República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Defensa

Universidad Nacional Experimental Politécnica de las Fuerzas

Armadas

“Núcleo Caracas”

Asignatura: Máquinas Generadoras de Potencia

ENERGÍA TÉRMICA SOLAR

Realizado por:

Piñango, Michael. C.I. 15.842.691.

Caracas, 15 de abril de 2018

0
 INDICE

Introducción 2

Historia de la energía solar térmica 4

Augustin Mouchot 12

Central Solar Térmica 15

Ventajas e Inconvenientes 17

Principales plantas de generación de energía Termosolar. 21

Impacto Ambiental 35

Tipos de Centrales Termosolares 41

Costos de Instalación 51

Situación actual de las Centrales Termosolares en el Mundo 53

Conclusión 57

Bibliografía 59

1
 INTRODUCCIÓN

Desde épocas remotas y considerando el afán de dominio magistral

que el ser humano ha tenido sobre todos los elementos que influyen y
tenemos en la tierra, no podía quedar por fuera la fuente máxima de energía
interminable, como lo es la energía solar. Por eso presentamos una
estructura bastante fragmentada y práctica donde establecemos su contexto
histórico, su origen, aplicaciones, procesos, ahondando en los mentores
quienes desarrollaron aplicaciones de esta como lo fue Augustin Moucht,
“Ingeniero Francés” a desarrollar concentradores solares y con estos varios
otros experimentos importantes referidos al desarrollo y aprovechamiento de
este tipo de energía. El desarrollo de fuentes de energías alternativas y el
buen uso eficiente de estas presenta un reto para nosotros como ingenieros,
el ahorro del consumo desmedido y la perfección de la técnica, pros, contras
y desarrollo evolutivo que compite con otras fuentes de generación que
perjudican la humanidad y tienen fuerte impacto en el ecosistema.

Para conocer como se procesa, colecta, transforma y transmite esta

energía debemos tener en cuenta en que consiste una central solar térmica o
central termosolar, tener en cuenta que existen varios tipos de estas,
posteriormente expuestas, que tienen diversos procedimientos, siendo estas
una de las principales fuentes de energía renovables del mundo,
conoceremos su importancia, posición en el mundo que promete una segura
alternativa eficaz para nuestro planeta.

Aunque sus costos y dificultades adversas representarían un reto para

la cómoda y constante generación de energía conseguimos poner en la
mesa de sus propuestas y soluciones y esperamos sea de fácil análisis,

2
tratando con esto que nuestro mensaje se haga llegar para que esta sea de
preferencia en el futuro de nuestras venideras generaciones. Sin más
preámbulo a continuación, nuestro análisis de fuentes de generación
termosolar.

3
 HISTORIA DE LA ENERGÍA SOLAR TÉRMICA

Desde la prehistoria hasta el siglo XIX.

Al contrario que con la energía solar fotovoltaica, es difícil precisar el

momento en que el hombre empezó a aprovechar para su beneficio la
energía solar térmica. El calor del sol ha sido un elemento muy cotidiano
desde siempre y habitualmente empleado por el hombre desde la prehistoria.
Acciones tan sencillas como secar la ropa al sol o simplemente calentarse
exponiéndose a los rayos solares son actividades que han acompañado al
hombre desde siempre, y que ya implican un aprovechamiento solar térmico.

Probablemente también desde tiempos muy tempranos se dispusieron

vegetales (hortalizas, frutas, cereales, flores, hojas) bajo los ardientes rayos
solares con el fin de que se deshidratasen. Este acto permitía una mucha
mejor conservación de estos alimentos, además de un mucho menor peso,
con lo que se facilitaba su transporte.

Pese de estos usos tan tempranos del calor del sol, a partir de este
momento sólo consideraremos como aprovechamiento solar térmico en este
artículo a aquel que emplea diversos elementos para una intensificación y
mejor empleo del calor solar.

4
Desde la Edad Antigua al Renacimiento

Ya desde la antigüedad se inventaron artefactos capaces de hacer un

uso útil de la radiación solar. Quizá unos de los primeros sistemas de
aprovechamiento solar térmico de que se tiene información fueron los
empleados para producir fuego por medio de la concentración solar.

Así griegos y romanos ya en el S III AC eran capaces de prender las

antorchas de los rituales religiosos por medio de unos recipientes en forma
parabólica con el interior reflejante llamados en griego Skaphia. El
funcionamiento de este artefacto era sencillo. Bastaba con exponerlo los días
soleados al sol para que la radiación se concentrara en su foco alcanzando
altas temperaturas. En el momento en el que se ponía una antorcha en el
foco esta prendía en pocos segundos. En una época en la que se estaba
lejos de entender la naturaleza de la radiación solar, la generación de fuego
de esta forma era considerada un prodigio digno de los dioses.

Hoy en día antes de la celebración de los juegos olímpicos y como

conmemoración de sus orígenes griegos, se produce el fuego de la antorcha
olímpica por medio de una Skaphia de fabricación moderna. Después la
antorcha así prendida se transporta a la ciudad sede de los juegos olímpicos.

Por otro lado parece documentado que los chinos en el S I también

empleaban este sistema para encender sus antorchas en rituales religiosos.
Se puede especular que pudo existir algún modelo anterior a los descritos en
Mesopotamia o en la India.

5
 Un gran hito histórico de la antigüedad relacionado con un uso militar
de la concentración solar, la protagonizó Arquímedes durante el sitio de
Siracusa por lo romanos entre los años 213-211 A.C. Se cuenta que el sabio
griego empleo “el rayo de calor” para destruir las naves romanas que
atacaban la ciudad. Este rayo de calor consistía en una serie de espejos
dispuestos en las murallas de la ciudad con los cuales, una vez orientados
de forma adecuada, se concentraba el calor del sol en las galeras romanas
enemigas. Esta concentración de la radiación solar provoco que las naves
romanas se incendiaran en pocos segundos y quedasen destruidas. Con ello
se dice que logro repeler un ataque romano.

6
 Leonardo da Vinci, el gran hombre del renacimiento, también mostró
su interés en la capacidad calorífica del sol. Muy probablemente era
conocedor de los modelos de concentradores usados en la antigüedad y se
basó en ellos. Así en el año 1515 inició un gran proyecto para la producción
de vapor y de calor industrial con el calor del sol. El invento consistía en la
construcción con espejos cóncavos de un gran concentrador de 6 Km. de
diámetro. Lamentablemente este fue uno de sus proyectos inacabados y solo
se tiene conocimiento de el a partir de las notas que dejó.

Segunda mitad del siglo XVIII y siglo XIX

Un hecho fundamental en la historia de la energía solar térmica la

protagonizó en naturalista Suizo Horace de Saussure en 1767 cuando
inventó lo que él denomino “caja caliente”. Saussure era conocedor del
efecto invernadero que se produce en todo espacio cerrado que cuenta con
una apertura acristalada por donde entra la radiación solar y decidió
potenciar al máximo el efecto para comprobar hasta que temperaturas se
lograba alcanzar. Para ello dispuso una caja acristalada con el interior
pintado de negro. Todas las caras, excepto la acristalada, contaban con una
capa de aislante que retenía el calor producido en su interior. El resultado fue
que con su caja caliente logró alcanzar temperaturas de hasta 109 ºC.

Horacio de Saussure había inventado el colector solar que tendrá una

determinante repercusión en el desarrollo de la energía solar térmica de baja
temperatura. A partir de su invento surgirán todos los desarrollos posteriores
de calentadores solares de agua de placa plana que se han proporcionado
agua caliente a millones de personas en el mundo.

7
 Sin embargo, este invento no solo supuso el origen con el tiempo de
los sistemas de calentamiento de agua y aire a baja temperatura, sino que
también dio pie al nacimiento de los hornos solares. En definitiva los hornos
solares no son más que colectores solares o más propiamente dicho “cajas
calientes” con muy ligeras adaptaciones para permitir la cocción de
alimentos. Así, aunque Saussure ya había cocinado algunas frutas, varias
décadas después del invento del naturista suizo, en 1830, Sir John Herschel,
reputado astrónomo inglés, fabricó una caja caliente durante su estancia en
el Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica. Al observar las altas
temperaturas que se alcanzaban en su interior que superaban el punto de
ebullición decidió probar a colocar huevos, carne y comida diversa y
comprobó que todo quedaba perfectamente cocinado una vez había
transcurrido el tiempo necesario.

Por su parte la tecnología de la concentración solar seguía también

avanzando en esta época. Así Lavoisier el gran químico francés, creo en
1792 su “horno solar” consistente en dos potentes lentes que concentraban
la radiación solar en un foco y que permitía alcanzaban altas temperaturas
con la que fundir metales.

