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CONDICIONES TERMOAMBIENTALES EN
MINERIA SUBTERRANEA
“UNIVERSIDAD NACIONAL
SAN LUIS GONZAGA DE ICA”
FACULTAD DE INGENIERIA
DE MINAS Y METALURGIA
ESCUELA ACADEMICA
PROFESIONAL DE
INGENIERIA DE MINAS
El calor es alguna clase de sustancia que le ha servido a la gente para explicar parte de los fenómenos térmicos
que lo rodean; no se diferencia totalmente del término temperatura; existe confusión entre la temperatura y la
“sensación” del objeto; el suministro de calor a un cuerpo siempre produce un aumento de temperatura; se
desconoce el comportamiento de la temperatura en una transición de fase, etc. En este trabajo se presenta un
panorama de las investigaciones educativas más recientes que analizan esta problemática. De su análisis y del
estudio de la evolución del concepto se elabora una propuesta para la introducción del tema en una cátedra de
Termodinámica.
Intercambios térmicos:
El cuerpo humano intercambia calor con su entorno por distintas vías: conducción a través de la superficies en
contacto con él, convección y evaporación con el aire del ambiente y radiación con las superficies vecinas.
Conducción
La conducción es la transmisión de calor entre dos sólidos que están en contacto. Los intercambios se producen
entre la piel y la ropa, el calzado, los puntos de presión (asiento, asas), herramientas, etc. En la práctica, para el
cálculo matemático del equilibrio térmico, el flujo de calor por conducción se estima indirectamente como una
cantidad igual al flujo de calor por convección y radiación que tendría lugar si esas superficies no estuvieran en
contacto con otros materiales.
Convección:
La convección consiste en la transferencia de calor entre la piel y el aire circundante. Si la temperatura de la piel,
tsk en grados Celsius (°C), es mayor que la temperatura del aire (ta), el aire en contacto con la piel se calienta y,
como consecuencia, se desplaza hacia arriba. Se establece así una circulación de aire, conocida como convección
natural, en la superficie del cuerpo. El intercambio aumenta si el aire pasa sobre la piel a una cierta velocidad, ya
que se fuerza la convección. El flujo de calor intercambiado por convección, C, en vatios por metro cuadrado
(W/m2 ) puede estimarse con la siguiente ecuación:
C = hc FclC (tsk - ta )
donde hc es el coeficiente de convección (W/°C m2 ), que es una función de la diferencia entre tsk y ta en el caso
de la convección natural, y de la velocidad del aire Va (en m/s) en la convección forzada; FclC es el factor de
reducción del intercambio de calor por convección debido a la ropa.
Radiación:
Todos los cuerpos emiten radiación electromagnética cuya intensidad depende de su temperatura absoluta T (en
grados Kelvin: K) elevada a la cuarta potencia. La piel, con una temperatura que puede oscilar entre 30 y 35 °C
(303 y 308 K), emite este tipo de radiación en la zona infrarroja.
Evaporación :
Sobre todas las superficies húmedas existe una capa de aire saturado con vapor de agua. Si la atmósfera no está
saturada, el vapor se difunde desde esta capa a la atmósfera. La capa tiende a regenerarse absorbiendo el calor
de evaporación (0,674 vatios hora por gramo de agua) de la superficie húmeda, que se enfría. Si toda la piel está
cubierta de sudor, la evaporación es máxima (E max ) y depende sólo de las condiciones ambientales, de acuerdo
con la siguiente expresión:
Cuando una persona se ve expuesta al calor, se activan los mecanismos fisiológicos de termolisis para mantener la
temperatura normal del organismo. Los flujos de calor entre el organismo y el medio ambiente dependen de la
diferencia de temperatura entre:
La temperatura superficial de la persona está regulada por mecanismos fisiológicos, como variaciones en el flujo
sanguíneo periférico y la evaporación del sudor secretado por las glándulas sudoríparas. Además, la persona
puede cambiarse de ropa para influir en el intercambio de calor con el medio ambiente. Cuanto más calurosas
sean las condiciones ambientales, menor será la diferencia entre la temperatura ambiente y la temperatura
superficial de la piel o de la ropa. Con ello, el “intercambio de calor seco” por convección y radiación se reduce en
ambientes cálidos comparado con los ambientes fríos. Cuando la temperatura ambiente es superior a la
temperatura corporal periférica, el cuerpo absorbe calor de su entorno. En este caso, el calor absorbido, sumado
al calor liberado por los procesos metabólicos, debe perderse mediante evaporación del sudor para mantener la
temperatura corporal. Así, la evaporación del sudor adquiere una importancia cada vez mayor al aumentar la
temperatura ambiente. Por este motivo la velocidad del aire y la humedad ambiental (presión parcial del vapor de
agua) son factores ambientales críticos en ambientes calurosos. Cuando la humedad es alta, el cuerpo sigue
produciendo sudor, pero la evaporación se reduce. El sudor que no puede evaporarse no tiene efecto de
enfriamiento: resbala por el cuerpo y se desperdicia desde el punto de vista de la regulación térmica.
