PSICROMETRÍA.

El aire es una mezcla de nitrógeno, oxígeno y pequeñas cantidades de otros gases.

Normalmente, el aire en la atmósfera contiene cierta cantidad de vapor de agua (o
humedad) y se conoce como aire atmosférico. En contraste, el aire que no contiene
vapor de agua se denomina aire seco.
Psicrometría es la parte de la meteorología que estudia las propiedades físicas y
termodinámicas de la atmósfera. La humedad atmosférica es la cantidad de vapor
de agua contenida en el aire y varía según las condiciones climatológicas, está
presente en la troposfera (desde el nivel del mar hasta una altura media de 11 km)
y varía de 0 a 25 % en volumen.
Psicrometría es una palabra que impresiona, y se define como la medición del
contenido de humedad del aire. Ampliando la definición a términos más técnicos,
psicrometría es la ciencia que involucra las propiedades termodinámicas del aire
húmedo, y el efecto de la humedad atmosférica sobre los materiales y el confort
humano.

Humedad específica y relativa del aire.

La cantidad de vapor de agua en el aire puede determinarse de varias maneras. Es
probable que la más lógica sea precisar directamente la masa de vapor de agua
presente en una unidad de masa de aire seco, a la que se denomina humedad
absoluta o específica.
Por definición, el aire seco no contiene vapor de agua y, por ende, su humedad
específica es cero. Ahora añada algo de vapor de agua a este aire seco. La
humedad específica aumentará. A medida que se añada más vapor o humedad, la
humedad específica crecerá hasta que el aire ya no pueda contener más humedad.
En este punto se dice que el aire estará saturado por humedad, y se le denomina
aire saturado.
La cantidad de humedad en el aire tiene un efecto definitivo en las condiciones de
comodidad que ofrece un ambiente. Sin embargo, el nivel de comodidad depende
más de la cantidad de humedad que el aire contiene (mv) respecto a la cantidad
máxima de humedad que el aire puede contener a la misma temperatura (mg). La
relación entre estas dos cantidades se conoce como humedad relativa.
𝑚𝑣
𝐻𝑟 =
𝑚𝑔

La humedad relativa varía de 0 para aire seco a 1 para aire saturado. Advierta que
la cantidad de humedad que el aire puede contener depende de su temperatura.
Por lo tanto, la humedad relativa del aire cambia con la temperatura, aunque su
humedad específica permanezca constante.
Observe también que la temperatura ordinaria del aire atmosférico se conoce como
la temperatura de bulbo seco.
Temperatura de punto de rocío.
El exceso de humedad en el aire se condensa en las superficies frías y forma el
rocío. En el verano, una cantidad considerable de agua se evapora durante el día.
En la noche, cuando la temperatura desciende, sucede lo mismo con la “capacidad
de sostener la humedad” del aire, que es la cantidad máxima de humedad que el
aire puede contener.
Después de cierto tiempo, la capacidad del aire de sostener la humedad se iguala
al contenido de humedad de éste. En este punto, el aire está saturado y su humedad
relativa es de 100 por ciento. Cualquier descenso adicional en la temperatura del
aire tiene como consecuencia la condensación de un poco de humedad, y esto es
el inicio de la formación del rocío.
La temperatura de punto de rocío Tpr se define como la temperatura a la que se
inicia la condensación si el aire se enfría a presión constante. En otras palabras, Tpr
es la temperatura de saturación del agua correspondiente a la presión de vapor
𝑇𝑝𝑟 = 𝑇𝑠𝑎𝑡 𝑎 𝑃𝑣

Temperaturas de saturación adiabática y de bulbo húmedo.

Otra manera de determinar la humedad absoluta o relativa se relaciona con un

proceso de saturación adiabática, el sistema se compone de un canal largo aislado
que contiene una pila de agua. Por el canal se hace pasar un flujo estacionario de
aire no saturado que tiene una humedad específica de ω1 (desconocida) y una
temperatura de T1. Cuando el aire fluye sobre el agua, un poco de ésta se evapora
y se mezcla con el flujo de aire.

