INTRODUCCIÓN

El desarrollo sustentable hace referencia a la administración racional de recursos,

habla de usar los recursos naturales para cubrir nuestras necesidades de manera
que no afecte a que en el futuro también puedan ser cubiertas. Las empresas
actualmente están implementando políticas y programas que promueven el
desarrollo sustentable, tratando de adaptarse a los cambios que surgen en la
sociedad.

Es deber del ingeniero el también adaptarse a ese cambio y proponer y crear ideas
que ayuden al avance del desarrollo sustentable. En el texto a continuación, se
menciona más a fondo lo que es el desarrollo sustentable, así como algunas ideas
sobre la perspectiva que debería tener el ingeniero de este tipo de desarrollo.

La crisis ambiental planetaria no es sólo ecológica, sino también social y resulta de

una visión mecanicista del mundo que, ignorando la capacidad de carga de la
naturaleza y la diversidad de los estilos de vida está promoviendo que los problemas
ambientales alcancen la dimensión planetaria.

A pesar de que siempre existirán eventos anómalos procedentes de la naturaleza

como el vulcanismo o los terremotos, debemos advertir que la crisis ambiental ha
alcanzado la escala planetaria merced a las limitaciones impuestas por la
ineficiencia de las instituciones políticas, de los actores políticos y sociales de
dominación y de una racionalidad económica global insustentable.

El medio ambiente mundial evidencia día a día las consecuencias drásticas del
cambio climático, la inexorable pérdida de biodiversidad, el avance de la
desertificación sobresuelos fértiles, la indefensión ciudadana frente a los desastres
naturales y el aumento dela vulnerabilidad de los países en desarrollo en relación
con la contaminación del aire, el agua y los mares que, entre otros problemas,
disminuyen la calidad de vida de los habitantes.

Por otra parte, la globalización, rasgo característico de la contemporaneidad, agrega

nuevas dimensiones a estos problemas, profundizándolos en algunos territorios y
disminuyéndolos en otros, ya que los beneficios y costos de la globalización no se
distribuyen de manera homogénea y, consecuentemente, los países en desarrollo
no están en condiciones de responder a los desafíos ambientales.

Orígenes

A mediados de la década de los años 1970 dos ecologistas de Australia, el doctor

Bill Mollison y David Holmgren, comenzaron a desarrollar una serie de ideas que
tenían la esperanza de poder utilizar para la creación de sistemas agrícolas
estables. Lo hicieron como respuesta a lo que consideraban como el rápido
crecimiento en el uso de métodos agroindustriales destructivos tras la segunda
guerra mundial, que de acuerdo a su criterio estaban envenenando la tierra y el
agua, reduciendo drásticamente la biodiversidad, y destruyendo billones de
toneladas de suelo que anteriormente mantenían paisajes fértiles.

Los ingenieros han contribuido en gran parte a la calidad de vida que actualmente
tenemos. En el futuro, deben tomar un rol proactivo en beneficio de la sociedad,
poniendo más énfasis en la prevención de la degradación del medio ambiente y en
el uso racional de los recursos naturales y no renovables.

Los ingenieros tienen que estar a la cabeza en estos aspectos, señalando a la

sociedad su rol significativo a jugar en cuanto a la responsabilidad para reducir la
contaminación, minimizar los desperdicios y limitar consumos innecesarios. Así, los
ingenieros tienen que plantear un rol de defensa ante la sociedad, y no ser
participantes tímidos.

Los ingenieros deben evaluar el amplio rango de consecuencias ambientales e

implicaciones de sustentabilidad de sus proyectos, con la participación de otros
profesionistas y expertos en áreas relacionadas con las ciencias sociales y
naturales, defendiendo los principios del desarrollo sustentable en las fases de
planeación, diseño, construcción, operación y mantenimiento de todos los
proyectos.

Así también, tienen la responsabilidad de ayudar a educar a la sociedad en

cuestiones relacionadas con los principios del desarrollo sostenible, advirtiendo de
las consecuencias de tomar ciertos cursos de acción que vayan en contra de la
sustentabilidad. Por otra parte, los ingenieros deben mostrar una mayor atención en
la protección del agua subterránea, has tierras húmedas, la vida silvestre, la
diversidad de las especies y el hábitat natural, en relación con su trabajo, es decir,
tienen que considerar el impacto ambiental de los proyectos; además, tomar en
cuenta la disposición de los desechos y su costo ambiental.

Finalmente, deben involucrarse más en los esfuerzos comunitarios y en los

procesos de toma de decisiones en todos los niveles, eliminando la actitud e imagen
tradicionales de ser obedientes sirvientes tecnológicos, para participar más
exhaustivamente en un desarrollo sustentable.