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�Gato� redirige aqu�. Para otras acepciones, v�ase Gato (desambiguaci�n).
�Gata� redirige aqu�. Para otras acepciones, v�ase Gata (desambiguaci�n).
Symbol question.svg Gato
Collage of Six Cats-02.jpg
Gatos de diferentes razas
Estado de conservaci�n
domo
Taxonom�a
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Mammalia
Subclase: Theria
Infraclase: Placentalia
Orden: Carnivora
Suborden: Feliformia
Familia: Felidae
Subfamilia: Felinae
G�nero: Felis
Especie: F. silvestris
Subespecie: F. s. catus
Schreber, 1775
Sinonimia
Felis catus Linnaeus, 1758
Felis silvestris domesticus
[editar datos en Wikidata]
El gato dom�stico1?2? (Felis silvestris catus), llamado simplemente gato, minino,3?
michino,4? micho,5? mizo,6? miz,7? morro�o8? o morrongo9?, entre otros nombres
coloquiales, es un mam�fero carn�voro de la familia Felidae. Es una subespecie
domesticada por la convivencia con el ser humano.
Junto con el perro, es el animal dom�stico m�s popular, como mascota, como ayuda en
la lucha contra roedores o ambas cosas.
�ndice
1 Hibridaciones
2 Domesticaci�n del gato
3 Filog�nesis
4 Clasificaci�n cient�fica
5 Nomenclatura
6 Genoma y cariotipo del gato
7 Historia y mitolog�a
8 Caracter�sticas
8.1 Sociabilidad, comportamiento, y costumbres
8.2 Ciclo biol�gico
8.2.1 Reproducci�n
8.2.2 Caracter�sticas gen�ticas
8.3 Atributos f�sicos
8.3.1 Pelaje
8.3.2 Orejas
8.3.3 Metabolismo
8.3.4 Patas
8.4 Sentidos
8.4.1 Visi�n
8.4.2 Audici�n
8.4.3 Olfato
8.4.4 Tacto
8.4.5 Gusto
8.5 Comunicaci�n
8.5.1 Maullido
8.5.2 Ronroneo
8.5.3 Otros sonidos
9 Dieta y caza
9.1 Intoxicaci�n
10 Gatos callejeros y asilvestrados
10.1 Asociaciones protectoras de colonias de gatos
11 Enfermedades del gato y mitos
11.1 Bolas de pelo
11.2 Sobrepeso y obesidad
11.3 Trastornos gastrointestinales
11.4 C�ncer
11.5 Alergias
11.6 Toxoplasmosis
11.7 Infecci�n por el virus de la inmunodeficiencia felina
11.8 Infecci�n por el virus de la leucemia felina
11.9 Rabia
11.10 Par�sitos
11.11 Enfermedad del tracto urinario inferior felina
11.12 Enfermedad por ara�azo de gato
11.13 Mordeduras causadas por gatos en humanos
11.14 Quistes pulmonares
12 El gato en la cultura popular
12.1 El gato en la literatura
13 Organizaciones y clubes internacionales
14 V�ase tambi�n
15 Referencias
16 Bibliograf�a
17 Enlaces externos
Hibridaciones
Puede tener descendencia f�rtil si se cruza con otras subespecies de Felis
silvestris, lo que permite el intercambio gen�tico. Se ha detectado hibridaci�n con
el gato mont�s europeo.12? Esta hibridaci�n masiva se considera la principal
amenaza para la conservaci�n de las variantes salvajes.
Tambi�n, de forma excepcional, se han obtenido h�bridos f�rtiles con gatos salvajes
fuera de la especie F. silvestris; en la d�cada de 1960, la criadora Jean Mill
comenz� un programa de cr�a cruzando gatos dom�sticos con un ejemplar hembra de
Prionailurus bengalensis y obtuvo tras diversos cruces la actual raza de gato
bengal�.13?
