Introducción al sistema de computación personal

Introducción

Una computadora es una máquina electrónica que realiza cálculos a partir de un conjunto de
instrucciones. Las primeras computadoras eran máquinas inmensas del tamaño de una habitación, cuyo
armado, administración y mantenimiento requerían de equipos de personas. Los sistemas de
computación de la actualidad son exponencialmente más rápidos, y su tamaño es de apenas una
fracción del de aquellas primeras computadoras.

Un sistema de computación consta de componentes de hardware y software. El hardware es el equipo

físico. Este incluye el gabinete, las unidades de almacenamiento, los teclados, los monitores, los
cables, los altavoces y las impresoras. El software incluye el sistema operativo y los programas. El
sistema operativo administra los recursos de hardware de la PC y ofrece servicios comunes para los
programas de la PC. Estas operaciones pueden incluir la identificación y el procesamiento de
información, así como el acceso a esta. Los programas o aplicaciones se encargan de distintas
funciones. Los programas varían ampliamente según el tipo de información a la que se accede o que se
genera. Por ejemplo, las instrucciones para reconciliar una chequera difieren de las instrucciones para
simular un mundo de realidad virtual en Internet.
Sistemas de computación personal
Gabinetes y fuentes de energía

El gabinete de la PC contiene el marco de soporte para los componentes internos de una PC y, al

mismo tiempo, proporciona un recinto de protección adicional. En general, los gabinetes de las PC
están hechos de plástico, acero o aluminio, y vienen en distintos estilos.

Además de proporcionar protección y soporte, los gabinetes ofrecen un entorno diseñado para
mantener refrigerados los componentes internos. Los ventiladores del gabinete hacen circular el aire a
través del gabinete de la PC. A medida que el aire circula por los componentes calientes, absorbe el
calor y luego sale del gabinete. Este proceso evita el recalentamiento de los componentes de la PC.
Los gabinetes también ayudan a prevenir daños que puede causar la electricidad estática. Los
componentes internos de la PC están conectados a tierra mediante la conexión al gabinete.

Todas las PC necesitan una fuente de energía que convierta la energía de corriente alterna (CA)
proveniente de un tomacorriente de pared en energía de corriente continua (CC). Además, toda PC
necesita una motherboard. La motherboard es la placa de circuitos principal de una PC. Por lo general,
el tamaño y la forma del gabinete de la PC dependen de la motherboard, la fuente de energía y otros
componentes internos.

El tamaño y la disposición de un gabinete se denominan “factor de forma”. Los factores de forma

básicos para los gabinetes de las PC incluyen el de escritorio y en torre, como los que se muestran en
la Figura 1. Los gabinetes de escritorio pueden ser delgados o de tamaño normal. Los gabinetes en
torre pueden ser pequeños o de tamaño normal.

Puede seleccionar un gabinete más grande para la PC, a fin de incluir otros componentes que se
puedan requerir en el futuro. O bien, puede seleccionar un gabinete más pequeño que requiera un
espacio mínimo. En general, el gabinete de la PC debe ser duradero, fácil de reparar, y debe tener
espacio suficiente para expandir el equipo.

Los gabinetes de las PC se conocen con distintos nombres:

 Chasis
  Gabinete

 Torre

 Caja

 Cubierta

Al elegir un gabinete, se deben tener en cuenta varios factores:

 Tamaño de la motherboard

 Número de ubicaciones de unidades externas o internas, denominadas “bahías”

 Espacio disponible

Consulte la Figura 2 para obtener una lista de las características del gabinete de la PC.

NOTA: seleccione un gabinete que coincida con las dimensiones físicas de la fuente de energía y la
motherboard.
Sistemas de computación personal
Gabinetes y fuentes de energía

La fuente de energía debe proporcionar suficiente alimentación a los componentes que se encuentran
instalados, además de permitir que se agreguen otros componentes más adelante. Si elige una fuente
de energía que solo suministra alimentación a los componentes actuales, es posible que deba
reemplazarla cuando se actualicen otros componentes.

La fuente de energía, que se muestra en la Figura 1, convierte la alimentación de corriente alterna

(CA) que proviene de un tomacorriente de pared en alimentación de corriente continua (CC), que tiene
un voltaje inferior. Para todos los componentes internos de la PC, se requiere alimentación de CC.
Existen tres factores de forma principales para las fuentes de energía: tecnología avanzada (AT,
Advanced Technology), AT extendida (ATX, AT Extended) y ATX12V. ATX12V es el factor de forma
que se usa con más frecuencia en las PC actuales.

Una PC puede tolerar leves fluctuaciones de alimentación, pero una desviación considerable puede
provocar que la fuente de energía falle. Una fuente de energía ininterrumpible (UPS, uninterruptible
power supply) puede proteger a una PC de los problemas que ocasionan las fluctuaciones de
alimentación. Una UPS usa un convertidor de potencia. Un convertidor de potencia proporciona
alimentación de CA a la PC desde una batería incorporada, al convertir la CC de la batería de la UPS en
alimentación de CA. Esta batería incorporada se carga de forma continua mediante la CC que se
convierte desde la fuente de CA.

Conectores

La mayoría de los conectores hoy en día están enchavetados. Un conector enchavetado tiene un
diseño asimétrico para evitar que se inserte en una dirección errónea. Cada conector de la fuente de
energía usa un voltaje distinto, como se muestra en la Figura 2. Se usan distintos conectores para
conectar componentes específicos a diversos puertos de la motherboard.

 El conector enchavetado Molex se conecta a las unidades ópticas, a los discos duros o a otros
dispositivos que usan tecnología más antigua.

 El conector enchavetado Berg se conecta a la unidad de disquete. El conector enchavetado Berg

es más pequeño que el conector Molex.
  El conector enchavetado SATA se conecta a una unidad óptica o un disco duro. El conector SATA
es más ancho y más delgado que el conector Molex.

 El conector ranurado de 20 o 24 pines se conecta a la motherboard. El conector de 24 pines

tiene dos filas de 12 pines cada una, y el conector de 20 pines tiene dos filas de 10 pines cada
una.

 El conector de alimentación auxiliar de cuatro a ocho pines tiene dos filas de dos a cuatro pines y
alimenta a todas las áreas de la motherboard. El conector de alimentación auxiliar tiene la misma
forma que el conector de alimentación principal, pero es más pequeño. También puede alimentar
otros dispositivos de la PC.

 Un conector de alimentación PCIe de seis a ocho pines tiene dos filas de tres a cuatro pines y
alimenta a otros componentes internos.

 Los conectores de alimentación de estándares más antiguos usaban dos conectores denominados
P8 y P9 para establecer la conexión a la motherboard. Los conectores P8 y P9 no estaban
enchavetados. Se podían instalar al revés, lo cual podía dañar la motherboard o la fuente de
energía. La instalación requería que los conectores estuvieran alineados con los cables negros en
el centro.

NOTA: si tiene dificultades para insertar un conector, intente cambiarlo de posición, o revíselo para
asegurarse de que no haya pines doblados u objetos extraños que le impidan insertarlo. Si resulta
difícil conectar un cable u otra parte, significa que hay un error. Los cables, los conectores y los
componentes se diseñan para que se ajusten a la perfección. Nunca fuerce un conector o un
componente. Si un conector se conecta de forma incorrecta, puede dañar la clavija y el conector.
Tómese su tiempo y asegúrese de manejar el hardware correctamente.

Sistemas de computación personal

Gabinetes y fuentes de energía
Las siguientes son las cuatro unidades básicas de electricidad:

 Voltaje (V)

 Corriente (I)

 Potencia (P)
  Resistencia (R)

Voltaje, corriente, potencia y resistencia son términos de electrónica que un técnico informático debe
conocer.

 El voltaje es la medida de la fuerza requerida para impulsar los electrones a través de un circuito.
El voltaje se mide en voltios (V). La fuente de energía de una PC suele producir muchos voltajes
distintos.

 La corriente es la medida de la cantidad de electrones que pasan por un circuito. La corriente se

mide en amperios (A). Las fuentes de energía de las PC envían distintos amperajes para cada
voltaje de salida.

 La potencia es la medida de la presión requerida para impulsar los electrones a través de un

circuito (voltaje), multiplicada por la cantidad de electrones que pasan por dicho circuito
(corriente). La unidad de medida se denomina “vatios” (W). Las fuentes de energía de las PC se
calculan en vatios.

 La resistencia es la oposición al flujo de corriente en un circuito y se mide en ohmios. Una baja

resistencia permite que haya más flujo de corriente por un circuito y, en consecuencia, que haya
más potencia. Un fusible adecuado tiene una baja resistencia o, prácticamente, 0 ohmios.

Una ecuación básica, conocida como la ley de Ohm, expresa la relación entre tres de estos términos
Establece que el voltaje es igual a la corriente multiplicada por la resistencia: V = IR.

En un sistema eléctrico, la potencia es igual al voltaje multiplicado por la corriente: P = VI.

En un circuito eléctrico, el aumento de la corriente o del voltaje tiene como resultado una mayor
potencia.

Por ejemplo, imagine un circuito simple que tiene una lámpara de 9 V conectada a una batería de 9 V.
La potencia de salida de la lámpara es de 100 W. Si se emplea la ecuación P = VI, se puede calcular la
cantidad de corriente en amperios que se requiere para obtener 100 W de la lámpara de 9 V.

Para resolver esta ecuación, se sabe que P = 100 W y que V = 9 V.

I = P/V = 100 W/9 V = 11,11 A

¿Qué sucede si se usa una batería de 12 V y una lámpara de 12 V para obtener 100 W de potencia?

I = P/V = 100 W/12 V = 8,33 A

Este sistema genera la misma potencia, pero con menos corriente.

Puede utilizar el triángulo de Ohm, que se muestra en la Figura 1, para calcular el voltaje, la corriente o
la resistencia cuando se conocen dos de las variables. Para ver la fórmula correcta, cubra la variable
que se desconoce y realice el cálculo que deriva de ello. Por ejemplo, si se conocen el voltaje y la
corriente, cubra la R para revelar la fórmula V/I. Calcule V/I para averiguar el valor de R. Puede usar el
gráfico de la ley de Ohm, que se muestra en la Figura 2, para calcular cualquiera de las cuatro unidades
básicas de electricidad al utilizar dos unidades conocidas.
Por lo general, las PC usan fuentes de energía cuya potencia de salida varía entre los 250 W y los
800 W. No obstante, algunas PC necesitan fuentes de energía con una potencia de 1200 W o más. Al
armar una PC, elija una fuente de energía con el vatiaje suficiente para alimentar a todos los
componentes. Cada componente dentro de la PC utiliza cierta cantidad de potencia. Consulte la
información sobre el vatiaje en los documentos del fabricante. Al elegir una fuente de energía,
asegúrese de elegir una que tenga potencia más que suficiente para alimentar a los componentes
actuales. Una fuente de energía con una clasificación de vatiaje superior tiene más potencia y, en
consecuencia, puede alimentar a más dispositivos.

En la parte trasera de la mayoría de las fuentes de energía, hay un pequeño interruptor llamado
“interruptor selector de voltaje”. Este interruptor permite fijar el voltaje de entrada a la fuente de
energía en 110 V/115 V o 220 V/230 V. Las fuentes de energía que tienen este interruptor se
denominan “fuente de energía de doble voltaje”. La configuración de voltaje correcta depende del país
en el que se usa la fuente de energía. Establecer el interruptor de voltaje en el voltaje de entrada
incorrecto puede dañar la fuente de energía y otras partes de la PC. Si una fuente de energía no tiene
este interruptor, detecta y establece el voltaje correcto de forma automática.

PRECAUCIÓN: no abra ninguna fuente de energía. Los condensadores electrónicos ubicados en una
fuente de energía, como se muestra en la Figura 3, pueden tener carga durante mucho tiempo.

Sistemas de computación personal

Componentes internos de una PC

La motherboard es la placa de circuitos impresos principal que contiene los buses o rutas eléctricas
que se encuentran en una PC. Estos buses permiten que los datos se desplacen entre los diversos
componentes que forman parte de una PC. En la Figura 1, se muestra una variedad de motherboards.
La motherboard también se conoce como “placa del sistema” o “placa base”.

La motherboard alberga a la unidad central de proceso (CPU, central processing unit), la memoria de
acceso aleatorio (RAM, random access memory), las ranuras de expansión, el conjunto de disipador
térmico y ventilador, el chip del sistema básico de entrada y salida (BIOS, basic input/output system),
el conjunto de chips y los circuitos que interconectan los componentes de la motherboard. Los
sockets, los conectores internos y externos, y diversos puertos también se encuentran en la
motherboard.

El factor de forma de las motherboards se refiere al tamaño y la forma de la placa. También describe la
disposición física de los distintos componentes y dispositivos en la motherboard. El factor de forma
establece cómo se conectan los componentes individuales a la motherboard y la forma del gabinete de
la PC. Existen diversos factores de forma para las motherboards, como se muestra en la Figura 2.

El factor de forma más común en las computadoras de escritorio era el AT, basado en la motherboard
AT de IBM. La motherboard AT puede medir hasta 30 cm de ancho aproximadamente. Este tamaño
incómodo llevó a la creación de factores de forma más pequeños. La colocación de disipadores
térmicos y ventiladores suele interferir en el uso de las ranuras de expansión en los factores de forma
más pequeños.

Un factor de forma para motherboard más moderno, el ATX, mejoró el diseño AT. El gabinete ATX
alberga los puertos integrados de E/S en la motherboard ATX. La fuente de energía ATX se conecta a
la motherboard mediante un único conector de 20 pines, en lugar de los confusos conectores P8 y P9
que se usaban con algunos de los primeros factores de forma. En lugar de usar un interruptor físico de
cambio de estado, la fuente de energía ATX se puede encender y apagar con las señales que envía la
motherboard.

