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Todos los cambios bioquímicos en los frutos que se llevan a cabo durante la
maduración lo hacen gradualmente mediante la energía proporcionada por la
respiración; la inducción de ambos procesos se atribuye directamente al etileno,
responsable de múltiples acciones de naturaleza hormonal, interactuando
básicamente con enzimas y sustratos.a continuación se describen estos
cambios:
INICIO DE LA MADURACIÓN
Uno de los cambios más notables que ocurren en la maduración es la hidrólisis del almidón,
es decir, hay rompimiento de las cadenas largas dando lugar a un aumento de azúcares
simples, lo cual se expresa en el sabor generando un incremento en el dulzor. No sólo la
hidrólisis del almidón sino también de compuestos pécticos contribuye al aumento en la
concentración de azúcares.
COLOR E color de las frutas puede ser el resultado de la degradación de la clorofila con
poca o ninguna formación de carotenoides (jitomate, mango), o antocianinas (fresa, algunas
variedades de manzana).
PROTEÍNASA diferencia de las reservas alimenticias que se reducen para dar origen a
otros compuestos, algunas proteínas se sintetizan.
CAMBIOS ESTRUCTURALES
La mayoría de las frutas carnosas son órganos relativamente grandes que poseen un buen
porcentaje de tejido parenquimatoso con células que llegan a alcanzar diámetros de 0.5
mm o más y cuyas paredes pueden ser de menos de 1mm de espesor.Las vacuolas de
estas células son tan grandes que el protoplasma y sus organelos (mitocondrias, núcleo,
plastidios) quedan confinados a una delgada capa periférica limitada por la membrana
plasmática y el tonoplasto.
CAMBIOS ESTRUCTURALES
En general las frutas carnosas poseen un sistema vascular poco desarrollado pero extenso
y sus tejidos están atravesados por un sistema de múltiples espacios intercelulares.La piel
(constituida por la epidermis e hipodermis) las protege de la excesiva pérdida de agua
durante el desarrollo y el almacenamiento.
DISOCIACIÓN CELULARLos cambios en la pared celular y lámina media pueden ser tan
grandes que las células se redondean y se separan unas de otras; esta disociación es la
causa de la excesiva suavización que caracteriza a la fruta sobremadura. En jitomate los
protoplastos pueden ser liberados al tejido placentario de los lóculos.
ESPACIOS INTERCELULARES
La separación de las células a lo largo de la lámina media dá lugar a la formación de
espacios intercelulares. En estados avanzados de la maduración ocurren cambios
ultraestructurales de las membranas, lo que dá lugar a la fuga de iones y líquidos
intracelulares a los espacios intercelulares y ésta es la causa de que el tejido aparezca
como remojado en agua.
CAROTENOIDES Puede ocurrir también ruptura del plastidio con la liberación del
contenido al citoplasma, aunque probablemente este cambio corresponda más a la
senescencia.
CONCLUSIÓN