Victor Agreda, Cristina Espinosa DESARROLLO SOSTENIDO: NUEVA UTOPIA PARA LA SELVA* tefleyo de las priondades otorgadas por los gobternos y orgamsmos de desarrollo del hemisferio norte— una creciente preocupacién por Ja conservaci6n de los recursos naturales, como criterio que debe guiar la biisqueda de nuevas alternativas de desarrollo A pesar de graves problemas como salinidad de suelos y deforestaci6n del bosque seco, degradacién de pasturas y erosién de laderas que se dan en la costa y sierra, la discusi6n en tomo de la conservacién del medio ambiente y desarrollo ha estado centrada fundamentalmente alrededor de la selva, quiz4 por el hecho de que esta regién ha sido escenario de una fuerte inmigraci6n y colonizacién esponténea que ha deforestado amplias reas de bosque primanio, o porque ella sigue siendo, para muchos polfticos, «El Dorado» promisorio que puede resolver el problema del desempleo y del desabastecimiento alimentario que sufre el pafs En estos tiempos, al hablar del manejo racional de los recursos naturales como una estrategia de desarrollo suele mencionarse el concepto de «sostembilidad» agnicultura sostempble, sistemas de produccién sostem- bles, sostenibilidad como requisito de factbilidad, etcétera La noci6n de sistemas sostemdos de produccién que estabilicen en el largo plazo la capacidad productiva mvolucra dos aspectos la estabilidad bioecondmica de los sistemas productivos, y la conservaci6n de los recur- sos naturales en los que descansa directa o indirectamente Conway’ define D= los tiltumos afios se ha difundido en nuestro medio —-como * Este aruculo ha sido elaborado a partir de nformacién prelummar de campo obtemida en el proyecto «Factores bioproductsvos economicos y sociales que afectan la sostenibilidad de los sistemas de produccion» que viene eyecutando el CE&DAP con financiammento de la Fundacién Ford. Los autores agradecen Ia asesonsa del doctor José Estrada en lo relativo ala recolecexén y anslisis de Ia muestra de suclos de los casos presentados, al tempo que asumen la responsabilidad en la anterpretacion de los resultados Conway GR_ «The Properties of Agroccosystems» en Agricultural Systems pp 95 117, 1987 DEBATE AGRARIO /12 41la sostenbilidad como «la habilidad del agrosistema de mantener la pro- ductividad cuando es sometido a una fuerza disturbadora mayor» Dentro de ella se puede diferenciar el estrés continuo (por eyemplo salinidad, presencia de alumunio en los suelos, erosi6n, endeudamiento, demanda en declive, etc ) y el estrés discreto o shock (por eyemplo sequfas o munda- ciones inusuales, incremento significativo de precios de insumos, peste desconocida, etcétera)? Es interesante acotar que esta preocupacién por el medio ambiente y los recursos naturales viene a reemplazar el énfasis reiterado en la product- vidad y la rentabilidad que se dio en el marco de la llamada «revoluci6n verde», lo que podria refleyar un movimiento pendular en la busqueda de nuevos conceptos de desarrollo, o significar, también, una nueva manera de entender productividad y desarrollo, mcorporando una perspectiva de permanencia garantizada por la conservacién de los recursos naturales y medio ambiente en que se apoyan los sistemas de produccién Pero esta perspectiva serd deficitaria s1 no se mcorporan como componentes im- portantes de Ja sostembilidad la rentabilidad econdmica y la légica social de funcionamiento que garanticen la reproducci6n del sistema Este enfoque est4 en proceso de elaboracién, dada la compleyidad del problema que pretende resolver Constituye un reto para los investigadores e instituciones involucradas en el desarrollo Con el propésito de contnbur al debate, queremos llamar la atencién sobre un elemento ausente en la aproximacién conceptual del desarrollo sostemble el productor como decididor y el manejo que hace de Jos recursos naturales El pequefio productor suele ser presentado como el causante de la degradacién de los recursos naturales, sobre todo en selva, a través de la llamada agnicultura migratona® En este artfculo pretendemos alcanzar evidencias que muestran que el pequefio productor es un agente dinémico que interviene en este proceso desarrollando