Gatos domesticados
Se pensaba que el gato salvaje africano (Felis silvestris lybica) es su
ancestro,14? pero los hallazgos gen�ticos recientes se�alan que los gatos
dom�sticos proceden del gato silvestre de Oriente Medio.15?
Una regi�n putativa del cromosoma A1 hay dos genes, la protocadherina PCDHA1 y el
PCDHB4 implicados en el establecimiento y mantenimiento de conexiones neuronales,
especificidad sin�ptica, el sistema de nervios serotonin�rgicos del cerebro y el
condicionamiento del miedo.
El gen GRIA1 que codifica para un tipo de receptores de glutamato en el cromosoma
A1. Son receptores de los neurotransmisores excitatorios predominantes en el
cerebro de los mam�feros y desempe�an un papel importante en la expresi�n de la
potenciaci�n a largo plazo y la formaci�n de la memoria.
El gen DCC situado en el cromosoma que codifica el receptor de netrina. Este gen
muestra una abundante expresi�n en las neuronas dopamin�rgicas. La deficiencia del
gen DCC supone una organizaci�n del sistema dopamin�rgico alterado, que culmina con
el deterioro de la memoria, el comportamiento y el efecto est�mulo-recompensa. El
gen DCC interact�a directamente con la cola del MYO10, un gen cr�tico para la
capacidad migratoria de las c�lulas de la cresta neural.
El gen ARID3B situado en el cromosoma B3 est� implicado en la supervivencia
neuronal de las c�lulas de la cresta neural. El gen ARID3B se induce en el
desarrollo de embriones durante la diferenciaci�n de c�lulas de la cresta neural
para madurar c�lulas de los ganglios simp�ticos. Otro gen situado en el mismo
cromosoma, PLEKHH1, que codifica un dominio hom�logo a plekstrina. Se expresa
predominantemente en el cerebro humano y cuando se altera, conducen a la enfermedad
neurol�gica y psiqui�trica. El gen PLEKHH1 interact�a con el factor de
transcripci�n MYC, regulador de las c�lulas de la cresta neural, para activar la
transcripci�n de genes relacionados con el crecimiento.
Los genes dentro de cada una de estas regiones juegan un papel importante en los
procesos neuronales, especialmente v�as relacionadas con circuitos sin�pticos que
influyen en el comportamiento y las pistas contextuales relacionadas con la
recompensa. Cambios en estos genes relacionados con la cresta neural subyacen a la
evoluci�n de la docilidad durante la domesticaci�n del gato.16?
Filog�nesis
Seg�n un estudio publicado en la revista Nature en junio de 2007,[cita requerida]
los ancestros de los actuales gatos dom�sticos comenzaron a separarse de las l�neas
salvajes hace entre 13 000 a 10 000 a�os; otro publicado en la revista Science
confirmaba este dato, indicando que los gatos dom�sticos actuales descienden de un
grupo de cinco gatas salvajes que se asociaron al hombre en Oriente Medio hace unos
10 000 a�os.17?
Clasificaci�n cient�fica
Johann Christian Polycarp Erxleben llam� Felis domesticus al gato dom�stico en sus
obras Anfangsgr�nde der Naturlehre (Razones iniciales para estudiar la naturaleza),
de 1772, y Systema regni animalis, de 1777. Este nombre y tambi�n sus variantes
Felis catus domesticus y Felis silvestris domesticus son vistos a menudo, pero no
son nombres cient�ficos v�lidos bajo las reglas del C�digo Internacional de
Nomenclatura Zool�gica.
