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Accidente de Chern�bil
Chernobyl placement.svg
Situaci�n geogr�fica del reactor 4 en Ucrania y en Europa.
Suceso Accidente nuclear
Fecha 26 de abril de 1986
Hora 1:23 (UTC+3)
Causa Explosi�n del reactor 4 de la central nuclear Vlad�mir Ilich Lenin durante
una prueba de corte el�ctrico
Lugar Bandera de la Uni�n Sovi�tica Pr�piat, RSS de Ucrania, Uni�n Sovi�tica
(actual Ucrania)
Coordenadas 51�23'22?N 30�05'57?ECoordenadas: 51�23'22?N 30�05'57?E (mapa)
Fallecidos 31 (directos)
Ver controversia sobre las estimaciones de v�ctimas
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El accidente de Chern�bil1? fue un accidente nuclear sucedido en la central nuclear
Vlad�mir Ilich Lenin (a 3 km de la ciudad de Pr�piat, actual Ucrania) el s�bado 26
de abril de 1986. Considerado, junto con el accidente nuclear de Fukushima I en
Jap�n en 2011, como el m�s grave en la Escala Internacional de Accidentes Nucleares
(accidente mayor, nivel 7), constituye uno de los mayores desastres
medioambientales de la historia.2?3?
�ndice
1 La central nuclear
2 El accidente
2.1 Condiciones previas
2.2 Experimento y explosi�n
2.3 Reacciones inmediatas
2.3.1 Radiaci�n
2.3.2 Evacuaci�n
2.4 Las evidencias en el exterior
3 Los efectos del desastre
3.1 Efectos inmediatos
3.2 Efectos a largo plazo sobre la salud
3.3 Restricciones alimentarias
3.4 Flora y fauna
3.5 Controversia sobre las estimaciones de v�ctimas
4 Estudios realizados sobre los efectos del accidente de Chern�bil
4.1 Informe del UNSCEAR 2008
4.2 Estudio de la AEN 2002
4.3 El informe del F�rum de Chern�bil (2005)
4.4 El informe TORCH 2006
4.5 El informe de Greenpeace de 2006
4.6 El informe de la AIMPGN de abril de 2006
4.7 Otros estudios y alegatos
5 Comparaciones con otros accidentes
6 Ayuda humanitaria a las v�ctimas de Chern�bil
7 Situaci�n de la central nuclear de Chern�bil desde 1995
7.1 Operaci�n y cierre de la central
7.2 Nuevo sarc�fago
7.3 Desplome del techo
8 En la cultura popular
9 V�ase tambi�n
10 Bibliograf�a
11 Enlaces externos
12 Notas
13 Referencias
La central nuclear
El n�cleo del reactor8? estaba compuesto por un inmenso cilindro de grafito de 1700
t, dentro del cual 1661 tubos met�licos resistentes a la presi�n alojaban 190
toneladas de di�xido de uranio en forma de barras cil�ndricas, y dentro de los
otros 211 se hallaban las barras de control. Por estos tubos circulaba agua pura a
alta presi�n que, al calentarse, proporcionaba vapor a la turbina de vapor de rueda
libre. Entre estos conductos de combustible se encontraban 180 tubos, denominados
�barras de control� y compuestos por grafito y boro, que ayudaban a controlar la
reacci�n en cadena dentro del n�cleo del reactor.
El accidente
En agosto de 1986, un informe enviado a la Agencia Internacional de Energ�a At�mica
explicaba las causas del accidente en la planta de Chern�bil. Revel� que el equipo
que operaba en la central el s�bado 26 de abril de ese a�o se propuso realizar una
prueba con la intenci�n de aumentar la seguridad del reactor. Para ello, deber�an
averiguar durante cu�nto tiempo continuar�a generando energ�a el�ctrica la turbina
de vapor despu�s de la p�rdida de suministro de energ�a el�ctrica principal del
reactor.9? En caso de un corte, las bombas refrigerantes de emergencia requer�an de
un m�nimo de potencia para ponerse en marcha �para rellenar el hueco de entre 60 y
75 segundos hasta que arrancaran los generadores di�sel� y los t�cnicos de la
planta desconoc�an si, una vez cortada la afluencia de vapor, la inercia de la
turbina pod�a mantener las bombas funcionando durante ese lapso.
Condiciones previas
El turno nocturno dispon�a de muy poco tiempo para llevar a cabo el experimento, y
durante el cambio de turno se redujo la potencia a�n m�s. Alexandr Akimov era el
jefe del turno nocturno y Leonid Toptunov era el encargado del r�gimen operacional
del reactor.12?
