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Noviembre , nº 71 , 1998
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Alfonso Barca Lozano

Todas las palabras

Alguna palabra Universidad de A Coruña

En este trabajo se exponen con brevedad las relaciones existentes entre Psicología y Educ
analizan las aportaciones más importantes que la Psicología proporciona a la Educaci
Último Número estudian aquellas aportaciones que tienen que ver directamente con los procesos de ense
en situaciones educativas formales. Se concluye, a la vista de las últimas investigaciones e
Consejo Editorial las funciones que los psicólogos escolares deberán realizar en los centros de enseñanza.

Tarifas In this paper we explain to make a short review the relations between Psychology and Educ
the most important contributions that the Education take from the Psychology. Partic
contributions directly related with the learning and teaching procesess in the formal educ
Normas
finish with a review of the lost researches in the area remarking the functions that scho
have to do in the scholar centers.
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Correspondencia: Alfonso Barca Lozano. Universidad de la Coruña. Facultad de Cienci

Revisores Campus de Elviña, s/n. 15071 La Coruña. España. E_mail: barca@udc.es

Suscripción En las últimas décadas se han dedicado no pocos esfuerzos a delimitar el concepto y el ob
Psicología de la educación. Es importante señalar que no siempre estos esfuerzos d
esperados, de modo que ha sido notoria la dispersión, todavía patente en la actualidad, t
al propio marco conceptual de esta disciplina como a su objeto de estudio y método de inve

Sin embargo, esta inconsistencia responde casi siempre a las exigencias de las distintas e
por las que ha discurrido el desarrollo de una determinada materia científica, en nuest
conocimiento científico, y a las diferentes vertientes que a través de la historia de la Psicolo

De la misma forma que en las décadas de los años 40 y 50 la Psicología de la educación e

aprendizaje aplicada a la educación, pasando posteriormente por entender que se tratab
evolutiva aplicada a la educación y que en la actualidad participa con claridad de los cono
por los diferentes enfoques dentro de la psicología cognitiva y cultural con claros
contextuales, necesarios por otra parte, para poder comprender en profundidad el he
relación con las bases epistemológicas que explican este hecho y que no son otras qu
simultáneamente, las educativas que provienen, a su vez, desde diferentes ámbitos
psicología y desde un ángulo marcadamente interaccionista.

Para ordenar el análisis que a continuación haremos y que tiene por objeto clarificar las dif
con las que la Psicología ha contribuído a los procesos educativos, básicamente formales,
de la perspectiva interaccionista y sistémica haciendo inicialmente referencia a aquellas cu
(1969; 1976), en su texto Educational Psychology: a cognitive view, señalaba como crite
resolver para una aproximación realista al concepto, objeto y método de la Psicología de la
planteaba lo siguiente:

"¿Qué es lo que puede aportar la Psicología de la Educación o de qué modos p

principios de esta ciencia a la práctica educativa? (...), o ¿qué hay referente
investigación en el campo de la Psicología Educativa?. ¿Es la Psicología
genuinamente delimitada, con su propia teoría, problemas de investigación y meto
tan sólo la aplicación directa de principios y métodos de la Psicología General a pr
(...) ¿Los investigadores que trabajan en el campo de la Psicología Educativa de
"ciencia básica" o a "un enfoque aplicado"? (...) (Ausubel, 1976, p. 17).

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Como podrá el lector observar, se trata de cuestiones altamente complejas para pode
definitiva a los temas planteados. No es nuestra intención hacerlo. Sin embargo po
reflexiones sobre algunos aspectos que nos parecen de especial interés y que, sabemos h
para explicar algunos fenómenos que ocurren con regularidad en los procesos de enseña
situaciones educativas básicamente estructuradas…

NUCLEOS CONCEPTUALES DE LA PSICOLOGÍA DE LA EDUCACIÓN Y APORTACION

PSICOLOGÍA A LA EDUCACIÓN

Una concepción sistémica de la Psicología de la Educación tal como ya explicábamos e

1992, 1996, 1997) nos lleva a dar un paso importante en el intento de la comprensión
disciplina: en concreto, es necesario contemplar los tres componentes que integran el c
esta disciplina (núcleo teórico-conceptual, procedimientos de ajuste y prácticas educativ
teórica y aplicada y en este sentido afirmamos que la Psicología de la educación consid
estudio propio a los procesos de cambio comportamental provocados e inducidos po
enseñanza/aprendizaje (Coll, 1989). Así, la Psicología de la educación será la disciplina q
objetivo último la descripción, comprensión, predicción y control de dos tipos de variables:

- las variables de naturaleza psicológica y educativa que intervienen en las situa

enseñanza/aprendizaje y,

- las variables que dicen referencia al comportamiento que se pretende instaur

alumno y, en general, en los sujetos de aprendizaje.