Nomenclatura
Gato siam�s
Existen varias formas para denominar a un grupo de animales. Son comunes los
sustantivos colectivos: jaur�a (perros), piara (cerdos), bandada (aves) o cardumen
(peces). Sin embargo, no existe una forma espec�fica para denominar a un grupo de
gatos en la nomenclatura zool�gica del idioma espa�ol. Por defecto, se utiliza la
palabra colonia de gatos.20? Un fen�meno similar se presenta con la denominaci�n de
su cr�a, espec�ficamente en el per�odo de inmadurez. En general, a la cr�a se la
denomina cachorro de gato o gatito.21? En el argot de las exposiciones felinas,
suele denominarse pet a los cachorros m�s j�venes que a�n no han alcanzado la edad
de por lo menos 6 meses para entrar a competir. En estos eventos tambi�n se habla
de gatos neutros y gatos enteros, refiri�ndose espec�ficamente a su condici�n
reproductiva, en donde a los primeros se les ha extirpado las g�nadas respectivas y
no podr�n engendrar cr�as, mientras que los gatos enteros si podr�n reproducirse.
A grandes rasgos, existen dos tipos de gatos dom�sticos: los de pelo largo y los de
pelo corto, ambos com�nmente denominados mestizos. De todas maneras, los purasangre
componen menos del 10 % de la poblaci�n de gatos dom�sticos en el mundo.22?
Historia y mitolog�a
Sin embargo, durante la Edad Media, se pensaba que eran familiares de las brujas. A
veces se los quemaba vivos o se los tiraba desde la cumbre de edificios altos
durante las festividades. En el mundo occidental es com�n la creencia de asociar al
gato negro con la mala suerte (aunque hay excepciones, por ejemplo, en el Reino
Unido). Para las personas supersticiosas, que se cruce un gato negro de forma
s�bita, es augurio de infortunos. De hecho, se dio el caso de culpar a los gatos de
transmitir la peste bub�nica, con lo que fueron exterminados en masa en pueblos y
ciudades, contribuyendo a que se multiplicara la poblaci�n de ratas, aut�nticos
propagadores de la plaga.
Pero en los tiempos actuales la Iglesia cat�lica ha declarado tambi�n como santos
patrones de los gatos a san Antonio Abad, san Francisco de As�s y san Mart�n de
Porres incluyendo a este felino con los dem�s animales dom�sticos, similar a los
antiguos egipcios sin importar la raza y el color.
Es uno de los doce animales del ciclo de doce a�os del zod�aco vietnamita,
relacionado con el calendario chino (en este �ltimo, el signo zodiacal es el conejo
o tambi�n gato).
Se dice que al Profeta Mahoma, fundador del Islam, le gustaban mucho los gatos
quienes lo acompa�aban en su casa y en sus predicaciones.25? Una leyenda de Turqu�a
afirma que les permiti� entrada al para�so y que siempre caen de pie porque al
Profeta le gustaba acariciarles el lomo.26? Otra leyenda asegura que, cuando su
gata favorita llamada Muezza, se qued� dormida sobre la manga de su t�nica,
prefiri� recortar la manga que despertarla27? (algunas leyendas afirman que es, a
partir del afecto de Muezza que Mahoma permite entrar a los gatos al para�so y caer
siempre de pie).28? La predilecci�n de Mahoma por los gatos ha provocado que en
algunos pa�ses musulmanes se les tengan especiales cuidados y cari�os.29?
Caracter�sticas
Sociabilidad, comportamiento, y costumbres
Gato silvestre
Ciclo biol�gico
Reproducci�n
Archivo:Domestic cats breeding.ogv
C�pula de gatos dom�sticos
Archivo:Gata negra.ogv
Gata que ha entrado en la pubertad en su primer celo.
Caracter�sticas gen�ticas
Art�culo principal: Gen�tica felina
Existe una creencia de que los gatos blancos de ojos azules son sordos, a no ser
que tengan un ojo de color distinto al otro (heterocrom�a). Esto es cierto en
parte; existe un mayor porcentaje de gatos con sordera, pero no siempre son sordos.
