PREPARACIÓN

DE LA
EXPLORACIÓN
TOMOGRÁFICA

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 1

-Operación de puesta en marcha del equipo de
tomografía computarizada.
-Material necesario para la prueba
-Datos personales, exploración solicitada y fecha.
-Requisitos de preparación para el estudio. Pautas
específicas de preparación
-Características de la exploración
-Consentimiento informado.
-Pacientes con dificultades en una unidad de TC.
-Prevención de riesgos laborales en una unidad de TC
-Embarazo y pruebas con rayos X.

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 2

PRINCIPIOS BÁSICOS DE LA TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA
La tomografía axial computarizada (TAC), escáner o como lo denominamos actualmente, tomografía
computarizada (TC), es una técnica de imagen médica que utiliza radiación de rayos X para obtener cortes o
secciones anatómicas con fines diagnósticos.

Tomografía viene del griego tomos que significa corte o sección y de grafía que significa representación
gráfica. Por tanto la tomografía es la obtención de imágenes de cortes o secciones de algún objeto

Desde la aparición de los rayos X se hizo patente que la radiografía simple aportaría mucha información
sobre el cuerpo humano y sería muy útil en el diagnóstico de su patología. Sin embargo, el diagnóstico
convencional presenta alguna desventaja, ya que una estructura tridimensional pasa a ser una imagen
radiográfica bidimensional, con la consiguiente superposición de elementos anatómicos y la dificultad de
diferenciar pequeñas densidades entre sí. La solución fue el desarrollo de técnicas tomográficas.

La Tomografía reemplazó en sus orígenes la placa radiográfica por detectores de radiación que giraban
alrededor del paciente durante la exploración. Estos transformaban dicha radiación recibida en señales
eléctricas y las transmitían a una computadora que reconstruía los valores detectados en una imagen

TAC HELICOIDAL Y MULTICORTE O MULTIDETECTOR

El continuo desarrollo del diseño de los sistemas de imagen de TC promete mejoras en la calidad de
la imagen con menores dosis para el paciente. Algunos incorporan novedades en el movimiento del tubo de
rayos X, en el conjunto de detectores o en ambos. Otros incluyen además el movimiento del paciente.
Ninguno de estos diseños se ha considerado como un diseño de quinta o sexta generación, pero la TC
helicoidal multicorte es la principal candidata a ocupar uno de estos puestos de honor.

Cuanto mayor sea el número de barridos exploratorios que efectúe el sistema, mayor será el número de
datos que enviará al ordenador y por lo tanto se reproducirá con mayor fidelidad la imagen. En la práctica, el
número de barridos está limitado por el tiempo que dura la exploración y por la dosis de radiación que
recibe el paciente. Cuanto más
rápida sea la exploración, menos
posibilidad de movimientos del
paciente existirá, y esto producirá
menos artefactos

Gracias a los avances de

hardware se desarrollaron el TAC
espiral o helicoidal que se utiliza
desde el año 1989 y el TAC helicoidal
multicorte, que se produce a finales
de los años 90 como mejora de la
TAC helicoidal.

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 3

La diferencia respecto de los anteriores que se llamaban
TAC secuenciales (1ª a 4ª generación) era que los
secuenciales adquirían los datos sobre un plano y se
desplazaban corte a corte de forma lineal mientras que el
helicoidal los adquiere en forma de hélice.

Las ventajas son:

-Evita la discontinuidad entre los cortes

-Reduce el tiempo de exploración.

-Posibilita las exploraciones con menor cantidad

de contraste IV

-Posibilita la reconstrucción multiplanar de imágenes.

-Mejora la calidad de reconstrucción tridimensional.

-Permite realizar angio-TAC. (Estudio del sistema arterial y venoso)

La gran ventaja del TAC helicoidal frente a los

scanner anteriores es el movimiento continuo de la
mesa a la vez que gira el tubo de Rx y los detectores.
El resultado de este movimiento era que el emisor y
los detectores realizan una espiral sobre el paciente.
El TAC helicoidal contribuyó sobre todo al aumento
de la velocidad del estudio, por ejemplo, se podía
estudiar un abdomen en 30 seg permitiendo realizar
el estudio en una apnea o bien estudiar varias zonas
anatómicas seguidas en varias apneas. El estudio en
apnea es primordial para no producir artefactos de
movimiento.

Para realizar una exploración helicoidal

hemos dicho que se combina el movimiento del tubo
y el movimiento de desplazamiento de la mesa durante el barrido. En 1998 tenemos la llegada de los TC
multidetectores o multicorte, con este descubrimiento ha habido un impacto sustancial en los parámetros
de actuación y en las aplicaciones clínicas sobre la TC. El TAC multicorte se fundamenta en un aumento de
las filas de detectores gracias al cual la adquisición de datos se realiza sobre un volumen del paciente,
reconstruyendo a su vez la imagen de forma volumétrica. A partir del volumen obtenido el ordenador puede
reconstruir los datos obtenidos en todos los planos, tanto axial como coronal como sagital. En los últimos
modelos de TC multidetector, que superan las 64 coronas de multidetectores, la velocidad del estudio es
tan alta que se anticipa a órganos con movimientos automáticos como el corazón, obteniendo imágenes de
alta resolución de la anatomía cardiaca. En el TC MD la adquisición de volúmenes cambia completamente la

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 4

interpretación de los datos adquiridos, ya no se reconstruye las imágenes a partir de secciones axiales sino a
partir del volumen obtenido, es decir que para poder hacer una reconstrucción 3D es necesario obtener una
imagen volumétrica

OPERACIÓN DE PUESTA EN MARCHA DEL EQUIPO DE TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA.

El primer paso es el encendido del sistema de

alimentación eléctrica del equipo La puesta en
marcha de un equipo de Tomografía
computarizada comienza como cualquier otro
equipo de radiología, simplemente siguiendo el
orden de encendido de los diferentes
elementos que la componen: gantry, consolas
de trabajo y ordenadores

Cuando nuestro tomógrafo está completamente encendido, y antes de empezar a realizar estudios con
pacientes, se debe realizar una operación de calentamiento del tubo que se denomina calibración diaria.
Dicha calibración se realiza en aire, esto es, sin que ningún dispositivo permanezca dentro del gantry. Esta
calibración hay que cumplirla obligatoriamente, para mejorar el rendimiento del TC, para el ajuste y
detección de posibles errores y para cumplir los criterios de calidad de la optimización de la imagen.

Siempre que el tubo nos indique que está frio se debe realizar un calentamiento del mismo, se debe hacer
también justo antes de la primera adquisición como paso para la mejora de la calidad de las imágenes

Estas dos pruebas se denominan en su conjunto prueba general. Cada marca comercial establece los
criterios de calibración, los parámetros y número de cortes a utilizar, así como la detección de la
temperatura del tubo.

La función de este control de calidad es comprobar los posibles artefactos, distorsiones o anomalías que
puedan afectar a la adquisición o la imagen

El calentamiento del tubo de rayos X se realiza para evitar dañar el ánodo, ya que si este recibe un disparo
en frío, se puede agrietar, perdiendo capacidad de generar rayos X.

Una vez encendido el equipo, se debe seleccionar en la consola la opción de calentamiento del tubo. A
continuación se realizan de forma automática una serie de disparos, de la misma forma que si se estuviera
explorando a un paciente, aumentando gradualmente la potencia de los mismos, con lo que se produce un
calentamiento gradual del tubo. Este calentamiento lo deja protocolizado la casa comercial incluso para que
nos avise en cuanto detecte el tubo frío

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 5

MATERIAL NECESARIO PARA LA PRUEBA:

-Material que corresponde al equipo de TC.

Componentes del equipo de TC:

Es necesario conocer en detalle los elementos que componen una unidad de TC, ya que ayudará a saber qué
es lo que hace la máquina en todo momento, intentando así mejorar la calidad de los estudios y optimizar al
máximo el equipo.