El contenido de humedad del aire aumentará durante este proceso y su temperatura

descenderá, puesto que parte del calor latente de vaporización del agua que se
evapora provendrá del aire. Si el canal tiene un largo suficiente, el flujo de aire saldrá
como aire saturado (Hr = 100 por ciento) a la temperatura T2, que se llama
temperatura de saturación adiabática.

El proceso de saturación adiabática recién analizado proporciona un medio para

determinar la humedad absoluta o relativa del aire, pero es necesario un canal largo
o un mecanismo de rociado para alcanzar condiciones de saturación a la salida. Un
planteamiento más práctico consiste en emplear un termómetro cuyo bulbo esté
cubierto con una mecha de algodón saturada con agua, y soplar aire sobre ella.

La temperatura medida de esta manera se denomina temperatura de bulbo

húmedo Tbh, y se emplea comúnmente en aplicaciones de acondicionamiento
de aire.
Carta Psicrométrica.

La carta psicrométrica es la representación de las tablas y, con ella se pueden

analizar gráficamente las propiedades psicrométricas y se facilita la solución de
diferentes problemas.
La carta muestra, básicamente, la relación entre las cinco siguientes propiedades
del aire.
 Temperatura de bulbo húmedo.
 Temperatura de roció.
 Temperatura de bulbo seco.
 Humedad relativa.
 Humedad especifica.
Cuando se conocen dos de estas propiedades, las demás se encuentran con toda
facilidad.
La carta parte de la línea de saturación, o sea, a cada temperatura de bulbo seco
corresponde cierta cantidad de humedad para que haya saturación; por lo tanto, si
en las abscisas se representan las temperaturas y en las ordenadas las humedades
específicas, la línea de saturación tiene la forma mostrada en la figura.

CURVAS DE SECADO:
La operación de secado consiste en la eliminación de un líquido contenido en un
sólido, por medios térmicos. Los contenidos de humedad son generalmente bajos
en comparación con la cantidad de sólido. El secado generalmente es la etapa final
de una serie de operaciones y el producto obtenido de un secador, queda
frecuentemente listo para el envasado final.
El contenido de humedad de una substancia seca varía de un producto a otro. En
algunos casos el producto no contiene agua y se denomina "totalmente seco". Sin
embargo, lo más frecuente es que el producto contenga algo de agua, por ejemplo,
0la sal de mesa seca contiene alrededor de 0.5% en peso de agua; el carbón seco:
4%; la caseína seca del orden de 0.8% etc. El término secado es relativo y significa
solamente que hay una reducción en el contenido de humedad desde un valor inicial
hasta un final.
Velocidad de Secado:
La capacidad de un secador térmico depende de la velocidad de transmisión de
calor y de la velocidad de transferencia de masa. Puesto que la humedad tiene que
evaporarse, hay que suministrar calor de secado a la zona de evaporación, que
puede estar en o cerca de, la superficie del sólido o bien dentro del mismo,
dependiendo del tipo de material y de las condiciones del proceso.
La humedad debe fluir a través del sólido como líquido o como vapor, y como vapor,
desde la superficie del sólido hasta el seno de la cámara de secado.
Mecanismo del secado de sólidos:
En la práctica del secado se encuentran dos clases de sólidos. Aunque muchos
sólidos se encuentran comprendidas entre estos dos extremos, es conveniente
suponer que el sólido es POROSO o NO POROSO y en cualquier caso puede ser
también HIGROSCÓPICO o NO HIGROSCÓPICO.
Las características del secado de un sólido determinado pueden examinarse
teniendo en cuenta la forma en que varía la velocidad de secado con las condiciones
de operación y lo que sucede en el interior del sólido durante el secado.
Curva de velocidad de secado:
Para estudiar el mecanismo de secado en condiciones constantes, es conveniente
representar la velocidad instantánea de secado en función de la humedad libre
instantánea, como lo indica la figura 1.

