¿Cuales son las propiedades del cemento?

El cemento utilizado en construcción en Colombia generalmente debe cumplir con ciertas

propiedades especificadas en la Norma Técnica Colombiana NTC 121, así como cumplir los
requisitos mínimos que miden su desempeño para obtener mezclas de concreto satisfactorias.
El uso de cemento de mala calidad en un proyecto de construcción puede causar la pérdida de
la funcionalidad de la estructura o incluso pérdida de vidas humanas. Por lo tanto, la calidad
del cemento se ha convertido en un factor de cuidado muy importante.

Evaluar las propiedades del cemento permite conocer aspectos importantes de su capacidad
como material cementante. Estas propiedades son de carácter químico, físico y mecánico, y
dependen del estado en el cual se encuentre el material. En este artículo solo se citarán las
propiedades y en próximos artículos se darán más detalle de cada una de ellas.

Propiedades químicas

El proceso de clinkerización del cemento involucra la transformación de las materias primas a

productos más complejos, por medio de reacciones en estado sólido. La química del cemento
frecuentemente emplea un modelo basado en abreviaturas para las formulas químicas de los
óxidos más frecuentes presentes en el material y los cuales se forman a partir de ellos, motivo
por el cual deben evaluarse las propiedades químicas la cuales incluyen:

Hidratación del cemento

Formación de la pasta de cemento

Calor de hidratación

Las propiedades físicas y mecánicas del cemento se pueden determinar a través de ensayos
sobre el cemento puro, pasta de cemento o el mortero. Estas pruebas se realizan en
laboratorio con el fin de asegurar que posea la calidad deseada y de que esté dentro de los
requisitos mínimos exigidos por la norma. Sin embargo, es conveniente que el constructor a su
vez -antes de empezar la obra- evalúe o realice las pruebas de aceptación para examinar las
propiedades del cemento que se va a usar en la obra.

Los ensayos sobre los cementos se deben realizar para la evaluación de sus propiedades y no
se deben confundir con los ensayos al concreto, puesto que las especificaciones del cemento
determinan en gran medida las propiedades del concreto, acuerdo con su composición.
Aunque durante la fabricación del cemento se monitorean continuamente tanto la
composición química como las diferentes propiedades, lo recomendable es hacer un chequeo
final antes de iniciar la obra.

Actualmente los parámetros físicos y mecánicos que determinan la calidad de un cemento

también se establecen en la NTC 121- Para todos los tipos de cemento las propiedades físicas y
mecánicas son:
Propiedades físicas:

Densidad

Finura del cemento

Finura por tamizado

Finura por métodos indirectos

Consistencia normal

Tiempos de fraguado

Falso fraguado

Expansión en autoclave

Propiedades mecánicas:

Resistencia mecánica

Resistencia a flexión

Tracción

Compresión

Conclusión

El cemento un material en constante desarrollo. En la actualidad es uno de los materiales más

utilizados en la industria de la construcción, por lo tanto es necesario continuamente estar
actualizando el conocimiento y detalles de su composición y fabricación, según los parámetros
establecidos por la norma, con el fin de poder determinar y garantizar el adecuado
comportamiento del material y sus propiedades con el fin de lograr una obra con materiales de
calidad y evitar posteriores fallas inesperadas.

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