En 1874 el inglés Charles Wilson diseño y dirigió una instalación para

la destilación del agua marina en el desierto de Atacama (Chile) para la

8
Salitrera Lastenia Salinas. Esta central era capaz de proporcionar un
promedio de 22 500 litros de agua diarios y estuvo en funcionamiento hasta
el año 1907. Esta instalación contaba con una superficie de captación
superior a los 4000 metros cuadrados. Se trata esta de la primera central
conocida de estas características en el mundo

Otro personaje importante en el desarrollo de la energía solar térmica

fue el ingeniero francés Auguste Mouchot con sus modelos de
concentradores solares. Ya en 1861 aportó un nuevo modelo de cocina solar.
Este consistía en un depósito negro recubierto de vidrio el cual era expuesto
al sol. Para concentrar más la radiación solar, un espejo cilindroparabólico
reflejaba la radiación solar hacia el lado del cilindro no expuesto al sol. De
esta forma en el interior del recipiente negro se alcanzaban altas
temperaturas con las que cocinar.

9
 Sin embargo el gran invento de Mouchot, tras años de investigación
con las aplicaciones industriales de la radiación solar, fue la máquina de
vapor alimentada por energía solar. Mouchet no creía que el carbón pudiera
sostener en un futuro el vigoroso desarrollo industrial de la época, por ello
decidió investigar las aplicaciones industriales de la energía solar, la cual
comprendía que era más barata y abundante.

La máquina de vapor alimentada por energía solar de Mouchot

consistía en un gran receptor parabólico recubierto de espejos que
concentraban la radiación del sol en un solo punto. El calor generado
activaba un motor de vapor.

Debido al éxito de un invento en 1877 Mouchot obtuvo el encargo de

instalar varias turbinas de este tipo en la Argelia francesa, lugar de
abundante sol

También Mouchot fue comisionado por el gobierno francés para la

creación de una gran turbina alimentada por energía solar para la exposición
internacional de París de 1878. Con ella obtuvo medalla de oro cuando
mostró algo tan sorprendente como que podía obtener hielo a partir del calor
concentrado del sol.

10
 Por su parte Abel Pifre, que durante algunos años fue pupilo de
Mouchet, inventó la primera imprenta accionada con energía solar. La
técnica de captación es muy semejante a la de los trabajos que realizó con
su maestro, resultando novedosa la aplicación que se hace de ella.

Lamentablemente estos exitosos inventos no tuvieron el apoyo debido

ni apenas continuidad debido a que la extracción del carbón se perfeccionó y
abarató y con ello esta fuente de energía solar pasó a ser considerada como
cara y abandonada para fines industriales.

A lo largo del S XIX, para el calentamiento del agua de baño y como

alternativa a los costosos y a veces peligrosos calentadores de gas o carbón,
surgió la idea en Estados Unidos de dejar contenedores pintados de negro
expuestos al sol para que se calentasen. Sin embargo para obtener agua
caliente suficiente se requería de días muy soleados y en cuanto llegaba la
noche el agua se enfriaba muy rápidamente.

El siguiente paso en la evolución, y desde el punto de vista comercial

la primera patente de invento para calentar agua con el sol de una manera
más eficaz, se dio en 1891 cuando Clarence Kemp saco al mercado en

11
Estados Unidos el calentador de agua “Climax”. Este método combinaba el
modelo de los tanques expuestos al sol con el principio de la caja caliente.
Así se conseguía más agua caliente, a mayores temperaturas y que se
conservara por más tiempo. Este sistema alcanzó una notable expansión en
las regiones soleadas de Estados Unidos.

AUGUSTIN MOUCHOT

Augustin Mouchot (2 abril 1825 hasta 4 octubre 1912) fue un inventor

francés del siglo XIX, el inventor de los primeros motores a la energía solar,
la conversión de la energía solar en vapor mecánica.

Mouchot nació en Semur-en-Auxois, Francia, 7 de Abril de 1821. Ha

impartido clases en las escuelas primarias Morvan (1845-1849) y luego a
Dijon, antes de llegar a un grado en Matemáticas en 1852 y una licenciatura
en Ciencias Física en 1853. Posteriormente, enseñó matemáticas en las
escuelas secundarias de Alençon (1853-1862), Rennes y Tours en la escuela
secundaria (1864-1871). Fue durante este período que él llevó a cabo la
investigación sobre la energía solar, que finalmente llevó al Gobierno francés

12
para obtener fondos para la investigación de tiempo completo. La
investigación solar Mouchot la idea de encontrar nuevas fuentes de energía,
en la creencia de que el carbón que impulsó la revolución industrial acabaría
agotado.En 1860 comenzó a explorar la energía solar, basado en la obra de
Horace-Benedict de Saussure y Claude Pouillet. Otros experimentos
implicaron una caldera llena de agua encerrada en vidrio, se exponen al calor
del sol para hervir el agua, el vapor producido tendría que proporcionar la
fuerza motriz para una pequeña máquina de vapor.

En agosto de 1866, Mouchot desarrollado el primer colector solar

parabólico, que fue presentado al emperador Napoleón III a la publicación
Parigi.La de su libro sobre la energía solar, la chaleur solaire et ses
Aplicaciones de estudios industriales (1869), coincidió con la'apertura de la
más grande máquina de vapor solar jamás construido. Este motor fue
exhibido en París hasta la ciudad cayó bajo asedio durante la Guerra Franco-
Prusiana en 1871, y no fue hallado tras el asedio terminó.

En septiembre 1871 Mouchot recibió asistencia financiera del Consejo

General de Indre-et-Loire para instalar un generador solar experimental en
los Tours de la biblioteca. Presentó un documento sobre el generador a la
Academia de Ciencias de 04 de octubre 1875, y en diciembre del mismo año,
la Academia introdujo un dispositivo que, con el solar óptima, proporcionaría
un flujo de vapor de 140 litros por minuto. Más tarde, el año siguiente pidió
permiso al ministerio para despedirse de su cargo docente con el fin de
desarrollar un motor para la Exposición Universal de 1878, y la carta en
enero de 1877 para crear una misión y un subsidio para la compra de los
materiales y la ejecución de sus motores solares en la Argelia francesa,
donde la luz solar es abundante. El director de misiones científicas Mouchot
recomienda al Gobernador de Argelia, haciendo hincapié en la importancia

13
de su misión en Francia, "por la ciencia y por la gloria de la" Universidad ".La
Exposición Universal de París Generador solar 1878

Volviendo a la Francia metropolitana en 1878, Mouchot y su ayudante

Abel Pifre, Mouchot construyeron un motor en la Exposición Universal de
París, y ganó una medalla de oro por su trabajo, en particular para la
producción de hielo con el calor solar se concentró. Sin embargo, los
beneficios económicos del Tratado Cobden-Chevalier, en conjunción con un
medio más eficiente de transporte terrestre para el suministro de carbón,
significaba que el carbón se hizo más barato en Francia, lo que reduce la
necesidad de investigación en energía alternativa. El gobierno francés, de
hecho, que se estima en un informe que la energía solar no era rentable,
teniendo en cuenta la investigación no Mouchot más importancia y así poner
fin a su financiación.

Posteriormente Mouchot volvió a la enseñanza. Pero no fue

completamente olvidado, y fue galardonado con el premio del Instituto de
Francia en 1891 y en 1892. Murió en 1912 en París.

Entonces decidió construir un aparato más ambicioso en el que unió

168 piezas de cristal 15 de lado, desplazando su objetivo a 50 metros
consiguiendo de nuevo su objetivo. Tras ello, creo su concentrador de
energía solar definitivo con 360 piezas de cristal de 20 centímetros.
Experimentando con ello se percató de que si concentraba 120 de los
cristales en un combustible a 6 metros de distancia, este ardía
inmediatamente. A esa misma distancia, con 45 espejos podía fundir una
tinaja de arcilla y con 117 cristales podía fundir una viruta de plata.

14
 CENTRAL SOLAR TERMICA.

Una Central Termosolar es una instalación que permite el

aprovechamiento de la energía del sol para la producción de electricidad.
Tiene un ciclo térmico semejante al de las centrales termoeléctricas
convencionales: la energía calorífica que se produce en un determinado foco
es transformada en energía mecánica mediante una turbina y,
posteriormente, en energía eléctrica mediante un alternador.

La única diferencia es que mientras en las centrales termoeléctricas

convencionales el foco calorífico se consigue por medio de la combustión de
una fuente fósil de energía (carbón, gas, fuelóleo), en las solares, el foco
calorífico se obtiene mediante la acción de la radiación solar que incide sobre
un fluido.