Esta es una curva característica de secado que refleja el paso del sólido por distintos
períodos a medida que la humedad del sólido se reduce desde un valor inicial
elevado Xi hasta el pequeño valor final, que puede incluso ser la humedad de
equilibrio Xe.
Periodos de Secado. Análisis:
De la figura 1, en el periodo I la velocidad de secado aumenta o disminuye
rápidamente, desde un valor inicial. Su duración es relativamente corta y en algunos
experimentos no llega a observarse. En este periodo, se ajusta la temperatura del
material a las condiciones de secado.
La línea II representa el período de velocidad constante. Se caracteriza porque la
velocidad de secado es independiente de la humedad del sólido. Durante este
período del sólido está tan húmedo que existe una película de agua continua sobre
toda la superficie de secado y el líquido se comporta como si el sólido no existiera.
Si el sólido no es poroso, el líquido evaporado en este período es esencialmente el
que recubre la superficie del sólido. En un sólido poroso, la mayor parte del líquido
evaporado en el período de velocidad constante proviene del interior de este.
La línea III representa el período de velocidad decreciente y humedad crítica. al
disminuir la humedad del sólido se alcanza un cierto valor para el cual termina la
velocidad constante y comienza a disminuir la velocidad de secado.
El punto en que termina el periodo de velocidad constante, representado por C, en
la misma figura, se llama Punto Crítico. Este punto marca el instante en que el
líquido que está sobre la superficie es insuficiente para mantener una película
continua que cubra toda el área de secado.
Para sólidos no porosos, el punto crítico aparece aproximadamente, cuando se
evapora la humedad superficial; en cambio para sólidos porosos el punto crítico se
alcanza cuando la velocidad de flujo de la humedad hacia la superficie no es capaz
de igualar la velocidad de evaporación. Al valor de la humedad y de la velocidad
que determina el punto C se les llama "Críticos", Xc, Wc.
Si la humedad inicial del sólido es inferior a la humedad crítica, no aparece el periodo
de velocidad constante.
La humedad crítica varía con el espesor del material y con la velocidad de secado
y, por consiguiente, no es una propiedad del material. El periodo que sigue al punto
crítico se llama velocidad decreciente. Es evidente que la forma de la curva de
velocidad de secado varía con el tipo de material, el espesor y las variables presión
y temperatura.
Torres de Enfriamiento:
Las torres de enfriamiento son equipos que se usan para enfriar agua en grandes
volúmenes, extrayendo el calor del agua mediante evaporación o conducción. El
proceso es económico, comparado con otros equipos de enfriamiento como los
cambiadores de calor donde el enfriamiento ocurre a través de una pared.
El agua se introduce por el domo de la torre por medio de vertederos o por boquillas
para distribuir el agua en la mayor superficie posible. El enfriamiento ocurre cuando
el agua, al caer a través de la torre, se pone en contacto directo con una corriente
de aire que fluye a contracorriente o a flujo cruzado con una temperatura menor a
la temperatura del agua, en estas condiciones, el agua se enfría por transferencia
de masa (evaporación), originando que la temperatura del aire y su humedad
aumenten y que la temperatura del agua descienda; la temperatura límite de
enfriamiento del agua es la temperatura del aire a la entrada de la torre. Parte del
agua que se evapora, causa la emisión de más calor, por eso se puede observar
vapor de agua encima de las torres de refrigeración.
Para crear flujo hacia arriba, algunas torres de enfriamiento contienen aspas en la
parte superior, las cuales son similares a las de un ventilador. Estas aspas generan
un flujo de aire ascendente hacia la parte interior de la torre de enfriamiento.
Además, en el interior de las torres se monta un empaque con el propósito de
aumentar la superficie de contacto entre el agua caliente y el aire que la enfría.

Componente de una Torre de Enfriamiento.

1. Relleno: Distribuido dentro de la torre suministra el área superficial para la

transferencia de masa y calor.
2. Eliminadores de desviación
3. Base recolectora del agua fría
4. El agua fría es recogida por la base del fondo
5. Desviadores del flujo de aire
6. Cubierta de redistribución

En torres de flujo cruzado se necesita romper la corriente de agua que baja.

