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         Introducción  a  los  sistemas  de  manufactura  
 
 

Antecedentes  
 
Los procesos de producción y manufactura con los que estamos tan familiarizados en la actualidad, han
sido el resultado del ingenio y la creatividad de muchas personas a lo largo de la historia. A finales del
siglo XVIII la Revolución Industrial proporcionó la maquinaría y herramientas necesarias para aumentar
los volúmenes de producción, y desde entonces, hemos buscado obtener el mayor beneficio de la
interacción hombre-máquina.
De acuerdo con Heizer y Render (2009, p. 9), es posible identificar tres periodos de desarrollo en los
sistemas productivos y de manufactura en la época moderna:

Figura 1. Periodos de desarrollo y producción de la época moderna. (Heizer y Render (2009, p. 9)).

Enfoque  en  los  costos  

 
En este periodo se cambió totalmente la concepción de la producción artesanal, la manufactura adoptó
las filosofías de estandarización y especialización del trabajo, lo que trajo consigo la disminución de los
costos de fabricación de los productos, además, el recurso humano empezó a formar parte de los
procesos productivos.

Durante esta época, Henry Ford popularizó las líneas de ensamblaje, ya que con base a los estudios de
tiempos y movimientos desarrollados por Gilberth y Taylor, asignó a cada trabajador la realización de
una sola actividad.

 
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Posteriormente, Edwards Deming, Joseph Juran, Walter Shewhart y Philip Crosby desarrollaron las
primeras ideas y herramientas de control y mejora de procesos, con el objetivo de estandarizar los
productos y reducir los costos por fallas y desperdicios.

Enfoque  en  la  calidad  

 
En este momento del desarrollo de los sistemas productivos, el concepto de calidad se extendió del
área productiva hacia todos los procesos organizacionales, por primera vez se da el concepto de
sistemas de calidad, además se comienza a impulsar la participación del personal en la mejora de
todas las operaciones de la organización.

A continuación, se desarrollaron las primeras herramientas informáticas para la integración de

procesos, se establecen sociedades estratégicas con organizaciones del mismo sector productivo.

Enfoque  en  la  personalización    

La globalización y el comercio electrónico han incrementado la competencia en los sectores
productivos, el consumidor final tiene mayor poder de elección y se reduce la compra de
bienes estandarizados. En la actualidad los sistemas productivos buscan desarrollar la
flexibilidad necesaria para elaborar productos personalizados con la mayor rapidez y el menor
costo posible.

Conceptos  Básicos  
 
En la actualidad al escuchar hablar de sistemas de manufactura es común pensar en
máquinas, metales, procesos y herramientas; pero ¿qué es?, ¿cómo funciona?, ¿qué
elementos lo conforman?, ¿cuál es su utilidad? Para lograr responder a estas preguntas te
invito a analizar los dos conceptos claves sobre los cuales se fundamenta: Sistemas y
Manufactura.

Sistemas  
 
Con el auge de las tecnologías de información y comunicación, resulta cada vez más frecuente
escuchar el término sistema, frases como: se cayó el sistema, no hay sistema, tienen un
excelente sistema, se han vuelto comunes en nuestra vida diaria, sin embargo, ¿a qué nos
referimos cuando hablamos de un sistema?

Durante siglos, el método científico reduccionista fue la única herramienta disponible para
tratar de comprender el funcionamiento del mundo que nos rodeaba, mediante el estudio de los
componentes y las partes de una situación o problema, los científicos fueron capaces de

 
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formular leyes y establecer teorías; sin embargo, a medida que los problemas se volvieron más
complejos, el método resultó cada vez menos efectivo.

Ludwig von Bertalanffy (1901-1972) fue un biólogo austriaco para quien el enfoque
reduccionista de dividir las cosas resultó insuficiente, (Bertalanffy, 1992), él deseaba
comprender no sólo los elementos de los seres vivos, sino también las complejas
interrelaciones en su interior y con el medio ambiente. Fue así como en la década de 1940 se
dio a la tarea de desarrollar una metodología para el estudio de situaciones complejas a la que
denominó Teoría General de Sistemas, la cual fue publicada hasta 1973.

