Historia

La transformada de Laplace debe su nombre a Pierre-Simon Laplace, matemático y

astrónomo teórico francés que nació en 1749 y murió en el año 1827. Su fama era tal que fue
conocido como el Newton de Francia.
En 1744 Leonard Euler dedicó sus estudios a integrales con la forma

como soluciones de ecuaciones diferenciales ordinarias, pero rápidamente abandonó esta

investigación. Más adelante, Joseph Louis Lagrange, quien admiraba mucho a Euler, también
investigó este tipo de integrales y las relacionó con a la teoría de la probabilidad.
1782, Laplace
En el año 1782 Laplace comenzó a estudiar dichas integrales como soluciones a ecuaciones
diferenciales y según los historiadores, en el año 1785 decidió reformular el problema, lo que
luego dio nacimiento a las transformadas de Laplace como hoy se entienden.
Al haber sido introducidas en el campo de la teoría de la probabilidad, fue de poco interés
para los científicos del momento y solo fue visto como un objeto matemático de solo interés
teórico.
Oliver Heaviside
Fue a mediados del siglo XIX cuando el ingeniero ingles Oliver Heaviside descubrió que los
operadores diferenciales pueden ser tratados como variables algebraicas, dándole así su
moderna aplicación a las transformadas de Laplace.
Oliver Heaviside fue un físico, ingeniero eléctrico y matemático inglés que nació en 1850 en
Londres y murió en el año 1925. Mientras intentaba resolver problemas de ecuaciones
diferenciales aplicadas a la teoría de vibraciones y usando los estudios de Laplace, empezó a
dar forma a las aplicaciones modernas de las transformadas de Laplace.
Los resultados expuestos por Heaviside se esparcieron rápidamente por toda la comunidad
científica de la época, pero al ser su trabajo poco riguroso fue rápidamente criticado por los
matemáticos más tradicionales.
No obstante, la utilidad del trabajo de Heaviside a la hora de resolver ecuaciones de la física
hizo que sus métodos fueran populares entre los físicos e ingenieros.
A pesar de estos contratiempos y después de algunas décadas de intentos fallidos, a principios
del siglo XX se le pudo dar una justificación rigurosa a las reglas operacionales dadas por
Heaviside.
Estos intentos dieron sus frutos gracias a los esfuerzos de matemáticos diversos como
Bromwich, Carson , van der Pol, entre otros.

PIERRE-SIMON LAPLACE
(28/03/1749 - 5/03/1827)

BIOGRAFÍA
Nació el 28 de Marzo de 1749 en Beaumont-en-Auge, Francia y murió el 5 de Marzo de
1827 en París.

Su madre era descendiente de una familia de granjeros y su padre, un trabajador de la

industria de la sidra. Sólo un tío suyo había estudiado y fue profesor de matemáticas.

Estudió en una escuela de benedictinos en su ciudad natal de los 7 a los 16 años porque su
padre quería que fuera sacerdote. Así que empezó a estudiar teología, pero descubrió que le
gustaban las matemáticas y a los 19 años se marchó a París con una carta de
recomendación. Fue recibido y apoyado por D'Alembert que además le buscó un trabajo
como profesor de matemáticas en la Escuela Militar para que Laplace pudiera mantenerse
en París.

Ingresó en la Academia de las Ciencias de París en 1773 y años después dio clases en el
Cuerpo Real de Artillería.

Fue un hábil político ya que siempre adaptó sus ideas a la situación política del país, lo que
le proporcionó pocas amistades entre sus colegas.

En 1785 fue elegido miembro de la academia francesa de Ciencias, la cual presidió varias
veces.

Durante el Régimen del Terror, en 1793, abandonó París y participó en la elaboración del
nuevo calendario de la Revolución. Dos años más tarde dio clases en la Escuela Normal y
en la Escuela Politécnica y fue nombrado director del Instituto y del Observatorio de París.

Mientras tanto, seguía estudiando e investigando en probabilidad, mecánica celeste y física,

principalmente.

Con Napoleón, Laplace llegó a ser Canciller del Senado y recibió la Legión de Honor. Más
tarde Napoleón le nombró Ministro del Interior 8cargo en el que duro poco por lo mañ que
lo hizo). Pero con la restauración de la monarquía Borbónica y fiel a sus principios de
seguir la política del momento, se opuso a Napoleón, siendo nombrado Marqués en 1817.

En 1816 fue nombrado miembro de la Academia francesa de la Lengua.

En el terreno más personal, Laplace se casó con Marie-Charlotte de Courty de Romanges,

que era 20 años más joven que él y tuvo dos hijos. Charles-Emile que fue militar y Sophie-
Suzanne que murió muy joven durante el parto de su hijo, único descendiente de Laplace.