Equipo mecánico

1. Ventiladores
2. Motores

 Sistema de distribución del agua:

1. Las torres a contracorriente dispersan el flujo a través de un sistema de

distribución de spray a baja presión, desde un sistema de tuberías distribuido
a lo largo de toda la torre.
 2. Los diseños de flujo cruzado tienen un sistema de distribución del agua
caliente por gravedad a través del empaque.

Con relación al mecanismo utilizado para la transferencia de calor los

principales tipos son:

 torres de refrigeración húmedas funcionan por el principio de evaporación.

 torres de refrigeración secas funcionan por transmisión del calor a través de
una superficie que separa el fluido a refrigerar del aire ambiente.
En una torre de refrigeración húmeda el agua caliente puede ser enfriada a una
temperatura inferior a la del ambiente, si el aire es relativamente seco.

Tipos de Torres de Enfriamiento

 Las torres de enfriamiento se clasifican según la forma de suministro de aire en:

Torres de circulación natural.

1. Atmosféricas
2. Tiro natural

Torres de tiro mecánico.

1. Tiro inducido
2. Tiro Forzado

Clasificación de los tipos de torres de enfriamiento de agua

Torres de enfriamiento en Circulación natural

A. Atmosféricas: El movimiento del aire depende del viento y del efecto aspirante
de las boquillas aspersoras. Se usan en pequeñas instalaciones. Depende de los
vientos predominantes para el movimiento del aire.
B. Natural: El flujo de aire necesario se obtiene como resultado de la diferencia de
densidades, entre el aire más frío del exterior y húmedo del interior de la torre.
Utilizan chimeneas de gran altura para lograr el tiro deseado. Debido al inmenso
tamaño de estas torres, son ampliamente utilizadas en las centrales térmicas.

Torres de enfriamiento de
Tiro mecánico

El agua caliente que llega a la torre de enfriamiento puede distribuirse por boquillas
aspersoras o compartimientos que dejan pasar hacia abajo el flujo de agua a través
de unos orificios. El aire usado para enfriar el agua caliente es extraído de la torre,
en cualquiera de las dos formas siguientes:

1. Tiro Inducido: El aire se succiona a través de la torre mediante un ventilador

situado en la parte superior de la torre. Son las más utilizadas.
2. Tiro forzado: El aire se fuerza por un ventilador situado en el fondo de la torre
y se descarga por la parte superior. Estas torres están sujetas particularmente
a la recirculación del aire caliente y húmedo que es descargado, dentro de la
toma del ventilador, debido a la baja velocidad de descarga y que materialmente
reduce la efectividad de la torre. El tiro inducido con el ventilador en la parte
superior de la torre evita esto y además permite una distribución interna más
uniforme del aire.

Torres de enfriamiento de flujo cruzado

El aire entra a los lados de la torre fluyendo horizontalmente a través del agua que
cae. Las corrientes de aire laterales se unen en un pasaje interno y dejan la torre
por el tope. Las torres de flujo cruzado requieren más aire y tienen un costo de
operación más bajo que las torres a contracorriente.
SECADORES
Los secadores son equipos utilizados para obtener productos con muy baja
humedad. La alimentación puede ser un líquido concentrado o un sólido con alto
contenido de humedad, pero la salida será siempre un sólido seco con un porcentaje
de humedad final que dependerá de cada producto, pero que normalmente suele
ser inferior al 10 %, llegando hasta menos del 1%.

La diversidad de secadores es muy amplia, y será necesario determinar qué tipo de

equipo es adecuado para cada producto a procesar. Como ejemplos se pueden citar
los secadores spray y flash en todas sus variantes, secadores rotativos, de haz de
tubos, lecho fluido vibrado, a cintas, secador tipo túnel de bandejas.

Los secadores pueden ser de tipo directo o indirecto, según el medio calefactor
entre en contacto con el producto o no. En este sentido, el secador de haz de tubos
es de tipo indirecto ya que el vapor calefactor circula por los tubos y estos son los
que están en contacto con el producto, de manera que el medio calefactor nunca
entra en contacto con él.