c. Prendas protectoras
Algunos trabajos en condiciones térmicas extremas exigen la protección térmica de los trabajadores con prendas
especializadas. La protección pasiva se consigue con prendas aislantes y reflectoras; el aislamiento por sí sólo
protege a la piel de las variaciones térmicas. Asimismo, pueden utilizarse delantales reflectores para proteger al
personal que trabaja delante de una fuente radiante. Las brigadas contra incendios que tienen que enfrentarse a
llamas con una temperatura extremadamente elevada utilizan trajes llamados “bunkers”, que combinan un gran
aislamiento contra el aire caliente y una superficie aluminizada que refleja el calor radiante.
2. TEMPERATURA CORPORAL:
La temperatura corporal es producto del metabolismo: el calor es la energía que liberan las células al trabajar,
principalmente, las del hígado, cerebro, corazón y músculos activos. Pero la temperatura corporal también
cambia a lo largo del día debido a alteraciones naturales, a factores externos o a la actividad física. En condiciones
normales, en el lapso de 24 horas, la temperatura corporal llega al mínimo por la mañana y alcanza el máximo
hacia el final de la tarde.
Temperatura corporal normal, entre 36° y 37 °C. La temperatura corporal central es regulada por el hipotálamo, la
glándula del cerebro responsable de la termorregulación. El hipotálamo es una especie de termostato orgánico
que, independientemente de los factores externos, fija la temperatura corporal, en condiciones normales, en 36-
37 grados.
En efecto, las estaciones también influyen en los valores de la temperatura corporal, principalmente, en su
distribución en el cuerpo humano. Durante la estación fría, por ejemplo, la garganta estará a 37 grados, mientras
que la rodilla podría estar varios grados más baja. En verano, por su parte, el calor corporal estará menos
concentrado en zonas y será más homogéneo.
Después de comer, la temperatura corporal sube debido a que el sistema digestivo libera más calor para absorber
los alimentos consumidos. En este caso, la temperatura corporal varía en función de las calorías totales de la
comida y, sobre todo, de la cantidad de proteínas ingeridas.
Para describir las respuestas fisiológicas al frío y al calor, el organismo puede dividirse en dos componentes: el
“núcleo” y la“periferia”. La temperatura del núcleo (Tc ) representa la temperatura corporal interna o profunda y
puede medirse en la boca,en el recto o, en contextos de laboratorio, en el esófago o la membrana timpánica
(tímpano). La temperatura de la periferia está representada por la temperatura cutánea media (Tsk). La
temperatura corporal media (Tb ) es en todo momento un equilibrio ponderado de estas temperaturas, es decir
Tb = k Tc + (1– k ) Tsk
Cuando el organismo se enfrenta a condiciones que se alejan de la neutralidad térmica (estrés por frío o calor),
intenta controlar Tc mediante ajustes fisiológicos, y Tc constituye la principal fuente de retroinformación para que
el cerebro coordine dicho control. Aunque la temperatura cutánea local y media es una importante fuente de
información sensorial, Tsk varía mucho con la temperatura ambiente, con un valor medio de 33 ºC en condiciones
de termo neutralidad y alcanzando 36 o 37 ºC en condiciones de trabajo pesado en ambientes calurosos. La
exposición de todo el organismo o de una parte del mismo al frío puede hacer que esta temperatura descienda
considerablemente. La sensibilidad táctil aparece entre los 15 y los 20 ºC, mientras que la temperatura crítica
para la destreza manual se sitúa entre los 12 y los 16 ºC. Los umbrales superior e inferior del dolor para los
valores de Tsk son aproximadamente de 43 ºC y 10 ºC, respectivamente.