El Micro-ATX es un factor de forma más pequeño que se diseñó para ser compatible con el factor
anterior ATX. Como los puntos de montaje de una motherboard Micro-ATX son un subconjunto de los
que se usan en una placa ATX, y el panel de E/S es idéntico, se puede usar la motherboard Micro-ATX
en un gabinete ATX de tamaño normal.

Como las placas Micro-ATX suelen usar los mismos conjuntos de chips (puente norte y puente sur) y
los mismos conectores de alimentación que las placas ATX de tamaño normal, pueden usar muchos de
los mismos componentes. Sin embargo, los gabinetes Micro-ATX generalmente son mucho más
pequeños que los ATX y tienen menos ranuras de expansión.

Algunos fabricantes tienen factores de forma exclusivos basados en el diseño ATX. Como
consecuencia, algunas motherboards, fuentes de energía y otros componentes no son compatibles con
los gabinetes ATX estándar.

El factor de forma ITX adquirió popularidad debido a que es muy pequeño. Existen muchos tipos de
motherboards ITX. El Mini-ITX es uno de los más populares. El factor de forma Mini-ITX utiliza muy poca
potencia, por lo que no se necesitan ventiladores para mantenerlo refrigerado. Las motherboards Mini-
ITX solo tienen una ranura PCI para las tarjetas de expansión. Una PC basada en un factor de forma
Mini-ITX se puede usar en lugares en los que no es conveniente tener una PC de gran tamaño o un
ambiente en el cual la PC debe hacer poco ruido.
Un grupo de componentes importantes en la motherboard es el conjunto de chips. El conjunto de chips
consta de diversos circuitos integrados conectados a la motherboard. Estos controlan la interacción
del hardware del sistema con la CPU y la motherboard. La CPU se instala en una ranura o un socket en
la motherboard. El tipo de CPU que se puede instalar depende del socket en la motherboard.

El conjunto de chips permite la comunicación y la interacción de la CPU con los demás componentes de
la PC, y el intercambio de datos con la memoria del sistema o RAM, las unidades de disco duro, las
tarjetas de video y otros dispositivos de salida. El conjunto de chips establece cuánta memoria se
puede agregar a una motherboard. El tipo de conectores en la motherboard también depende del
conjunto de chips.

La mayoría de los conjuntos de chips se dividen en dos componentes diferentes, el puente norte y el
puente sur. La función de cada componente varía según el fabricante. Por lo general, el puente norte
controla el acceso a la RAM y a la tarjeta de video, y la velocidad de comunicación de la CPU con ellas.
A veces, la tarjeta de video está integrada en el puente norte. AMD e Intel tienen chips que integran la
controladora de memoria en el circuito integrado de la CPU, lo cual mejora el rendimiento y el consumo
de energía. En la mayoría de los casos, el puente sur permite la comunicación de la CPU con el disco
duro, la tarjeta de sonido, los puertos USB y otros puertos de E/S.
La unidad central de proceso (CPU, central processing unit) se considera el cerebro de la PC. A veces,
se la denomina “procesador”. La mayoría de los cálculos se realizan en la CPU. Con respecto a la
capacidad de cómputo, la CPU es el elemento más importante de un sistema de computación. Las CPU
tienen distintos factores de forma, y cada estilo requiere una ranura o un socket en particular en la
motherboard. Entre los fabricantes de CPU más conocidos se incluyen Intel y AMD.

El socket o la ranura de la CPU es la conexión entre la motherboard y el procesador. La mayoría de los

sockets de CPU y de los procesadores que se usan en la actualidad se fabrican sobre la base de las
arquitecturas de matriz de rejilla de pines (PGA, pin grid array), que se muestra en la Figura 1, y de
matriz de contactos en rejilla (LGA, land grid array), que se muestra en la Figura 2. En la arquitectura
PGA, los pines en la parte inferior del procesador se insertan en el socket, generalmente con una
fuerza de inserción nula (ZIF, zero insertion force). La ZIF se refiere a la cantidad de fuerza que se
necesita para instalar una CPU en el socket o la ranura de la motherboard. En la arquitectura LGA, los
pines se encuentran dentro del socket y no en el procesador. Los procesadores de ranura, que se
muestran en la Figura 3, tienen forma de cartucho y encajan en una ranura que se asemeja a una
ranura de expansión, la cual se muestra en la parte inferior izquierda de la Figura 4.

La CPU ejecuta un programa, que es una secuencia de instrucciones almacenadas. Cada modelo de
procesador tiene un conjunto de instrucciones que debe ejecutar. La CPU ejecuta el programa al
procesar cada uno de los datos como lo ordena el programa y el conjunto de instrucciones. Mientras la
CPU ejecuta un paso del programa, las instrucciones restantes y los datos se almacenan en una
memoria especial cercana denominada “caché”. Existen dos arquitecturas principales de CPU
relacionadas con los conjuntos de instrucciones:
  PC con conjunto de instrucciones reducido (RISC, Reduced Instruction Set Computer): las
arquitecturas usan un conjunto de instrucciones relativamente pequeño. Los chips RISC se
diseñan para ejecutar estas instrucciones muy rápidamente.

 PC con conjunto de instrucciones complejo (CISC, Complex Instruction Set Computer): las
arquitecturas usan un amplio conjunto de instrucciones, lo cual provoca que haya menos pasos
por operación.

Algunas CPU Intel incorporan la tecnología hyperthreading para mejorar el rendimiento de la CPU. Con
la tecnología hyperthreading, se ejecutan varias porciones de código (subprocesos) simultáneamente
en la CPU. Para un sistema operativo, una única CPU con tecnología hyperthreading opera como si
hubiera dos CPU cuando se procesan varios subprocesos.

Algunos procesadores AMD usan la tecnología hypertransport para mejorar el rendimiento de la CPU.
La tecnología hypertransport es una conexión de alta velocidad y baja latencia entre la CPU y el chip
puente norte.

La potencia de una CPU se mide según la velocidad y la cantidad de datos que puede procesar. La
velocidad de una CPU se clasifica en ciclos por segundo, como millones de ciclos por segundo,
denominados “megahercios” (MHz), o miles de millones de ciclos por segundo, denominados
“gigahercios” (GHz). La cantidad de datos que una CPU puede procesar a la vez depende del tamaño
del bus en la parte delantera (FSB, front side bus). Este también se denomina “bus de la CPU” o “bus
de datos del procesador”. Se puede aumentar el rendimiento si se aumenta el ancho del FSB. El ancho
del FSB se mide en bits. El bit es la unidad de datos más pequeña de una PC y es el formato binario en
el que se procesan los datos. Los procesadores actuales usan un FSB de 32 bits o de 64 bits.

La técnica de aceleración del reloj se utiliza para hacer que un procesador funcione a una velocidad
mayor que la que se le especificó originalmente. Esta técnica no es un método recomendable para
mejorar el rendimiento de la PC y puede provocar daños a la CPU. Lo opuesto a la técnica de
aceleración del reloj es la moderación de velocidad de la CPU. La moderación de velocidad de la CPU es
una técnica que se usa cuando el procesador funciona a una velocidad inferior a la nominal para
conservar la energía o producir menos calor. La moderación de velocidad se suele utilizar en las
computadoras portátiles y en otros dispositivos móviles.

Las tecnologías de procesador más modernas ayudaron a que los fabricantes de CPU encontraran
formas de incorporar más de un núcleo de CPU en un único chip. Estas CPU pueden procesar varias
instrucciones a la vez:

 CPU de núcleo único: un núcleo dentro de una única CPU que se encarga de todos los procesos. El
fabricante de la motherboard puede proporcionar sockets para más de un único procesador, lo
que proporciona la capacidad de armar un equipo multiprocesador potente.

 CPU de doble núcleo: dos núcleos dentro de una única CPU en la que ambos núcleos pueden
procesar información al mismo tiempo.

 CPU de triple núcleo: tres núcleos dentro de una única CPU que en realidad es un procesador de
cuatro núcleos en el que uno de ellos está deshabilitado.

 CPU de cuatro núcleos: cuatro núcleos dentro de una única CPU.

 CPU de seis núcleos: seis núcleos dentro de una única CPU.

 CPU de ocho núcleos: ocho núcleos dentro de una única CPU.

El flujo de corriente entre los componentes electrónicos genera calor. Los componentes de la PC
funcionan mejor cuando se los mantiene refrigerados. Si no se elimina el calor, es posible que la PC
funcione más despacio. Si se acumula demasiado calor, se pueden dañar los componentes de la PC.

Aumentar la circulación de aire en el gabinete de la PC permite que se elimine el calor. El ventilador

instalado en el gabinete de la PC, como se muestra en la Figura 1, hace que el proceso de refrigeración
sea más eficaz. Además del ventilador del gabinete, el disipador térmico le quita calor al núcleo de la
CPU. El ventilador que se encuentra en la parte superior del disipador térmico, como se muestra en la
Figura 2, aleja el calor de la CPU.

Existen otros componentes que también son vulnerables al daño que causa el calor y que a veces
cuentan con ventiladores. Las tarjetas adaptadoras de video también generan mucho calor. El
propósito de los ventiladores es refrigerar la unidad de procesamiento gráfico (GPU, graphics-
processing unit), como se muestra en la Figura 3.

Las PC con CPU y GPU extremadamente rápidas pueden utilizar un sistema de refrigeración por agua.
Se coloca una placa metálica sobre el procesador y se bombea agua por encima de la parte superior
para que absorba el calor que genera el procesador. El agua se bombea a un radiador para liberar el
calor en el aire y, a continuación, se hace que vuelva a circular.
Los chips de memoria almacenan los datos en forma de bytes. Los bytes representan información, por
ejemplo, letras, números y símbolos. Un byte es la unidad de información direccionable más pequeña
de la PC. Cada bit se almacena como un 0 o un 1 en el chip de memoria.

Los chips de memoria de solo lectura (ROM, read-only memory) se encuentran en la motherboard y en
otras placas de circuitos. Los chips de ROM contienen instrucciones a las que la CPU puede acceder de
forma directa. Las instrucciones básicas para el funcionamiento, como arrancar la PC y cargar el
sistema operativo, se almacenan en la ROM. Los chips de ROM retienen el contenido aun cuando la PC
está apagada. El contenido no se puede borrar ni cambiar por medios normales.

NOTA: en ocasiones, la ROM se denomina “firmware”. Esto es engañoso, ya que el firmware, en

realidad, es el software que se almacena en un chip de ROM.

Tipos de RAM

La RAM es el área de almacenamiento temporal de datos y programas a los que accede la CPU. La RAM
es una memoria volátil, lo cual significa que el contenido se borra cuando se apaga la PC. Cuanta más
RAM tiene una PC, más capacidad tiene de contener y procesar programas y archivos de gran tamaño.
Una mayor cantidad de RAM también mejora el rendimiento del sistema. La cantidad máxima de RAM
que se puede instalar está limitada por la motherboard y el CPU instalados.
Módulos de Memoria
Memoria Cache
La RAM que tenían las primeras computadoras en la motherboard se instalaba en forma de chips
individuales. Los chips de memoria individuales, denominados “chips de paquete doble en línea” (DIP,
dual inline package), eran difíciles de instalar y solían aflojarse. Para solucionar este problema, los
diseñadores soldaron los chips de memoria en una placa de circuitos especial para crear un módulo de
memoria. En la Figura 1, se describen los distintos tipos de módulos de memoria.

NOTA: los módulos de memoria pueden ser de simple o doble cara. Los módulos de memoria de simple
cara contienen RAM en una sola cara del módulo. Los módulos de memoria de doble cara contienen
RAM en ambas caras.

La velocidad de la memoria tiene un impacto directo en la cantidad de datos que puede trabajar un
procesador, ya que una memoria más rápida mejora el rendimiento de este último. Al aumentar la
velocidad del procesador, la velocidad de la memoria también debe aumentar. Por ejemplo, la memoria
de canal único es capaz de transferir datos a 64 bits por ciclo de reloj. La memoria de doble canal
aumenta la velocidad al usar un segundo canal de memoria, lo cual genera una velocidad de
transferencia de datos de 128 bits.

La tecnología de doble velocidad de datos (DDR, Double Data Rate) duplica el ancho de banda máximo
de la RAM sincrónica dinámica (SDRAM, Synchronous Dynamic RAM). La tecnología DDR2 ofrece un
rendimiento más rápido y utiliza menos energía. La tecnología DDR3 funciona a velocidades aun
mayores que la DDR2. Sin embargo, ninguna de las tecnologías DDR es compatible con tecnologías
anteriores o posteriores. En la Figura 2, se muestran varios tipos y velocidades comunes de memoria.

Caché

La RAM estática (SRAM, Static RAM) se usa como memoria caché para almacenar los datos y las
instrucciones de uso más reciente. La SRAM le proporciona al procesador un acceso más rápido a los
datos que la RAM dinámica (DRAM, dynamic RAM), o memoria principal, que tarda más en recuperarlos.
En la Figura 3, se describen los tres tipos de memoria caché más comunes.

Verificación de errores

Los errores de memoria se producen cuando los datos no se almacenan correctamente en los chips de
RAM. La PC utiliza distintos métodos para detectar y corregir los errores de datos en la memoria. En la
Figura 4, se describen los distintos tipos de verificación de errores.

Tarjetas Adaptadoras

Las tarjetas adaptadoras aumentan la funcionalidad de una PC al agregar controladores para

dispositivos específicos o al reemplazar los puertos que no funcionan correctamente. En la Figura 1, se
muestran varios tipos de tarjetas adaptadoras, muchas de las cuales se pueden integrar a la
motherboard. Las siguientes son algunas de las tarjetas adaptadoras que se suelen usar para expandir
y personalizar la capacidad de una PC:

 Tarjeta de interfaz de red (NIC, Network Interface Card):conecta una PC a una red mediante un
cable de red.

