Glaciares:

Hielos
Ardientes
 Los Glaciares

A lo largo de la historia de la Tierra ha habido varias

glaciaciones, periodos en los que gran parte del planeta se
cubrió de hielo. Los casquetes polares y los glaciares
actuales son una muestra de la última glaciación. Un glaciar
es una masa de hielo que se forma por la acumulación y
compactación de la nieve, y se desplaza lentamente. Los
glaciares ocupan alrededor del 10% de la superficie
terrestre y son la mayor reserva de agua dulce de la Tierra.
Los glaciares son masas de hielo que se acumulan en
regiones de nieves eternas, donde casi todo el año las
temperaturas son inferiores a O ºC y las precipitaciones son
de nieve. Se localizan en los polos y en las zonas de alta
montaña.
Estas masas de hielo se desplazan por la ladera de manera
similar a los ríos aunque a una velocidad mucho más lenta,
que suele estar entre unos pocos centímetros y dos metros
cada día.
 Formación Del Hielo Glaciar
Los glaciares son producto del clima, crecen con la
acumulación de nieve y otros tipos de hielo y pierden
tamaño o retroceden cuando se derrite el hielo o se rompe
en témpanos de hielo. Al aumento del tamaño de un glaciar
se le llama Acumulación y a la perdida de tamaño se le llama
Retroceso o Ablación.

Las principales formas de acumulación son la participación

directa de nieve, el congelamiento de agua líquida y por la
nieve transportada por los vientos.

La condición que se requiere para que se acumule el hielo

glaciar es que la cantidad de nieve caída durante el año sea
mayor a la que se derrite y se evapora. Esta condición la
encontramos en las montañas más altas del planeta.

La nieve que se va acumulando con el

paso de los años se va transformando
en hielo. Los cristales del año anterior
se cristalizan y dan lugar a la
formación de granos más
redondeados llamados Neviza.

Sigue pasando el tiempo y la neviza

va siendo cubierta por nueva nieve,
que la compacta haciéndola más
densa (muy pesada) y obligándola a
perder el aire que tiene encerrada en
su interior. Luego de algunos años
tienen hielo blanco.
 Tipos De Glaciares

Los glaciares se clasifican en:

1) Glaciares alpinos
2) Glaciares de casquetes

1) Glaciares alpinos o de montaña: se forman en la cima de

las montañas y son como enormes ríos de hielo, se
distinguen tres partes:
a) Circo glaciar: es una depresión rodeada de montañas
donde se acumula la nieve. La nieve acumulada ejerce
una presión sobre las capas inferiores y se compacta
formando la Neviza, que luego se transformara en hielo
glaciar.
b) Lengua glaciar: es la masa de hielo que avanza por el
valle. La velocidad del hielo es mayor en la superficie
que en el fondo y mayor en el centro que en las orillas
debido al rozamiento con las paredes del valle.
c) Frente terminal o frente del glaciar o zona de ablación: es la
zona final del glaciar donde se funde el hielo ya que en
esta zona la temperatura es más alta por estar a menos
altura. El agua líquida del deshielo forma ríos o lagos.
2) Casquetes glaciares o glaciares continentales: son inmensas
acumulaciones de nieve como las existentes en
Groenlandia y la Antártida. La lengua del glaciar llega
hasta el mar sin fundirse, se parte en grandes bloques de
hielo llamados Témpanos o Iceberg.

Los glaciares se mueven

Cuando el glaciar pasa sobre algún obstáculo o el descenso
se hace rápido, su superficie se puede quebrar formando
gigantescas fisuras o grietas, que a veces tienen hasta 50
metros de profundidad. Las grietas pueden tener una
enorme variedad de longitudes o anchuras y se vuelven
especialmente peligrosas para los andinistas cuando la
nieve fresca forma sobre ellas puentes que por un lado las
ocultan a la vista, pero por otro no son suficientemente
sólidos para soportar el peso de una persona.
 Monitoreo glaciar.

¿En retroceso, en avance o en equilibrio?

En nuestro país el único glacial que se monitorea desde

es el Glaciar Perito Moreno.

Los científicos utilizan dos técnicas de monitoreo:

1- GPS : sistema de posicionamiento global, que

mediante satélites permite determinar el movimiento
del glaciar.

2- Estaca: consiste en colocar estacas en el ancho del

glaciar y al cabo de un tiempo observar si las mismas
han tenido cambios en su posición.

De estos estudios se puede obtener los siguientes datos:

  Balance de masa positivo: significa que el glaciar ha
aumentado su tamaño y la cantidad de hielo que lo
compone.

 Balance de masa negativo: indica que el glaciar ha

sufrido un retroceso, perdió parte del hielo que lo
compone.

