menores caídas de tensión que
son ventajas para el usuario.

BIBLIOGRAFÍA:

INSTALACIONES ELECTRICAS, CONTROL Y MANTENIMIENTO

UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PLATA

FACULTAD DE INGENIERÍA

DEPARTAMENTO ELECTROTECNIA