En resumen, hay tres núcleos que consideramos esenciales a la hora de comprender

disciplina, que consideramos fundamentales para explicar el núcleo básico conceptual de
consiste en afirmar que la Psicología de la educación es aquella ciencia que trata,

(a) por una parte, del estudio del sujeto que aprende, del proceso de aprendizaje y
instruccionales necesarias para que se cumpla el proceso educativo;

(b) por otra parte, es su cometido el análisis sistémico de la dinámica del comportamient
características propias de una enseñanza efectiva y del medio ambiente que constituye el
y,

(c) por último, en función de estas dos premisas que anteceden, la Psicología de la ed
objetivos la utilización del propio núcleo y cuerpo de conocimientos psicoeducativos que p
de los procesos de enseñanza/aprendizaje formales y los menos estructurados así com
ampliando este cuerpo de conocimientos propio de cara a desarrollar nuevas teorías y mod
y nuevas tecnologías que sirvan para la optimización del proceso educativo.

Pero volviendo a lo que se preguntaba Ausubel, diremos que en la actualidad podemos da

que arrojan una mayor claridad a lo que realmente ha ido aportando la Psicología a la Educ

Coll (1987), desde hace algo más de una década, señalaba una serie de ideas-fuerza
Psicología ha ido aportando a una mayor clarificación de los procesos educativos, en co
escolar. Específicamente, se hace una relación de estos principios, desde enfoques básic
interaccionistas, entre los que sobresalen los siguientes:

- La teoría genética de J. Piaget y sus colaboradores ofrece una base importante

desarrollo operatorio infantil y que nos parecen particularmente necesarios para
rigor las secuencias de aprendizaje y los procedimientos de resolución de tareas.

- Otro principio fundamental se ofrece a través de los postulados de Vygotsky con

la teoría de la actividad y la zona de desarrollo próximo, sobre todo a la hora de en
entre el aprendizaje y el desarrollo, un tema nuclear en los análisis que se hag
educativa.

- Los planteamientos que hace la Psicología Cultural en el sentido de que nos ha p

comprensión de los conceptos de cultura, educación, aprendizaje, desarrollo y esco

- Las aportaciones que ha proporcionado toda la teoría de Ausubel sobre el apren

concreto, sobre el aprendizaje verbal significativo.

- Por otra parte debemos destacar las aportaciones realizadas a cambiar el concep
un mero recipiente de información pasivo y pasar a otro concepto más dinámico d
otro punto fundamental de cambio que es preciso abordar. Muy ligado a estos cam
de las aportaciones que han proporcioinado la teoría de esquemas inspirada e

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procesamiento humano de la información en el que se enfantiza la importan

conocimientos previos que, en general, están organizados en unidades organizati
que significa que dichos conocimientos vienen a ser la piedra en enganche y un
realización de nuevos aprendizajes.

- La llamada teoría de la elaboración que nos proprocionan Merrill y Reigeluth han

intento de construir una teoría global de la instrucción muy útil para el diseño curric

En definitiva se concluye que todas estas aportaciones que la Psicología ha ido proporc
comprensión del curriculum escolar y, en consecuencia de la educación, desembocan en la
básicamente en una línea constructivista, ayudar a que el alumno aprenda a aprender.

Si bien se pueden considerar estos principios como fundamentales y que han contrib
entender y explicar mejor el fenómeno y hecho educativos, en la actualidad y diez años
ampliar estos principios a otros que nos parecen complementarios a los anteriores citados
ello menos importantes. A continuación haremos una breve relación de otras aportaciones
Educación.

A mi juicio hay que partir de la consideración de que uno de los núcleos fundamentales y
educación es ayudar a aprender al alumno, tal como afirma y se concluye al final de la rela
citados anteriormente. Pues bien, en esta línea la Psicología va descubriendo a lo largo de
en el proceso de aprendizaje en situaciones educativas intervienen una serie de variable
por una parte, externas, internas/cognitivas del sujeto que aprende y, por otra, variables
trata de nada nuevo, pero es posible que sirva como un intento, sin duda incompleto, de or
aportaciones que la Psicología ha hecho a la Educación en el campo del aprendizaje y ense
285-342).