Como ya se ha dicho antes, el ser humano desprende calor al medio ambiente principalmente mediante una
combinación de procesos secos (radiación y convección) y evaporación. Para facilitar este intercambio, se activan
y regulan los dos principales sistemas efectores: vasodilatación periférica y sudoración. Aunque la vasodilatación
periférica suele producir pequeños aumentos en la pérdida de calor seco (radiactivo y convectivo), su principal
función es transferir calor del interior del cuerpo a la periferia (transferencia interna de calor), mientras que la
evaporación de sudor constituye un medio extremadamente eficaz para enfriar la sangre antes de que regrese a
los tejidos corporales profundos (transferencia externa de calor).
El sudor contribuye a la regulación térmica y es secretado por entre2y4 millones de glándulas sudoríparas ecrinas
repartidas de manera no uniforme por la superficie del cuerpo. Al contrario que las glándulas sudoríparas
apocrinas, que tienden a aparecer agrupadas (en el rostro, las manos y las regiones axilar y genital) y que secretan
sudor a los folículos pilosos, las glándulas ecrinas secretan sudor directamente a la superficie de la piel. Es un
sudor inodoro, incoloro y relativamente diluido, puesto que se trata de un ultrafiltrado de plasma, motivo por el
cual posee un elevado calor latente de evaporación y es ideal para los fines de la termolisis.
Como ejemplo de la eficacia de este sistema termolítico, un hombre que trabaje con un consumo de oxígeno de
2,3 l/min producirá un calor metabólico neto (M–W) de aproximadamente 640 W. Sin sudoración, la temperatura
corporal aumentaría a un ritmo aproximado de 1 °C cada6o7 min. Con una evaporación eficiente de unos 16 g de
sudor por minuto (una tasa razonable), la velocidad de la pérdida de calor puede igualar a la velocidad de
acumulación de calor, de manera que la temperatura interna del organismo se mantiene estable; es decir:
M–W ± R ± C–E = 0.
3. EL CLIMA SUBTERRÁNEO:
El aire de ventilación cumple un papel importante en el mantenimiento de las condiciones térmicas que
garanticen una atmósfera adecuada para los trabajadores que laboren en interior mina.
Las condiciones termo-ambientales en interior mina dependen de la temperatura, velocidad y humedad del aire,
los mismos que son diferentes a los de superficie.
El RSSO especifica: Art. 95º.- Todo titular minero deberá monitorear los agentes físicos presentes en la operación
minera tales como: Ruido, Temperaturas extremas, presión barométrica, vibraciones, humedad extrema,
iluminación y radiaciones, ionizante y otros.
El aire que ingresa de superficie durante su recorrido sufre normalmente un calentamiento progresivo (lo que
hace que las labores en minas profundas puedan ser muy calurosas), y este calor puede ser transmitido de 3
modos:
-Por Convección, el aire y los gases calientes existentes tienden a ascender llevando el calor a otros lugares.
Existe una zona con temperatura constante que no es afectado por la temperatura de superficie ni del interior,
que es de 25 a 30 m. El grado geotérmico es aproximadamente de 1° C por cada 30 a 100 m de profundidad
(55000° C en el centro de la tierra; 6400 km. el radio de la misma), variando según la localidad, tipo de roca,
fracturamiento, foco de calor existente, etc.
Cuando el flujo de aire se hace pasar desde superficie hasta el interior de la mina a través de un pique o de un
plano inclinado, se puede observar que tanto la presión como la temperatura aumentan, tan solo por el peso que
representa la columna de aire (auto compresión del aire).
