TEMA 1.

HISTORIA DE LA ARQUEOLOGÍA
0. Introducción.
1. Los comienzos de la Arqueología y el siglo XIX.
2. La Arqueología en el siglo XX.

0. INTRODUCCIÓN
ARQUEOLOGÍA archaios: viejo o antiguo, logos: ciencia o estudio La arqueología es la
ciencia que estudia las sociedades del pasado a partir de sus restos materiales

A finales del siglo XIX y principios del XX la arqueología tenía un aire romántico y
misterioso que atraía mucho a la gente, lo que llevó a plasmar algunas historias al cine,
escritura o videojuegos. Los arqueólogos daban la impresión de aventureros, conocidos
como arque-exploradores, podemos ver esta figura en películas como “Indiana Jones”
Esto hace que el público tenga una imagen distorsionada que lleva a situaciones como
el expolio, en algunos casos hasta organizados por empresas como el caso de Odyssey.

METODOLOGÍA DE LA ARQUEOLOGÍA
1) Planteamiento de la investigación: se realiza una teoría a partir de una hipótesis
donde se desarrollan ciertos objetivos.
2) Prospección: se determina el tamaño y el contenido del yacimiento
3) Permiso de excavación.
4) Excavación y registro documentado, este proceso debe hacerse de forma simultánea.
Excavamos “de arriba abajo” los restos materiales se documentan y se dibujan
(incluyendo la posición en la que han sido encontrados) Esto se realiza mediante fichas
de trabajo, diarios de excavación, fotografías, etc.
5) Los restos materiales encontrados se trasladan a laboratorios para extraer toda la
información posible.
6) Se elabora una secuencia con el orden de los estratos y su correspondiente estudio,
lo que conlleva a ordenar todos los materiales encontrados.
7) Realizar una memoria de la excavación y difundir la información.
1. LOS COMIENZOS DE LA ARQUEOLOGÍA Y EL SIGLO XIX

 EDAD MEDIA En la Edad Media había una gran influencia del cristianismo y del
Génesis, por lo que cuando se hallaba algún resto arqueológico lo explicaban por
origen divino. Otras explicaciones eran que fueron hechos por seres
sobrenaturales, gigantes, magos, leyendas, etc. Hesíodo fue el antecedente del
sistema de las tres edades de la humanidad. Por otro lado, está la teoría
Judeocristiana, en la que el ser humano nace como un animal y la vida lo lleva a
situarse por encima del resto de animales hasta convertirse en el rey. Esta
creencia es apoyada por Lucrecio y la Biblia.

 RENACIMIENTO (Siglos XV y XVI) Se produce un despertar, renace la mentalidad

científica. Los viajes a Oriente y el descubrimiento de América, donde se
descubren pueblos desconocidos con otros modos de vida y otras herramientas,
empiezan a generar dudas que la Biblia no podía explicar. La Iglesia soterra estas
preguntas sin respuestas. Se crean las primeras academias de ciencias
principalmente en Italia y en otros países europeos. Estas primeras academias
contarán con autores como Leonardo Da Vinci, Copérnico, Galileo o Torricelli.
Bernal Díaz del Castillo o Fray Bernandino de Sahagún y su obra Códice
Florentino, dan los primeros pasos de la Antropología a partir de colecciones de
objetos primitivos traídos por descubridores o misioneros, iguales a los
encontrados en Europa.