Con la potencia sobre los 500 MW, Toptunov insert� por error las barras de control
demasiado r�pido.nota 2? Esta combinaci�n de factores provoc� que la potencia
cayera a 30 MW, alrededor del 5 % de la estipulada como segura para el experimento.
El personal de la sala de control decidi� aumentar la potencia desactivando el
sistema autom�tico que mov�a las barras de control y elev�ndolas manualmente hasta
el tope.14? Tras varios minutos, la potencia se estabiliz� a 160-200 MW. La ca�da
inicial, sumada al funcionamiento a un nivel por debajo de los 200 MW, condujo al
envenenamiento por xen�n. Esto impidi� aumentar la potencia y, para
contrarrestarlo, se debieron extraer m�s barras de control.
Experimento y explosi�n
A la 01:23:05 comenz� el experimento. Cuatro de las bombas de circulaci�n
principales (BCP) estaban activadas; durante el funcionamiento normal, seis de las
ocho suelen estar activadas. Se cort� la entrada de vapor a las turbinas, dejando
que estas funcionasen por inercia. Los generadores di�sel arrancaron y tendr�an que
haber cubierto la demanda de energ�a de las BCP para la 01:23:43. Mientras tanto,
la alimentaci�n de las BCP deb�a ser suministrada por el generador de la turbina. A
medida que disminu�a el impulso del generador de la turbina, sin embargo, tambi�n
lo hizo la electricidad dirigida a las bombas. La reducci�n del caudal de agua dio
lugar al aumento de la formaci�n de huecos de vapor (burbujas) en el n�cleo.
Existe la opini�n de que el SCRAM pudo haber sido ordenado como respuesta al r�pido
e inesperado aumento de potencia, aunque no hay datos documentados que lo
demuestren. Algunos han sugerido que el bot�n nunca fue pulsado, sino que la se�al
se produjo autom�ticamente por el sistema de protecci�n de emergencia (SPE); sin
embargo, SKALA registr� una se�al claramente manual. A pesar de ello, la cuesti�n
de cu�ndo o incluso de si realmente se presion� o no el AZ-5 ha sido objeto de
debate. Hay afirmaciones de que la presi�n fue causada por la r�pida aceleraci�n de
energ�a al comienzo, y acusaciones de que el bot�n no fue pulsado hasta que el
reactor empez� a autodestruirse. Sin embargo, otros afirman que esto hab�a ocurrido
antes y en condiciones de calma.17?18?
Los niveles de radiaci�n en las zonas m�s afectadas del edificio del reactor se
estimaron en 5,6 roentgens por segundo, lo que equivale a m�s de 20 000 roentgens
por hora. Una dosis letal es de alrededor de 100 roentgens por hora, por lo que en
algunas zonas los trabajadores que no ten�an protecci�n adecuada recibieron dosis
mortales en menos de un minuto.
Sin embargo, un dos�metro capaz de medir hasta 1000 R/s qued� enterrado en los
escombros cuando se derrumb� una parte del edificio, y otro se quem� al encenderlo.
Todos los dos�metros restantes ten�an l�mites de 3,6 R/h, por lo que la aguja
quedaba atascada en el nivel m�ximo. En consecuencia, los operarios del reactor
solo pod�an determinar que el nivel de radiaci�n estaba en alg�n lugar por encima
de los 3,6 R/h, cuando en ciertas �reas llegaban a los 30 000 R/h. Debido a las
bajas e inexactas lecturas, el jefe del turno nocturno, Alexandr Akimov, supuso que
el reactor estaba intacto.
Evacuaci�n
Al mismo tiempo, los responsables de la regi�n comenzaron a preparar la evacuaci�n
de la ciudad de Pr�piat y de un radio de 10 km alrededor de la planta. Esta primera
evacuaci�n comenz� de forma masiva 36 horas despu�s del accidente y tard� tres
horas y media en ser concluida. La evacuaci�n de Chern�bil y de un radio de 30 km
no se llev� a cabo hasta el 2 de mayo. Para entonces ya hab�a m�s de 1000 afectados
por lesiones agudas producidas por la radiaci�n.
