LECTURE 30: Refractory design calculations 

Contents 

Exercise‐1 

Exercise‐2 

Exercise‐3 

Exercise‐4 

Exercise‐5 

Exercise ‐1   

Consider the design of a cylindrical electric resistance furnace. The heating coil should have 1250  
maximum temperature at steady state when the power supply is 750 watts. The outer diameter of a 
ceramic tube on which heating coil is to be wound is 0.08m. The insulation is fireclay inside and asbestos 
magnesia outside. Asbestos‐ magnesia can sustain a maximum temperature of 900  .Determine the 
thickness of the two insulation layers when the total insulation thickness is minimum. Length of furnace 
is 0.7m.  
W W
Given: outer shell temperature 45 , Kf 0.72    and K M 0.12 . Assume25% of 
K K
total power is lost from both ends. 

Since coil temperature and shell temperatures are given  

T T ⁄ ⁄
                 (1) 
Q L Kf LK

Also fireclay / asbestos‐ magnesia interface can have maximum temperature 900  . T  is temperature 

at fireclay/ asbestos interface 

T T ⁄
                                           (2) 
Q L Kf

  In the equation 2 r radius of furnace with fireclay and   

Δr r r thickness of fireclay insulation  
⁄ .
                             (3). 
. . .

r 0.286m.  
Δr 0.246m. thickness of fireclay 

Inserting value of r  in equation 1 we get r 0.638m. 

Δr thickness of asbestos. mag 0.352m.  

Exercise ‐2  

i) A long electricity heated cylinder 3 cm in diameter is covered with 8cm of insulation. 
W
Thermal conductivity of insulation is 0.08  . The temperature is the insulation varies from 
K
45  at the inside surface to 100  at outside surface. Calculate heat loss in W/m. 
 
Q K T T
Heat loss     
L

 
. . W
. 95.24   
.
.
 
ii) Vary the insulation thickness from 5 to 8 cm at the interval of 1 cm and calculate in each 
case the outside surface temperature.lat the surface temperature with the insulation 
thickness. 

Exercise ‐3 (Self study) 

B
In laying refractory bricks in a furnace it is observes that two courses of firebricks  K 1.5  are 
poorly joined so that they are separated by a crack of air space averaging 2mm in width. The brick 
temperature in the vicinity of the joint is  1000 . 

Estimate the additional brick thickness in inches to which the thermal resistance of the joint is 
equivalent. 
B
  K 0.018  

Exercise‐ 4 

W
A pipe is insulated by asbestos cement  K 0.74 . The pipe is exposed to room temperature at 
W
25   with h 4  

Calculate the critical radius of insulation for asbestos cement. 
K .
r 0.185 m 18.5 cm.  

 Decrease in K will decrease the critical thickness of insulation. 

Calculate the heat loss from a 25 6 cm dia pipe when  
 i) covered with the critical radius of insulation  
ii)  and without insulation. 

W
. 371   
L .
. .

Without insulation the convection from the outer surface of the pipe is 

h 2 πr T T   
L

4 2 π 0.03 225  

169.56 w/m  

So addition of insulation increases the heat transfer 

Suppose we use now asbestos  K 0.04  

.
r 0.01m. 1cm  

The critical radius of the insulation is less than the radius of the pipe, so addition of fiberglass will 
decrease the heat transfer. 

Exercise ‐5 

Find the relationship between h  for free convection heat transfer and ΔT fluid temperature

surface temperature  and characteristic length. 

Select film temperature 400K, 450 K and 600 K  

.
T
 h 0.53 NP   
µ

Properties of air 

Film temperature K  Pr  ρ kg/m   µ 10 kgm s    K Wm  

400  0.689  0.8826  2.286  0.03365 

450  0.683  0.7833  2.484  0.03707 

600  0.680  0.5879  3.018  0.04659 

T .
h 1.26 for film temp 400 K  
D
 T .
h 1.22 for film temp 450 K  
D

T .
h 1.10 for film temp 600 K  
D

T .
  Average h 1.19 can be used  
D