 NIC inalámbrica: conecta una PC a una red mediante el uso de radiofrecuencias.

 Adaptador de sonido:proporciona capacidad de audio.

 Adaptador de video: proporciona capacidad gráfica.

 Tarjeta de captura: envía una señal de video a una PC para que se pueda grabar la señal en el
disco duro de la PC con un software de captura de video.

 Tarjeta sintonizadora de TV:proporciona la capacidad de mirar y grabar señales de televisión en

una PC al conectar una televisión por cable, un satélite o una antena a la tarjeta sintonizadora
instalada.

 Adaptador de módem: conecta una PC a Internet mediante una línea telefónica.

  Adaptador de interfaz de sistema para pequeñas computadoras (SCSI, Small Computer System
Interface):conecta los dispositivos SCSI, como los discos duros o las unidades de cinta, a una PC.

 Adaptador de matriz redundante de discos independientes (RAID, Redundant Array of

Independent Disks): conecta varios discos duros a una PC para proporcionar redundancia y
mejorar el rendimiento.

 Puerto de bus serie universal (USB, Universal Serial Bus):conecta una PC a los dispositivos
periféricos.

 Puerto paralelo: conecta una PC a los dispositivos periféricos.

 Puerto serie: conecta una PC a los dispositivos periféricos.

Las PC tienen ranuras de expansión en la motherboard para instalar las tarjetas adaptadoras. El tipo de
conector de la tarjeta adaptadora debe coincidir con la ranura de expansión. En la Figura 2, se
muestran los distintos tipos de ranuras de expansión.
La tarjeta riser se utilizaba en los sistemas de computación con el factor de forma LPX para permitir la
instalación horizontal de las tarjetas adaptadoras. La tarjeta riser se usaba principalmente en las
computadoras de escritorio de línea delgada.

El elevador de comunicaciones y red (CNR, Communications and Networking Riser) es una ranura
especial que se utilizaba para algunas tarjetas de expansión de red o de audio. El CNR ya no se usa,
porque muchas de las funciones que tiene ahora se encuentran integradas a la motherboard.

Unidades de Almacenamiento

Las unidades de almacenamiento, como las que se muestran en la Figura 1, leen la información de o la
escriben en medios de almacenamiento magnéticos, ópticos o semiconductores. La unidad se puede
utilizar para almacenar datos de forma permanente o para recuperar información de un disco de
medios. Las unidades de almacenamiento, por ejemplo, un disco duro, se pueden instalar dentro del
gabinete de la PC. Para fines de portabilidad, algunas unidades de almacenamiento se pueden conectar
a la PC mediante un puerto USB, un puerto FireWire, eSATA o un puerto SCSI. Estos dispositivos de
almacenamiento portátiles, a veces, se denominan “unidades extraíbles” y se pueden usar en varias
PC. Las siguientes son algunas de las unidades de almacenamiento más comunes:

 Unidad de disquete

 Disco duro

 Unidad óptica

 Unidad flash

Unidad de disquete

Las unidades de disquete son dispositivos de almacenamiento que utilizan disquetes extraíbles de
3,5 in. Estos disquetes magnéticos pueden almacenar 720 KB o 1,44 MB de datos. En una PC, la
unidad de disquete se suele configurar como unidad A:. Las unidades de disquete se pueden utilizar
para arrancar la PC si contienen un disquete de arranque. La unidad de disquete de 5,25 in es una
tecnología antigua, y rara vez se utiliza.

Disco duro

Las unidades de disco duro son dispositivos magnéticos que se utilizan para almacenar datos. En un
equipo Windows, la unidad de disco duro se suele configurar como unidad C: y contiene el sistema
operativo y las aplicaciones. La capacidad de almacenamiento de un disco duro va de gigabytes (GB) a
terabytes (TB). La velocidad de los discos duros se mide en revoluciones por minuto (RPM). Esta es la
velocidad a la que el eje hace girar los platos que contienen los datos. Cuanto más rápido gira el eje,
más rápido recupera el disco duro los datos almacenados en los platos. Los ejes de disco duro
comunes suelen tener velocidades de 5400, 7200, 10 000 y hasta 15 000 RPM en los discos duros
de servidor de tecnología avanzada. Se pueden agregar varios discos duros para aumentar la capacidad
de almacenamiento.

Los discos duros tradicionales utilizan tecnología de almacenamiento magnético. Los discos duros
magnéticos tienen motores de unidad diseñados para hacer girar los platos magnéticos y mover los
cabezales de la unidad. En cambio, las unidades de estado sólido (SSD, solid state drives) más
modernas no tienen partes móviles y utilizan semiconductores para almacenar los datos. Dado que las
SSD no tienen motores de unidad ni partes móviles, utilizan mucho menos energía que los discos duros
magnéticos. Los chips de memoria flash no volátil administran todo el almacenamiento de una SSD, lo
cual brinda un acceso más rápido a los datos, una mayor confiabilidad y una reducción del consumo de
energía. Las SSD tienen el mismo factor de forma que los discos duros magnéticos y utilizan interfaces
ATA o SATA. Se puede reemplazar una unidad magnética por una SSD.

Unidad de cinta

Por lo general, las cintas magnéticas se suelen usar para hacer copias de seguridad o archivar datos.
La cinta utiliza un cabezal magnético de lectura/escritura. Si bien la recuperación de datos mediante
una unidad de cinta puede ser rápida, la ubicación de datos específicos es lenta, ya que la cinta se
debe enrollar en un carrete hasta que se encuentran los datos. La capacidad común de las cintas varía
desde los gigabytes hasta los terabytes.
Unidad óptica

Las unidades ópticas utilizan láseres para leer los datos almacenados en los medios ópticos. Existen
tres tipos de unidades ópticas:

 Disco compacto (CD)

 Disco versátil digital (DVD)

 Disco Blu-ray (BD)

Los CD, DVD y BD pueden estar previamente grabados (solo lectura), pueden ser grabables (de una
sola escritura) o pueden ser regrabables (se graban y se escriben varias veces). Los CD tienen una
capacidad de almacenamiento de datos de aproximadamente 700 MB. Los DVD tienen una capacidad
de almacenamiento de datos de aproximadamente 4,7 GB en un disco de capa simple, y de
aproximadamente 8,5 GB en un disco de doble capa. Los BD tienen una capacidad de almacenamiento
de 25 GB en un disco de capa simple y de 50 GB en un disco de capa doble.

Existen varios tipos de medios ópticos:

 CD-ROM: medio de CD de memoria de solo lectura que viene pregrabado.

 CD-R: medio de CD grabable que se puede grabar una vez.

 CD-RW: medio de CD regrabable que se puede grabar, borrar y volver a grabar.

 DVD-ROM: medio de DVD de memoria de solo lectura que viene pregrabado.

 DVD-RAM: medio de DVD RAM que se puede grabar, borrar y volver a grabar.

 DVD+/-R: medio de DVD grabable que se puede grabar una vez.

 DVD+/-RW: medio de DVD regrabable que se puede grabar, borrar y volver a grabar.

 BD-ROM: medio de Blu-ray de memoria de solo lectura en el que se graban previamente películas,
juegos o software.

 BD-R: medio de Blu-ray grabable en el que se puede grabar video de alta definición (HD, high-
definition) y almacenar datos de PC una vez.

 BD-RE: formato Blu-ray regrabable para grabar video en HD y almacenar datos de PC.

Unidad flash externa

Una unidad flash externa, también denominada “unidad en miniatura”, es un dispositivo de

almacenamiento extraíble que se conecta a un puerto USB. Las unidades flash externas utilizan el
mismo tipo de chips de memoria no volátil que las SSD y no requieren energía para conservar los
datos. Es posible acceder a estas unidades mediante el sistema operativo de la misma manera en que
se accede a otros tipos de unidades.
Tipos de interfaces de unidad

Los discos duros y las unidades ópticas se fabrican con distintas interfaces que se utilizan para
conectar la unidad a la PC. Para instalar una unidad de almacenamiento en una PC, la interfaz de
conexión de la unidad debe coincidir con la controladora que se encuentra en la motherboard. Las
siguientes son algunas de las interfaces de unidad más comunes:

 IDE: la interfaz electrónica integrada de unidades, también denominada “conexión de tecnología

avanzada” (ATA, Advanced Technology Attachment), es una de las primeras interfaces de
controladora de unidades que conecta las PC y las unidades de disco duro. La interfaz IDE utiliza
un conector de 40 pines.

 EIDE: la interfaz electrónica integrada de unidades mejorada, también denominada ATA-2, es una
versión actualizada de la interfaz de controladora de unidades IDE. La interfaz EIDE admite discos
duros de más de 512 MB, habilita el acceso directo a memoria (DMA, Direct Memory Access) para
obtener velocidad y utiliza la interfaz de paquete de conexión AT (ATAPI, AT Attachment Packet
Interface) para albergar las unidades ópticas y de cinta en el bus EIDE. La interfaz EIDE utiliza un
conector de 40 pines.

 PATA: la interfaz ATA paralela se refiere a la versión paralela de la interfaz de controladora de

unidades ATA.

 SATA: la interfaz ATA serie se refiere a la versión serie de la interfaz de controladora de unidades
ATA. La interfaz SATA utiliza un conector de datos de 7 pines.

 eSATA: la interfaz ATA serie externa proporciona una interfaz externa intercambiable en caliente
para las unidades SATA. El intercambio en caliente es la capacidad de conectar y desconectar un
dispositivo mientras la PC está encendida. La interfaz eSATA conecta una unidad SATA externa
mediante un conector de 7 pines. El cable puede medir hasta 6,56 ft (2 m) de longitud.

 SCSI: la interfaz de sistema para pequeñas computadoras es una interfaz de controladora de

unidades que puede conectar hasta 15 unidades. La interfaz SCSI puede conectar unidades
internas y externas. La interfaz SCSI utiliza un conector de 25 pines, 50 pines o 68 pines.

La RAID proporciona un método para almacenar datos en varios discos duros para obtener
redundancia. Para el sistema operativo, la RAID aparece como un disco lógico. En la Figura 2, se
comparan los distintos niveles de RAID. Los siguientes términos describen cómo la RAID almacena los
datos en los distintos discos:

 Paridad: detecta los errores de datos.

 Creación de bandas de datos:escribe datos en varios discos.

 Copia espejo del disco: almacena los datos duplicados en una segunda unidad.
Cables Internos

Las unidades requieren tanto un cable de alimentación como un cable de datos. Las fuentes de energía
pueden tener conectores de alimentación SATA para las unidades SATA, conectores de alimentación
Molex para las unidades PATA y conectores Berg para las unidades de disquete. Los botones y las
luces LED de la parte delantera del gabinete se conectan a la motherboard mediante los cables del
panel frontal.

Los cables de datos conectan las unidades a la controladora de unidades, que se encuentra en una
tarjeta adaptadora o en la motherboard. Los siguientes son algunos de los cables de datos más
comunes:
  Cable de datos de unidad de disquete (FDD, floppy disk drive): tiene hasta dos conectores de
unidad de 34 pines y un conector de 34 pines para la controladora de unidades.

 Cable de datos PATA (IDE/EIDE) de 40 conductores:originalmente, la interfaz IDE admitía dos

dispositivos en una única controladora. Con la introducción de la interfaz IDE extendida, se
introdujeron dos controladoras capaces de admitir dos dispositivos cada una. El cable plano de 40
conductores utiliza conectores de 40 pines. Este cable tiene dos conectores para las unidades y
un conector para la controladora.

 Cable de datos PATA (EIDE) de 80 conductores: al aumentar las velocidades de datos disponibles
en la interfaz EIDE, también aumentó la posibilidad de que se dañen los datos durante la
transmisión. Los cables de 80 conductores se introdujeron para los dispositivos que transmiten a
velocidades de 33,3 MB/s y superiores, lo cual permitió una transmisión de datos más confiable y
equilibrada. El cable de 80 conductores utiliza conectores de 40 pines.

 Cable de datos SATA: este cable tiene siete conductores, un conector enchavetado para la
unidad y un conector enchavetado para la controladora de unidades.

 Cable de datos SCSI: existen tres tipos de cables de datos SCSI. Los cables de datos SCSI
Estrecho (Narrow SCSI) tienen 50 conductores, hasta siete conectores de 50 pines para las
unidades y un conector de 50 pines para la controladora de unidades, que también se denomina
“adaptador de host”. Los cables de datos SCSI Ancho (Wide SCSI) tienen 68 conductores, hasta
15 conectores de 68 pines para las unidades y un conector de 68 pines para el adaptador de
host. Los cables de datos SCSI Alt-4 tienen 80 conductores, hasta 15 conectores de 80 pines
para las unidades y un conector de 80 pines para el adaptador de host.

NOTA: la línea de color de un cable de unidad de disquete o PATA identifica al pin 1 del cable. Al
instalar un cable de datos, siempre asegúrese de que el pin 1 del cable esté alineado con el pin 1 de la
unidad o de la controladora de unidades. Los cables enchavetados se pueden conectar a la unidad y a
la controladora de unidades en una única dirección.
Puertos y Cables Externos

Un puerto de video conecta un monitor a una PC mediante un cable. Los puertos de video y los cables
de monitor transfieren señales analógicas, señales digitales o ambas. Las PC son dispositivos digitales
que producen señales digitales. Las señales digitales se envían a la tarjeta gráfica y, de allí, se
transmiten a una pantalla digital a través de un cable. Las señales digitales también se pueden
convertir en señales analógicas mediante la tarjeta gráfica y transferirse a una pantalla analógica.
Convertir una señal digital en una señal analógica suele tener como resultado una imagen de menor
calidad. Las pantallas y los cables de monitor que admiten señales digitales proporcionan mejor calidad
de imagen que los que solo admiten señales analógicas. Existen varios tipos de puertos y conectores
de video:

 La interfaz visual digital (DVI, Digital Visual Interface), como se muestra en la Figura 1, tiene 24
pines para las señales digitales y 4 pines para las señales analógicas. La interfaz DVI-I se utiliza
para las señales analógicas y digitales. La interfaz DVI-D solo maneja señales digitales, mientras
que la interfaz DVI-A solo maneja señales analógicas.

