Artículo de revisión
Problemas de salud oral en pacientes con parálisis cerebral y
estrategias para su tratamiento
Oral Health problems in patients with cerebral palsy and strategies for their
treament
Resumen
La parálisis cerebral es una entidad que afecta
la función motora y es ocasionada por un daño
cerebral cuando el sistema nervioso todavía es
inmaduro.
Los problemas en salud oral que presentan los
individuos que tienen parálisis cerebral son simi-
lares a los que presenta la población en general.
Sin embargo, estos problemas se van a encontrar
agravados debido a su condición sistémica que
facilita la instauración de estas patologías.
Las enfermedades de la cavidad oral más preva-
lentes en estos pacientes son la enfermedad pe-
riodontal y caries dental. También se presentan
problemas de maloclusión, sialorrea, bruxismo
y traumatismos dentarios.
Palabras clave: parálisis cerebral, enfermedad
periodontal, caries dental.
Abstract
Cerebral palsy is an entity that affects motor
function and is caused by a cerebral damage
when the nervous system is immature.
1
Especialista en Odontología Pediátrica. Facultad de Estomatología, Universidad Peruana Cayetano Heredia – Lima – Perú.
Problemas de salud oral en pacientes con parálisis cerebral y estrategias para su tratamiento
Paredes Martínez, Evelyn Roxana1
Oral health problems that people with ce-
rebral palsy have are similar to the general
population”s. However, these problems are
more severe because their systemic condition fa-
cilitates their onset.
The most prevalent oral diseases are periodontal
disease and dental caries. Also, we can find cer-
tain conditions such as malocclusion, drooling,
bruxism and dental trauma in some patients.
Key words: cerebral palsy, periodontal disease,
dental caries. (Odontol Pediatr 2010;9(2): 163-
169).
Introducción
Parálisis cerebral es un término amplio utilizado
para describir un grupo de desórdenes no pro-
gresivos causados por un daño cerebral durante
el periodo prenatal, durante el nacimiento o en
el periodo postnatal antes que el sistema nervio-
so central alcance la madurez.1, 2, 3, 4, 5, 6, 7
Se caracteriza por un trastorno persistente del
tono, postura y movimiento (Fig. 1). Aparece en
la primera infancia (antes de los 3 años de edad),
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 Paredes Martínez, Evelyn Roxana
y aunque la lesión no es evolutiva, la clínica va-
ría con el tiempo como consecuencia de la inte-
racción de la maduración del sistema nervioso
central con un patrón motor patológico.3,4,8,9,10
Etiología
Alrededor del 50% de los casos de parálisis cere-
bral tienen su origen en causas prenatales.5,8
Los antecedentes perinatales suponen el 30% de
la parálisis cerebral, los factores postnatales co-
Figura 1. Paciente con parálisis cerebral en el consultorio
dental.
Figura 2. Paciente con parálisis cerebral con mala higiene
oral.
164
rresponden al 15 % y únicamente un 5% son de
origen desconocido.4,8
Clasificación según cuadro clínico
Se denominarán según la clínica predominante,
parálisis cerebral espástica, discinética o atetoi-
de, atáxica o mixta.8,9,11
El cuadro clínico más frecuente corresponde a la
parálisis cerebral espástica, que supone un 60%
aproximadamente de casos.11
Problemas de Salud Oral
La parálisis cerebral por si sola no causa anor-
malidades en la cavidad oral. Sin embargo, mu-
chas condiciones son comunes o más severas en
pacientes con parálisis cerebral que en la pobla-
ción en general.4,6,7,10,11
A. Enfermedad periodontal
La enfermedad periodontal es común en las per-
sonas que tienen parálisis cerebral a causa de la
pobre higiene oral (Fig. 2), la limitación en habi-
lidades físicas que tiene el paciente y la presen-
cia de maloclusión. Otro factor contribuyente es
la hiperplasia gingival causada por fármacos.8,10
Se deberá alentar la independencia para realizar
la higiene oral diaria, cuando el paciente pue-
da realizarla por sí mismo.8,9,10 Se le enseñará
al paciente los métodos del cepillado correcto,
así como las adaptaciones a realizar al cepillo
dental. Se puede alargar el mango del cepillo,
así como también engrosarlo para adaptarlo a la
maniobralidad del paciente.8,9,10
Algunos pacientes no pueden cepillarse o usar
hilo dental independientemente por tener una
falta de coordinación de movimientos físicos o
 Problemas de salud oral en pacientes con parálisis cerebral y estrategias para su tratamiento
Figura 3. Paciente con parálisis cerebral y caries dental.
por disminución de las habilidades cognitivas.
Se deberá dialogar con las personas responsa-
bles del cuidado de estos pacientes sobre la im-
portancia de la higiene oral y se les debe instruir
en técnicas de higiene oral.10 Algunos pacientes
se benefician con el uso diario de un agente an-
timicrobiano como la clorhexidina. Se deberá
recomendar el método apropiado para el uso
de este agente de acuerdo a las habilidades del
paciente.9,10
Si existe algún fármaco que ocasiona la hiper-
plasia gingival en estos pacientes, se debe mo-
nitorizar al paciente y poner énfasis en la im-
portancia de la higiene oral diaria y la profilaxis
dental realizada en el consultorio.10
B. Caries dental
La caries dental es prevalente en personas con
parálisis cerebral, principalmente por una hi-
giene oral inadecuada (Fig. 3). Otros factores de
riesgo incluyen la respiración bucal, los efectos
de la medicación, hipoplasia del esmalte y em-
paquetamiento de comida.10,11,12
Según un estudio realizado en el año 2004, la
prevalencia de caries dental fue de 92,3% en dos
hospitales de Lima. 13
Se debe de advertir a los pacientes o a sus cui-
dadores sobre las medicinas que reducen el flujo
salival o que contienen azúcar. Se debe sugerir
que los pacientes ingieran agua continuamente,
tomar medicinas sin azúcar cuando se pueda y
realizar enjuagatorios con agua luego de la toma
de medicinas.10
Además se debe recomendar medidas preven-
tivas como el uso de flúor y la aplicación de se-
llantes.10
Se deberá instruir a los cuidadores que verifi-
quen que no exista empaquetamiento de comida
en la boca del paciente luego de cada comida.14
C. Maloclusión
Las personas que tienen parálisis cerebral pre-
sentan problemas de alineamiento de dientes
y problemas músculo-esqueléticos. Es común
encontrar una mordida abierta anterior típica-
mente asociada a la interposición lingual.10,14,16
La falta de sellado labial a causa de la mordida
abierta contribuye a que el paciente presente un
“babeo” excesivo.10
Al comparar la medida del overjet en niños nor-
males y en pacientes con parálisis cerebral, se
determina que los niños con parálisis cerebral
tienen valores de overjet aumentados. La ten-
dencia de estos pacientes, es de desarrollar un
maloclusión clase II.7
D. Disfagia
La dificultad para deglutir, es un problema co-
mún en pacientes con parálisis cerebral. La co-
mida se quedará en la cavidad oral por más
tiempo que lo usual, incrementando el riesgo de
caries dental. Adicionalmente, las comidas de
consistencia blanda se quedarán adheridas al
diente.10
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Se debe de aconsejar a los padres o cuidadores
del paciente, que revisen la cavidad oral luego
de la ingesta de alimentos para remover los resi-
duos de comida.10
E. Babeo
Se estima que el babeo persiste de forma anor-
mal entre el 10 y 38% de los pacientes con pará-
lisis cerebral. (Fig. 4)16,17,18,19,20,21,22
Las consecuencias del babeo incluyen irritación
facial, olor desagradable, aumento de infeccio-
nes orales y periorales, problemas de higiene y
deshidratación.16
El babeo en pacientes con parálisis cerebral es
principalmente a causa de la disfunción moto-
ra manifestada como un inadecuado mecanis-
mo de deglución y es un problema que afecta
el cuidado oral diario y la relación social ya
que una vez instaurado es muy difícil de corre-
gir.8,9,18,19,21,22,23,24
La hipotonía contribuye al babeo, así como la
mordida abierta y la incompetencia labial.2,22
Sería importante realizar un tratamiento precoz
actuando sobre el tono muscular orofacial inten-
tando lograr un mejor control de esta muscula-
Figura 4. Paciente con parálisis cerebral y babeo.
166
tura y mejorando el control del bolo alimenticio
y la deglución de alimentos y saliva.8,9,10,17,22,24
F. Bruxismo
Es común en pacientes con parálisis cerebral, es-
pecialmente aquellos que tienen la forma seve-
ra. El bruxismo puede ser intenso y persistente y
causa desgastes prematuros en los dientes. An-
tes de recomendar el uso de férulas se debe con-
siderar problemas al pasar saliva como reflejos
nauseosos que harían que el paciente se sienta
incómodo con el uso de dichas férulas.10
G. Traumatismos
Los traumatismos y las injurias en la boca de-
bido a caídas o accidentes son comunes en pa-
cientes con parálisis cerebral (Fig. 5). Se sugiere
hacer énfasis, a los padres o a las personas que
cuidan a los pacientes con parálisis cerebral, so-
bre el tratamiento inmediato que requieren los
casos de traumatismos dentales.10
Holan G y colaboradores realizaron un estudio
para determinar las características del trauma
dental en pacientes con parálisis cerebral. En-
contraron que 57% de los individuos presen-
Figura 5. Paciente con parálisis cerebral en el control de
ferulización por traumatismo dentario.
 Problemas de salud oral en pacientes con parálisis cerebral y estrategias para su tratamiento

