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El presente cuaderno tratará uno de los conceptos más importantes de las ciencias físico-naturales
como de las ciencias humanas. El concepto de METODOLOGÍA es simultáneamente uno de los más
controvertidos a desde el siglo XIX (Alonso, 1985:7).
Los sociólogos de América Latina continúan enfrentándose a la inmensa tarea de construir una
“nueva sociología”…[Sotelo, siguiendo a Pablo González Casanova]… indica ya los dos momentos
o aspectos que esta “nueva sociología” debe incluir: la actitud crítica frente al falso rigor científico
de las sociologías positivistas de corte norteamericano y frente al uso dogmático y esterilizante del
marxismo ortodoxo (Alonso, 1985:8).
La caracterización y uso que se hace de la metodología en las ciencias sociales, depende de las
diversas escuelas sociológicas que pueden ir desde el empirismo propio de la sociología
evolucionista en la que el orden y la cohesión social son su punto de arranque, o el marxismo
dogmático (sociología radical) promotora de la ruptura del orden social por medio del cambio
estructural, hasta la nueva sociología latinoamericana, caracterizada más por un compromiso
activo con un proceso de cambio (Alonso, 1985:7-8).
Felipe Pardinas define a la metodología como “el estudio crítico método, es decir, del
procedimiento para adquirir nuevos conocimientos […] es el estudio crítico del método
(Pardinas, 1985:4, citado por Alonso,1988: 14-15)
El problema es que no existe una sola definición del término método, existe una diversidad de
sentidos, utilizados para designar distintos niveles y grados de abstracción que influyen en el
proceso de investigación, determinados a su vez por el contexto en que surgen o se utilizan.
Derivado de estas acepciones del método, la metodología puede en algunos casos reducirse o
hacerse equivalente a las técnicas, en otros asociarse con una posición filosófica y/o con la teoría,
dependiendo del contexto teórico y social en que se inscriba la discusión; predominando el
enfoque empírico analítico, sustentado en el positivismo que reduce la metodología al estudio del
método y este al conjunto de pasos que se deben seguir para llegar a nuevos conocimientos,
comprobar o disprobar hipótesis que explican o predicen conductas o fenómenos desconocidos
hasta el momento (Pardinas 1968, citado por Alonso, 1988:15)
Frente a esta definición del método y concepción de metodología, con una función ideológica de
salvaguardar la neutralidad del proceso científico en las ciencias sociales, sustentada en el modelo
de las ciencias físico-naturales; propio de la sociedad capitalista y de la concepción positivista de la
ciencia (universalidad de la teoría sociológica); “la nueva sociología latinoamericana defiende el
carácter históricamente determinado de cualquier teoría social. “Debido a ese carácter histórico y
temporal, cada teoría debe generar una metodología adecuada para conseguir su objetivo y hacer
uso de las técnicas más conducentes” (Alonso, 1988:18).