Los elementos básicos que componen una unidad de TC son:

• Estación de trabajo o consola de control

• gantry

• tubo de rayos X

• detectores

• mesa de exploración

• ordenador

• almacén de información

CONSOLA DE CONTROL O ESTACIÓN DE TRABAJO

Se compone de:

-Monitor teclado ratón

-Dispositivos de almacenamiento de datos (Discos duros)

-Dispositivo de grabación en Cd o Dvd

-Sistema informático (software)

La consola de control hace las funciones de torre de control es en ella dónde se sitúa el operador y desde allí
se controla al paciente, se manejan los protocolos y se preparan y ejecutan los estudios. Algunos equipos
vienen equipados con dos consolas, una para el operador y otra para el facultativo. También vienen
equipados con dos pantallas, una donde accedemos a los protocolos, lista de trabajo, etc. y otra donde se
visualizan y se manipulan las imágenes de los estudios

La consola del operador es el punto desde el cual el técnico controla el escáner. Una vez colocado el
paciente, se elige el protocolo adecuado para realizar el estudio. El operador escogerá la técnica más
adecuada en función de las características del paciente, pudiendo modificar los diversos parámetros del
protocolo escogido: datos del paciente, región a estudiar, colocación del paciente, protocolo de estudio, mA,
kV, tiempo del estudio, grosor del corte, administración de contraste y movimiento de la mesa de
exploración.

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 6

La consola del operador es el lugar desde el que se controla el escáner y se elige el protocolo adecuado para
realizar el estudio indicado. Algunos equipos se pueden controlar tanto desde la consola como desde el
gantry, por si se quiere dar instrucciones al paciente directamente o por si se da la posibilidad de interrumpir
la emisión de rayos x si fuese necesario

En todos los equipos de TC existe un intercomunicador: nos sirve para comunicarnos con el paciente y a su
vez recibir información auditiva en todo momento

GANTRY

Se llama gantry al cuerpo redondeado en forma de donut con un orificio central, en cuyo interior se
introduce la mesa de exploración con el paciente. Es un conjunto electromecánico en el que se encuentran
alojados el tubo de rayos X, los detectores, el generador de alta tensión, el sistema de refrigeración, el
sistema de adquisición de datos (DAS) y los colimadores.

Sus componentes son controlados por el operador para realizar la prueba y tomar los datos necesarios para
su posterior análisis y composición de la imagen.

En el interior del gantry hay un anillo giratorio donde se encuentran el tubo de rayos X y los detectores
encargados de recibir los fotones que han sido atenuados al atravesar los diferentes órganos y que
contienen información del sujeto estudiado.

En los laterales del gantry, por fuera de la carcasa, se encuentran los controles para centrar, posicionar y
angular el gantry con el objeto de adaptarse a la posición necesaria para realizar cada estudio.

El gantry tiene la posibilidad de angularse y poder adaptarse mejor a la anatomía, con una máxima de ±30°.
Si la inclinación es hacia delante, se habla de inclinación cefálica, y si la parte superior del gantry se inclina
hacia atrás, se denomina angulación caudal

Para posicionar y centrar al paciente, se emplea la luz láser o led situada en el gantry, utilizando puntos de
referencia externos de la anatomía del paciente tales como la escotadura yugular, la apófisis xifoides, la
sínfisis púbica o sin punto de referencia

El gantry es un cubo de dimensiones variables con un orificio central que contiene el tubo de rayos X y los
elementos de detección.

El gantry lo componen los siguientes elementos principales: tubo de rayos X, matriz de detectores,
generador de alta tensión, sistema de adquisición de datos (DAS), colimadores y elementos mecánicos.

Tubo de rayos X

El tubo de rayos X es similar a los empleados en radiología convencional, pero está diseñado para soportar
y disipar el exceso de calor generado durante la TC.

El tubo de rayos X es el encargado de producir los fotones de rayos X (radiación ionizante) que atravesarán
al paciente en un gran número de proyecciones a lo largo de los 360° de su rotación en el interior del gantry.
Los tubos de rayos X utilizados en la TC helicoidal multicorte tienen requerimientos especiales y debe

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 7

cumplir una serie de exigencias especiales. Debe ser tan potente como para ser capaz de emitir un haz de
radiación de alta energía entre 125-150 Kv. Y además estará construido con los materiales necesarios para
que el haz sea monoenergético y que todos los fotones que lo compongan tengan la misma longitud de
onda. Este tipo de haz es imprescindible para que la reconstrucción de la imagen sea lo más exacta posible.
Al igual que el de tubo de la radiología convencional, debe tener filtros de aluminio en la salida del tubo
(ventanilla) para así suprimir los fotones de RX de baja energía, dejando pasar solo los fotones más
energéticos con una longitud de onda parecida. De todas formas nunca se consigue que el haz sea
monoenergético. La mayoría de los tubos empleados en la actualidad proyectan un haz en abanico desde un
ánodo giratorio y con un foco muy pequeño.

Los TC que trabajan con radiación pulsante tienen una serie de ventajas:

1. Al obtenerse mayor cantidad de radiación en menor tiempo, disminuye el tiempo de exploración.

2. Se reconstruye la imagen más rápidamente y con el software adecuado esta reconstrucción puede llegar a
ser instantánea.

3. Los focos pueden ser más pequeños, ya que no tiene que soportar altas tensiones durante tiempos muy
largos y pueden ser refrigerados en los intervalos entre pulsos. Además al ser más pequeños pueden ser
colimados más exactamente con lo que el paciente recibe menos dosis de radiación.

4. Se puede recalibrar continuamente el sistema electrónico de emisión y de medición de RX entre los

pulsos, con lo que se obtiene un mayor control y un rendimiento máximo de la emisión de RX.

Generador

El generador es el equipo eléctrico que alimenta el tubo de rayos X.

Las unidades de TC tienen generadores multifásicos de alta frecuencia que permiten utilizar tubos de rayos X
con ánodos giratorios a muy alta velocidad. Estos ánodos proporcionan los picos de potencia característicos
de los sistemas de rayos X pulsantes.

Para hacer más pequeños sus aparatos, los fabricantes colocan el generador en el gantry e incluso en su
rueda giratoria, por lo que no es necesario incluir un sistema que enrolle o desenrolle el cable de
alimentación.

Detectores

Un detector de radiación es cualquier medio material, activo o pasivo, que permite registrar alguna
propiedad de un campo de radiación ionizante. Los detectores recogen la energía de los fotones de rayos X
que han atravesado el cuerpo del paciente y transforman esta energía en corriente eléctrica que llegará al
ordenador y será convertida en imagen.

El detector es el componente que produce una señal eléctrica o luminosa como respuesta a la estimulación
por rayos X, una vez que éstos han pasado a través del objeto examinado.

Los detectores pueden ser de tres tipos, según las distintas generaciones de TC:

1. Detectores de cristal de centelleo.

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 8

2. Detector de gas o de cámara de ionización.

3. Detectores sólidos o semiconductores.

Antes de la llegada de las unidades de TC helicoidal, que incorpora detectores semiconductores o detectores
sólidos, los más utilizados han sido los detectores de gas xenón.

Dentro de las características que deben tener los detectores destacar su eficacia, estabilidad y rapidez:

• Eficiencia o eficacia.

Es la capacidad para captar fotones de rayos X

La eficacia del detector para captar fotones debería ser del 100%, es decir, que todo fotón que saliera del
tubo de rayos X debería ser detectado.

• Estabilidad.

Es la capacidad del detector para estar ajustado en cualquier momento o situación.

• Conformidad.

Es el tiempo que tarda en recibir y transformar la señal hasta aparecer en el monitor. Lo ideal es que sea
instantáneo.

TRANSFORMACIÓN

Básicamente, los detectores pueden transformar los rayos X que reciben de dos formas diferentes:

• Transformación en luz: convierten primero los rayos X en energía luminosa y luego en energía eléctrica.

• Transformación en electricidad: transforman los rayos X directamente en corriente eléctrica.

Los equipos actuales de TC incorporan los detectores de estado sólido, los cuales ofrecen una mejor calidad
en comparación con los de gas. Son una evolución de los detectores de centelleo y, del mismo modo, el
cristal transforma la energía de los rayos X en luz visible.

Colimación

Se conoce como colimación a los medios técnicos de los que se dispone para diafragmar el haz de rayos X.
Igual que en la radiología convencional, es imprescindible colimar por dos motivos:

• disminuir la dosis al paciente, limitando el área a irradiar controlando el grosor de corte

• mejorar el contraste de la imagen reduciendo la radiación dispersa.