La humedad del aire se debe al vapor de agua que se encuentra presente en la atmósfera. El vapor procede de
la evaporación de los mares y océanos, de los ríos, los lagos, las plantas y otros seres vivos. La cantidad de
vapor de agua que puede absorber el aire depende de su temperatura. El aire caliente admite más vapor de
agua que el aire frío.
El vapor de agua tiene una densidad menor que la del aire, por tanto, el aire húmedo (mezcla de aire y vapor
de agua) es menos denso que el aire seco. Por otra parte, las sustancias al calentarse dilatan, lo que les
confiere menor densidad. Todo ello hace que el aire caliente que contiene vapor de agua se eleve en
la atmósfera terrestre. La temperatura de la atmósfera disminuye una media de 0,6 °C cada 100 m
en adiabática húmeda, y 1,0 °C, en adiabática seca. Al llegar a zonas más frías el vapor de agua se condensa y
forma las nubes (de gotas de agua o cristales de hielo). Cuando estas gotas de agua o cristales de hielo pesan
demasiado caen y originan las precipitaciones en forma de lluvia o nieve.
Composición del aire seco
El aire seco, a nivel del mar, tiene la siguiente composición en peso:
Oxígeno: 23,19%
Nitrógeno:75,47%
Argón: 1,29%
Ley de Dalton
Según la ley de Dalton, la presión total de una mezcla de varios gases es igual a la suma de las presiones
parciales que cada uno de los componentes ejercitaría, si a igualdad de temperatura ocupasen por sí solos el
mismo volumen que la mezcla
Aire saturado:
En climatización se emplea la expresión aire saturado, con la que se quiere indicar que la presión parcial del
vapor de agua en la mezcla es igual a la presión de saturación de vapor a la temperatura de la mezcla, o dicho
de una forma más simple aunque menos exacta, el aire contiene la máxima cantidad de vapor de agua que
puede contener a la temperatura a la que se encuentra.
EFECTOS NEGATIVOS DEL CALOR Y LA HUMEDD EN LA TEMPERATURA
CORPORAL DE LAS PERSONAS
Una elevada temperatura ambiente, una elevada humedad, un esfuerzo extenuante o una
disipación insuficiente del calor pueden causar una serie de trastornos provocados por el calor,
entre ellos trastornos sistémicos como síncope, edema, calambres, agotamiento y golpe de calor,
así como trastornos locales como afecciones cutáneas.
GOLPE DE CALOR
El golpe de calor es una urgencia médica grave que puede provocar la muerte. Es un cuadro
clínico complejo caracterizado por una hipertemia incontrolada que causa lesiones en los tejidos.
Semejante elevación de la temperatura corporal se produce inicialmente por una intensa
congestión por calor debida a una carga térmica excesiva. La hipertermia resultante provoca una
disfunción del sistema nervioso central y, entre otras cosas, un fallo en el mecanismo normal de
regulación térmica, acelerando así el aumento de la temperatura corporal. Existen dos tipos
principales de golpe de calor: golpe de calor clásico y golpe de calor inducido por el esfuerzo.
Las personas que trabajan o realizan esfuerzos físicos intensos en ambientes calurosos y
húmedos corren un alto riesgo de sufrir un trastorno por calor inducido por el esfuerzo, ya sea
agotamiento por calor o golpe de calor.
Características clínicas del golpe de calor
El golpe de calor se define por tres criterios:
1. hipertermia severa con una temperatura interna (corporal profunda) normalmente superior a
42 ºC;
2. alteraciones del sistema nervioso central,
3. piel caliente y seca con cese de la sudoración.
El diagnóstico de golpe de calor se establece fácilmente cuando se cumplen estos tres criterios.
Desde luego, puede pasarse por alto cuando uno de esos criterios no se cumple, no está claro o
se ignora.
EL MOHO
El moho es un organismo microscópico muy parecido a las plantas que se reproduce por
la difusión de esporas en el aire, las cuales pueden originar asma.