El esquema de funcionamiento de una central termosolar del tipo torre

central sería:

15
 Una central de este tipo, está formada por un campo de heliostatos o
espejos direccionales de grandes dimensiones, que reflejan la luz del sol y
concentran los haces reflejados en una caldera situada sobre una torre de
gran altura.

En la caldera, el aporte calorífico de la radiación solar reflejada es

absorbido por un fluido térmico (sales fundidas, agua u otros). Dicho fluido es
conducido hacia un generador de vapor, donde transfiere su calor a un
segundo fluido, generalmente agua, la cual es convertida así en vapor. A
partir de este momento el funcionamiento de la central es análogo al de una
central térmica convencional. Por tanto, este vapor es conducido a una
turbina donde la energía del vapor es convertida en energía mecánica
rotatoria que permite al generador producir electricidad. El fluido es
posteriormente licuado en un condensador para repetir el ciclo.

Como la producción de una central solar depende en gran medida de

las horas de insolación, para aumentar y estabilizar su producción, suele
disponerse de sistemas de almacenamiento térmico o sistemas de apoyo
intercalados en el circuito de calentamiento.

La energía producida, después de ser elevada su tensión en los

transformadores, es transportada mediante las líneas de transporte eléctricas
a la red general del sistema.
Interactivo sobre el funcionamiento de la Central solar térmica

La energía solar es toda la que deriva del sol de manera directa.

Indirectamente también hay varios tipos de energía gracias al sol, como por
el ejemplo el carbón, el gas y el petróleo. Asimismo, la madera tiene un

16
origen de energía en el sol, que hace posible que se realice la fotosíntesis.
Pero, al hablar de energía solar, nos referimos a la generación de
electricidad o calor a través del sol. Existen dos tipos de energía solar. Por
un lado, tenemos la energía solar fotovoltaica, que funciona con celdas
fotovoltaicas (los famosos paneles solares) que se nutren de la luz del sol
para crear energía. En este tipo de energía, la luz del sol incide en la célula
fotovoltaica y esta produce directamente la energía. La otra forma de energía
solar es la energía solar térmica. Este tipo de energía se produce gracias al
calentamiento de un fluido a partir de la energía del sol. Gracias a ello, se
produce vapor y, luego, la energía eléctrica. Para conseguir esto, se utilizan
unos captadores solares también llamados “colectores”.

VENTAJAS E INCONVENIENTES GENERALES DE LA ENERGÍA SOLAR

España ocupa un lugar favorecido por la naturaleza para la generación

de energía solar y por ello este tipo de energía renovable es tan importante.
Dada su relevancia, son muchas las personas que se interesan por realizar
algún curso de energía solar térmica o similares.

Estas son las principales ventajas de la energía solar en todas sus tipologías:

 La energía solar no contamina. Esto la convierte en una energía limpia

muy interesante para el planeta.
 Además, se trata de una fuente prácticamente inagotable ya que proviene
del sol.
 El tendido eléctrico al que estamos acostumbrados no llega a todos los
lugares del mundo. De hecho, hay muchos espacios de tipo rural o con
problemas de acceso por ser terreno montañoso o islas, donde el traslado

17
 del tendido es complicado y bastante costoso. Para estos lugares, el
sistema de energía solar es lo más idóneo. En la actualidad, la energía
solar representa una excelente oportunidad de aprovechamiento.
 Los sistemas actuales de captación de energía solar son fáciles de
mantener, no exigen excesivo cuidado y además, no producen
contaminación por ruido porque son sistemas muy silenciosos para su
funcionamiento.
 En comparación con la energía proveniente de los combustibles fósiles, la
energía solar, a medida que va avanzando la tecnología, va reduciendo
sus precios. El uso de esta energía, a diferencia de las tradicionales,
puede ser una manera muy inteligente de ahorro de dinero.
 En algunos casos, la energía provoca dependencias de otros países y
regiones. Esto complica mucho las cosas. Tener disponibilidad de energía
solar permite reducir la dependencia de otros países para abastecer a la
población de energía.
 Volviendo al tema del dinero, la inversión inicial para la instalación de un
sistema de energía solar requiere únicamente del coste de infraestructura.
Esto es así porque la energía solar no requiere de combustible para
funcionar y se calcula que la inversión para la infraestructura se puede
amortizar en los primeros cinco años tras la implantación.
 Por otro lado, la infraestructura que se necesita para hacer funcionar un
sistema de energía solar no requiere de un espacio muy grande o
específicamente dedicado para ello. Por ejemplo, se puede instalar en los
tejados o en edificios sin ningún problema.
 Finalmente, el sector de la energía solar ayuda a la creación de
empleo, ya que requiere de personal para la instalación de los sistemas,
para el mantenimiento de estos, para la fabricación de paneles, para la
fabricación de células, entre otros.

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La energía solar térmica: pros y contras

La energía solar térmica, como se puede intuir de las anteriores

afirmaciones, es inagotable, renovable y limpia, es decir, no contamina;
permite un ahorro grande en agua y electricidad, no afecta a la calidad del
suelo donde se encuentra ni a la calidad del aire, aumenta el valor de la
vivienda donde se instale ya que de cara al futuro será un tipo de energía
bastante valorado, respeta el medio ambiente y es fácil de instalar y
mantener.

Algunos de los pros que podemos encontrar en el uso de la energía

solar térmica se detallan con ejemplos del día a día como la capacidad que
tiene de obtener agua caliente, incluso en días nublados, ya que dispone de
un sistema energético auxiliar que funciona como un depósito. Gracias
al protocolo de Kioto, el código técnico de la edificación ha establecido la
obligación de implantar sistemas de agua caliente sanitaria que funcionen
con energía solar en las nuevas edificaciones. Esto significa un gran avance
y por ello, muchos gobiernos alrededor del mundo están dando subvenciones
para el uso doméstico de la energía solar térmica.

A pesar de ser una buena opción, la energía solar térmica tiene

algunas características que se pueden criticar. Para empezar, una
desventaja es la radiación. En este sentido, el nivel de radiación que genera
la energía solar va fluctuando entre una zona y otra y entre una estación del
año y otra, en algunas zonas varía hasta un 20% de invierno a verano, por lo
que en algunos casos, no es tan atractiva para quien lo consume. La persona
interesada en instalar un sistema de energía solar debe evaluar este hecho
antes de tomar la decisión de hacer la instalación.

19
 En segundo lugar, el espacio puede ser una desventaja. Cuando se
desea proporcionar energía para una población entera o para grandes
extensiones de terreno a gran escala, se hace necesario disponer de mucho
espacio libre para este fin. En estos casos puede resultar un poco
problemática la instalación y es una de las principales críticas a este modelo
de energía.

Para algunos, el coste de instalación de paneles solares puede ser

demasiado elevado en comparación con otras energías. Se debe, en todo
caso, evaluar el tiempo de recuperación de la inversión inicial que puede ser
alto.

Por el momento, dado el punto de evolución en el que se encuentra

esta tecnología, es necesario complementar la energía solar térmica con otro
tipo de energía o varios a la vez. Sin embargo, es posible que con el avance
técnico se consiga que esta desventaja deje de ser importante. La energía
solar térmica es aprovechada más para el consumo a pequeña escala,
consumo sanitario (calefacción, calentamiento de agua, etc).

Algunos comentan que las zonas donde se puede aprovechar mayor

nivel de radiación suelen ser lugares alejados de las ciudades y desérticos.
Por esta razón, la energía no se podría usar en actividades productivas como
la agricultura o para el crecimiento de la industria.

20
 PRINCIPALES PLANTAS DE GENERACION DE ENERGIA
TERMOSOLAR

La energía solar termoeléctrica podría suministrar el 6% de la

demanda de electricidad global en 2030 y alcanzar el 12% en 2050, si se dan
las condiciones adecuadas, según se recoge en el informe Energía Solar
Termoeléctrica, Perspectiva Mundial 2016 elaborado por Greenpeace
Internacional, Solar Paces y Estela (Asociación Europea de la Industria Solar
Termoeléctrica).

Para los autores del informe, y teniendo en cuenta el ritmo actual, será
imposible limitar el aumento de la temperatura global a 2ºC tal y como se
definió en el Acuerdo de París, por lo que la UE necesita revisar con urgencia
sus objetivos y fijar nuevas metas, limitando la temperatura global a 1,5º C
con metas del 40% de reducción de emisiones de gases para el año 2030
con respecto a niveles de 1990. Esto sólo será posible con una firme
descarbonización del sector energético y un mayor incremento del consumo
de energía renovable.