 La interfaz Displayport, como la que se muestra en la Figura 2, tiene 20 pines, y se puede utilizar
para la transmisión de audio, video o ambos.

 Los conectores RCA, como se muestra en la Figura 3, tienen una clavija central rodeada por un
anillo, y se pueden utilizar para transportar audio o video. Los conectores RCA se suelen
encontrar en grupos de tres, en los que un conector amarillo transporta el video, y un par de
conectores rojo y blanco transporta el audio de los canales izquierdo y derecho.

 El conector DB-15, como se muestra en la Figura 4, tiene 3 filas y 15 pines, y se suele utilizar
para video analógico.
  Los conectores BNC, como los que se muestran en la Figura 5, conectan un cable coaxial a los
dispositivos mediante un mecanismo de bayoneta para asegurarlo al dispositivo. Los conectores
BNC se utilizan con audio o video analógico o digital.

 Los conectores RJ-45, como el que se muestra en la Figura 6, tienen 8 pines, y se pueden utilizar
con audio o video analógico o digital.

 Los conectores MiniHDMI, también denominados “tipo C”, como el que se muestra en la Figura 7,
tienen 19 pines, son mucho más pequeños que los conectores HDMI y transportan las mismas
señales que los conectores HDMI.

 Los conectores Din-6 tienen 6 pines, y se suelen utilizar para audio y video analógico, y para la
alimentación en aplicaciones de cámaras de seguridad.

Los cables de pantalla transfieren las señales de video desde la PC hasta las pantallas. Existen varios
tipos de cables de pantalla:

 Interfaz multimedia de alta definición (HDMI, High-Definition Multimedia Interface): transporta

señales de audio y video digitales. Las señales digitales proporcionan video de alta calidad y alta
resolución (Figura 8).

 DVI: transporta señales de video analógicas, digitales o ambas (Figura 8).

 Matriz de gráficos de video (VGA, Video Graphics Array):transporta señales de video analógicas.
El video analógico es de baja calidad y puede sufrir interferencias de las señales eléctricas y de
radio (Figura 8).

 Componente/RGB: transporta señales de video analógicas a través de tres cables blindados (rojo,
verde, azul) (Figura 8).
 Compuesto: transporta señales de audio o video analógicas (Figura 9).

 S-Video: transporta señales de video analógicas (Figura 9).

 Coaxial: transporta señales de audio o video analógicas, digitales o ambas (Figura 9).

 Ethernet: transporta señales de audio o video analógicas, digitales o ambas (Figura 9). Los cables
Ethernet también pueden transportar energía.
Los puertos de entrada/salida (E/S) de una PC conectan dispositivos periféricos, como impresoras y
escáneres y unidades portátiles. Los puertos y cables que se utilizan con más frecuencia son los
siguientes:

 Serie

 USB

 FireWire

 Paralelo

 SCSI

 Red

 PS/2

 Audio

Puertos y cables serie

Un puerto serie puede ser un conector DB-9, como se muestra en la Figura 1, o un conector DB-25
macho. Los puertos serie transmiten un bit de datos por vez. Para conectar un dispositivo serie, como
un módem o una impresora, se debe usar un cable serie. Los cables serie tienen una longitud máxima
de 50 ft (15,2 m).

Puertos y cables de módem

Además del cable serie que se utiliza para conectar un módem externo a una PC, un cable telefónico
conecta el módem a una toma telefónica. Este cable utiliza un conector RJ-11, como se muestra en la
Figura 2. En la Figura 3, se muestra la configuración tradicional de un módem externo con un cable
serie y un cable telefónico.

Puertos y cables USB

El bus universal en serie (USB, Universal Serial Bus) es una interfaz estándar que conecta dispositivos
periféricos a una PC. Originalmente se diseñó para reemplazar a las conexiones en serie y en paralelo.
Los dispositivos USB son intercambiables en caliente, lo que significa que los usuarios pueden
conectarlos y desconectarlos mientras la PC está encendida. Las conexiones USB se pueden encontrar
en PC, cámaras, impresoras, escáneres, dispositivos de almacenamiento y muchos otros dispositivos
electrónicos. Los hubs USB conectan varios dispositivos USB. Un único puerto USB en una PC puede
admitir hasta 127 dispositivos independientes mediante el uso de varios hubs USB. Algunos
dispositivos incluso pueden recibir alimentación mediante el puerto USB, lo que elimina la necesidad de
una fuente de energía externa. En la Figura 4, se muestran cables USB con los conectores.

La tecnología USB 1.1 permitió alcanzar velocidades de transmisión de hasta 12 Mb/s en el modo de
velocidad máxima y de 1,5 Mb/s en el modo de baja velocidad. Los cables USB 1.1 tienen una longitud
máxima de 9,8 ft (3 m). La tecnología USB 2.0 permite alcanzar velocidades de transmisión de hasta
480 Mb/s. Los cables USB 2.0 tienen una longitud máxima de 16,4 ft (5 m). Los dispositivos USB solo
pueden transferir datos a la velocidad máxima que permite el puerto específico. La tecnología USB 3.0
permite obtener velocidades de transmisión de hasta 5 Gb/s. Esta tecnología es compatible con las
versiones anteriores de USB. Los cables USB 3.0 no tienen una longitud máxima definida, aunque se
suele aceptar una longitud máxima de 9,8 ft (3 m).

Puertos y cables FireWire

FireWire es una interfaz de alta velocidad intercambiable en caliente que conecta dispositivos
periféricos a una PC. Un único puerto FireWire en una PC puede admitir hasta 63 dispositivos. Algunos
dispositivos incluso pueden recibir alimentación mediante el puerto FireWire, lo que elimina la
necesidad de una fuente de energía externa. FireWire utiliza el estándar 1394 del Instituto de
Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE, Institute of Electrical and Electronics Engineers) y también
se conoce como i.Link. El IEEE crea publicaciones y estándares tecnológicos. En la Figura 5, se
muestran cables FireWire con los conectores.

El estándar IEEE 1394a admite velocidades de datos de hasta 400 Mb/s para los cables de 15 ft
(4,5 m) de longitud o menos. Dicho estándar utiliza conectores de 4 o 6 pines. Los estándares IEEE
1394b e IEEE 1394c permiten un rango más amplio de conexiones, incluidos los cables CAT5 UTP y los
de fibra óptica. Según los medios que se utilicen, se admiten velocidades de datos de hasta 3,2 Gb/s
para distancias de 328 ft (100 m) o menos.
Puertos y cables paralelos

El puerto paralelo en una PC es un conector hembra DB-25 tipo A estándar. El conector paralelo de
una impresora es un conector Centronics tipo B estándar de 36 pines. Algunas impresoras más
modernas pueden utilizar un conector tipo C de 36 pines de alta densidad. Los puertos paralelos
pueden transmitir 8 bits de datos al mismo tiempo y utilizan el estándar IEEE 1284. Para conectar un
dispositivo paralelo, como una impresora, se debe usar un cable paralelo. Un cable paralelo, como se
muestra en la Figura 6, tiene una longitud máxima de 15 ft (4,5 m).

Cables de datos eSATA

Los cables eSATA conectan dispositivos SATA a la interfaz eSATA mediante un cable de datos de 7
pines. Estos cables no le suministran potencia al disco externo SATA. Un cable de alimentación
independiente le proporciona potencia al disco.

Puertos y cables SCSI

Los puertos SCSI pueden transmitir datos paralelos a velocidades superiores a los 320 Mb/s y admitir
hasta 15 dispositivos. Si se conecta un único dispositivo SCSI a un puerto SCSI, el cable puede medir
hasta 80 ft (24,4 m) de longitud. Si se conectan varios dispositivos SCSI a un puerto SCSI, el cable
puede medir hasta 40 ft (12,2 m) de longitud. Los puertos SCSI de una PC pueden tener un conector
de 25, 50 u 80 pines, como se muestra en la Figura 7.

NOTA: un dispositivo SCSI debe terminar en el extremo de la cadena SCSI. Consulte los procedimientos
de terminación en el manual del dispositivo.

PRECAUCIÓN: algunos conectores SCSI se asemejan a los conectores paralelos. Tenga cuidado de no
conectar el cable al puerto incorrecto. El voltaje que se utiliza en el formato SCSI puede dañar la
interfaz paralela. Los conectores SCSI deben estar claramente rotulados.

Puertos y cables de red

Los puertos de red, que también se conocen como puertos RJ-45, tienen 8 pines y conectan una PC a
una red. La velocidad de conexión depende del tipo de puerto de red. La tecnología Ethernet estándar
puede transmitir hasta 10 Mb/s, Fast Ethernet puede transmitir hasta 100 Mb/s y Gigabit Ethernet
puede transmitir hasta 1000 Mb/s. La longitud máxima de un cable de red es de 328 ft (100 m). En la
Figura 8, se muestra un conector de red.
Puertos PS/2

Los puertos PS/2 conectan un teclado o un mouse a una PC. El puerto PS/2 tiene un conector mini-
DIN hembra de 6 pines. Los conectores para el teclado y el mouse suelen tener colores diferentes,
como se muestra en la Figura 9. Si los puertos no están codificados por color, busque la imagen
pequeña de un mouse o un teclado junto a cada puerto.

Puertos de audio

Los puertos de audio conectan dispositivos de audio a la PC. Algunos de los puertos de audio que se
utilizan con más frecuencia son los siguientes, que se muestran en la Figura 10:

 Entrada de línea: se conecta a una fuente externa, por ejemplo, un sistema estéreo.

 Micrófono: se conecta a un micrófono.

 Salida de línea: se conecta a altavoces o auriculares.

 Formato de interfaz digital Sony/Philips (S/PDIF, Sony/Philips Digital Interface Format): se

conecta a un cable coaxial mediante conectores RCA o a un cable de fibra óptica mediante
conectores TosLink para admitir audio digital.

 Puerto de juegos/MIDI: se conecta a un joystick o a un dispositivo de interfaz MIDI.

Los dispositivos de entrada introducen datos o instrucciones en una PC. Los siguientes son algunos
ejemplos de dispositivos de entrada:

 Mouses y teclados

 Joysticks y controladores para juegos

 Cámaras digitales y cámaras de video digitales

 Dispositivos de autenticación biométrica

 Pantallas táctiles

 Digitalizadores

 Escáneres

Mouses y teclados

El mouse y el teclado son los dos dispositivos de entrada que más se utilizan. El mouse se utiliza para
navegar la interfaz gráfica de usuario (GUI, graphical user interface). El teclado se utiliza para
introducir comandos de texto que controlan la PC.

Un switch de teclado, video y mouse (KVM, keyboard, video, mouse) es un dispositivo de hardware
que se puede usar para controlar más de una PC con un único teclado, monitor y mouse. En las
empresas, los switches KVM proporcionan un acceso rentable a varios servidores. Los usuarios
domésticos pueden ahorrar espacio mediante un switch KVM, como el que se ve en la Figura 1, para
conectar varias PC a un teclado, un monitor y un mouse.
Los switches KVM más modernos incorporaron la capacidad de compartir dispositivos USB y altavoces
con varias PC. Generalmente, al presionar un botón en el switch KVM, el usuario puede cambiar el
control de una PC conectada a otra. Algunos modelos de switch transfieren el control de una PC a otra
mediante una secuencia de teclas específica en un teclado, por ejemplo,Ctrl > Ctrl > A > Entrar para
controlar la primera PC conectada al switch y, luego, Ctrl > Ctrl > B > Entrar para transferir el control a
la PC siguiente.

Joysticks y controladores para juegos

Los dispositivos de entrada para jugar incluyen joysticks y controladores para juegos, como los que se
muestran en la Figura 2. Los controladores para juegos le permiten al jugador controlar los
movimientos y las vistas por medio de pequeñas palancas que mueve con los pulgares. Se presionan
varios botones para lograr resultados específicos en un juego, por ejemplo, saltar o disparar. Muchos
controladores para juegos incluso tienen gatillos que registran la cantidad de presión que ejerce el
jugador. Por ejemplo, al ejercer más presión sobre el gatillo, el jugador acelera más rápido en un juego
de conducción.

Los joysticks también se utilizan para jugar y para ejecutar simulaciones. Los joysticks son ideales para
simulaciones de vuelo, en las que las acciones como tirar del joystick hacia uno mismo permiten el
ascenso del avión simulado.
Cámaras digitales y cámaras de video digitales

Las cámaras digitales y las cámaras de video digitales, como las que se muestran en la Figura 3, crean
imágenes que se pueden almacenar en medios magnéticos. La imagen se almacena como un archivo
que se puede mostrar, imprimir o modificar. Las cámaras Web pueden estar incorporadas en los
monitores o en las computadoras portátiles, o pueden ser independientes, y permiten capturar
imágenes en tiempo real. Las cámaras Web se suelen utilizar para crear videos y publicarlos en
Internet, o para realizar sesiones de chat de video con otras personas. También pueden tomar
imágenes fijas que se pueden guardar en la PC. Los micrófonos le permiten al usuario comunicarse de
forma audible con otras personas durante una sesión de chat de video o grabar voces al crear un
video.

