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DEFINICIÓN DE DEBILIDAD
La noción de debilidad, procedente del vocablo latino debilĭtas, refiere a
la escasez o la ausencia de fuerza, energía o poder. De acuerdo al
contexto, el término puede emplearse de distintos modos.
Por ejemplo: “Comencé a sentir una extraña
debilidad en mis piernas y decidí consultar a un
médico”, “Los niños que tienen problemas
alimentarios padecen debilidad y no pueden rendir
en la escuela”, “La lesión del escolta acentuó aún
más la debilidad del equipo local”.
Cuando una persona no tiene fuerza en sus músculos,
experimenta debilidad muscular, también conocida como miastenia.
Las causas de este trastorno son diversas: un nivel reducido de potasio en
las células musculares, una enfermedad musculoesquelética, etc.
La debilidad muscular puede calificarse como percibida cuando un
individuo siente que debe hacer un esfuerzo grande para realizar
cada acción. La debilidad muscular verdadera, en cambio, aparece
cuando los músculos ejercen una fuerza inferior a la esperada.
La idea de debilidad mental, por otra parte, alude a
una discapacidad intelectual de carácter leve. En la antigüedad el
concepto se empleaba para describir una amplia gama de problemas
mentales, aunque hoy en día su uso es mucho más acotado.
A partir de finales del siglo XIX y hasta comienzos del XX se hablaba de
personas débiles de mente o débiles mentales para hacer referencia a
diversas deficiencias mentales, entre las cuales se encontraba la que en la
actualidad denominamos retraso mental en todos sus grados y tipos, y
también la dislexia, una discapacidad del aprendizaje que dificulta la
lectoescritura.
Es importante señalar que en un principio este término no tenía una
connotación peyorativo, sino que se usaba como una etiqueta
psiquiátrica que describía con precisión la condición de los pacientes,
tanto como la palabra idiota y su respectivo trastorno, la idiocia.
En pocas palabras, por otra parte, se usa el concepto de debilidad
mental para agrupar una serie de síntoma o un síndrome que afecta
especialmente la esfera afectiva: el decaimiento, la tristeza patológica, un
trastorno del humor o la irritabilidad, todas cuestiones que pueden
afectar negativamente el rendimiento de la persona en sus actividades
cotidianas, como ser el trabajo y el estudio, al punto de limitarla.
Hoy en día, cuando se habla de debilidad mental se hace referencia al
retraso mental en una forma leve, de acuerdo con lo que estipula
la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Una debilidad también puede ser

simbólica o subjetiva. Un periodista deportivo puede afirmar que la
debilidad de un equipo de fútbol es su defensa ya que considera que se
trata del sector más vulnerable del conjunto.
También podemos usar esta acepción del término para hablar de esos
aspectos de la personalidad que “manchan” la imagen del individuo por
ser opuestos al resto de sus características, que suelen ser sus virtudes.
Por ejemplo: “Pablo es un chico encantador, con muy buenas ideas y
mucha habilidad para hacer su trabajo, pero dormir es su debilidad, por
lo cual llega siempre tarde”.
Cuando alguien siente afecto, predilección o pasión por algo, por
último, se dice que tiene debilidad por ello: “Las pastas son mi
 debilidad”, “Soy un hombre bastante severo, pero mi sobrina es mi
debilidad”, “La debilidad de mi padre son los postres”.
En este marco, es posible decir que alguien o algo es la debilidad de una
persona, con un sentido similar a las frases “es mi comida preferida” o “es
mi sobrina predilecta”, por ejemplo. Cabe mencionar que por lo general
usamos esta palabra para hacer referencia a nuestros propios gustos; si
bien también es posible hablar de las debilidades de los demás, suele
tratarse de personas a las cuales conocemos muy bien.

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