La energía solar termoeléctrica permite un mayor equilibrio a menor

costo, como la eólica. Es capaz de satisfacer tanto la demanda pico como la
carga base. Es una fuente de electricidad que no emite gases efecto
invernadero y se adapta perfectamente a diversas zonas del mundo con
fuerte irradiación solar como el sur de Europa, norte de África y Oriente
Medio, África del Sur, India, China, Sur de EE UU y Australia.

En los últimos diez años, la energía solar termoeléctrica se ha

expandido rápidamente convirtiéndose una de las soluciones más fiables de
generación de energía. El volumen anual del mercado de generación solar

21
termoeléctrica fue de alrededor de 3.000 millones de dólares en 2015. Y
mientras en 2006 la capacidad instalada era de solo 0,5 GW ahora es de casi
5 GW (ver gráfico). El sector termoeléctrico apunta a capacidades instaladas
de dos dígitos en los próximos cinco años.

Ahora es esencial que la Unión Europea, Estados Unidos, Australia y

otras regiones actúen para eliminar las barreras que hoy impiden que los
proyectos de energía solar termoeléctrica alcancen su máximo potencial y
que pasa por que los responsables energéticos de los países del cinturón
solar distingan entre “valor” y “precio” a la hora de incorporar nueva
capacidad de generación.

El potencial de esta tecnología se puede ver reflejado en el proyecto

marroquí, Noor 1, inaugurado recientemente en Marruecos. Este proyecto de
160 MW ha impulsado la economía local y reducirá las emisiones de
Marruecos en 240.000 toneladas anuales, según estimaciones del Ministerio

22
de Energía marroquí. Pero Noor 1 no es más que la primera fase del
proyecto termoeléctrico Noor. Hay planes para otras dos fases que ya están
en desarrollo. Una vez completado, Noor será la mayor planta de producción
de energía solar en el mundo con 580 MW.

El potencial de la energía solar termoeléctrica para satisfacer la

demanda mundial de electricidad es enorme. El análisis realizado en el
informe muestra que esta tecnología podría abastecer hasta el 12% de las
necesidades energéticas proyectadas en el mundo en 2050.

Incluso bajo supuestos de escenarios moderados en relación al futuro

desarrollo del mercado, la capacidad de energía solar térmica en todo el
mundo ascendería aproximadamente a 20 GW en 2020 y 800 GW en
2050, con un despliegue de 61 GW/año. Esto representaría alrededor del 5%
de la demanda mundial en 2050.

2015 fue un año de retos y cambios para la energía termosolar. La

capacidad operativa mundial aumentó en 420 MW para alcanzar cerca de 4,8
GW a finales de año. El año fue un punto de inflexión en la expansión de un
mercado que, hasta la fecha, ha sido una partida entre dos
jugadores: España y Estados Unidos representan casi el 90% de la
capacidad instalada. Pero la cosa está cambiando, hacia finales del 2015
varias instalaciones estaban en construcción en Australia, Chile, China, India,
Israel, México, Arabia Saudita y Sudáfrica. De hecho, en 2015, Marruecos y
Sudáfrica superaron a Estados Unidos en nueva capacidad añadida.

A pesar de todo, España y Estados Unidos lideran este mercado que

encabeza España con una capacidad acumulada de 2,3 GW, seguida de
Estados Unidos, con 1,7 GW. La diferencia es que mientras el mercado

23
español permanece inactivo, EEUU sigue avanzando poco a poco. El año
pasado hay que anotar la planta de Crescent Dunes, de 110 MW, propiedad
de SolarReserve y construida por ACS Cobra.

Fruto de este reparto del mercado mundial de energía termosolar,

Estados Unidos y España se reparten también el 90% de los puestos del Top
10 de las mayores plantas termosolares del mundo. Estados Unidos lidera el
ranking, con cinco plantas en el Top 10, que copan los cinco primeros
lugares; España cuenta con cuatro representantes, y Marruecos, con la
planta Noor I cierra esta clasificación de las mayores termosolares por
capacidad instalada.

1. Ivanpah. 392 MW. Estados Unidos

Tres enormes huertos solares en medio del desierto de Mojave, que

comparten los estados de Nevada y California, componen el
complejo Ivanpah, la mayor planta solar térmica del mundo, que ocupa un
área de 13 kilómetros cuadrados a solo 60 kilómetros al sur de Las Vegas.

24
 Y es que a plena capacidad, sus tres torres de 139 metros de altura y
sus más de 300.000 espejos controlados por ordenador, pueden producir
392 MW, un suministro limpio equivalente a reducir 400.000 toneladas de
dióxido de carbono al año o, lo que es lo mismo, similar a quitar 72.000
vehículos de la circulación. Una aportación que ayudará al estado de
California a acercarse a su objetivo, que no es otro que obtener el 33% de su
electricidad de fuentes renovables para el año 2020.

La propiedad de Ivanpah se la reparten las compañías NRG Energy,

BrightSource Energy y Google, y es tan grande que por sí sola proporciona el
30% de toda la energía solar generada en Estados Unidos.

A diferencia de la energía fotovoltaica, que convierte la radiación solar

directamente en electricidad, esta instalación genera calor. Los más de
300.000 espejos colocados en círculos concéntricos alrededor de las tres
torres reflejan y concentran la radiación solar recibida en una caldera situada
en la parte de arriba de cada una de las torres, elevando la temperatura del
agua que contiene a más de 1.000 grados Fahrenheit. Este calor hace girar
las turbinas, que generan electricidad.

El desierto del Mojave tiene unas características climáticas idóneas

para este tipo de instalaciones, pues recibe luz solar durante 330-350 días al
año, además de que su elevación y el aire seco potencian esas condiciones
propicias. Alabada por su ingeniería, esta planta también ha sido muy
criticada por su impacto ambiental.

25
 2. Sistemas de Generación de Energía Solar (SEGS). 354 MW.
Estados Unidos

Sistemas de Generación de Energía Solar (SEGS, en inglés), es

actualmente la planta de energía solar operativa más grande del mundo,
situada en el Desierto de Mojave en California, Estados Unidos. Actualmente
cuenta con una capacidad instalada de 354 MW y genera 662 GWh de
energía al año.

Este gran proyecto combina nueve instalaciones solares, divididas en

tres secciones: SEGS I-II (de 44 MW), SEGS III-VI (de 150 MW) y SEGS VIII-
IX (de 160 MW). SEGS I-II comenzó a funcionar por primera vez en 1986,
SEGS III-VII en 1988 y SEGS VIII-IX en 1990. Sunray Energy es propietaria
de las instalaciones SEGS I-II, mientras que NextEra Energy
Resources posee y opera las restantes, siendo distribuida toda la energía
generada por la compañía eléctrica Southern California Edison.

26
 3. Solana. 280 MW. Estados Unidos

La estación de generación Solana es una planta termosolar cerca de

Gila Bend, Arizona, a unas 70 millas (110 km) al suroeste de Phoenix ,
terminada en 2013. Cuando se encargó era la mayor planta de colectores
cilindro-parabólicos con almacenamiento de sales fundidas. Construida por la
empresa española Abengoa Solar, tiene una capacidad total de 280
megavatios (MW) brutos, a partir de dos de 140 MW (neto 125 MW)
generadores brutos de la turbina de vapor, que es suficiente para abastecer
a 70.000 hogares evitando al mismo tiempo alrededor de 475.000 toneladas
de CO 2 al año.

La planta emplea una exclusiva tecnología de concentración de

energía solar (CSP) desarrollada por Abengoa, y cubre un área 780
hectáreas. Arizona Public Service (APS) suscribió un contrato a largo plazo
para adquirir el 100% de la potencia generada en la planta de Solana, para
cumplir con el mandato de la Comisión Corporativa de Arizona (ACC) de que
las eléctricas reguladas proporcionen el 15% de su electricidad a partir de

27
energía renovable para el año 2025. APS pagarán cerca de 14 centavos de
dólar por kWh.

4. Mojave Solar. 280 MW. Estados Unidos

Realizada por Abengoa, la planta Mojave Solar, tiene una potencia de

280 megavatios (MW) y está situada en el desierto de Mojave, a 90
kilómetros al noreste de Los Ángeles, cerca de Barstow (California, EEUU).
Mojave Solar produce energía limpia capaz de abastecer a aproximadamente
91.000 hogares del estado de California y evitará la emisión de cerca de
223.440 toneladas de dióxido de carbono (CO2) anuales a la atmósfera,
según ha señalado la compañía.

