Ni�o

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Grupo de ni�os palestinos en Yen�n, ciudad palestina en la zona norte de

Cisjordania.
Puede definirse a un ni�o desde diferentes puntos de vista:

Jur�dica: la condici�n jur�dica de ni�o es algo que puede determinar la legislaci�n

de cada Estado, no obstante suele para efectos civiles patrimoniales identificarse
como un ser humano desde el nacimiento hasta cumplir una cierta edad o alcanzar su
independencia. Por otra parte en el Derecho Internacional de los Derechos Humanos
la Convenci�n sobre los Derechos del Ni�o, en vigor desde el 3 de septiembre de
1990, se�ala que "se entiende por ni�o todo ser humano menor de dieciocho a�os de
edad, salvo que, en virtud de la ley que le sea aplicable, haya alcanzado antes la
mayor�a de edad".1? Esta convenci�n recoge los principales derechos de los ni�os a
lo largo del mundo.
Desde la evoluci�n psicoafectiva: Se entiende por ni�o aquella persona que a�n no
ha alcanzado un grado de madurez suficiente para tener autonom�a.
Desarrollo f�sico: Es la denominaci�n utilizada para referirse a toda criatura
humana que no ha alcanzado la adolescencia.
Sociocultural: Seg�n las condiciones econ�micas, las costumbres y las creencias de
cada cultura el concepto de infancia puede variar, as� como la forma de aprender o
vivir.
La definici�n de ni�o/a tambi�n ha variado considerablemente a lo largo de la
historia y en las diversas sociedades y culturas.

La primera infancia, de los 0 a los 5 a�os de edad, representa una etapa decisiva
en el desarrollo de las capacidades f�sicas, intelectuales y emotivas de cada ni�o,
y es la etapa m�s vulnerable del crecimiento puesto que es la etapa en la que los
humanos muestran gran dependencia, motivo por el cual requieren especial
protecci�n.

En esta fase se forman las capacidades y condiciones esenciales para la vida, la

mayor parte del cerebro y sus conexiones. El amor y la estimulaci�n intelectual
permiten a los ni�os desarrollar la seguridad y autoestima necesarias. Para ello,
su entorno y las condiciones de vida de los padres son fundamentales.

La familia, la comunidad y la escuela son esenciales en esta etapa de crecimiento

acelerado que requiere las condiciones adecuadas para lograr un mejor desarrollo
para el aprendizaje, el juego y el descubrimiento, as� como para estimular la
motricidad y la creatividad. Esta etapa es fundamental tambi�n para aprender normas
sociales y adquirir valores como la solidaridad y el sentido de justicia.

El d�a 20 de noviembre marca la fecha en que la Asamblea aprob� la Declaraci�n de

los Derechos del Ni�o en 1959 y la Convenci�n sobre los Derechos del Ni�o en 1989;
por eso esta fecha se considera, el D�a Universal del Ni�o y se celebra todos los
a�os, aunque en algunos pa�ses puede variar.

�ndice
1 Historia de la infancia de los ni�os
2 Psicolog�a evolutiva de la ni�ez
3 El ni�o en la sociedad
4 V�ase tambi�n
5 Referencias
6 Enlaces externos
Historia de la infancia de los ni�os

Ni�os en una escuela elemental en Par�s.

La vida de los ni�os sigue ciertos patrones propios de la madurez psico-biol�gica,
pero tambi�n se ve afectada por los modelos culturales predominantes. Este fen�meno
ha dado pie a una considerable producci�n antropol�gica, historiogr�fica y
sociol�gica que da cuenta de las variaciones que se observan en las diferentes
culturas y en las diferentes �pocas. Margaret Mead fue una de las primeras autoras
en cuestionar la validez de teor�as universales sobre las caracter�sticas de la
transici�n entre la ni�ez y la adultez.

Uno de los temas m�s pol�micos que ha abarcado esta producci�n acad�mica es la
reconstrucci�n de la forma en que la sociedad se ha relacionado con los ni�os y los
valores predominantes en cada �poca. Para Ari�s, por ejemplo, la infancia ser�a un
�invento de la modernidad�; seg�n esta idea, la �poca premoderna no habr�a tenido
una concepci�n de la infancia, es decir, un conjunto de espacios diferenciados,
expectativas sociales hacia los ni�os y un estatus espec�fico que les otorgara una
distinci�n frente a los adultos. Esta idea hab�a sido esbozada por Norbert Elias en
su estudio sobre el �proceso civilizador�. El creciente control sobre la educaci�n
de los ni�os habr�a sido el primer paso en la construcci�n del concepto de
infancia. la persona se considera ni�o hasta cumplir los 17 a�os de edad.

En varios pa�ses se ha avanzado en la reconstrucci�n de la historia de los ni�os.

Por ejemplo, la edici�n de �The Journal of the History of Childhood and Youth� ha
significado la promoci�n de investigaciones acad�micas en este campo. En Estados
Unidos ha destacado la labor de James Marten2?, Paula Fass3? y Kriste Lindenmeyer4?
entre otros historiadores. Sobre los pa�ses de Am�rica Latina ha habido propuestas
interesantes por parte de Susana Sosenski, Bianca Premo, Nara Milanich y Jorge
Rojas Flores.

Otras interpretaciones sobre la historia de la infancia provienen de la

psicohistoria, que ha intentado explicar fen�menos como el infanticidio a lo largo
de la historia.