En la radiografía convencional hay un solo colimador, montado en el tubo de rayos X. En los sistemas de
imagen de TC helicoidal multicorte hay habitualmente dos colimadores

La colimación del haz de rayos es la limitación geométrica del perfil del haz de rayos en el eje z (longitudinal).

Los equipos de TC suelen tener dos colimadores:

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 9

• El colimador prepaciente está colocado en la carcasa del tubo o próximo a ella y limita la zona que será
irradiada en el paciente. Influye por tanto en el grosor de corte y en la dosis que recibirá paciente.

• El colimador predetector o postpaciente está situado en la matriz de detectores. Habrá igual número de
colimadores que de detectores, ya que cada detector tiene asignado su colimador. Su alineamiento debe ser
muy preciso para poder obtener una imagen de calidad. Este tipo de colimador influye en la nitidez de la
imagen al reducir la radiación dispersa que incide en el detector y, si está correctamente ajustado con el
colimador prepaciente, ayuda a definir el grosor de la sección examinada

Mesa de exploración

Es la camilla de exploración donde se posiciona al paciente y que nos permite mediante su movilidad
automática realizar los barridos necesarios en cada estudio. Este dispositivo automático está conectado al
ordenador y al gantry y está diseñado para cambiar de posición después de cada barrido, de acuerdo con el
programa utilizado. En términos generales se podría decir que la camilla es una de las partes más importante
del equipo de TAC, posee un cabezal y es móvil. Los cambios de posición deben ser exactos y fiables, sobre
todo cuando se emplean cortes finos (1 ó 2 mm) a través del área de interés. Debe ser radiotransparante, y
tiene estar fabricada con un material de número atómico bajo para que no interfiera en la transmisión del
haz de rayos X. Las mesas de TC se fabricaban de madera y las más modernas están fabricadas con fibras de
carbono, que tiene un número atómico muy pequeño y permite obtener láminas finas y a la vez muy
resistentes. La camilla debe ser cómoda, debe sostener durante un tiempo de exploración más corto o más
largo al paciente según el tipo de estudio, impidiendo su movilidad. Todas las mesas de TC tienen un límite
en cuanto al peso máximo del paciente, que varía entre 136 y 272 Kg dependiendo del fabricante. La
superación del límite de peso puede causar un movimiento inexacto, dañar el motor de la mesa o incluso
romper la mesa con riesgo de lesiones serias para el paciente. La camilla debe moverse mediante un motor
suave y preciso que permita colocar al paciente exactamente en la posición deseada. Si la posición no es
exacta, se corre el riesgo de irradiar dos veces el mismo tejido (repetición de barridos no necesarios); o
incluso perder la exposición de otro (ausencia de barrido).

La camilla debe poder colocarse automáticamente para un nuevo corte una vez terminado el anterior,
evitando así que el operador tenga que entrar a colocarla al acabar cada barrido. De esta forma se reduce el
tiempo de examen de cada paciente. La mayoría pueden ser programadas para moverse hacia dentro o
hacia fuera del gantry en función del protocolo del examen y las características del paciente. Es posible
conectar varios dispositivos a la mesa para distintos usos. En los exámenes de cabeza se emplea un
dispositivo o soporte especial. El soporte cefálico ayuda a mantener inmóvil la cabeza y, gracias a que se
extiende fuera de la mesa, minimiza el artefacto o la atenuación en barridos cerebrales.

DAS (Sistema de adquisición de datos)

Con cada barrido, el sistema de adquisición de datos (DAS) transforma las señales procedentes de los
detectores en datos digitales, y las transmite al ordenador.

El DAS constituye el mecanismo de interfase entre la producción de los rayos X y la unidad central que se
encarga de la reconstrucción de la imagen.

El DAS recibe la señal electrónica procedente de los detectores, convierte esta señal en el formato digital
necesario para su tratamiento en el ordenador y transmite la señal convertida a la unidad central.

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 10

La señal eléctrica que llega de los detectores se debe amplificar. Después de una amplificación logarítmica,
dicha señal se almacena en el circuito de integración. La función de estos circuitos es proporcionar una señal
de salida que represente la suma de todas las señales de entrada recibidas en un período concreto de
tiempo. La señal almacenada en estos circuitos de integración se transfiere entonces a un convertidor
analógico-digital, cuya función es transformar esta señal en formato digital. El ordenador es capaz de
integrar la información y ejecutar la reconstrucción de forma instantánea.

ORDENADOR

El ordenador nos permite hacer las reconstrucciones, por lo que debe ser potente y rápido para realizarlas
en el menor tiempo posible, controlando el sistema y sus funciones. Además, dispone de un disco duro en el
que se archivarán las imágenes del estudio. Como cualquier unidad de procesamiento, necesita software y
hardware de altas prestaciones que ejecute sus funciones correctamente.

El ordenador es el encargado de la reconstrucción de la imagen mediante una serie de procesos

matemáticos algorítmico, recopilando las señales enviadas por el DAS. El ordenador es un subsistema único
en el sistema de imagen de TC. Según el formato de la imagen, se deben resolver simultáneamente hasta
250.000 ecuaciones; por ello se requiere una gran capacidad de computación.

El microprocesador y la memoria principal están en el corazón del ordenador utilizado en la TC. Éstos
determinan el tiempo entre el final de la obtención y la aparición de una imagen, llamado tiempo de
reconstrucción. La eficacia de un examen está determinada en gran manera por el tiempo de reconstrucción,
especialmente cuando se obtiene un gran número de imágenes.

ALMACENAMIENTO DE DATOS

Los estudios se almacenan de dos formas diferentes: en la CPU, de forma temporal, o en el PACS (Picture
Archiving and ComunicationsSystem)( Archivado de Imágenes y Sistema de Comunicaciones) de forma
permanente. Hoy en día la impresión fotográfica de los estudios ha caído en desuso y ha sido sustituida por
formatos digitales.

El PACS es un sistema computarizado de archivado y distribución digital de imágenes médicas.

Normalmente este sistema se asocia al departamento de radiología, dado que este servicio es el principal
generador de imágenes de un hospital y además el de mayor consumo. En un sentido más estricto, se podría
considerar como un sistema de almacenamiento de imagen radiológica recibida de las distintas
modalidades, entendiendo por modalidad cada una de las técnicas usadas para la obtención de imagen:
radiología convencional, TC, RM, Medicina Nuclear, ecografía.

Un PACS es un sistema de archivo y comunicación de imagen.

El protocolo específico que utilizan los sistemas PACS es el DICOM (Digital ImagingCommunicationon
Medicine)(Comunicación de imágenes digitales en medicina) aunque también se pueden usar otros
protocolos específicos para capturar las imágenes. La unidad funcional del PACS es el estudio.

Las imágenes no se suelen tratar de forma independiente, sino que se agrupan en series y éstas a su vez se
agrupan en estudios. Un estudio, por tanto, puede contener una o varias series, cada una de ellas con una o

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 11

varias imágenes, en ocasiones cientos de imágenes. Esta agrupación de imágenes, series y estudios ya viene
estructurada desde su origen en las distintas modalidades.

DICOM es el protocolo estándar para el intercambio de pruebas médicas, pensado para su manejo,
visualización, almacenamiento, impresión y transmisión. Incluye la definición de un formato de fichero y de
un protocolo de comunicación de red.

El protocolo DICOM dispone de diferentes funcionalidades o servicios:

• Servicio de almacenamiento o archivo (Storage).

• Servicio de consulta y recuperación (Query/Retrieve).

• Servicio de impresión (Print Management).

• Servicio de gestión de lista de trabajo (Basic Worklist Management).

La comunicación se establece como una especie de diálogo en la que una de las partes toma el rol de
Usuario mientras que la otra parte toma el rol de Proveedor, es decir, estos sistemas funcionan con una
arquitectura clásica cliente/ servidor. Así, cuando un equipo de TC quiere imprimir, la impresora es el
proveedor de servicio de impresión y la unidad de TC asume el rol de usuario de dicho servicio.

El sistema de información radiológica (RIS, RadiologyInformationSystem) gestiona las tareas administrativas

del departamento de radiología: citaciones, gestión de salas, registro de actividad e informes. Algunos
hospitales no disponen de RIS como tal, sino que su sistema de información forma parte del sistema de
información hospitalaria (HIS, Hospital InformationSystem).

