EL MODELO DE BOHR PARA EL ÁTOMO DE HIDROGENO

Contexto:

En 1913, Niels Bohr, propuso una teoría que se basó en el espectro del átomo de hidrogeno y
uso el concepto de la teoría cuántica para explicar las configuraciones electrónicas de los
átomos. De acuerdo con esta teoría, el electrón del hidrogeno puede existir solamente en ciertas
orbitas esféricas las cuales están arregladas concéntricamente alrededor del núcleo.

Bohr dijo que los electrones se movían alrededor del núcleo en varios niveles de energía. La idea
fue aceptada. Sin embargo, esta analogía es incorrecta ya que el núcleo y el electrón son
partículas con cargas eléctricas opuestas, y el electrón al moverse alrededor del núcleo a una
gran velocidad, debía perder energía, y en consecuencia se acercaría a el núcleo describiendo
orbitas cada vez más pequeñas.

Primer Postulado:

Los electrones que estaban fuera del núcleo de los átomos solo podían encontrarse en
determinados y definidos niveles de energía, es decir, en los átomos existen niveles de energía
electrónica que están cuantificados. Cuando un electrón se mueve en cualquier orbita tiene una
energía definida, característica de la órbita.

Segundo Postulado:

Mientras los electrones se mantienen en determinados niveles de energía electrónica, no ganan

ni pierden energía. Estos niveles estables de energía son llamados estados estacionarios del
átomo.

Sólo son posibles aquellas órbitas en las que el electrón tiene un momento angular que es
múltiplo entero de h/(2 · p). Puesto que el momento angular se define como L = mvr, tendremos:

mvr = n · h/(2 · p) -> r = a0 · n2

Donde:

 m: masa del electrón = 9.1 · 10-31 kg

 v: velocidad del electrón
 r: radio de la órbita que realiza el electrón alrededor del núcleo
 h: constante de Planck
 n: número cuántico = 1, 2, 3...
 a0: constante = 0,529 Å
Así, el Segundo Postulado nos indica que el electrón no puede estar a cualquier distancia del
núcleo, sino que sólo hay unas pocas órbitas posibles, las cuales vienen definidas por los valores
permitidos para un parámetro que se denomina número cuántico, n.

Tercer Postulado:

Un electrón puede saltar a un nivel mayor energía cuando el átomo absorbe energía. Cuando un
electrón desciende o cae a un nivel de menor energía, el átomo emite energía. El electrón no
puede detenerse entre estos niveles. Como estos saltos solo pueden ocurrir entre niveles
definidos de energía, están involucradas cantidades definidas de energía.

La energía liberada al caer el electrón desde una órbita a otra de menor energía se emite en
forma de fotón, cuya frecuencia viene dada por la ecuación de Planck:

Ea - Eb = h · v

Así, cuando el átomo absorbe (o emite) una radiación, el electrón pasa a una órbita de mayor (o
menor) energía, y la diferencia entre ambas órbitas se corresponderá con una línea del espectro
de absorción (o de emisión).

Cuarto Postulado:

Las órbitas permitidas tienen valores discretos o cuantiados del momento angular orbital L de
acuerdo con la siguiente ecuación:

L = n x h = n x (h/2π)

Donde n = 1,2,3,… es el número cuántico angular o número cuántico principal.

La cuarta hipótesis asume que el valor mínimo de n es 1. Este valor corresponde a un mínimo
radio de la órbita del electrón de 0.0529 nm. A esta distancia se le denomina radio de Bohr. Un
electrón en este nivel fundamental no puede descender a niveles inferiores emitiendo energía.

Se puede demostrar que este conjunto de hipótesis corresponde a la hipótesis de que los
electrones estables orbitando un átomo están descritos por funciones de onda estacionarias.
Un modelo atómico es una representación que describe las partes que tiene un átomo y como
están dispuestas para formar un todo.

Conclusiones:

Sin negar el considerable avance que supuso la teoría atómica de Bohr, ésta solo podía aplicarse
a átomos muy sencillos, y aunque dedujo el valor de algunas constantes, que prácticamente
coincidían con los valores experimentales sencillos, el modelo no fue capaz de explicar los
numerosos saltos electrónicos, responsables de las líneas que aparecen en los espectros de los
átomos que poseen más de un electrón. Al modelo de Bohr se le fueron introduciendo mejoras,
pero la idea de un átomo compuesto por orbitas alrededor de un núcleo central puede
considerarse demasiado sencilla, no fue posible interpretar satisfactoriamente el espectro de
otros átomos con más de un electrón (átomos polielectrónicos) ni mucho menos la capacidad
de los átomos para formar enlaces químicos.