CONDICIONES ADVERSAS
Como tantas afecciones están asociadas con la deshidratación excesiva del cuerpo, la cantidad
de líquido que se toma debe ser equivalente a la cantidad de transpiración producida. La mayoría
de los trabajadores que están expuestos a condiciones calurosas toman menos líquidos de lo
que necesitan por falta de sed, sin embargo no deben esperar a tener sed para tomar líquido. No
hay una temperatura óptima para el agua potable, pero la mayoría de las personas la prefieren
fresca, en vez de caliente o demasiado fría.
Además, cuando se trabaja en condiciones de estrés térmico por calor, la primera consecuencia
indeseable de la acumulación de calor en el cuerpo que experimentan los trabajadores es la
sensación molesta de “tener calor”. Para tratar de eliminar este exceso de calor, enseguida se
ponen en marcha los mecanismos de termorregulación del propio cuerpo (termorregulación
fisiológica); los trabajadores empiezan a transpirar (al evaporarse el sudor de la piel, ésta se
enfría) y, además, aumenta el flujo de la sangre hacia la piel (vasodilatación periférica) para llevar
el calor del interior del cuerpo a su superficie y que desde allí pueda ser expulsado al exterior.
Hay diferencia entre temperatura y sensación térmica. Aunque el termómetro marque la misma
temperatura, la sensación que percibimos depende de factores como la humedad del aire y la
fuerza del viento. Es aquí donde la humedad juega un papel fundamental, ya que el valor de la
humedad relativa afecta poco al confort de las personas, lo que se puede traducir del punto de
vista físico en golpe de calor, calambres por calor y agotamiento por sudoración excesiva
aumentando concentraciones plasmáticas en la sangre y agotamiento por la mala reposición de
la perdida de sales.
En las minas subterráneas, la principal fuente de calor es la propia roca (la temperatura de la
roca aumenta 1°C por cada 100 metros de profundidad). Otros factores que inciden en el calor
es el aire en circulación y evidentemente la humedad. No debemos dejar de mencionar el calor
generado por los equipos, especialmente aquellos con motores diésel.
INDICACIONES
La conciencia es el factor clave para mitigar el estrés excesivo de calor. En este sentido, es
recomendable atender las siguientes indicaciones:
• Educar al empleador y al trabajador sobre los peligros del trabajo en ambientes calurosos y los
beneficios de controlar condiciones ideales.
• Se debería contar con un plan específico que considerara, a lo menos, reposición oral de agua
y electrolitos, modificación de prácticas de trabajo, control y monitoreo climático y analizar el uso
de prendas protectoras.
1. Temperatura efectiva
La temperatura efectiva es un índice que relaciona la temperatura seca y la temperatura
húmeda. Esta temperatura es el valor más fiable para referirnos a la sensación térmica, ya que
tiene en cuenta factores que afectan a la temperatura corporal del ser humano.
Para comprender qué condiciona el bienestar y su relación con la arquitectura debe tomarse en cuenta
que el cuerpo humano produce calor y lo intercambia con el ambiente que lo rodea, esto incluye el
medio natural y el medio construido. Para tal efecto existen procesos exógenos y endógenos que
propician dicho intercambio de calor.
Los mecanismos exógenos son la convección, la conducción y la radiación. Y los de carácter endógeno
son la evaporación (en sus dos formas; la respiración y la sudoración), y el metabolismo.
M ± Cd ± Cv ± R – E = 0
Donde:
Cd Calor que gana o pierde por Conducción. Cv Calor que gana o pierde por Convección. R Calor
que gana o pierde por Radiación.
Evaporación.
c. Mecanismos de autorregulación:
No obstante cuando el clima no se encuentra dentro de los límites de confort establecidos, aparecen
los mecanismos de autorregulación, los que están inmersos en un complejo sistema de aclimatación,
en los que el cuerpo de manera involuntaria propicia o dificulta la perdida de calor, con el fin de
mantener el balance térmico necesario para su buen funcionamiento.
e. Consideraciones parciales:
1. COMENTA SOBRE EL CLIMA DE LAS LABORES MINERAS Y LOS FACTORES QUE INFLUYEN EN
ELLA.
Cuando hace calor, trabajar puede resultar bastante incómodo especialmente si no hay circulación de
aire y aún más cuando la humedad del ambiente es alta.
