Estructuras de las plantas y su adaptación en:

Ambientes terrestres y acuáticos

Los seres vivos poseen estructuras que les permite obtener lo necesario para vivir mejor en su
ambiente. Las plantas obtienen agua, sales minerales, luz y aire del ambiente a través de sus
estructuras (raíz, tallo, hojas). Las plantas están adaptadas al ambiente en el que viven.

¿Qué es adaptación?
Es la capacidad que tienen los seres vivos (entre ellos las plantas) para acomodarse al ambiente
en el que viven y a los cambios que sufre este y así sobrevivir.

Para que las plantas puedan obtener los nutrientes que necesita del ambiente, deben tener
estructuras especiales, que les permita sobrevivir en su hábitat. Entonces las características de
las plantas están relacionadas con el ambiente en el que viven. Como obtener y mantener el
agua, capturar mayor cantidad de luz solar y métodos de defensa.

Las plantas llamadas epífitas crecen en otras plantas. Obtienen humedad del aire y fabrican su
alimento mediante la fotosíntesis. La mayoría de las epífitas son helechos u orquídeas que viven
en las selvas tropicales o bosques templados. Los árboles huésped proporcionan soporte y les
permiten a las plantas epífitas trepar para obtener aire y luz solar muy por encima del suelo. Estar
elevadas sobre el suelo les permite a las epífitas escapar de las sombras del bosque, de manera
que pueden obtener suficiente luz solar para la fotosíntesis. Esto también puede reducir el riesgo
de ser comidas por herbívoros e incrementa la posibilidad de ser polinizadas por el viento.
Algunas plantas tienen hojas grandes y carnosas para captar mayor cantidad de luz y de agua
como ser la aloe vera.

El Cactus: adaptado a climas extremadamente secos, sus tallos tienen canales que conducen las
gotas de rocío nocturno, cierran sus estomas durante el día para evitar la pérdida de agua y los
abren durante la noche para realizar el intercambio gaseoso. Posee espinas que son hojas
modificadas, que con su reducida superficie, disminuyen la pérdida de agua por evaporación y
adquieren un rol defensivo ante el ataque de animales, posee raíces superficiales y almacena
agua en los tallos, dándole un aspecto hinchado.

El Tamarugo: posee múltiples raíces, que son gruesas y profundas. Presenta esta adaptación
debido a que se alimenta de las aguas de las napas subterráneas.

Plantas acuáticas: se desarrollan en lagos, ríos, charcos, etc. Algunas viven en la superficie, para
ello poseen raíces largas y fijas, que les permite mantenerse quietas en su lugar y flotar, como el
nenúfar, sus hojas son planas. En cambio, otras viven sumergidas bajo el agua, como las algas.

La vida en el agua presenta desafíos para las plantas. Por una parte, la polinización por el viento
o los animales no es viable bajo el agua, por lo que las plantas acuáticas pueden tener
adaptaciones que las ayudan a mantener sus flores sobre el agua. Por ejemplo, los lirios
acuáticos tienen flores en forma de posillo y hojas amplias y planas que flotan. Esto permite que
absorban la máxima cantidad de luz solar, la cual no penetra muy profundamente bajo la
superficie del agua. Las plantas que viven en aguas en movimiento, tales como riachuelos y ríos,
pueden tener adaptaciones diferentes. Por ejemplo, las totoras poseen hojas estrechas y en
forma de correa que reduce su resistencia al movimiento del agua

Algunas plantas se han adaptado para absorber agua salada. Algo que mataría a cualquier ser
vivo del planeta y que la Verdolaga Seca ha solventado con unas glándulas que la ayudan a
expulsar la sal por las hojas.

Otra de las adaptaciones más curiosas es la de la Flor de las Nieves que se cubre de pelo para
protegerse del frío. Es un gran ejemplo, junto con las coníferas, de adaptación a las bajas
temperaturas.
* Las plantas de lugares muy secos se retraen y se cubren de capas protectoras.
* Las plantas que viven en lugares húmedos se desparraman y se abren.
* Las plantas de lugares fríos se redondean y se espesan.
* Las plantas de lugares cálidos se adelgazan y se aclaran.
* Las plantas de sitios ventosos se aferran al suelo y lo recubren como un manto.
* Las plantas de sitios muy iluminados se cubren de pelos blancos para reflejar la luz.
* Las de sitios oscuros enrojecen, ya que los pigmentos rojos son capaces de captar la luz
débil, o desarrollan lentes que la concentran.
* Las plantas de los lugares muy pobres en nutrientes se hacen carnívoras.
* Las de lugares con poco oxígeno se ahuecan y desarrollan tubos respiratorios.