LA E D A D D E P I A T A D E LA LITERATURA E S P A Ñ O L A

(1868-1936)

HERNÁN URRUTIA CÁRDENAS

Universidad del País Vasco

Algunos críticos h a n destacado con fortuna la e x i s t e n c i a de una

Edad de Plata d e la literatura e s p a ñ o l a . A u n q u e h a y u n a m a y o r coin-
c i d e n c i a e n s u t é r m i n o ( 1 9 3 6 , c o m i e n z o d e la G u e r r a Civil), n o existe
c o n s e n s o s o b r e s u s i n i c i o s . E n l a Introducción a la Historia de Espa-
ña, de Antonio Ubieto, Juan Regla y José María Jover, publicada en
1963, se explicitaban ya c o n g r a n claridad los perfiles d e este período:

"Entre 1875 y 1936 se extiende u n a verdadera Edad de Plata de la

cultura española, durante la cual la n o v e l a , la p i n t u r a , el ensayo, la m ú s i -
ca y la lírica peninsulares v a n a lograr u n a fuerza extraordinaria c o m o
e x p r e s i ó n d e nuestra cultura nacional, y u n prestigio i n a u d i t o e n los
m e d i o s e u r o p e o s . . . Este prestigio e u r o p e o de l o e s p a ñ o l . . . n o tenía pre-
cedentes desde m e d i a d o s d e l siglo XVII " 1

O t r o s críticos r e d u c e n esta E d a d d e Plata al p r i m e r t e r c i o d e l siglo

x x . La c o m i e n z a n e n 1 9 0 2 y l a t e r m i n a n e n l a R e p ú b l i c a ( 1 9 3 1 - 1 9 3 6 ) .
Sin d u d a , el a ñ o inicial e l e g i d o e s u n h i t o i m p o r t a n t e : s e p u b l i c a n Amor
y pedagogía ( M i g u e l d e U n a m u n o ) , Sonata de otoño ( V a l l e - I n c l á n ) , Cami-
no de perfección ( P í o B a r a j a ) y La voluntad (Azorín), obras señeras e n
el á m b i t o literario. P e r o t a m b i é n a p a r e c e n e n e s e a ñ o , 1902, Oligar-
quía y caciquismo d e J o a q u í n Costa, el p r i m e r t e x t o d e J o s é O r t e g a y
G a s s e t , Glosas, y R a m ó n M e n é n d e z Pidal lee su discurso d e ingreso e n
l a R e a l A c a d e m i a E s p a ñ o l a , c u y o t e m a e s El condenado por descon-
2
fiado .
Además se identifica también este período c o n el c o m i e n z o y el
final d e l r e i n a d o d e A l f o n s o XIII ( 1 9 0 2 - 1 9 3 6 ) .

1
Introducción..., Barcelona, Teide, 1963, p. 798. También Fr. Abad, "1902 y la
Edad de Plata de la cultura española", en Valle-Inclán y el fin de siglo, Universidad de
Santiago de Compostela, 1997, pp. 51-57.
2
Cf. J. C. Mainer, La Edad de Plata (1902-1951): ensayo de interpretación de
un proceso cultural, Barcelona, Asenet, 1975.

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CAUCE. Revista de Filología y su Didáctica, n" 22-23, 1999-2000 /págs. 581-595

CAUCE. Núm. 22-23. URRUTIA CÁRDENAS, Hernán. La Edad de Plata de la literatura ...
 HERNÁN URRUTIA CÁRDENAS

N o c a b e d u d a d e q u e e n la d e l i m i t a c i ó n a n t e r i o r t i e n e u n p r o t a -
g o n i s m o d e c i s i v o la l l a m a d a g e n e r a c i ó n d e l 9 8 , e s t o e s , el c o n j u n t o d e
e s c r i t o r e s s u r g i d o s e n r e l a c i ó n c o n la crisis d e finales d e l s i g l o x i x y la
p é r d i d a d e las c o l o n i a s d e C u b a y Filipinas e n 1898. P o r lo g e n e r a l , se
incluyen e n este g r u p o , c o m o figuras principales, a Miguel d e U n a -
m u n o , Azorín, Pío Baroja, R a m i r o d e M a e z t u , R a m ó n María d e l Valle-
Inclán y Antonio Machado.
Los h i t o s c r o n o l ó g i c o s y el c l i m a x d e u n a crisis n o p u e d e n oscure-
c e r el h e c h o d e q u e la l l a m a d a E d a d d e P l a t a d e la c u l t u r a e s p a ñ o l a y
p o r e n d e d e la l i t e r a t u r a d e l p e r í o d o d e b e n i n s e r t a r s e e n u n e j e t e m p o -
ral d e m a y o r d u r a c i ó n . S e g ú n u n criterio m e n o s c o n o c i d o , e s t e proce-
s o v a d e s d e la r e v o l u c i ó n d e 1 8 6 8 al c o m i e n z o d e la G u e r r a Civil. E s t e
p e r í o d o h u n d e s u s r a í c e s e n el d e c e n i o a n t e r i o r a la r e v o l u c i ó n d e l 6 8 ,
l a G l o r i o s a . La i n f l u e n c i a d e l o s i n t e l e c t u a l e s y u n i v e r s i t a r i o s e s d e c i s i v a :

"Se opera la transición de u n a enseñanza u n i v e r s i t a r i a . . . p r o g r a -

mada e n M a d r i d desde el h o r i z o n t e i d e o l ó g i c o de u n eclecticismo per-
fectamente e n s a m b l a d o c o n la c o n c e p c i ó n de la sociedad p r o p i a de los
m o d e r a d o s . . . , a u n a U n i v e r s i d a d . . . asaltada p o r el í m p e t u de la gene-
ración de los 'demócratas de cátedra'. El c a m b i o (se) o p e r a . . . e n la
segunda parte d e l r e i n a d o de Isabel I I . . . Los demócratas de cátedra pres-
3
tan sus cuadros a la R e v o l u c i ó n d e l 68 ".

Los frutos d e esta a c c i ó n p r e v i a t i e n e n s u m a n i f e s t a c i ó n e n el p l a -

n o literario y c u l t u r a l e n la l l a m a d a g e n e r a c i ó n d e 1 8 6 8 ( B e n i t o P é r e z
G a l d ó s , G u s t a v o Adolfo B é c q u e r y Francisco G i n e r d e los Ríos, c o m o
figuras m á s destacadas).
A l g u n o s e s t u d i o s o s h a n fijado y a c o n c l a r i d a d el c o m i e n z o de la
E d a d d e Plata e n 1868. Así, p o r e j e m p l o , J u l i o C a r o Baroja:

"A m e d i d a q u e c o r r e n estos años d e l siglo xx, ya bastante más q u e

d o b l a d o , el español de mediana e d a d q u e ha s o b r e v i v i d o a tantas catás-
trofes ocurridas, c o n u n p o q u i t o de i n d e p e n d e n c i a i d e o l ó g i c a , se da más
perfecta cuenta de q u e , hace cerca de u n siglo, e n 1868, se a b r i ó e n
su país u n ciclo histórico p o l í t i c o , q u e v i n o a cerrarse e n 1936" ( p . 197).
"No v o y a dar u n esquema de las distintas tradiciones liberales q u e
acaso a ú n p e r v i v e n , p e r o l o q u e sí q u i e r o subrayar es el h e c h o de q u e
4
la República de 1931 f u e , e n m u c h o , filial de la r e v o l u c i ó n d e 1868 "
(p. 229).