Dispositivos de identificación biométrica

La identificación biométrica utiliza características únicas de los usuarios, como las huellas digitales, el
reconocimiento de voz o el reconocimiento de retina. Al combinarla con los nombres de usuario
corrientes, la biometría garantiza que quien accede a los datos sea una persona autorizada. En la
Figura 4, se muestra una computadora portátil con un escáner de huellas digitales incorporado. Al
medir las características físicas de la huella digital, le concede acceso al usuario si dichas
características coinciden con la base de datos y si suministra la información de inicio de sesión
correcta.

Pantallas táctiles

Las pantallas táctiles cuentan con un panel transparente sensible a la presión. La PC recibe
instrucciones específicas según el lugar de la pantalla que toque el usuario.

Digitalizadores

Un digitalizador, como el que se muestra en la Figura 5, le permite a un diseñador o artista crear

planos, imágenes u otro material gráfico mediante el uso de una herramienta similar a un bolígrafo
denominada “lápiz” sobre una superficie que detecta su ubicación. Algunos digitalizadores cuentan con
más de una superficie o sensor que le permiten al usuario crear modelos 3D al realizar acciones con el
lápiz en el aire.
Escáneres

Los escáneres digitalizan imágenes o documentos. La digitalización de la imagen se almacena como un

archivo que se puede mostrar, imprimir o modificar. Un lector de código de barras es un tipo de
escáner que lee códigos de barras de código de producto universal (UPC, universal product code). Este
tipo se utiliza ampliamente para registrar información de precios e inventario.

Dispositivos de Entrada y Salida

Los dispositivos de salida le presentan información de una PC al usuario. Los siguientes son algunos
ejemplos de dispositivos de salida:

 Monitores y proyectores

 Impresoras, trazadores y máquinas de fax

 Altavoces y auriculares

Monitores y proyectores

Los monitores y proyectores son dispositivos de salida principales de una PC. Existen diferentes tipos
de monitores, como se muestra en la Figura 1. La diferencia más importante entre estos tipos de
monitores es la tecnología que se utiliza para crear la imagen:

 CRT: el tubo de rayos catódicos (CRT, cathode-ray tube) tiene tres haces de electrones. Cada haz
se dirige a puntos de fósforo coloreados en la pantalla que destellan con color rojo, azul o verde
cuando los toca dicho haz. Las áreas que no toca ningún haz de electrones no destellan. La
combinación de las áreas que destellan y que no destellan crea la imagen en la pantalla. Algunos
televisores utilizan esta tecnología. Los CRT suelen tener un botón de desmagnetización en la
parte delantera que el usuario puede presionar para eliminar la decoloración provocada por la
interferencia magnética.
 LCD: la pantalla de cristal líquido (LCD, liquid crystal display) se suele utilizar en los monitores de
pantalla plana, en las computadoras portátiles y en algunos proyectores. Consta de dos filtros
polarizadores con una solución de cristal líquido entre ambos. Una corriente electrónica alinea los
cristales a fin de permitir o impedir el paso de luz. El efecto del paso de la luz en ciertas áreas y
del bloqueo de la luz en otras es lo que crea la imagen. Las LCD vienen en dos formas, de matriz
activa o de matriz pasiva. En ocasiones, la matriz activa se denomina “transistor de película
delgada” (TFT, thin film transistor). El TFT permite que se controle cada píxel, lo que crea
imágenes en color muy nítidas. La matriz pasiva es menos costosa que la activa, pero no
proporciona el mismo nivel de control de la imagen. La matriz pasiva no se suele utilizar en las
computadoras portátiles.

 LED: las pantallas de diodos emisores de luz (LED, light-emitting diode) son pantallas de LCD que
utilizan iluminación de fondo con LED para iluminar la pantalla. Los LED consumen menos energía
que la iluminación de fondo de la pantalla de LCD estándar y permiten que el panel sea más
delgado, liviano y brillante, y que tenga un mejor contraste.

 OLED: las pantallas de LED orgánicos (OLED, organic LED) utilizan una capa de material orgánico
que responde a estímulos eléctricos para emitir luz. Este proceso permite que cada píxel se
ilumine de forma individual, lo que tiene como resultado niveles de negro mucho más profundos
que los de las pantallas de LED. Las pantallas de OLED también son más delgadas y livianas que
las pantallas de LED.

 Plasma: las pantallas de plasma son otro tipo de monitor de pantalla plana que pueden lograr
altos niveles de brillo, niveles profundos de negro y una amplia gama de colores. Las pantallas de
plasma se pueden fabricar en tamaños de hasta 150 in (381 cm) o más. Las pantallas de plasma
reciben su nombre del uso de diminutas celdas de gas ionizado que se iluminan cuando reciben un
estímulo eléctrico. Las pantallas de plasma se suelen utilizar en aplicaciones de centros de
entretenimientos debido a su representación precisa del video.

 DLP: el procesamiento digital de luz (DLP, Digital Light Processing) es otra tecnología que se
utiliza en los proyectores. Los proyectores DLP utilizan una rueda de colores giratoria con un
conjunto de espejos controlado por un microprocesador denominado “dispositivo digital de
microespejos” (DMD, digital micromirror device). Cada espejo corresponde a un píxel específico.
Cada espejo refleja la luz hacia las ópticas del proyector o en dirección contraria a ellas. Esto crea
una imagen monocromática en una escala de hasta 1024 tonalidades de gris entre el blanco y el
negro. A continuación, la rueda de colores agrega los datos de color para completar la imagen en
color proyectada.
Impresoras multifuncionales

Las impresoras son dispositivos de salida que crean copias impresas de archivos de PC. Algunas
impresoras se especializan en aplicaciones específicas, como la impresión de fotografías en color. Las
impresoras multifuncionales, como la que se muestra en la Figura 2, están diseñadas para proporcionar
varios servicios, como imprimir, escanear, enviar faxes y hacer copias.

Altavoces y auriculares

Los altavoces y los auriculares son dispositivos de salida para señales de audio. La mayoría de las PC
cuentan con soporte de audio, ya sea integrado en la motherboard o en una tarjeta adaptadora. El
soporte de audio incluye puertos que permiten la entrada y la salida de señales de audio. La tarjeta de
audio cuenta con un amplificador para alimentar auriculares y altavoces externos, como los que se
muestran en la Figura 3.

La resolución de un monitor se refiere al nivel de detalle de imagen que se puede reproducir. En la

Figura 1, se muestra una tabla con resoluciones de monitores comunes. Cuanto mayor es la
configuración de la resolución, mejor es la calidad de imagen producida. En la resolución de un monitor
intervienen varios factores:

 Píxel: el término píxel es la abreviatura de “elemento de imagen” (picture element). Los píxeles
son los pequeños puntos que componen las pantallas. Cada píxel consta de un componente rojo,
uno verde y uno azul.

 Separación entre puntos: la separación entre puntos es la distancia entre píxeles en la pantalla.
Cuanto menor es la separación entre puntos, mejor es la imagen.

 Relación de contraste: la relación de contraste es la medición de la diferencia de la intensidad de

la luz entre el punto más brillante (blanco) y el más oscuro (negro). Una relación de contraste de
10 000:1 muestra blancos más tenues y negros más claros que un monitor con una relación de
contraste de 1 000 000:1.

 Frecuencia de actualización: la frecuencia de actualización es la cantidad de veces por segundo

que se reconstruye la imagen. Cuanto mayor es la frecuencia de actualización, mejor es la imagen
y menor es el nivel de parpadeo.

 Entrelazado/Sin entrelazado:los monitores entrelazados crean la imagen mediante el escaneo de

la pantalla dos veces. El primer escaneo recoge las líneas impares, de arriba hacia abajo, y el
segundo recoge las líneas pares. Los monitores sin entrelazado crean la imagen mediante el
escaneo de la pantalla de a una línea por vez, de arriba hacia abajo. En la actualidad, la mayoría de
los monitores CRT son sin entrelazado.
  Resolución horizontal, vertical y de color: la resolución horizontal está dada por la cantidad de
píxeles en una línea, y la cantidad de líneas en una pantalla es la resolución vertical. La resolución
de color es la cantidad de colores que se pueden reproducir.

 Relación de aspecto: la relación de aspecto es la relación entre la medida horizontal y la medida

vertical del área de visualización de un monitor. Por ejemplo, una relación de aspecto 4:3 se aplica
a un área de visualización de 16 in de ancho por 12 in de alto. La relación de aspecto 4:3 también
se aplica a un área de visualización de 24 in de ancho por 18 in de alto. Un área de visualización
de 22 in de ancho por 12 in de alto tiene una relación de aspecto 11:6.

 Resolución nativa: la resolución nativa es la cantidad de píxeles que tiene un monitor. Un monitor
con una resolución de 1280 x 1024 tiene 1280 píxeles horizontales y 1024 píxeles verticales. El
modo nativo se refiere al modo en que la imagen que se envía al monitor coincide con la
resolución nativa de este.

Los monitores tienen controles para ajustar la calidad de la imagen. Los siguientes son algunos de los
ajustes de monitor más comunes:

 Brillo: intensidad de la imagen.

 Contraste: relación entre los puntos claros y oscuros.

 Posición: ubicación vertical y horizontal de la imagen en la pantalla.

 Restablecer: restablece la configuración de fábrica del monitor.

Agregar monitores adicionales puede aumentar la eficacia del trabajo. Los monitores que se agregan le
permiten expandir el tamaño del escritorio, de modo de poder ver más ventanas abiertas. Muchas PC
tienen capacidad de compatibilidad con varios monitores incorporada. Consulte la Figura 2 para
obtener más información sobre cómo configurar varios monitores.
Conexión de Varios Monitores a una Única PC

Configuración del Software

1. Haga clic en Inicio > Panel de control > Pantalla.

2. Haga clic en Cambiar la configuración de pantalla. (En la ventana Resolución de pantalla se deben
mostrar dos íconos de monitor. Si no se muestran varios monitores en la pantalla, es posible que
no haya compatibilidad con el monitor).
3. Haga clic en el ícono de monitor que represente la pantalla principal. Si el monitor todavía no es su
pantalla principal, marque la casilla que está junto a Convertir esta pantalla en la principal.
4. Seleccione Extender estas pantallas de la lista desplegable Varias pantallas.
5. Haga clic en Identificar. Windows 7 mostrará números grandes para identificar los dos monitores.
Arrastre y coloque los íconos de monitor de modo que coincidan con la disposición física de los
monitores.
6. Seleccione la Resolución y la Orientación deseadas de las listas desplegables.
7. Haga clic en Aceptar.

Elección de componentes de PC

Antes de hacer una compra o realizar actualizaciones, primero debe determinar cuáles son las
necesidades del cliente. Pregúntele al cliente cuáles son los dispositivos que se conectarán a la PC,
tanto de forma interna como externa. El gabinete de la PC debe tener lugar suficiente para alojar la
fuente de energía, teniendo en cuenta el tamaño y la forma.

El gabinete de la PC alberga la fuente de energía, la motherboard, la memoria y otros componentes. Si

comprará el gabinete y la fuente de energía de PC por separado, asegúrese de que todos los
componentes quepan dentro del nuevo gabinete y de que la fuente de energía tenga la potencia
suficiente para que todos los componentes puedan funcionar. En muchas ocasiones, el gabinete viene
con una fuente de energía ya instalada. En esos casos, también debe verificar que la fuente de energía
suministre la potencia suficiente para que funcionen todos los componentes que se instalarán en el
gabinete.
Las fuentes de energía convierten el voltaje de entrada de CA en voltaje de salida de CC. Las fuentes
de energía suelen proporcionar voltajes de 3,3 V; 5 V y 12 V, y se miden en vatiaje. Se recomienda
que la fuente de energía tenga un vatiaje aproximadamente un 25% superior que el requerido por los
todos componentes conectados. Para determinar el vatiaje total requerido, sume el vatiaje de cada
componente. Si en algún componente no se especifica el vatiaje, calcúlelo multiplicando el voltaje por
el amperaje. Si el componente requiere distintos niveles de vatiaje, utilice el máximo requerido.
Después de determinar el vatiaje necesario, asegúrese de que la fuente de energía posea los
conectores requeridos para todos los componentes.

Con frecuencia, las nuevas motherboards tienen nuevas características o estándares que pueden ser
incompatibles con componentes anteriores. Al seleccionar una motherboard de reemplazo, asegúrese
de que sea compatible con la CPU, la RAM, el adaptador de video y otras tarjetas adaptadoras. El
socket y el conjunto de chips en la motherboard deben ser compatibles con la CPU. La motherboard
también debe tener espacio para el conjunto de disipador térmico y ventilador existente si se vuelve a
utilizar la CPU. Preste especial atención a la cantidad y el tipo de ranuras de expansión. Asegúrese de
que coincidan con las tarjetas adaptadoras existentes y que permitan el uso de nuevas tarjetas. La
fuente de energía existente debe poseer conexiones que se adapten a la nueva motherboard. Por
último, la nueva motherboard debe encajar físicamente en el gabinete actual de la PC.

Las distintas motherboards utilizan conjunto de chips diferentes. Un conjunto de chips consta de
circuitos integrados que controlan la comunicación entre la CPU y el resto de los componentes. El
conjunto de chips establece cuánta memoria se puede agregar a una motherboard y el tipo de
conectores de esta placa. Al armar una PC, elija un conjunto de chips que proporcione las capacidades
que necesita. Por ejemplo, puede comprar una motherboard con un conjunto de chips que permita el
uso de varios puertos USB, conexiones eSATA, sonido envolvente y video.

