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Desde las formaciones naturales donde se encuentran las reservas hasta los clientes finales, el
gas natural pasa por un conjunto complejo de procesos y actividades, que varían según la
distancia y los recursos de transporte
El transporte de gas natural al cliente final se logra a través de tuberías y para distancias más
largas por los buques metaneros.
La existencia de una conexión de gasoductos de alta presión de gas en las cercanías de los
locales de procesamiento y distribución es el factor más importante en el establecimiento de la
cadena de valor del gas natural.
Junto a los locales de consumo, el gas natural se distribuye a través de una compleja red de
miles de kilómetros de tubería que cubre las principales áreas de consumo, incluidos los
clientes industriales y residenciales.
El transporte por tuberías, bajo tierra o bajo el agua, está conectado a un complejo sistema de
tuberías y puntos de control para la seguridad de esta actividad.
Consiste en la identificación y localización de las áreas en las cuales se pueden encontrar las
formaciones sedimentarias y estructuras que contienen hidrocarburos por medio de la
geofísica de exploración.
En la exploración se elaboran mapas que permiten identificar características del área, tales
como: tipo de roca, fallas geológicas, topografía, entre otras. También se adquiere información
magnética y gravimétrica de la zona, así como muestras de las rocas de la superficie.
El gas natural es una mezcla de diferentes gases, aunque predomina el metano (ver Tabla 3-1)
El gas se origina como consecuencia de la descomposición durante miles de años de materia
orgánica enterrada con otros sedimentos a altas presiones y altas temperaturas en el interior
de yacimientos a grandes profundidades, de donde es extraído, por lo cual es considerado un
combustible fósil.
Fuente: Naturalgas
Se utiliza como fuente de energía en los sectores industrial, comercial y doméstico, así como
para la generación de electricidad (ver Tecnologías y costes de la generación eléctrica). En
relación con otros combustibles, el gas natural destaca por su combustión limpia (no emite
partículas y tiene contenidos muy bajos de NOx y SOx) y con bajas emisiones de CO2, aunque
posee menor poder calorífico que otros hidrocarburos.
¿Qué actividades componen la cadena de valor del gas natural? El proceso que sigue el gas
natural desde la fase de exploración hasta que es consumido por el cliente final (ver Figura
1-1Figura 3-1), definido como la cadena de valor del gas, es el siguiente:
Almacenamiento.
Distribución hasta los puntos de consumo.
Las infraestructuras de gas natural actualmente en servicio en España en 2013 (Figura 3-2) se
componen de:
Tres yacimientos,
Seis conexiones internacionales (dos con Argelia, uno de ellos a través de Marruecos,
dos con Francia y dos con Portugal),
Fuente: CNMC
En el primer caso, tanto los comercializadores como los consumidores directos en mercado
que no se suministren de ningún comercializador deberán mantener unas existencias mínimas
de seguridad de 20 días equivalentes de sus ventas firmes en España (en el caso de los
consumidores directos, expresadas en días equivalentes de sus consumos firmes en la parte no
suministrada por un comercializador). En cuanto a la obligación de diversificación del
suministro, tanto los comercializadores como los consumidores directos con una cuota de
mercado superior al 7% deberán diversificar sus aprovisionamientos cuando en la suma de
todos ellos la proporción de los provenientes de un mismo país sea superior al 50%.
• “Upstream”(exploración y extracción).
• “Midstream”
(transporte).
•“Downstream”(comercialización y distribución).