3
J. M. Jover, Política, diplomacia y humanismo popular, Madrid, Turner, 1976,
pp. 339-340. También F. Abad, op. cit., pp. 51-57.
4
Cf. J. Caro Baroja, Semblanzas ideales, Madrid, Taurus, 1972.

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 LA EDAD DE PLATA DE LA LITERATURA ESPAÑOLA (1868-1936)

En el p l a n o literario, el crítico J u a n I g n a c i o Ferreras h a señalado:

" C o n G a l d ó s —y, c o n él, t o d a la g e n e r a c i ó n d e n o v e l i s t a s d e 1 8 6 8

( P e r e d a , Valera, P a r d o B a z á n , Clarín, A l a r c ó n , P a l a c i o V a l d é s , e t c . ) - la
5
n o v e l a l o g r a e n n u e s t r a l i t e r a t u r a el j u s t o n o m b r e d e E d a d d e P l a t a " .

A u n q u e la i n c l u s i ó n d e Clarín e n e s t a g e n e r a c i ó n e s d i s c u t i b l e , su
apreciación es justa.
La o b r a q u e , p a r a n o s o t r o s , inicia l i t e r a r i a m e n t e la E d a d d e Plata
e s La Fontana de Oro de Benito Pérez Galdós. Su a u t o r c o m e n z ó a
e s c r i b i r e s t a n o v e l a e n 1 8 6 8 , i n s p i r a d o p o r la r e v o l u c i ó n d e d i c h o año
que destronó a Isabel II y abrió un período de mayores libertades
(1868-1874). En estos a ñ o s se h a c e n p a t e n t e s e n política, plenamente
y c o n i d e a r i o s p r o p i o s , e l m o v i m i e n t o o b r e r o y la p e q u e ñ a burguesía.
En febrero de 1869 las Cortes C o n s t i t u y e n t e s , d o n d e las fuerzas cen-
tristas y p a r t i d a r i a s d e la m o n a r q u í a como forma de gobierno tenían
m a y o r í a , e s t a b l e c i e r o n los d e r e c h o s d e la p e r s o n a y la l i b e r t a d d e cul-
t o s . A u n q u e la n u e v a m o n a r q u í a d e A m a d e o I ( 1 8 7 1 - 1 8 7 3 ) y la Repú-
b l i c a q u e le s u c e d i ó ( 1 8 7 4 ) t e r m i n a r o n e n la d e s c o m p o s i c i ó n d e l pro-
c e s o y e n la r e s t a u r a c i ó n d e la m o n a r q u í a borbónica e n la f i g u r a de
A l f o n s o XII, el m o v i m i e n t o iniciado en 1868 incorporó n u e v o s prota-
g o n i s t a s al e s c e n a r i o p o l í t i c o . G a l d ó s p u b l i c ó s u p r i m e r a n o v e l a c o n el
propósito de que sirviera de utilidad para orientarse en la compleja
situación sociopolítica d e entonces.

"Mucho d e s p u é s d e escrito este libro... m e h a p a r e c i d o d e alguna

o p o r t u n i d a d e n l o s d í a s q u e a t r a v e s a m o s , p o r la r e l a c i ó n q u e p u d i e r a
e n c o n t r a r s e e n t r e m u c h o s s u c e s o s a q u í referidos y algo d e lo q u e a q u í
p a s a ; r e l a c i ó n n a c i d a , s i n d u d a , d e la s e m e j a n z a q u e la crisis a c t u a l t i e -
6
n e c o n el m e m o r a b l e p e r í o d o d e 1 8 2 0 - 2 3 " .

La a c c i ó n n o v e l e s c a d e La Fontana de Oro s e d e s a r r o l l a e n l a E s p a -
ñ a d e 1821. G a l d ó s era u n liberal d e su t i e m p o q u e c o m p r e n d í a q u e
las p o s i b i l i d a d e s q u e se h a b í a n a b i e r t o e n 1868 y se legislaron e n 1869
e s t a b a n a m e n a z a d a s p o r d i v e r s o s p e l i g r o s , c o m o y a l o m o s t r a b a la
e x p e r i e n c i a h i s t ó r i c a . P a r a s u a p e l a c i ó n , n o s s i t ú a e n el p e r í o d o d e la
r e s t a u r a c i ó n d e la c o n s t i t u c i ó n l i b e r a l d e 1 8 1 2 p o r F e r n a n d o VIL É s t e ,
al realizarla, j u r ó s u s o m e t i m i e n t o y r e s p e t o p e r o , c o m o h i z o v i s i b l e la

5
Cf. B. Pérez Galdós, "Introducción", Obras Completas, t. I, Madrid, Club Inter-
nacional del Libro, 1993, p . XV.
6 a
B. Pérez Galdós, Obras completas, t. IV, 6 ed., Madrid, Aguilar, 1966, p p . 10-
11.

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 HERNÁN URRUTIA CÁRDENAS

historia, n o d e s c a n s ó e n intrigar hasta r e c u p e r a r su calidad d e m o n a r ­

c a a b s o l u t o . C o n la a y u d a d e l o s s o b e r a n o s d e la S a n t a A l i a n z a y la
i n v a s i ó n d e l o s l l a m a d o s C i e n Mil H i j o s d e S a n Luis a c a b ó c o n el t r i e ­
n i o l i b e r a l . La c r u e l r e p r e s i ó n y la r a d i c a l i z a c i ó n d e l a b s o l u t i s m o c a r a c ­
t e r i z a r o n la D é c a d a O m i n o s a ( 1 8 2 3 - 3 3 ) q u e le q u e d a b a a ú n p o r g o ­
bernar.
S i n d u d a , la a m a r g a e x p e r i e n c i a le servía a G a l d ó s p a r a ahondar
e n los peligros d e su circunstancia.
La v o z d e l n a r r a d o r - m á s c a r a l i t e r a r i a d e l a u t o r r e a l - d e s c r i b e des­
d e el p u n t o d e vista d e u n liberal al rey:

"Fernando V I I f u e el m o n s t r u o más execrable q u e ha a b o r t a d o el

derecho d i v i n o . C o m o h o m b r e , reunía t o d o l o m a l o q u e cabe e n nues­
tra naturaleza; c o m o rey, r e s u m i ó e n sí c u a n t o d e flaco y t o r p e p u e d e
7
caber e n la potestad real ".