Trabajó incansablemente presentando nuevos trabajos hasta la edad de 70 años. Murió a los
77.

ANÉCDOTAS Y CURIOSIDADES
  Cuando llegó a París con su carta de recomendación se presentó a D'Alembert, pero
este no le recibió. De modo que Laplace decidió presentarle un escrito sobre los
principios de la dinámica, atrayendo así la atención de D'Alembert, que lo recibió
inmediatamente.
 Intentó por dos veces ser miembro de la Academia de las Ciencias, pero fueron
elegidos primero Vandermonde y después, Cousin. A pesar de que era muy joven,
Laplace se enfadó porque se consideraba superior a ellos, matemáticamente
hablando.
 Formó parte del comité de la Academia para estandarizar los pesos y medidas que
constituyó el Sistema Métrico Decimal.
 Junto a Lavoisier creó un calorímetro y demostraron que la respiración es una forma
de combustión.
 Fue profesor y examinador de Napoleón Bonaparte cuando este tenía 16 años.
 Su amplio conocimiento de todas las ciencias hacía que dominara todos los debates
de la Academia de las Ciencias.
 No era apreciado por sus colegas, no sólo por su fácil adaptación a la situación
política del momento, sino también por su vanidad como matemático (se creía el
mejor matemático francés).
 A pesar del poco aprecio de sus contemporáneos el día de su muerte la Academia de
las Ciencias canceló su reunión y el lugar que él ocupaba quedó vacante durante 6
meses. Finalmente le sucedió Puissant
 A pesar de la rivalidad que mantenía con Lagrange, en sus trabajos se beneficiaban
cada uno de las ideas del otro.
 Mientras participaba en la elaboración del nuevo calendario de la Revolución sabía
que su trabajo era inútil pues la duración del año que estaban preparando no
coincidía con los datos astronómicos.
 La primera edición de "Teoría Analítica de las Probabilidades" estaba dedicada a
Napoleón el Grande, pero en ediciones posteriores se eliminó esta dedicatoria.
 Fundó la Sociedad de Arcueil en 1805 que dirigió junto al químico Berthollet.
 Es un matemático difícil de leer porque da los resultados sin explicar los pasos
intermedio al final siempre ponía "es facil ver que"
 En vida, fue elegido uno de los Cuarenta Inmortales de la Academia Francesa
 Utilizó la palabra "resultante" para lo que hoy llamamos determinante
 Existe una calle en París denominada "Rue Laplace" y un relieve en la luna llamado
"Promontorium Laplace"
 A los 24 años se le llamó "el Newton de Francia" por alguno de sus descubrimientos
 Napoleón en sus memorias escritas en Santa Elena dice que cesó a Laplace de su
puesto después de seis semanas porque "trajo el espíritu de lo infinitamente pequeño
al Gobierno"
 Al presentarle un libro sobre mecánica celeste a Napoleón, este le indico que no
mencionaba a Dios, a lo que Laplace le respondió: "Señor, no necesito esa
hipótesis". Lagrange (otro gran matemático) escuchó esta afirmación y dijo: "¡Ah!,
pero es una hipótesis admirable y, además, ¿explica muchas cosas!"

LIBROS ESCRITOS
  El primer trabajo que escribió fue sobre máximos y mínimos en el que demostraba
los métodos dados por Lagrange.
 El primer trabajo que publicó fue sobre cálculo integral en 1771. Seis años más
tarde publicó una versión mejorada.
 "Investigaciones sobre el cálculo integral en diferencias infinitamente pequeñas y en
diferencial finitas", en 1771. Contenía ecuaciones que Laplace consideraba muy
importantes en mecánica y astronomía física.
 "Exposición de un sistema del mundo", en 1796, donde muestra el sistema solar
como el origen de una contracción y un enfriamiento de una gran nube aplanada y
con una lenta rotación. Está formado por 5 libros.
 "Tratado de Mecánica Celeste", publicado en 5 volúmenes, los dos primeros en
1799 y en el que aparece la famosa "ecuación de Laplace"
 "Teoría analítica de las probabilidades", en 1812. Consta de dos volúmenes: en el
primero estudia las funciones generatrices y en el segundo aparece la definición de
probabilidad y la regla de Bayes. En ediciones posteriores añade algunos
suplementos en los que aplica la probabilidad a errores en las observaciones,
métodos de triangulación, cálculo de las masas de Saturno, Júpiter y Urano y
determinación del meridiano de Francia.
 "Ensayo filosófico sobre las probabilidades", en 1814, en la que hace una
introducción general sobre la teoría de la probabilidad y sus aplicaciones en los
juegos de azar, la filosofía natural, las ciencias de la moras, testimonios, decisiones
judiciales y mortalidad.
 Escribió artículos sobre la fuerza de gravedad, el movimiento de los proyectiles, el
flujo y reflujo de las mareas, la precesión de los equinoccios, la forma y rotación de
los anillos de Saturno...