La electricidad que se genera en Mojave se suministra a Pacific Gas &

Electric Company durante los próximos 25 años gracias al vigente acuerdo
de compra de energía (PPA). El proyecto también contribuye al objetivo que
California se ha marcado de lograr el 33% de la producción total de
electricidad a partir de fuentes renovables para el año 2020.

28
 Durante su fase de construcción, la planta solar ha generado más de
2.200 puestos de trabajo y actualmente emplea permanentemente a cerca de
70 personas en actividades operacionales y de mantenimiento.

5. Genesis. 250 MW. Estados Unidos

El Proyecto de Energía Solar Génesis es una planta termosolar de

cilindros parabólicos (CSP) de 250 megavatios patrocinada por NextEra
Energy Resources, ubicada en el desierto de Mojave sobre una extensión de
780 hectáreas de la Oficina de Administración de Tierras, al este del condado
de Riverside, California. La planta fue construida en el Desierto de Colorado
a lo largo de una antigua ruta comercial utilizada durante miles de años, que
atravesaba el desierto de Sonora y activaba el comercio entre el río Colorado
y la costa.

La planta de energía solar consta de dos secciones independientes de

125 MW (140 MW brutos) y cubre una extensión de 550 hectáreas. La
planta tiene una capacidad de producción de 560 GWh anuales, producción

29
que se suministra a Pacific Gas & Electric a través de un contrato de compra
de energía a largo plazo.

6. Plataforma Solar de Extremadura Solaben. 200 MW. España.

La Plataforma Solar Extremadura de 200 MW es el mayor complejo

termosolar en Europa y una de las mayores plantas de su tipo en el mundo,
ubicada en el municipio de Logrosán, en la provincia de Cáceres,
Extremadura, España. El complejo fue construido en dos fases y compuestas
por cuatro plantas de energía solar concentrada (CSP), Solaben 1, 2, 3 y 6,
con una capacidad instalada de 50 MW cada una. Solaben 2 y 3, las dos
unidades pertenecientes a la primera fase, comenzaron a funcionar
respectivamente en julio y diciembre de 2012, mientras que las dos unidades
en la segunda fase, Solaben 1 y 6, iniciaron sus operaciones comerciales en
septiembre de 2013.

Las dos plantas termosolares de la primera fase son propiedad

conjunta de Abengoa Solar en un 70% e Itochu en un 30%, mientras que las
otras dos son propiedad exclusiva de Abengoa Solar. El coste de la

30
construcción de la primera fase superó los 500 millones de euros, siendo 340
financiados principalmente mediante un préstamo de SMBC, HSBC, Mizuho,
BTMU y la agencia de crédito a la exportación japonesa NEXI, mientras que
la segunda fase del proyecto se llevó a cabo con una inversión total de 200
millones de euros. La ejecución del proyecto ha supuesto la creación de
3.000 puestos de trabajo durante su construcción y 91 empleos fijos para su
operación.

7. Noor I-Ouarzazate. 160 MW. Marruecos

Noor I es la primera fase de 160 MW de la planta termosolar del

mismo nombre, en Ouarzazate, al sur de Marruecos, que está llamada a ser
la más grande en el mundo. Esta primera fase llamada consta de 500.000
espejos curvados alineados en 800 filas sobre una superficie de 450
hectáreas, que producen energía suficiente para alimentar 700.000 hogares
marroquíes.

Noor 1 ha sido construida por un consorcio encabezado por la

saudí Acwa Power, y toda la parte técnica ha sido ejecutada por Acciona,

31
Sener y TSK. Esta primera fase forma parte de un megaproyecto compuesto
por una segunda y tercera fases que producirán 200 y 150 megawatios,
respectivamente, y que fueron ganadas en enero de 2015 por un consorcio
encabezado de nuevo por la saudí Acwa Power, acompañada esta vez por la
española Sener, con un proyecto valorado en 1.800 millones de euros.

El megaproyecto solar de Ouarzazate tiene como objetivo final

alcanzar una capacidad de 2.000 megavatios en 2020 con una inversión total
de 9.000 millones de dólares (unos 8.100 millones de euros), a través de
proyectos que estarán repartidos entre Ouarzazate, Midelt (centro) y también
en el Sáhara Occidental (El Aaiún y Bujador).

8. Planta de Energía Solar Andasol. 150 MW. España

La Planta de Energía Solar Andasol se construyó en Guadix, en

Andalucía, España. Fue la primera planta de energía solar en Europa que
utilizó un concentrador solar cilindro-parabólico con fines comerciales. La
planta consta de tres instalaciones con capacidad de 50 MW cada una, que
generan en total aproximadamente 540 GWh al año.

32
 Cada unidad de la central eléctrica Andasol se compone de 312 filas
de colectores constituidos por 28 espejos y tres tubos absorbedores,
utilizándose sal fundida para almacenar el calor solar térmico. La energía
solar es almacenada en tanques para generar electricidad incluso durante la
noche. Las instalaciones Andasol 1 y Andasol 2 son propiedad de Solar
Millennium y ACS Cobra, mientras que Andasol 3 es propiedad
de Marquesado Solar.

9. Central de Energía Solar Solnova. 150 MW. España

La Central de Energía Solar Solnova de 150 MW está situada en

Sanlúcar la Mayor, España, formando parte de la Plataforma
Solúcar compuesta por cinco unidades separadas de 50 MW cada una, de
las cuales sólo tres unidades están en funcionamiento en la actualidad.

La planta utiliza la tecnología de colectores cilindro-parabólicos

ASTRØ, que implica el uso de espejos heliostáticos curvados para reflejar la
luz solar sobre un tubo que contiene un fluido (aceite sintético). Este fluido,
se calienta hasta los 400°C de temperatura por la radiación solar,

33
utilizándose para producir vapor de agua que impulsa un turbogenerador
para producir electricidad. Abengoa Solar es la propietaria y operadora de la
Central Solar Solnova, cuyas tres unidades instaladas tuvieron un coste de
construcción de 710 millones de euros.

10. Planta de Energía Solar Extresol. 150 MW. España

La Planta de Energía Solar Extresol se encuentra ubicada en Badajoz,

España, la cual se compone de tres unidades de 50 MW construidas en tres
fases, con una capacidad de generación de 175 GWh al año. La primera
unidad comenzó a funcionar en 2010, mientras que la construcción de la
unidad final fue completada en agosto de 2012.

Las instalaciones, que se extienden por una superficie de

aproximadamente 500.000 m², utilizan la tecnología de colectores cilindro-
parabólicos empleando sales fundidas para el almacenamiento del calor
solar que, cada unidad, puede mantenerlo durante 7,5 horas. La energía
producida en la planta, propiedad de ACS/Cobra Group, es distribuida
por Endesa.

34
 IMPACTO MEDIO AMBIENTAL

Las energías renovables son, sin duda alguna, la alternativa más

viable e interesante a las necesidades energéticas que tiene el mundo
moderno, actualmente basado en su mayor parte en recursos no renovables,
otorgando a nuestro actual sistema la única oportunidad de continuidad a
largo plazo.

Sin embargo, el hecho de que una energía se nutra de un recurso

renovable no es, ni mucho menos, equivalente a que se pueda denominar a
esa energía como “energía limpia”, debiendo ser siempre conscientes de que
cualquier modelo de generación de energía tiene un impacto sobre el medio
ambiente que podrá ser más o menos relevante en función de:

1. El tipo de sistema elegido. Ya que no sólo hay que tener en cuenta la

fuente de generación utilizada, sino también el resto de recursos y
materiales utilizados de forma directa o indirecta, a lo largo de todo el
ciclo de vida del sistema, para extraer tan ansiada energía.
2. La madurez de la tecnología utilizada, asociada al sistema de
generación, y el grado de innovación y desarrollo alcanzado por la
misma en aras a un menor impacto ambiental asociado.
3. La responsabilidad del operador y su nivel de concienciación en la
explotación y mantenimiento de la central en su día a día, así como de
los procedimientos y medios dispuestos para la operación en
condiciones normales, anormales y/o de emergencia.
4. La sensibilidad y recursos del entorno en el que se ubique la tecnología
escogida.

35
 Y esto es justo lo que nos encontramos cuando hablamos de Energía
Termosolar, una energía renovable cuya problemática ambiental asociada a
su explotación y mantenimiento puede llegar incluso a ser muy relevante.