Figura 2. Diagrama general de un sistema (De la Rosa, 2010).

De acuerdo con esta teoría, un sistema siempre busca sobrevivir adaptándose al medio
ambiente que lo rodea, por lo que sus elementos se comunican y trabajan de manera
organizada, aprovechando al máximo sus recursos y capacidades.

Piensa en algún sistema con el que estés familiarizado, un equipo de futbol, por ejemplo.
Todos sus jugadores tienen el objetivo común de lograr la victoria, y para ello el entrenador
aprovecha al máximo sus capacidades; al igual que en cualquier sistema lo más importante es
el funcionamiento en conjunto (la interrelación que existe entre los jugadores).

Manufactura  

El ser humano siempre ha buscado modificar el medio ambiente que lo rodea para su
supervivencia y comodidad, desde la creación de las primeras herramientas de caza hasta el
 
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desarrollo de satélites, el hombre siempre ha mantenido un estrecho vínculo con la

manufactura.

De acuerdo con el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española (s. f., párr. 1), el
término manufactura es una “obra hecha a mano o con auxilio de una máquina”, es decir, la
transformación de ciertas materias primas en un producto final.

De acuerdo con la doctora Lourdes Rosario (2004), existen dos enfoques que podemos utilizar
para definir la manufactura:

• Tecnológico. Uso de procesos físicos, químicos o mecánicos para modificar las

propiedades de cierta materia prima hasta convertirla en un producto final.

• Económico. Incremento de valor monetario que adquiere cierta materia prima debido
procedimientos diversos.

Sin importar la definición o el enfoque que consideremos, la manufactura siempre implica una
transformación de materia prima en producto terminado a través de una serie de procesos.

Sistemas  de  Manufactura  

Durante la mayor parte de la historia, el hombre manufacturó sus productos utilizando procesos
artesanales que limitaban su capacidad de transformar materia prima; sin embargo, con la
llegada de la revolución industrial, se modificaron por completo los enfoques de trabajo
conocidos hasta entonces.

En el siglo XVIII se reconoció la importancia de la manufactura en el desarrollo económico de

las naciones, lo que permitió que los procesos y tareas empezaran a organizarse para ser más
productivos. En la actualidad, la mayoría de las actividades de manufactura han evolucionado
de procesos artesanales hacia sistemas de manufactura que agrupan materiales y recursos
para la transformación de materias primas.

Utilizando los conceptos de sistema y manufactura analizados anteriormente ¿cómo definirías

un sistema de manufactura?

Un sistema de manufactura es el conjunto de recursos, procesos

y elementos coordinados para la transformación eficiente de
 
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materias primas en productos de valor para el cliente.

En el siguiente esquema se muestra la representación general de un sistema de manufactura

considerando los elementos básicos que lo constituyen. ¿Qué similitudes observas en relación
a la figura 2?
 

Figura 3. Diagrama general de un sistema de manufactura (De la Rosa, 2010).

Los elementos de un sistema de acuerdo a la teoría que hemos estado estudiando a lo largo
de esta actividad son:
 
Entrada  
 
Los sistemas de manufactura requieren de distintas clases de entradas (insumos) para poder
llevar a cabo los procesos de transformación.

 
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• Materiales: Es el conjunto de materias primas a ser procesado durante todo el ciclo de

transformación, incluyen tanto los que forman parte del producto como los de apoyo
(empaques, etiquetas, etc.)

• Energía: Se refiere a las fuentes necesarias para poner en funcionamiento los procesos
de transformación.

• Capital: Se refiere a los recursos económicos necesarios para financiar los gastos e
inversiones requeridos por el sistema.

• Personal: Es el conjunto de recursos humanos que interviene en las actividades de

transformación o control del sistema.
 
 
 
 
Transformación  
 
Los procesos de transformación constituyen el aspecto central de los sistemas de manufactura
y en ellos se concentra la mayor parte de los recursos organizacionales, de su eficiencia
depende en gran medida el éxito o fracaso en las organizaciones.

• Métodos: Son los estilos o formas de trabajo desarrollados por los miembros del sistema
para cumplir con los objetivos de manufactura.

