LUBRICANTES

INDUSTRIA
ALIMENTARIA
 ÍNDICE
1. INTRODUCCION

2. ANTECEDENTES

2.1. CONSECUENCIA PRECEDENTES

2.2. HISTORIA DE LOS LUBRICANTES DE GRADO ALIMENTICIO

3. LUBRICANTES DE GRADO ALIMENTICIO

3.1. DEFINICION
3.2. CATEGORIAS
3.3. LUBRICANTES APROBADOS
3.4. TIPOS
3.5. ADITIVOS Y ESPESANTES

4. RETOS A LOS QUE SE ENFRENTAN

5. SELECCIÓN DE MAQUINAS AFECTADAS

6. ¿CÓMO ELEGIR UN LUBRICANTE PARA NUESTRA EMPRESA?

7. MARCO LEGAL

8. TEMAS RELACIONADOS DE INTERES

9. REFERENCIAS
 1. INTRODUCCIÓN
La industria procesadora de alimentos presenta retos únicos para los formuladores de
lubricantes, comercializadores de aceite, ingenieros de lubricación y diseñadores de
equipos. Si bien nunca es deseable que un lubricante contamine materias primas,
productos en proceso o terminados, las consecuencias de un producto contaminado con
aceite casi nunca son tan severas como lo es en la industria alimenticia. Tan es así, que
los lubricantes usados en la industria alimenticia tienen requerimientos, protocolos y
expectativas de desempeño que van más allá de los aceites industriales típicos. Este
trabajo identificará las diferencias fundamentales entre las tres categorías existentes de
lubricantes de grado alimenticio H1, H2 y H3, sus requerimientos y formulaciones, así
como la correcta selección del lubricante, la cual es crítica para la seguridad del alimento
y la confiabilidad de la maquinaria.

Fig.- 1 Ejemplos de utilización de lubricantes de grado alimenticio.

 2. ANTECEDENTES
Aunque hay muy pocos casos de devoluciones debidas a la contaminación con
lubricantes, cuando se presentan suelen ser bastante costosas. Se han documentado
algunos casos históricos.

2.1. CONSECUENCIAS, PRECEDENTES

En este apartado se enumeran algunos sucesos historicos relacionados con la

contaminacion de productos alimenticios debido al contacto con lubricantes que no han
sido diseñados para ello:

 En 1966, un total de 4,740 libras de salsa para pavos fue devuelto por Jennie-O-
Foods debido a que el producto se había contaminado con grasa.
 En 1998, Smithfield Foods devolvió más de 490,000 libras de jamón ahumado
deshuesado, las cuales estaban contaminadas con aceite para engranajes, poco
después de que varios clientes reportaron un “mal sabor” y “ardor en la garganta
tres horas” después de haber ingerido el jamón.
 En el año 2000, fueron devueltas voluntariamente 86,000 libras de productos de
pavo cortado y empaquetado en lonchas finas por haber estado en contacto con
un lubricante de grado no alimenticio. Los consumidores reportaron un olor y
sabor fuera de lo común. Algunos experimentaron “desórdenes intestinales
temporales”.
 El 1° de septiembre del 2000, el Consejo de la Ciudad Stoke on Trent, en el
Reino Unido, confirmó que el ensayo realizado a un envase de hojalata de
alimento para bebés reveló la presencia de una
sustancia tóxica. La investigación concluyó que
las latas de Cheesy Parsnip y Baked Potato de
la compañía Heinz estaban contaminadas con
aceite mineral, posiblemente de alguna
máquina en el proceso de fabricación del
alimento o en la fabricación del envase de
hojalata. Una madre reportó que el alimento
tenía un olor a alquitrán y alertó a los oficiales
de salud ambiental. Afortunadamente sin
consecuencias graves para los consumidores.
 En noviembre del 2002, un embarque de
refrescos fue devuelto por contaminación con lubricantes. El producto era “Big
 Thirst”, en cinco sabores, envasados en botellas de 1,25 litros, distribuido a
través de NQR Grocery Clearance Stores en Victoria, Australia. La oficina de
estándares alimenticios de Australia indicó que el lubricante podría causar
irritación si era consumido.
 En el 2002, Arinco, fabricante de leche en polvo en Vidabaek, Dinamarca,
encontró residuos de contaminación en su producto. Un total de 1,100 toneladas
de leche en polvo fabricadas entre el 3 de enero y el 20 de junio del 2002 estaban
contaminadas con casi tres cuartos de litro de un lubricante que contenía
partículas de hierro muy finas. Esto fue descubierto cuando un cliente en
Tailandia reclamó que la leche en polvo tenía una coloración gris pálida. Esta
anomalía fue rastreada hasta dar con un eje desgastado en una caja de
engranes en la planta de
empacado. Esto permitió que el
aceite pasara a la leche en polvo
a través de una junta articulada.