En primer lugar, hay que saber que existen distintos sistemas para la
generación de energía termosolar, cada uno con unas características muy
diferentes y con distintas problemáticas ambientales asociadas: Desde los
conocidos como Discos Stirling, basados en el motor con el mismo nombre,
que funcionan con hidrógeno como gas de trabajo (tecnología aún en fase de
maduración), hasta la tecnología de torre, consistente en un campo de
helióstatos que concentran la luz solar en un punto fijo para sobrecalentar a
altas temperaturas un fluido (tecnología más madura que la anterior), o los
más habituales concentradores solares cilindro – parabólicos, que operan
concentrando la radiación solar sobre tubos receptores con fluido transmisor
(siendo esta última la tecnología más extendida).

A estos sistemas de generación se deben unir las muy diversas

opciones tecnológicas de que disponen para su diseño y operación, y entre
otras los fluidos utilizados para el intercambio de calor (aceites sintéticos,
sales, agua, entre otros), la posibilidad de integrar hibridaciones, sistemas de
almacenamiento térmico como los que ya vimos, etc.

36
 De esta forma, la problemática ambiental puede ser muy diversa y
compleja, y en la práctica cada planta o proyecto presentará distintos
impactos ambientales con diversa relevancia, siendo común encontrarse con
los siguientes aspectos:

La superficie ocupada

Concentrar el sol y aprovechar su potencia térmica requiere de mucho

espacio, ya que es necesario que los espejos o helióstatos dispongan de la
máxima radiación solar durante todo el día, evitando que se produzcan
sombras entre ellos y consiguiendo alcanzar las temperaturas de generación
necesarias en función del ciclo en el que se trabaje.

Esto implica que, por ejemplo, un campo de espejos de una

termosolar mediante concentradores cilindro-parabólicos pueda estar
requiriendo, en función de la radiación solar media disponible, de entre 3 y 5
Hectáreas por MW de generación.

Al impacto ejercido durante la construcción sobre la flora y la fauna

por la eliminación de la primera y el desplazamiento de la segunda en
grandes superficies, se debe añadir que durante su explotación es
importante evitar la generación espontánea de vegetación en el campo solar,

37
ya que esta puede disminuir la productividad por el efecto albedo y ser
potencial causa de la propagación de incendios. Esto implica la necesaria
utilización periódica de productos fitosanitarios orientados a eliminar la
cobertura vegetal y evitar su crecimiento, con el consiguiente impacto
ambiental que se pudiera derivar de su uso.

El agua también es un recurso

Generar energía implica generar calor y por lo tanto la necesidad de

disiparlo, algo que suele conseguirse habitualmente mediante circuitos
cerrados de refrigeración alimentados por agua. Un agua que suele perderse
por evaporación y por las purgas que es necesario realizar para mantener
una salinidad adecuada en el circuito, y que es necesario reponer con agua
que, previamente, ha tenido que ser desmineralizada en muchas ocasiones
para ser aprovechable en el circuito el máximo número de ciclos.

Se ha de tener en cuenta adicionalmente en estos casos, que las

termosolares suelen requerir sitios con una alta insolación, al objeto de ser lo
más productivas posible, y que por lo general dichas ubicaciones suelen
tener la costumbre de coincidir con sitios donde la disponibilidad de agua no
es muy elevada.

38
 Esto implica un fuerte impacto en el entorno, tanto por los consumos
necesarios para mantener los niveles de generación, que están entorno a los
8000 m3/año por MW instalado, como por los vertidos realizados, de alta
salinidad y realizados a un medio que ya suele estar afectado por esta
misma problemática.

Bien es cierto que este factor, bien gestionado, puede tener una buena
solución e incluso convertirse en una ventaja ambiental mediante la
aplicación de técnicas y tecnologías encaminadas a la compensación
ambiental o incluso a la implementación de tecnologías de vertido cero.

No es renovable todo lo que reluce

Otro factor ambiental a tener en cuenta en la energía termosolar es la

temporalidad de un recurso que, a pesar de ser renovable, está disponible
sólo de una forma cíclica (día / noche), con fluctuaciones estacionales y en
función de condiciones meteorológicas.

En estos casos, la tecnología termosolar no puede simplemente dejar

de generar, como si ocurre con otras energías renovables, ya que tiene que
mantener una temperatura mínima en los circuitos de intercambio y el campo
solar para evitar la generación de daños estructurales por la solidificación de
los fluidos de intercambio utilizados (sales, aceites térmicos, entre otros).

Esto implica la necesaria instalación de sistemas de combustión que

permitan mantener estas temperaturas, los cuales pueden ser alimentados
por combustibles fósiles tradicionales como el gas natural, pasando por lo
tanto a depender de recursos no renovables, o por combustibles alternativos,
hibridando por ejemplo las plantas con sistemas de generación por biomasa,

39
manteniendo así su carácter renovable aun cuando se continúen generando
emisiones a la atmósfera.

La dependencia de la combustión puede además reducirse si se

adoptan sistema de almacenamiento térmico que permitan incluso la
generación de energía durante un tiempo limitado más allá del periodo de
radiación solar máxima, estando actualmente en máximos de
almacenamiento de calor que permiten la generación durante más de 8
horas.

Los fluidos contaminantes

Una central termosolar es como un gigantesco radiador que funciona a

elevadas temperaturas con fluidos de intercambio diseñados
específicamente para la función que desarrollan, fluidos cuyo manejo debe
realizarse con especial cuidado para evitar al máximo cualquier impacto
ambiental relacionado con la emisión de sus vapores, su vertido a suelos, o
su transferencia a otros medios como el agua, a través de los vertidos.

En el caso además de las centrales de concentradores cilindro-

parabólicos, estos fluidos se mueven a través de un circuito que ocupa
cientos de hectáreas de superficie y que cuenta con partes móviles, lo cual
incrementa considerablemente la probabilidad de sufrir incidentes que
puedan afectar al entorno.

La concienciación del explotador y una adecuada actuación durante

las operaciones de control, mantenimiento o incluso durante la incidencias o
fugas que pudieran darse, son vitales para que este aspecto ambiental no
escape al control de la empresa, un factor que nuestra experiencia nos indica

40
además que es vital durante las operaciones de puesta en marcha de estas
plantas.

El mantenimiento y explotación de estas centrales termosolares es

quizás de los más complejos que puedan existir en el ámbito de las energías
renovables, y muestra de ello es el considerable volumen de residuos
peligrosos generados (por encima habitualmente de las 10 Tm/año), una
generación que en muchas ocasiones es susceptible de una importante
optimización.

TIPOS DE CENTRALES TERMOSOLARES

En la actualidad existen 3 tipos principales de centrales termosolares

las de disco stirling, las de torre y las de colectores cilindro parabólicos, a
partir de estos 3 tipos se están desarrollando otros modelos de producción
como combinar centrales termosolares con ciclos combinados, para mejorar
rendimientos.

1. Disco stirling

Un sistema de concentrador disco Stirling está compuesto por un

concentrador solar de alta reflectividad, por un receptor solar de cavidad, y
por un motor Stirling o una microturbina que se acopla a un alternador. El
funcionamiento consiste en el calentamiento de un fluido localizado en el
receptor hasta una temperatura entorno a los 750º C. Esta energía es
utilizada para la generación de energía por el motor o la microturbina. Para
óptimo funcionamiento, el sistema debe estar provisto de los mecanismos

41
necesarios para poder realizar un seguimiento de la posición del sol en dos
ejes.

2. Tecnología de torre.

La tecnología de torre se posiciona como una tecnología termosolar

con un grado de madurez media.

En los sistemas de torre, un campo de helióstatos o espejos móviles

que se orientan según la posición del sol, reflejan la radiación solar para
concentrarla hasta 600 veces sobre un receptor que se sitúa en la parte
superior de una torre. Este calor se transmite a un fluido con el objeto de
generar vapor que se expande en una turbina acoplada a un generador para
la producción de electricidad.

42
 El funcionamiento de la tecnología de torre se basa en tres elementos
característicos: los helióstatos, el receptor y la torre.

1. Los helióstatos tienen la función de captar la radiación solar y dirigirla

hacia al receptor. Están compuestos por una superficie reflectante, una
estructura que le sirve de soporte, y mecanismos que permiten orientarlo
para ir siguiendo el movimiento del sol. Las superficies reflectantes más
empleadas actualmente son de espejos de vidrio.

2. El receptor, que transfiere el calor recibido a un fluido de trabajo, que

puede ser agua, sales fundidas, etc. Este fluido es el encargado de transmitir
el calor a la otra parte de la central termosolar, generalmente a un depósito
de agua, obteniéndose vapor a alta temperatura para producción de
electricidad mediante el movimiento de una turbina.

3. La torre sirve de soporte al receptor, que debe situarse a cierta altura

sobre el nivel de los helióstatos con el fin de evitar, o al menos reducir, las
sombras y los bloqueos.