Comenz� entonces la construcci�n de un t�nel por debajo del reactor accidentado con
el objetivo inicial de implantar un sistema de refrigeraci�n para enfriar el
reactor. Este t�nel, as� como gran parte de las tareas de limpieza de material
altamente radiactivo, fue excavado por j�venes de entre 20 y 30 a�os, reservistas
del Ej�rcito Rojo. Finalmente, jam�s se implant� el sistema de refrigeraci�n y el
t�nel fue rellenado con hormig�n para afianzar el terreno y evitar que el n�cleo se
hundiera en las capas subterr�neas debido al peso de los materiales arrojados y
tocara el agua de los dep�sitos subterr�neos. En un mes y cuatro d�as se termin� el
t�nel, y se inici� el levantamiento de una estructura denominada �sarc�fago�, que
envolver�a al reactor y lo aislar�a del exterior. Las obras duraron 206 d�as.
La noche del lunes 28 de abril, durante la emisi�n del programa de noticias Vremya
(?????), el presentador ley� un escueto comunicado:
Sin embargo, la prensa internacional manifest� que el informe dado por las
autoridades sovi�ticas minimizaba la magnitud del accidente y deseaba encubrir en
la mayor de las posibilidades los efectos colaterales y secundarios que arrojar�a
al mundo una cat�strofe nuclear de esa magnitud, y que empezaban a ser evidentes en
todo el mundo, y sobre toda Europa.
Efectos inmediatos
�reas de Europa contaminadas en kBq/m2 con cesio-13728?
Pa�s 37-185 185-555 555-1480 +1480
Rusia 49 800 5700 2100 3000
Bielorrusia 29 900 10 200 4200 2200
Ucrania 37 200 3200 900 600
Suecia 12 000 - - -
Finlandia 11 500 - - -
Austria 8600 - - -
Noruega 5200 - - -
Bulgaria 4800 - - -
Suiza 1300 - - -
Grecia 1200 - - -
Eslovenia 300 - - -
Italia 300 - - -
Moldavia 60 - - -
Restricciones alimentarias
Flora y fauna
Despu�s del desastre, un �rea de cuatro kil�metros cuadrados de pinos en las
cercan�as del reactor adquirieron un color marr�n dorado y murieron, adquiriendo el
nombre de �Bosque Rojo�.43? En un radio de unos 20 o 30 kil�metros alrededor del
reactor se produjo un aumento de la mortalidad de plantas y animales, as� como
p�rdidas en su capacidad reproductiva.40?
Dados estos factores, los diferentes estudios sobre los efectos de Chern�bil en la
salud han arrojado conclusiones muy diversas, y est�n sujetos a controversia
pol�tica y cient�fica51?52?. A continuaci�n se presentan algunos de los principales
estudios.
Las dosis recibidas en el tiroides durante los primeros meses despu�s del accidente
fueron particularmente altas en los ni�os y adolescentes de Bielorrusia, Ucrania y
en las dem�s regiones sovi�ticas afectadas donde tomaron leche con altos niveles de
yodo radioactivo. En 2005, se hab�an diagnosticado m�s de 6,000 casos de c�ncer de
tiroides en este grupo, y es muy probable que una gran parte de estos c�nceres sean
atribuibles a la ingesta de yodo radioactivo. Se espera que el aumento en la
incidencia de c�ncer de tiroides debido al accidente contin�e por muchos a�os m�s,
aunque el aumento a largo plazo es dif�cil de cuantificar con precisi�n.54?
Un total de 499 personas fueron hospitalizadas, de las que 237 ten�an s�ntomas de
haber sido expuestos de forma importante a las radiaciones perteneciendo los 28
muertos a este �ltimo grupo.
La versi�n completa del informe de la OMS, adoptado por la ONU y publicado en abril
de 2006, incluye la predicci�n de otras 5000 v�ctimas entre otros 6,8 millones de
personas que pudieron estar afectados, con lo que se alcanzar�an las 9000 v�ctimas
de c�ncer.58?
Entre otras cr�ticas,59? en el a�o 2006 Alex Rosen60? expres� sus dudas acerca del
informe por considerar que los datos del mismo son anticuados y no toman en cuenta
m�s que las rep�blicas ex sovi�ticas. Otra cr�tica expuesta por grupos
antinucleares se refiere al acuerdo que une al OMS y al OIEA y que obliga a la
primera a consultar y consensuar previamente sus informes relacionados con sus
competencias con el OIEA.61?62?63?64?
Este informe fue revisado en la Campa�a sobre las radiaciones de bajo nivel, donde
se observ� que '�era una revisi�n te�rica de una peque�a parte de la evidencia
acumulada en los veinte a�os transcurridos desde el desastre de Chern�bil� que
�revela desviaciones consistentes al ignorar o minusvalorar desarrollos cruciales
en radiobiolog�a�, adem�s de que ignora un gran volumen de evidencias en Rusia,
Bielorrusia y Ucrania.65?