El PACS no es un ente aislado que recibe y distribuye imágenes, sino que su interacción con el RIS es vital
para el mejor aprovechamiento de las capacidades del PACS. El RIS proporciona al PACS toda la información
sobre las citas del paciente y esto implica que cualquier estudio que se quiera almacenar en el PACS ha de
tener una cita previa en el RIS, o, dicho de otro modo, para que un estudio sea almacenado en el PACS,
necesariamente ha tenido que ser capturado de una lista de trabajo. A su vez, el PACS notificará al RIS que el
estudio se ha realizado y completado, y proporcionará al radiólogo las imágenes de la exploración, de forma
que éste pueda elaborar el informe correspondiente.

Una vez finalizado el informe, el RIS envía una copia al PACS con la notificación de que se ha realizado.

MATERIAL NECESARIO PARA CUMPLIR LA NORMATIVA DE PROTECCIÓN RADIOLÓGICA DE LOS

PACIENTES Y DEL PERSONAL DE LA UNIDAD DE TC.

Entre los dispositivos de protección radiológica utilizados en Tomografía Computarizada, debemos destacar
los protectores de bismuto. Están formados por una lámina flexible recubierta por una fina capa de Bismuto.
Existen diferentes modelos diseñados según la zona anatómica, como para los ojos en forma de gafas o para
las mamas, de forma rectangular y de mayor tamaño. La atenuación de la dosis de radiación de un protector
de bismuto es de un 45 %

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 12

Los delantales o mandiles reciben el nombre común de plomados pero actualmente se fabrican con
materiales más ligeros, reduciendo el peso en un 23%, sin reducir la protección.

Pueden tener diferentes presentaciones y formas dependiendo su uso. Debido a su tamaño y peso debe
prestarse un cuidado especial en su almacenamiento, porque podrían producirse roturas en los mismos.

Los materiales plomados se deben utilizar con mucho cuidado en la zona a explorar ya que afecta en la
calidad de la imagen y pueden aumentar la dosis de radiación.

Además de mandiles, faldas y chalecos, se suelen usar protectores gonadales, protectores mamarios,
protectores oculares, etc.

ELEMENTOS DE POSICIONAMIENTO , CONFORT E INMOVILIZACIÓN.

-Camilla de exploración

Todos los equipos de TC incluyen dispositivos de soporte y confort que permiten acomodar e inmovilizar al
paciente para facilitar su comodidad y evitar movimientos. El más importante es la mesa o camilla de
exploración, que suele estar acolchada y debe permitir el posicionamiento del paciente con estabilidad y
comodidad. Además de esta, se utiliza otros materiales como cojines, almohadas, elevadores, etc.

-Elementos de posicionamiento

El más utilizado es el cabezal de cráneo, que suele ser una pieza fija radiotransparente de material plástico
de forma cóncava donde reposará la cabeza del paciente.

Otros dispositivos que hacen que la estancia en la sala de tomografía sea lo más cómoda posible son
almohadas, cabezales, cojines, soportes, elevadores, etc.

-Las tablas de transferencia/transfers

Son tableros rígidos o semi-flexibles que se emplean para trasladar a los usuarios desde una superficie a
otra En este sentido, se suelen utilizar para mover a personas con discapacidad o problemas de movilidad,
ya sea de la cama a la silla de ruedas, de una camilla a una cama o de una silla de ruedas a un automóvil.

Para evitar levantar pacientes con movilidad reducida, se debe contar con equipos para la transferencia del
paciente de la camilla a la mesa de exploración (transfer).

Es importante que el usuario vista la ropa adecuada. La vestimenta ha de facilitar el deslizamiento o, de lo

contrario, optar por emplear algún tipo de recubrimiento como una sábana para tal fin.

- Si es un elemento móvil como camilla o cama, comprobar que está frenado

- No usar entre superficies de altura desigual. Esto es debido a que pueden resultar inestables, por ello,
debemos seleccionar superficies que permitan regular la altura y así adecuarla a la de la tabla de traslado de
pacientes

Los TC multicorte actuales realizan exploraciones muy rápidas, pero en ocasiones el paciente permanece un
tiempo relativamente largo en la camilla, bien porque necesita un estudio más detallado o porque requiera

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 13

de la administración de contrastes. Es por ello por lo que debe encontrarse cómodo y seguro. De esta forma
se evitará uno de los principales efectos de la imagen, el artefacto por movimiento del paciente

MATERIAL BÁSICO EN UNA UNIDAD DE TC.

Los más comunes son los medios auxiliares y material de primeros auxilios (toma de oxígeno y material
accesorio, carro de anestesia y monitor multiparamétrico, sondas endotraqueales, cánulas de Guedel, carro
de RCP, botiquín de urgencias, fármacos para situaciones de emergencia, etc.).

MEDIOS AUXILIARES Y MATERIAL DE PRIMEROS AUXILIOS

Debido a que la exploración tomográfica no está exenta de riesgos (sobre todo si se utilizan contrastes
radiológicos) y que se suelen realizar exploraciones a pacientes con problemas médicos (pacientes de planta,
UCI o en urgencias), es necesario contar con equipamiento y materiales para la atención sanitaria de estos,
que pueden estar ubicados en la sala de enfermería o en la propia sala de exploración. Los principales
medios necesarios para esta labor son:

-Material para oxigenoterapia

Como se pueden realizar exploraciones a pacientes con función cardiorrespiratoria comprometida debe
haber una toma de gases en la sala de exploración, o bien una fuente móvil de oxígeno (generador o botella
de oxígeno) asociados al carro de anestesia.

También se requiere material diverso, como mascarillas, tubos, conectores, cánulas de Guedel, etc.

-Carro de anestesia y monitor multiparamétrico.

En determinados procedimientos, tanto diagnósticos como terapéuticos (cateterismos, etc.), se suele

requerir la sedación del paciente, por lo que es necesario contar con este tipo de equipos para controlar las
constantes vitales del paciente y asegurar el plano anestésico adecuado para la prueba. Estos equipos son
utilizados por el anestesista a cargo del paciente

-Material para primeros auxilios.

Para ello se cuenta con un carro de paradas, con todo el material de emergencias que se pueda necesitar en
una sala de TC, sobre todo si la unidad está alejada de otros servicios del hospital, como por ejemplo la
unidad de urgencias o UCI

En este carro se aprovechará para incluir material de uso diario en cualquier centro hospitalario, como vías,
gasas, vendas, sueros, compresores, jeringas, etc., así como la medicación necesaria en caso de reacción
alérgica o cualquier otro problema médico

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 14

REQUISITOS PREVIOS PARA LA PRUEBA.

La petición de exploración por tomografía computarizada

El primer paso real para realizar una exploración por TC es la cumplimentación de la petición o volante de
exploración de TC. Es el médico prescriptor el que, tras realizar la valoración clínica del paciente,
cumplimentará debidamente la petición.

La solicitud deberá estar disponible en formato escrito o digital y debe contener como mínimo los siguientes
datos:

- Nombre del paciente.

- Fecha de nacimiento y sexo.

- Fecha de solicitud.

- Médico solicitante.

- Información sobre el estado del paciente y los motivos por los que se solicita la prueba.

- Tipo de estudio solicitado para poder realizar la exploración más adecuada.

- Información sobre el paciente que pueda condicionar la prueba, como por ejemplo la condición
preexistente del paciente, su movilidad, si es o no colaborador, etc.

El volante debe cumplir unos criterios de justificación de uso de radiaciones ionizantes con fines
diagnósticos, que deberán ser valorados por el radiólogo responsable del estudio para determinar si la
prueba está justificada.

El técnico, ante la petición, debe corroborar la identidad del paciente, así como obtener datos necesarios
para la TC, como puede ser información sobre alergias previas, presencia de implantes metálicos, etc.