Sus m o t i v a c i o n e s m o r a l e s las resalta c o n estas palabras:

"... persiguió la v i r t u d , el saber, el valor; d i o a b r i g o a la necedad,

8
a la doblez, a la cobardía, las tres fases de su carácter ".

El n o m b r e d e l c a f é , La Fontana de Oro, que sirve d e centro de

r e u n i ó n y d e t r i b u n a a l o s l i b e r a l e s d e e n t o n c e s d a t í t u l o a la novela
de Galdós.
El m o t i v o p r i n c i p a l d e l a a c c i ó n n o v e l e s c a e s e l p e l i g r o d e l a b s o ­
l u t i s m o , p o r u n a p a r t e , y la p r e s i ó n d e l o s e x a l t a d o s d e i z q u i e r d a , p o r
o t r a , c o m o a m e n a z a s c o n v e r g e n t e s s o b r e la a c c i ó n r e n o v a d o r a d e l l i b e ­
r a l i s m o m o d e r a d o d e l a é p o c a . La c o n f u s i ó n f a t a l d e l o s e x t r e m o s s e
e n u n c i a m a g i s t r a l m e n t e p o r el n a r r a d o r :

"El absolutismo, disfrazado c o n la máscara d e la más a b o m i n a b l e

demagogia, socavó los clubes, los d o m i n ó y v e n d i ó l o s al f i n . Es q u e la
j u v e n t u d d e 1820, llena de fe y valor, f u e demasiado crédula o d e m a ­
siado generosa. O n o c o n o c i ó la falacia de sus supuestos amigos o,
c o n o c i é n d o l a , creyó p o s i b l e vencerlos c o n armas nobles, c o n la per­
9
suasión y la p r o p a g a n d a " .

El d e s a r r o l l o de la a c c i ó n narrativa muestra la e x a c e r b a c i ó n del

e n f r e n t a m i e n t o e n t r e los liberales m o d e r a d o s y los e x a l t a d o s . Estos últi­
m o s s o n infiltrados p o r los a g e n t e s d e los absolutistas q u e s a b e n que

7
Op. cit., p. 173.
8
Op. cit., p. 174.
9
Op. cit., p. 15.

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 LA EDAD DE PLATA DE LA LITERATURA ESPAÑOLA (1868-1936)

el d e s o r d e n y l o s atentados llevaran a la anulación del m o v i m i e n t o

constitucional y l i b e r a l . U n personaje prototípico, E l i a s , m u ñ i d o r de la
acción reaccionaria, l o dice claramente:

" . . . toda la execración del atentado caerá sobre l o s liberales exal-

tados, que son los que lo perpetran; el golpe va a herir directamente
al liberalismo. Se verá que el liberalismo se mata a s í mismo; que l o s
más exaltados de s u s secuaces devoran a l o s más prudentes. ¿Qué ha
de hacer la patria aterrada en presencia de ese horror? Renegar del libe-
ralismo, restablecer el antiguo sistema. E l golpe está muy bien prepa-
rado: una parte de l o s liberales arde en deseo de aniquilar a la otra
parte. E l suicidio del liberalismo es inminente. Favorezcámoslo, impul-
sémoslo. T a l vez mañana sea tarde; tal vez, s i nos detenemos, puede
10
verificarse una reconciliación, y entonces... ".

Y , m á s adelante, la dinámica de la destrucción de l o s r e n o v a d o r e s

es descrita con estas palabras de Coletilla, e l agente absolutista:

"¿No ve U d . cómo l o s liberales exaltados truenan contra l o s que

llaman tibios, es decir, contra los que apoyan al gobierno y forman la
mayoría sensata en las Cortes? Pues bien: el pueblo está furioso contra
estos tibios; ya U d . sabe cómo se ha logrado encender esa ira. E l pue-
blo está pidiendo s u destrucción, porque cree que es el mejor medio
11
de conseguir la libertad. Cumplamos la voluntad del pueblo ."

E l narrador comenta:

"Indescriptibles son el sarcasmo y la diabólica malicia con que Cole-

12
tilla pronunciaba estas palabras ".

C o n esta novela G a l d ó s p r o f u n d i z a e n l a s v i r t u a l i d a d e s y p e l i g r o s
que acechan a l o s d e f e n s o r e s de l o s ideales l i b e r a l e s e n u n a crucial
circunstancia h i s t ó r i c a de E s p a ñ a e n la que f u e testigo de la i r r u p c i ó n
de u n a generación renovadora e n l o p o l í t i c o , c u l t u r a l y social. S u recha-
z o al a b s o l u t i s m o es claro pero también l o es s u p r e v e n c i ó n ante l o s
i l u s o s y exaltados que con s u d e s e n f r e n o y ceguera favorecen al f i n a l
a l o s retrógrados. Para n o s o t r o s es la obra que m e j o r representa el
correlato social y p o l í t i c o que condiciona la llamada E d a d de Plata que
t e r m i n a bruscamente en el año 1936. S i n duda, hay u n a coherencia
entre el narrador de esta p r i m e r a obra y e l de s u s otras n o v e l a s y el

10
Op. cit., pp. 134-135.
11
Op. cit., p. 134.
12
Op. cit., p. 134.

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 HERNÁN URRUT1A CÁRDENAS

d e l o s Episodios Nacionales. Naturalmente, sus obras dramáticas n o son

a j e n a s a la p r e o c u p a c i ó n y a m a n i f e s t a d a e n La Fontana de Oro.
O t r a figura d e s t a c a d a d e esta g e n e r a c i ó n q u e a b r e este movimien-
to cultural, político y literario es G u s t a v o Adolfo Bécquer. Los creado-
res posteriores siempre h a n r e c o n o c i d o sus méritos e influencias. Azo-
r í n n o s l o p r e s e n t a c o n e s t a s p a l a b r a s e n s u o b r a La voluntad:

"Este h o m b r e se llamaba Gustavo A d o l f o Bécquer. Es el más gran-

13
de poeta de nuestro siglo xix. Simboliza la Poesía ".