2.2. HISTORIA DE LOS LUBRICANTES DE GRADO ALIMENTICIO

En los Estados Unidos, las dos agencias gubernamentales involucradas con la industria
procesadora de alimentos han sido históricamente el Departamento de Agricultura
(USDA) y el Departamento de Administración de Drogas y Alimentos (FDA). Antes de
1998, la USDA era la responsable de vigilar el cumplimiento de la calidad de los
lubricantes de grado alimenticio y de su aprobación. Para esto, revisaba las
formulaciones de los componentes químicos empleados en la operación y
mantenimiento.

Para obtener una aprobación por parte del USDA, los fabricantes de lubricante debían
comprobar que todos los ingredientes de la formulación fueran sustancias permitidas de
acuerdo con las Guías del Código de Seguridad de Regulaciones Federales (CFR)
Título 21, §178.3570. Esto no incluía el ensayo del lubricante; más bien, la aprobación
estaba fundamentada principalmente en una revisión de los ingredientes usados en
laformulación del lubricante.
Comenzando en febrero de 1998, el USDA alteró significativamente su programa
exigiendo que el fabricante valorara los riegos en cada punto de la operación donde
podría ocurrir una contaminación. En esencia, el fabricante se convirtió él mismo en el
responsable de la revisión y de la aprobación de la composición química del lubricante
para decidir si este era seguro como lubricante de grado alimenticio. Esto permitió a los
fabricantes evaluar cada punto en la producción y determinar su límite crítico para el
riesgo de contaminación, lo que garantizaba la decisión de utilizar lubricantes grado
alimenticio o no alimenticio. Esto llevó al desarrollo del programa Análisis de Riesgo y
Puntos Críticos de Control (HACCP (Hazard analysis and critical control points), por sus
siglas en inglés).

3. LUBRICANTES DE GRADO ALIMENTICIO

3.1. DEFINICION

Los lubricantes grado alimenticio son lubricantes aceptados para su empleo en equipos,
aplicaciones y plantas procesadoras de carnes, aves y otros alimentos. Los tipos de
lubricantes grado alimenticio se dividen en tres categorías basadas en la probabilidad
de entrar en contacto con los alimentos. El USDA creó la designación original para grado
alimenticio H1, H2 y H3, la cual es la terminología en uso. La aprobación y el registro de
un nuevo lubricante en una de esas tres categorías dependerán de los ingredientes
empleados en su formulación.

3.2. CATEGORIAS

Las tres designaciones dispuestas por el USDA se describen a continuacion:

 Lubricantes H1 son de grado alimenticio y se emplean en ambientes donde se

procesan alimentos y donde existe la posibilidad de contacto incidental con los
alimentos. Estos lubricantes sólo pueden formularse empleando uno o más de
los aditivos, bases lubricantes y espesantes (en el caso de las grasas) listados
en 21 CFR 178.3750.
 Fig.- 2 Lubricante de cadenas, efecto
espuma, de alto rendimiento Buena
adhesión y capaza de soportar cargas.
Altamente resistente a salpicaduras de
agua. Previene de la corrosión.
Registro NSF - H1.