un conyunto de estrategias de protecci6n de los escasos recursos con que cuenta Al imiciar su actividad, el colono piensa en la ganancia y conoce poco acerca de sus recursos Pero la experiencia lo va enfrentando a sus limi- taciones los fracasos le ensefian que rentabilidad y sostenibilidad van entrelazados, frente al llamado estrés continuo (toxicidad de aluminio, erosion, alta acidez, deficiencia de fésforo, etc ), ensaya respuestas desde su propia experiencia sin descartar conocimientos 0 técnicas mejoradas que 1 pueda incorporar Como bien sefiala Dourojeanmr’, lo esencial de 1a polémica ambiental sobre la ocupaci6n amazé6nica gira en torno de la fertiulidad de los suelos 2 Fennsma, P «Eetabilidad y sostensbilidad de sistemas Una vieibn cuantitativa» Documento presentado a la Segunda Reunién de la Red Intemacional de Metodologias de Investigacién de Sistemas de Produccién (RIMISP), Papa, Colombia, 1989 (mimeo) Dovromaxwt Marc Amazonla ,Que hacer? Cento de Estudios Teologicos dela Amazonia, 1990 p 78 Ibfdem Be 42Contrariamente a lo que se cree, los suelos de la Amazonfa son pobres Una clasificacién general hecha por Sénchez y Benites* constata que pre- dominan los suelos ultisoles (65%), seguidos de los entisoles (17%) e inceptisoles (17%) Estos autores identifican las siguientes restricciones suelos sumamente 4cidos, con marcada deficiencia de mtrégeno (94% de la superficie), con deficiencia de f6sforo (66% de la superficie), que padecen de toxicidad de alumimio (65% de la superficie), con bayas reservas de potasio, magnesio y otros nutrientes (61% dela superficie) Sinembargo, el contemdo de materia orgdnica de estos suelos es el adecuado Las caracterfsticas qu{micas de estas tierras explican la escasa disponi- bilidad de 4reas de cultivo segtn la clasificacién de los suelos por capacidad de uso mayor desarrollada por la Oficina Nacional de Evaluaci6n de Recursos Naturales (ONERN) El drea para cultivos en lumpio y permanentes alcanza apenas el 6% del total de 1a superficie de la selva® Estas caracterfsticas de los suelos de la Amazonfa obligan a preguntarse ses posible que ellos puedan someterse a una produccién rentable al mismo tempo que sostenida Dourojeanni’ presenta una interesante discusi6n al respecto A los resultados obtenidos por S4nchez y otros® en la regién de Yunmaguas —que Mediante «practicas agronémicas y fertilizaci6n adecuada» logran en esos suelos pobres una producci6n rentable y sostenida— afiade las experiencias de Fearnside’ y Krebs”, quien en Costa Rica habria demostrado que la conversi6n de bosques en chacra provoca la disminuci6n de Ja materia org4nica, nitr6geno, calcio y magnesio, ncrementéndose 1a acidez, lo mismo que el contenido de aluminio Segin Douroyeanni”, las conclu- siones de Krebs han sido reiteradamente confirmadas por Feamside”, aparentemente en suelos de la Amazonfa del Brasil, si nos atenemos a los tftulos de los trabajos que citamos, por cuanto no presenta los resultados obtenidos por este autor 5 SAxcusz P y Buurres J. «Opciones tecnol6gicas para el maneyo racional de suclos en la selva peruana» Yunmaguas, INIPA-North Carolina State University, Programa de Suclos Tropicales, sere Separatas N6, 1983 6 ONERN Clasyficacién de las terras del Peru Lama, 1982 7 Douroseannt Amazonia ob cit 8 Scum, PA Baxoy, DE, Vuractica, JH y Nicwotates, JJ «Amazon Basin Soils Ma- nagement for Continuous Crop Production» Science, 216, 1982 9 FuaRnsiog,M «Agnculture in Amazonian» en GT Ponce y TE Lovejoy, editores Amazonian (Key Environments) UK Pergamon Press Lad , 1985 10 Kuss JE «A Companson of Soilsunder Agncalture and Forest in San Carlos, CostaRica» en FB GolleyyE Medina eduores Tropical Ecological Systems, Ecological Studies vol 11 N'Y Spnnger Verlag,N Y Inc 1975 11 Douraieanst Amazonia, ob cit. 12 Frarxoma,M_ «The Effects of Cattle Pastureon Soil Fertihty inthe Brazilian Amazon Consequences for Beef Production andSostenibihty» TropicalEcology 21 1980 «Stochastic Modeling in Human ‘Carrying Capacity Esumation A Too! for Development Planning in Amazonia», en ET Moran editor The Dilema of Amazonia Developmen Wesmew Press Inc, 1983, y «Agnulture in Amazonian», ob cit 43