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El término eutanasia deriva del griego: "eu" (bien) y "thánatos" (muerte). Es todo acto u
omisión cuya responsabilidad recae en personal médico o en individuos cercanos al
enfermo, y que ocasiona la muerte inmediata de éste con el fin de evitarle sufrimientos
insoportables o la prolongación artificial de su vida.
CLASIFICACIÓN DE LA EUTANASIA.
La primera clasificación de la Eutanasia se puede hacer según si el acto del tercero tiene o
no tiene por finalidad directa la de causar la muerte el paciente y así vemos que puede
haber eutanasias que califican como de directa o indirecta en cuanto existe o no la intención
de provocar exclusivamente la mediante muerte en las acciones que se realizan sobre el
enfermo terminal.
La Eutanasia directa consiste en adelantar la hora de la muerte en caso de una enfermedad
incurable, y que admite dos posibilidades; la eutanasia directa y activa que es la causación
de la muerte indolora a petición del afectado cuando se es víctima de enfermedades
incurables progresivas y la eutanasia directa y p asiva por la que se precipita la muerte
mediante la abstención de efectuar actos médicos necesarios para la continuación de la
precaria vida objeto de la misma. Junto a esta eutanasia directa se debe clasificar la llamada
Eutanasia indirecta en la que la intención básica no es acortar la vida sino aliviar el
sufrimiento, consiste en procedimientos terapéuticos que tienen como efecto secundario la
muerte, por ejemplo la sobredosis de morfina para calmar los dolores, cuyo efecto
secundario, como se sabe, es una abreviación de la vida.