Las motherboards tienen diferentes tipos de sockets y ranuras de CPU. Estos sockets o ranuras
proporcionan a la CPU el punto de conexión y la interfaz eléctrica. El paquete de CPU debe coincidir
con el tipo de socket de la motherboard o con el tipo de ranura de la CPU. Un paquete de CPU
contiene la CPU, los puntos de conexión y los materiales que rodean a la CPU y disipan el calor.

Los datos se transfieren de una parte de la PC a otra mediante un grupo de cables conocidos como
“bus”. El bus tiene dos partes. La porción de datos del bus, conocida como “bus de datos”, transfiere
datos entre los componentes de la PC. La porción de dirección, conocida como “bus de direcciones”,
transmite las direcciones de memoria de las ubicaciones en donde la CPU lee o escribe datos.

El tamaño del bus determina la cantidad de datos que se pueden transmitir al mismo tiempo. Un bus
de 32 bits transmite 32 bits de datos al mismo tiempo desde el procesador a la RAM o a otros
componentes de la motherboard, mientras que un bus de 64 bits transmite 64 bits de datos al mismo
tiempo. La velocidad a la que se transfieren los datos a través del bus depende de la velocidad del
reloj, que se mide en MHz o GHz.

Las ranuras de expansión PCI se conectan a un bus paralelo, que envía varios bits a través de varios
hilos simultáneamente. En la actualidad, las ranuras de expansión PCI se ven reemplazadas por las
ranuras de expansión PCIe que se conectan a un bus serie, que envía un bit por vez a mayor velocidad.
Al armar una PC, elija una motherboard que posea las ranuras adecuadas para satisfacer sus
necesidades actuales y futuras. Por ejemplo, si desea armar una PC para jugar videojuegos avanzados
que requiere tarjetas gráficas dobles, tendría que elegir una motherboard con ranuras PCIe x16 dobles.

Antes de comprar una CPU, asegúrese de que sea compatible con la motherboard existente. Un buen
recurso para investigar la compatibilidad entre las CPU y otros dispositivos son las páginas Web de los
fabricantes. Cuando actualice la CPU, asegúrese de que se mantenga el voltaje correcto. La
motherboard cuenta con un módulo regulador de voltaje (VRM, Voltage Regulator Module) integrado.
Puede configurar el ajuste de voltaje de la CPU por medio de jumpers, interruptores ubicados en la
motherboard, o desde la configuración en el BIOS.

Los procesadores multinúcleo poseen dos o más procesadores en el mismo circuito integrado. La
integración de procesadores en el mismo chip genera una conexión de gran velocidad entre ellos. Los
procesadores multinúcleo ejecutan instrucciones más rápidamente que los procesadores de núcleo
único y tienen un mayor rendimiento de datos. Las instrucciones se pueden distribuir a todos los
procesadores al mismo tiempo. La RAM se comparte entre los procesadores, dado que los núcleos
están ubicados en el mismo chip. Se recomiendan procesadores multinúcleo para aplicaciones como
edición de video, videojuegos y manipulación de fotos.

El alto consumo de energía produce mayor calor en el gabinete de la PC. Los procesadores multinúcleo
conservan la energía y producen menos calor que varios procesadores de núcleo único, lo que mejora
el rendimiento y la eficacia.

La velocidad de los procesadores modernos se mide en GHz. La clasificación de velocidad máxima hace
referencia a la velocidad máxima a la que puede funcionar un procesador sin errores. Hay dos factores
principales que pueden limitar la velocidad de un procesador:

 El chip del procesador es un conjunto de transistores conectados entre sí mediante hilos. La

transmisión de datos mediante transistores e hilos provoca demoras.

 Cuando los transistores pasan de estar habilitados a deshabilitados, o viceversa, se genera una
pequeña cantidad de calor. El calor generado aumenta a medida que aumenta la velocidad del
procesador. Cuando el procesador se calienta demasiado, comienza a producir errores.

El bus Frontal (FSB, front-side bus) es la trayectoria entre la CPU y el puente norte, y se utiliza para
conectar diversos componentes, como el conjunto de chips y las tarjetas de expansión, y la RAM. Los
datos pueden transferirse en ambas direcciones a través del FSB. La frecuencia del bus se mide en
MHz. La frecuencia a la que opera una CPU se determina aplicando un multiplicador de reloj a la
velocidad del FSB. Por ejemplo, es posible que un procesador que opera a 3200 MHz utilice un FSB de
400 MHz. Como 3200 MHz dividido 400 MHz es igual a 8, la CPU es ocho veces más rápida que el FSB.

Además, los procesadores se clasifican en procesadores de 32 bits y 64 bits. La principal diferencia es

la cantidad de instrucciones que puede cumplir el procesador al mismo tiempo. Un procesador de
64 bits procesa más instrucciones por ciclo de reloj que uno de 32 bits. Además, los procesadores de
64 bits pueden admitir más memoria. Para utilizar las capacidades del procesador de 64 bits,
asegúrese de que el sistema operativo y las aplicaciones que se instalaron sean compatibles con un
procesador de ese tipo.

Uno de los componentes más delicados y costosos en un gabinete de PC es la CPU. La CPU se puede
sobrecalentar. Para propósitos de refrigeración, muchas CPU requieren un disipador térmico combinado
con un ventilador. El disipador térmico es una pieza de cobre o aluminio ubicada entre el procesador y
el ventilador de la CPU. El disipador térmico absorbe el calor del procesador, y el ventilador lo dispersa.
Al elegir un disipador térmico o un ventilador, se deben tener en cuenta varios factores.

 Tipo de socket: el tipo de disipador térmico o de ventilador debe coincidir con el tipo de socket
de la motherboard.

 Especificaciones físicas de la motherboard: el disipador térmico o el ventilador no debe interferir

con ninguno de los componentes conectados a la motherboard.

 Tamaño del gabinete: el disipador térmico o el ventilador debe caber en el gabinete.

  Entorno físico: el disipador térmico o el ventilador deben dispersar el calor suficiente para
mantener refrigerada la CPU en ambientes calurosos.

La CPU no es el único componente de un gabinete de PC que se puede ver afectado por el calor. En
una PC hay numerosos componentes internos que generan calor mientras la PC está en
funcionamiento. Se deben instalar ventiladores de gabinete para introducir aire frío en el gabinete de la
PC y expulsar el calor. Al elegir ventiladores de gabinete, se deben tener en cuenta varios factores:

 Tamaño del gabinete: los gabinetes de mayor tamaño suelen requerir ventiladores más grandes
debido a que los pequeños no generan el flujo de aire necesario.

 Velocidad del ventilador: los ventiladores más grandes giran a menor velocidad que los más
pequeños, lo que disminuye el ruido del ventilador.

 Cantidad de componentes en el gabinete: la presencia de varios componentes en la PC genera

más calor, por lo que se requieren más ventiladores, ventiladores más grandes o más rápidos.

 Entorno físico: los ventiladores de gabinete deben dispersar el calor suficiente para mantener
refrigerado el interior del gabinete.

 Cantidad de lugares disponibles para instalación: los distintos gabinetes tienen diferentes
cantidades de lugares donde se pueden instalar ventiladores.

 Ubicación de lugares disponibles para instalación: los distintos gabinetes tienen diferentes
ubicaciones donde se pueden instalar ventiladores.

 Conexiones eléctricas: algunos ventiladores de gabinete se conectan directamente a la

motherboard, mientras que otros se conectan en forma directa a la fuente de energía.

NOTA: la dirección de los flujos de aire creados por todos los ventiladores en el gabinete debe obrar en
conjunto para introducir aire frío y expulsar el aire caliente. Si se instala un ventilador al revés o si se
utilizan ventiladores de tamaño o velocidad incorrectos para el gabinete, es posible que los flujos de
aire se contrarresten.
Cuando hay una aplicación que se bloquea o la PC muestra mensajes de error frecuentemente, es
posible que se necesite nueva RAM. Para determinar si la causa del problema es la RAM, reemplace el
antiguo módulo RAM como se muestra en la ilustración. Reinicie la PC para ver si funciona sin mensajes
de error.

Cuando seleccione una nueva RAM, asegúrese de que sea compatible con la motherboard actual.
Además, debe ser del mismo tipo que la RAM actualmente instalada en la PC. El conjunto de chips
debe admitir la velocidad de la nueva RAM. Puede ser útil llevar el módulo de memoria original cuando
vaya a comprar la RAM de reemplazo.
Las tarjetas adaptadoras, también conocidas como “tarjetas de expansión”, están diseñadas para
realizar tareas específicas y agregan funcionalidades adicionales a la PC. En la ilustración se muestran
algunas de las tarjetas adaptadoras disponibles. Antes de comprar una tarjeta adaptadora, responda
las siguientes preguntas:

 ¿Existe una ranura de expansión libre?

 ¿La tarjeta adaptadora es compatible con la ranura libre?

 ¿Cuáles son las necesidades actuales y futuras del cliente?

 ¿Cuáles son las opciones de configuración posibles?

 ¿Cuáles son las razones para elegir la mejor opción?

Si en la motherboard no hay una ranura de expansión compatible, un dispositivo externo puede ser una
opción. Otros factores que influyen en el proceso de selección incluyen costo, garantía, marca,
disponibilidad y factor de forma.

Tarjetas gráficas

El tipo de tarjeta gráfica instalada afecta el rendimiento general de la PC. Es posible que los programas
y las tareas que se sirvan de la tarjeta gráfica sean de uso intensivo de la RAM, de uso intensivo de la
CPU, o ambos. Al comprar una tarjeta gráfica nueva, se deben tener en cuenta varios factores:

 Tipo de ranura

 Tipo de puerto
  Cantidad y velocidad de RAM de video (VRAM, video RAM)

 Unidad de procesamiento gráfico

 Resolución máxima

El sistema de computación debe contar con ranuras, RAM y CPU que admitan la funcionalidad total de
la tarjeta gráfica actualizada para poder hacer uso de todos sus beneficios. Elija la tarjeta gráfica
adecuada sobre la base de las necesidades actuales y futuras del cliente. Por ejemplo, si un cliente
desea jugar juegos en 3D, la tarjeta gráfica debe cumplir o superar los requisitos mínimos de cualquier
juego que le interese jugar.

Algunas unidades de procesamiento gráfico (GPU, graphics processor unit) están integradas a la CPU.
Cuando la GPU está integrada a la CPU, no hace falta adquirir una tarjeta gráfica, a menos que se
requieran características avanzadas de video, como gráficos en 3D o una resolución muy alta. Para
utilizar la capacidad gráfica incorporada en la CPU, adquiera una motherboard que admita esa
característica.

Tarjetas de sonido

El tipo de tarjeta de sonido instalada determina la calidad de sonido de la PC. Al comprar una tarjeta de
sonido nueva, se deben tener en cuenta varios factores:

 Tipo de ranura

 Procesador digital de señales (DSP, Digital signal processor)

 Frecuencia de muestreo

 Tipos de puertos y conexiones

 Decodificador de hardware

 Relación señal-ruido

El sistema de computación debe tener altavoces y un subwoofer de buena calidad que admitan la
funcionalidad total de la actualización de la tarjeta de sonido. Elija la tarjeta de sonido adecuada sobre
la base de las necesidades actuales y futuras del cliente. Por ejemplo, si un cliente desea escuchar un
tipo específico de sonido envolvente, la tarjeta de sonido debe contar con el decodificador de
hardware necesario para reproducirlo. Además, el cliente puede obtener una mejora en la precisión del
sonido con una tarjeta de sonido que posea una frecuencia de muestreo más alta.

Controladoras de almacenamiento

Una controladora de almacenamiento es un chip que puede estar integrado a la motherboard o

colocado en una tarjeta de expansión. Las controladoras de almacenamiento permiten la expansión de
las unidades internas y externas de un sistema de computación. Las controladoras de almacenamiento,
tales como los controladores RAID, también pueden proporcionar tolerancia a fallas o un aumento de
velocidad. Al comprar una tarjeta controladora de almacenamiento nueva, se deben tener en cuenta
varios factores:
  Tipo de ranura

 Tipo de unidad

 Cantidad de conectores

 Ubicación de los conectores

 Tamaño de la tarjeta

 RAM de la tarjeta controladora

 Procesador de la tarjeta controladora

 Tipo de RAID

La cantidad de datos y el nivel de protección de datos necesarios para el cliente influyen en el tipo de
controladora de almacenamiento requerida. Elija la controladora de almacenamiento adecuada sobre la
base de las necesidades actuales y futuras del cliente. Por ejemplo, si un cliente desea implementar
RAID 5, se necesita una controladora de almacenamiento RAID con, al menos, tres unidades.

Tarjetas de E/S

Instalar una tarjeta de E/S en una PC es una manera rápida y fácil de agregar puertos de E/S. Al
comprar una tarjeta de E/S nueva, se deben tener en cuenta varios factores:

 Tipo de ranura

 Tipo de puerto de E/S

 Cantidad de puertos de E/S

 Requerimientos de potencia adicionales

Los puertos FireWire, USB, paralelos y serie son algunos de los puertos más comunes que se instalan
en las PC. Elija la tarjeta de E/S adecuada sobre la base de las necesidades actuales y futuras del
cliente. Por ejemplo, si un cliente desea agregar un lector de tarjeta interno y la motherboard no tiene
conexión USB interna, se necesita una tarjeta de E/S USB con conexión USB interna.