La c a p a c i d a d i n t u i t i v a y p o é t i c a d e B é c q u e r l e h i z o c a p t a r c o n hon-
d u r a la r e a l i d a d d e s u t i e m p o . M a n i f e s t ó c o n u n a b e l l e z a trascendente
la n o s t a l g i a d e l p a s a d o , la i n e s t a b i l i d a d d e l p r e s e n t e y las incertidum-
b r e s s o b r e el futuro.
Su afán d e p r o g r e s o trata d e conciliar lo viejo c o n lo nuevo:

"Yo t e n g o fe e n el porvenir. Me c o m p l a z c o e n asistir m e n t a l m e n t e

a esa inmensa e irresistible i n v a s i ó n de las nuevas ideas q u e v a n trans-
f o r m a n d o p o c o a p o c o la paz de la H u m a n i d a d , q u e m e r c e d a sus
extraordinarias i n v e n c i o n e s f o m e n t a n el c o m e r c i o de la i n t e l i g e n c i a ,
estrechan el v í n c u l o de los países, f o r t i f i c a n d o el espíritu de las gran-
des nacionalidades, y b o r r a n d o , p o r d e c i r l o así, las p r e o c u p a c i o n e s y
las distancias, hacen caer unas tras otras las barreras q u e separan a los
p u e b l o s . N o obstante, sea cuestión de poesía, sea q u e es inherente a
la naturaleza frágil del h o m b r e simpatizar c o n lo q u e perece y v o l v e r
los ojos c o n cierta complacencia hasta l o q u e ya n o existe, ello es q u e
e n el f o n d o de m i alma consagro c o m o una especie de c u l t o , u n a v e n e -
ración p r o f u n d a , p o r t o d o l o q u e pertenece al pasado; y las poéticas
tradiciones, las derruidas fortalezas, los antiguos usos de nuestra vieja
España, tienen para mí, t o d o ese i n d e f i n i b l e encanto, esa v a g u e d a d mis-
teriosa de la puesta d e l sol e n u n día e s p l é n d i d o , cuyas horas, llenas
de emociones, v u e l v e n a pasar p o r la m e m o r i a vestidas de colores y de
luz, antes de sepultarse e n las tinieblas e n q u e se h a n de perder para
14
siempre ".

N o cabe d u d a de q u e B é c q u e r integra e n su motivación poética su

preocupación por España y sus sentimientos personales. Algunas de sus
i n q u i e t u d e s a n t i c i p a n l o s d e la g e n e r a c i ó n d e 1 8 9 8 . La p é r d i d a d e pro-
tagonismo de España en su tiempo, en comparación con las glorias
p a s a d a s , la e x p l í c i t a c o n e s t a s palabras:

13
J. Martínez Ruiz, La voluntad, Madrid, Castalia, 1984, p. 233.
1 4
G. A. Bécquer, "Cartas desde mi celda", en Obras completas, Madrid, Aguilar,
1954, pp. 579-580.

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 LA EDAD DE PLATA DE LA LITERATURA ESPAÑOLA (1868-1936)

"Esto es u n gran m a l , p e r o a nuestro parecer u n m a l inevitable.

Culpa nuestra es, n o de nadie, si h a b i e n d o t e n i d o e n alguna época la
batuta para dirigir esta especie de sinfonía de la c i v i l i z a c i ó n , la h e m o s
a b a n d o n a d o para q u e otros la recojan y l l e v e n c o m o mejor les plazca
el compás: compás q u e nosotros, reducidos a meros ejecutores de direc-
tores q u e f u i m o s , habremos de seguir, m a l q u e nos pese, so pena de
aislarnos de t o d o el m u n d o y crearnos, c o m o la China, una c i v i l i z a c i ó n
15
especial aparte de todas las c i v i l i z a c i o n e s " .

Su p e n e t r a c i ó n e n las c o n t r a d i c c i o n e s d e s u t i e m p o h a c e q u e s u
c r e a c i ó n m á s s u b j e t i v a y lírica s e a difícil d e a i s l a r d e l a n á l i s i s q u e h a c e
d e su situación histórica. En este c o n t e x t o , textos líricos s u y o s c o m o :

"Volverán las oscuras g o l o n d r i n a s

en t u b a l c ó n sus nidos a colgar,
y otra vez c o n el ala e n sus cristales,
j u g a n d o llamarán;

p e r o aquellas q u e el v u e l o refrenaban
t u h e r m o s u r a y m i dicha al contemplar;
aquellas q u e a p r e n d i e r o n nuestros n o m b r e s ,
ésas... ¡no volverán!

Volverán las tupidas madreselvas

de t u jardín las tapias a escalar,
y otra vez a la tarde, a ú n más hermosas,
sus flores abrirán;

p e r o aquellas cuajadas de rocío,

cuyas gotas m i r á b a m o s temblar
y caer, c o m o lágrimas d e l d í a . . . ,
ésas... ¡no volverán!

Volverán del a m o r e n tus oídos

las palabras ardientes a sonar;
t u c o r a z ó n , de su p r o f u n d o sueño
tal vez despertará;

p e r o m u d o y absorto y de rodillas
c o m o se adora a Dios ante su altar,
c o m o y o te h e q u e r i d o . . . , desengáñate,
16
¡así n o te q u e r r á n ! "

15
"La Nena", en Obras completas, pp. 741-742.
1 6
G. A. Bécquer, rima del "Libro de los Gorriones", en Obras Completas, poema
Lili, pp. 473-474.

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CAUCE. Núm. 22-23. URRUTIA CÁRDENAS, Hernán. La Edad de Plata de la literatura ...
 HERNÁN URRUTIA CÁRDENAS

n o s h a c e n a p r e c i a r q u e las h u e l l a s d e la n o s t a l g i a y e l r e c u e r d o t r a s -
c i e n d e n a u n a v i v e n c i a espiritual más h o n d a q u e la m e r a f u g a c i d a d d e l
a m o r . Su n u e v a m u s i c a l i d a d n o s a b r e u n h o r i z o n t e m e t a f í s i c o e i n t e -
r i o r , a la v e z . E l p o e m a a n t e r i o r p o s e e u n a r i c a e s t r u c t u r a f ó n i c a . P e r o
es n o t o r i o q u e t a l e s t r u c t u r a c o m p l e j a está s o s t e n i d a n u c l e a r m e n t e p o r
e l t r a s c e n d e n t e v i r t u o s i s m o d e í c t i c o , c u y a o r i g i n a l i d a d es ésas. Esta c a t e -
g o r í a m o r f o s i n t á c t i c a es e l n ú c l e o q u e d a p r o d u c t i v i d a d a las i m á g e -
n e s , a la a d j e t i v a c i ó n , a l r i t m o y a las v a r i a c i o n e s d e l m o t i v o c e n t r a l
d e l p o e m a . D e la a p r e h e n s i ó n p o r e l r e c u e r d o se c a e b r u s c a m e n t e e n
la r e a l i d a d : aquellas golondrinas, aquellas tupidas madreselvas, aque-
llas flores, ¡no volverán! E n c o r r e l a c i ó n c o n e l r i t m o q u e se q u i e b r a , e l
yo l í r i c o l o h a c e p a t e n t e . Y c o m o y a e s t a b a n c o m o a l a l c a n c e d e la
m a n o , g r a c i a s a l a f a n t a s í a p l á s t i c a y rítmica, p e r o se d e s v a n e c e n s i se
i n t e n t a a s i r l a s , se las m u e s t r a c o n la f o r m a ésas, q u e es u n d e í c t i c o d e
m a y o r c e r c a n í a q u e aquéllas. La c e r c a n í a -ésas... ¡no volverán!- apun-
ta a la c e r c a n í a e n e l a f e c t o y e l s e n t i m i e n t o . La f a n t a s í a m e l a n c ó l i c a
q u e a p o r t a la a n á f o r a s i m b ó l i c a ésas... ¡no volverán! se p r e d i c a i m p l í -
c i t a m e n t e y se m u e s t r a c o n n o t a t i v a m e n t e c o n e l m o s t r a t i v o m o d a l así
que resume, e n el verso final, el uso virtuoso, contenido y trascendente
d e ésas f r e n t e a aquéllas.

