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ESTUDIANTE
En el vacío todos los cuerpos caen con una aceleración constante. Ésta es la ley de la
gravedad, no parece que esto quiera decir mucho, pero veamos exactamente en qué
consiste: esta ley menciona que el efecto de la gravedad en todos los cuerpos es siempre el
mismo con independencia de su peso, también dice que los cuerpos caen con una
aceleración constante. Entender esto sería casi imposible si no contáramos con un
dispositivo matemático llamado derivada. Aunque esto nos parezca muy profundo e
interesante, violenta nuestra más simple intuición.
Newton reflexionó sobre el hecho de que los cuerpos pesaban en la Tierra y que los
astros giraban en torno a otros astros (la Luna en torno a la Tierra, la Tierra y los demás
planetas en torno al Sol, y así todos) y se imaginó que había una fuerza universal (que
actuaba en todos lados) que hacía que los cuerpos se atrajeran entre sí. Esta fuerza se
manifestaría tanto en la atracción de un cuerpo por la Tierra - su peso- como en la atracción
entre cuerpos del Sistema Solar (y de todo el universo) que les hace girar unos en torno a
los otros. La llamó "fuerza de gravitación universal" o "gravedad".
Según Newton, la gravedad sería una fuerza instantánea (es decir, cualquier cuerpo notaría
inmediatamente si hay otro cuerpo, y sufriría su atracción) y actuaría a distancia, es decir,
la intensidad de la fuerza dependería de algo (el otro cuerpo) que puede estar muy alejado,
sin que haya contacto entre los cuerpos.
F Mm/d2
F = G Mm/d2
GALILEO GALILEI
Para comprobar su hipótesis, Galileo realizó un experimento que consistía en dejar caer
una esfera de plomo sobre un plano inclinado desde distintas alturas y con diferentes
inclinaciones (Galilei, pp. 178-179). Con base en esto, Galileo descubrió una relación
entre la distancia recorrida y el tiempo en el que cae dicho objeto, esto es: La distancia
recorrida por la esfera es proporcional al cuadrado de los tiempos. Es decir, si d es la
distancia recorrida y t es el tiempo en el que se recorre dicha distancia, entonces:
Dt2=k
d=12gt2
La teoría de Aristóteles se basaba en que todos los cuerpos pesados caían más rápido que
los ligeros. Él mencionaba que existían dos tipos de movimientos: naturales, éste a su vez
se dividía en dos movimientos que era el movimiento circular de los cosmos y el
movimiento hacia la superficie o hacia la atmosfera; y violentos.
Aristóteles también en sus estudios realizados decía que la rapidez de la caída los cuerpos
era directamente proporcional a su peso y que conforme se acercara a su lugar natural
su velocidad aumenta.
La teoría propuesta por Aristóteles podía parecer lógica pues un cuerpo pesado cae más
rápido que un ligero, ya que la gravedad lo atrae con mayor fuerza. Pero sus argumentos
no eran suficientes para poder afirmarlo, sin embargo en su momento fue la mejor
manera de explicar la caída libre.