 Balance de masa en equilibrio: indica que el glaciar no

ha perdido ni ha ganado hielo, se mantiene igual.

El monitoreo de los glaciares es muy importante para

conocer si hubo cambios climáticos.

Los últimos monitoreos han demostrado que los glaciares

del mundo están en retroceso por el calentamiento global
que sufre el planeta.

Hielo Ardiente
¿Qué es el derretimiento de los Glaciares?

El derretimiento de los glaciares, se provoca por algo llamado

calentamiento global.
El retroceso de los glaciares no se debe confundir con otros
fenómenos naturales, como el deshielo anual que se produce
cada primavera en las montañas al fundirse la nieve y que, al
ser un fenómeno puramente estacional, no se debe a las
mismas razones que el derretimiento de los glaciares.

La fusión de la nieve en los meses de verano tiene en general

consecuencias positivas, ya que pasa a ser una fuente valiosa
de agua dulce, y el proceso se repite año tras año. El
problema surge cuando el fenómeno no es estacional, es
decir, cuando el glaciar no recupera su volumen inicial en los
meses fríos, si año tras año va achicando su volumen y, por
lo tanto, la fuente de agua dulce se ve amenazada. Las
causas principales del retroceso de los glaciares son el
aumento de la temperatura global y el menor volumen de
lluvias en las zonas afectadas.

¿Qué son los casquetes polares y las tierras emergidas?

Los casquetes
polares son masas
de hielo que
cubren mesetas e
islas de latitudes
altas se le
denomina casquete
polar, por lo que se
denomina como
una gran masa de
hielo que cubre
terrenos, islas y
mares en altas
latitudes.
Las tierras emergidas son aquellas que están ubicadas sobre
el nivel del mar y ocupan el 29% de la superficie del planeta,
que son 149 millones de km2. Estas se concentran
principalmente en el Hemisferio Norte o continental,
dominando así los océanos en el Hemisferio Sur o marítimo.

Algunos problemas que estos presentan.

El problema que presentan los casquetes polares en este

momento es el deshielo. Lo que está pasando es que los
glaciares y casquetes
polares, que son los que
más agua dulce aportan
por año, principalmente el
hielo marino del Océano
Ártico ha estado
disminuyendo durante
décadas.
Además investigadores de
la NASA han detectado que
el hielo del Polo norte se
derrite con más rapidez de lo que hasta ahora se pensaba,
por lo que se supone que dentro de cien años, el hielo podría
haber desaparecido por completo del Ártico. Imágenes
satelitales indican que cada año se desvanece hasta un 4% de
la capa de hielo.

Causas.

El efecto invernadero es una condición natural de la

atmósfera de la tierra. Algunos gases, tales como los vapores
de agua, el dióxido de carbono (CO2) y el metano son
llamados gases invernadero, porque ellos atrapan el calor del
sol en las capas inferiores de la atmósfera. Sin ellos, nuestro
planeta se congelaría y nada podría vivir en él.
Además el calor del sol cuando llega a los polos, es reflejado
de nuevo hacia el espacio.
A medida que el planeta se calienta, los cascos polares se
derriten.
Al derretirse los casquetes polares, menor será la cantidad
de calor que se refleje, lo que hará que la tierra se caliente
aún más.
El calentamiento global también ocasionará que se evapore
más agua de los océanos. El vapor de agua actúa como un
gas invernadero. Así pues, habrá un mayor calentamiento,
que provocará un efecto amplificador.
Es necesario recalcar que calentamiento global y efecto
invernadero no son sinónimos, se cree que el efecto
 invernadero sería la causa del calentamiento global
observado.
Los científicos calculan que el nivel de descongelamiento
del hielo del Ártico es de un 8% cada 10 años y, a ese ritmo,
en el verano del 2080 podría no haber hielo. Lo que estamos
viendo es parte del aumento del efecto de invernadero. Para el
año 2100 habrá un aumento en la temperatura que oscilará
entre 4 y 7 grados centígrados.
Los efectos del calentamiento global se amplificarán, pues
cuando el hielo sea reemplazado por un océano oscuro la
superficie del mar absorberá más energía solar que, de otra
forma, reflejaría en el hielo y volvería al espacio. "Con toda
ese agua oscura habrá un aumento del calor que almacena el
Ártico y por ello, cuando lleguen el otoño y el invierno se hará
más difícil que aparezca el hielo". "Posteriormente, en la
siguiente primavera, como quedará menos hielo será más
fácil que se pierda al año siguiente”.
La desaparición a largo plazo del Ártico ya ha empezado. Si el
calentamiento persiste a este ritmo, para el año 2100 el
casquete polar se habrá fundido totalmente en verano.