taban signos de traumatismos dentarios en los La mayoría de estos pacientes presenta dificul-
dientes permanentes, siendo más común la frac- tad comunicativa a causa de sus problemas mo-
tura de esmalte y dentina. 25
tores y sensoriales. Será fundamental valorar su
capacidad de comprensión y comunicación para
crear vías de comunicación recíproca.8
Manejo Clínico - Odontológico de los
pacientes con Parálisis cerebral Asimismo, se deberá valorar el estado de ansie-
dad o miedo ante el tratamiento dental, y esta-
Los odontólogos son uno de los tantos especia-
blecer, dependiendo de la capacidad de compre-
listas que están tratando el conjunto de proble-
sión, estrategias de manejo de conducta como la
mas de la parálisis cerebral. El tratamiento mul-
desensibilización, el refuerzo positivo ante con-
tidisciplinario de la parálisis engloba fisiotera-
ductas correctas, y cuando se crea conveniente
peutas, pediatras, neurólogos y terapeutas ocu-
se valorará el uso de sedación o incluso aneste-
pacionales entre otros especialistas, por lo que
sia general.8,9
nuestros requerimientos deberán ser explícitos,
efectivos y adaptados al individuo.9 En estos pacientes la sedación incluye el uso de
la premedicación con ansiolíticos, hasta el uso
Al realizar la historia clínica de estos pacientes
de sedación profunda en un medio adecuado.
interesará conocer, sus antecedentes y el origen
En el caso de la premedicación serán utilizados
del proceso, así como la relación o coexistencia
preferentemente fármacos como las benzodiace-
con otros procesos sistémicos (Fig. 6). Asimis-
pinas, con una acción ansiolítica-sedante y un
mo, será importante anotar los fármacos que
efecto relajante muscular, y que pueden ayudar
está tomando y las posibles interacciones de las
al control del tono muscular ante un aumento
alteraciones sistémicas a la hora de realizar un
del mismo o ante la repetición de movimientos
tratamiento dental.8,9
involuntarios favorecidos por el estrés.8,9