• Maquinaria: Es el equipo físico empleado para realizar los procesos de transformación; de

acuerdo con el grado de intervención humana suelen clasificarse en: automáticos, semi-
automáticos y manuales.

• Herramientas: Son tanto ideas como objetos diseñados para facilitar la realización de una
determinada tarea.

Salida  
 
Las salidas o resultados de los sistemas de manufactura son de dos tipos:

• Producto: Es el resultado deseado de los procesos conjuntos de manufactura; la

transformación de la materia prima inicial en un bien de mayor utilidad y valor para el
cliente.

 
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• Desperdicio: Es el resultado no deseado de los procesos de transformación, y puede

definirse como todo aquello que no agrega valor al producto final ofrecido al cliente.

Control  
 
El control en los sistemas de manufactura se encarga de organizar, coordinar y retroalimentar
a todos los elementos y actividades involucradas en los procesos de transformación.

• Planeación de la producción: Se encarga de la asignación y control de órdenes de

trabajo en todos los procesos de transformación.

• Control de calidad: Su labor es verificar que todos los procesos cumplan con las
especificaciones de valor ofertadas al cliente.

• Control de costos: Su objetivo es asegurar el uso eficiente de los recursos en todos los
procesos del sistema.

• Administración de inventario: Su objetivo es asegurar el cumplimiento de las fechas de

entrega acordadas con el cliente y preservar la integridad del producto final.

• Logística y manejo de materiales: Su función es coordinar el movimiento de materiales y

productos, dentro y fuera del sistema de manufactura.
 
Otros  sistemas  

Los sistemas de manufactura no se encuentran aislados de su medio ambiente, se relacionan

e interactúan con entidades externas que aunque no forman parte del sistema influyen de
forma indirecta en su funcionamiento; algunos de estos agentes son:

Proveedores: entidades que abastecen los servicios, recursos materiales, o fuentes

energéticas requeridas por los procesos del sistema de manufactura.

Clientes: entidades que satisfacen sus necesidades mediante la adquisición de los productos
elaborados por el sistema de manufactura.

Después de revisar los elementos básicos que constituyen un sistema de manufactura, en la

siguiente sección analizaremos cuáles son sus ventajas y qué factores son necesarios para su
implementación.
 
Implementación  de  sistemas  de  Manufactura  
 
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¿Por  qué  usar  sistemas  de  manufactura?  
 
El entorno competitivo actual demanda gran diversidad de productos, alta calidad, bajo costo, y
cortos tiempos de entrega que sólo pueden ser satisfechos mediante sistemas de manufactura
capaces de adaptarse a los requerimientos del cliente, es por ello que cada vez son más las
organizaciones que deciden dejar atrás los métodos tradicionales y artesanales de
manufactura en búsqueda de mayores beneficios.

Algunas ventajas que las organizaciones pueden obtener al implementar sistemas de

manufactura son:

• Igualdad de objetivo. Al definir un sistema de manufactura se establece un objetivo

común a partir del cual se desarrollan estrategias de trabajo para todos los elementos y
procesos.

• Organización de actividades. Un sistema de manufactura establece la estructura formal

de comunicación y autoridad necesaria para coordinar el funcionamiento de todos los
procesos.

• Integración de procesos. Dentro del enfoque de sistemas de manufactura el objetivo de

cada actividad es agregar valor a cada uno de los procesos con los que tiene
interacción, el aislamiento y los resultados individuales son desalentados.

• Retroalimentación. Una característica fundamental de los sistemas de manufactura es la

capacidad de autorregulación y adaptación; mediante el monitoreo y evaluación
constante los procesos de control son capaces de analizar la eficiencia de los resultados
(salidas) obtenidos y modificar el funcionamiento y la interacción de los procesos de
transformación.

Diseño  de  sistemas  de  manufactura  

Hasta este punto de la lectura nos hemos dedicado en comprender los elementos y funciones
de los sistemas de manufactura; sin embargo, aún no hemos considerado un aspecto
fundamental, las decisiones que deben considerarse para poder diseñarlos.