PRINCIPALES APORTACIONES A LAS MATEMÁTICAS

Tuvo relevancia en varios campos:

ASTRONOMÍA:

 Demostró la estabilidad del sistema solar

 Describió el movimiento de los centros de gravedad de los cuerpos del sistema solar
mediante ecuaciones diferenciales y sus soluciones.
 Aplicó la mecánica al estudio de los planetas.
 Estudió la figura de la tierra a partir de los datos obtenidos en distintas
observaciones y utilizó la teoría de errores a los resultados que obtuvo.
 Estudió cómo los planetas eran perturbados por sus satélites.
 Descubrió la invariabilidad de los principales movimientos de los planetas.
 Probó que las excentricidades y las inclinaciones de las órbitas planetarias
permanecían constantes y se autocorregían.
 Presentó la teoría nebular (el sistema solar se formó como concentración de una
nube de gases) cuya base matemática es incorrecta, pero que se sigue admitiendo.

FÍSICA :
  Estudió la teoría de las mareas.
 Participó como miembro del comité en la elaboración del Sistema Métrico Decimal.
 Contribuyó al estudio de la mecánica, afirmando que la explicación de cualquier
fenómeno natural se basa en el estudio de las fuerzas que actúan localmente entre
las moléculas.
 Estudió las condiciones de equilibrio de una masa fluida en rotación.
 Estudió la presión y la densidad, la refracción astronómica, la presión barométrica y
la transmisión de gravedad.
 Aplicó sus ideas sobre la física a la doble refracción, la velocidad del sonido, la
teoría del calor, a la forma y rotación de la Tierra y a los fluidos elásticos.
 Contribuyó al estudio de la electricidad, termología y magnetismo con técnicas
matemáticas

QUÍMICA:

 Junto a Lavoisier estudió el calor específico y la combustión de distintas sustancias,

estableciendo los cimientos de la termodinámica y diseñando el calorímetro de hielo
 Ayudo a Lavosier a demostrar que la respiración es una forma de combustión
 Estableció la fórmula de las transformaciones adiabáticas de un gas.

PROBABILIDAD:

 Dio una definición de probabilidad y la llamada posteriormente regla de Bayes.

 Encontró métodos para calcular la probabilidad de sucesos compuestos conocidas
las probabilidades de sus componentes simples.
 Aplicó la probabilidad a la mortalidad, la esperanza de vida, la duración de los
matrimonios, a los sucesos legales, a los errores en las observaciones, la
determinación de las masas de Júpiter, Saturno y Urano, métodos de triangulación y
problemas de geodesia.

MATEMATICAS:

 Ideó la que se conoce como "ecuación de Laplace" estudiando la atracción

gravitatoria de un esferoide sobre un objeto externo.
 En uno de sus libros introdujo la famosa "transformada de Laplace", muy útil en la
teoría de ecuaciones diferenciales.
 Encontró métodos de resolución de ecuaciones, de desarrollo de determinantes y de
aproximación de integrales definidas.
 Demostró que la ecuación de grado par debe tener al menos un factor cuadrático
real
 Introduce el uso de la función potencial en análisis matemático, así como las
funciones llamadas armónicos esféricos que ya habían sido estudiadas por Legendre

En este capítulo se analizan las propiedades y algunas de las aplicaciones de la transformada

de Laplace.' Esta transformada se define como sigue: sea f(t) dada para t 2 O y
supongase quef satisface ciertas condiciones quse dan un poco después; entoncelas ,t ransformada
de Laplace dfe, que se denotará pa2r {f(t )}, o por F(s),s e define polra ecuación
En esta transformada se usa el kernel K(s,t) = y, por consiguiente, se asocia de modo
natural a las ecuaciones diferenciales lineales con coeficientes constantes. La transformada
de Laplace es particularmente valiosa en análisis de circuitos, en donde son comunes términos
de fuerza discontinuoso de impulso, pero también es importaneten otras aplicaciones.
En virtud de qulae transformada de Laplace se define ante una integral sobre el intervalo
de cero al infinito, será de utilidad repasar primero algunos hechos básicos sobre esas integrales.
En primer lugar, una integral sobre un intervalo no acotado se llama integral impropia
y se define como un límite de integrales sobre intervalos finitos; por tanto,
Jan f(t) dt = lím f f(t) dt,
A -+ f

en dondeA esu n número real positivo. Si la integral desde a hastaA existe para todaA > U
y si el límite existe cuando +A co, entonces se dice que la integral improcpoian verge a ese
valor límite;e n caso contrario,s e dice que la integrdailv erge o que no existeL. OSe jemplos
siguientes ilustran las dos posibilidades.