Gustavo Lins Ribeiro, ‘’Postimperialismo.

Cultura y política en el
mundo contemporáneo’’

Tiene una estructura curiosa que el propio autor admite desde el vamos. Si no
fuera porque "Cosmopolíticas", su primer capítulo, aparece como la clave de
lectura del libro, los textos que le siguen se limitarían en rigor a ser una
compilación de artículos ya publicados (algunos en portugués, otros en español y
parte de uno en inglés). Pero la introducción de "Cosmopolíticas" reactualiza todo
lo demás. Se trata, como anticipa Lins Ribeiro, nada menos que de una cuestión
estratégica.

Eso ocurre porque el autor se posiciona de forma explícitamente programática:

desde el discurso académico, busca sumarse a un impulso social que corre a la
par de la globalización, pero que se pretende alternativo y es fundamentalmente
antihegemónico.

En un mundo irremisiblemente transnacionalizado, Lins Ribeiro descubre una lente

privilegiada para pensar los fenómenos sociales que ocurren en distintos lugares
del planeta: redes, flujos, fragmentaciones, rituales colectivos, con poder para
erigirse como cosmopolíticas, es decir, como articulaciones supra y
transnacionales que promuevan la construcción de una sociedad civil global,
capaz de disputar y enfrentar críticamente a la globalización real, de signo
neoliberal. Para esas redes, la lealtad al Estado-nación ya no aparece sino como
secundaria.

Lins Ribeiro las llama "cosmopolitismos populares", con frecuencia de profundo

anclaje local, como el movimiento zapatista de Chiapas, pero con vocación para
unir su rumbo con otras demandas. Por eso las exhorta a "identificar sus
equivalencias" para articularse en redes y acciones políticas globales.

El Foro Social Mundial de Porto Alegre, las manifestaciones de protesta contra el

ataque de Estados Unidos a Irak en distintas ciudades del mundo, aparecen para
el antropólogo brasileño como "rituales de integración". Aun así, las redes
singulares que confluyen en ellos no deben renunciar a la tensión entre lo
particular y lo universal ni a su carácter necesariamente "híbrido": las
cosmopolíticas sólo pueden existir en plural. "No hay una sola cosmopolítica que
dé cuenta de la complejidad que se requiere en la lucha contrahegemónica
global", alerta Lins Ribeiro.
El antropólogo brasileño no apaña una visión ingenua ni idealizada de las
capacidades populares para fortalecer esa "globalización desde abajo". Más bien
lanza un desafío, tan monumental como las fuerzas también transnacionales y
sobre todo exitosamente globales a las que se pretende enfrentar. A este nuevo
cosmopolitismo popular se lo invita a participar de una heteroglosia que permita,
con nuevas prácticas políticas, el surgimiento de sujetos colectivos igualmente
nuevos. La apuesta es que se vuelvan protagónicos.

Pero en esta reseña surge una paradoja: el libro que acaba de publicar Lins
Ribeiro no se llama "Cosmopolíticas" sino "Postimperialismo". Si el primer
concepto pisa más fuerte que el segundo, es porque la propia organización del
libro propone esa regla de juego: la estrategia antecede la descripción del
fenómeno que pretende enfrentar.

¿Pero a qué llama el autor "postimperialismo"? Por empezar, echa mano al

término de forma irónica para desnudar la supuesta neutralidad ideológica que
encierra la tan mentada globalización. "Quiero apropiarme de las reverberaciones
políticas asociadas al vocablo «imperialismo» en una época en la cual el cinismo o
la pasividad preferentemente difunden términos anodinos como «globalización».
Porque características del imperialismo, como el control del sistema mundial por
poderosos conglomerados económicos, todavía se mantienen", alerta el
antropólogo. Entonces, ¿por qué "post"?

Porque para Lins Ribeiro -y muchos otros autores que cita-, el prefijo "post" (como
el prefijo "trans") es emblemático de las "ansiedades del presente" y la cultura
actual. Poscolonialismo, posmodernismo, posestructuralismo, post-guerra fría,
post-apartheid, poscomunismo, posfordismo, posnacional, poshistórico y hasta
poscontemporáneo son conceptos resbaladizos, llenos de paradojas e
inconsistencias, que confunden la relación entre continuidad y discontinuidad.
¿Por qué se impusieron entonces? Porque permiten evitar las afirmaciones
definitivas y triunfalistas que durante mucho tiempo caracterizaron a las ciencias
sociales, marxismo incluido, afirma Lins Ribeiro.

Ese sentimiento de crisis asumido conceptualmente como impotencia para

nombrar (y definir) un fenómeno, una época o un sistema de pensamiento se
refugia en el prefijo "post". Pero Lins Ribeiro no cree que ese temor vaya a
perdurar mucho más en el siglo XXI. Aun así, por fragilidad o por elección, lo
incorpora a su teoría.

Al menos explícitamente, Lins Ribeiro elige el concepto de "postimperialista" para

diferenciarlo del capitalismo clásico, de los procesos de des y poscolonización de
fines de los 70 y hasta del capitalismo que llama moderno. Nombra con él a un
"capitalismo flexible y transnacional", con niveles de integración supranacional,
"unipolar" por el clímax de la supremacía norteamericana, con un poder bélico sin
precedentes, pero que rara vez requiere de la ocupación territorial por su
capacidad para mantener la más férrea hegemonía aun a distancia. Un
capitalismo que funciona por corporaciones libres ya de sujeción a los Estados
nacionales, con un mercado financiero planetario y responsable de la
fragmentación de los procesos productivos a escala global. Sus sujetos no son
sólo las compañías transnacionales del Norte, sino también los narcotraficantes y
empresarios latinoamericanos que lavan sus capitales en paraísos fiscales
caribeños o en compras suntuosas en Miami.

Se trata entonces de definir, con el término post, una ambigüedad no sólo

negativa, sino capaz de "trabajar en dirección a otra ubicación del sujeto". "Quiero
creer que el postimperialismo es la cara latinoamericana de la moneda donde se
encuentra el poscolonialismo", afirma Lins Ribeiro. Y ambas, confía, son
cosmopolíticas, es decir, cuentan con el potencial social al que apuesta y que el
conjunto del libro desglosa.

La transformación de las identidades nacionales, la transnacionalidad, los

biopoderes y la apropiación de una cultura tecnocientífica para construir nuevas
matrices ideológicas son otros temas íntimamente ligados al argumento inicial. En
los capítulos siguientes Lins Ribeiro hace gala de una etnografía curiosa para la
antropología clásica, cuyos actores sociales son grupos poderosos del sistema
internacional, como el Banco Mundial, pero también nómades globales y
migrantes. Con ellos analiza el problema de la "ciudadanía transnacional", algo
que finalmente aborda desde la perspectiva virtual y que termina nombrada como
una "comunidad transnacional imaginada virtual", cuya base tecnosimbólica no es
otra que Internet. Una mirada vertiginosa sobre tiempos vertiginosos, como si el
post-imperialismo también requiriera de una post-antropología.