El calor es un peligro para la salud porque nuestro cuerpo, para funcionar con normalidad, necesita
mantener la temperatura en su interior en torno a los 37ºC. Cuando la temperatura central del cuerpo
supera los 38ºC, ya se pueden producir daños a la salud y, a partir de los 40,5ºC, se corre el riesgo de
muerte.
CONDICIONES ADVERSAS
Como tantas afecciones están asociadas con la deshidratación excesiva del cuerpo, la cantidad de
líquido que se toma debe ser equivalente a la cantidad de transpiración producida. La mayoría de los
trabajadores que están expuestos a condiciones calurosas toman menos líquidos de lo que necesitan
por falta de sed, sin embargo no deben esperar a tener sed para tomar líquido.
Además, cuando se trabaja en condiciones de estrés térmico por calor, la primera consecuencia
indeseable de la acumulación de calor en el cuerpo que experimentan los trabajadores es la sensación
molesta de “tener calor”. Para tratar de eliminar este exceso de calor, enseguida se ponen en marcha
los mecanismos de termorregulación del propio cuerpo (termorregulación fisiológica); los
trabajadores empiezan a transpirar (al evaporarse el sudor de la piel, ésta se enfría)
y, además, aumenta el flujo de la sangre hacia la piel (vasodilatación periférica) para llevar el calor del
interior del cuerpo a su superficie y que desde allí pueda ser expulsado al exterior.
Hay diferencia entre temperatura y sensación térmica. Aunque el termómetro marque la misma
temperatura, la sensación que percibimos depende de factores como la humedad del aire y la fuerza
del viento. Es aquí donde la humedad juega un papel fundamental, ya que el valor de la humedad
relativa afecta poco al confort de las personas, lo que se puede traducir del punto de vista físico en
golpe de calor, calambres por calor y agotamiento por sudoración excesiva aumentando
concentraciones plasmáticas en la sangre y agotamiento por la mala reposición de la perdida de
sales.
En las minas subterráneas, la principal fuente de calor es la propia roca (la temperatura de la roca
aumenta 1°C por cada 100 metros de profundidad). Otros factores que inciden en el calor es el aire en
circulación y evidentemente la humedad. No debemos dejar de mencionar el calor generado por los
equipos, especialmente aquellos con motores diesel.
1.- TEMPERATURA: Es una magnitud que se permite expresar el de grado de calor o frio en los
cuerpos.
2.- CALOR: Es una forma de energía perceptible por las sensaciones que engendran en nosotros las
acciones de los cuerpos calientes y frios.
3.- HUMEDAD RELATIVA: Es el grado de saturación de vapor de agua en el aire a la temperatura que
tiene el aire.
CARACTERISTICAS:
El aire de ventilación cumple un pale importante en el mantenimiento de las condiciones térmicas que
garanticen una atmosfera adecuada para los trabajadores que labore en interior mina.
RSSO especifica: Art. 95 todo titular minero deberá monitoriar los agentes físicos presentes en la
operación minera tales como ruido, temperaturas extremas, presión barométrica, vibraciones,
humedad extrema, iluminación y radiaciones, ionizante y otros.
El aire que ingresa de superficie durante su recorrido sufre normalmente un calentamiento progresivo
este calor es transmitido en 3 modos:
POR CONVENCION: el aire y los gases calientes existentes tienden a ascender llevando el calor a otros
lugares. En interior mina existen condiciones termo ambientales debido a:
A. CALOR PROVENIENTE DE LA ROCA O GRADO GEOTERMICO: existe una zona con temperatura
constante que no es afectado por la temperatura de superficie ni del interior que es de 25 a 30 m.
Grado geotérmico es aprox de 1° C por cada 30 a 1000 m de profundidad variando según la localidad,
tipo de roca, fracturamiento, foco de calor existente, etc.
B. CALOR GENERADO POR LA AUTOCOMPRENSION DEL AIRE: cuando el flujo del aire se hace pasar
desde superficie hasta el interior de la mina a través de un pique o de un plano inclinado, se puede
observar que tanto la presión como la temperatura aumentan tan solo por la autocomprensión del
aire.(1°C por cada 100m de profundidad)
E l organismo produce continuamente calor a través de sus procesos metabólicos y es necesario que
se disipe tan rápido como se produce.