B é c q u e r es u n o d e l o s p u n t o s d e r e f e r e n c i a d e l a p o e s í a e s p a ñ o -
la d e l s i g l o x x . Su i n f l u e n c i a es c l a r a e n a u t o r e s c o m o M . d e U n a m u -
n o , A . M a c h a d o , J . R. J i m é n e z , R. A l b e r t i , L. C e r n u d a , F. G a r c í a L o r c a ,
etcétera.
Los d o s autores - G a l d ó s y B é c q u e r - s o n para n o s o t r o s los m á x i -
m o s r e p r e s e n t a n t e s d e la g e n e r a c i ó n d e 1868. E n e l á m b i t o l i t e r a r i o ,
p o r su c a l i d a d e i n f l u e n c i a , c o n f i g u r a n el p ó r t i c o d e entrada d e la lla-
m a d a E d a d d e P l a t a d e la l i t e r a t u r a e s p a ñ o l a .
1 7
J u n t o a la i n f l u e n c i a d e l k r a u s i s m o , a p a r t i r d e l a d é c a d a d e l o s
o c h e n t a , c o n e l a u g e d e las t r a d u c c i o n e s , h a b r í a q u e a g r e g a r también
la i n c i d e n c i a d e la l i t e r a t u r a r u s a e n la c o n f o r m a c i ó n d e esta nueva
s e n s i b i l i d a d . Las n o v e l a s d e D o s t o y e v s k i (Humillados y ofendidos, Cri-
men y castigo, Los hermanos Karamazov) y T o l s t o i (Guerra y Paz, Ana
Karenina), por ejemplo, aportan u n a p r o f u n d i z a c i ó n e n el c o n o c i -
m i e n t o d e la v i d a i n t e r i o r d e l h o m b r e y d e s u s o c i e d a d . La o b s e r v a -

1 7
Para una visión de la influencia del krausismo en España e Hispanoamérica,
con especial detalle en Uruguay, véase el excelente libro de Susana Monreal, Krau-
sismo en el Uruguay. Algunos fundamentos del Estado Tutor, Montevideo, Universidad
Católica del Uruguay, 1993.

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 LA EDAD DE PLATA DE LA LITERATURA ESPAÑOLA (1868-1936)

c i ó n p s i c o l ó g i c a d e l o s p e r s o n a j e s y la c o m p r e n s i ó n d e l o t r o p o r s u
sufrimiento reflejan u n s e n t i d o cristiano m á s h o n d o y m á s inserto e n
el m u n d o real q u e e n las c r e a c i o n e s e u r o p e a s d e la é p o c a , i n s p i r a d a s
e n el r e a l i s m o y el n a t u r a l i s m o .
La n u e v a sensibilidad y la o r i e n t a c i ó n demófila tienen algunas
e x p r e s i o n e s d e c i s i v a s c o n la p u b l i c a c i ó n d e La Regenta en dos volú-
m e n e s d e C l a r í n ( 1 8 8 4 y 8 5 ) y l a n o v e l a Fortunata y Jacinta (1887) de
B e n i t o P é r e z G a l d ó s . T a m b i é n e n el a ñ o 1887, Emilia P a r d o B a z á n p r o -
n u n c i ó e n e l A t e n e o d e M a d r i d l a c o n f e r e n c i a La revolución y la nove-
la en Rusia™, e n la q u e r e s a l t a el a p o r t e d e e s t a literatura e n la nue-
v a v i s i ó n d e l h o m b r e y la c r e a c i ó n artística.
L a s - g e n e r a c i o n e s literarias ( c r e a d o r e s y críticos) q u e c o n f i g u r a n este
p e r í o d o d e larga d u r a c i ó n s o n las d e 1868, d e 1883 (Clarín y Menén-
1 9
d e z Pelayo, entre otros), d e 1898 , d e 1914 (Ortega y Gasset, Eugenio
D ' O r s , J u a n R a m ó n J i m é n e z , R a m ó n G ó m e z d e la S e r n a , M a n u e l Aza-
ñ a ) y d e 1927 ( P e d r o Salinas, J o r g e Guillen, Vicente Aleixandre, Rafael
Alberti, Federico García Lorca, J u a n Larrea, Gerardo Diego, Dámaso
Alonso, etcétera).
El c i c l o q u e s e i n i c i ó e n 1 8 6 8 y t u v o u n c i e r r e d r a m á t i c o e n 1936
n o c a b e d u d a d e q u e t i e n e c o m o eje central el a ñ o 1902 d e s d e el p u n -
t o d e v i s t a h i s t ó r i c o y c u l t u r a l . E s t e a ñ o m a r c a la m a n i f e s t a c i ó n madu-
ra d e los noventayochistas.
C o n la g e n e r a c i ó n d e l 9 8 , el r e a l i s m o y el r o m a n t i c i s m o d e p u r a d o
s o n s u p e r a d o s o e n r i q u e c i d o s p o r l a i n f l u e n c i a d e l m o d e r n i s m o . El g r a n
i m p u l s o r d e e s t e m o v i m i e n t o fue R u b é n D a r í o . Su f a m a c o m i e n z a c o n
l a p u b l i c a c i ó n d e s u l i b r o Azul (Valparaíso, 1888). En América los prin-
cipales representantes del m o d e r n i s m o fueron, junto a R u b é n Darío,
J o s é Martí, J o s é E n r i q u e R o d ó , J u l i á n d e l Casal, G u t i é r r e z Nájera, L u g o -
n e s , Larreta y tantos otros.
E n E s p a ñ a e s t a t e n d e n c i a influye d e s d e el final d e l s i g l o x i x al c o -
m i e n z o d e la d é c a d a d e l o s a ñ o s v e i n t e , a u n q u e s e p u e d e e s t i m a r q u e
el m o d e r n i s m o y s u s c u l t i v a d o r e s s o n el a n t e c e d e n t e p a r a las v a r i a d a s

1 8
Cf. J. M. Jover, "Aspectos de la civilización española en la crisis de fin de siglo",
en J. P. Fusi y A. Niño (eds.), Vísperas del 98. Orígenes y antecedentes de la crisis del
98, Madrid, Biblioteca Nueva, 1997, pp. 22 y ss.
1 9
A Ángel Ganivet (1865-1898) habría que integrarlo también en la generación
del 98 por su intento de interpretación histórica de España y su análisis de las posi-
bles causas de su decadencia. Su obra Idearium español (1899), de publicación pos-
tuma, es clave en esta línea.