Nunca se debe dar cita a un paciente y realizarle una TC sin la correspondiente petición de la prueba o si esta
no está debidamente cumplimentada y firmada por el médico prescriptor

Una vez comprobada la prueba solicitada, se aplicarán los criterios dictados por el radiólogo, preparando
todo el equipamiento y material necesario para la misma. Por ejemplo, si el paciente requiere contraste, el
técnico preparará todo lo necesario para la introducción del mismo, además de avisar al enfermero para que
realice el procedimiento de acceso a vía sanguínea

EMBARAZO Y PRUEBAS CON RAYOS X.

EL EMBARAZO Y LA PROTECCIÓN RADIOLÓGICA EN UNIDADES DE TC

La decisión de utilizar medios que utilizan radiación se basa en justificar cada caso en función de la situación
de cada paciente individual. Una vez que se ha decidido que el examen o tratamiento médico está
justificado, éste debe ser optimizado. Esto significa que es preciso lograr el objetivo clínico con la dosis
apropiada, manteniendo la relación riesgo beneficio.

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 15

La ‘regla de los 10 días’ fue postulada por la ICRP para mujeres en edad de procrear. La regla establece que
“siempre que sea posible, se debe confinar el examen radiológico del abdomen inferior y de la pelvis al
intervalo de los 10 días siguientes al comienzo de la menstruación.” La propuesta original era de 14 días pero
se redujo a 10 para tomar en cuenta la variabilidad del ciclo menstrual. Hay evidencia creciente de que, en la
mayoría de las situaciones, el seguir estrictamente la ‘regla de los 10 días’ puede ser innecesariamente
restrictivo. Es por esto que se ha sugerido eliminar la ‘regla de los 10 días’ y reemplazarla por la de los 28
días. Esto significa que si el examen radiológico está justificado, se puede realizar en cualquier momento del
ciclo hasta que se produzca una ausencia menstrual. Por tanto el foco de atención se ha desplazado a la falta
de una menstruación y la posibilidad de embarazo. En caso de una falta menstrual se debe considerar que la
mujer está embarazada a no ser que se demuestre lo contrario. En tal situación se debe explorar, hasta
donde sea posible, la posibilidad de emplear otros métodos de obtener la información mediante exámenes
no radiológicos.

En ocasiones, una paciente puede no ser consciente de su embarazo al hacérsele un examen de rayos X y,
naturalmente, se preocupará mucho cuando se entere de que está embarazada.

En tales casos, se debería estimar la dosis de radiación al embrión o feto, pero esta estimación tiene que
hacerla un físico médico o especialista en protección radiológica con experiencia en dosimetría. Con ello se
puede informar a la paciente de los posibles riesgos involucrados. En muchos casos el riesgo será pequeño,
puesto que la irradiación se habrá producido en las tres semanas que siguen a la concepción. En unos pocos
casos, se tratará de un embrión será mayor y la dosis involucrada puede ser considerable. No obstante, es
extremadamente improbable que la dosis sea lo bastante alta como para que justifique recomendar a la
paciente que considere la posibilidad de interrumpir el embarazo.

Los exámenes diagnósticos de zonas alejadas del feto que tengan indicación médica se pueden realizar en
cualquier momento del embarazo, si el equipo está en buen estado y se siguen las normas de protección
radiológica, siempre y cuando que tanto la paciente como el médico prescriptor de la prueba así lo indiquen
firmando el consentimiento pertinente. Normalmente, el riesgo de no diagnosticar es mayor que el riesgo de
la radiación impartida en el examen.

Si las dosis típicas de un tipo de examen se encuentran en el límite superior del rango de dosis del
diagnóstico y si el feto está dentro del haz o cerca del mismo o de la fuente de radiación, se debe poner
cuidado en reducir al máximo la dosis al feto, sin comprometer el diagnóstico. Este objetivo se puede lograr
ajustando el examen y estudiando las imágenes a medida que se va obteniendo, hasta conseguir el
diagnóstico y dando por terminado el examen en ese momenTO

REQUISITOS DE PREPARACIÓN PARA EL ESTUDIO

Requisitos previos para el paciente.

Pasamos a la preparación del paciente para su estudio tomográfico una vez realizadas las operaciones de
puesta en marcha y calibrado del equipo, así como comprobada la petición de exploración y que se dispone
del material necesario. Al igual que sucede en todas las técnicas de diagnóstico por imagen, todo protocolo
de TC debe incluir información sobre los requisitos de preparación del paciente. Es por ello por lo que
cuando el paciente acude a la unidad de TC para pedir su cita de exploración, debe ser informado de cuál
tiene que ser su preparación para la prueba que se le va a realizar. En este momento se deben dar

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 16

instrucciones precisas (tanto verbalmente como por escrito) del día y hora de la cita, de la exploración a
realizar, así como cuáles deben ser los requisitos que la prueba requiere (ayuno, necesidad de recibir un
enema de limpieza previo, diuresis forzada, etc.). Normalmente se le entregará el formulario de
consentimiento informado al momento de realizar la prueba, pero también se puede entregar antes del día
del estudio indicándole que deberá traerlo firmado.

Por ejemplo, para un TC craneal no se requiere una preparación previa, mientras que para una TC de
abdomen se suele requerir ayuno de 6 a 8 horas y/o evacuación intestinal

En el momento de la citación para la prueba y la recepción del paciente, el trato debe ser cordial y
respetuoso. Con ello el paciente se encontrará más cómodo y atenderá mejor a todas nuestras indicaciones

Pautas específicas de preparación:

En la TC se deben realizar diferentes exploraciones en función de la sospecha de la patología del paciente.

Existen distintos protocolos con variaciones en los parámetros de adquisición y en la preparación previa del
paciente.

Hay dos modalidades principales de realización de TC en cuanto a la administración de contrastes

-TC con contraste radiológico, puede ser solo enteral, solo intravenoso o con ambos.

-TC sin contraste radiológico de ningún tipo.

En las exploraciones con contraste enteral será necesario el propio compuesto, agua para diluirlo y
materiales para su administración (vasos, sonda, etc.)

En las exploraciones con contraste intravenoso, la unidad de TC debe contar con una bomba de inyección del
mismo. Sobre los medios de contraste y su forma de administración lo veremos en el tema 3 con más
profundidad

CARACTERÍSTICAS DE LA EXPLORACIÓN

TIPOS DE PACIENTES

Estar ingresado en un hospital, incluso el mero hecho de acudir a una consulta médica para someterse a una
revisión rutinaria, puede convertirse en una experiencia abrumadora, capaz de provocar estados de estrés,
ansiedad y angustia.

Las causas responden a diversos factores: el miedo ante el proceso hospitalario, la incertidumbre de no
saber qué pasará si nos detectan alguna enfermedad, el tiempo de espera que requieren los resultados de
las pruebas, el hecho de tener que someterse a unas pruebas médicas (algunas de ellas incómodas hasta el
punto de provocar sensaciones tan desagradables como la claustrofobia), no estar suficientemente
informado de los tiempos y los procesos que implica cada tratamiento, la separación forzosa de la familia…
El estrés y la ansiedad surgen cuando este tipo de situaciones se consideran una amenaza.

Los niños, los pacientes crónicos y los pacientes ingresados por un largo periodo de tiempo son los que
mayores probabilidades tienen de sufrir estrés y ansiedad, algo que repercute en la correcta realización de la

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 17

prueba, presentando además dificultades a la hora de comprender las instrucciones necesarias para la
misma

A la hora de plantear la exploración tomográfica, además de los requerimientos previos para la prueba, es
necesario conocer el tipo de paciente, ya que ello condicionará las condiciones de exploración. Se pueden
clasificar los tipos de pacientes de muchas maneras, pero a nivel práctico lo ideal es clasificarlos en función
de si se prevé que puedan moverse o no durante la exploración, además de si se trata de pacientes de riesgo
o no.

Así, en los pacientes que puedan moverse se incluyen los niños, los adultos no colaboradores y aquellos que
por su estado de salud no pueden evitar ciertos movimientos (convulsiones, tics, etc.).