También puede ayudar la restricción física para

controlar los movimientos inoportunos y evitar
accidentes. Para realizar la restricción se debe-
rá mantener la cabeza y los miembros fijos, de
forma firme pero suave, sólo haciendo fuerza
ante los movimientos. Se evitará enderezar los
miembros contraídos, situando estratégicamen-
te soportes con almohadillas o cojines debajo de
la flexura de los miembros. El cuello se debe de
mantener inclinado hacia delante para evitar el
riesgo de asfixia o aspiración de líquidos.8,9,26

El tratamiento odontológico deberá comenzar

con una valoración del estado de salud bucal
Figura 6. Elaboración de la historia clínica con el paciente y la petición de los exámenes auxiliares que se
y su cuidador. consideren necesarios y que se puedan realizar.

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Conclusiones

• La parálisis cerebral es el término que englo-

ba a un grupo de desórdenes causados por
un daño cerebral durante el periodo prena-
tal, el nacimiento o el periodo postnatal.

• La parálisis cerebral por si sola no causa

Figura 7. Atención odontológica de paciente con parálisis
cerebral.
• Dentro de los problemas de salud los más
Además, se deben de planificar sesiones cortas y
tratamientos sencillos, evitando restauraciones
arriesgadas y complejas. 8,9
anomalías en la cavidad oral, pero muchas
condiciones son más severas en pacientes
con parálisis cerebral que en la población en
general.
prevalentes son enfermedad periodontal y
caries dental. Además de ello, se presenta
con frecuencia bruxismo, maloclusiones y
traumatismos dentarios.

Además de ello tenemos que tener en cuenta el
brindarles una buena calidad de vida, tomando
las medidas preventivas para evitar la instaura-
ción de patologías en cavidad oral evitando que
los pacientes sufran de dolor. 27,28,29
• El tratamiento odontológico deberá iniciar-
se valorando el estado de salud oral del pa-
ciente para hacer énfasis en la prevención de
aparición de las enfermedades más preva-
lentes en cavidad oral.

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Fecha Recepción: 06-09-2010

Fecha envío evaluación: 08-09-2010
Fecha de aceptación: 03-10-2010
Correspondencia: evyroxana@ yahoo.es

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