IntroducciÄn al estudio de columnas

Se presenta un an€lisis introductorio sobre columnas de concreto reforzado con especial

•nfasis en las columnas cortas, robustas, sometidas a momentos flexionantes peque‚os. Se
suele decir que tales columnas est€n "cargadas axialmente".

Las columnas de concreto pueden clasificarse en las tres siguientes categorƒas:

Pedestales de concreto. Si la altura de un miembro vertical a compresi„n es menor que, tres

veces su dimensi„n lateral m€s peque‚a, puede considerarse como un pedestal.

Columnas cortas de concreto reforzado. Si falla una columna de concreto reforzado debido a
la falla inicial del material, se clasifica como columna corta. La carga que puede soportar est€
regida por las dimensiones de su secci„n transversal y por la resistencia de los materiales de
que est€ hecha. Una columna corta es un miembro robusto con poca flexibilidad.

Columnas largas de concreto reforzado. Conforme crecen las relaciones de esbeltez, las
deformaciones por flexi„n tambi•n crecer€n, asƒ como los resultantes momentos
secundarios. Si esos momentos son de tal magnitud que reducen apreciablemente la
capacidad a carga axial de la columna, •sta se denomina larga o esbelta.

TIPOS DE COLUMNAS \

Una columna de concreto simple no puede soportar mucha carga, pero su capacidad
aumenta si se le agregan barras longitudinales. Pueden lograrse considerables incrementos
en resistencia de la columna proporcionando restricci„n lateral a las barras longitudinales.
Bajo cargas de compresi„n, las columnas no s„lo tienden a acortarse longitudinalmente, sino
tambi•n a expandirse lateralmente debido al efecto de Poisson. La capacidad de tales miem-
bros puede aumentar considerablemente si se les proporciona restricci„n lateral, en forma
espirales o estribos cerrados ligeramente separados en tomo al refuerzo longitudinal.

El refuerzo en las columnas de concreto puede ser con estribos o zunchado (con espirales),
dependiendo del m•todo usado para apuntalar lateralmente o mantener en posici„n las
varillas longitudinales. Si la columna tiene una serie de estribos cerrados, como se muestra
en figura 8.2(a), se denomina columna con estribos. Tales estribos son muy efectivos para
mentar la resistencia de la columna. Impiden que las barras longitudinales se desplacen
durante la construcci„n y resisten su tendencia a pandearse al estar sometidas a cargas de
compresi„n; el pandeo de las barras causa que el recubrimiento exterior de concreto se
quiebre o desconche. Las columnas con estribos son com…nmente cuadradas o
rectangulares pero pueden construirse tambi•n con secciones octagonales, redondas, en L y
muchas m€s.

Las columnas cuadradas o rectangulares son las m€s com…nmente usadas debido a
simplicidad de su cimbra. Sin embargo, cuando se usan en espacios abiertos, las columnas
circulares son muy atractivas. La cimbra para las columnas circulares suele hacerse con
tubos de cart„n o de pl€stico que se desprenden y desechan una vez que el concreto ha
fraguado.
Si una espiral continua hecha con barras o alambr„n grueso se enrolla alrededor de barras
longitudinales, como se muestra en la figura 8.2(b), la columna se denomina columna
zunchada o con espiral. Las espirales son m€s efectivas que los estribos para incrementar la
resistencia de una columna. Las espirales de paso estrecho cumplen muy bien su funci„n
mantener en posici„n las barras longitudinales y de confinar el concreto interior, con lo que se
aumenta considerablemente la resistencia a la compresi„n axial. Conforme el concreto
dentro de la espiral tiende a expandirse lateralmente bajo la carga de compresi„n, en espiral
empieza a desarrollarse un esfuerzo de tensi„n de aro; la columna no fallar€ hasta que la
espiral ceda o se rompa, permitiendo el resquebrajamiento del concreto interior. Las
columnas zunchadas suelen ser redondas pero tambi•n pueden fabricarse con secciones
rectangulares, octagonales y de otras formas. En estas columnas, la disposici„n de las
barras longitudinales sigue siendo circular. Las espirales, si bien aumentan la resistencia de
columnas, debido al aumento en la elasticidad incrementan apreciablemente los costos; por
ello se usan s„lo en columnas fuertemente cargadas y en zonas sƒsmicas, debido a la
resistencia que tienen frente a cargas din€micas. Las espirales incrementan en forma muy
efectiva la ductilidad y la tenacidad de las columnas, pero resultan varias veces m€s caras
que las columnas con estribos.

Las columnas compuestas, ilustradas en las figuras 8.2(c) y 8.2(d) son columnas concreto
reforzadas longitudinalmente por medio de perfiles de acero, que pueden o estar rodeados
por barras de acero estructural o que pueden consistir en perfiles tubulares dicho acero,
rellenos con concreto.

CAPACIDAD DE COLUMNAS POR CARGA AXIAL

En la pr€ctica no existen las columnas cargadas en forma axial perfecta, pero un examen de
tales miembros es un excelente punto de partida para explicar la teorƒa del dise‚o de
columnas reales con cargas exc•ntricas. Varias ideas fundamentales pueden explicarse con
base en columnas cargadas axialmente, y las resistencias obtenidas se‚alan lƒmites te„ricos
superiores que pueden ser verificados por medio de pruebas.

En la falla, la resistencia …ltima te„rica o resistencia nominal de una columna corta cargada
axialmente puede determinarse con bastante precisi„n mediante la siguiente expresi„n, en la
que Ag es el €rea total del concreto y Ast es el €rea total del acero de refuerzo longitudinal,
incluyendo las varillas o barras y perfiles estructurales:

seg…n el ACI

Normas T•cnicas Complementarias (NTC-04) del Reglamento del Distrito Federal

La resistencia nominal, Pro se calcula con la ecuaci„n general 4.1. Sin embargo, en esta
ecuaci„n es necesario hacer una modificaci„n en el valor de f’c derivada de la manera en
que se incorporan los factores de seguridad en estas Normas T•cnicas. Adem€s de los
factores de carga, Fc y de los factores reductivos de resistencia, FR, la Norma T•cnica de
Concreto especifica que para el c€lculo de resistencias se utilice una resistencia reducida a
la compresi„n del concreto denominada f*c, cuyo valor es:

El t•rmino f*c toma en cuenta que la resistencia del concreto en la estructura es, por lo
general, menor que la de los cilindros de control, y que existe una cierta probabilidad de que
el concreto utilizado no alcance la resistencia de dise‚o f’c. El factor 0.8 de la ecuaci„n 4.5
se estableci„ para que la probabilidad de que la resistencia del concreto en la estructura sea
menor que f’c resulte de 2 por ciento. La ecuaci„n 4.1 se transforma entonces a:

El t•rmino 0.85 f*c se denomina f”c en las Normas T•cnicas Complementarias. Usando esta
notaci„n, la resistencia nominal se expresa como:

La relaci„n de refuerzo helicoidal, Rs no debe ser menor que:

La resistencia calculada con la ecuaci„n 4.7 es la resistencia nominal. La resistencia de

dise‚o, PRO, o sea, la que debe usarse para el dise‚o final de los elementos estructurales,
se obtiene multiplicando la resistencia nominal por el factor reductivo, FR, que para el caso
de columnas con carga axial tiene un valor de 0.70 para columnas con estribos y de 0.80
para columnas con refuerzo helicoidal o con estribos que cumplan requisitos especiales en
cuanto a su separaci„n y di€metro.