 Lubricantes H2 son usados

en equipos y maquinarias donde no existe la probabilidad de que el lubricante o
superficie lubricada entre en contacto con el alimento. Debido a que no hay
ningún riego de contacto con el alimento, los lubricantes H2 no tienen por qué
tener una lista definida de ingredientes aceptables. Sin embargo, no pueden
contener intencionalmente metales pesados como antimonio, arsénico, cadmio,
plomo, mercurio o selenio. De igual forma, sus ingredientes no deben incluir
sustancias carcinógenas, mutágenas, teratógenas o ácidos minerales.

Fig.-3 Ejemplo de máquina de la industria alimenticia y gama comercial de productos

lubricantes.
 Lubricantes H3, también conocidos como aceites solubles o comestibles,
pueden ser usados para limpiar y prevenir la herrumbre en ganchos,
transportadoras y equipos similares.

3.3. LUBRICANTES APROBADOS

Como se mencionó previamente, las aprobaciones del USDA están basadas en los
Códigos del FDA Título 21, donde se indican los ingredientes usados en lubricantes que
pueden tener un contacto incidental con los alimentos. Estos se mencionan en las
siguientes secciones:

 21.CFR 178.3570 – Ingredientes permitidos en la fabricación de lubricantes H1.

 21.CFR 178.3620 – Aceites minerales blancos como componentes de artículos
no alimenticios que serán usados en contacto con alimentos.
  21.CFR 172.878 – Aceite minerales blancos que cumplen con USP (Farmacopea
de los Estados Unidos) para el contacto directo con alimentos.
 21 CFR 172.882 – Hidrocarburos sintéticos isoparafínicos
 21.CFR 182 – Sustancias reconocidas generalmente como seguras

Aún cuando los lubricantes grado alimentico dentro de la clasificación H1 están hechos
con la ideología de contacto incidental con alimentos, la contaminación permisible
establecida por la FDA es de 10 partes por millón.

3.4.TIPOS

- Lubricantes Derivados del Petroleo: Los aceites minerales usados en lubricantes

grado alimenticio H1 son aceites minerales blancos grado técnico o aceites minerales
blancos tipo USP. Son altamente refinados y sin color, sabor, olor además de que no
manchan. Los aceites minerales blancos grado técnico cumplen con las regulaciones
especificadas en 21 CFR 178.3620. Los aceites minerales USP son los aceites
blancos minerales más altamente refinados que todos los demás.

- Lubricantes Sinteticos:Las bases lubricantes sintéticas H1 son por lo general

polialfaolefinas (PAO). Comparadas con los aceites blancos minerales, poseen una
resistencia a la oxidación significativamente mayor y un amplio rango en cuanto a
temperaturas de operación se refiere. Otras bases lubricantes sintéticas aprobadas
como H1 son las Polialquilenglicol (PAG). Estas son cada vez más usadas en
aplicaciones a alta temperatura.

Los dimetilpolisiloxanos (siliconas) con una viscosidad por encima de los 300
centiStokes (cSt) son también utilizados como lubricantes H1. Las siliconas tienen
mayor resistencia a la oxidación y a la degradación térmica que las bases lubricantes
PAO y PAG.

3.5.ADITIVOS Y ESPESANTES

A menudo, las bases lubricantes no son capaces de cumplir los severos requisitos
exigidos en los ambientes de trabajo donde se procesan alimentos. Para mejorar las
características de desempeño de las bases lubricantes, se utilizan aditivos mezclados
en su formulación. La concentración de los antioxidantes, inhibidores de corrosión,
antidesgaste, y extrema presión está limitada en la norma 21 CFR 178.3570.

Las grasas son lubricantes a los cuales se les ha añadido un agente espesante en su
formulación. Entre los espesantes para grasas aprobados están el estearato de
aluminio, complejo de aluminio, arcillas o bentonita y poliurea. El complejo de aluminio
es el espesante de grasa H1 más común. Puede soportar altas temperaturas y es
resistente al barrido por agua, las cuales son propiedades muy importantes en
aplicaciones donde se procesan alimentos. Las grasas con espesantes a base de
sulfonato de calcio no han sido presentadas para aprobación ante el USDA o el FDA,
pero han sido aprobadas en Canadá para contacto incidental con alimentos.

