El rol central de las políticas comparadas en el análisis político

Jean Blondel

La política comparada ocupa el terreno central del análisis político

En el análisis político, la comparación es la única forma de hacer generalizaciones.
Hay tres características esenciales para estudiar el análisis de políticas:
 Es estudiar las decisiones de la cima de la pirámide de poder: sin embargo, uno
apenas puede comprender e interpretar correctamente las decisiones tomadas en
un estado, a menos que se tenga alguna idea de la forma en que hay procesos
similares en otros Estados.
 Es imperativo mirar “más allá” de los Estados, es decir, a sus diferentes líderes,
pues influyen en la toma de decisiones.
 La política en el estado está estructurada por instituciones, como las legislaturas
y los partidos: como hay una sola legislatura y hay, como mucho, pocas partes
relevantes, también se necesitan comparaciones transnacionales en ese nivel. Por
lo tanto, los análisis comparativos no son solo un aspecto de los análisis políticos
entre otros: son fundamentales para el estudio de la vida política en todos sus
aspectos.
Esto significa que es a través del trabajo comparativo donde surgen conceptos y
modelos de la vida política. Su carácter, su contenido realista, no pueden detallarse a
nivel de países individuales: tienen que verse en el contexto de varios, idealmente
muchos países.
El papel de las comparaciones transnacionales en el análisis político es central
incluso en aquellos aspectos del estudio político que parecen muy distantes y de
hecho completamente distintos. Esto es así con respecto a lo que típicamente se
denomina "teoría de la política normativa", que discute qué se debe hacer en política y,
en particular, cómo deben organizarse los gobiernos, por ejemplo, "¿Cuáles son los
méritos de la democracia?". Para proceder, los análisis normativos requieren
observaciones de situaciones del mundo real. Los juicios sobre cómo se debe llevar a
cabo la política se originan a partir de reflexiones sobre lo que existe. La política
comparada está ahí para proporcionar el punto de partida.
La comparación no solo es importante entre Estados, sino también entre gobiernos
y regiones locales con otras a nivel mundial.
El acceso a la información puede ser un punto en contra para las comparaciones, sobre
todo dependiendo del régimen político, pero las entrevistas pueden ayudar a suplir esa
información.
Las controversias de la metodología de la política comparada se centran en la
"especificidad cultural". Se considera que gran parte de la vida política está determinada
por las características particulares de cada país, ya que a veces se considera que los
esfuerzos transnacionales son sospechosos. Las comparaciones son los medios a través
de los cuales se pueden identificar las regularidades y, de esta manera, se pueden
elaborar conceptos y teorías que nos permitan dar sentido a la vida política en
general.

Política comparada y estudio de regímenes e instituciones

El estudio de los regímenes
Hay al menos cuatro formas en que la política comparada moderna ha manejado el
análisis de los regímenes políticos.
1. El primero ha consistido en examinar hasta qué punto la democracia liberal es una
"forma de organización de la sociedad rica". Lipset demostró que las naciones
occidentales, países relativamente ricos, tenían más probabilidades de gozar de
gobiernos democráticos liberales estables que los países latinoamericanos, países
que son relativamente menos acomodados. Muchos estudios cada vez más
sofisticados siguieron.
2. Hay otra, que se relaciona con los valores en poder de los ciudadanos: ¿juegan un
papel en la "explicación" de por qué los países son liberales democráticos o
autoritarios, como algunos han afirmado? Durante mucho tiempo fue imposible
siquiera comenzar a considerar este problema y estudiar los valores de las
personas en general. La creciente sofisticación de las técnicas de encuesta cambió
esa situación
3. No es suficiente estudiar los regímenes y valores políticos estáticamente,
especialmente en el mundo contemporáneo: uno debe mirar el cambio. Los
primeros análisis fueron muy ambiciosos: vinculaban todas las formas de
desarrollo, políticas, sociales y económicas, y apuntaban a descubrir un modelo
verdaderamente universal. Las olas de democratización en Latinoamérica, el Este
de Europa, Este y Sudeste de Asia. Se identificaron las etapas de ese proceso de
democratización; se elaboraron indicadores de la "consolidación" de nuevos
regímenes, basados en el crecimiento y la estabilidad de instituciones como los
grupos de interés y los partidos políticos.
4. Último cuarto del siglo XX: se examinaron los movimientos de alejamiento del
estado hacia alguna forma de organización 'supraestatal', en parte como resultado
del crecimiento en el número y el papel de organismos internacionales, pero aún
más debido a la creación de varios organismos regionales importantes, como el
Mercosur. Ahora hay un gran número de estudios de la UE que intentan
determinar el carácter específico de esa organización "extraordinaria" y predecir
su futuro. La política comparada es el origen natural de estos estudios, ya que
requieren un análisis combinado del papel desempeñado tanto por los
elementos "supranacionales" como del del papel desempeñado por los
diversos estados nacionales y de la medida en que la UE es similar o diferente
de otras uniones de estados.

Instituciones
Si el análisis de los partidos y las legislaturas tiene que ser más ampliamente comparativo
para avanzar, el análisis comparativo de los grupos y los movimientos sociales y de las
burocracias públicas apenas ha comenzado. Los grupos y movimientos siguen siendo
estudiados esencialmente a nivel de cada país: estas descripciones son valiosas, pero no
nos dicen si los puntos que se hacen son o no son aplicables en otros lugares.
Mientras tanto, si el análisis de grupos y movimientos se basa esencialmente en el país,
el de las burocracias públicas es principalmente teórico; uno de los principales problemas,
siguiendo en parte a Weber (1976), es si se puede esperar que las burocracias actúen de
manera racional. Uno debe descubrir hasta qué punto las burocracias varían en la forma
en que operan: esto solo se puede lograr estudiando las burocracias del mundo real en una
base transnacional.
Conclusiones
Las comparaciones son fundamentales para el estudio de la política: solo a través de
ellas pueden surgir generalizaciones en el mundo real. De lo contrario, los modelos
son presentimientos basados en afirmaciones puramente teóricas o, como suele ser
el caso, extrapolaciones basadas en una experiencia de un solo país.
Así es como la ciencia política podrá cumplir sus dos tareas principales, que son
comprender los procesos públicos de toma de decisiones en el mundo
contemporáneo y ayudar de esta manera a los gobernantes y gobernados a gestionar
mejor nuestras sociedades.