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¿Por qué el nitrógeno varía

en las camaroneras de
distintas áreas? (II)
Publicado el 16 de mayo del 2016
En la primera parte de este artículo, se vieron las causas
de estas variaciones; mencionándose entre ellas, los
aportes de nitrógeno provenientes de los vertidos
urbanos; así como, el uso creciente de fertilizantes y la
ganadería. El aumento de la actividad acuícola también
contribuye con estas variaciones. En esta parte del
artículo, revisamos las formas de cómo el nitrógeno se
reduce y alternativas para equilibrarlo en la piscina.
 
Presencia del nitrógeno en la piscina
El nitrógeno lo encontramos en forma de: nitrógeno
orgánico, nitrógeno amoniacal, nitratos (NO3) y amonio
(NH4+). El orgánico, en condiciones normales, proviene
de organismos en descomposición. Representa el 83%
del nitrógeno total del suelo; y para que las algas
puedan aprovecharlo, éste debe ser primero
transformado en nitrógeno inorgánico (mineralizado). El
nitrógeno amoniacal, se encuentra retenido en las
arcillas del suelo y es lentamente aprovechado por las
algas. El nitrato (NO3-) y amonio (NH4+), son las formas
aprovechables inmediatas.
 
¿Cómo se reduce el nitrógeno de la piscina?
El ión amonio (NH4+) puede atarse a las partículas de
arcilla y permanecer en el suelo; a diferencia del ión
nitrato (NO3-), que es drenado con facilidad.
 
Por escorrentía super cial
Dado que la mayor parte de nitrógeno del suelo se
concentra en las capas superiores; este nutriente se
escurre fácilmente con el agua en los recambios
sucesivos, o por la agitación de los aireadores
mecánicos.
 
Por volatilización
Los óxidos de nitrógeno y el amoníaco son gases
incoloros, poco solubles en agua y volátiles.
 

 
Por lixiviación
Los nitratos, por ser muy móviles y no ser retenidos por
la arcilla, se pierden fácilmente en los recambios y en las
pescas o lavados del fondo. El amonio, también se
pierde en estos procesos; o cuando, las precipitaciones
son intensas y prolongadas.
 
Procesos biológicos en el control del nitrógeno
En el manejo de una piscina siempre se considera el
control de sólidos suspendidos, patógenos y materia
orgánica. Actualmente, hay también interés en la
remoción del nitrógeno; debido a, sus efectos sobre el
crustáceo y las consecuencias ambientales que trae. La
transformación de los compuestos nitrogenados se hace
mediante procesos biológicos; así como, la asimilación
de las algas, la amoni cación y la nitri cación.
 
En este artículo, se dan opciones para transformar o
remover los compuestos nitrogenados de las piscinas;
ponderando las formas que permiten removerlo, sin
trasladarlo a las camaroneras vecinas.
 
El amonio se acumula en el fango de la piscina bajo
condiciones anóxicas; y puede, transformarse en
nitratos bajo ambientes oxigenados. Por esta razón, es
bueno mantener siempre el OD con valores ≥3.5ppm.
Con esta concentración; como mínimo, se asume que
estamos cubriendo el oxígeno necesario para la
respiración del camarón y la de los microorganismos a
cargo de estas transformaciones. También se necesita
oxígeno para cubrir las reacciones químicas de
oxidación de la materia orgánica (DQO) que se da en el
agua y suelo de la piscina. Es de gran ayuda, remover el
suelo durante su preparación, para oxigenarlo y
descontaminarlo.
 
El amonio total es la suma del amonio no ionizado o
amoníaco (NH3) y el amonio ionizado (NH4+). En el agua,
ambas estructuras establecen un equilibrio mediante la
siguiente reacción:
 

 
Este equilibrio depende de la temperatura, el pH y la
salinidad. A 25°C y un pH ≥ 7, el amonio no ionizado
representa alrededor del 0,1% del amonio total; pero, si
el pH sube a 9,5 y la temperatura es de 30°C, dicho
porcentaje puede llegar a niveles tóxicos. Entonces, para
evitar estos riesgos, es necesario mantener estas
variables en rangos óptimos. Un rango sugerido para el
nitrógeno en el agua sería de 0.2 a 05 ppm. Si el valor
cae por debajo de 0.2, habrá que revisar la fertilización.
 
La forma no ionizada del amonio (NH3) es muy tóxica;
debido a su facilidad para moverse a través de las
membranas branquiales. Esta toxicidad empeora
cuando el OD tiende a la baja y la temperatura sube.
Tengamos presente que, los niveles altos de NH3,
pueden presentarse con facilidad en sistemas de cultivo
intensivos o súper intensivos; donde la calidad del agua
es asunto de mucho cuidado; dado a la acumulación de
los alimentos sobrantes, algas muertas y las heces.
 
El nitrito también tiene efectos tóxicos sobre las
especies acuáticas y conviene mantener valores
menores a 0.1ppm. Pero la nalidad de controlar el
amoníaco (NH3); también es, para determinar la e cacia
del proceso nitri cación / desnitri cación. Las bacterias
transforman el nitrógeno a productos nales no
contaminantes, como NO3 y N2.
 
Los procesos biológicos son económicamente viables,
pero lentos; sin embargo, son muy efectivos y no
trasladan el contaminante a la camaronera vecina. Para
el reciclaje natural de los compuestos orgánicos en una
piscina, es necesario promover el desarrollo de las
poblaciones de bacterias heterotró cas desde el inicio
del cultivo. Ellas son parte del ecosistema equilibrado de
una camaronera.
 
La aplicación de zeolita mejora la calidad del agua a
través del intercambio de sus cationes mono y
divalentes con el amonio. La capacidad de absorción de
amoníaco, de las zeolitas naturales, hace que sea una
forma natural muy efectiva de controlar los altos niveles
de amoníaco generados en este tipo de cultivos.