Con brevedad señalaremos aquellas variables, de entre las externas, internas/cognitivas

más han influído en la comprensión del aprendizaje en situaciones educativas. Den
externas del aprendizaje porque provienen del medio exterior al sujeto que aprende, es
incorpora y atribuye significados a los contenidos que deberá asimilar y comprender. S
dependen directamente del propio sujeto, sino que más bien la procedencia y la respon
agentes educacionales como corresponsables últimos del proceso en su conjunto.
necesariamente deberán tenerse en cuenta como factores incidentes importantes para
aprendizaje discurra con normalidad en toda situación educativa. Estas variables de que ha
más importantes, destacamos las siguientes:

- la cultura en cuanto objeto de aprendizaje

- tener en cuenta la planificación del proceso de enseñanza/aprendizaje puesto que

algo planificado e intencional

- tener en cuenta las condiciones del estudio en el proceso de aprendizaje

- la provisión al alumno de técnicas y estrategias de aprendizaje

- la estructuración y organización relacionante de los contenidos/tareas de aprendiz

- la disposición motivacional del alumno que depende básicamente de agentes ex

aprende

- la competencia del profesor y el feed-back de profesor/alumno

- tener en cuenta la curva de aprendizaje y la curva del olvido

- hay que pensar siempre que en toda situación educativa se generan expectativ
profesor y alumno en el aula.

En lo que se refiere a las variables internas/cognitivas se les denominan así porque,

anteriores, dependen directamente del propio sujeto que aprende, forman parte de lo que
términos computacionales, variables propias del procesador. Es decir, configuran el sis
proceso de aprendizaje. Como ocurría con las variables externas, es imprescindible
tratamiento durante el proceso de aprendizaje, tanto por parte del alumno que aprende
educativos (profesores y tutores). Destacamos de este tipo de variables las siguientes:

- Utilización de mecanismos cognitivos básicos: percepción, atención, memoria

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- Esquemas de conocimiento previos y existentes y creación de nuevos esquemas

- Actividad intrapsicólogica y zona de desarrollo próximo

- Interés/motivación del alumno para crear desequilibrios de esquemas

- Enfoques, estilos y estrategias de aprendizaje del alumno

- Atribución de sentido/significado a lo que se aprende y construcc

autoconcepto/autoestima

- Metacognición: capacidad de planificación, regulación y evaluación de la actividad

toda persona realiza.

Por último hay otro grupo de variables que denominamos contextuales del aprendizaje. S
básicos que debemos tener en cuenta en el momento en el que tiene lugar el hecho d
destacamos las siguientes:

- La práctica/uso en la situación del aprendizaje

- La disposición/preparación de materiales y recursos de enseñanza necesarios para

- Los estilos/modelos instruccionales del profesor

- Tratamiento de procesos de grupo por parte del profesor en relación con el grupo

Confirmamos que la Psicología aporta todos estos datos que acabamos de exponer a la Edu
nos dice que, de cara a la optimización de los procesos educativos, es preciso tener en cu
de variables simultáneamente en los procesos de aprendizaje escolares. Para una m
tratamiento de este tema puede verse Barca (1997: 284-342). Afirmar aquí tan sólo q
contextos educativos se planifica intencionadamente, se regula, se hace secuenciado y de
por lo tanto, es preciso tener presente de modo sistémico todas estas variables e
contextuales.

Por otra parte debemos destacar otro núcleo de aportaciones de la Psicología a la Educació
lo que podemos llamar las teorías contextualistas del aprendizaje en situacion
proponen Strauss (1993), Derry, (1992), Rogoff y Chavajay, (1995), teorías y principios
psicología cultural propuesta por M. Cole. Se parte de que el desarrollo humano, en conc
las capacidades cognitivas, está siempre implicado en su participación en la activid
comprometiéndose de una manera directa en las actividades reales en las que los sujetos
sociales se implican. Por lo tanto, el devenir de cada sujeto en su proceso educativo va a d
propias capacidades como de los contextos de desarrollo y de aprendizaje en las que se ha

Éste es un punto de vista muy interesante, y en cierto modo nuevo, puesto que el énfas
causalidad de los resultados de aprendizaje escolar ya no dependerá tanto de la capacida
de la riqueza mayor o menor de su propio contexto tanto a nivel personal, físico, cultura
social. Lo importante aquí está en destacar que estos niveles a los que nos referimos son i
y configuran al sujeto como persona de modo que la finalidad aquí radica en tratar de com
de desarrollo propios de cada sujeto implicados en aquéllos que suponen relacio
sociofamiliares e interculturales. Por eso en esta dirección debemos entender el proceso
fruto del desarrollo social y cultural.