Cuba ha mantenido desde 1990 un programa de socorro para las v�ctimas de este
accidente nuclear. Casi 24 000 pacientes, de Ucrania, Rusia, Bielorrusia, Moldavia
y Armenia, todos ellos afectados por accidentes radiactivos, han pasado ya por el
Hospital Pedi�trico de Tarar�, en las afueras de La Habana. La mayor�a de los
pacientes son ni�os ucranianos afectados por la cat�strofe, con dolencias que van
desde el estr�s post-traum�tico hasta el c�ncer. Alrededor del 67 % de los ni�os
provienen de orfanatos y escuelas para ni�os sin amparo filial. El impacto social
de la atenci�n brindada es grande, porque estos ni�os no tienen posibilidades
econ�micas para tratar sus enfermedades. Son evaluados y reciben todo tipo de
tratamientos, incluidos trasplantes de m�dula para quienes padecen leucemia. En
este programa, el Ministerio de Salud de Ucrania paga el viaje de los ni�os a Cuba
y todo el resto de la financiaci�n del programa corre a cargo del Gobierno
cubano.80?
Nuevo sarc�fago
Art�culo principal: Nuevo sarc�fago de Chern�bil
En 2004, los donantes hab�an depositado m�s de 700 millones de euros para su
construcci�n (en total en esa fecha se hab�an donado cerca de 1000 millones de
euros para los proyectos de recuperaci�n91?), y desde 2005 se llevaron a cabo los
trabajos preparativos para la construcci�n de un sarc�fago nuevo. El 23 de
septiembre de 2007, el gobierno de Ucrania firm� un contrato con el consorcio
franc�s NOVARKA para su construcci�n, la cual comenz� finalmente en abril de 2012 y
cuya finalizaci�n estaba prevista para el verano de 2015. Se prev� que la
construcci�n de este sarc�fago en forma de arca permita evitar los problemas de
escape de materiales radiactivos desde Chern�bil durante al menos cien a�os. Se
trata de una gigantesca estructura de acero con forma de arco ovalado de 190 metros
de alto y 200 metros de ancho que cubrir� por completo la actual estructura del
reactor y el combustible, as� como los materiales de residuos radiactivos que
desataron la tragedia en 1986. Y es que el reactor accidentado a�n conserva el 95 %
de su material radiactivo original, y la exposici�n a las duras condiciones
meteorol�gicas de la zona amenazan con nuevas fugas.
El coste total del "Plan de Ejecuci�n del Sistema de Protecci�n", del cual el nuevo
sarc�fago es el elemento m�s prominente, est� estimado en 2.150 millones de euros.
Solamente el coste del nuevo sarc�fago se estim� en 1.500 millones de euros.92?
En la cultura popular
En 1987, al a�o siguiente del accidente, el estadounidense Frederik Pohl public� su
novela Chernobyl, traducida el espa�ol ese mismo a�o por Rafael Mar�n, basada en
los hechos reales de la cat�strofe.98?
En 1997 la escritora bielorrusa Svetlana Aleksi�vich, Premio Nobel de Literatura
2005, public� Voces de Chern�bil, un libro de estilo documental que recoge
testimonios de personas afectados de manera directa e indirecta por el estrago.
En 2019 el canal HBO lanz� una miniserie en cinco cap�tulos titulada Chernobyl,
reconstruyendo los hechos que se sucedieron desde el momento de la explosi�n, a
trav�s de las acciones de dos personajes hist�ricos, Valeri Leg�sov y Boris
Shcherbina.99? El primero fue un brillante cient�fico sovi�tico que integr� el
comit� de investigaci�n del desastre de Chernobyl, alertando desde un primer
momento sobre la extrema gravedad del mismo y tomando las decisiones t�cnicas sobre
el terreno para contener la expansi�n del desastre at�mico. El segundo, fue un alto
dirigente pol�tico sovi�tico que tuvo a su cargo en el terreno las decisiones
pol�ticas, para contener la cat�strofe. Ambos murieron en el lustro siguiente al
accidente, como consecuencia del mismo.100?101? El tercer papel protag�nico de la
serie corresponde a una cient�fica bielorrusa llamada Ulana Khomyuk, que no existi�
como tal, pero que sintetiza la actuaci�n en el terreno de varios cient�ficos,
muchos de los cuales tambi�n murieron en los a�os inmediatos como consecuencia de
la radiaci�n.99? El papel del bombero Vasili Ignatenko, tambi�n corresponde a una
persona real, fallecida como consecuencia de la radiaci�n, cuya memoria es tomada
de los relatos de su esposa.99?