 ILUSTRACIÓN (S.XVIII): Lafitau, jesuita y misionera en Canadá, con su obra,

“Costumbres de los salvajes americanos comparadas con las costumbres de los
tiempos primitivos”, le llevó a ser el precursor de la Teoría Evolutiva de la cultura,
la cual se basaba en:
- Método comparativo: culturas primitivas podían ayudar a interpretar las
prehistóricas.
- Relativismo cultural: no despreciar culturas “distintas” y “salvajes”, ya que
nosotros hemos pasado por estados similares.
Thomas Jefferson, presidente de los EEUU, llevó a cabo lo que hoy conocemos
como la primera excavación arqueológica cuidadosa en 1784. Excavó una sección
de un túmulo funerario que pensaba que habían hecho gigantes. Hizo una zanja,
donde descubrió huesos humanos. Cuanto más abajo estaban los huesos, peor
conservados estaban. Aplicó la deducción lógica a partir de la evidencia y
concluyó que provenían de la costumbre de reunir los huesos y depositarlos
juntos; es decir, que la primera remesa se había colocado sobre la misma
superficie del terreno y luego se habían cubierto con tierra, y así sucesivamente.
COLECCIONISTAS Y ERUDITOS EN LA ILUSTRACIÓN
El racionalismo ilustrado aporta mayor rigor a la investigación histórica y arqueológica.
Entre la burguesía se fue forjando un grupo de eruditos con un gusto especial por el
arte griego y romano. Era habitual que tuvieran en colección privada piezas originales
de Egipto, Roma, Grecia… Se inicia así el coleccionismo.
Este coleccionismo se va consolidando y nace la tradición de los anticuarios. Estos
coleccionistas buscaban sobre todo el objeto más fascinante a nivel visual antes que el
valor histórico de la pieza. Tenían dos orientaciones básicas:

 ARQUEOLOGÍA NACIONALISTA: Busca los orígenes de la propia nación en los

tiempos primitivos para consolidar sus ideologías políticas. Buscan una
identidad propia de cada pueblo, el llamado volkgeist. Solo tenían hasta ese
momento textos clásicos donde se valían de héroes y heroínas celtas. También
se usa políticamente para crear fronteras, nacionalismo, identidad, etc. Por
ejemplo, en Reino Unido encontramos a Willian Camden, que en su obra
Britannia nos habla de la colonización romana, y a partir de los propios textos
romanos intenta explicar el origen de Stonehenge, atribuyéndole su autoría a
los celtas, esto, revaloriza y se eleva la figura de los celtas, se les considera
grandes héroes. Dicha interpretación de los restos pasa de ser algo inocente a
ser utilizado en maniobras políticas. En la actualidad esta arqueología está
desprestigiada porque se ha demostrado que en el pasado existe una influencia
mutua entre pueblos caracterizadas por la diversidad, y las fronteras, cuando
existieron, no coinciden con las actuales.
 ARQUEOLOGÍA COLONIAL: Buscaban saciar las apetencias culturales de los
países europeos. encontramos que Gran Bretaña tiene el mayor imperio sobre
la tierra, y otras potencias como Francia y Prusia, se encargan de llevar a cabo
numerosas misiones arqueológicas a sus colonias, estos investigadores
europeos expolian los restos arqueológicos descontextualizándolos y sin ser
documentados. Se trasladan a los “gabinetes de curiosidades” que acabaran
siendo los principales museos: British Museum (Londres), el Museo del Louvre
(París) o el Museo de Pergamon (Berlín). Hoy en día podemos contemplar estos
expolios en los mencionados museos. La Arqueología estará marcada por las
grandes personalidades y los descubrimientos espectaculares.
Algunos ejemplos de estos expolios son:
- La piedra Rosetta o los Frisos del Panteón en el British Museum.
- La venus de Milo, el escriba sentado o el Código de Hammurabi en el museo
del Louvre
- Puertas de Isthar o Altar de Pérgamo en el Museo de Pergamon.
TEXTOS Y ARQUEOLOGÍA ORIENTAL
Se planteaban excavaciones en busca de nuevos textos. Métodos filológicos a partir de
la Biblia, las fuentes clásicas y los propios textos jeroglíficos, cuneiformes y alfabéticos
- J. F. Champollion descifra la escritura jeroglífica a partir de la piedra
Rosetta.
- H. Rawlinson descifró la escritura cuneiforme.

En el siglo XIX, se inicia la arqueología moderna, pero su método para datar en

prehistoria continuaba basándose en los dictados de la biblia, dividida la cronología en
“antes” y “después” del diluvio universal. La Iglesia mantiene una gran fuerza y con ello
el creacionismo. Pero muchos científicos empezarán a estudiar esas “antigüedades
antidiluvianas. Esto, junto con los estudios de los geólogos echará por tierra el
creacionismo, según el cual la Tierra había sido creada en el 4004 a.C., pues se
encuentran evidencias de restos y estratos anteriores a esa fecha. Así, comienza la
Prehistoria como una ciencia.