Normalmente, los pacientes adultos colaboradores son los que se prevé que no van a moverse durante la
exploración. Además, en función de su estado de salud, los pacientes pueden clasificarse como pacientes de
bajo riesgo (cualquier paciente que acude a exploración por sospecha de alguna enfermedad que no supone
un riesgo inminente para su salud) y pacientes de riesgo (por ejemplo, pacientes procedentes de UCI, de
urgencias o aquellos que requieran sedación). Los tipos de pacientes habituales que se pueden encontrar en
una sala de TC son:

Pacientes especiales

A una sala de TC acuden todo tipo de pacientes, entre ellos aquellos que se denominan pacientes especiales,
bien por tratarse de enfermos críticos o por padecer patologías, que requerirán de consideraciones
especiales a la hora de realizar la prueba. Las principales situaciones que requieren adaptar la exploración a
un paciente especial son:

-Pacientes anestesiados o de urgencia.

Son pacientes de riesgo que requieren exploraciones rápidas. Aquí es donde la habilidad del técnico queda
demostrada, ya que aparte de la rapidez, debe tener en cuenta los numerosos dispositivos y material médico
que el paciente trae consigo, de cara a la dosis de radiación y los posibles artefactos en las imágenes.

-Pacientes con marcapasos o desfibriladores implantables.

Son pacientes de riesgo ya que se ha demostrado que estos dispositivos pueden verse alterados durante la
TC. En este caso se tendrán en cuenta los posibles efectos y estará preparado con el equipo médico
adecuado. También se puede desactivar temporalmente el dispositivo para evitar una descarga durante la
prueba.

-Pacientes diabéticos, de diálisis o con insuficiencia renal; pacientes alérgicos al contraste radiológico.

Son pacientes de riesgo en el caso de requerir administración de contraste para la prueba, por el riesgo de
toxicidad para el paciente. Si es paciente diabético y toma metformina, se debe plantear si se suspende la
medicación. En el resto de los casos, se debe minimizar el uso de contraste y prevenir sobre sus
consecuencias. Un dato muy importante para este tipo de pacientes es la necesidad de conocer el valor de
laboratorio de Creatinina en sangre

-Pacientes no colaboradores.

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 18

Aquí incluimos los pacientes que tienen alteradas sus facultades mentales, niños que no colaboran. Con
estos pacientes es necesario usar técnicas rápidas, minimizar la dosis (en el caso de niños, usando barreras
plomadas), y usar sujeciones para limitar movimientos, incluso valorar una sedación.

-Pacientes que requieren aislamiento.

Son pacientes de riesgo, por ejemplo, pacientes con enfermedad contagiosa. Se deben extremar las medidas
higiénicas y realizar exploraciones rápidas, usando los medios oportunos

-Pacientes que necesitan acompañante (por imposibilidad de comunicación con la sala de consola, por
requerir la presencia de un familiar, etc.).

Todas las instrucciones necesarias para la realización de una buena prueba ha de explicarse al
acompañante. Si fuese necesario que permaneciera en la sala de TC hay que protegerlo mediante barreras
plomadas.

-Pacientes obesos.

El límite de peso de una camilla de TC suele ser de unos 160 kg, lo que puede impedir el estudio en
pacientes con obesidad mórbida. Además, en estos pacientes, debido a que su volumen corporal suele
sobrepasar el campo de visión máximo del equipo, pueden aparecer artefactos en la imagen tomográfica.
Hoy en día existen equipos capaces de soportar hasta 300 kg de peso y con características técnicas que
permiten la exploración de este tipo de pacientes. En algunos casos, como la TC abdominal, se pueden
utilizar bandas compresoras para reducir el volumen abdominal.

-Pacientes con vías centrales

Hay que tener en cuenta al usar inyectar contraste por estas vías que los parámetros de la bomba de
inyección se deben modificar y que la vía se debe heparinizar antes y después de su uso

-Pacientes con alergia al medio de contraste

Si el médico nos autoriza a inyectar el medio de contraste se debe tener en cuenta que hay que medicar
antes al paciente, siguiendo el protocolo de premedicación adecuado (alergia el yodo)

-Pacientes diabéticos y/o insuficiencia renal

Valorar el riesgo beneficio a la hora de realizar el estudio, usar la menor cantidad posible de contraste
teniendo muy en cuenta el peso del paciente e informarle que debe traer analítica previa

PROCEDIMIENTO DE LA EXPLORACIÓN

Antes de empezar la exploración como tal, debemos reunir las condiciones mínimas para su realización:

-Consentimiento informado.

-Filiación del paciente

-Selección de la posición del paciente

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 19

-Conexión y preparación de la bomba inyección

-Otros

Todo paciente que deba someterse a una TC debe ser informado de las ventajas y riesgos de la prueba, y
debe dejar constancia de haber sido informado y de que consiente la realización de dicha prueba.

A pesar de que mucha información nos pueda parecer muy básica, se debe aportar la mayor cantidad de
datos al paciente, sobre todo referida a las posibles sensaciones que pueda tener en el momento de la
inyección del contraste, lo que evitará sustos y en muchos casos que el paciente se mueva durante la prueba
por una falsa sensación de reacción grave al contraste.

Se le explicarán cuáles son los síntomas de posibles reacciones adversas al contraste (picor, dolor, disnea,
calor local, etc.), lo que ayudará a actuar rápidamente en caso de aparición de esta sintomatología.

Llamamos consentimiento informado a la conformidad libre, voluntaria y consciente de un paciente,

manifestada en el pleno uso de sus facultades después de recibir la información adecuada, para que tenga
lugar una actuación que afecta a su salud

La firma del formulario de consentimiento informado no nos exime de una posible negligencia que podamos
cometer durante la prueba y que esté fuera de lo que aparezca en la información aportada

Además de informar verbalmente, se entregará al paciente un formulario de información y consentimiento,

el cual deberá leer y firmar. Cada centro tiene el suyo propio, pero normalmente incluye un encabezamiento
con los datos del paciente, una serie de preguntas sobre su estado de salud e información acerca de la
prueba de TC, así como un pie en el que el paciente afirma que ha leído la hoja, está de acuerdo y autoriza la
realización de la misma, asumiendo las posibles reacciones adversas que puedan aparecer

No se debe realizar una exploración de TC con contraste si el paciente no dispone del correspondiente
consentimiento informado o si este no está debidamente cumplimentado y firmado

EL CONSENTIMIENTO INFORMADO POR REPRESENTACIÓN

El consentimiento informado deberá ser realizado por representación, a través de la intervención de un

tercero, en determinadas circunstancias en que la capacidad del paciente pueda estar menoscabada para la
toma de decisiones.

La ley reconoce el consentimiento por representación en los siguientes tres supuestos (artículo 9, apartado
3, de la ley “de autonomía del paciente”:

1. Cuando el paciente no sea capaz de tomar decisiones, a criterio del médico responsable de la
asistencia, o su estado físico o psíquico no le permita hacerse cargo de su situación

2. Cuando el paciente tenga la capacidad modificada judicialmente y así conste en la sentencia (cuando
el paciente se encuentre incapacitado legalmente)

3. Cuando el paciente sea menor de edad o no sea capaz intelectual ni emocionalmente de

comprender el alcance de la prueba a realizar. En este caso, el consentimiento lo dará el representante legal

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 20

del menor, después de haber escuchado su opinión, conforme a lo dispuesto en el artículo 9 de la Ley
Orgánica 1/1996, de 15 de enero, de Protección Jurídica del Menor

La prestación del consentimiento por representación será adecuada a las circunstancias y proporcionada a
las necesidades que haya que atender, siempre en favor del paciente y con respeto a su dignidad personal.
El paciente participará en la medida de lo posible en la toma de decisiones a lo largo del proceso sanitario.

INTRODUCCIÓN DATOS DEL PACIENTE EN EL TC

La mayoría de los centros que disponen de TC, disponen de un sistema informatizado que nos permite
acceder a los datos del paciente desde el sistema de información radiológico RIS y de información
hospitalaria HIS. Este sistema nos permite acceder a los datos personales y la petición del estudio realizada
por el facultativo. De todas formas si no se dispone de estos sistemas, cada TC permite la introducción de la
información necesaria a mano, debiendo el TSID tener un cuidado especial en poner cada dato
correctamente, como el nombre, fecha nacimiento o número de historia clínica.