NIC

Los clientes realizan una actualización de la tarjeta de interfaz de red (NIC, network interface card)
para tener mayor velocidad, mayor ancho de banda y mejor acceso. Al comprar una NIC, se deben
tener en cuenta varios factores:

 Tipo de ranura

 Velocidad
  Tipo de conector

 Tipo de conexión

 Compatibilidad de estándares

Tarjetas de captura

Las tarjetas de captura importan video en una PC y lo graban en un disco duro. Al agregar una tarjeta
de captura con un sintonizador de televisión, se puede ver y grabar programación televisiva. Al
comprar una tarjeta de captura, se deben tener en cuenta varios factores:

 Tipo de ranura

 Resolución y velocidad de fotogramas

 Puerto de E/S

 Estándares de formato

Los sistemas de computación deben tener la suficiente potencia de CPU, la RAM adecuada y un
sistema de almacenamiento de alta velocidad para admitir las demandas de captura, grabación y
edición del cliente. Elija la tarjeta de captura adecuada sobre la base de las necesidades actuales y
futuras del cliente. Por ejemplo, si un cliente desea grabar un programa mientras mira otro, se deben
instalar varias tarjetas de captura o una tarjeta de captura con sintonizador de televisión doble.
Es posible que sea necesario reemplazar un dispositivo de almacenamiento cuando ya no cumpla con
las necesidades del cliente o cuando presente una falla. Los signos de que un dispositivo de
almacenamiento presenta una falla pueden incluir los siguientes:

 Ruidos inusuales

 Vibraciones inusuales

 Mensajes de error

 Datos o aplicaciones dañados

Unidad de disquete

Si bien las unidades de disquete (FDD, Floppy Disk Drives) aún tienen algunos usos limitados, fueron
reemplazadas en gran medida por unidades flash USB, discos duros externos, CD, DVD y tarjetas de
memoria. Si una FDD existente presenta una falla, reemplácela por un dispositivo de almacenamiento
más moderno.

Discos duros

Los discos duros almacenan datos en platos magnéticos. Existen varios tipos y tamaños de discos
duros diferentes. Los discos duros utilizan distintos tipos de conexión. En la Figura 1, se muestran los
conectores PATA, SATA, eSATA y SCSI. Al comprar un disco duro nuevo, se deben tener en cuenta
varios factores:

 Si se requiere adición o reemplazo

 Si es interno o externo

 Ubicación del gabinete

 Compatibilidad con el sistema

 Generación de calor

 Generación de ruido

 Requisitos de potencia

Los discos duros PATA utilizan cables de 40 pines y 80 conductores o de 40 pines y 40 conductores.
Elija un disco duro PATA si el sistema del cliente es antiguo o si no admite SATA.

Los discos duros SATA y eSATA utilizan un cable de 7 pines y 4 conductores. Aunque los cables de
SATA y eSATA son similares, no son intercambiables. Las unidades SATA son internas, mientras que
las eSATA son externas. Elija un disco duro SATA o eSATA si el cliente necesita una velocidad de
transferencia de datos mucho más alta que la que ofrece PATA y si el sistema admite SATA o eSATA.
Los discos duros SCSI utilizan un conector de 50 pines, 68 pines u 80 pines. Se pueden conectar hasta
15 unidades SCSI a la controladora de unidades SCSI. Uno de los usos típicos de las unidades SCSI es la
ejecución de un servidor o la implementación de RAID. Comúnmente, los dispositivos SCSI se conectan
en serie en la forma de una cadena conocida como “cadena margarita”, como se muestra en la
Figura 2. En la Figura 3 se muestran distintos tipos de SCSI.

Cada dispositivo en la cadena SCSI debe tener una ID única para que la PC se comunique con el
dispositivo correcto. Esto incluye al adaptador SCSI. Normalmente se le asigna el número más alto al
adaptador SCSI. Para los SCSI de tipo narrow, están disponibles las ID del 0 al 7. Para los SCSI de tipo
wide, están disponibles las ID del 0 al 15. La controladora es 7 o 15, y el resto de los dispositivos en la
cadena utilizan las ID restantes. En las primeras instalaciones de SCSI, se utilizaban jumpers para
asignar las ID de SCSI a los adaptadores y dispositivos. Los adaptadores modernos generalmente
asignan las ID utilizando un programa instalado en el adaptador o en el sistema operativo.
Es posible que algunos de los dispositivos se puedan intercambiar en caliente. Las unidades
intercambiables en caliente se pueden conectar a la PC y desconectarse de esta sin apagarla.
Normalmente, para instalar un disco duro eSATA, debe apagar la PC, conectar la unidad y volver a
encender la PC. Una unidad eSATA intercambiable en caliente se puede conectar a la PC en cualquier
momento. Los discos duros USB externos también se pueden intercambiar en caliente. Consulte los
documentos de la motherboard para determinar si puede utilizar unidades intercambiables en caliente.

Unidades de estado sólido

Las unidades de estado sólido (SSD, Solid State Drives) utilizan RAM estática en lugar de platos
magnéticos para almacenar datos, como se muestra en la Figura 1. Se considera que las SSD son
sumamente confiables porque no poseen piezas movibles.

Elija una SSD si el cliente tiene algunas de las siguientes necesidades:

 Utilizar la PC en entornos extremos.

 Consumir menos energía.

 Producir menos calor.

 Reducir el tiempo de inicio.

Lectores de medios

Un lector de medios es un dispositivo de lectura y escritura para distintos tipos de tarjetas de medios,
por ejemplo, las utilizadas en cámaras digitales, smartphones o reproductores de MP3. Cuando
reemplace un lector de medios, asegúrese de que admita el tipo de tarjetas utilizadas y la capacidad
de almacenamiento de las tarjetas que se leerán. Al comprar un lector de medios nuevo, se deben
tener en cuenta varios factores:

 Si es interno o externo

 Tipo de conector utilizado

 Tipos de tarjetas de medios admitidos

Elija el lector de medios adecuado sobre la base de las necesidades actuales y futuras del cliente. Por
ejemplo, si un cliente necesita utilizar varios tipos de tarjetas de medios, requiere un lector de tarjetas
que admita varios formatos. Las siguientes son algunas tarjetas de medios comunes, que se muestra
en la Figura 2:
  Secure digital (SD): las tarjetas SD se diseñaron para su uso en dispositivos portátiles como
cámaras, reproductores de MP3 y tablet PC. Las tarjetas SD pueden almacenar hasta 4 GB. Las
tarjetas SD de alta capacidad (SDHC, SD High Capacity) pueden almacenar hasta 32 GB, mientras
que las SD de capacidad extendida (SDXC, Extended Capacity) pueden almacenar hasta 2 TB de
datos.

 microSD: es una versión mucho más pequeña de la SD, utilizada comúnmente en teléfonos
celulares.

 CompactFlash: CompactFlash es un formato antiguo, pero aún muy utilizado debido a su gran
capacidad (es común que tengan capacidades de hasta 128 GB) y su alta velocidad. Se suele
utilizar CompactFlash como medio de almacenamiento para cámaras de video.

 Memory Stick: una memoria flash exclusiva creada por Sony Corporation. La tarjeta Memory Stick
se utiliza en cámaras, reproductores de MP3, sistemas portátiles de videojuegos, teléfonos
celulares y otros dispositivos electrónicos portátiles.

Otro tipo de tarjeta de medios es la Extreme Digital (xD o xD-Picture Card). Las tarjetas xD se
desarrollaron para su uso en diversas cámaras y grabadoras de voz, pero se volvieron obsoletas debido
al uso extendido de las tarjetas SD. Las tarjetas xD tienen una capacidad máxima de 2 GB.

Las unidades ópticas utilizan un láser para la lectura y escritura de datos en medios ópticos. Al
comprar una unidad óptica, se deben tener en cuenta varios factores:

 Tipo de interfaz

 Capacidad de lectura

 Capacidad de escritura
  Formato

Las unidades de disco de CD-ROM solo pueden leer CD. Las unidades de CD-RW pueden leer y escribir
CD. Elija una unidad de CD-RW si el cliente necesita leer y escribir CD.

Las unidades de DVD-ROM solo pueden leer DVD y CD. Las unidades de DVD-RW pueden leer y escribir
DVD y CD. Los DVD pueden almacenar una cantidad de datos mucho mayor que los CD. Elija una
unidad de DVD-RW si el cliente necesita leer y escribir DVD y CD.

Los lectores de Blu-ray (BD-R) solo pueden leer discos de Blu-ray, DVD y CD. Las grabadoras de Blu-
ray (BD-R) pueden leer y escribir discos de Blu-ray, DVD y CD. Los discos de Blu-ray pueden almacenar
una cantidad de datos mucho mayor que los DVD. Elija una unidad de BD-RE si el cliente necesita leer y
escribir discos Blu-ray.

Los dispositivos de almacenamiento externos se conectan a un puerto externo, como USB, IEEE 1394,
SCSI o eSATA. Las unidades flash externas (a veces conocidas como unidades de almacenamiento en
miniatura) que se conectan a un puerto USB son dispositivos de almacenamiento extraíbles. Al
comprar un dispositivo de almacenamiento externo, se deben tener en cuenta varios factores:

 Tipo de puerto

 Capacidad de almacenamiento

 Velocidad

 Portabilidad

 Requisitos de potencia

Los dispositivos de almacenamiento externos ofrecen portabilidad y conveniencia al trabajar con varias
PC. Elija el tipo de dispositivo de almacenamiento externo adecuado para las necesidades del cliente.
Por ejemplo, si el cliente necesita transferir una pequeña cantidad de datos, como una sola
presentación, la unidad flash externa es una buena opción. Si el cliente necesita realizar una copia de
seguridad o la transferencia de una gran cantidad de datos, elija un disco duro externo.

Para seleccionar dispositivos de entrada y de salida, primero determine qué es lo que quiere el cliente.
Luego, seleccione el hardware y el software mediante la búsqueda de posibles soluciones en Internet.
Una vez que determine cuál es el dispositivo de entrada o de salida que el cliente necesita, debe
determinar cómo conectarlo a la PC. En la Figura 1, se presentan conectores de entrada y salida
comunes.

Los técnicos deben tener un buen nivel de conocimiento de varios tipos de interfaces:

 FireWire (IEEE 1394): transfiere datos a 100, 200 o 400 Mb/s, y IEEE 1394b, a 800 Mb/s.

 Paralela (IEEE 1284): transfiere datos a una velocidad máxima de 3 MB/s.

 Serie (RS-232): las primeras versiones tenían un límite de velocidad de 20 Kb/s, pero las
versiones más recientes pueden alcanzar velocidades de transferencia de 1,5 Mb/s.

 SCSI (Ultra-320 SCSI): conecta hasta 15 dispositivos con una velocidad de transferencia de
320 MB/s.

La interfaz USB es ampliamente utilizada en muchos dispositivos diferentes. En la Figura 2, se

muestran pines y conectores USB 1.1 y 2.0 comunes. En la Figura 3, se muestran pines y conectores
USB 3.0 comunes.
La interfaz SATA se volvió más común en los últimos años y está reemplazando a las interfaces IDE y
EIDE como interfaz estándar para discos duros y SSD. Los cables SATA son más fáciles de conectar
porque solo tienen dos extremos, las unidades no requieren jumpers y las unidades eSATA se pueden
conectar en caliente si la motherboard admite este tipo de conexión. En la Figura 4, se comparan las
velocidades de PATA y SATA.
Sistemas de computación especializados

Es posible que, para algún cliente, necesite diseñar, armar e instalar PC que puedan realizar una tarea
específica. Todas las PC pueden ejecutar programas, almacenar datos y utilizar dispositivos de E/S.

Una estacion de trabajo robusta estándar es una computadora de escritorio tradicional que cumple con
los requisitos recomendados para Windows y que ejecuta aplicaciones de escritorio. En contraposición,
una PC especializada debe ser compatible con el hardware y el software que le permitan al usuario
realizar tareas que una estacion de trabajo robusta estándar no puede llevar a cabo. Un ejemplo de PC
especializada es una estación de trabajo utilizada para ejecutar un software de diseño asistido por
computadora (CAD, computer-aided design) o de fabricación asistida por computadora (CAM,
computer-aided manufacturing).

Las estaciones de trabajo CAD o CAM (CAx), como la que se muestra en la ilustración, se utilizan para
diseñar productos y para controlar el proceso de fabricación. Las estaciones de trabajo CAx se utilizan
para crear planos, diseñar casas, automóviles, aviones y muchas de las partes que componen los
productos que ve a diario. La tecnología CAx se utiliza incluso para desarrollar las partes de PC
utilizadas en las propias estaciones de trabajo CAx. La PC utilizada para ejecutar software CAx debe
ser compatible con los requisitos del software y de los dispositivos de E/S que el usuario necesita para
diseñar y fabricar productos. Por lo general, el software CAx es complejo y requiere de hardware
potente. Cuando necesite ejecutar software CAx, tenga en cuenta el siguiente hardware:

 Procesador potente: el software CAx debe realizar una enorme cantidad de cálculos rápidamente.
Al elegir una CPU, asegúrese de que cumpla con las necesidades del software.

 Tarjeta de video de tecnología avanzada: algunos softwares CAx se utilizan para crear modelos en
3D. Las sombras y las texturas realistas agregan complejidad a los modelos, por lo que se
necesita una tarjeta de video que admita altas resoluciones y un alto nivel de detalle. Con
frecuencia, se desean o se necesitan varios monitores para que el usuario pueda trabajar con
código, representaciones en 2D y modelos en 3D simultáneamente. Elija una tarjeta de video que
admita varios monitores.

 RAM: debido a la gran cantidad de datos procesados por una estación de trabajo CAx, la RAM es
muy importante. Cuanta más RAM haya instalada, más datos podrá calcular el procesador antes
de tener que leerlos en un dispositivo de almacenamiento más lento, como un disco duro. Instale
cuanta memoria admitan la motherboard y el sistema operativo. La cantidad y la velocidad de la
memoria deben exceder los requisitos mínimos recomendados por la aplicación CAx.