Por otra parte, hemos de hacer referencia a otros constructos psicológicos que incide
aunque ya están señalados entre las variables externas e internas de aprendizaje en sit
como son la motivación extrínseca, intrínseca, de logro y el afecto en cuanto elementos
poder comprender el fenómeno del aprendizaje como núcleo central de la educación.

Es preciso señalar que uno de los aspectos clave por los que discurren las investigacion
1994; Gallagher, 1994, Borkowski y Muthukrishna, 1992) en Psicología de la Educación pa
cognición, la motivación y afecto y las variables contextuales de los sujetos que apre
sistémico y que podrían explicar una buena parte de los logros en el aprendizaje y, en
alumnos en su proceso educativo.

Finalmente, temas como el autoconcepto, metas académicas, expectativas, insistencia en

de los alumnos, el descubrimiento de técnicas que posibilitan la mejora de la transferencia
enfoques y estilos de aprendizaje, las estrategias y técnicas de aprendizaje, las inteligencia
de la inteligencia, aulas inteligentes, etc. (véanse Beltrán, 1998; Biggs, 1991, 1993, 1994
1989; Entwistle, 1991; Porto, 1994; Selmes, 1988; Sternberg, 1993; Gardner, 1995;

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Pienda, 1994) son otros tantos constructos que la Psicología y la Psicología de la Educación
con otras áreas de la Pedagogía y la Didáctica nos están aportando cada día más dato
comprender con mayor profundidad y eficacia el hecho educativo.

PSICOLOGÍA ESCOLAR Y PSICOPEDAGOGÍA: SU FUNCIONALIDAD EN LAS PRÁCTIC

Nos planteamos por último cuál es la funcionalidad y operatividad que deberá aportar la
Psicopedagogía al campo educativo. Es bien conocida, porque es un hecho muy positivo, la
el sistema educativo español de incorporar psicólogos y psicopedagogos al propio sistema
Enseñanza Secundaria, creando los departamentos de Orientación Psicopedagógica en
Centros Escolares de Secundaria.

Pensamos que, en la actualidad, la Psicología escolar/Psicopedagogía pasa por la incorpora

de la Psicología y Psicopedagogía que estén muy cerca de las prácticas educativas,
activamente en los siguientes tareas y funciones a desarrollar que pasamos a enume
Comoley y Gutkin (1995):

a) Los psicólogos escolares/psicopedagogos necesitan pensar y actuar como

vinculados a la práctica diaria escolar, son psicopedagogos/psicólogos aplicados; es
prácticos y aplicados; deberán siempre proporcionar servicios de evaluación de la
que incorporen evaluaciones multidimensionales y factoriales y en consecuencia
facilite intervenciones efectivas en constante colaboración con el profesorado, tut
alumnos;

b) Los psicopedagogos o psicólogos escolares son científicos sociales porque est

organización social y en un sistema social; en este sentido es de esperar que se im
en la investigación, planificación de planes educativos y de formación. Por ello es
piensen que deberán ser un recurso personal al servicio de las prácticas educativ
las familias de los niños posibilitando nuevas formas de prevención y de intervenció

c) Deberán tender siempre hacia una prestación de servicios frente a la atención

individuales de los alumnos, teniendo presente que estas necesidades tienen su
contextos: personales, familiares, de iguales, escolares, de cambio de valores, etc.

d) Deberán estar siempre abiertos al cambio, pensando que están desarro

profesional dentro de un sistema: las estrategias de cambio deben aplicarse a t
preciso y no a una parte del mismo como puede ser el alumno. Pensemo
escolar/psicopedagogía tiene como gran objetivo la promoción del desarrollo y de
niños en sus procesos educativos y éstos ocurren en los contextos de la familia,
de iguales siempre en relación con los contextos culturales imperantes. En este
Cristenson (1995) que es evidente que se deben implicar en fomentar la colaborac
no como un fin en sí mismo, sino como una actitud que supone el estableci
comunes entre los educadores profesionales y las familias de los alumnos.

e) En consecuencia, debemos atender prioritariamente a las variables que integra

curriculum, organización de la clase, modelos instruccionales, estrategias de apre
etc. Esta orientación a nivel de sistema será siempre más efectiva en un contex
implicación de todas las partes en el que el proceso de intervención ps
contemplarse desde la óptica de la interdisciplinariedad

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