El organismo pierde 1 lt/dia, trabajos forzados o ambientes calurosos superior a 30° puede superar los
4lt/dia, es necesario proveerse agua con 0.3% de sal. Cuando el aire se pone en movimiento y la
humedad relativa del área las disminuimos por precipitación comienza la vaporización del sudor y se
evita que la T° del cuerpo suba por encima de 37°.
TEMPERATURA EFECTIVA
Es el resultado de la combinación de la temperatura del aire, humedad relativa y velocidad de flujo del
aire.
• Dermatitis
• Resequedad
• Alergias
• Enrojecimientos
• Xerosis
• Neurológicas (Convulsiones)
• Renales (Oliguria)
La conciencia es el factor clave para mitigar el estrés excesivo de calor. En este sentido, es
recomendable atender las siguientes indicaciones:
Educar al empleador y al trabajador sobre los peligros del trabajo en ambientes calurosos y los
beneficios de controlar condiciones ideales.
Recordar siempre que la Prevención, Inducción, Observación, Corrección y Vigilancia permanente, son
las claves para minimizar los riesgos de los potenciales accidentes.
Se debería contar con un plan específico que considerara, a lo menos, reposición oral de agua y
electrolitos, modificación de prácticas de trabajo, control y monitoreo climático y analizar el uso de
prendas protectoras.
TEMPERATURA EN MINERIA
Las agresiones térmicas (calor o frío) se diferencian de los restantes tipos de contaminación
por sus consecuencias ya que los efectos de la mayor parte de las agresiones ambientales se
ponen de manifiesto a largo plazo, de una forma lenta y progresiva y, generalmente, reversible
si cesa la exposición; siendo éste el proceso típico de las enfermedades profesionales.
Exposición al frío
La exposición excesiva al frío tampoco da lugar a un deterioro lento o progresivo de las
funciones vitales; las consecuencias se manifiestan rápidamente siendo el riesgo fundamental
la “congelación”, que puede producirse aunque la exposición al frío intenso sea por períodos
breves “La congelación se localiza preferentemente en la periferia del cuerpo siendo las zonas
mas afectadas las mejillas, nariz y orejas, ya que el rostro no suele cubrirse.
Los dedos de las manos y pies son sensibles y pueden también sufrir congelación” . En forma
natural, la temperatura del aire va disminuyendo con la altura, a un ritmo de aproximadamente
1 grado cada 100 metros. Si a 2.000 metros de altura se miden por ejemplo 20 ºC de
temperatura en un día cualquiera, a 3.500 metros la temperatura oscilará alrededor de los 5º C.
aunque haya sol y las condiciones atmosféricas sean parecidas.
El riesgo que comporta la exposición al frío depende de dos variables: la temperatura del aire y
la velocidad del viento Cuanto más baja sea la temperatura y más alta la velocidad el riesgo es
mayor.
El termómetro: es el aparato que todos utilizamos para medir la temperatura, el termómetro
solo mide la temperatura seca. Y es que existen diferencias entre temperatura seca,
temperatura húmeda y temperatura efectiva.
Temperatura seca
La temperatura seca es la temperatura del aire medida por un termómetro de mercurio normal.
Esta temperatura no tiene en cuenta ni la humedad relativa ni la velocidad del aire. Tampoco se
ve afectada por la radiación calorífica (o radiación térmica) de los objetos que se encuentran
próximos.
Temperatura húmeda
La temperatura húmeda es la que se mide con un termómetro cuyo bulbo está cubierto con una
gasa o un paño de algodón humedecido con agua (termómetro de bulbo húmedo). La
temperatura seca y húmeda será la misma cuando el aire esté saturado de vapor, pero cuanto
menor sea la humedad relativa del aire menor será la temperatura húmeda.
Las corrientes de aire también afectan a la temperatura húmeda. Estas corrientes aceleran la
evaporación del agua que está en contacto con el bulbo, provocando un descenso de la
temperatura debido al calor latente (energía requerida por el agua al pasar de estado líquido a
gaseoso).