PRIMERA CLASIFICACIÓN TEMPORAL DE LA PREHISTORIA

Se intenta responder a las preguntas: ¿CUÁNDO OCURRIÓ ESTO? ¿DURANTE CUÁNTO
TIEMPO?... Todo esto lleva a una primera clasificación de la Prehistoria: LA DATACIÓN
RELATIVA, BASADA EN LA ESTRATIGRAFÍA Y LA TIPOLOGÍA.
En el 1819, Christian Jurgensen Thomsen ordena los fondos del museo de Copenhague
(Dinamarca), aplicando el sistema de las tres edades. Esto lo explica en su obra Guía de
las Antigüedades Escandinavas. El sistema de las tres edades (Edad de Piedra, Bronce y
Hierro) explica la sucesión en el tiempo a través de las herramientas: las herramientas
con tecnología sencilla serán más antiguas y las de tecnología compleja más modernas.
TRES OBRAS CLAVE EN LA CONVERSIÓN DE LA PREHISTORIA EN UNA DISCIPLINA
CIENTÍFICA
1) 1847: J. Boucher de Perthes, publica su obra Antigüedades Célticas y
Antidiluvianas, demostrando la coexistencia del “hombre primitivo” y los
animales ya extinguidos. Junto a sus restos, se encuentra la presencia de
bifaces y otras piedras talladas consideradas antidiluvianas.
2) 1859: Charles Darwin y su obra El Origen de las Especies , plantea por sus
observaciones que existen un proceso de evolución en las especies animales,
por la cual pasó el hombre, y en la que se plantean conceptos como es la
selección natural y la pervivencia del más apto (APTO, NO FUERTE). Darwin
rechaza la creación, por lo que ocasiona una gran revolución.
3) 1859: George Lyell y su obra Principios de Geología, en ella aporta los principios
necesarios para entender el desarrollo de la Prehistoria, a partir de la
estratigrafía y la correspondencia de cada estrato a un determinado tiempo.
 Rompe con la teoría catastrofista, ya que afirma que en el pasado no hay
procesos geológicos diferentes a las actuales y que éstos no son repentinos,
sino graduales.

1.2.SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XIX

EVIDENCIAS FÓSILES DE LA EVOLUCIÓN HUMANA.
- 1856, se descubre el primer NEANDERTAL, en el valle de Neander.
- 1868, se descubre el primer CROMAÑON.
- 1891, se descubre el primer HOMO ERECTUS.
Se incorporan estudios de etnógrafos y antropólogos Estos creaban esquemas del
“progreso humano”. Lewis Henry Morgan, en su obra Ancient Society, plantea una
evolución desde el punto de vista de la Antropología Física y Social, en la evolución se
desarrolla a través de fases, siendo estas: 1. Salvajismo 2. Barbarie 3. Civilización.
Para dicha propuesta, se basa en el conocimiento de los indios americanos vivos y
apunta que el ser humano ha vivido en un estado de comunismo primitivo
compartiendo sus recursos de manera equitativa en su primera etapa. Esta idea será
retomada por Karl Marx y F. Engels, que se inspirarán en ella para el análisis de las
sociedades precapitalistas.
Frentes a las excavaciones realizadas en el pasado, en las que se procedía a eliminar la
tierra lo más rápido posible, empiezan a desarrollarse técnicas en las que se
documentan los restos materiales y se clasifican en el tiempo. Será a mediados del
siglo XIX cuando se realizan las primeras excavaciones documentadas. La datación
relativa utilizada en dichas excavaciones combina el método estratigráfico (estratos
altos, nuevos y estratos bajos, antiguos) y el tipológico.
Se ponen en marcha las bases técnicas:
- General Pit Rivers: sumará al criterio tecnológico el criterio tipológico,
basado en las formas, las decoraciones de los objetos...
- Flinders Petrie, llevaba un diario de excavación donde reflejaba toda la
informaciónque encontraba.
- Mortimer Wheeler, aplicó el sistema de excavación en cuadrículas,
basándose en la estratigrafía.

✓ INVESTIGACIONES EN LA PENÍNSULA IBÉRICA.

- Marcelino Sanz de Sautuola, da a conocer las pinturas de la cueva de

Altamira.
- Jorge Bonsor, excavó los yacimientos de la cultura de los silos en Sevilla.
- Don Manuel de Góngora y Martínez, y su obra Antigüedades Prehistóricas
de Andalucía.
- Luis Siret, y su obra Las primeras edades del metal en el sudeste de España.