Entre las muchas razones que pueden contribuir a este

problema, se puede culpar mucho a los efectos causados
por el ser humano que se puede dar por el crecimiento
desenfrenado de la industria.
Se pueden considerar dos acciones que causadas por el ser
humano son indirectamente relacionadas con las causas del
derretimiento de los polos:

a. El efecto invernadero: En la atmosfera hay presentes

muchos gases, hay nitrógeno y oxígeno en gran cantidad y en
cantidades muchísimo más pequeñas también se presentan
algunos gases como el dióxido de carbono, el metano y el
dióxido de nitrógeno, que son llamados gases de
“invernadero”. Debido a la actividad humana (por la
deforestación y el desarrollo insostenible) estos gases están
creando el efecto invernadero que evita que la energía del sol
recibida constantemente por la tierra vuelva inmediatamente
al espacio.
b. La deforestación (tala de árboles): Esto también es una
causa del efecto invernadero, pero juega un gran papel en el
derretimiento de los polos. La acción del hombre de talar
árboles y quemar bosques crea un exceso de dióxido de
carbono en la atmósfera, ya que al no haber árboles que
utilicen el dióxido de carbono en la fotosíntesis, ese gas
queda en la atmósfera y causa el calentamiento global.

Estas dos causas están muy relacionadas entre sí, y juegan

un gran papel en el derretimiento de los casquetes polares
pues esto causa un aumento en la temperatura y del nivel del
mar, que son las mayores causas de derretimiento de los
casquetes polares. Estas dos causas se complementan y
crean un ciclo que a este punto es indetenible.

¿Que podría llegar a pasar si se llega a dar el

derretimiento de los casquetes polares y la
desaparición de tierras emergidas?

¿Cuáles serían los problemas que nosotros, los

humanos, podríamos llegar a enfrentar si no
empezamos a cuidar nuestros actos con
respecto al planeta desde ya?
 1) Escasez de agua dulce: En las regiones cuya fuente
principal de agua dulce es el deshielo de un glaciar en
verano, su desaparición causaría escasez de agua dulce que
afectaría en la agricultura, la industria, las especies del reino
animal y vegetal.
Este fenómeno afectaría especialmente a zonas asiáticas y de
América del Sur. Si el hielo se derritiese, toda el agua, o casi
toda, iría a parar al océano.

2) El aumento de la temperatura global: que también se

conoce como el calentamiento global que es causado por el
efecto invernadero. Como estos gases se quedan en la
atmósfera y se reflejan en los glaciares, estos van
desapareciendo lentamente, contribuyendo al aumento del
nivel del mar.

2) El aumento del nivel del mar: este es una consecuencia del

derretimiento de los casquetes polares pero es una causa de
la desaparición de tierras emergidas (continentes). Si el nivel
del mar es muy alto puede sumergir ciudades enteras y
peligrosamente desaparecer muchas tierras.

3) Se puede dar la extinción de

muchas especies de plantas y
animales.
Los pingüinos en Antártida, por
ejemplo, están teniendo
dificultades encontrando un
lugar adecuado para poner sus
huevos. Normalmente, ellos
ponen sus huevos en la tierra seca durante la primavera.
Pero, hoy en día hay más nieve y los pingüinos tienen que
poner sus huevos en la nieve. Cuando la nieve se derrite, el
agua causa que muchos de los huevos se pudran. Esto ha
causado un número más bajo de pingüinos.

4) El clima se haría más cálido, la evaporación se

incrementaría. Esto causará un aumento de las
precipitaciones.
Soluciones contra el deshielo de los Casquetes
polares y las tierras emergidas

A lo largo de los años se ha estado dando un calentamiento

en todo el mundo que se denomina “Calentamiento Global”.
Este calentamiento se ha estado produciendo ya que la capa
de ozono se está haciendo cada vez más gruesa (debido al
dióxido de carbono y otros gases) entonces deja entrar a los
rayos solares pero no los deja salir, lo que causa que muchos
rayos solares que son dañinos para el ser humano y los seres
vivos que habitan en el Planeta Tierra los estén afectando.
Estos rayos al no salir causan el aumento de temperatura.
Tomando en cuenta lo anterior dicho nos podemos dar
cuenta que el deshielo de los polos es debido al calentamiento
global.
Algunas acciones que se pueden tomar en cuenta para
solucionar este problema son:
Reducir la quema de combustibles fósiles y buscar otras
alternativas para obtener energía, como la energía por
medio de la luz solar o la energía eólica.
Evitar el desperdicio de agua potable.
Apagar la luz si no se está utilizando. Aprovechar la luz
solar.
Reducir la utilización de medios de transporte que liberen
CO2 al ambiente.
Plantar árboles.
Reducir las emisiones de CO2 de fábricas e industrias.