Temperatura efectiva
La temperatura efectiva es un índice que relaciona la temperatura seca y la temperatura
húmeda. Esta temperatura es el valor más fiable para referirnos a la sensación térmica, ya que
tiene en cuenta factores que afectan a la temperatura corporal del ser humano.
El inconveniente de la temperatura efectiva es que no se puede medir directamente, si no que
es el resultado de aplicar la temperatura seca, la temperatura húmeda y la velocidad del viento
en una gráfica o ecuación matemática. En meteorología se utiliza el psicrómetro, que mide
tanto la temperatura seca como la húmeda, pero aún así no nos proporciona el valor de la
temperatura efectiva
En un solo valor expresa el grado de confort termo - ambiental en la sensación y efecto de calor
y frío del cuerpo humano
ORIGEN DE LAS CONDICIONES TERMOAMBIENTATES
El aire que ingresa de superficie durante su recorrido sufre normalmente un calentamiento
progresivo (lo que hace que las labores en minas profundas puedan ser muy calurosas), y este
calor puede ser transmitido de 3 modos:
-Por radiación, el calor es transmitido en todas direcciones
-Por conducción, el calor es transmitido por los cuerpos.
-Por Convección, el aire y los gases calientes existentes tienden a ascender llevando el calor a
otros lugares.
En interior mina existen condiciones termo ambientales debido a:
Calor proveniente de la roca o Grado Geotérmico Existe una zona con temperatura constante
que no es afectado por la temperatura de superficie ni del interior, que es de 25 a 30 m. El
grado geotérmico es aproximadamente de 1° C por cada 30 a 100 m de profundidad (55000° C
en el centro de la tierra; 6400 km. el radio de la misma), variando según la localidad, tipo de
roca, fracturamiento, foco de calor existente, etc.
Calor generado por la autocompresión del aire. Cuando el flujo de aire se hace pasar desde
superficie hasta el interior de la mina a través de un pique o de un plano inclinado, se puede
observar que tanto la presión como la temperatura aumentan, tan solo por el peso que
representa la columna de aire (autocompresión del aire)
En general se acepta que el incremento de temperatura del aire debido a la autocompresión es
el orden de 1°C por cada 100 m de profundidad.
Otros teóricamente, se considera el incremento de temperatura como resultado de la oxidación
del carbón, de la pirita, putrefacción de la madera, etc., además de las
aguas subterráneas frías o calientes, la velocidad del flujo de aire, el trabajo de equipos
motorizados entre otros, que influyen de alguna manera al incremento del calor en interior mina
Prevención del estrés térmico Las exposiciones próximas a los límites máximos no son
admisibles para cualquier trabajador, solo son admisibles para trabajadores aclimatados y
controlados médicamente.
Todo trabajador debe estar perfectamente informado de los efectos producidos por la
exposición al calor y las medidas de prevención y/o protección que se han previsto para evitar
el estrés térmico.
Es necesario instruir a los trabajadores para que reconozcan tempranamente los síntomas y
signos que indican una exposición excesiva: respiración agitada, sensación de mareo,
palpitaciones, sed intensa, entre otros. Debe contarse con abundante suministro de agua
fresca u otro tipo de bebida que favorezca la rehidratación. No se recomienda el consumo de
bebidas carbonatadas ni de bebidas que contengan cafeína (por ejemplo bebidas cola).
Prevención del estrés por frío Se debe proteger a los trabajadores de la exposición al frío con
objeto de que la temperatura interna no descienda por debajo de los 36° C.
Durante la exposición al frío, se tirita al máximo cuando la temperatura del cuerpo ha
descendido a 35°C (95°F), lo cual hay que tomarlo como señal de peligro para los trabajadores,
debiendo ponerse término de inmediato a la exposición al frío de todos los trabajadores cuando
sea evidente que comienzan a tiritar.
Es necesario instruir para la detección de los síntomas y signos precoces de congelamiento.
Sentir dolor en las extremidades puede ser el primer síntoma o aviso de peligro ante el estrés
por frío.