4. RETOS A LOS QUE SE ENFRENTAN

La industria procesadora de alimentos representa retos únicos a los lubricantes. El
procesado de alimentos a gran escala requiere de maquinarias tales como bombas,
mezcladores, tanques, mangueras y tuberías, cadenas y bandas transportadoras.

Las maquinarias usadas en plantas procesadoras de alimentos se enfrentan a los

mismos retos de tribología y lubricación encontradas en otras plantas que no los
procesan, con la dificultad añadida del posible contacto con alimentos.

Los lubricantes de grado alimenticio deben ofrecerles una protección similar a las
superficies internas para controlar la fricción, el desgaste, la corrosión, el calor y la
formación de depósitos. También deben ofrecer una buena bombeabilidad, estabilidad
a la oxidación, estabilidad a la hidrólisis y estabilidad térmica donde la aplicación así lo
requiera. Adicionalmente, ciertas aplicaciones dentro de la industria procesadora de
alimentos y productos farmacéuticos, requieren que el lubricante resista la degradación
y la afectación de su desempeño cuando esté en contacto con productos alimenticios,
ciertos químicos de proceso, agua (incluyendo vapor) y bacterias.

Desafortunadamente, muchas de las materias primas utilizadas en la formulación de

lubricantes que hacen frente efectivamente a estos desafíos en aplicaciones industriales
convencionales, no son permitidas en aplicaciones alimenticias por razones de
seguridad.
 Fig.4- Mezcladora industrial para la elaboración de salsas, así como para su
premezclado

5. SELECCIÓN DE MAQUINAS AFECTADAS

Seleccionar el uso de lubricantes H1 o H2 puede ser un reto. Un lubricante usado en

una banda transportadora que se mueve sobre la línea por donde va el alimento debe
ser un lubricante categoría H1. Sin embargo, una banda transportadora moviéndose por
debajo de la línea por donde va el alimento no necesariamente debe ser segura, y puede
utilizar un lubricante H2.

De acuerdo con el programa de Análisis de Riesgo y Punto de Control Crítico (HACCP)

implementado por el USDA, cada punto de lubricación debe ser evaluado desde el punto
de vista de la posible ocurrencia de una contaminación.

La mayoría de las grandes empresas fabricantes de alimentos han comenzado a usar

el sistema HACCP, pero en sus planes no siempre reconocen la importancia de un
diagnóstico de lubricación. Un número importante de proveedores de lubricantes
ofrecen la realización de una parte del estudio de lubricación.

Debido a que los lubricantes H1 están limitados por el tipo de aditivos y en el pasado
usaban bases lubricantes minerales, en ciertas aplicaciones no brindan la protección
adecuada, además de tener una vida más corta. Ahora que se utilizan los sintéticos,
algunos lubricantes H1 tienen un desempeño que supera a los aceites no grado
alimenticio. Esto es muy significativo, ya que permite la consolidación y evita una
contaminación cruzada accidental entre lubricantes H1 con H2 y la contaminación de
lubricantes H2 con alimentos.
 Fig-5. Banda transportadora para transporte de alimentos

6. ¿CÓMO ELEGIR UN LUBRICANTE PARA NUESTRA

EMPRESA?
En respuesta a las necesidades de la industria, emergieron terceras partes para
administrar las certificaciones de los lubricantes.

Actualmente, en los Estados Unidos así como en otros países, la National Sanitation
Foundation (NSF), administra un programa de evaluación de lubricantes que
básicamente refleja el plan del USDA. Cada componente de la formulación es sometido
a la consideración de la NSF por el fabricante del producto junto con alguna otra
documentación de soporte. Entonces se verifica que los componentes estén dentro de
la lista de sustancias permitidas por la FDA (Departamento de Administración de Drogas
y Alimentos).