Atributos f�sicos
Los gatos, como la mayor�a de los felinos, poseen una extraordinaria agilidad para
su relaci�n tama�o/peso corporal. Se han observado gatos dar saltos de m�s de 3,5 m
de altura y brincar desde una pared a un techo de m�s o menos la misma longitud sin
m�s esfuerzo que contraer sus patas traseras para con un efecto de resorte
desplegar la energ�a necesaria para realizar estas proezas f�sicas.[cita requerida]
Adem�s, un gato puede pasar por rendijas muy estrechas bast�ndole que le quepa la
cabeza, ya que sus clav�culas disponen de un peque�o cart�lago que le otorga una
enorme elasticidad. Los gatos se valen de sus u�as para escalar y siempre las
afilan en superficies blandas y accesibles, como pueden ser �rboles, muebles,
alfombras r�sticas.
Pelaje
Cuanta m�s proporci�n de blanco se encuentre en el pelaje de una gata tricolor, m�s
diferenciadas se encuentran las manchas de otros colores en el pelaje37?. Aquellas
en las que el pelaje muestra manchas muy diferenciadas y alto porcentaje de blanco
se denominan calic�, mariposa o gata espa�ola. Aquellas en las que el blanco apenas
aparece y los colores se encuentran mezclados, como en un veteado, se denominan
gatas carey o tortuga. El tipo de pelo va desde el muy corto (como el Sphynx cuyo
pelo es casi invisible), al rizado (en el caso del Rex Devon), al pelo corto normal
con un solo color o con las puntas de otro color, al pelo semilargo, hasta el pelo
m�s largo procedente de cruces con bosque de Noruega, persa o cualquier otra raza
de pelo largo[cita requerida].
Orejas
Treinta y dos m�sculos individuales en la oreja le permiten o�r
direccionalmente.38? Puede mover cada oreja independientemente de la otra. Gracias
a esta capacidad, puede mover su cuerpo en una direcci�n y apuntar sus orejas en
otra. La mayor�a posee orejas rectas y erguidas: a diferencia de los perros, las
razas con orejas ca�das son extremadamente raras (la raza Scottish Folds es una de
las excepciones por mutaci�n gen�tica). Cuando est� enfadado o atemorizado,
instintivamente reclinar� sus orejas hacia atr�s, cubriendo los canales auditivos.
Metabolismo
Valores fisiol�gicos normales39?:330
temperatura corporal 38,6 �C (101,5 �F)
frecuencia card�aca 120-140 latidos/min
frecuencia respiratoria 16-40 respiraciones por min
Los gatos conservan la energ�a durmiendo m�s que cualquier otro animal,
especialmente a medida que envejecen. Es com�n en ellos las largas siestas,
usualmente de 13 a 14 horas como promedio de duraci�n. Algunos pueden dormir hasta
20 horas.40? 41?
Patas
Al igual que los perros, son digit�grados: caminan directamente sobre los dedos de
sus patas. Son capaces de caminar minuciosamente, ya que todos los felinos colocan
su pata trasera casi directamente sobre la huella de su pata delantera
correspondiente, minimizando el ruido y el rastro visible. Esto tambi�n proporciona
la sensaci�n de terreno firme para sus patas traseras mientras caminan a trav�s del
terreno. Mientras que las patas delanteras tienen cinco dedos, las traseras s�lo
poseen cuatro.
Como muchos depredadores, tienen garras retr�ctiles. Las garras est�n cubiertas por
la piel que rodea las almohadillas de los dedos, que sirven para conservar afiladas
las garras, previniendo el desgaste por contacto con el terreno. Estirando o
golpeando a la presa con las patas, logran tensar los tendones que las operan,
forzando as� la extensi�n de las garras.
Est� extendido el mito de que los gatos siempre aterrizan sobre sus patas si sufren
una ca�da. Se denomina reflejo de enderezamiento a esta capacidad,46? pero no
siempre un gato consigue recobrar la posici�n ideal antes de alcanzar el suelo. Las
ca�das desde lugares elevados suponen riesgo de heridas, que pueden ser graves.
Sentidos
Sus sentidos del olfato y o�do son superiores en muchos aspectos a los del ser
humano. Estos, junto con avanzados receptores de la visi�n, gusto y tacto, lo hacen
uno de los mam�feros con un sistema sensorial m�s sofisticado.