43
2.1 Mejoras en la tecnología de torre.

En la constante búsqueda para obtener mayores rendimientos se ha

avanzado principalmente en dos frentes, conseguir mayores temperaturas e
hibridar y mejorar el almacenamiento.

1. Altas temperaturas: buenos rendimientos, las altas temperaturas

(superiores a 1000º C) que se pueden alcanzar con esta tecnología permiten
aspirar a elevados rendimientos en la generación de electricidad, incluso por
encima del 25 % en la transformación de radiación solar a electricidad.

2. Hibridación y almacenamiento: en la tecnología de torre, se puede

incorporar el almacenamiento de energía. A partir de este almacenamiento el
sistema puede proporcionar energía aun en condiciones de nubosidad o de
noche. Actualmente la solución más utilizada es el uso de un tanque de
almacenamiento de agua/vapor o sales fundidas que acumula la energía
para ser distribuida en otro momento, por lo que la planta de ser
sobredimensionada. Otra aplicación utilizada en la tecnología de torre es la
hibridación.

3. Tecnología cilindro-parabólica.

La tecnología cilindro-parabólica es una tecnología limpia, madura y

con un extenso historial que demuestra estar preparada para la instalación a
gran escala. Esta tecnología lleva siendo instalada a nivel comercial desde
los años 80 con un excepcional comportamiento. Desde entonces, ha
experimentado importantes mejoras a nivel de costes y rendimientos.
Actualmente hay 300 MWs en operación, 400 en construcción y alrededor de
6 GWs en promoción a nivel mundial.

44
 La tecnología cilindro-parabólica basa su funcionamiento en
seguimiento solar y en la concentración de los rayos solares en unos tubos
receptores de alta eficiencia térmica localizados en la línea focal de los
cilindros. En estos tubos, un fluido transmisor de calor, tal como aceite
sintético es calentado a aproximadamente a 400 ºC por los rayos solares
concentrados. Este aceite es bombeado a través de una serie de
intercambiadores de calor para producir vapor sobrecalentado. El calor
presente en este vapor, se convierte en energía eléctrica en una turbina de
vapor convencional.

La tecnología cilindro-parabólica es la tecnología CSP más

desarrollada.

Los componentes principales del campo solar de la tecnología cilindro-

parabólica son:

1. El reflector cilindro-parabólico: La misión del receptor cilindro parabólico

es reflejar y concentrar sobre el tubo absorbente la radiación solar directa
que incide sobre la superficie. La superficie especular se consigue a través

45
de películas de plata o aluminio depositadas sobre un soporte que le da la
suficiente rigidez. En la actualidad los medios de soporte más utilizados son
la chapa metálica, el vidrio y el plástico.

2. El tubo absorbedor: El tubo absorbedor consta de dos tubos concéntricos

separados por una capa de vacío. El interior, por el que circula el fluido que
se calienta es metálico y el exterior de cristal.

El fluido de trabajo que circula por el tubo interior es diferente según la

tecnología. Para bajas temperaturas (< 200 ºC) se suele utilizar agua
desmineralizada con Etileno-Glicol mientras que para mayores temperaturas
(200º C < T < 450 º C) se utiliza aceite sintético. Las últimas tecnologías
permiten la generación directa de vapor sometiendo a alta presión a los
tubos y la utilización de sales como fluido caloportante.

3. El sistema de seguimiento del sol: El sistema seguidor más común

consiste en un dispositivo que gira los reflectores cilindro-parabólicos del
colector alrededor de un eje.

4. La estructura metálica: La misión de la estructura del colector es la de da

rigidez al conjunto de elementos que lo componen.

46
3.1 Almacenamiento.

La tecnología de colectores cilindro-parabólicos puede incorporar

almacenamiento para poder producir electricidad en horas de oscuridad, la
más extendida es el almacenamiento con sales. Esta tecnología se basa en
la utilización de dos tanques de sales para almacenar el calor.

1. Durante el ciclo de carga, las sales intercambian calor con el fluido

procedente del campo solar y se almacenan en el tanque caliente.

2. Durante el ciclo de descarga, el sistema simplemente opera en sentido

contrario al anteriormente expuesto, calentando el fluido caloportador que
generará vapor para mover la turbina que producirá finalmente la
electricidad.

47
 Depósitos de sales fundidas

4. ISCC (Integracion Solar en Ciclos Combinados).

La tecnología ISCC combina todos los beneficios de la energía solar

con los beneficios de un ciclo combinado. El recurso solar sustituye
parcialmente el uso del combustible fósil con el ahorro de emisiones que ello
supone. El campo solar se construye a partir de tecnología cilindro-
parabólica.

4.1 El ciclo combinado convencional.

Una planta convencional de ciclo combinado, está formada por una

turbina de gas, un recuperador de calor y una turbina de vapor. En el caso de
una planta híbrida solar ISCC, se utiliza la energía solar como energía
auxiliar que permitirá incrementar el rendimiento del ciclo, y disminuir las
emisiones.

4.2 El ciclo combinado-solar

El funcionamiento de una planta híbrida de ciclo combinado-solar, es

semejante al de una planta de ciclo combinado convencional. El

48
combustible se quema normalmente en la cámara de combustión de la
turbina de gas. A los gases de escape que se dirigen al recuperador de calor,
se les añade el calor proveniente del campo solar, resultando en un aumento
en la capacidad de generación de vapor y consecuentemente un incremento
de producción de electricidad en la turbina de vapor.

Esquema de funcionamiento planta ISCC

5. Requisitos básicos para la instalación de la central termosolar.

Para la instalación de plantas de tecnología termosolar, existen ciertos

requerimientos como vitales para que funcione correctamente:

1. El clima: La viabilidad económica de un proyecto termosolar depende de

forma directa de los valores de irradiación solar directa que se registran
anualmente en la zona considerada para la implantación, por lo que
normalmente este tipo de centrales se instalan en zonas cálidas y muy
soleadas.

49
2. La orografía: Una superficie plana facilita las labores de diseño y
construcción del campo solar, ya que se evitan las sombras que pudiese
provocar un terreno ondulado.

3. Disponibilidad de agua.

4. Disponibilidad de conexión eléctrica a la red.

5.1 Superficie mínima para la construcción de diferentes tipos de plantas

termosolares.

Instalación termosolar de torre

Para la construcción de una central termosolar se necesita una gran

cantidad de superficie para poder instalar todos los espejos y evitar las
sombras, en la tabla 1, se muestran las superficies orientativas para
diferentes potencias y configuraciones para unas condiciones de radiación en
torno a los 2120 kWh/m 2año.

50
 COSTO DE INSTALACIÓN DE UNA CENTRAL TERMOSOLAR

Una central termosolar tiene un coste variable en función de su

ubicación, su configuración exacta, la selección de equipos y la potencia. Por
término medio, una central termosolar de 50 MW, la potencia más habitual
de las plantas instaladas en España, ronda los 4.500.000 €/MW para plantas
sin almacenamiento térmico, y en torno a 6.000.000 para plantas capaces de
almacenar unos 1000 MWh de energía térmica (unas 7 horas, a plena
potencia).

Por supuesto, este coste indicado es una estimación, pero coincide

con un pequeño error con el coste de las plantas construidas en España
entre los años 2007 y 2013. Así, la construcción de una planta de 50 MW sin
almacenamiento térmico supone unos 225.000.000 €, y unos 320.000.000
con un almacenamiento térmico basado en un sistema de sales inorgánicas
fundidas capaz de contener algo más de 1000 MWh.

51
 Este coste incluye:

 Ingeniería del proyecto

 Permisos y licencias de construcción

 El suministro de todos los equipos

 El montaje y puesta en marcha

A este coste hay que añadirle algunos otros, que por ser muy
variables no suelen tenerse en cuenta en estas estimaciones:

 Coste del terreno

 Coste de las obras necesarias para la captación de agua y su conducción

hasta la planta

 Coste de la línea eléctrica desde la central hasta la subestación de enlace

Actualmente hay cierta tendencia a rebajar este presupuesto, aunque

el margen de bajada no es muy alto. Sobre todo se ha rebajado algo el
campo solar, al haber disminuido el coste del tubo absorbedor, desde uno
860 euros por unidad a los poco más de 500 actuales. Una central
termosolar de 50 MW con unos 100 lazos tiene unos 15000 de estos tubos,
por lo que la reducción en el coste supone algo más de 5.000.000 € para una
central de 50 MW. También se ha rebajado el coste de la estructura, desde
unos 12.500 euros por unidad a unos 8000. Una central termosolar de 50
MW está compuesta por unos 5000 módulos, lo que supone algo más de
20.000.000 € menos. Pero el bloque de potencia apenas ha rebajado sus

52
costes, ya que en su mayoría se trata de equipos maduros, muy mecánicos,
con pocas innovaciones.