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 HERNÁN URRUTIA CÁRDENAS

tendencias experimentales y vanguardistas d e este siglo e n l e n g u a espa-

ñola.
Su p r o p ó s i t o d e s u p e r a r la r e t ó r i c a s e u d o c l á s i c a y d e c r e a r u n nue-
vo lenguaje poético q u e proyectara la h o n d u r a del sentimiento impli-
c ó d e f i n i t i v o s c a m b i o s q u e a f e c t a r o n a la p r o s o d i a , la s i n t a x i s y e l v o c a -
b u l a r i o d e l r e g i s t r o l i t e r a r i o . La f o r m a s e h i z o c o n s c i e n t e m e n t e refinada
y variada g r a c i a s al afán d e e s t i l o , la i n c o r p o r a c i ó n de préstamos, el
uso de arcaísmos y americanismos, formas coloquiales y neologismos.
Valle-Inclán, u n o d e los m o d e r n i s t a s p e n i n s u l a r e s m á s destacados,
define este afán r e n o v a d o r c o n estas palabras:

"El m o d e r n i s t a e s el q u e b u s c a d a r a s u a r t e la e m o c i ó n i n t e r i o r y
el g e s t o m i s t e r i o s o q u e h a c e n t o d a s las c o s a s al q u e s a b e m i r a r y c o m -
p r e n d e r . N o e s el q u e r o m p e las viejas r e g l a s , ni el q u e c r e a l a s n u e -
v a s , e s el q u e s i g u i e n d o la e t e r n a p a u t a i n t e r p r e t a la v i d a p o r u n m o d o
s u y o : e s el e x e g e t a . El m o d e r n i s m o s ó l o t i e n e u n a r e g l a y u n p r e c e p -
2 0
t o : ¡la e m o c i ó n ! "

A u n q u e t o d o s l o s m i e m b r o s d e la l l a m a d a g e n e r a c i ó n d e l 9 8 a s i -
m i l a r o n e n d i v e r s o g r a d o las influencias m o d e r n i s t a s y v a n g u a r d i s t a s ,
estilísticamente c a d a u n o t u v o su p r o p i a v o z y p e r s o n a l i d a d q u e les
l l e v a r o n a m u c h o s i n c l u s o a n o c o n s i d e r a r s e i n t e g r a n t e s d e la g e n e r a -
c i ó n c i t a d a . S o c i a l m e n t e , y e n d i v e r s o g r a d o , e n la t e m á t i c a d e s u p r o -
d u c c i ó n , s e p r e o c u p a r o n , a raíz del d e s a s t r e d e 1898, d e e n c o n t r a r u n
c a m i n o d e superación nacional. Estos creadores i m b u i d o s d e esta p r e o -
c u p a c i ó n social y personal, c o m o Galdós, B é c q u e r y otros, directa e
indirectamente, ya habían expresado, anhelan y proyectan también esta
r e g e n e r a c i ó n d e la E s p a ñ a d e s u t i e m p o . G a l d ó s e n s u s n o v e l a s y s o b r e
t o d o e n l o s ú l t i m o s Episodios Nacionales d e p o s i t ó s u e s p e r a n z a e n la
i n c o r p o r a c i ó n p l e n a d e l p u e b l o e n la a c c i ó n p ú b l i c a .

Los h o m b r e s del 9 8 p a r t i c i p a r o n a c t i v a m e n t e e n este afán d e rena-

c i m i e n t o d e E s p a ñ a . La r e v i s t a Juventud, fundada por Azorín y Baroja,
fue el ó r g a n o d e difusión d e s u s a f a n e s . E n n o v i e m b r e d e 1901 p u b l i -
caron un editorial s o b r e la r e g e n e r a c i ó n nacional. Un mes más tarde
s u i d e a r i o l o s i n t e t i z a r o n e n u n Manifiesto firmado por José Martínez
Ruiz (Azorín), Pío Baroja y Ramiro d e Maeztu.

2 0
A. C. Garat, "Valle-Inclán en la Argentina", en Ramón M" del Valle-Inclán. 1866-
1966. Estudios reunidos en conmemoración del centenario, La Plata, Universidad Nacio-
nal de La Plata, Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, 1967, pp. 107-
110.

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CAUCE. Núm. 22-23. URRUTIA CÁRDENAS, Hernán. La Edad de Plata de la literatura ...
 LA EDAD DE PLATA DE LA LITERATURA ESPAÑOLA (1868-1936)

M u c h o s d e sus integrantes trataron d e intervenir e n los a s u n t o s

públicos p e r o su acción n o tuvo p r o t a g o n i s m o político, a u n q u e algu-
n o s d e sus m i e m b r o s , c o m o Azorín, o c u p a r a n d u r a n t e u n t i e m p o car-
g o s d e r e p r e s e n t a c i ó n p o l í t i c a . La r e g e n e r a c i ó n d e E s p a ñ a f u e u n a p r e o -
c u p a c i ó n c o n s t a n t e e n s u s v i d a s p e r o s u i n f l u e n c i a s o c i a l la a l c a n z a r o n
m e d i a n t e la d i f u s i ó n d e s u s o b r a s e i d e a s . I n c l u s o a l g u n o d e e l l o s , c o n
u n a alusión escéptica e irónica recuerda estos afanes ciudadanos. Pío
B a r o j a e n La Busca (1904) narra q u e u n o d e sus personajes - M a n u e l -
v a a t r a b a j a r a u n a z a p a t e r í a q u e t i e n e p o r n o m b r e A la regeneración
del calzado. La v o z d e l n a r r a d o r c o m e n t a :

"El h i s t o r i ó g r a f o d e l p o r v e n i r s e g u r a m e n t e e n c o n t r a r á e n e s t e l e t r e -
ro u n a p r u e b a d e lo e x t e n d i d o q u e e s t u v o e n a l g u n a s é p o c a s cierta idea
d e regeneración nacional, y n o le asombrará q u e esa idea, q u e c o m e n -
z ó p o r q u e r e r r e f o r m a r y r e g e n e r a r la c o n s t i t u c i ó n y la r a z a e s p a ñ o l a ,
c o n c l u y e r a e n la m u e s t r a d e u n a t i e n d a d e u n r i n c ó n d e l o s b a r r i o s
b a j o s , e n d o n d e l o ú n i c o q u e s e h a c í a e r a r e f o r m a r y r e g e n e r a r el c a l -
2 1
zado ".