Poseen un tercer p�rpado, la membrana nictitante: una delgada l�mina opaca que
act�a como protecci�n adicional. Esta membrana se cierra parcialmente si est�
enfermo; sin embargo, cuando est� somnoliento tambi�n puede ser visible. Si el
animal cr�nicamente muestra su tercer p�rpado, deber�a ser llevado a un veterinario
para su revisi�n. Su posici�n es oblicua y parte desde el lacrimal, pero sin llegar
a cerrar el globo ocular por completo.
Audici�n
Los humanos y los gatos poseen un rango de audici�n similar. Sin embargo, los gatos
pueden o�r sonidos a tonos mucho m�s agudos, incluso mejor que los perros. Pueden
escuchar 2 octavas m�s alto que los humanos y una octava y media m�s que los
perros. Cuando est�n escuchando algo, sus orejas rotan en esa direcci�n. Pueden
rotar las orejas independientemente para precisar el origen del sonido efectuado a
casi un metro, con un margen de error de 7,5 cm.[cita requerida]
Olfato
El sentido del olfato en el gato dom�stico est� bien desarrollado. Poseen un �rgano
de Jacobson u �rgano vomeronasal, situado sobre el paladar, que les sirve para
detectar feromonas. Utiliza un movimiento facial caracter�stico llamado reflejo de
Flehmen para enviar compuestos qu�micos a este �rgano.
Tacto
Poseen cerca de una docena de cerdas sensitivas denominadas "vibrisas" en el labio
superior y algunos en las mejillas, sobre los ojos y en el ment�n. Eventualmente,
estas cerdas tambi�n pueden encontrarse en la mu�eca y las cejas. La raza Sphynx
puede llegar a carecer completamente de vibrisa. Estas cerdas transmiten impulsos
el�ctricos relacionados con impresiones t�ctiles a la regi�n somatosensorial de la
corteza cerebral, tambi�n denominada "regi�n de barriles". En el cerebro, cada
vibrisa tiene asignado un barril, el cual es un conjunto de neuronas corticales
morfol�gicamente relacionadas con una columna cortical funcional.54?
Se cree que conf�an m�s en la informaci�n de sus cerdas sensitivas que en la visual
si la luz es tenue, ya que las pupilas completamente dilatadas reducen su capacidad
de enfocar objetos cercanos.
Gusto
Boca y vibrisas.
De acuerdo con la revista National Geographic del 8 de diciembre de 2005, no pueden
percibir el sabor dulce de los alimentos debido a la falta de un gen receptor.
Algunos cient�ficos creen que esta caracter�stica est� relacionada con su dieta, la
cual es naturalmente alta en prote�nas; sin embargo, todav�a es incierta la causa o
el resultado de esta particularidad. Esta caracter�stica se desarrolla
detalladamente en la secci�n Dieta y caza.
Comunicaci�n
Maullido
Art�culo principal: Maullido
El Acerca de este sonido maullido (?�i) es el sonido t�pico que caracteriza a un
gato. Es transcrito onomatop�yicamente como �miau� o variantes similares. La
pronunciaci�n de esta llamada var�a significativamente dependiendo de su prop�sito.
Usualmente vocalizan indicando sufrimiento, solicitando atenci�n humana (por
ejemplo, para ser alimentados) o como un saludo. Algunos vocalizan cuantiosamente,
mientras que otros raramente lo hacen. Los gatos dom�sticos ma�llan mucho m�s que
los salvajes ya que es una de sus formas de llamar la atenci�n.
Ronroneo
Art�culo principal: Ronroneo
El ronroneo indica generalmente que el animal est� relajado y c�modo. Tambi�n puede
significar que est� angustiado, afligido o experimentando dolor, aunque el tono y
el ritmo en estos casos es distinguible del pl�cido ronroneo. Se produce por la
exhalaci�n del aire y la resonancia en su cavidad tor�cica.55?
Otros sonidos