Selección del protocolo adaptado al tipo de paciente y exploración

La colocación sobre la mesa exploratoria y el sentido en que es introducido el paciente dentro del gantry
dependen de la exploración que se va a realizar. Si el Técnico rellena adecuadamente las casillas de posición
y entrada, el aparato identificará las coordenadas correctas de cada imagen, marcando en las imágenes el
lado derecho con una (R) de “Right” y el izquierdo con una (L) de “Left”. Elige la posición del paciente
(PATIENT POSITION) de las que existen cuatro posibilidades:

1. Decúbito supino (Supine)

2. Decúbito prono (Prone)

3. Decúbito lateral derecho (Right Decub)

4. Decúbito lateral izquierdo (Left Decub)

La forma como es introducido el paciente a través del agujero del “Gantry” también es muy importante
(PATIENT ENTRY) Esta opción depende de las posibilidades técnicas del aparato. Hay dos alternativas:

1. Primero la Cabeza (Head First): Cráneo-caudal.

2. Primero los Pies (Feet First): Caudo-Craneal

En la pantalla viene representado con una figura humana la forma de colocación con respecto al “gantry”.

Respecto a la posición de entrada, no se pueden dar pautas generales válidas para todos los aparatos porque
la colocación depende de cada modelo y, por tanto, habrá que seguir las normativas particulares que vienen
reflejadas en los manuales de instrucciones.

La posición/orientación de entrada es modificable y se puede alterar para ajustarse a las características del
paciente: pacientes críticos, de UVI, necesidad de hacer más de una región anatómica o estudio con la
misma hélice, etc.

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 21

Antes de comenzar cualquier estudio es imprescindible contar con una radiografía simple de toda la región
anatómica que se va a explorar. Esta radiografía se conoce con nombres diferentes según cada fabricante;
en inglés los más difundidos son “SCANOGRAM” o “SCOUT VIEW” y en castellano TOPOGRAMA. El
topograma se realiza con el mismo escáner, antes de comenzar la exploración de Tomografía
Computarizada. El Topograma puede hacerse tanto en proyección lateral o anteroposterior dependiendo de
la estructura anatómica a estudiar. Se realizan una proyección o las dos proyecciones, dependiendo del
protocolo de estudio.

PROTOCOLOS DE EXAMEN

En cada equipo de tomografía encontramos unos protocolos, muchos de ellos instalados por defecto por el
técnico de aplicaciones de la casa comercial, los cuales se han desarrollado teniendo en cuenta la relación
calidad de imagen/dosis de radiación. Dichos protocolos se pueden modificar para crear unos nuevos que el
técnico manipularse tomando de referencia su experiencia y habilidad para conseguir la mejor calidad de
estudio, la dosis adecuada y un estudio que el médico radiólogo pueda informar con la mejor calidad
diagnóstica.

CARACTERÍSTICAS DE EXPLORACIÓN. DURACIÓN.

La imagen obtenida en scanner (TC) es distinta de la obtenida en radiografía convencional. En radiografía la

imagen se obtiene por la acción directa de los Rx sobre el receptor de imagen, en TC los rayos x crean una
imagen electrónica que se almacena y se visualiza como una matriz de intensidades. Hay una serie de
parámetros de estudio comunes para cualquier TC, algunos de los cuales van a influir en la imagen de
scanner y otros que son necesarios para entender su funcionamiento:

• Grosor de corte (thickness): determina la anchura del corte.

• Longitud de intervalo entre corte y corte o incremento de corte: determina la distancia entre un
corte y otro.

• Campo de visión FOV: determina el diámetro del corte y depende de la zona de estudio. Cuanto
mayor sea el FOV más pequeña se verá la imagen en la pantalla

• Kv: Los TC disponen de valores de kV, que pueden variar entre 80 y 140 que se ajustan al tipo de
paciente y zona a explorar

• mA: corresponden a las características del disparo, como en cualquier aparato convencional, con la
salvedad de que prácticamente el aparato ya tiene establecidas los mA en cada protocolo y para cada tipo
de exploración.

• Tiempo de disparo: corresponde al tiempo de barrido es decir, a la duración de una vuelta del
complejo tubo-detector. Se pueden elegir diferentes tiempos 0,5/0,75/1/2 seg.

• Scout/Sourvey/Escanograma: que corresponde a una radiografía digital sobre la que se planifican

previamente los cortes que se van a realizar

• Pitch: factor de desplazamiento que venía determinado por movimiento de la mesa en mm x cada
giro en seg entre el grosor de corte y se expresaba mediante una relación de 1:1, 2:1 etc.

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 22

• Matriz de imagen: la imagen en TC está constituida por un conjunto de celdas cada una con un
número que se visualizan en el monitor de tv como niveles de brillo o densidad.

• Pixel (pictureelement o elemento de imagen): Cada celda de información es un pixel y la información

contenida en él es un nº de TC o unidad HU. Es la Unidad de superficie de la imagen. Es la abreviatura
fonética del concepto inglés pictureelement. Es la unidad de información más pequeña que puede procesar
una computadora y posee una absorción característica. Se trata de un punto en una rejilla rectilínea de miles
de puntos tratados individualmente, para formar una imagen en la pantalla de la computadora de la TAC

• Voxel: Es la Unidad de volumen de la imagen. Es la unidad de volumen que representa el píxel en el

monitor de la TAC (píxel por sección de corte) que es representada en la imagen plana por el píxel

• Números de TC: cada pixel aparece en el monitor de imagen como un nivel de brillo y en la imagen
fotográfica (película) como un nivel de densidad óptica. Valor numérico del píxel como resultado de la
reconstrucción de la imagen. Es una medida de las propiedades de atenuación del tejido incluido en el vóxel.
Los valores se expresan en unidades Hounsfield (UH)

• Colimación. Dependerá del estudio o del tipo de paciente

• Número de cortes (No. Of slice): número de cortes total que tendrá la hélice

• CTDI: Es el valor del CTDI determinado en aire medido en el isocentro con un maniquí

• DLP: (Producto dosis longitud) :Es una magnitud de dosis que se usa como indicador de la exposición
total en un examen de TC, al relacionar el CTDI con la extensión espacial del estudio

• Filtro: básicamente es el algoritmo matemático que va a determinar la uniformidad y la definición de

la imagen y se aplica según la región a explorar, existe un filtro: Head, Bone, Lung, Soft, Standard, etc

• Phantom (fantoma o maniquí): Son objetos de tamaño, forma y estructura variable que se usan para
calibrar y evaluar el funcionamiento de los equipos de TC. Cuando remedan en su forma el cuerpo humano
reciben el nombre de maniquíes antropomórficos.

• Ejes en tomografía computarizada. Al definir un objeto o escena lo haremos normalmente en un

sistema de tres proyecciones planas. Esto es debido a que el sentido más desarrollado del hombre es la vista,
que es bidimensional. Por ello las pantallas planas de nuestros ordenadores, son suficiente para que nuestro
cerebro pueda abstraer la información tridimensional de representaciones planas. Como un ordenador no es
una máquina tan sofisticada como el cerebro humano necesita de tres proyecciones planas de un objeto
para saber cómo es y la posición que ocupa en el espacio. Estas proyecciones planas serán perpendiculares a
la dirección de los ejes del sistema de coordenadas XYZ.

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 23

ACTITUD DEL PACIENTE DURANTE LA PRUEBA .

Es muy importante la inmovilización del paciente durante el estudio, así evitaremos artefactos por
movimiento, teniendo en cuenta que cada tipo de estudio tiene un tiempo de exploración diferente. El
paciente debe estar informado de que tiene seguir al pie de la letra las instrucciones propias de cada estudio
para su correcta realización, como sería la apnea, inspirar o espirar, etc. para la correcta realización del
mismo, atendiendo las señales acústicas o luminosas que le indican el momento preciso. Es obligación para
el Técnico transmitir tranquilidad y demostrar profesionalidad en todo momento.

PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES EN TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA

Los riesgos laborales a los que el personal de radiología se enfrenta cada día son de dos tipos:

-Los propios de trabajar con un equipo que utiliza radiaciones ionizantes y los riesgos de carácter biológico
que se derivan por trabajar en un centro hospitalario.

-RIESGOS POR USO DE RADIACIONES IONIZANTES

Para evitar la irradiación innecesaria de los trabajadores expuestos, y la de los miembros del público, las
salas radiológicas están debidamente diseñadas, adecuadamente blindadas y convenientemente
señalizadas. Las normas deben ir encaminadas a minimizar el riesgo de irradiación externa. En las salas de
radiodiagnóstico se deberá:

-Cerrar las puertas de las salas durante el funcionamiento del equipo.