Ya s e a e n u n t o n o h u m o r í s t i c o o d r a m á t i c o ; y a o p t i m i s t a o e s c é p -
tico, la p r e o c u p a c i ó n s o b r e el f u t u r o d e s u p a í s e s a l g o q u e n o a b a n -
d o n a n c o m o c r e a d o r e s n i c o m o c i u d a d a n o s . El a f á n r e n o v a d o r l o s l l e -
v ó a l d o b l e p r o b l e m a d e la r e g e n e r a c i ó n d e l p a í s y l a r e g e n e r a c i ó n d e l
h o m b r e , s e ñ a l a n d o la i n t e r d e p e n d e n c i a e n t r e u n a y o t r a . P í o Baroja,
p o r e j e m p l o , t u v o c o m o t e m a c e n t r a l d e t o d a s u n o v e l í s t i c a la s a l v a -
ción individual. Los p r o t a g o n i s t a s b a r o j i a n o s t i e n e n q u e salvarse y triun-
far e n u n m u n d o i n h ó s p i t o . La s a l v a c i ó n s ó l o la a l c a n z a n l o s l u c h a d o -
r e s , l o s h o m b r e s d e a c c i ó n ; e n la v o l u n t a d y e n t r e g a n i e t z s c h e a n a . P o r
el c o n t r a r i o , los p e r d e d o r e s s o n los a p á t i c o s , los a b ú l i c o s , los s c h o -
p e n h a u e r i a n o s . B a r o j a c o n Camino de Perfección y A z o r í n c o n La
Voluntad i l u s t r a r o n l a s d o s p o s i b i l i d a d e s . El p r o t a g o n i s t a b a r o j i a n o , F e r -
n a n d o Ossorio, alcanza su equilibrio, su calidad d e h o m b r e n u e v o e n
la v i d a n a t u r a l , j u n t o a u n a m u j e r s e n c i l l a , y s u e s p e r a n z a d e r e a l i z a -
c i ó n p l e n a la p r o y e c t a e n la e d u c a c i ó n d e s u hijo:

"El n i ñ o a q u e l s o n r o s a d o , f u e r t e , q u e d o r m í a e n la c u n a c o n l o s
ojos cerrados y los p u ñ o s también cerrados, c o m o u n p e q u e ñ o lucha-
2 2
d o r q u e s e a p r e s t a b a p a r a la p e l e a " .

21
Pío Baroja, Obras completas, t. I, Madrid, Biblioteca Nueva, 1946, p. 278.
22
Op. cit., t. VI, p. 128.

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CAUCE. Núm. 22-23. URRUTIA CÁRDENAS, Hernán. La Edad de Plata de la literatura ...
 HERNÁN URRUTIA CÁRDENAS

Los n u e v o s v a l o r e s q u e a s u m e le p e r m i t e n ser o p t i m i s t a e n su afán

d e a l c a n z a r el futuro d e s u hijo:

"Él le dejaría v i v i r e n el seno de la naturaleza, él le dejaría sabo-

rear el j u g o del placer y de la fuerza e n la u b r e repleta de la v i d a , la
v i d a q u e para su h i j o n o tendría misterios d o l o r o s o s , sino serenidades
inefables. Él le alejaría d e l pedante p e d a g o g o a n i q u i l a d o r de los b u e -
nos instintos; le apartaría de ser u n á t o m o de la masa triste, d e la masa
de eunucos de nuestros miserables días.
Él dejaría a su h i j o l i b r e c o n sus instintos: si era l e ó n , n o le arran-
23
caría las uñas; si era águila n o le cortaría las alas ".

Al c o n t r a r i o , e l p r o t a g o n i s t a de la n o v e l a d e Azorín, p o r su falta
d e energía, aunque no d e inteligencia, se pierde en la v i d a rutinaria
de un pueblo manchego.
P e s e a las p o s i b i l i d a d e s p o s i t i v a s o n e g a t i v a s q u e s e p u e d e n obser-
v a r e n su p r o d u c c i ó n , los a u t o r e s n o v e n t a y o c h i s t a s m u e s t r a n e n su lite-
r a t u r a u n a c o n f i a n z a y o p t i m i s m o e n el futuro.
Baroja, u n o d e los m á s críticos y escépticos, dice e n una confe-
r e n c i a d e l a ñ o 1926, y a c o n la p e r s p e c t i v a d e l o s a ñ o s :

"Nuestros padres f u e r o n retóricos y hueros; nosotros f u i m o s tristes,

sentimentales y sin brío; estuvimos aplastados p o r la miseria de la é p o -
ca, p o r el m a l c o n c e p t o q u e t u v i e r o n de nosotros y p o r la b a n a l i d a d
aparatosa y charlatana de nuestros ascendientes.
Es evidente q u e los jóvenes d e h o y v a n t e n i e n d o u n a actitud ante
la vida u n p o c o más p r o f u n d a y más digna q u e la de sus abuelos, y
u n p o c o más sonriente q u e la d e sus padres; esta j u v e n t u d q u e se p r e -
senta de p u ñ o fuerte y de cabeza fuerte, ha de intervenir alguna vez
e n la v i d a social, s i n respeto p o r la p e s a d u m b r e t r a d i c i o n a l , c o n u n a
24
energía q u e p u e d e ser la salvación d e l país ".

Y u n p o e t a t a n lírico y " m o d e r n i s t a " c o m o A n t o n i o M a c h a d o ape-

la c o n e s p e r a n z a e n s u s c o n o c i d o s v e r s o s d e l p o e m a "El m a ñ a n a efí-
mero":

"El v a n o ayer engendrará u n mañana

vacío y ¡por ventura! pasajero,
la sombra de u n l e c h u z o tarambana,
de u n sayón c o n hechuras de b o l e r o ,
el v a c u o ayer dará u n mañana h u e r o .

23
Op. cít., t. VI, p. 128.
2 4
"Tres generaciones", en Obras completas, t. V, pp. 583-584.

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 LA EDAD DE PLATA DE LA LITERATURA ESPAÑOLA (1868-1936)

Mas otra España nace,

la España del cincel y d e la maza,
c o n esa eterna j u v e n t u d q u e se hace
del pasado macizo de la raza
Una España i m p l a c a b l e y redentora,
España q u e alborea
c o n u n hacha e n la m a n o vengadora,
25
España d e la rabia y de la i d e a " .