De acuerdo con Kumar (2008), los aspectos básicos que debemos considerar al diseñar un
sistema de manufactura son:

 
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• Ubicación de instalaciones. Son decisiones referentes al lugar físico en donde debe

establecerse la planta de manufactura. Por ejemplo, en cercanía con los clientes, en
cercanía con los proveedores, en cercanía a vías de comunicación, etc.

• Distribución de instalaciones. Son decisiones referentes al diseño interior de la planta de

manufactura. Por ejemplo: agrupar las operaciones en línea, por procesos, por
productos similares, etc.

• Diseño de producto. Se refiere a decisiones para incorporar los requerimientos del

cliente dentro de productos que puedan ser producidos dentro del sistema de
manufactura.

• Diseño de proceso. Son decisiones referentes a la secuencia y tecnología que debe

utilizarse para manufacturar los productos. Por ejemplo, utilizar procesos de fundición,
de maquinado, de extrusión, etc.

• Planeación y control de producción. Se refiere a las herramientas a utilizar para la

programación y seguimiento de órdenes de trabajo, a fin de cumplir con las fechas de
entrega acordadas con el cliente. Por ejemplo: Kanban, MRP, planeación agregada, etc.

• Control de calidad. Se refiere a las herramientas a utilizar para asegurar la satisfacción

de las necesidades del cliente al mínimo costo posible. Por ejemplo, control estadístico,
modelos de calidad, técnicas de muestreo, etc.

• Administración de materiales. Son decisiones referentes a la cantidad, costo y tiempo de

entrega que minimizan los gastos relacionados con el flujo de materiales. Por ejemplo,
modelo de lote económico, inventario de seguridad, filosofía Justo a tiempo, etc.

• Administración de mantenimiento. Se refiere a las herramientas a utilizar para minimizar

el número de fallos en la maquinaria del sistema de manufactura. Por ejemplo, SMED,
TPM, subcontratación de servicios de mantenimiento, etc.
 
De forma general, podemos agrupar todos estos aspectos en las cuatro categorías que se
muestran en la figura 4:
 

 
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Figura 4. Clasificación de decisiones de manufactura (De la Rosa, 2010).

Observa que la mayoría de las decisiones y herramientas de los sistemas de manufactura

están orientadas a mejorar el funcionamiento e interacciones entre los diferentes elementos del
sistema; al hablar de sistemas de manufactura no debemos pensar en la adquisición de cierta
tecnología, sino en el desarrollo de sistemas, métodos y herramientas eficientes de trabajo.

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

 
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Referencias      

Bertalanffy, L. (1992). Teoría general de los sistemas. Buenos Aires, Argentina:

Fondo de Cultura Económica.

Castellanos, L. (2009, 22 de julio). Metodología de desarrollo de sistemas de

información. [Mensaje en blog]. Recuperado el 17 de agosto de 2011, de
http://desarrollodesistemas.wordpress.com/2009/07/22/generalidades/

De la Rosa, F. (2010). Curso Sistemas de Producción. Irapuato, Guanajuato.

México: UVEG.

Heizer, J. & Render, B. (2009). Principios de administración de operaciones

(7ª ed., en español, Jesús Murrieta, trad.). México: Pearson Educación.

Recuperado el 20 de septiembre de 2010 de la base de datos Bibliotechnia de la Biblioteca
Digital UVEG.

Jackson, M. (2000). Systems Approaches to Management.

New Jersey, EE. UU: Kluwer Academic Publishers. Recuperado el

13 de septiembre de 2010 de la base de datos Ebarary de la Biblioteca Digital

UVEG.

Kumar, S. (2008). Production and Operations Management. Delhi, India: New

Age International. Recuperado el 17 de septiembre de 2010 de la base de datos Ebrary de la
Biblioteca Digital UVEG.

Rosario, L. (2004). Introducción. Recuperado el 14 de septiembre de 2010, de

http://academic.uprm.edu/lrosario/page/4055_clases/introduccion.htm

Real Academia de la Lengua Española (s. f.). Manufactura. En Diccionario de la

Real Academia Española. (22ª ed.). Recuperado el 17 de septiembre de 2010, de

http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=manufactura.htm

 
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