MEDIO AMBIENTE: son todos aquellos elementos químicos, físicos y

biológicos con los cuales los seres vivos interactúan. Además, en el caso del ser
humano, también incluye todos esos elementos culturales y sociales que influyen
en su vida. Así pues, el medio ambiente no es únicamente el sitio físico en el que
se desarrolla la vida, sino que también es medio ambiente la cultura y conceptos
tan intangibles como las tradiciones.
EL AMBIENTE: es el conjunto de elementos físicos, químicos y biológicos, de
origen natural o antropogénico (producidos por el hombre), que rodean a los
seres vivos y determinan sus condiciones de existencia.
Entre estas condiciones tenemos, por ejemplo, la calidad del aire que
respiramos, la calidad del agua que tomamos, la disponibilidad de alimentos
sanos, y la presencia de especies y de material genético, entre otras.
CONTAMINACIÓN: Distribución de una sustancia química o una mezcla de
sustancias en un lugar no deseable (aire, agua, suelo), donde puede ocasionar
efectos adversos al ambiente o sobre la salud.
POLUCIÓN: Contaminación del medio ambiente, en especial del aire o del agua,
producida por los residuos procedentes de la actividad humana o de procesos
industriales o biológicos.
CONTAMINACIÓN AMBIENTAL: Acción y estado que resulta de la introducción
por el hombre de contaminantes al ambiente por encima de las cantidades y/o
concentraciones máximas permitidas tomando en consideración el carácter
acumulativo o sinérgico de los contaminantes en el ambiente.
DAÑO AMBIENTAL: Todo menoscabo material que sufre el ambiente y/o alguno
de sus componentes, que puede ser causado contraviniendo o no disposición
jurídica, y que genera efectos negativos actuales o potenciales.
Quien genera un daño ambiental es legalmente responsable por ello, lo que
incluye asumir los costos que se deriven de las medidas de prevención y
mitigación, así como los relativos a la vigilancia y monitoreo de la actividad y de
las medidas de prevención y mitigación adoptadas.
DEGRADACIÓN (O DETERIORO) AMBIENTAL: Alteración de uno o varios de
los componentes del medio ambiente (por ejemplo, el aire, el suelo, el agua, etc.),
situación que afecta en forma negativa a los organismos vivientes. Comprende
a los problemas de contaminación ambiental y así mismo a los problemas
ambientales referidos a la depredación de los recursos naturales
IMPACTO AMBIENTAL: Alteración, positiva o negativa, de uno o más de los
componentes del ambiente, provocada por la acción de un proyecto. El “impacto”
es la diferencia entre qué habría pasado con la acción y que habría pasado sin
ésta.
En el marco de la legislación nacional en materia de evaluación de impacto
ambiental, el impacto ambiental es entendido ampliamente comprendiendo
también el análisis de las consecuencias del proyecto en el ámbito social,
económico y cultural. Los impactos ambientales, entre otros, pueden ser:
- Directos. Efectos ocasionados por la acción humana sobre los componentes
del ambiente, con influencia directa sobre ellos, definiendo su relación causa-
efecto.
- Indirectos. Efectos ocasionados por la acción humana sobre los componentes
del ambiente, a partir de la ocurrencia de otros con los cuales están
interrelacionados o son secuenciales.
- Sinérgicos. Efecto o alteración ambiental que se produce como consecuencia
de varias acciones, y cuya incidencia final es mayor a la suma de los impactos
parciales de las modificaciones causadas por cada una de las acciones que lo
generó.
- Acumulativos. Impacto sobre el ambiente ocasionado por proyectos
desarrollados o por desarrollarse en un espacio de influencia común, los cuales
pueden tener un efecto sinérgico. Los impactos acumulativos pueden ser
resultado de actuaciones de menor importancia vistas individualmente pero
significativas en su conjunto.
RECURSO NATURAL: Todo componente de la naturaleza susceptible de ser
aprovechado por el ser humano para la satisfacción de sus necesidades, con
valor actual o potencial en el mercado.
El acceso a los recursos naturales puede ser de libre acceso ( en el caso de
aquéllos que son utilizados para la satisfacción de las necesidades de
subsistencia y usos rituales; siendo que en este caso el acceso es gratuito, sin
exclusividad y sin requerir de autorización por parte de alguna autoridad) y
también ser objeto de derechos de aprovechamiento sostenible (en el caso de
aquéllos que son objeto de utilización económica y requieren del otorgamiento
por parte del Estado de un derecho de acceso a través de diferentes
modalidades según lo establecen las leyes especiales que regulan cada recurso,
siendo que el Estado conserva - en todos los casos - el dominio de éstos en tanto
se mantengan en su fuente natural otorgándose el derecho de aprovechar los
frutos y productos derivados de ellos).
Aspecto ambiental: es un elemento que deriva de la actividad empresarial de
la organización (sea producto o servicio) y que tiene contacto o puede interactuar
con el medio ambiente. Debemos matizar que hay diferencia entre los aspectos
ambientales normales y los significativos, pues estos últimos pueden causar un
impacto importante en el medio ambiente.