Las estaciones de trabajo de edición de audio y video se utilizan en muchas etapas de desarrollo
durante la creación de material de audio y video. Las estaciones de trabajo de edición de audio se
utilizan para grabar música, crear CD de música y etiquetas de CD. Las estaciones de trabajo de
edición de video se pueden utilizar para crear comerciales de televisión, programación de horario
central y películas caseras o para cine.

Para armar una PC para realizar tareas de edición de audio y video, se combinan hardware y software
especializados. El software de audio de una estación de trabajo de edición de audio, como la que se
muestra en la ilustración, se utiliza para grabar audio, modificar cómo se escucha el sonido mediante la
mezcla y el uso de efectos especiales, y dejar una grabación lista para publicarla. El software de video
se utiliza para cortar, copiar, combinar y modificar clips de video. El software de video también se
utiliza para agregar efectos especiales a un video. Cuando necesite ejecutar software de edición de
audio y video, tenga en cuenta el siguiente hardware:

 Tarjeta de audio especializada:cuando se graba música en una PC en un estudio, es posible que se

necesiten varias entradas para micrófonos y varias salidas para equipos de efectos. Se necesita
una tarjeta de audio que admita todas esas entradas y salidas. Investigue sobre los distintos
fabricantes de tarjetas de audio y conozca las necesidades del cliente para instalar una tarjeta de
audio que cumpla con todas las necesidades de un estudio de grabación o masterización
moderno.

 Tarjeta de video especializada:se necesita una tarjeta de video que admita resoluciones altas y
varios monitores para combinar y editar diferentes alimentaciones de video y efectos especiales
en tiempo real. Debe conocer las necesidades del cliente e informarse sobre tarjetas de video
para instalar una tarjeta que admita la gran cantidad de información proveniente de cámaras y
equipos de efectos modernos.

 Disco duro de gran capacidad y velocidad: las cámaras de video modernas graban en alta
resolución a una velocidad de fotogramas alta. Esto se traduce en una gran cantidad de datos.
Los discos duros de poca capacidad se llenan muy rápido, y los discos duros lentos no pueden
cumplir con las demandas e incluso, a veces ocasionan la pérdida de fotogramas. Se necesita un
disco duro de gran capacidad y velocidad para grabar videos de tecnología avanzada sin errores y
sin pérdida de fotogramas. Los niveles de RAID, como 0 o 5, en los que se utiliza la creación de
banda de datos, pueden contribuir a aumentar la velocidad de almacenamiento.

 Monitor doble: cuando se trabaja con audio y video, es de gran utilidad contar con dos, tres o
incluso más monitores para poder controlar todo lo que sucede en las distintas pistas, escenas,
equipos y softwares. Averigüe cómo le gusta trabajar al cliente para decidir cuántos monitores le
resultarían más provechosos. Si se requieren varios monitores, se necesita armar la estación de
trabajo de audio o video con tarjetas de video especializadas.
Es posible que necesite armar una PC que utilice tecnologías de virtualización para un cliente. Se
conoce como virtualización a la ejecución simultánea de dos o más sistemas operativos en una PC. Por
lo general, se instala un sistema operativo y se utiliza un software de virtualización para instalar y
administrar instalaciones adicionales de otros sistemas operativos. Se pueden utilizar diferentes
sistemas operativos de varias compañías de software distintas.

Existe otro tipo de virtualización conocido como infraestructura de escritorio virtual (VDI, Virtual
Desktop Infrastructure). La VDI permite a los usuarios iniciar sesión en un servidor para acceder a sus
propios equipos virtuales. Se envía la entrada del mouse y del teclado al servidor para controlar el
equipo virtual. Las salidas, como audio y video, se envían a los altavoces y a la pantalla de la PC que
accede al equipo virtual.

Los dispositivos de baja potencia, conocidos como “clientes ligeros”, permiten que el usuario realice
cálculos difíciles rápidamente ya que se realizan en un servidor con una potencia mucho mayor. Los
clientes ligeros cumplen los requisitos mínimos para ejecutar Windows y ejecutan aplicaciones básicas
desde el servidor.

Las computadoras portátiles, los smartphones y las tablet PC también pueden acceder a la VDI para
utilizar equipos virtuales. Las siguientes son otras funciones de la informática virtual:

 Probar software o actualizaciones de software en un entorno que no afecta el entorno del

sistema operativo actual.

 Utilizar otros sistemas operativos en una PC, como Linux o Ubuntu.

 Navegar en Internet sin que un software perjudicial pueda dañar la instalación principal.
  Ejecutar aplicaciones antiguas que no son compatibles con los sistemas operativos modernos.

La informática virtual requiere configuraciones de hardware más potentes debido a que cada
instalación necesita sus propios recursos. En una PC moderna con hardware simple, se pueden ejecutar
uno o dos entornos virtuales, pero es posible que una instalación de VDI completa requiera hardware
veloz y costoso para poder admitir varios usuarios en muchos entornos diferentes. Los siguientes
componentes son parte del hardware requerido para la ejecución de equipos virtuales:

 RAM máxima: necesita la suficiente RAM para cumplir los requisitos de cada entorno virtual y del
equipo host. Una instalación estándar que utilice solo unas pocas máquinas virtuales puede
requerir apenas 64 MB de RAM para admitir un sistema operativo moderno como Windows XP.
Cuando hay varios usuarios y el sistema da soporte a muchos equipos virtuales para cada uno, es
posible que sea necesario instalar hasta 64 GB de RAM o más.

 Núcleos de CPU: aunque una CPU de núcleo único es suficiente para la informática virtual, una CPU
con núcleos adicionales aumenta la velocidad y la capacidad de respuesta durante el hosting de
varios usuarios y máquinas virtuales. En algunas instalaciones de VDI se utilizan PC que tienen
varias CPU con varios núcleos.

A muchas personas les gustan los juegos de PC. Cada año, los juegos se vuelven más avanzados y
requieren hardware más potente, nuevos tipos de hardware y recursos adicionales para asegurar una
experiencia de juego agradable y sin interrupciones.

Es posible que se le solicite armar una PC para un cliente diseñada específicamente para jugar. Los
siguientes componentes son parte del hardware requerido para armar una PC para juegos:

 Procesador potente: los juegos requieren que todos los componentes de la PC funcionen juntos a
la perfección. Un procesador potente ayuda a asegurar que se pueda responder a los datos de
 hardware y software de manera oportuna. Los procesadores multinúcleo pueden contribuir a
incrementar la capacidad de respuesta del hardware y del software.

 Tarjeta de video de tecnología avanzada: los juegos modernos utilizan altas resoluciones y
detalles complejos. Se necesita una tarjeta de video con una GPU rápida y especializada y gran
cantidad de memoria de video rápida para asegurar que las imágenes que se muestran en el
monitor sean de alta calidad, nítidas y sin interrupciones. En algunas máquinas para juegos se
utilizan varias tarjetas de video para producir velocidades de fotogramas altas o se utilizan varios
monitores.

 Tarjeta de sonido de tecnología avanzada: los videojuegos utilizan varios canales de sonido de
alta calidad para sumergir al jugador en los juegos. Las tarjetas de sonido de alta calidad llevan la
calidad del sonido por encima del nivel del sonido incorporado en las PC. Una tarjeta de sonido
dedicada también ayuda a mejorar el rendimiento general al liberar al procesador de parte de la
demanda.

 Refrigeración de tecnología avanzada: los componentes de tecnología avanzada suelen producir

más calor que los componentes estándar. Por lo general, se necesita hardware de refrigeración
más potente para asegurar que la PC se mantenga refrigerada cuando opera bajo cargas pesadas
durante juegos avanzados. Para mantener CPU, GPU y RAM refrigeradas, se suelen utilizar
ventiladores, disipadores de calor y dispositivos de refrigeración por agua de gran tamaño.

 Gran cantidad de RAM rápida:los juegos de PC requieren mucha memoria para funcionar. Esto se
debe a que se accede constantemente a datos de video, a datos de sonido y a toda la
información necesaria para reproducir el juego. Cuanta más RAM tiene la PC, con menos
frecuencia necesita leer datos de dispositivos de almacenamiento más lentos, tales como discos
duros o SSD. Una RAM más rápida ayuda a que el procesador mantenga todos los datos
sincronizados, dado que los datos que necesita para calcular pueden recuperarse cuando sea
necesario.

 Almacenamiento rápido: las unidades de 7200 RPM y 10 000 RPM pueden recuperar datos a una
velocidad mucho mayor que los discos duros de 5400 RPM. Las SSD son más costosas, pero
mejoran notablemente el rendimiento de los juegos.

 Hardware específico para juegos: algunos juegos implican comunicación con otros jugadores. Se
necesita un micrófono para hablar con ellos, y altavoces o auriculares para escucharlos. Averigüe
qué tipo de juegos le gustan a su cliente para determinar si se necesita un micrófono o
auriculares. Algunos juegos pueden jugarse en 3D. Es posible que sea necesario contar con gafas
especiales y tarjetas de video específicas para usar esta característica. Además, en algunos
juegos puede resultar provechoso usar más de un monitor. Los simuladores de vuelo, por
ejemplo, pueden configurarse para mostrar imágenes de la cabina en dos, tres o incluso más
monitores al mismo tiempo.
Armar una computadora personal para centro de entretenimiento (HTPC, Home Theater Personal
Computer) requiere hardware especializado para brindarle al cliente una experiencia visual de alta
calidad. Cada parte del equipo debe conectarse y proporcionar adecuadamente los servicios y recursos
necesarios para responder a las distintas demandas de un sistema de HTPC.

Una característica útil de un HTPC es la capacidad de grabar un programa de video para mirarlo en otro
momento. Los sistemas de HTPC pueden estar diseñados para visualizar televisión en vivo, transmitir
películas y contenido de Internet en secuencias, visualizar fotos y videos familiares, e incluso, navegar
por Internet en un televisor. Al armar un HTPC, tenga en cuenta el siguiente hardware:

 Gabinetes y fuentes de energía especializados: al armar un HTPC, se pueden utilizar motherboards

más pequeñas para que los componentes quepan en un gabinete de factor de forma compacto.
Este factor de forma pequeño luce como uno de los componentes que se suelen encontrar en un
centro de entretenimiento. Por lo general, los gabinetes de HTPC contienen ventiladores de gran
tamaño que se mueven más lentamente y hacen menos ruido que los de una estación de trabajo
promedio. Para reducir aún más el ruido que genera el HTPC, pueden utilizarse fuentes de energía
sin ventiladores (según los requisitos de potencia). Algunos diseños de HTPC contienen
componentes de alta eficacia y no requieren ventiladores para refrigeración.

 Audio de sonido envolvente: el sonido envolvente ayuda que el espectador se sumerja en el

programa de video. Un HTPC puede usar sonido envolvente del motherboard, si el conjunto de
chips lo admite, o puede instalarse una tarjeta de sonido dedicada para enviar sonido envolvente
de alta calidad a los altavoces o a un amplificador adicional para generar un sonido de aun mejor
calidad.

 Salida HDMI: el estándar HDMI permite transmitir video de alta definición, sonido envolvente y
datos a televisores, receptores de multimedia y proyectores.
  Sintonizadores de TV y tarjetas de cable: se debe utilizar un sintonizador para la visualización de
señales de televisión en el HTPC. Los sintonizadores de TV convierten señales de televisión
analógicas y digitales en señales de audio y video que la PC puede utilizar y almacenar. Las
tarjetas de cable pueden utilizarse para recibir señales de televisión de una compañía de cable.
Para acceder a los canales de cable codificados, se necesita una tarjeta de cable. Algunas tarjetas
de cable pueden recibir hasta seis canales de manera simultánea.

 Disco duro especializado: los discos duros con bajo nivel de ruido y consumo de energía reducido
se conocen comúnmente como “unidades de audio/video” (A/V).

En lugar de armar un HTPC, es posible que algunos clientes prefieran armar un equipo servidor
doméstico. El equipo servidor doméstico puede ubicarse en cualquier lugar del hogar, y varios
dispositivos pueden acceder a él al mismo tiempo. El servidor doméstico comparte archivos y realiza
transmisiones de audio, video y fotos en secuencias a PC, computadoras portátiles, tablet PC,
televisores y otros dispositivos multimedia a través de la red. Un servidor doméstico puede tener una
matriz RAID para proteger datos importantes de una falla del disco duro. Para transmitir datos en
secuencias a varios dispositivos sin que se produzcan demoras, instale una NIC Gigabit.

Resumen

En este capítulo se presentaron los componentes que conforman un sistema de computación personal
y cómo se debe evaluar la actualización de los componentes. Gran parte del contenido de este capítulo
lo ayudará a lo largo del curso.

 La tecnología de la información abarca el uso de PC, hardware de red y software para procesar,
almacenar, transmitir y recuperar información.

 Un sistema de computación personal consta de componentes de hardware y aplicaciones de

software.
 El gabinete y la fuente de energía de la PC deben elegirse cuidadosamente de manera que
admitan el hardware dentro del gabinete y permitan la adición de componentes.

 Los componentes internos de una PC se seleccionan para funciones y características específicas.

Todos los componentes internos deben ser compatibles con la motherboard.

 Al conectar dispositivos, utilice el tipo adecuado de puertos y cables.

 Los dispositivos de entrada típicos incluyen teclados, mouses, pantallas táctiles y cámaras
digitales.

 Los dispositivos de salida típicos incluyen monitores, impresoras y altavoces.

 Los gabinetes, las fuentes de energía, la CPU y el sistema de refrigeración, la RAM, los discos
duros y las tarjetas adaptadoras deben actualizarse cuando estos dispositivos fallen o cuando ya
no satisfagan las necesidades del cliente.

 Las PC especializadas requieren hardware específico para su función. El tipo de hardware que se
utiliza en las PC especializadas depende de cómo trabaja el cliente y de qué desea lograr.