V�ase tambi�n
Contaminaci�n radiactiva
Accidente nuclear
Fisi�n nuclear
Hormesis
Lista de accidentes nucleares civiles
Modelo lineal sin umbral
Chern�bil, la noche del fin del mundo
Bibliograf�a
Santiago Vilanova, Chern�bil: el fin del mito nuclear, El impacto informativo y
biol�gico del mayor accidente de la industria electro- nuclear, Anthropos, 1988.
Jaime Sempr�n, La Nuclearizaci�n del mundo, Pepitas de calabaza, 2007.
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Read, Piers Paul (1993). Ablaze! The Story of Chernobyl. Random House UK. ISBN 978-
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Adamov, E. O.; Cherkashov, Yu. M. (2006). Channel Nuclear Power Reactor RBMK.
Mosc�: GUP NIKIET. ISBN 5-98706-018-4.
Wood, Janet ;Institution of Engineering and Technology (2007). Nuclear power:
Volume 52 of Power engineer (2007 edici�n). IET. ISBN 978-0-86341-668-2. - Total
pages: 239
Enlaces externos
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Im�genes del accidente
Video Comunicado oficial de la TV sovi�tica sobre el accidente de Chern�bil
Vista sat�lite del 'sarc�fago' en Google Maps
Informes, reportajes y documentales
Recuerdos de Chern�bil - Documental completo
La Batalla de Chern�bil, PlayFilm, Corby Sigma 2006, Noche tem�tica, RTVE
Modelo de evoluci�n de la nube emitida por el accidente realizada por el IRSN y
otros datos de inter�s
Mirada cr�tica y comparativa de los efectos de Chern�bil en la salud, por El
Monitor Nuclear de WISE/NIRS (2003)
"Slideshow" de reactor n�mero 4 de la planta nuclear de Chern�bil, 2006
"Zona de exclusi�n de Chernobyl" La historia de la cat�strofe de 1986 a 2009 (en
ingl�s)
Chern�bil: tragedia interminable
Chernobyl's Legacy (en ingl�s) � informe del Foro sobre Chern�bil (ONU),
actualizado en 2006
Repercusiones sanitarias, ambientales y socioecon�micas � resumen realizado por
GreenFacts del informe del Foro de Chern�bil.
Tour por el Actual Chern�bil, con fotograf�as e informaci�n muy completa. Por Elena
Filatova (en ingl�s) ** Este sitio fue expuesto como un fraude hace un par de a�os.
Algunas notas al respecto (en ingl�s) en Neil Gaiman's Journal: A fraud exposed,
and a true thing....
Documental Chernobyl Heart(en ingl�s) - Documental sobre las consecuencias del
accidente.
Curioso pero in�til: "El accidente de Chern�bil". (Explicaci�n sobre los procesos
f�sicos que desencadenaron el accidente)
El Pa�s. "Voces de Chern�bil 20 a�os despu�s". (Testimonio de Liudmila Ignatenko).
Chern�bil, la noche del fin del mundo (Espa�ol)
"El Cami�n sin frenos". Por Marcelo Dos Santos.
Fairlie, Ian; Sumner, David (2006). The Other Report on Chernobyl (TORCH).
Chern�bil en la actualidad
Fotos la zona de exclusi�n en la actualidad.
Fotos de Chern�bil y Pripiat por Hans Fredriksson (en sueco)
25 a�os de im�genes satelitales sobre Chern�bil
Webs de asociaciones humanitarias
Asociaci�n estadounidense "Humanity for Chernobyl".
ONG gallega: "Asociaci�n Ledicia Cativa".
Chern�bil. Programa Humanitario Cubano.
El accidente en la ficci�n
Rese�a de la novela hist�rica Chernobyl, del escritor de ciencia ficci�n Frederik
Pohl.
Notas
Mientras el reactor est� en funcionamiento de modo normal, se producen tantos
neutrones que la absorci�n es m�nima, pero cuando la potencia es muy baja o el
reactor se detiene, la cantidad de xen�n-135 aumenta e impide la reacci�n en cadena
por unos d�as. El reactor se puede reiniciar cuando se desintegra el xen�n-135.
Se desconocen las circunstancias exactas, ya que Akimov y Toptunov murieron el 10
y 14 de mayo de 1986, respectivamente.