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La ley, en consecuencia, solo tiene efectos hacia el futuro, salvo que sea más
favorable para el procesado. La retroactividad de la ley penal en desarrollo del
principio de favorabilidad, tiene aplicación cuando un hecho está descrito corno ilícito
y la nueva ley subroga la anterior, conservando sustancialmente su carácter ilícito,
pero disminuyendo su régimen punitivo, o cambiando de delito a contravención, tal
infracción o despenalizando tal comportamiento.
• Introducción
El Sistema Financiero ha sido siempre una vía natural de tránsito para las operaciones
de lavado de dinero de procedencia ilícita. Por ello se observa, de modo reiterado, la
utilización directa o indirecta de una entidad bancaria.
En realidad, gran parte del dinero de origen ilegal que ingresa en el Sistema
Financiero procede de la criminalidad organizada.
Ahora bien, la actividad del lavado se desarrolla como un proceso que transita etapas
de colocación, intercalación y de integración. En cada una cíe ellas la utilización del
Sistema Financiero se encuentra presente.
Generalmente, los agentes del lavado recurren a aquellos centros financieros que
resultan tolerantes y permeables a esta actividad. Se trata de los llamados «paraísos
fiscales y financieros» que se encuentran ubicados en territorios o países con escasas
o ninguna medida antilavado, con autoridades de supervisión bancaria ineficiente y
donde está vigente un estricto secreto bancario, pero a medida que el dinero va
alcanzando mayor apariencia de legitimidad se le va transfiriendo a los centros de
mediano o mayor desarrollo económico.
a) Etapa de colocación
Ingreso del dinero y su conversión por medios de pago cómodos como cheques de
gerencia, cheques de viajero u órdenes de pago, que tienen como ventaja su fácil
aceptación y la carencia de un titu-lar específico, lo cual facilita el tránsito y el
encubrimiento del lavador.
b) Etapa de intercalación
Se realizan transferencias a cuentas en el exterior o se abren nuevas cuentas en el
país de origen para recepcionar los pagos de reventa, casi siempre a través de
nuevos cheques emitidos por terceros.
c) Etapa de integración
El dinero redado se vuelve a insertar en áreas financieras más consolidadas, donde
permanece como reserva para la reinserción de las organizaciones delictivas. La
actividad financiera del lavado de dinero ha obligado a las organizaciones del
narcotráfico a establecer una unidad operativa.
Desde inicios de los años 80, e incluso antes de comenzar el proceso de elaboración
de la Convención de Viena, los Estados Unidos y el Consejo de Europa impulsaron la
prevención de Operaciones de lavado de dinero en el sistema financiero. Para ello,
dictaron disposiciones legales y recomendaciones dirigidas a estimular en el sector
bancario una actitud antilavado.
Tales medidas consistían en una serie de obligaciones que se referían al registro y la
comunicación de determinadas operaciones con dinero en efectivo, a fin de poder
detectar y controlar los flujos de dinero de origen ilícito.
a) Conozca a su cliente
Por esta política, los bancos deben seleccionar e identificar a sus clientes en base al
conocimiento de su moralidad comercial, sus actividades económicas y su perfil
financiero, para detectar mejor las transacciones sospechosas.
Es en estos puntos donde los bancos concentran sus técnicas lie control dirigido a
detectare identificar operaciones sospechosas corno:
a) Que la .actividad del cliente no sea congruente con sus negocios habituales: corno
aumentos injustificados de depósitos.
f) Tener cuidado con ciertos empleados, cuando su estilo de vida no puede ser
sostenido con su salario.