N o c a b e d u d a d e q u e t o d o lo a p o r t a d o p o r las g e n e r a c i o n e s q u e
c o n f o r m a n la E d a d d e P l a t a d e la literatura e s p a ñ o l a c o n s t i t u y e u n a
g r a n r i q u e z a e s t é t i c a y é t i c a . La v i s i ó n d e l p a i s a j e , l a s o c i e d a d , e l h o m -
b r e y s u existencia, el p a s o d e l t i e m p o y el s e n t i d o d e E s p a ñ a y a n o
f u e l o m i s m o d e s p u é s d e s u s m a g n í f i c a s o b r a s . E n l o f o r m a l , la n o v e -
d a d y originalidad d e sus procedimientos, p e s e a lo s o r p r e n d e n t e y
r u p t u r i s t a d e s u " m o d e r n i s m o " , t u v o s i e m p r e c o m o a s p i r a c i ó n la niti-
d e z y la s e n c i l l e z e s t é t i c a s e n la m a n i f e s t a c i ó n d e l s e n t i d o y la e m o c i ó n .
E n e s t e m a r c o , y a m o d o d e e j e m p l o , el p a r e n t e s c o e n t r e la s e n -
sibilidad d e u n precursor c o m o B é c q u e r y un creador como Juan
R a m ó n Jiménez, p r e m i o Nobel y poeta clave d e l s i g l o xx, l o p o d e m o s
apreciar m e d i a n t e el p o e m a " P r e g u n t a n d o p o r mi alma" de este último:

"Yo n o v o l v e r é . Y la n o c h e
tibia, serena y callada,
d o r m i r á el m u n d o , a los rayos
de su l u n a solitaria.

M i c u e r p o n o estará allí,
y p o r la abierta ventana
entrará u n a brisa fresca,
p r e g u n t a n d o p o r m i alma.

N o sé si habrá q u i e n m e aguarde
de m i d o b l e ausencia larga,
o q u i e n bese m i recuerdo,
entre caricias y lágrimas.

Pero habrá estrellas y flores

y suspiros y esperanzas,
y a m o r e n las avenidas,
a la sombra de las ramas.

2 5
A. Machado, "El mañana efímero" (1913), en Poesía y Prosa. Tomo II. Poesías
Completas, edición crítica de Oreste Macri, Madrid, Espasa Calpe, 1988, p. 568.

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 HERNÁN URRUTIA CÁRDENAS

Y sonará ese p i a n o
c o m o e n esta n o c h e plácida,
y n o tendrá q u i e n l o escuche
pensativo, e n m i ventana.

E n el m a r c o t e m p o r a l d e la p r o y e c c i ó n s e n t i m e n t a l y r e f l e x i v a del
y o l í r i c o s e e x p l i c a e l s e n t i d o d e allí q u e e s aquí, p e r o entonces, en
e l f u t u r o ; esta noche s e r e l a c i o n a s i n c o n t r a d i c c i o n e s c o n ese piano, ya
q u e é s t e e s e l m i s m o ; e l d e ahora y e l d e entonces. El u s o d e ese e n
e l p o e m a n o s m u e s t r a , c o m o e n e l e j e m p l o d e B é c q u e r , ésas... ¡no vol-
verán!, q u e el m o s t r a t i v o d e g r a d o i n t e r m e d i o d e l i m i t a lo p e r s o n a l y
t e m p o r a l d e m á s h o n d u r a . A u n q u e s e a este piano, l a e x p r e s i ó n ese pia-
no l o a l e j a i m a g i n a t i v a m e n t e , s i n p e r d e r , a l a v e z , s u c a r á c t e r d e s i n -
g u l a r i d a d c e r c a n a q u e s e d e s v a n e c e . La a p a r e n t e c o n t r a d i c c i ó n , c o m o
e n el f a m o s o p o e m a d e B é c q u e r , se transforma e n a r m o n í a e x p r e s i v a
y s i m b ó l i c a , al s e r v i c i o d e la p r o f u n d a r e f l e x i ó n d e l y o lírico a n t e e l
transcurso del tiempo inexorable.
C i e r t a m e n t e la l l a m a d a " E d a d d e P l a t a " d e la l i t e r a t u r a e s u n con-
tinuum. Su n u e v a visión artística e i d e o l ó g i c a sufre u n a e v o l u c i ó n e n
a r m o n í a c o n la s o c i e d a d e s p a ñ o l a d e l a s ú l t i m a s d é c a d a s d e l s i g l o xix
y d e l p r i m e r t e r c i o d e l s i g l o xx. E s t e p r o c e s o a m p l i o n o e s p r i v a t i v o
d e lo e s p a ñ o l , a u n q u e éste t e n g a sus peculiaridades, ya q u e situacio-
n e s y e v o l u c i o n e s e q u i v a l e n t e s las e n c o n t r a m o s e n o t r o s p a í s e s e u r o p e o s .
Las i d e a s y p r o d u c t o s artísticos h a y q u e e n t e n d e r l o s d e n t r o d e los v a l o -
r e s e i d e a s v i g e n t e s e n la é p o c a .
P e s e a q u e el fracaso d e los políticos d e 1936 cerró trágicamente
el c i c l o c u l t u r a l i n i c i a d o e n 1 8 6 8 , la s o l i d e z y belleza d e las o b r a s d e
l o s c r e a d o r e s d e la E d a d d e P l a t a n o s a p e l a n e inspiran n o sólo a los
2 6
españoles y a otros pueblos e u r o p e o s , sino t a m b i é n a t o d o s los his-

2 6
En 1992, el escritor alemán Günter Grass recomendaba, por ejemplo, releer a
Miguel de Unamuno para enfrentarse a los cambios geopolíticos y culturales de la Euro-
pa contemporánea. Sus palabras textuales eran: "Europa se enfrenta a una época cru-
cial en la que sólo su capacidad de asimilación democrática de culturas constituye una
garantía de futuro, y esto deberían comprenderlo sus dirigentes, a los que pensadores
de la talla de Miguel de Unamuno podrían servir como guía. Los europeos necesitan
a escritores como Unamuno, dotados de una gran intensidad reflexiva, no desprovista
a la vez de ironía, y poseedores de una veta filosófica desde la que es posible afron-
tar las lacras y los desvelos humanos. Unamuno invita a pensar, es un ilustrado en
cuanto a la necesidad de clarificar las ideas e introduce -al igual que Lessing- ele-
mentos de amplitud didáctica en la literatura". Cf. F. Maraña, "Bilbao, por la palabra",
en Bilbao: Vida, Paisajes, Símbolos, San Sebastián, Sendoa S.A., 1994, pp. 218-219.

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 LA EDAD DE PLATA DE LA LITERATURA ESPAÑOLA (1868-1936)

p a n o a m e r i c a n o s e n e s t e final d e siglo, q u e n o s a c e r c a a u n n u e v o m i l e -
nio, c o n u n a E s p a ñ a democrática - c o m o quería M a n u e l A z a ñ a - , inser-
ta e n el g r u p o d e c a b e z a d e E u r o p a - c o m o a n h e l a b a O r t e g a y G a s -
set- y con una Hispanoamérica democrática e n u n proceso d e integración
y desarrollo q u e s u p e r a viejas rencillas y dificultades. E s p e r a m o s q u e ,
c o n la a c c i ó n d e t o d o s , s e a el c o m i e n z o d e o t r a f e c u n d a e d a d , c o n
frutos ciertos y sin t r o p i e z o s e n el c a m i n o .

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