El sitio Web de NSF (www.nsf.org) tiene a disposición de la industria de los alimentos

una lista actualizada de los lubricantes aprobados en www.nsfwhitebook.org.
La NSF no es la única organización que trabaja en esta área. Un esfuerzo conjunto de
tres reconocidas asociaciones de profesionales de la industria – el Instituto Nacional
de Grasas Lubricantes (NLGI), el Instituto Europeo de Grasas Lubricantes (ELGI) y el
Grupo Europeo de Diseño de Equipos Higiénicos (EHEDG) – desarrollaron un Grupo
de Trabajo Mancomunado para Lubricantes Grado Alimenticio. Este grupo ha estado
activo redactando un programa de autorización para lubricantes grado alimenticio y en
el desarrollo de la norma DIN V 0010517, 2000-08 (Lubricantes Grado Alimenticio –
Definiciones y Requisitos). Han habido planes para utilizar este estándar DIN para
desarrollar un estándar ISO (International Standard Organización).

Fig-6. Ejemplo de búsqueda de lubricantes de rado alimenticio de la marca Total en su

página web

7. MARCO LEGAL
El marco legal relativo a la utilización de lubricantes en industrias alimenarias hace
referencia a los siguientes fundamentos de derecho, los cuales son:

1. Directiva 98/37/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de junio de 1998,

relativa a la aproximación de legislaciones de los Estados miembros sobre
máquinas; y sus modificaciones posteriores [1].
2. Real decreto 142/2002, de 1 de febrero, por el que se aprueba la lista positiva de
aditivos distintos de colorantes y edulcorantes para su uso en la elaboración de
productos alimenticios, así como sus condiciones de utilización; y sus
modificaciones posteriores.
3. Diversas reglamentaciones técnico-sanitarias y normas de comercialización
específicas de algunos grupos de productos establecen los coadyuvantes
tecnológicos que se pueden utilizar; entre otros las siguientes:
 Real decreto 1137/1984, de 28 de marzo, por el que se aprueba el
Reglamentación técnico-sanitaria para la fabricación, circulación y comercio del
pan y panes especiales; y sus modificaciones posteriores.
 Resolución de 1 de agosto de 1979, de la Secretaría de Estado para la Sanidad,
por la que se aprueba la lista positiva de aditivos autorizados para el uso en la
elaboración de productos de confitería, pastelería, bollería, repostería y
galletería; y sus modificaciones posteriores.
 Resolución de la Dirección General de Sanidad, por la que se aprueban las
listas positivas de aditivos autorizados para el uso en la elaboración de
productos de caramelos, peladillas, garrapiñados, artículos de regaliz y goma de
masticar (chicle); y sus modificaciones posteriores.
 Orden de 29 de noviembre de 1985, por la que se aprueban las Normas de
calidad para quesos y quesos fundidos destinados al mercado interior; y sus
modificaciones posteriores.
 Decreto 835/1972, de 23 de marzo, por el que se aprueba el Reglamento de la
Ley 25/1970 Estatuto de la Viña, del Vino y de los Alcoholes; y sus
modificaciones posteriores.
 8. TEMAS RELACIONADOS DE INTERES
El uso de lubricantes grado alimenticio H1 no reemplaza las actividades de diseño y
mantenimiento. Los lubricantes H1 son aprobados solamente para un contacto mínimo,
incidental. Si una planta usa lubricantes grado alimenticio, el FDA limita la contaminación
por lubricación a 10 partes por millón – esto es 0.001 por ciento.

Además, el proceso de certificación del lubricante no incluye auditorias de planta y toma

de muestras para asegurar la formulación; es una comparación estricta de la formulación
contra la lista de productos aprobados. Richard Pinchin, quien trabajó con Shell
International y es uno de los profesionales que apoyan un proceso de certificación más
riguroso, señaló en una reunión del NLGI: “Conozco de cinco casos en los últimos tres
años en donde la clasificación de grado alimenticio no se justifica”.

Fig.7- Uso de lubricantes grado alimenticio H1

 9. REFERENCIAS
Sabrin Gebarin, "Fundamentos de los Lubricantes Grado Alimenticio". Noria - Revista
Machinery Lubrication. Junio 2009

Stephen Sumerlin, Noria Corporation "Los Lubricantes Grado Alimenticio y Su Sitio en

el Programa HACCP". Noria - Revista Machinery Lubrication. Junio 2010.

www.nsf.org/usda/psnclistings.asp.

www.nsfwhitebook.org.

www.directindustry.es

www.interempresas.net