Sin embargo, la mayoría de los secadores son del tipo directo, utilizando aire como
medio calefactor y receptor del agua evaporada en el proceso. En este sentido, el
sistema de calentamiento del aire puede ser también directo o indirecto según se
mezclen o no los gases de combustión con el aire de secado. En ciertas industrias
es muy común el uso de generadores de aire caliente de tipo indirecto, como es el
caso de la industria láctea, que utiliza secadores spray y de lecho fluido vibrado.

En algunos productos como la fibra resultante de la molienda húmeda de maíz, se

debe mezclar el producto que sale del secador con la alimentación, a fin de
acondicionar al mismo para que entre con los caudales y humedad óptimos para el
correcto funcionamiento del equipo. Este proceso se denomina reciclo o
recirculación del producto y se deben utilizar mezcladores especialmente diseñados
para cada producto para homogeneizar correctamente la mezcla.

En algunos casos el producto original debe concentrarse previamente en

un evaporador antes de ser enviado al secador. Esto se debe a que la concentración
se realiza mediante el uso de vapor, que es térmicamente mucho más rendidor que
el aire como medio calefactor. Además, la posibilidad de utilizar un concentrador de
múltiples efectos colabora aún más en con el ahorro energético. Aparte de esto, si
el producto entrara con su concentración original al secador probablemente el
equipo debería ser muy grande ya que debería evaporar una mayor cantidad de
agua, haciendo la inversión más costosa.
Secador Spray

El secado por atomización o es la tecnología industrial más usada para la obtención

de sólidos en polvo a partir de una alimentación líquida. La solución o suspensión
se atomiza en un spray de finas gotas que se ponen en contacto con una corriente
de aire caliente dentro de la cámara de secado. El secado de las gotas da lugar a
la formación de partículas de muy baja humedad que pueden o no formar
aglomerados dentro de la misma cámara.
El secador spray permite el secado de productos sensibles al calor, por contar con
tiempos de residencia muy cortos y a temperaturas de producto relativamente bajas.

Secador Flash

Un secador flash es un equipo que permite secar un sólido húmedo en una columna
vertical que contiene una corriente de aire caliente a alta velocidad.
Los materiales a procesar en un secador flash deben ser disgregables para un
mayor contacto "aire-particula" que facilite el secado en el corto tiempo de
residencia. La corriente gaseosa y los sólidos ingresan a un sistema de separación
ciclónica, obteniéndose un producto seco en la descarga y un aire de salida a la
atmósfera libre de polvo.
Secador Rotativo

Un secador rotativo es un equipo que permite secar un sólido húmedo y obtener

como producto un sólido con humedad menor al 10%, dependiendo de las
condiciones de operación. El secador rotativo constituye una de las formas más
ampliamente utilizadas para el secado continuo y es adecuado para el secado de
una diversidad de materiales, en forma rápida y con un bajo costo unitario cuando
se trata de medianas y grandes cantidades.

Lecho Fluidizado Vibrado

Uno de los equipos más comúnmente usados para secar polvos son los lechos
fluidizados vibrados, también denominados "vibrofluidizadores". Este tipo de
equipos pueden ser utilizados como único medio de secado en muchos procesos,
aunque normalmente se utilizan como terminadores a la salida de una cámara de
secado spray.

Un lecho fluidizado vibrado tiene un cuerpo cilíndrico horizontal cerrado, donde entra
en un extremo el producto a secar, saliendo por el extremo opuesto. Dentro de este
cilindro se encuentra una chapa perforada horizontal adonde es descargado el
producto.
Bibliografía
Cengel Y, B. M. (s.f.). Termodinámica. México,D.F: McGraw-Hill/Interamericana .
Contreras, S. (2019). Secadores. . Obtenido de Secadores. :
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Ocon Garcia, J. (1990). Problemas de Ingeniería Química "Operaciones básicas".
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pdf
Perry, J. H. (s.f.). Manual del ingeniero químico, tomo 1. McGraw-Hill.
Sonntag, G. J. (1995). Fundamentos de Termodinámica. México: Limusa.