-Los trabajadores estarán siempre protegidos por blindajes estructurales (paredes y cristales plomados).

-En el caso de que deban permanecer en el interior de la sala, se protegerán con mandiles y protectores
plomados y el número de personas expuestas deberá ser el mínimo posible.

-Vigilancia radiológica en su doble vertiente: la vigilancia dosimétrica individual (deben llevar unos
dosímetros personales para determinar, no solo que la dosis que reciben están por debajo de los límites
reglamentarios, sino que el trabajo lo realizan en las condiciones adecuadas) y la vigilancia médica.

-Las puertas deben disponer de sistemas de cierre con dispositivos de seguridad.

-Los equipos deben disponer de botones de parada de emergencia.

-Las puertas y pasillos deben disponer de espacios libres de movilidad para prevenir situaciones de
emergencia

-El personal técnico debe tener conocimiento de los métodos de comprobación de escape o fuga de
radiaciones

-Relación periódica con el departamento de Radiofísica que es el encargado de las revisiones periódicas

Para la protección del paciente se deberá:

-Elegir los parámetros en el equipo de rayos X adecuados al espesor del paciente para obtener el contraste
necesario para el diagnóstico.

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 24

-Reducir el tamaño de campo de irradiación al área a explorar.

-Elegir el sistema de imagen adecuado, de forma que produzca la mejor imagen con el mínimo de exposición
para el paciente.

-Dotar al paciente de protectores gonadales siempre que sea posible.

-Preguntar siempre a las pacientes en edad de procrear sobre la posibilidad de estar embarazadas.

-RIESGOS BIOLÓGICOS DERIVADOS DE TRABAJAR EN UN MEDIO SANITARIO

El riesgo biológico viene condicionado por la exposición a los agentes biológicos: bacterias, hongos, virus,
parásitos, esporas, productos químicos, etc. a los que el TSID puede estar expuesto como personal sanitario

Estos agentes pueden penetrar en nuestro organismo a través de diferentes vías:

• Respiratoria: los organismos que están en el ambiente entran en nuestro cuerpo cuando respiramos,
hablamos, tosemos…

• Digestiva: pueden entrar en contacto al comer, beber o por ingestión accidental pasando a la boca,
esófago, estómago e intestinos.

• Dérmica: por contacto con la piel, aumentando la posibilidad de que accedan cuando presenta heridas o
está mal conservada.

• Parenteral: por medio de la sangre o las mucosas: contacto con ojos o boca, pinchazos, cortes…

Las denominadas “precauciones universales” constituyen la estrategia fundamental para la prevención del
riesgo laboral frente a cualquier microorganismos

Son precauciones universales:

• La vacunación (es una inmunización activa)

• Las normas de higiene personal:

a) Cubrir con apósito impermeable las heridas y lesiones de las manos al iniciar la actividad laboral.
Evitar la exposición directa cuando existan lesiones que no se puedan cubrir.

b) No utilizar anillos, pulseras, cadenas ni otras joyas.

c) El lavado de manos debe realizarse al comenzar y al terminar la jornada, y después de realizar

cualquier técnica.

d) No comer, beber, maquillarse ni fumar en el área de trabajo.

• Los elementos de protección de barrera:

1) Guantes.

2) Mascarillas.

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 25

3) Batas.

4) Protección ocular.

• Se debe extremar el cuidado con los objetos cortantes o punzantes, tomar precauciones cuando se use
material cortante, agujas y jeringas, y también después de su utilización, así como en los procedimientos de
limpieza y de eliminación.

Los objetos punzantes y cortantes (agujas, jeringas y otros instrumentos afilados) deberán ser depositados
en contenedores apropiados, con tapa de seguridad, para impedir su pérdida durante el transporte, estando
estos contenedores cerca del lugar de trabajo y evitando su llenado excesivo.

Es muy importante que el técnico tenga constancia de la esterilización y desinfección correcta de

instrumentales y superficies de uso en la unidad.

¿PUEDE UNA EMPLEADA EMBARAZADA SEGUIR TRABAJANDO EN UNA UNIDAD DE TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA?

Una trabajadora embarazada puede continuar trabajando siempre que se tenga un nivel de confianza
razonable de que se puede lograr que la dosis al feto durante todo el embarazo permanezca por debajo de 1
mGy. La primera responsabilidad de proteger al embrión y feto es la de la propia mujer, quien debería
ponerlo en conocimiento del jefe de servicio, de recursos humanos del centro y del servicio de protección
radiológica, tan pronto como esté confirmado el embarazo. Las recomendaciones siguientes están tomadas
de la publicación ICRP 84:

• El tener que restringir la dosis al embrión y al feto no quiere decir que haya que evitar por completo
que la empleada trabaje con radiación, ni que haya que impedir que entre o trabaje en las zonas clasificadas
como de radiación. Implica sin embargo, que el empleador debería analizar con cuidado las condiciones de
exposición de la mujer embarazada. En particular, sus condiciones de trabajo deben ser tales que sea
insignificante la probabilidad de recibir dosis accidentales altas

• Cuando se sepa que una mujer con exposición ocupacional a la radiación ha quedado embarazada,
hay normalmente tres opciones que típicamente se toman en consideración: 1) no cambiar sus tareas; 2)
pasarla a otra zona en la que la exposición a la radiación sea más baja; o 3) cambiar su trabajo de manera
que prácticamente no haya exposición a la radiación. Cuando no se puede adaptar el puesto de trabajo la
cuarta alternativa pasa por solicitar una baja médica hasta que el embarazo llegue a término

• Las trabajadoras embarazadas, que sabiendo que los riesgos pueden ser pequeños, no desean, a sin
embargo, aceptar ningún incremento del mismo, a veces piden que se las cambie a una posición en la que no
haya exposición a la radiación. También el empleador puede adoptar esta medida para evitar futuras
dificultades si la empleada da a luz un niño con anomalía congénita espontánea (lo cual ocurre con una
frecuencia de 3 por cada 100 nacimientos). Esta medida no es necesaria por razones de protección
radiológica y, obviamente, depende de que el establecimiento sea lo bastante grande y flexible como para
poder cubrir fácilmente el puesto vacante.

• Otra posibilidad es cambiar a la trabajadora a una posición que pueda haber una exposición
ambiental más baja. Esto puede implicar el transferir a una TSID de exploraciones de CT a alguna otra zona
en la que haya menos radiación dispersa.

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 26

• En estas dos últimas alternativas hay implicada una consideración ética ya que otro trabajador va a
tener una exposición adicional a la radiación por el hecho de que una colega haya quedado embarazada.

• Hay muchas situaciones en las que la trabajadora desea continuar haciendo el mismo trabajo, o el
empleador puede depender de que ella continúe en éste para mantener el mismo nivel de asistencia a los
pacientes, que la unidad de trabajo presta habitualmente. Esto es perfectamente aceptable desde el punto
de vista de la protección radiológica, siempre que se pueda estimar la dosis al feto con razonable exactitud y
que no se sobrepase el límite recomendado de 1 mGy al feto una vez notificado el embarazo. Sería razonable
evaluar el entorno de trabajo para proporcionar garantía de que son improbables los accidentes con dosis
altas.

• El límite recomendado se aplica a la dosis al feto y no corresponde directamente a la dosis medida

por un dosímetro personal. Uno de estos dosímetros portado por trabajadores de rayos X puede
sobreestimar la dosis al feto en un factor 10 o más. Si el dosímetro se llevaba por fuera del delantal
plomado, es probable que la dosis medida sea unas 100 veces más alta que la dosis al feto. A pesar de ello,
es poco probable que la dosis al feto sobrepase el 25% de la lectura del dosímetro personal.

• Por último, a la hora de evaluar las actividades de una trabajadora embarazada hay que tomar en
consideración otros aspectos además de la exposición a la radiación. En un entorno médico hay a menudo
requisitos en cuanto a que una embarazada pueda movilizar pacientes con dificultades y a que pueda evitar
agacharse por debajo del nivel de la rodilla

UNIDAD DIDÁCTICA 1 Página 27