Una demostraci�n de las transformaciones que ha experimentado la experiencia de los

ni�os a lo largo de la historia y de las culturas queda en evidencia si se comparan
los cambios en la estructura de la familia, las formas de crianza (como el uso de
nodrizas), la pr�ctica en el uso de juguetes, la literatura infantil, el desarrollo
de pol�ticas p�blicas y de la doctrina de los derechos del ni�o. El siglo XX es el
que ha mostrado mayores cambios en este aspecto, lo que fue anticipado por Ellen
Key al anunciar en 1990 que esta centuria se constituir�a en "el siglo de los
ni�os".5?

Psicolog�a evolutiva de la ni�ez

Reci�n nacido. N�tese que el cord�n umbilical a�n no fue cortado, y que a�n se
encuentra extendido sobre el cuerpo de la madre, conectando con la placenta.
El desarrollo de la ni�ez es el estudio de los procesos y los mecanismos que
acompa�an el desarrollo f�sico y mental de un infante mientras alcanza su madurez
mental.

La pediatr�a es la rama de la medicina referente al cuidado de ni�os de la infancia

a trav�s de adolescencia. (edades 0-19 a�os).

Estas escalas de edades son aproximadas, y pueden diferenciar de cultura a cultura.

La lista siguiente refleja el concepto del desarrollo del ni�o en el siglo XXI.

En general, se entiende que la infancia comienza con el nacimiento, aunque existen

posturas divergentes al respecto. Antes del nacimiento, la formaci�n del ni�o pasa
por las siguientes fases:

Cigoto, el punto del concepci�n, fertilizaci�n. En este momento el ser es

unicelular.
Embri�n; es el periodo desde que el ser a�n no tiene la forma humana (es
irreconocible a simple vista).
Feto; es la �ltima fase o preparaci�n del nacimiento, en esta fase se reconoce a
simple vista que el ser es humano.
Ni�ez:

Lactante (beb�), es el primer mes fuera del �tero hasta completar el a�o.
Infancia (infante), edades: 1-6 a�os.
Ni�ez (ni�o), (edades: 6-13
a�os).

Preadolescencia (preadolescente), edades: 13 � 15 a�os

Posterior a la ni�ez:

Adolescencia (adolescente), edades: 15-21 a�os.

Juventud (Joven), edades: Termina a los 35 a�os de edad.
Adultez, edades 21-35 a�os (adulto joven) y edades 35-60 a�os (adulto maduro o
mayor).
Vejez (anciano), edades > Desde los 60 a�os.
El desarrollo cognitivo y afectivo del ni�o comprende varias �reas:

Aprender: Entender el mundo y conocer el medio sobre todo mediante el juego, con
ayuda de sus mayores y conjuntamente con sus iguales.
Lenguaje: Aprender a hablar, y a expresarse y comunicarse mediante el lenguaje
verbal y no verbal.
Educaci�n: Aprendizaje de la lectoescritura, adquirir conocimientos y habilidades,
etc. La educaci�n comprende la instituci�n formal y la no formal.
Psicolog�a y Desarrollo: Aprender a convivir con las dem�s personas en su medio, y
en sociedad. Incluye el aprendizaje de las reglas t�citas y expl�citas de su
cultura.
Arte y m�sica: Aprender a expresarse mediante las diversas t�cnicas art�sticas; el
arte como la m�sica despiertan la sensibilidad de los ni�os y enriquecen su acervo
personal.
Moral o �tico: De acuerdo con Piaget el sentido moral de las personas evoluciona
seg�n etapas.
En el campo de la psicolog�a tambi�n es posible verificar cambios notables en la
concepci�n que los autores han tenido sobre la infancia y sus caracter�sticas. Lo
demuestran los distintos enfoques presentes en la psicolog�a evolutiva. Durante
alg�n tiempo existi� el intento de integrar todos los conocimientos sobre el ni�o
en una disciplina especial, la paidolog�a, que diera cuenta de los aspectos
psicol�gicos, biol�gicos y sociales.

El ni�o en la sociedad

Ni�os jugando.
Desde el siglo XIX han surgido varias organizaciones, a nivel internacional y
nacional, que promueven la protecci�n del ni�o. La mayor�a de ellas surgieron a
fines de esa centuria y comienzos de la siguiente, como Save the Children. En el
siglo XX las pol�ticas p�blicas se han visto fuertemente influidas por la acci�n de
la Organizaci�n Internacional del Trabajo, sobre todo en relaci�n con el trabajo o
explotaci�n infantil, y luego por la UNICEF , donde se desarrolla una convenci�n
para reconocer los derechos humanos de los ni�os y ni�as. Muchos de ellos
relacionados con la alimentaci�n y la escolarizaci�n.

Diversas manifestaciones est�ticas, en el cine, la pintura y la literatura, dan

cuenta de las concepciones que han surgido hacia la infancia.

En general la sociedad ha construido desde el siglo XIX una visi�n idealizada de la

infancia (herencia del romanticismo y la �poca victoriana), tendencia que se
refleja por ejemplo en Charles Dickens. En el �ltimo tiempo han surgido
manifestaciones m�s complejas sobre la "naturaleza humana", como se evidencia en El
se�or de las moscas (1954), de William Golding, y en The Cement Garden (1978), de
Ian McEwen.

En d�cadas recientes, en Estados Unidos y en Europa ha surgido una disciplina

espec�fica que estudia la relaci�n entre el ni�o y la sociedad, denominada
sociolog�a de la infancia. La antropolog�a tiene una tradici�n m�s larga al
respecto, que se remonta a los cl�sicos (Maine, Frazer, Boas), quienes estudiaron
las estratificaciones de acuerdo a las edades as� como los ritos de pasaje (Van
Gennep) y la transici�n de la infancia a la adultez (Mead). Sin embargo, la
infancia como tema central se ha introducido m�s tard�amente. La econom�a, por otra
parte, ha estudiado el peso que tienen los ni�os en la sociedad de consumo.