Para un detalle completo de cada una de las partidas que compone el

presupuesto de construcción de una central termosolar, RENOVETEC ha
publicado el libro CONSTRUCCIÓN DE CENTRALES TERMOSOLARES
CCP, una amplia obra de más de 750 páginas en las que se aborda con todo
detalle cada aspecto relacionado con la construcción y puesta en marcha de
este tipo de instalaciones.

SITUACIÓN ACTUAL DE LAS CENTRALES TERMOSOLARES EN

EL MUNDO

A continuación se presenta un resumen esquemático con la situación

de las Centrales Termosolares a nivel mundial. Se recogen exclusivamente
las centrales en operación o construcción y se anuncian, en su caso, los
planes oficialmente comunicados por los distintos países.

España
Las centrales termosolares en España están funcionando con un
elevado nivel de rendimiento. Prueba de ello es el reciente récord de
producción anual acumulada del sector en el año 2017.

Las perspectivas a nivel de nuevas centrales en el corto plazo es baja,

si bien, a medio largo plazo, las futuras centrales termosolares, todas ellas
con almacenamiento, serán capaces de dar estabilidad y firmeza al sistema

53
eléctrico español. La gestionabilidad de estas centrales será el factor
diferencial para que sea la opción elegida por los policy makers.

USA
16 son las centrales termosolares en EE.UU. en operación, sumando
1694MW de potencia instalada, combinando tecnología Cilindro Parabólica y
de Receptor Central de Torre. Las conocidas centrales SEGS llevan
operando desde los años 80. Los detalles de producción de estas centrales
vienen reflejados en el informe de la EIA 923. (El programa
Sunshot https://energy.gov/eere/solar/concentrating-solar-power pretende
promover el desarrollo tecnológico para conseguir reducciones de precio de
futuras centrales termosolares. A corto plazo no se estima que haya nuevas
centrales de generación eléctrica, si bien a medio/largo plazo, será una
opción elegida por los policy makers para combatir la conocida “curva de
pato” que están experimentando ciertos estados con gran penetración de
renovables fluyentes.

Si bien, el mercado parece que recientemente se ha activado

mediante proyectos de “EOR” Enhanced Oil Recovery para generación de
vapor mediante instalaciones solares de concentración.

Sudáfrica
Con 300MW en operación y otros 300MW en construcción o
desarrollo, este país tomó el testigo de las nuevas centrales instaladas a
nivel mundial tras el parón en España y EE.UU. Las actividades de
promoción de la tecnología en este país siguen activas.

54
Región Mena (Países árabes)
Esta región ha sido vital para el desarrollo de la tecnología a nivel
mundial. Marruecos, con sus planes de desarrollo Noor I, II, III, Middelt ha
comprendido el gran valor añadido del almacenamiento en las centrales
termosolares y su plan de desarrollo de energías renovables se ve
fuertemente respaldado por las centrales termosolares. Israel está en fase
final de construcción de sus centrales Ashalim, Kuwait está en fase de
construcción de su central Shagaya CSP Project. Otra aplicación de las
centrales termosolares es la integración con ciclos combinados, los
denominados ISCCs “Integrated Solar Combined Cycles” ubicados en Arabia
Saudi y Algeria.

En esta región cabe destacar el papel de Dubai. Tras la ejecución del

proyecto Shams 1, recientemente se ha adjudicado el concurso internacional
para la implementación de 700MW, compuestos por 3 centrales de
colectores cilindro parabólicos de 200MW cada una y una central de receptor
central de torre de sales fundidas de 100MW. Este proyecto ha marcado un
hito nivel de reducción de costes del sector, habiendo sido adjudicado a un
consorcio Saudi y chino por 7,3c$/kWh.

Por último en esta región cabe destacar el interés de Jordania por

incluir la termosolar en el medio plazo en sus planes de inclusión de energías
renovables.

China
China ha anunciado la creación de 20 proyectos pilotos de 1,3GW de
potencia para 2018. Si bien es conocido que muchos de estos proyectos no
llegarán a tiempo, esto no supondrá un problema para el desarrollo de la
tecnología en el país. Los planes de CSP para 2020 en adelante son

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realmente ambiciosos y será, muy probablemente, China quien permita que
dado el volumen de potencia a instalar, los costes de esta tecnología se
vean cada vez más reducidos, consecuencia de una creación de industrias
competitivas a lo largo de toda la cadena de valor.

Chile
Se está a la espera de que se retomen las actividades de construcción
de la central Atacama1 de 110MW de tecnología central de torre. Su
compromiso con la tecnología se vio reflejado con la celebración del
congreso SolarPACES 2017 en Santiago de Chile. El recurso solar en este
país es excepcional. Gracias a los avances tecnológicos y la elevada DNI,
Chile ha recibido ofertas de proyectos termosolares entorno a los 5c$/kWh.
Si bien, otras ofertas fueron más bajas en sus sistemas de subastas, por lo
que fue elegida.

Se augura un futuro prometedor de la tecnología en este país con

tanto potencial solar.

Resto de Europa
Francia: el proyecto eLLO de 9MWe en el este de lo pirineos será
puesto en marcha a mediados de 2018

Italia: en Octubre de 2017 se celebró la ceremonia de apertura de la central

fresnel de 5MWt en Ottana

Italia, Chipre y Grecia tienen planes de promoción de la tecnología solar

termoeléctrica

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 CONCLUSIÓN

Desde haces muchos años países desarrollados se construyeron

mediante plantas generadoras de energía dependiente de la transformación
y procesamiento de combustibles fósiles que al quemarlo generan grandes
emisiones de CO2 y gases contaminantes. Eso ha ocasionado un impacto
importante en el medio ambiente aunque de manera combinada han tratado
de contrarrestar este mal. Gracias a esta preocupación y la retoma de
técnicas que no parecían efectivas y rentables, se logró crear diferentes tipos
de transformaciones para la generación de energías que en su proceso no
fueran contaminantes, entre estas el aprovechamiento del sol como principal
fuente de energía. La energía termoeléctrica permite un mayor equilibrio a
menor costo y es capaz de satisfacer tanto a la demanda pico como a la
carga base.

Se creía que era un problema ya que no se podían hacer trabajar

durante la noche pero gracias al desarrollo eso quedo en el pasado pues se
crearon formas de almacenamiento que permite llevar a esas plantas a su
máximo desempeño y a su horario corrido logrando así sus mejores
resultados.

Consiste un campo heliostatico o reflector como espejos direccionales

que reflejan y amplifican la energía solar, estas se concentran en una caldera
situada en un punto estratégico sobre una torre que se calienta mediante la
radiación acumulada, un fluido térmico (sales fluidas, aguas u otros), este se
conduce a otros fluidos que generan vapor que por presión una turbina
generadora, hoy en día mediante ciclos más eficientes y combinados
perseguimos el diseño ideal empleando técnicas y materiales de mejor

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resistencia y menor peso para generar mejores ciclos con óptimos
resultados.

En la actualidad existen países que ya no dependen degeneraciones

de energías que producen altas emisiones de CO2 y no procesan
hidrocarburos o derivados del petróleo y aunque se necesitan grandes
extensiones de terrenos y una ubicación especifica geográfica para las
plantas termoeléctricas prefieren sumarse a la preservación, seguridad,
ahorro y a las plenas generaciones de energía que seguramente le darán un
puesto importante en la mejor rentabilidad a bajos costos.

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 BIBLIOGRAFÍA

http://www.sitiosolar.com/historia-de-la-energia-solar-termica-parte-i/
http://augustinmouchot.blogspot.com/

http://www.unesa.es/sector-electrico/funcionamiento-de-las-centrales-
electricas/1350-central-solartermica

https://elperiodicodelaenergia.com/las-10-plantas-termosolares-mas-
grandes-del-mundo-eeuu-y-espana-se-reparten-el-90-del-pastel/

https://ideasmedioambientales.com/termosolar-y-medio-ambiente/

http://opex-energy.com/termosolares/centrales_termosolares.html

http://blogdeenergiasrenovables.es/ventajas-y-desventajas-de-la-
energia-solar-termica/

http://energia.renovetec.com/centrales-de-ciclo-combinado/303-
presupuesto-de-una-central-termosolar-
ccphttp://www.protermosolar.com/la-energia-termosolar/situacion-
internacional/

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